第十六章
第二天，他们在查令十字路口还剩下的两家书店中的一家见了面。“书”是一种用死掉的树做成的高价古董，这条著名的斜坡街道两边曾经鳞次栉比地矗立着各种漂亮的高档建筑。而现在，还留在这里的商店都像它们出售的古代艺术品一样老旧了。
书商正在为越来越多的有钱人服务，这些有钱人很喜欢将自己的钱和精力花费在对普通民众已经没有用处的东西上面。这不是因为书籍的市场在变大，而是因为印刷它们的纸张早已变得极其昂贵和稀少了。
洛佩希望自己最后招募的这名队员会欣赏他选择的见面地点。他不是一个非常爱好阅读的人，但他喜爱传统，并且希望萝丝塔尔也会有这种情怀。用不了多久他们就要永远离开地球了。现在不正是应该在这种还充满了这颗行星过往回忆的地方多流连一段时间吗？
见面之后，他们去了和书店相隔两道门的一家饮品店。换上平民服装的萝丝塔尔显然是打算让自己成为一位淑女。不过她的努力可能不是很成功，这不是说和洛佩性取向不同的男人不会认为她很有吸引力——对于这一点，洛佩很难做出判断。不过，尽管这个女孩在衣着和妆容上明显动了一番心思，却还是很难掩饰自己身体和面容上的刚健线条。
不管怎样，他们在今后的日子里都会一同工作，所以洛佩必须对她的努力做出回应。当萝丝塔尔坐到他对面时，他说道：“你很漂亮，萝丝塔尔。”
小桌子另一边的女孩也在看着他。“不是‘列兵’萝丝塔尔了？”
“在我们登船之前，不是。”
萝丝塔尔伸手理了理头发。“我昨天好好洗了一个淋浴，用了很长时间。今后很长一段时间里可能都没有这种机会了，这种乐趣很简单，却是我最喜欢的事情之一。登船以后，我洗淋浴应该就要被限时了。我会想念昨晚的。”
“契约号的资源也许会让你大吃一惊。”洛佩向自己右手边的磨砂玻璃墙点点头，“你怎么看那家店？”
萝丝塔尔顺着洛佩的视线望了一眼。“那家真正的书店？”她赞赏地点点头，“我们对书总会有一种特别的感情。哪怕书本身消失了，这份爱还是延续了下来。作为船员，我们所拥有的空间可能只能放下一两本书，那只能让我们寄托一下思乡之情。”
洛佩露出若有所思的神情。“实际上，我从来都不是一个爱读书的人。在我仔细研读过几百本说明手册之后，这种欲望就不太强烈了。我读那些东西只是为了知道如何能够正确和充分地使用各种装备。比如这个。”他亮了一下自己军用等级的通讯终端。
然后，军士挪动座椅，让自己尽可能靠近萝丝塔尔，同时开启了自己的终端。这个终端所放映的图像只出现在它的屏幕上。如果军士使用它的投射功能，那么这家店铺里的所有人就都能看到终端的内容了。
萝丝塔尔立刻就认出，这是在维兰德公司那座大厦的中庭大厅里。他们两个一言不发地看着那名红发女子逃走，以及随后的军士遭遇生命威胁的过程。这段影像被大厅里的几个保安摄像机拍摄下来，所以他们能够从不同的角度把它看几遍。
洛佩轻松地操作着这件装备，整个事件被再一次重演。不过这一次，画面不是在追踪红发女子，而是拍摄到了她的正面。多角度拍摄的影像被整合在一起，形成了那名女子的三维图像，可以从任何角度进行观察。萝丝塔尔靠进椅子里，看着洛佩：“非常清楚。那么现在呢？我估计你已经将这段图像和公众数据库进行比对了？”
“在安保部门工作，”洛佩说，“你要学会不能先入为主，也不要相信第二印象。人类的视觉是一种奇妙的东西，但它并不完美，很可能具有欺骗性，让你很容易就错过面前的东西。”他再一次调整了通讯器上的控制按钮。
屏幕上的画面开始旋转、放大，最终聚焦在那名女子颈后的一小片区域。萝丝塔尔向前俯过身，仔细审视，最终皱起眉头。
“我应该看什么？”
洛佩未作解释，只是将画面进一步放大。萝丝塔尔眯起眼睛，在那根脖颈的根部有一点几乎无法察觉的小皱纹。
“我看到了，不过我不太确定那是什么。外科手术的疤痕？”
“很聪明——但不是。她戴着一种全包头的威尼斯胶原蛋白面具，几乎全无破绽。”他又指了指屏幕，“只是这里在装上去之后又削去了一点冗余的部分。”
萝丝塔尔重新审视屏幕，然后带着另一番敬意看向军士。“我知道这是什么，只是我从来见过有人在娱乐节目之外用过这种东西。”
“之所以会这样，原因之一就是这种东西贵得要命。”洛佩对她说，“普通人根本承担不起。但对资本雄厚的大公司来说就不一样了，比如巨图集团。”
“你是怎么怀疑到这一点的？”萝丝塔尔问他。
“首先，要有数据库支持你刚才所说的对比搜索。一无所获之后，你就会假设你的目标不想要被找到。这意味着她可能使用了某种伪装。假鼻子和假发在很久以前就被更加精致的人造器官取代了，所以应该以更先进的科技产物为线索进行甄别。一个优质的头套能够彻底改变面容，除非你知道该去寻找什么瑕疵，在哪里寻找。”洛佩的面色一沉，“如果她使用的是全身套装，那么我就不可能找到这个结合点了。我猜和她合作的人——或者是她为之效力的人不认为只进行一次面试会有必要使用全身套装。”
萝丝塔尔又指了指屏幕。“为什么我觉得这不是可供商业使用的软件？”
洛佩赞许地看着这个女孩。“观察得很到位，这是军用级别的装置。作为殖民船的安保部队长官，我能够使用一些公众甚至不知道的军用物品。”洛佩说完之后才意识到自己最后的这两句流露出了一些得意的情绪。
萝丝塔尔若有所思地点点头。“所以我们知道她肯定不会再是这种样子了。现在呢？”
洛佩操作着终端。“如果你想知道一个人藏在面罩下面的样子，你就必须把面罩剥开。这只需要一些软件帮忙就可以了。”他输入指令，然后将终端略微转向萝丝塔尔。
在萝丝塔尔眼前，屏幕上的图像发生了变化。从红发女子的头顶开始，一直向下延伸，直到整个头套被剥除，露出下面真实的面容。出现在屏幕上的是一个略有姿色的女人，要比她的面具更年轻一些。短发覆盖了她的后脑，在她的头顶前半部分刺着一匹腾跃的骏马，文身所覆盖的地方当然也就没有了头发。她的眼睛从蓝色变成了褐色，鼻子变得细小圆润了很多，脸上其余的地方也都显著地变小了。
“所以，你知道她是什么样子了。”萝丝塔尔说。
“不一定，”洛佩回答道。萝丝塔尔显得有些吃惊，又有些警觉。
“知道在运行过面具剥除软件之后首先要做的是什么吗？”洛佩问萝丝塔尔。萝丝塔尔摇摇头，“要再运行一遍这个软件，这是职业罪犯摆脱追踪的一个办法在面罩上多加一层面罩。许多侦查员会认为目标人物只戴了一层面罩，马上用第一遍的剥除结果进行搜索。不过在这个案子里，目标人物的确只戴了一层面罩。所以，那个精明睿智的幕后主使毕竟还不是那么精明睿智，这无疑是个好消息。”
“所以，这就是那个逃犯的真实容貌了？”
洛佩点点头。“我确定最后这个合成图像的每一平方厘米都正确无误，没有第二层面罩或者其他的面部修饰以后，我就再一次将他和人口数据库进行了比对。”他碰了一下控制键，一连串影像出现在屏幕上，旁边还有相关的滚动信息。萝丝塔尔认真查看，当她再次开口的时候，声音中充满了惊讶。
“一名中学教师？真是想不到……”
军士插口说道：“这可能也是敌人预先谋划的一部分。如果有人追踪这个假装应征安保队员的人，他也许完全无法想到这个人的真实身份竟然如此平凡。或者，也许并非那么平凡。”洛佩再一次操作终端。萝丝塔尔再一次开始阅读新出现的信息。
“该死的，”萝丝塔尔说道，“她还兼职做脱衣舞女，真是越来越奇怪了，爱丽丝都要哭了。”洛佩面无表情地看着她，她便解释说：“这是个书里的故事，是那种你从没有时间看的书。”
洛佩没有受到萝丝塔尔的引诱去问那是什么故事，只是喃喃地说道：“这个地址在修道院花园。”
“走路就能过去。所以你想要在这里和我见面？”
洛佩点点头。“同时也是为了能有机会在离开之前再找一些关于地球的回忆。”他看了一下时间，“我们多才多艺的哈丝尔顿小姐要到晚上九点才会开始她的第二份工作。我能够请你吃午饭吗？”
萝丝塔尔故意犹豫了一下。“如果我能够请你吃晚饭的话，”她最后说道，“这可真奇怪，因为得到了新工作，我最近总是能得到大笔奖金，却没有时间把它们花掉了。”
“好吧，但我们的晚餐可要早些吃，”洛佩说道，“带着满肚子的食物追捕犯人可不是一个好主意。”
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书商正在为越来越多的有钱人服务，这些有钱人很喜欢将自己的钱和精力花费在对普通民众已经没有用处的东西上面。这不是因为书籍的市场在变大，而是因为印刷它们的纸张早已变得极其昂贵和稀少了。
洛佩希望自己最后招募的这名队员会欣赏他选择的见面地点。他不是一个非常爱好阅读的人，但他喜爱传统，并且希望萝丝塔尔也会有这种情怀。用不了多久他们就要永远离开地球了。现在不正是应该在这种还充满了这颗行星过往回忆的地方多流连一段时间吗？
见面之后，他们去了和书店相隔两道门的一家饮品店。换上平民服装的萝丝塔尔显然是打算让自己成为一位淑女。不过她的努力可能不是很成功，这不是说和洛佩性取向不同的男人不会认为她很有吸引力——对于这一点，洛佩很难做出判断。不过，尽管这个女孩在衣着和妆容上明显动了一番心思，却还是很难掩饰自己身体和面容上的刚健线条。
不管怎样，他们在今后的日子里都会一同工作，所以洛佩必须对她的努力做出回应。当萝丝塔尔坐到他对面时，他说道：“你很漂亮，萝丝塔尔。”
小桌子另一边的女孩也在看着他。“不是‘列兵’萝丝塔尔了？”
“在我们登船之前，不是。”
萝丝塔尔伸手理了理头发。“我昨天好好洗了一个淋浴，用了很长时间。今后很长一段时间里可能都没有这种机会了，这种乐趣很简单，却是我最喜欢的事情之一。登船以后，我洗淋浴应该就要被限时了。我会想念昨晚的。”
“契约号的资源也许会让你大吃一惊。”洛佩向自己右手边的磨砂玻璃墙点点头，“你怎么看那家店？”
萝丝塔尔顺着洛佩的视线望了一眼。“那家真正的书店？”她赞赏地点点头，“我们对书总会有一种特别的感情。哪怕书本身消失了，这份爱还是延续了下来。作为船员，我们所拥有的空间可能只能放下一两本书，那只能让我们寄托一下思乡之情。”
洛佩露出若有所思的神情。“实际上，我从来都不是一个爱读书的人。在我仔细研读过几百本说明手册之后，这种欲望就不太强烈了。我读那些东西只是为了知道如何能够正确和充分地使用各种装备。比如这个。”他亮了一下自己军用等级的通讯终端。
然后，军士挪动座椅，让自己尽可能靠近萝丝塔尔，同时开启了自己的终端。这个终端所放映的图像只出现在它的屏幕上。如果军士使用它的投射功能，那么这家店铺里的所有人就都能看到终端的内容了。
萝丝塔尔立刻就认出，这是在维兰德公司那座大厦的中庭大厅里。他们两个一言不发地看着那名红发女子逃走，以及随后的军士遭遇生命威胁的过程。这段影像被大厅里的几个保安摄像机拍摄下来，所以他们能够从不同的角度把它看几遍。
洛佩轻松地操作着这件装备，整个事件被再一次重演。不过这一次，画面不是在追踪红发女子，而是拍摄到了她的正面。多角度拍摄的影像被整合在一起，形成了那名女子的三维图像，可以从任何角度进行观察。萝丝塔尔靠进椅子里，看着洛佩：“非常清楚。那么现在呢？我估计你已经将这段图像和公众数据库进行比对了？”
“在安保部门工作，”洛佩说，“你要学会不能先入为主，也不要相信第二印象。人类的视觉是一种奇妙的东西，但它并不完美，很可能具有欺骗性，让你很容易就错过面前的东西。”他再一次调整了通讯器上的控制按钮。
屏幕上的画面开始旋转、放大，最终聚焦在那名女子颈后的一小片区域。萝丝塔尔向前俯过身，仔细审视，最终皱起眉头。
“我应该看什么？”
洛佩未作解释，只是将画面进一步放大。萝丝塔尔眯起眼睛，在那根脖颈的根部有一点几乎无法察觉的小皱纹。
“我看到了，不过我不太确定那是什么。外科手术的疤痕？”
“很聪明——但不是。她戴着一种全包头的威尼斯胶原蛋白面具，几乎全无破绽。”他又指了指屏幕，“只是这里在装上去之后又削去了一点冗余的部分。”
萝丝塔尔重新审视屏幕，然后带着另一番敬意看向军士。“我知道这是什么，只是我从来见过有人在娱乐节目之外用过这种东西。”
“之所以会这样，原因之一就是这种东西贵得要命。”洛佩对她说，“普通人根本承担不起。但对资本雄厚的大公司来说就不一样了，比如巨图集团。”
“你是怎么怀疑到这一点的？”萝丝塔尔问他。
“首先，要有数据库支持你刚才所说的对比搜索。一无所获之后，你就会假设你的目标不想要被找到。这意味着她可能使用了某种伪装。假鼻子和假发在很久以前就被更加精致的人造器官取代了，所以应该以更先进的科技产物为线索进行甄别。一个优质的头套能够彻底改变面容，除非你知道该去寻找什么瑕疵，在哪里寻找。”洛佩的面色一沉，“如果她使用的是全身套装，那么我就不可能找到这个结合点了。我猜和她合作的人——或者是她为之效力的人不认为只进行一次面试会有必要使用全身套装。”
萝丝塔尔又指了指屏幕。“为什么我觉得这不是可供商业使用的软件？”
洛佩赞许地看着这个女孩。“观察得很到位，这是军用级别的装置。作为殖民船的安保部队长官，我能够使用一些公众甚至不知道的军用物品。”洛佩说完之后才意识到自己最后的这两句流露出了一些得意的情绪。
萝丝塔尔若有所思地点点头。“所以我们知道她肯定不会再是这种样子了。现在呢？”
洛佩操作着终端。“如果你想知道一个人藏在面罩下面的样子，你就必须把面罩剥开。这只需要一些软件帮忙就可以了。”他输入指令，然后将终端略微转向萝丝塔尔。
在萝丝塔尔眼前，屏幕上的图像发生了变化。从红发女子的头顶开始，一直向下延伸，直到整个头套被剥除，露出下面真实的面容。出现在屏幕上的是一个略有姿色的女人，要比她的面具更年轻一些。短发覆盖了她的后脑，在她的头顶前半部分刺着一匹腾跃的骏马，文身所覆盖的地方当然也就没有了头发。她的眼睛从蓝色变成了褐色，鼻子变得细小圆润了很多，脸上其余的地方也都显著地变小了。
“所以，你知道她是什么样子了。”萝丝塔尔说。
“不一定，”洛佩回答道。萝丝塔尔显得有些吃惊，又有些警觉。
“知道在运行过面具剥除软件之后首先要做的是什么吗？”洛佩问萝丝塔尔。萝丝塔尔摇摇头，“要再运行一遍这个软件，这是职业罪犯摆脱追踪的一个办法在面罩上多加一层面罩。许多侦查员会认为目标人物只戴了一层面罩，马上用第一遍的剥除结果进行搜索。不过在这个案子里，目标人物的确只戴了一层面罩。所以，那个精明睿智的幕后主使毕竟还不是那么精明睿智，这无疑是个好消息。”
“所以，这就是那个逃犯的真实容貌了？”
洛佩点点头。“我确定最后这个合成图像的每一平方厘米都正确无误，没有第二层面罩或者其他的面部修饰以后，我就再一次将他和人口数据库进行了比对。”他碰了一下控制键，一连串影像出现在屏幕上，旁边还有相关的滚动信息。萝丝塔尔认真查看，当她再次开口的时候，声音中充满了惊讶。
“一名中学教师？真是想不到……”
军士插口说道：“这可能也是敌人预先谋划的一部分。如果有人追踪这个假装应征安保队员的人，他也许完全无法想到这个人的真实身份竟然如此平凡。或者，也许并非那么平凡。”洛佩再一次操作终端。萝丝塔尔再一次开始阅读新出现的信息。
“该死的，”萝丝塔尔说道，“她还兼职做脱衣舞女，真是越来越奇怪了，爱丽丝都要哭了。”洛佩面无表情地看着她，她便解释说：“这是个书里的故事，是那种你从没有时间看的书。”
洛佩没有受到萝丝塔尔的引诱去问那是什么故事，只是喃喃地说道：“这个地址在修道院花园。”
“走路就能过去。所以你想要在这里和我见面？”
洛佩点点头。“同时也是为了能有机会在离开之前再找一些关于地球的回忆。”他看了一下时间，“我们多才多艺的哈丝尔顿小姐要到晚上九点才会开始她的第二份工作。我能够请你吃午饭吗？”
萝丝塔尔故意犹豫了一下。“如果我能够请你吃晚饭的话，”她最后说道，“这可真奇怪，因为得到了新工作，我最近总是能得到大笔奖金，却没有时间把它们花掉了。”
“好吧，但我们的晚餐可要早些吃，”洛佩说道，“带着满肚子的食物追捕犯人可不是一个好主意。”