第十三章
丹妮尔丝急忙转过身，还没等她分辨出这个变异体和从哈利特下士体内钻出来的那一个有什么不同，这个完全长成的怪物已经双足立起，张开苍白的骨质双颚，露出满口平整锋利的牙齿，向她扑了过来。
沃尔特撞上这个白色的怪物，立刻被弹到了一旁。而这个怪物也踉跄一步，发出一声尖利的吼叫。它从丹妮尔丝的面前转开，向人造人发起了进攻。沃尔特抬起左臂保护自己。怪物强悍的利齿双颚不断发起冲击，撕裂了他的手臂和衣服，维生液体从破烂的伤口中喷溅出来。
安保部队立刻对敌袭做出反应，冲过来进行支援。但他们很难做到瞄准怪物射击的同时不会误伤到沃尔特和丹妮尔丝。这个狂暴的变异体一甩尾巴，锋利的尾尖划着弧线落下，刺穿了安佳的颅骨。当怪物抽回尾巴的时候，这名士兵双眼向上一翻，丢下手中的枪，倒在地上。
怪物以不可思议的速度发动了下一次攻击，科尔的身侧被击中，飞出五六米远，跌进灌木丛中。与此同时，萝丝塔尔开始疯狂地射击，从她的F90步枪中射出一道又一道火焰。战士的直觉和历练终于让洛佩战胜了自己的哀痛，来到萝丝塔尔身边，和她一同向怪物开枪。
这个变异体一直在众人中间往来冲突，让他们无法自由射击，现在每一个人都有可能被友军的枪弹误伤。草地上一团混乱，恐惧和慌张让任何人都无法做出理智的决定，下达命令，这让他们的处境变得更加危险。
丹妮尔丝、沃尔特和奥拉姆都没有武器，无法参与战斗。他们只能趴在地上，尽量避开射击范围。与此同时，全身都疼痛不已的科尔也重新站起来，加入到对变异体的轰击中，但他造成的麻烦比帮的忙还要大。萝丝塔尔忙里偷闲一按他的肩头，让他又躺倒在地上。
从哈利特体内钻出来的变异体冲出高草，加入到战斗之中。它已经和一只小型猿类大小相仿，头颅向后延长，收窄成为一个骨质尖角。萝丝塔尔转身向它射击，它的尾巴抽在萝丝塔尔的腿上。萝丝塔尔重重跌倒，但还是在向怪物开火。怪物的尾巴也一次又一次向她抽过来。鲜血从萝丝塔尔前臂流淌下来，但萝丝塔尔也还在坚持着向这个凶残的敌人还击。
这个该死的怪物实在是太快了。丹妮尔丝着急地思考着自己除了投掷石块以外还能干些什么，她忽然看见了安佳的卡宾枪。于是她一边注意着两个怪物，一边手脚并用地朝那件武器爬了过去，成功地抓起它，翻身向萝丝塔尔当面的敌人开了火。她确信自己一定击中了那个怪物。在这个射程内，想要错过目标几乎是不可能的。但她的子弹只是将怪物赶进了黑暗之中。不过，她相信自己至少是保护了那名受伤的士兵。
不过，丹妮尔丝的行动也吸引了那个更大，更成熟的变异体。它张开利齿大口，伸出长而有力的手指，向丹妮尔丝扑了过来。丹妮尔丝挣扎着想要调转枪口，挡住这个怪物。
一道强光突然在丹妮尔丝的头顶上方亮起，让她不由得眨了眨眼，又不得不眯起眼睛。丹妮尔丝伸手遮住双眼，竭力想要找到光源。耀眼的光芒迅速落下，伴随而来的还有一阵高频声响。随着那道光开始增强脉动，那个声音也变得越来越高亢。
一阵震荡波从强光闪耀的地方向外扩散，与此同时，这道光的强度也达到顶点。丹妮尔丝暂时失去了视觉和听觉，甚至不知道该向哪里开枪。她看不见目标，什么都看不见。杀人的怪物，她的同事，周围的每一样东西都被强烈的光线和声音抹除了。
在听觉和视觉回来以后，丹妮尔丝拼命想要找到那个刚刚还扑向她的变异体，但怪物已经消失得无影无踪，刚刚从草丛里冲出来的那个小一些的怪物也不见了。她只看到了自己的同伴——活下来的士兵，头晕目眩，喃喃自语的船长奥拉姆，还有沃尔特——人造人正试图包扎他还在渗流液体的手臂。只有她和他们。
不，还有另一个人。
在黑暗中，她无法看见那只兜帽中的面孔。不过她能从身材比例判断出这是一个人类——这让她安心了不少。那只兜帽下肯定只是一颗正常的人类头颅，而当这颗头颅说话的时候，她虽然没有彻底放下心来，但已经感到有一点高兴了。这是一个男性的声音，带有一点轻快的，令人感到有趣的口音。他的言辞也很清晰，完全可以理解。
“它们会回来。你们要跟我走，马上。”
那个人没有再说话，只是转过身，大步跑进了黑暗中。还活着的人彼此看了一眼，没有人知道该做什么或者该说什么。先是两个变异体，现在又是一个仿佛从中世纪壁毯中走出来的戴兜帽的陌生人。
丹妮尔丝知道，一个人的生命力会被骤然降临的灾难吸走，就像现在还蜷缩在地上的那个人。她跑过去，俯身到那个人的身边。
“克里斯？船长。我们必须走了！”
“是的。”奥拉姆含混地回答着，但他的心神显然已经飘到了别的地方，“是的，我们走。”
科尔站起来的时候又瑟缩了一下。他朝夜幕中那个兜帽人离去的方向点点头，“为什么我们要听他的？他到底是谁，或者说是个什么东西？”
“你说得没有错。”丹妮尔丝回头看着科尔，“你可以留在这里。”然后她将目光转向萝丝塔尔。刚才也许就是她救了这个女兵的命。“你来么？”
“我可不要留在这里。”女兵嘟囔着，又瞥了一眼还在犹豫的科尔：“无论去哪里都要比在这里好。我们在这里没有保护，没有登陆船，也没有阳光。至少我希望能到高一点的地方去，最好还能有一个庇护所。”她朝丹妮尔丝手指的黑暗中看了一眼，“那位神秘先生说怪物还会回来，这说明他知道那些怪物的行为方式。我愿意相信他，而且更想知道他怎么会了解这些怪物，又怎么会有这样的知识。”她又向丹妮尔丝点点头，“我们离开这里吧。”
“我们要把背包和武器弹药都带上。”丹妮尔丝背起安佳掉落的卡宾枪，“拿上我们能带走的一切。”她又指了指还在燃烧的登陆船，现在吞噬整艘船的大火已经快被熄灭了，“如果情况允许，那里还有任何值得回收的东西，我们可以稍后再回来看看，等到天亮以后。”她刻意加重了最后这句话的语气。
其他人都很高兴终于有人告诉他们要干些什么了，大家开始收集整理自己的装备。丹妮尔丝走过去，拿起安佳的背包，却又发现洛佩还沉浸在深深的哀痛中。这名中士又跪倒在了同伴一片狼藉的尸体旁。丹妮尔丝走过去，想要伸手拍拍这名大汉的肩膀。但她没有这样做，只是温柔地说道：“我们已经无能为力了，洛佩。”
“我知道。”中士并没有因此就站起身。他伸出手，小心地合上同伴的眼睛，然后低头最后亲吻同伴，向他告别。终于，他摘下同伴残破手指上的一枚戒指，又将自己的一枚戒指戴在上面。
一切完成之后，他站起身，最后一次凝视汤姆·哈利特，然后向丹妮尔丝转过身。丹妮尔丝理解地向他点点头，他也点头表示回应。他们各自都还有工作要完成——丹妮尔丝要试图搞清楚他们到底遇上了什么样的敌人；洛佩则要尽全力确保丹妮尔丝能够成功。拾起自己的装备，他们一同来到其他人身边。
为了追上那个戴兜帽的人影，他们不得不跑步前进。在他们身后，那个成熟的变异体跟上了他们，暂时还和他们保持着一段距离。
尽管众人前进速度很快，但变异体和他们的距离还是在不断缩短，而那个来历不明的向导一直在引领他们朝未知的方向前进。在黑暗中，他们很快就觉得自己仿佛要永远这样跑下去。每一个人都会不时紧张地向后瞥一眼，看看那个在草木丛中时隐时现的苍白的追猎者。但只要有人用枪对准它，它就会立刻消失在树林深处。
丹妮尔丝明白，变异体在对他们进行评估，测试他们的听力，他们观察事物的敏锐程度，以及他们的反应时间。
她听到萝丝塔尔在前方发出一声惊呼，但那名女兵和其他人都没有因此而放慢脚步。片刻之后，丹妮尔丝差一点被吓到萝丝塔尔的那个东西的一条腿绊倒。
这是一个人形躯体，但非常高大。丹妮尔丝不禁想起了萝丝塔尔说过的那句话——“一个巨人。”在跑过这具僵硬干瘪的尸体时，丹妮尔丝的脑子里飘过一个想法，这具尸体如果放在那艘坠毁飞船的大密封仓里，一定会很合适。那么这个巨人是在无法想象的久远年代中来自于那艘飞船的吗？是从另一个地方来到这个世界的？又或者他是这个世界的原住民？如果是后一种情况，那么他在这里要做什么？又为什么会死在这里？
他们跟着戴兜帽的人影一直跑下一片荒凉的山坡。这里没有树木青草，更没有金色的麦田，只有许多尸体。成千上万巨大的、白色的人形尸体。它们大多蜷缩起来，浑身紧绷，仿佛要逃避一场看不见的巨大劫难。还有一些仿佛是在面对强烈的恐惧时崩溃了，用双手捂住面孔，用双臂包住头部，像是要保护自己的样子。
只有少数几个是例外。它们站立着，刚强地挺直了腰背。
这让丹妮尔丝想起自己在历史书上看到的相似画面。那是欧洲大陆上的一个地方——庞培，濒死的躯体因为维苏威火山的喷发而被冻结在时间和空间中。周围的这些尸体让她联想到了那一场远古浩劫。但这些生命的灭亡一定另有原因，这里没有火山，洪水或者其他自然灾难突发的痕迹，这些人形生物的遭遇一定更加……与他们密切相关。
开枪的声音将丹妮尔丝带出了沉思。洛佩和萝丝塔尔认为那个致命的追猎者距离他们实在是太近了，便转身向它开了火。他们都不知道自己是否击中了它。
不管有没有受伤，怪物还在如影随形地跟着他们。
中士命令萝丝塔尔停火。
“注意节省弹药，我们需要子弹，我们的大部分物资都在登陆船里被烧光了。你也看到了那些爆炸的火焰，现在我们只有随身的这些东西了。”萝丝塔尔点了一下头，关闭了步枪的保险栓，但她还是禁不住频频回头观望。
众人到达了一座山丘的底部，又不由得吃了一惊——铺展在他们面前的是一座巨大却寂静无声的城市。电离层的风暴挡住了主母的探测器，让他们在此之前一直不知道这座城市的存在。现在，他们第一次见到了这一份久已死去的恢弘与荣耀。随着他们跟随戴兜帽的人影继续前进，丹妮尔丝更加确信这个奇迹已经彻底死亡了。
这里看不见灯光，更没有丝毫动静，一切都像这颗行星上的森林、麦田、草地和湖泊一样死寂。建造和居住在这里的那些人们仍然零零散散地躺在这里，他们难以计数的巨大身躯在潮湿的环境中渐渐朽烂。只有他们留下的建筑还如同纪念碑一样屹立如初。
丹妮尔丝知道自己应该将这一切记录下来，越向这座寂静都市的深处走，她的这种心情就越发强烈，这是一个具有高度智慧的异星文明。千百年以来，人类一直在探究这样的文明是否存在。他们正徜徉在这个奇异事实的走廊中，正面遭遇了这个猜想的真实证据，这实在是一种非同寻常的经历。她只能猜测矗立在自己周围的这些建筑有着怎样的作用。许多令人敬畏的雕像和更多难以识别的建筑仿佛都是蓝白色的月光蚀刻出的作品。看着这一幕幕美丽却又阴森的奇景，丹妮尔丝不由得在心中暗自惊叹。
这里的街道上同样散布着数不清的巨人尸体。这些扭曲变形的尸体或者静静地坐着，或者靠在建筑物上，仿佛是要爬上去一样。戴兜帽的身影领着他们穿过一片巨大开阔的广场，为了避开成堆的异星人尸体，他们不得不绕了许多路。同时他们还要一直提防那个不知疲倦的追猎者。他们都知道，怪物就在这里，就在他们的视野之外，但从没有远离过他们。
他们的向导一直将他们领到了一座建筑物前。它比旁边的建筑要矮一些，但依旧相当宏伟。通向大门的台阶明显是为巨人们准备的，就算勉强爬上去，他们大概也会消耗掉最后一点力气。
当他们快爬到台阶顶端的时候，不知为什么，追猎他们的怪物突然发起了最后的冲锋。在黑暗中，苍白的怪物向他们奔来，在大广场上逐渐加速。精疲力竭的众人举起武器准备自卫，为了集中火力，他们聚拢到了一起。在上一次的战斗中，他们的子弹并没有能减缓怪物的步伐，但就算是效用不能确定的战术也要好过束手待毙。
在台阶顶端，他们的向导以超乎寻常的力量打开了高耸的金属大门。
“进来！”
他向众人招手示意。丹妮尔丝立刻依令而行，但她还是又一次被这个兜帽人流畅自如的言谈惊讶到。她冲进大门，她的同伴们紧随其后。洛佩是最后一个进来的，随后兜帽人就将金属大门牢牢关闭。
终于安全了。劫后余生的众人全都喘息不止，同时为了终于有机会歇口气而感到庆幸。喘息已定之后，他们很快又开始依照从前接受过的训练开始行动。清点装备，检查武器，包扎伤口。丹妮尔丝想到一个冷笑话，不过她决定以后再讲。他们还没有回到契约号上，在这里并不安全。
她知道，她们现在随时都会有生命危险，就像可怜的哈利特，或者凯莉恩和法瑞丝，还有安佳。现在他们还活着，她不知道他们还能活多久，但只是活着这一点就已经难能可贵了。
除了他们的呼吸声和偶尔响起的紧张又欣慰的窃窃私语之外，他们听不到任何声音。现在他们正站在一座设计精巧，高大宏伟的门廊之中，这里的寂静有一种让人窒息的压迫感。恐怖的追猎者至少暂时被挡在了门外，现在该认真了解一下这个拯救他们的人了。丹妮尔丝转向那个兜帽人，看到一双手——人类的手将遮住面孔的兜帽掀了起来。
散乱的长发从他的头顶垂下，他身上的制服早已破旧不堪。他的样子好像一个野人，但令人安心的是，乱发下面的那张脸无疑是属于人类的。不仅属于人类，而且非常熟悉，实在是太熟悉了。
丹妮尔丝向沃尔特看去，发现沃尔特也在凝视着她。他们的向导和沃尔特非常像。不，丹妮尔丝纠正了自己——不只是“像”沃尔特，而是一种非自然的，人类不可能做到的相像。
他们根本就是纤毫不差。
“我的名字是大卫，”他们的救星对他们说，“我在这里服务。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
沃尔特撞上这个白色的怪物，立刻被弹到了一旁。而这个怪物也踉跄一步，发出一声尖利的吼叫。它从丹妮尔丝的面前转开，向人造人发起了进攻。沃尔特抬起左臂保护自己。怪物强悍的利齿双颚不断发起冲击，撕裂了他的手臂和衣服，维生液体从破烂的伤口中喷溅出来。
安保部队立刻对敌袭做出反应，冲过来进行支援。但他们很难做到瞄准怪物射击的同时不会误伤到沃尔特和丹妮尔丝。这个狂暴的变异体一甩尾巴，锋利的尾尖划着弧线落下，刺穿了安佳的颅骨。当怪物抽回尾巴的时候，这名士兵双眼向上一翻，丢下手中的枪，倒在地上。
怪物以不可思议的速度发动了下一次攻击，科尔的身侧被击中，飞出五六米远，跌进灌木丛中。与此同时，萝丝塔尔开始疯狂地射击，从她的F90步枪中射出一道又一道火焰。战士的直觉和历练终于让洛佩战胜了自己的哀痛，来到萝丝塔尔身边，和她一同向怪物开枪。
这个变异体一直在众人中间往来冲突，让他们无法自由射击，现在每一个人都有可能被友军的枪弹误伤。草地上一团混乱，恐惧和慌张让任何人都无法做出理智的决定，下达命令，这让他们的处境变得更加危险。
丹妮尔丝、沃尔特和奥拉姆都没有武器，无法参与战斗。他们只能趴在地上，尽量避开射击范围。与此同时，全身都疼痛不已的科尔也重新站起来，加入到对变异体的轰击中，但他造成的麻烦比帮的忙还要大。萝丝塔尔忙里偷闲一按他的肩头，让他又躺倒在地上。
从哈利特体内钻出来的变异体冲出高草，加入到战斗之中。它已经和一只小型猿类大小相仿，头颅向后延长，收窄成为一个骨质尖角。萝丝塔尔转身向它射击，它的尾巴抽在萝丝塔尔的腿上。萝丝塔尔重重跌倒，但还是在向怪物开火。怪物的尾巴也一次又一次向她抽过来。鲜血从萝丝塔尔前臂流淌下来，但萝丝塔尔也还在坚持着向这个凶残的敌人还击。
这个该死的怪物实在是太快了。丹妮尔丝着急地思考着自己除了投掷石块以外还能干些什么，她忽然看见了安佳的卡宾枪。于是她一边注意着两个怪物，一边手脚并用地朝那件武器爬了过去，成功地抓起它，翻身向萝丝塔尔当面的敌人开了火。她确信自己一定击中了那个怪物。在这个射程内，想要错过目标几乎是不可能的。但她的子弹只是将怪物赶进了黑暗之中。不过，她相信自己至少是保护了那名受伤的士兵。
不过，丹妮尔丝的行动也吸引了那个更大，更成熟的变异体。它张开利齿大口，伸出长而有力的手指，向丹妮尔丝扑了过来。丹妮尔丝挣扎着想要调转枪口，挡住这个怪物。
一道强光突然在丹妮尔丝的头顶上方亮起，让她不由得眨了眨眼，又不得不眯起眼睛。丹妮尔丝伸手遮住双眼，竭力想要找到光源。耀眼的光芒迅速落下，伴随而来的还有一阵高频声响。随着那道光开始增强脉动，那个声音也变得越来越高亢。
一阵震荡波从强光闪耀的地方向外扩散，与此同时，这道光的强度也达到顶点。丹妮尔丝暂时失去了视觉和听觉，甚至不知道该向哪里开枪。她看不见目标，什么都看不见。杀人的怪物，她的同事，周围的每一样东西都被强烈的光线和声音抹除了。
在听觉和视觉回来以后，丹妮尔丝拼命想要找到那个刚刚还扑向她的变异体，但怪物已经消失得无影无踪，刚刚从草丛里冲出来的那个小一些的怪物也不见了。她只看到了自己的同伴——活下来的士兵，头晕目眩，喃喃自语的船长奥拉姆，还有沃尔特——人造人正试图包扎他还在渗流液体的手臂。只有她和他们。
不，还有另一个人。
在黑暗中，她无法看见那只兜帽中的面孔。不过她能从身材比例判断出这是一个人类——这让她安心了不少。那只兜帽下肯定只是一颗正常的人类头颅，而当这颗头颅说话的时候，她虽然没有彻底放下心来，但已经感到有一点高兴了。这是一个男性的声音，带有一点轻快的，令人感到有趣的口音。他的言辞也很清晰，完全可以理解。
“它们会回来。你们要跟我走，马上。”
那个人没有再说话，只是转过身，大步跑进了黑暗中。还活着的人彼此看了一眼，没有人知道该做什么或者该说什么。先是两个变异体，现在又是一个仿佛从中世纪壁毯中走出来的戴兜帽的陌生人。
丹妮尔丝知道，一个人的生命力会被骤然降临的灾难吸走，就像现在还蜷缩在地上的那个人。她跑过去，俯身到那个人的身边。
“克里斯？船长。我们必须走了！”
“是的。”奥拉姆含混地回答着，但他的心神显然已经飘到了别的地方，“是的，我们走。”
科尔站起来的时候又瑟缩了一下。他朝夜幕中那个兜帽人离去的方向点点头，“为什么我们要听他的？他到底是谁，或者说是个什么东西？”
“你说得没有错。”丹妮尔丝回头看着科尔，“你可以留在这里。”然后她将目光转向萝丝塔尔。刚才也许就是她救了这个女兵的命。“你来么？”
“我可不要留在这里。”女兵嘟囔着，又瞥了一眼还在犹豫的科尔：“无论去哪里都要比在这里好。我们在这里没有保护，没有登陆船，也没有阳光。至少我希望能到高一点的地方去，最好还能有一个庇护所。”她朝丹妮尔丝手指的黑暗中看了一眼，“那位神秘先生说怪物还会回来，这说明他知道那些怪物的行为方式。我愿意相信他，而且更想知道他怎么会了解这些怪物，又怎么会有这样的知识。”她又向丹妮尔丝点点头，“我们离开这里吧。”
“我们要把背包和武器弹药都带上。”丹妮尔丝背起安佳掉落的卡宾枪，“拿上我们能带走的一切。”她又指了指还在燃烧的登陆船，现在吞噬整艘船的大火已经快被熄灭了，“如果情况允许，那里还有任何值得回收的东西，我们可以稍后再回来看看，等到天亮以后。”她刻意加重了最后这句话的语气。
其他人都很高兴终于有人告诉他们要干些什么了，大家开始收集整理自己的装备。丹妮尔丝走过去，拿起安佳的背包，却又发现洛佩还沉浸在深深的哀痛中。这名中士又跪倒在了同伴一片狼藉的尸体旁。丹妮尔丝走过去，想要伸手拍拍这名大汉的肩膀。但她没有这样做，只是温柔地说道：“我们已经无能为力了，洛佩。”
“我知道。”中士并没有因此就站起身。他伸出手，小心地合上同伴的眼睛，然后低头最后亲吻同伴，向他告别。终于，他摘下同伴残破手指上的一枚戒指，又将自己的一枚戒指戴在上面。
一切完成之后，他站起身，最后一次凝视汤姆·哈利特，然后向丹妮尔丝转过身。丹妮尔丝理解地向他点点头，他也点头表示回应。他们各自都还有工作要完成——丹妮尔丝要试图搞清楚他们到底遇上了什么样的敌人；洛佩则要尽全力确保丹妮尔丝能够成功。拾起自己的装备，他们一同来到其他人身边。
为了追上那个戴兜帽的人影，他们不得不跑步前进。在他们身后，那个成熟的变异体跟上了他们，暂时还和他们保持着一段距离。
尽管众人前进速度很快，但变异体和他们的距离还是在不断缩短，而那个来历不明的向导一直在引领他们朝未知的方向前进。在黑暗中，他们很快就觉得自己仿佛要永远这样跑下去。每一个人都会不时紧张地向后瞥一眼，看看那个在草木丛中时隐时现的苍白的追猎者。但只要有人用枪对准它，它就会立刻消失在树林深处。
丹妮尔丝明白，变异体在对他们进行评估，测试他们的听力，他们观察事物的敏锐程度，以及他们的反应时间。
她听到萝丝塔尔在前方发出一声惊呼，但那名女兵和其他人都没有因此而放慢脚步。片刻之后，丹妮尔丝差一点被吓到萝丝塔尔的那个东西的一条腿绊倒。
这是一个人形躯体，但非常高大。丹妮尔丝不禁想起了萝丝塔尔说过的那句话——“一个巨人。”在跑过这具僵硬干瘪的尸体时，丹妮尔丝的脑子里飘过一个想法，这具尸体如果放在那艘坠毁飞船的大密封仓里，一定会很合适。那么这个巨人是在无法想象的久远年代中来自于那艘飞船的吗？是从另一个地方来到这个世界的？又或者他是这个世界的原住民？如果是后一种情况，那么他在这里要做什么？又为什么会死在这里？
他们跟着戴兜帽的人影一直跑下一片荒凉的山坡。这里没有树木青草，更没有金色的麦田，只有许多尸体。成千上万巨大的、白色的人形尸体。它们大多蜷缩起来，浑身紧绷，仿佛要逃避一场看不见的巨大劫难。还有一些仿佛是在面对强烈的恐惧时崩溃了，用双手捂住面孔，用双臂包住头部，像是要保护自己的样子。
只有少数几个是例外。它们站立着，刚强地挺直了腰背。
这让丹妮尔丝想起自己在历史书上看到的相似画面。那是欧洲大陆上的一个地方——庞培，濒死的躯体因为维苏威火山的喷发而被冻结在时间和空间中。周围的这些尸体让她联想到了那一场远古浩劫。但这些生命的灭亡一定另有原因，这里没有火山，洪水或者其他自然灾难突发的痕迹，这些人形生物的遭遇一定更加……与他们密切相关。
开枪的声音将丹妮尔丝带出了沉思。洛佩和萝丝塔尔认为那个致命的追猎者距离他们实在是太近了，便转身向它开了火。他们都不知道自己是否击中了它。
不管有没有受伤，怪物还在如影随形地跟着他们。
中士命令萝丝塔尔停火。
“注意节省弹药，我们需要子弹，我们的大部分物资都在登陆船里被烧光了。你也看到了那些爆炸的火焰，现在我们只有随身的这些东西了。”萝丝塔尔点了一下头，关闭了步枪的保险栓，但她还是禁不住频频回头观望。
众人到达了一座山丘的底部，又不由得吃了一惊——铺展在他们面前的是一座巨大却寂静无声的城市。电离层的风暴挡住了主母的探测器，让他们在此之前一直不知道这座城市的存在。现在，他们第一次见到了这一份久已死去的恢弘与荣耀。随着他们跟随戴兜帽的人影继续前进，丹妮尔丝更加确信这个奇迹已经彻底死亡了。
这里看不见灯光，更没有丝毫动静，一切都像这颗行星上的森林、麦田、草地和湖泊一样死寂。建造和居住在这里的那些人们仍然零零散散地躺在这里，他们难以计数的巨大身躯在潮湿的环境中渐渐朽烂。只有他们留下的建筑还如同纪念碑一样屹立如初。
丹妮尔丝知道自己应该将这一切记录下来，越向这座寂静都市的深处走，她的这种心情就越发强烈，这是一个具有高度智慧的异星文明。千百年以来，人类一直在探究这样的文明是否存在。他们正徜徉在这个奇异事实的走廊中，正面遭遇了这个猜想的真实证据，这实在是一种非同寻常的经历。她只能猜测矗立在自己周围的这些建筑有着怎样的作用。许多令人敬畏的雕像和更多难以识别的建筑仿佛都是蓝白色的月光蚀刻出的作品。看着这一幕幕美丽却又阴森的奇景，丹妮尔丝不由得在心中暗自惊叹。
这里的街道上同样散布着数不清的巨人尸体。这些扭曲变形的尸体或者静静地坐着，或者靠在建筑物上，仿佛是要爬上去一样。戴兜帽的身影领着他们穿过一片巨大开阔的广场，为了避开成堆的异星人尸体，他们不得不绕了许多路。同时他们还要一直提防那个不知疲倦的追猎者。他们都知道，怪物就在这里，就在他们的视野之外，但从没有远离过他们。
他们的向导一直将他们领到了一座建筑物前。它比旁边的建筑要矮一些，但依旧相当宏伟。通向大门的台阶明显是为巨人们准备的，就算勉强爬上去，他们大概也会消耗掉最后一点力气。
当他们快爬到台阶顶端的时候，不知为什么，追猎他们的怪物突然发起了最后的冲锋。在黑暗中，苍白的怪物向他们奔来，在大广场上逐渐加速。精疲力竭的众人举起武器准备自卫，为了集中火力，他们聚拢到了一起。在上一次的战斗中，他们的子弹并没有能减缓怪物的步伐，但就算是效用不能确定的战术也要好过束手待毙。
在台阶顶端，他们的向导以超乎寻常的力量打开了高耸的金属大门。
“进来！”
他向众人招手示意。丹妮尔丝立刻依令而行，但她还是又一次被这个兜帽人流畅自如的言谈惊讶到。她冲进大门，她的同伴们紧随其后。洛佩是最后一个进来的，随后兜帽人就将金属大门牢牢关闭。
终于安全了。劫后余生的众人全都喘息不止，同时为了终于有机会歇口气而感到庆幸。喘息已定之后，他们很快又开始依照从前接受过的训练开始行动。清点装备，检查武器，包扎伤口。丹妮尔丝想到一个冷笑话，不过她决定以后再讲。他们还没有回到契约号上，在这里并不安全。
她知道，她们现在随时都会有生命危险，就像可怜的哈利特，或者凯莉恩和法瑞丝，还有安佳。现在他们还活着，她不知道他们还能活多久，但只是活着这一点就已经难能可贵了。
除了他们的呼吸声和偶尔响起的紧张又欣慰的窃窃私语之外，他们听不到任何声音。现在他们正站在一座设计精巧，高大宏伟的门廊之中，这里的寂静有一种让人窒息的压迫感。恐怖的追猎者至少暂时被挡在了门外，现在该认真了解一下这个拯救他们的人了。丹妮尔丝转向那个兜帽人，看到一双手——人类的手将遮住面孔的兜帽掀了起来。
散乱的长发从他的头顶垂下，他身上的制服早已破旧不堪。他的样子好像一个野人，但令人安心的是，乱发下面的那张脸无疑是属于人类的。不仅属于人类，而且非常熟悉，实在是太熟悉了。
丹妮尔丝向沃尔特看去，发现沃尔特也在凝视着她。他们的向导和沃尔特非常像。不，丹妮尔丝纠正了自己——不只是“像”沃尔特，而是一种非自然的，人类不可能做到的相像。
他们根本就是纤毫不差。
“我的名字是大卫，”他们的救星对他们说，“我在这里服务。”