第二部 马格纳斯的遗产 第六章
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空空如也的房间，围着栏杆的窗户，城垛上空无边无际的夜，这是我在地面上看到的一切。
可在塔楼底层，就在通向地牢石阶的门外，有一座壁式烛台，里面点着树脂的火把。
边上的壁龛里放着盛引火物的盒子，上面布满了灰尘。锁眼里上好了润滑油，我用钥匙轻易就打开了它。
我举着火把照亮前面的路，走下一条窄窄的楼梯，突然闻到下方很远处传来的一阵恶臭。
当然我知道那臭味是什么。在巴黎的每座墓园里，这种臭味都司空见惯。在无辜者墓地，这种臭味很浓，就像毒气一般。如果你想逛那里的店铺或者找人代写信，就必须忍受这种气味。这是腐烂的尸体的臭味。
虽然这气味让我恶心，不由得退后几步，但它还没有浓烈到让我无法忍受的地步。燃烧着的树脂也让这味道有所减轻。
我继续往下走去。纵使下面有死人在，我也不能逃开呀!可是在地下的第一层，我没有看见任何尸体。对着楼梯的，只是一扇锈迹斑斑的铁门和一个空荡阴冷的墓室。墓室的中央有三口硕大的石棺。这房间很像楼上马格纳斯的墓穴，只是比他的更大一些。它也有低矮的圆拱形天花板，也有同样粗糙残破的壁炉。
那么，这些除了表明别的吸血鬼在这里安眠过之外，还意味着什么呢?没有人会在墓穴里放上壁炉，至少就我所知是这样。而且，这里居然还有石凳。跟楼上的石棺一样，这里的石棺上也刻着巨大的人像。
可是每件东西上都布满了陈年的灰尘，蜘蛛网随处可见。很显然现在没有吸血鬼在此居住。然而，这还是很奇怪。原先躺在这棺材里的吸血鬼们到哪里去了呢?难道他们也像马格纳斯一样自焚了?或是他们现在在别处活着?我走进去，把石棺一个个打开。里面除了灰尘什么也没有。我完全看不出有别的吸血鬼在此逗留过的痕迹。
我出来顺着台阶继续往下走。那种腐臭的气味越来越浓，很快变得令人难以容忍。
这气味来自我下方一扇门的背后。我发觉想要靠近这扇门真是极其困难。当然了，如果我是凡人我肯定很讨厌这种气味，但是也远远比不上我现在对它的厌恶。我新生的躯体很想躲开它。我停下脚步，深深地吸了一口气，强迫自己向那扇门走去。我决心一定要看看那个魔鬼到底在那里做了什么。
跟我所见到的相比，那臭味真的算不上什么。
在这个近似监狱的深穴里，躺着一堆腐烂程度各异的尸体。它们的骨头和烂肉上爬满了蛆虫。老鼠从火把那儿跑来，擦着我的腿向台阶窜去。我恶心的感觉漾至喉咙口，这臭味几乎让我窒息。
但我还是忍不住盯着这些尸体看。这里面有些重要的，甚至可以说是极其重要的东西，值得我关注。我突然发现，这些受害者全都是男人——他们的靴子和破烂的衣服证明了这一点——他们每个人都是金黄的头发，跟我的很像。少数几具体形犹在的，能看出他们年轻高大，体格轻盈。这里最新的一个尸体，湿淋淋的臭气四溢，手臂伸向栏杆，简直像我的兄弟一般。
我昏昏沉沉地往前走，直到我的脚尖碰到他的头。我举着火把凑近一看，差点要尖叫出来。这又湿又黏，爬满小虫的眼睛居然是蓝色的!我踉踉跄跄地往后退了几步，十分害怕这个家伙会活过来抓住我的脚踝，而且我知道我为什么会如此担心。往墙边贴靠时，我的脚撞翻了一盘腐烂的食物和一个水罐。水罐倒地摔破了，里面洒出像呕吐物一般的发酵的牛奶。
我的肋骨阵阵疼痛。鲜血像流动的火焰一般流进我的嘴巴，喷出我的嘴唇，洒在我面前的地板上。我不得不抓住敞开的门稳住自己的身体。
伴着阵阵恶心，我仔细地看着这摊鲜血。
在火把的照耀下，这深红色的血是如此炫目。
我看着它慢慢流进石头之间的灰浆，颜色越变越深。这血是鲜活的，它那甜美的气味就像刀锋一样划破了尸体的腐臭。我突然觉得口渴，不禁一阵抽搐，这让我不再感觉恶心。
尽管我的背在痛，我却把腰越弯越低，凑近那摊鲜血。我惊异于自己的柔韧性是如此之强。
同时，我的思绪在飞奔：这个年轻人在这墓穴里原本是活着的，腐烂的食物和牛奶不是用来喂养他，就是用来折磨他。他活活死在地窖里，陷在那堆尸体之中，心里十分清楚自己很快就要成为尸体中的一员。
上帝啊，这是何等的痛苦!何等的煎熬!有多少人，有多少金发的年轻人，真正了解这样的命运?我跪了下来，弯下腰。我左手举着火把，把头凑近那鲜血。我如同蜥蜴一般，把舌头伸出嘴巴，舔着地上的血。我兴奋地战栗着。
哦，太美了!我在做什么?我真的是在舔食这离尸体不足两英寸的鲜血吗?我的心真的是在为离这具尸体不足两英寸的味道而颤动吗?马格纳斯把这个男孩抓来，就如同抓我一样。
我舔着地上的鲜血，污秽的墓穴忽明忽暗。死人的头发触到了我的前额，他的眼睛就像破碎的水晶一样，直视着我。
我为什么没被关在这个墓穴里呢?我究竟通过了什么考验，使我现在摇动窗栅的时候不致发出尖叫，使我终于逃过在小客栈预见的死亡恐惧?舔血带来的战栗快感穿越了我的四肢。
突然我听见一种声音。这声音真是美妙极了，如那深红色的鲜血、男孩蓝色的眼睛、小虫闪动的翅膀、蠕虫乳白滑腻的身体，以及火把的光芒一般诱人——这是我自己本能的、尖利的号叫。
我丢掉火把，跪在地上往后爬，撞到了那锡盘和打碎的水罐。我站起身来，跑上台阶，狠狠关上了地牢的门。我的叫声越来越高，直至塔顶。
我的叫声在石壁上回响，我在这声音中迷失。可是我依然无法停止，既无法闭上嘴巴，也不能把它捂住。
不过，透过那镶框的人口和我头顶上十二扇窄窄的窗户，我清楚地看见了清晨的光芒。我停止了尖叫，石头开始发光。光线像滚烫的蒸汽一般将我包围，灼烧着我的眼睑。
我走出了通道，发现原来的那间屋里弥漫着阴暗的紫色火焰。那满箱的珠宝似乎都在移动。我把石棺打开，此刻的我几乎什么都看不见了。
棺盖迅速地合下来。我手上和脸上的疼痛顿时消失得无影无踪。我发觉自己依然平安，所有的恐惧和痛苦都化进凉爽的、无穷无尽的黑暗。