第二篇 从前的事与后来的事
我第一次见到摩德，是在发现博恩六年前的一个黄昏。那天我没搜到什么，只在一条水沟里看见几块独立存在的活肉，阵阵战栗，发出难闻的气味，边上是一道半开半闭的泄洪闸。我看出这是陷阱。我用粉笔做了个标记，以便记住这地方，然后一直往西走，来到一条被地衣、铁锈和碎骨覆盖的废弃公路。绿色、红色和白色的斑驳花纹几乎像是蕴含着某种意义。此处的地衣品种不是很好，不然的话我会收集一点，以备日后使用。
城市的空气中含有大量化学物质，使得日落的景象令人心动不已，哪怕你已筋疲力尽，哪怕你忙于生存，哪怕你只是没工夫享受诗意。橙色与黄色，蓝色与紫色，层层叠叠，互相融合。我留意查看北方与南方，没见到人。我发现一张褪色的折叠式躺椅，于是坐在那上面吃前一周剩下的饼干。我看着太阳逐渐落下，肚子里有种淤积的疼痛感。
我一整天都在近乎废弃的工厂区里，爬过一条条隧道，身上沾满污渍，散发着臭气。我很疲惫。虽然我很谨慎，但任何人都能看见我，也可以攻击我。我不在乎。有时候，你得放下警戒，不然就会忘记那种放松的感觉。我已达到这个礼拜的忍耐极限。把肉块当作诱饵的人是疯子，是野蛮变态的食人狂——我受够了。
摩德从我正前方的一簇建筑之间冒了出来。一开始，他是个不规则的深棕色巨型圆球，遮挡住太阳橙黄色的边缘。一时间，我惊恐地以为那是日食，或者化学烟雾，也许将给我带来死亡。但“日食”开始轻快地朝我移动，遮蔽住太阳与天空，在那布满绒毛的大脑袋上，我能看清每一个细节。
我无法逃离。我应该逃跑，但我没有。我应该从躺椅上一跃而起，奔向下水道。但我没有。我只是坐在躺椅上，半叼着一块饼干，看着那巨兽的影子向我逼近。
当时，摩德还没那么大，仍住在生化公司的大楼里。他在我面前高高耸立，仿佛巨型战舰，他的毛皮是纯粹的金棕色，气味洁净，就好像生化公司里成群结队的员工什么都不用干，只需花费大量时间替他梳洗绒毛。
他那巨硕的眼睛明亮而充满好奇，竟有点像人类，而不是像后来那样，变得弯曲窄长，充满血丝。光滑白净的牙齿象征着干净利落的死亡，而不是血腥残忍的威胁。他享受着风吹动皮毛的感觉。
我无法确切地解释那一刻摩德对我的影响。他那具有丝绸光泽的大脑袋朝我缓缓移动，他的视线从我身上掠过，望向远方，似乎有一种隐秘的愉悦，他的皮毛就在我上方数英尺之遥，散发出茉莉花的气味……我看着那巨硕的身躯从头顶经过，努力克制住想要伸手触摸的冲动。
恍惚中，我无法确定，这是路过的神祇，还是因饥饿而产生的幻象。但在那一刻，我想要拥抱摩德。我想要埋进他的皮毛里。即使会丢了性命，我也想要抱住他，仿佛全世界只有他是精神正常的。
摩德从我身边经过后，我不敢回头看。我很害怕，害怕他用饥饿的眼神凝视我，害怕他是我出于某种阴暗的需求而召唤出的幻影，实际上并不存在。摩德怎么可能会飞？那是什么样的奇迹抑或诅咒？我不知道，维克也从没提出过任何假设。摩德曾经是人类，这一事实在当时看来，就像是位于一座遥远的山顶上。但由于他的此种能力，城里有些人相信，我们都已经死去，身处于某个亡灵的世界，比如罗马天主教的涤罪炼狱。有些相信这一说法的人将自己供奉给摩德——不只是坐在躺椅上，嘴里嚼着饼干，目瞪口呆地看着他。因为假如你已经死了，那还有什么关系呢？
我坐在原地，啃着最后几块饼干，夜幕在我四周降临，群星也自动探出头来。过了好一阵，我才开始颤抖，并注意到有怪异的声响逐渐接近。于是，我去寻找可以安全过夜的地方。
我到城里才没多久。很快，我就会遇到维克，然后谨慎地跟他一起搬进观景崖。
即使知道博恩杀死了攻击我的人——即使我对博恩的了解还太少——我仍无法认同维克的判断。不管我最终发现博恩的用途是什么，他心中有许多善良与正直，我完全能加以引导，不是吗？黑暗中，这是不停困扰着我的关键问题，哪怕维克早就给出过答案。
在随后的几个星期中，我努力地去接受博恩，已经不再将他视为异端，尽管他越长越大，甚至比维克还高，并不断尝试新的体形——从圆锥体到立方体到球体，然后又恢复成倒立的乌贼。
如今，为了继续照顾我，维克几乎一直留在屋里。我理应更感激他，然而我却越来越讨厌他的存在。有他在场，博恩就必须保持静止，不能出声，也不能有眼睛——我和维克交谈时，他只能待在角落里。博恩就像个硕大的问号，而维克却从来不看他一眼，由此我知道，维克对我的新朋友有多在意。
但一开始，即使是当维克离开的时候，我和博恩的对话也是磕磕绊绊，不太顺畅。起初，我总是回避那些必须询问的事，但又不得不得绕回来，因为我别无选择。我觉得自己就像是护盾，替他挡住维克。因为维克的问题更尖锐，结论更苛刻。
我又回到博恩是机器的想法。我从垃圾堆里找出一本旧书，给他看机器人的照片，以及一头依靠基因工程制造的牛。如今，我们多么渴望能看到城市里有牛在游荡！
“看到没？就像这样？”
他挺了挺身子，伸出几条伪足，就像是从毛孔里长出来似的：“我不是机器。我是人。就跟你一样，蕾秋。就跟你一样。”
这是我第一次惹他生气。我曾让他感到疑惑，但从没让他生过气。
“对不起，博恩。”我说道，心里感觉很抱歉。然后我略微转换了一下话题：“那你知道自己是怎么来到这座城里的吗？”
“我不记得了。先是有水，很多水，然后我在行走。就只是行走。”
“不对，”我耐着性子说，“那是我的记忆。是我告诉你的。”这种错乱不该出现得如此频繁。
博恩思考了片刻，然后说：“我知道一些不属于自己的事，但全都混杂在一起。我把它们混到一起。我应该把它们混到一起。在白光中。”
我猜白光是指死亡或濒死体验。我在一条隧道里，看到有白光。
“关于那白光你还记得什么吗？”
但他不愿回答，只是给出一个他认为能取悦我的普通答案。
“你找到我，让我有了意识！我被你找到了。你把我揪起来。你把我揪起来。”
“揪”是个新词，但一直都让他觉得很有趣；他总是不厌其烦地说着“揪”“揪起”，还会像我教的那样模仿鸟叫——“啾啾啾”——同时沿着走廊奔跑，像个发狂的学童。
然而这一回，他的声音越来越低沉，最后，他呈扁平状摊开在我床边的地面上，就像每次说起让他害怕的事那样。
“你知道自己的用途吗？”我问道。
博恩新生出几根眼柄，不停地伸长，然后又缩回身体里。他所有的眼睛全都疑惑地看着我。
“原因，”我说道，“你知道吗——就是活着的目标。你被造出来，是有什么目的或目标吗？”
“任何东西都有目标吗，蕾秋？”
他的话令我语塞，我坐在客厅里，抬头望向沾满霉斑的天花板。
我的目标是什么？给我自己和维克收集资源？如今再加上给博恩？还是仅仅为了生存与……等待？等待什么呢？
但我试图成为博恩的好朋友、好家长，因此说道：“是的，任何东西都有目标。任何人都有目标，或者需要找到一个目标。”或者找到一个理由。
“我是人吗？”博恩说道，他的眼柄专注地向上抬起。
我没有犹豫：“是的，博恩，你是人。”
对我来说，他不仅是人，而且还有更多意义。
“我是有正常头脑的人吗？”
“我不明白你的意思。”我说道。这是我需要时间思考时所采取的标准策略。正常头脑。
“有正常头脑，就有不正常的头脑。”
“我猜是的吧。对。”
“怎样才会有不正常的头脑？是生来就有的吗？”
“这是个很难答的问题。”我说道。通常，我的回答会类似“你想要不正常的头脑吗？”，或者告诉他有两种可能：要么生来就有，要么是因为遭受创伤。但我一整天都在修补陷阱，已经太过疲惫。
“难答是因为我已经有不正常的头脑了吗？”
“不。你有时候是不是应该安静点，保持沉默？”博恩或许是人，但是个难缠的人，因为他什么都要问个究竟。
“沉默是因为不正常的头脑吗？”博恩问道。
“沉默是金。”
“你是说，沉默是由光构成的？”
“你都没有嘴，怎么能说话？”我问道，但语气中不无慈爱。“因为我有不正常的头脑？”
“正常的头脑。不正常的嘴。”
“没有嘴就是不正常的嘴？”
“没有嘴就是……”我忍不住咯咯地笑起来。
在这些对话中，我感觉博恩很幽默，但事实是，他的思维尚不成熟，无法通过语言交流复杂的概念。部分原因是他的感官与我不同。他在学习感知的过程中，还得通过我理解人类的世界。为了将两者统一，他面临许多困惑，生活在人类的世界里，他就像是要同时使用三种语言，困难很大。在我们的交谈中，博恩总是给出许多似是而非的说法，听起来也许能明白，但许多时候，他要表达的可能是另一个意思。
很久之后，当我意识到这一点，便试图回想记忆中的对话，看看是否能替换成其他含义。但太迟了，那些对话已经尘埃落定，它们的含义无法改变，而且我相信其中一定有记错的地方——这让我很痛苦。
在我不得不再次外出收集物资的前一晚，维克来查看我的情况。我俩的关系到了现在这个阶段，就像是职责与义务，有种例行公事的意味。博恩收起眼睛，缩小体形，摇摇晃晃地走到角落里，静止而沉默地矗立着。维克后来戏称他的这种状态为“静音模式”或者“收腹模式”。
“你怎么样？”维克在门口问道。他的脸颊凹陷下去，现出浓重的阴影，我感觉就像是在跟一个抽象的概念交谈。
“很好，谢谢。”我说道。
“明天你就会没事了。”
“对。”我答道，尽管他并没有提问。
维克又逗留了片刻，远远地站着，眼睛像矿石碎片一样闪亮，我不想看到他被我伤害，但我进退两难。他不必对博恩的事如此固执——那是他的错——我没再说什么。于是他离开了，回到走廊中，也许还往耳朵里塞了一只记忆甲虫。
维克离开后，博恩变得活跃。这就是那段日子的常态——同样是在那段日子，城里的形势变了，怪异的事越来越多，熟悉的事逐渐消隐。
自从我上次外出之后，魔术师就成为城中的一股主要势力。她现在控制着西北城区。生化公司大楼位于城市的南部边缘，其辖制范围的终点，大约就是魔术师领地的起始之处。她有一群数量日益增长的助手，协助她制造药品、看护地盘、对抗摩德和其他势力。维克就只有一个古怪的泳池，一处叫作观景崖的据点，一名既会布设陷阱，又会向他隐瞒秘密的拾荒女，还有一只他意图驱逐的怪物，而那怪物也不知有何种潜在的能力。
更糟的是，摩德的代理终于现身了，而且它们似乎比祖辈更嗜血。它们不遵从任何法则，甚至也不遵从睡眠的自然法则。它们出现后，仿佛跟生化公司有某种冲突，摩德连续好几天都在公司大楼跟前呼哧呼哧地喘气。在他变化无常的支配下，公司大楼越来越不稳定，越来越不安全。摩德就睡在它前面，但有时候，他会忘记自己守护者的角色，心不在焉地用宽阔的脑门顶撞楼墙。我们看到仍有人住在最上面几层，他们被困住了，屈服于反复无常的摩德——据说，生化公司大楼的最深处根本没有人管。
虽然有种种危险，但维克并不允许我躲在安全地带。我们有协议，我必须重新开始履行职责，外出收集物资。我不知道这算是仁慈还是残酷，也不知道维克是受到何种因素的驱使。我不在乎。是时候下床走动走动了。
维克离开后，博恩伸出一根胳膊状的触须，把我的手握在他自己的“手”中——模仿得还挺像，就是略有点潮湿。
“蕾秋？”
“怎么了，博恩？”
“你记得我说的白光吗？”
“记得。”
“你朋友在这儿的时候，我的一部分做了个关于白光的噩梦。”
我有许多问题想问，但忍住了。
我的一部分？
你刚才在睡觉？
你会做梦？
根据以往经验，当博恩用这种语气说话时，说明他信任我，准备告诉我一些重要的事。
“什么样的噩梦？”我问道。他怎么会知道“噩梦”这个词？我没教过他，而他从前也不曾用过。
“我在一个黑乎乎的地方，但那儿充满光亮。我独自一人，但也有许多跟我一样的个体。我死了。我们全都……死了。”
“没有生命？”有时候，博恩说某样东西死了，是指它不会动，比如椅子，或者帽子。
“没有生命。”
“就像天堂或地狱？”
“蕾秋，”他略带责备地轻声说道，“蕾秋，我不明白那是什么。”
我也不知道。我怎么可能知道。我住在一个地洞里，跟一只乐呵呵的怪物交谈，周围是无数残破的物品。我笑出声来，倒不是因为有什么好笑的事，只是想驱走这一想法。
“没关系，这叫作‘信仰’，反正我也……没法儿教你。”我父母没有信仰，而那些崇拜摩德的教团让我明白，这座城中的信仰并非关于希望或救赎，而是关于死亡的诱惑。
“好吧。”博恩说道，他调整眼睛的形态，露出责备似的微笑，“有时候我不太明白，蕾秋。我爱你，但我不明白。”
爱？他刚刚承认不明白天堂和地狱，又怎么能知道什么是爱呢？我不予理会，继续追问。
“后来怎么样了？”
“我试图醒来，我试图把我们全都叫醒。但我办不到。我办不到，因为我死了。就是这个词——死了。我必须醒过来，因为门快要开了。”
“门”对博恩来说也有许多含义，不一定是真正的门。
“门打开之后发生了什么？”我问道。
“他们让我穿过门去。我不想穿过那道门，不仅仅是因为我死了。”
“门的另一边是什么？”我问道。
博恩深紫色的皮肤上，所有眼睛都转过来望着我，仿佛一簇簇遥远而闪亮的群星。这么久以来，我第一次感觉自己似乎并不了解他。
“因为我死了，我不知道门的另一边是什么。”
他想要说的就只有这些而已。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
城市的空气中含有大量化学物质，使得日落的景象令人心动不已，哪怕你已筋疲力尽，哪怕你忙于生存，哪怕你只是没工夫享受诗意。橙色与黄色，蓝色与紫色，层层叠叠，互相融合。我留意查看北方与南方，没见到人。我发现一张褪色的折叠式躺椅，于是坐在那上面吃前一周剩下的饼干。我看着太阳逐渐落下，肚子里有种淤积的疼痛感。
我一整天都在近乎废弃的工厂区里，爬过一条条隧道，身上沾满污渍，散发着臭气。我很疲惫。虽然我很谨慎，但任何人都能看见我，也可以攻击我。我不在乎。有时候，你得放下警戒，不然就会忘记那种放松的感觉。我已达到这个礼拜的忍耐极限。把肉块当作诱饵的人是疯子，是野蛮变态的食人狂——我受够了。
摩德从我正前方的一簇建筑之间冒了出来。一开始，他是个不规则的深棕色巨型圆球，遮挡住太阳橙黄色的边缘。一时间，我惊恐地以为那是日食，或者化学烟雾，也许将给我带来死亡。但“日食”开始轻快地朝我移动，遮蔽住太阳与天空，在那布满绒毛的大脑袋上，我能看清每一个细节。
我无法逃离。我应该逃跑，但我没有。我应该从躺椅上一跃而起，奔向下水道。但我没有。我只是坐在躺椅上，半叼着一块饼干，看着那巨兽的影子向我逼近。
当时，摩德还没那么大，仍住在生化公司的大楼里。他在我面前高高耸立，仿佛巨型战舰，他的毛皮是纯粹的金棕色，气味洁净，就好像生化公司里成群结队的员工什么都不用干，只需花费大量时间替他梳洗绒毛。
他那巨硕的眼睛明亮而充满好奇，竟有点像人类，而不是像后来那样，变得弯曲窄长，充满血丝。光滑白净的牙齿象征着干净利落的死亡，而不是血腥残忍的威胁。他享受着风吹动皮毛的感觉。
我无法确切地解释那一刻摩德对我的影响。他那具有丝绸光泽的大脑袋朝我缓缓移动，他的视线从我身上掠过，望向远方，似乎有一种隐秘的愉悦，他的皮毛就在我上方数英尺之遥，散发出茉莉花的气味……我看着那巨硕的身躯从头顶经过，努力克制住想要伸手触摸的冲动。
恍惚中，我无法确定，这是路过的神祇，还是因饥饿而产生的幻象。但在那一刻，我想要拥抱摩德。我想要埋进他的皮毛里。即使会丢了性命，我也想要抱住他，仿佛全世界只有他是精神正常的。
摩德从我身边经过后，我不敢回头看。我很害怕，害怕他用饥饿的眼神凝视我，害怕他是我出于某种阴暗的需求而召唤出的幻影，实际上并不存在。摩德怎么可能会飞？那是什么样的奇迹抑或诅咒？我不知道，维克也从没提出过任何假设。摩德曾经是人类，这一事实在当时看来，就像是位于一座遥远的山顶上。但由于他的此种能力，城里有些人相信，我们都已经死去，身处于某个亡灵的世界，比如罗马天主教的涤罪炼狱。有些相信这一说法的人将自己供奉给摩德——不只是坐在躺椅上，嘴里嚼着饼干，目瞪口呆地看着他。因为假如你已经死了，那还有什么关系呢？
我坐在原地，啃着最后几块饼干，夜幕在我四周降临，群星也自动探出头来。过了好一阵，我才开始颤抖，并注意到有怪异的声响逐渐接近。于是，我去寻找可以安全过夜的地方。
我到城里才没多久。很快，我就会遇到维克，然后谨慎地跟他一起搬进观景崖。
即使知道博恩杀死了攻击我的人——即使我对博恩的了解还太少——我仍无法认同维克的判断。不管我最终发现博恩的用途是什么，他心中有许多善良与正直，我完全能加以引导，不是吗？黑暗中，这是不停困扰着我的关键问题，哪怕维克早就给出过答案。
在随后的几个星期中，我努力地去接受博恩，已经不再将他视为异端，尽管他越长越大，甚至比维克还高，并不断尝试新的体形——从圆锥体到立方体到球体，然后又恢复成倒立的乌贼。
如今，为了继续照顾我，维克几乎一直留在屋里。我理应更感激他，然而我却越来越讨厌他的存在。有他在场，博恩就必须保持静止，不能出声，也不能有眼睛——我和维克交谈时，他只能待在角落里。博恩就像个硕大的问号，而维克却从来不看他一眼，由此我知道，维克对我的新朋友有多在意。
但一开始，即使是当维克离开的时候，我和博恩的对话也是磕磕绊绊，不太顺畅。起初，我总是回避那些必须询问的事，但又不得不得绕回来，因为我别无选择。我觉得自己就像是护盾，替他挡住维克。因为维克的问题更尖锐，结论更苛刻。
我又回到博恩是机器的想法。我从垃圾堆里找出一本旧书，给他看机器人的照片，以及一头依靠基因工程制造的牛。如今，我们多么渴望能看到城市里有牛在游荡！
“看到没？就像这样？”
他挺了挺身子，伸出几条伪足，就像是从毛孔里长出来似的：“我不是机器。我是人。就跟你一样，蕾秋。就跟你一样。”
这是我第一次惹他生气。我曾让他感到疑惑，但从没让他生过气。
“对不起，博恩。”我说道，心里感觉很抱歉。然后我略微转换了一下话题：“那你知道自己是怎么来到这座城里的吗？”
“我不记得了。先是有水，很多水，然后我在行走。就只是行走。”
“不对，”我耐着性子说，“那是我的记忆。是我告诉你的。”这种错乱不该出现得如此频繁。
博恩思考了片刻，然后说：“我知道一些不属于自己的事，但全都混杂在一起。我把它们混到一起。我应该把它们混到一起。在白光中。”
我猜白光是指死亡或濒死体验。我在一条隧道里，看到有白光。
“关于那白光你还记得什么吗？”
但他不愿回答，只是给出一个他认为能取悦我的普通答案。
“你找到我，让我有了意识！我被你找到了。你把我揪起来。你把我揪起来。”
“揪”是个新词，但一直都让他觉得很有趣；他总是不厌其烦地说着“揪”“揪起”，还会像我教的那样模仿鸟叫——“啾啾啾”——同时沿着走廊奔跑，像个发狂的学童。
然而这一回，他的声音越来越低沉，最后，他呈扁平状摊开在我床边的地面上，就像每次说起让他害怕的事那样。
“你知道自己的用途吗？”我问道。
博恩新生出几根眼柄，不停地伸长，然后又缩回身体里。他所有的眼睛全都疑惑地看着我。
“原因，”我说道，“你知道吗——就是活着的目标。你被造出来，是有什么目的或目标吗？”
“任何东西都有目标吗，蕾秋？”
他的话令我语塞，我坐在客厅里，抬头望向沾满霉斑的天花板。
我的目标是什么？给我自己和维克收集资源？如今再加上给博恩？还是仅仅为了生存与……等待？等待什么呢？
但我试图成为博恩的好朋友、好家长，因此说道：“是的，任何东西都有目标。任何人都有目标，或者需要找到一个目标。”或者找到一个理由。
“我是人吗？”博恩说道，他的眼柄专注地向上抬起。
我没有犹豫：“是的，博恩，你是人。”
对我来说，他不仅是人，而且还有更多意义。
“我是有正常头脑的人吗？”
“我不明白你的意思。”我说道。这是我需要时间思考时所采取的标准策略。正常头脑。
“有正常头脑，就有不正常的头脑。”
“我猜是的吧。对。”
“怎样才会有不正常的头脑？是生来就有的吗？”
“这是个很难答的问题。”我说道。通常，我的回答会类似“你想要不正常的头脑吗？”，或者告诉他有两种可能：要么生来就有，要么是因为遭受创伤。但我一整天都在修补陷阱，已经太过疲惫。
“难答是因为我已经有不正常的头脑了吗？”
“不。你有时候是不是应该安静点，保持沉默？”博恩或许是人，但是个难缠的人，因为他什么都要问个究竟。
“沉默是因为不正常的头脑吗？”博恩问道。
“沉默是金。”
“你是说，沉默是由光构成的？”
“你都没有嘴，怎么能说话？”我问道，但语气中不无慈爱。“因为我有不正常的头脑？”
“正常的头脑。不正常的嘴。”
“没有嘴就是不正常的嘴？”
“没有嘴就是……”我忍不住咯咯地笑起来。
在这些对话中，我感觉博恩很幽默，但事实是，他的思维尚不成熟，无法通过语言交流复杂的概念。部分原因是他的感官与我不同。他在学习感知的过程中，还得通过我理解人类的世界。为了将两者统一，他面临许多困惑，生活在人类的世界里，他就像是要同时使用三种语言，困难很大。在我们的交谈中，博恩总是给出许多似是而非的说法，听起来也许能明白，但许多时候，他要表达的可能是另一个意思。
很久之后，当我意识到这一点，便试图回想记忆中的对话，看看是否能替换成其他含义。但太迟了，那些对话已经尘埃落定，它们的含义无法改变，而且我相信其中一定有记错的地方——这让我很痛苦。
在我不得不再次外出收集物资的前一晚，维克来查看我的情况。我俩的关系到了现在这个阶段，就像是职责与义务，有种例行公事的意味。博恩收起眼睛，缩小体形，摇摇晃晃地走到角落里，静止而沉默地矗立着。维克后来戏称他的这种状态为“静音模式”或者“收腹模式”。
“你怎么样？”维克在门口问道。他的脸颊凹陷下去，现出浓重的阴影，我感觉就像是在跟一个抽象的概念交谈。
“很好，谢谢。”我说道。
“明天你就会没事了。”
“对。”我答道，尽管他并没有提问。
维克又逗留了片刻，远远地站着，眼睛像矿石碎片一样闪亮，我不想看到他被我伤害，但我进退两难。他不必对博恩的事如此固执——那是他的错——我没再说什么。于是他离开了，回到走廊中，也许还往耳朵里塞了一只记忆甲虫。
维克离开后，博恩变得活跃。这就是那段日子的常态——同样是在那段日子，城里的形势变了，怪异的事越来越多，熟悉的事逐渐消隐。
自从我上次外出之后，魔术师就成为城中的一股主要势力。她现在控制着西北城区。生化公司大楼位于城市的南部边缘，其辖制范围的终点，大约就是魔术师领地的起始之处。她有一群数量日益增长的助手，协助她制造药品、看护地盘、对抗摩德和其他势力。维克就只有一个古怪的泳池，一处叫作观景崖的据点，一名既会布设陷阱，又会向他隐瞒秘密的拾荒女，还有一只他意图驱逐的怪物，而那怪物也不知有何种潜在的能力。
更糟的是，摩德的代理终于现身了，而且它们似乎比祖辈更嗜血。它们不遵从任何法则，甚至也不遵从睡眠的自然法则。它们出现后，仿佛跟生化公司有某种冲突，摩德连续好几天都在公司大楼跟前呼哧呼哧地喘气。在他变化无常的支配下，公司大楼越来越不稳定，越来越不安全。摩德就睡在它前面，但有时候，他会忘记自己守护者的角色，心不在焉地用宽阔的脑门顶撞楼墙。我们看到仍有人住在最上面几层，他们被困住了，屈服于反复无常的摩德——据说，生化公司大楼的最深处根本没有人管。
虽然有种种危险，但维克并不允许我躲在安全地带。我们有协议，我必须重新开始履行职责，外出收集物资。我不知道这算是仁慈还是残酷，也不知道维克是受到何种因素的驱使。我不在乎。是时候下床走动走动了。
维克离开后，博恩伸出一根胳膊状的触须，把我的手握在他自己的“手”中——模仿得还挺像，就是略有点潮湿。
“蕾秋？”
“怎么了，博恩？”
“你记得我说的白光吗？”
“记得。”
“你朋友在这儿的时候，我的一部分做了个关于白光的噩梦。”
我有许多问题想问，但忍住了。
我的一部分？
你刚才在睡觉？
你会做梦？
根据以往经验，当博恩用这种语气说话时，说明他信任我，准备告诉我一些重要的事。
“什么样的噩梦？”我问道。他怎么会知道“噩梦”这个词？我没教过他，而他从前也不曾用过。
“我在一个黑乎乎的地方，但那儿充满光亮。我独自一人，但也有许多跟我一样的个体。我死了。我们全都……死了。”
“没有生命？”有时候，博恩说某样东西死了，是指它不会动，比如椅子，或者帽子。
“没有生命。”
“就像天堂或地狱？”
“蕾秋，”他略带责备地轻声说道，“蕾秋，我不明白那是什么。”
我也不知道。我怎么可能知道。我住在一个地洞里，跟一只乐呵呵的怪物交谈，周围是无数残破的物品。我笑出声来，倒不是因为有什么好笑的事，只是想驱走这一想法。
“没关系，这叫作‘信仰’，反正我也……没法儿教你。”我父母没有信仰，而那些崇拜摩德的教团让我明白，这座城中的信仰并非关于希望或救赎，而是关于死亡的诱惑。
“好吧。”博恩说道，他调整眼睛的形态，露出责备似的微笑，“有时候我不太明白，蕾秋。我爱你，但我不明白。”
爱？他刚刚承认不明白天堂和地狱，又怎么能知道什么是爱呢？我不予理会，继续追问。
“后来怎么样了？”
“我试图醒来，我试图把我们全都叫醒。但我办不到。我办不到，因为我死了。就是这个词——死了。我必须醒过来，因为门快要开了。”
“门”对博恩来说也有许多含义，不一定是真正的门。
“门打开之后发生了什么？”我问道。
“他们让我穿过门去。我不想穿过那道门，不仅仅是因为我死了。”
“门的另一边是什么？”我问道。
博恩深紫色的皮肤上，所有眼睛都转过来望着我，仿佛一簇簇遥远而闪亮的群星。这么久以来，我第一次感觉自己似乎并不了解他。
“因为我死了，我不知道门的另一边是什么。”
他想要说的就只有这些而已。