第二十三章
太阳士兵们冲入阴影大军之中，狂砍猛冲，火枪手不停开火，逼得尼切沃亚连连后退。尽管他们如此勇猛，可是他们毕竟只是人类，是在用血肉之躯加上武器来对抗有生命的影子。一个一个地，尼切沃亚把他们打倒了。
“去礼拜堂！”塔玛喊道。
礼拜堂？她是计划要往暗主身上扔赞美诗集吗？
“我们会被困住的！”谢里盖喊道，向我跑来。
“我们已经被困住了，”玛尔说道，把来复枪扛到了背上，一把抓起了我的胳膊，“我们走！”
我不知道该如何是好，但我们没有其他选择了。
“大卫！”我高声叫道，“用第二枚炸弹！”
他把炸弹用力掷向了尼切沃亚。他的准头不敢恭维，不过幸好有佐娅在一旁帮忙。
我们钻入了树林之中，太阳士兵断后。爆炸的冲击波伴随着一片白光席卷了林子。
礼拜堂里已经点起了灯，门也开着。我们冲了进去，脚步声在长椅之间和光滑的蓝色穹顶下回荡。
“我们要去哪儿？”谢里盖惊惶地大叫道。
我们已经可以听到外面传来嗡嗡声和咔哒咔哒的声音了。图亚用力关上礼拜堂的门，把一条沉重的木头门闩放到了位。太阳士兵们在窗边各就各位，手里端着来复枪。
塔玛跃过一排长椅，沿着走廊飞跑，她从我身边经过，嘴里说着：“快来！”
我疑惑地看着她，我们这是要去哪里呢？
她越过圣坛，抓住了木质镀金的三联画边框的一角。被水破坏了的那块画板旋开了，露出一条通道黑洞洞的入口，我看得目瞪口呆。原来太阳士兵是这样进来的，大教长也是这样逃离大王宫的。
“这通向哪里？”大卫问道。
“有什么关系呢？”佐娅回复道。
响雷般炸裂的声音划破天际，让这栋建筑摇晃了起来，礼拜堂的门被震成了碎片。图亚向后一仰，黑暗潮水般涌了进来。
暗主乘着一道阴影的浪潮进来了，又轻轻地落在了礼拜堂的地上。
“开火！”塔玛喊道。
顿时枪声四起。子弹打入尼切沃亚的身体，它们在暗主身边扭动翻腾，身形变幻重组，在毫无空隙的阴影浪潮中互相取代。暗主的步调甚至连一点变化都没有。
尼切沃亚正在从礼拜堂的门中蜂拥而入。图亚已经站了起来，疾步冲到我身边，手里拿着枪。塔玛和玛尔站在我两侧，格里莎们在我们背后排开。我抬起了手，召唤光亮，准备大开杀戒。
“不要抵抗了，阿丽娜。”暗主说。他冷冷的声音刺穿四周的嘈杂，在礼拜堂中回响，“你不抵抗，我就放他们走。”
作为回应，塔玛将两把斧子的锋刃相向一磨，发出了金属摩擦金属时刺耳的声音。太阳士兵们举起了他们的来复枪，我听到了火焰召唤者敲击打火石的声音。
“看看周围吧，阿丽娜，”暗主说，“你赢不了的，你只能眼看着他们死去。现在到我这里来吧，我不会伤害他们——不伤害你狂热的信徒士兵，甚至不伤害那些叛徒格里莎。”
我看了看礼拜堂中噩梦般的场景。一大群尼切沃亚在我们上方挤成一团，已经贴到了穹顶内壁上。它们聚集在暗主周围，躯体和翅膀形成了一片厚重的乌云。透过窗户，我可以看到更多的尼切沃亚在昏暗的空中盘旋。
太阳士兵神色坚定，可是他们的人数已经大大减少了。其中一个人的下巴上长了几粒青春痘。在太阳标记之下，他看起来不会超过十二岁。他们需要他们的圣者创造奇迹，一个我根本无能为力的奇迹。
图亚上了枪栓。
“等等。”我说。
“阿丽娜，”塔玛小声说，“我们还是可以让你出去的。”
“等等。”我又说了一遍。
太阳士兵们放低了枪管。塔玛将斧子放到了腰际，但手依然紧紧握着斧柄。
“你的条件是什么？”我问道。
玛尔皱起了眉头，图亚摇着头，我并不在乎。我知道这或许是诡计，可是只要有一点能够保住他们性命的机会，我就必须抓住它。
“你投降，”暗主说，“然后他们就都可以离开，获得自由，他们可以从这个兔子洞爬下去，从此永远消失。”
“自由？”谢里盖小声说。
“他在撒谎，”玛尔说，“这是他一贯的伎俩。”
“我不需要撒谎，”暗主说，“阿丽娜想到我这里来。”
“她不想跟你有任何瓜葛。”玛尔唾弃道。
“不想吗？”暗主问道。他黑色的头发在礼拜堂的灯光下微微发亮。召唤他的阴影部队对他产生了不好的影响，他显得更消瘦，更苍白，可是不知怎么地，他脸上清晰的棱角却变得更加俊美了。“我警告过你，你的奥特卡扎泽亚永远也无法理解你，阿丽娜。我告诉过你，他只会怕你，仇恨你的能力。如果我说错了，你可以告诉我。”
“你错了。”我的声音很平稳，可是我心中还是产生了怀疑。
暗主摇了摇头：“你无法对我撒谎，你以为，如果你不那么孤独的话，我还能一次又一次出现在你面前吗？你召唤我，而我响应了。”
我不太相信自己所听到的话。“你……你一直都在那里？”
“在黑幕中，在王宫中，还有昨天晚上。”
我想起了他的身体压在我身上的情形，不由得涨红了脸。羞耻席卷了我的全身，不过相伴而来的还有铺天盖地的轻松之感。那些并不是我幻想出来的。
“那不可能。”玛尔咬牙切齿地说。
“你完全不知道我可以让什么事情成为可能，追踪手。”
我闭上了眼睛。
“阿丽娜——”
“我已经看到了真正的你，”暗主说，“而且我从来没有转身逃避，我永远也不会转身逃避。他能说一样的话吗？”
“你一点儿也不了解她。”玛尔狠狠地说。
“到我这里来吧，一切都将结束——恐惧，不确定，血腥。让他走吧，阿丽娜，让他们都走吧。”
“不。”我说。可是即使是在我摇头的时候，我内心的某个东西也在大喊，好。
暗主叹了口气，扭头看了一眼。“把她带来。”他说道。
一个披着厚重披巾的身影，驼着背，拖着脚，缓慢地向前移动过来，好像每走一步都非常痛苦。巴格拉。
我的胃难受起来。她为什么一定要这么固执？她怎么就不能和尼古拉一起走呢？除非尼古拉根本没能出去。
暗主把一只手放在了巴格拉肩头，她退缩了一下。
“让她一个人待着。”我气愤地说。
“给他们看。”他说。
她解开了披巾。我猛吸了一口气，听到身后有人呻吟了起来。
那不是巴格拉，我根本看不出那是什么。到处都是咬痕，隆起的黑色皮肉，扭曲肿胀的身体组织，它们永远无法被治愈，格里莎的手做不到，谁也做不到，毫无疑问，那是尼切沃亚留下的记号。接着我看到了她的头发，如同褪了色的火焰，还有她剩下的那只眼睛，那可爱的琥珀色。
“珍娅。”我喘息着说。
我们站在那里，一片可怕的寂静。我向她迈了一步，随后大卫从我身边挤了过去，沿着圣坛的台阶往下走。珍娅哆哆嗦嗦地往后退，把披巾拉了起来，转过身不让他看到她的脸。
大卫的脚步慢了下来，他犹豫了一下，轻轻地伸出手，去触碰她的肩膀。我看到她的背一起一伏，我知道，她是在哭泣。
我抑制不住自己，发出一声抽泣，我捂住了嘴。
在这漫长的一天里，我已经看过了很多很多恐怖的景象，可是这一个，让我喘不过气来：珍娅像一只吓坏了的动物，往远离大卫的地方退缩。光芒四射的珍娅，有着雪花石膏般的肌肤和秀雅的双手。外柔内刚的珍娅，忍受了无数轻蔑侮辱，却依然把她可爱的下巴高高抬起。愚蠢的珍娅，努力想成为我的朋友，胆敢对我表示慈悲。
大卫用他的手臂揽住了珍娅的肩膀，慢慢地引导她沿着走廊往回走。暗主没有阻止他们。
“我发动了你逼我发动的战争，阿丽娜。”暗主说，“如果你没有从我身边离开，第二部队会依然毫无损伤。所有的格里莎现在依然都会活着。你的追踪手会和他的兵团战友在一起，安全而愉快。什么时候才到头？什么时候你才会让我收手？”
你需要的不是帮助，你唯一的希望是逃跑，巴格拉是对的。我一直是个傻瓜，以为我能跟他斗。我尝试了，然而不计其数的人因此失去了他们的生命。
“你为在诺沃克里比斯克丧命的人哀悼，”暗主继续说下去，“还有在黑幕中死去的那些人。可是在他们之前，被无穷无尽的战争夺去生命的那成千上万的人呢？那些正在远方陆地上垂死挣扎的人呢？我们联手，就可以终结这一切。”
合情合理，合乎逻辑。这一次，我把这些话听进去了。结束这一切。
都结束了。
这个想法应该让我觉得被打倒了，击败了，可是并没有，我反而觉得它让我全身充满了意想不到的轻盈感。我早就知道一切会这样结束，难道不是吗？
那么久以前，在格里莎大帐里，当暗主的手滑过我的手臂的时候，他就将我完全占有了。我只是一直都没有意识到这一点罢了。
“好吧。”我小声说。
“阿丽娜，不可以！”玛尔狂怒着说。
“你会让他们走吗？”我问道，“所有人？”
“我们需要那个追踪手，”暗主说，“为了火鸟。”
“让他走，获得自由。你不能把我们两个人都占为己有。”
暗主顿了顿，然后点了一下头。我知道他认为他会找到法子让玛尔为他效力的。就让他这样相信吧，我绝不会让这件事情发生的。
“我哪里也不去。”玛尔牙关紧咬，从牙缝里挤出了这句话。
我转向了图亚和塔玛：“把他带走，哪怕你们把他扛起也行来。”
“阿丽娜——”
“我们不走，”塔玛说，“我们发过誓的。”
“你们得走。”
图亚摇动着他巨大的脑袋：“我们宣誓要用生命对你效忠，我们所有人都是这样。”
我转过身去，面朝他们。“那就照我的命令做。”我说道，“图亚·于-巴托，塔玛·柯-巴托，你们将这些人从这里带去安全的地方。”我召唤出光，让它在我周围发出辉煌的光晕。一个廉价的小把戏，不过效果很好。尼古拉要是看到的话会很骄傲的吧。“不要辜负我。”
塔玛眼中含着泪，但她和她的兄弟都垂首答应了。
玛尔拉住我的胳膊，粗暴地让我转了过去，说道：“你在干什么啊？”
“我只能这样。”我需要这样。这是奉献牺牲还是自私自利，都已经不再重要了。
“我不相信。”
“我到底是谁，这是我无法逃避的问题，玛尔，我现在变成的样子，我也无法逃避。我不能把你认识的那个阿丽娜带回来，但我可以让你获得自由。”
“你不能……你不能选择他。”
“这不是在做选择，这或许是注定的。”这是实话，我从项圈里，从手链的重量里都感受到了这一点。几个星期以来，我第一次觉得强壮。
他摇着头：“这全都不对。”他脸上的表情差点瓦解我的意志。那迷茫的、惊愕的表情，仿佛一个小男孩，独自站在村庄还在燃烧的废墟之中。“拜托了，阿丽娜，”他低声说，“拜托了，一切不可能就这样结束的。”
我把手放在他的脸颊上，希望我们之间仍然有足够的默契。我踮起脚尖，亲吻了他下颌上的那道伤疤。
“我这一辈子都在爱你，玛尔，”我透过泪水耳语道，“我们的故事不会结束的。”
我向后退了退，在心中记下他面孔的每根线条，我心爱的、他的面孔。接着我转过身，向走廊另一端走去。我的脚步很坚定。玛尔会有自己的生活，他会找到他生命的目的，而我也必须去追求我生命的目的。尼古拉曾许给我一个拯救拉夫卡的机会，一个对所有我做过的事情进行弥补的机会。他尝试过了，可这个机会还是要由暗主来给。
“阿丽娜！”玛尔喊道。我听到身后传来了脚在地上摩擦的声音，我知道那是图亚控制住了他。“阿丽娜！”他的声音如同裸露的白色木头，从树的中心被抽出。我没有回头。
暗主站在那里等候着，他的阴影护卫在他身边盘旋、变幻。
我很害怕，不过在恐惧之下，是渴望。
“我们很相似，”他说，“跟其他任何人都不同，以后也没有其他任何人会如此相似。”
这句话说出的真相在我脑中挥之不去。信号相似则相吸。
他伸出手，我踏入了他的臂弯之中。
我弯起手掌放在他的后颈上，他的头发滑过我的指尖，如同丝绸一般。我知道玛尔还在看。我需要他转过头去，我需要他离开。我仰起，朝向暗主的面孔。
“我的力量是你的。”我小声说。
当他的嘴唇贴近我的嘴唇时，我看见了他眼中的狂喜和成就感。我们嘴唇相碰，我们之间的联系建立了。在我的幻象中，他作为影子出现在我面前的时候，他不是这样触摸我的。现在这是真实的，而我会沉溺在其中。
一股力量潮水般在我体内涌动——牡鹿的力量，它强壮的心脏在我们两个的身体之中跳动，那条他取走的性命，那条我试图拯救的性命。不过我也感受到了暗主的力量，黑色异端的力量，黑幕的力量。
信号相似则相吸。我在蜂鸟号进入虚海的时候就察觉到了这一点，可我一直害怕，不敢去接受。这一次，我没有抵抗。我放下我的恐惧，我的罪恶，我的羞耻。我体内有黑暗的成分，他把黑暗放在了那里，而我不会再否认。涡克拉，尼切沃亚，它们也是我的怪物，全部都是，他也是我的怪物。
“我的力量是你的。”我重复道。他双臂更加用力地抱住了我。“你的力量也是我的。”我小声说道。
我的，这两个字响彻我体内，我们两个人的体内。
阴影士兵们移动着，呼呼作响。
我想起了在大雪覆盖的林中空地里的感觉，那时暗主把项圈套在我的脖子上，由此掌控了我的力量。我把这股力量释放出去，跨过我们之间的联结。
他向后一仰：“你在干什么啊？”
我知道他为什么一直不打算亲手杀死海鞭，为什么不想建立第二重联系了，他害怕了。
我的。
我将自己的那股力量不断向前推进，通过莫洛佐瓦的项圈铸就的联系，控制了暗主的力量。
黑暗从他体内涌出，他掌中出现了黑色墨水般的东西，翻涌着，跳跃着，手、头、爪子、翅膀渐渐形成，慢慢变成了尼切沃亚的身形。我的第一只恶煞。
暗主试图挣脱我，可我却更加用力地控制住了他，向他的力量发出信号，向黑暗发出信号，就像他曾经使用项圈召唤我的光时那样。
又一只生物出现了，然后又是一只。暗主大叫起来，好像那是从他体内硬生出来的。我也有同样的感觉，每一个阴影士兵都好像在撕扯着我，取走了创造它所需要付出的东西，而我的心脏也随之一次次紧缩。
“快住手。”暗主的声音有些干哑。
尼切沃亚在我们身边不安地飞动，发出咔哒声和嗡嗡声，动得越来越快。一个接着一个，我把我的黑暗士兵创造出来，赋予它们生命，我的部队在我们身边腾空而起。
暗主发出了呻吟声，我也一样。我们倒在彼此身上，但我依然没有心慈手软。
“你会把我们两个人都害死的！”他大叫。
“对。”我说。
暗主的腿打了个弯，我们都跪在了地上。
这不是小科学，这是魔法，某种古老的东西，与世界中心同寿。这种力量令人恐惧，无穷无尽。难怪暗主会渴望获得更多。
那片黑暗嗡嗡作响，嘈杂喧哗，如同一千只蝗虫、甲虫、饥饿的苍蝇，在摩擦着腿脚，扇动着翅膀。被他的暴怒和我的欣喜驱使着，尼切沃亚的身形晃动又重组，热烈疯狂地呼呼乱飞。
又一只怪物，又一只，鲜血从暗主的鼻子里流了出来。房间好像也在前后晃动，我意识到那是我在抽搐。我在慢慢死去，随着每一只怪物挣脱而出，获得自由，我都在一点一点地向死亡靠近。
再久一点，我心想，再多几个，那样就够了，我就可以把他送去另一个世界了，而我也将步其后尘。
“阿丽娜！”我听到玛尔的喊声，好像是从很远的地方传来的。他在拽我，试图把我拉开。
“不要！”我喊道，“让我了结这一切。”
“阿丽娜！”
玛尔抓住了我的手腕，我的全身开始震动起来。透过鲜血和阴影的薄雾，我好像从一扇金色的门中，瞥见了某个美丽的东西。
他把我从暗主身边拽开了，不过我还来得及向我的孩子们发出最后一道命令：毁掉这一切。
暗主瘫倒在地上。怪物们在他身边形成了嗡嗡作响的黑色纵队，它们升了起来，然后向礼拜堂的墙壁撞去，这栋小建筑的基座开始摇晃。
玛尔把我抱在怀里，沿着走廊奔跑。尼切沃亚继续撞击着礼拜堂的墙壁。大块儿的石灰掉在地上，蓝色的穹顶晃动不已，它底下的支撑结构遭到破坏。
玛尔奋力跃过圣坛，扑入了通道之中。潮湿泥土的气息和发霉的味道充斥着我的鼻腔，其中还混合着礼拜堂中香烛的微甜气味。他飞奔着，和我造成的灾难赛跑。
我们身后很远的地方传来“轰隆”一声，礼拜堂塌了。一股冲击波咆哮着扩散到了通道中。我们被一大块泥土的残骸击中，紧接着是一股强大的冲击波。玛尔向前飞了出去，我从他怀中滚到了地上，世界在我们周围坍塌。
我听到的第一个声音是图亚低沉的吼叫声。我无法说话，无法尖叫，只能感受到身上的疼痛和土石无情的重量。后来我才知道，他们在我身上辛苦地忙活了好几个小时，把空气注入我的肺里，止住血流，努力修补我骨折最厉害的地方。
我的意识时有时无。我口干舌燥，嘴巴肿得张不开，很确定我咬到了自己的舌头。我听到塔玛在发号施令。
“把剩下的通道弄塌，我们必须尽可能远离这里。”
玛尔。
他在哪里呢？埋在瓦砾下面？我不能让他们把他丢下。我努力喊出他的名字。
“玛尔。”他们能听到吗？我的声音又轻又含糊，连我自己听来，我的声音都有些低沉和不对劲儿。
“她在痛，我们是不是应该把她放下？”塔玛问道。
“我可不想冒让她的心脏再次停止跳动的风险了。”图亚回答说。
“玛尔。”我又说了一次。
“留着通往女修道院的通道，”塔玛对什么人说，“希望他以为我们往那里去了。”
女修道院，圣莱莎贝塔，格里斯基大宅旁边的花园。我无法理清自己的思路。我试图再说一次玛尔的名字，可是我已经无法控制自己的嘴巴了，疼痛又一次向我袭来。要是失去了他，我该怎么办啊？如果我还有力气的话，我就会尖叫起来，破口大骂，可我只是陷入了黑暗之中。
当我恢复意识的时候，世界正在我身下摇晃。我想起了在捕鲸船上醒来的感觉，片刻的惊恐之中，我以为自己身在一艘船上。我睁开了眼睛，看到了上方高处的土石，我们在一个巨大的洞穴中移动。两个男人用肩膀扛着担架之类的东西，我仰卧在上面。
要保持清醒十分困难。我活到现在，大部分的时候都觉得自己病恹恹的，很虚弱，但我从来没有感到这样疲惫。我只剩下一个驱壳，内部被掏空了，洗刷干净了。如果有一阵清风可以吹到地底这么深的地方，我就会被吹散，无影无踪。
尽管我的每一根骨头，每一块肌肉仿佛都在尖叫着抗议，我还是努力转过了头。
玛尔在那儿，躺在另一个担架上，被人扛着，离我只有几英尺远。他在看着我，好像一直在等我醒来。他伸出了手。
我不知道从哪儿来了一些力气，把手越过担架的边缘伸了出去。当我们手指相碰的时候，我听到一声啜泣，我意识到这是自己在哭。我如释重负地流泪，因为我不必背负让他送命的重担而活下去。然而，在我的感激之中，还嵌着一根仇恨的刺。我怒火中烧地流着泪，因为我还必须活下去。
我们走了很远，路上经过了非常狭窄的地方，在那里他们不得不把我的担架放到地上，在石头上拖着我前行；我们也经过了又高又宽敞的地方，那里简直可以让十辆干草拖车并排通过。我不知道我们这样走了多久，在地下也看不出是白天还是黑夜。
玛尔恢复得比我快，可以一瘸一拐地在担架旁走路。他在通道倒塌的时候受了伤，不过格里莎已经让他复原了。而我经受的那些，我接纳的那些，他们却无能为力。
有一次，我们在一个有着许多钟乳石的山洞中停了下来。我听到一个挑夫把它叫作“虫口”。他们把我放下来的时候，玛尔就在旁边，在他的帮助下，我勉强坐了起来，靠在山洞的石壁上。不过只是这些动作就让我脑袋发晕了，他用袖子擦拭我的鼻子，我知道自己在流血。
“情况有多糟糕？”我问道。
“你看起来已经好些了。”他坦白地说，“朝圣者们提到一个叫‘白色大教堂’的地方，我想我们去的就是那里。”
“他们要把我带到大教长那里去？”
他扫了一眼洞内：“他就是这样在政变后逃离大王宫的，他就是这样长期逃避追捕的。”
“他也是这样在占卜宴会上出现又消失的。那座大宅就在圣莱莎贝塔女修道院的旁边，记得吗？塔玛把我直接领到他面前，然后又把他放走了。”我听出了自己虚弱的声音中的苦涩与愤恨。
慢慢地，我昏乱的头脑把事情一点一点儿拼凑在了一起。只有图亚和塔玛知道宴会的事，是他们作好了安排让大教长来见我。那天早上当我差点儿引发一场暴乱的时候，他们本来就在朝圣者之中，在那里和那些信徒们一起观看日出，因此他们才能那么快地赶到我身边。还有塔玛一察觉到可能有危险就从鹰巢中消失了。我知道，完全是因为双胞胎和他们的太阳士兵，才能有格里莎幸存下来，可是他们的谎言还是让我心中有些痛楚。
“其他人怎么样？”
玛尔转过头，看着蜷缩在阴影之中狼狈不堪的格里莎。
“他们知道手链的事了，”他说，“他们被吓坏了。”
“也知道火鸟的事了吗？”
他摇了摇头：“我想没有。”
“我很快就会告诉他们的。”
“谢里盖的情况不大好，”玛尔继续说道，“我觉得他还处在震惊的状态中。其他人似乎都撑过来了。”
“珍娅呢？”
“她和大卫一直落在队伍后面，她走不快。”他迟疑了一下，“朝圣者们把她叫作拉泽鲁什亚。”
被毁灭之人。
“我要见图亚和塔玛。”
“你需要休息。”
“现在就要，”我说，“拜托了。”
他站了起来，却犹豫了。当他再次开口的时候，他的声音有些沙哑：“你应该事先告诉我你准备做什么。”
我看向了别的地方。我们之间的裂痕感觉比以前更深了。我试图让你得到解放，玛尔，从暗主的手里，从我的手里。
“你应该让我了结这一切，”我说，“你应该让我赴死。”
听到他的脚步声渐渐消失，才让我放松下来。我可以听到自己短促的呼吸声。当我鼓足了力气抬起眼眸的时候，图亚和塔玛正跪在我面前，垂着头。
“看着我。”我说。
他们服从了。图亚的袖子卷了起来，我看到他粗壮的小臂上有太阳的标记。
“为什么不告诉我？”
“那样的话你就不会让我们那么接近你了。”塔玛回答道。
确实如此，即使是现在我也不知道要拿他们怎么办。
“如果你们相信我是圣者，为什么不让我在礼拜堂中死去？要是我注定该那样殉道呢？”
“那样的话你应该已经去世了，”图亚毫不犹豫地说，“我们就不会及时在瓦砾堆中找到你，就没有办法让你苏醒。”
“你们把玛尔放回来找我了，在你们向我发过誓之后。”
“是他自己挣脱的。”塔玛说。
我扬起了眉毛。玛尔可以挣脱图亚的那一天应该是出现奇迹的一天。
图亚头垂得更低，弓起了强壮的肩膀。“原谅我，”他说，“我不能作那个阻止他去找你的人。”
我叹了口气，这些神圣士兵啊。
“你们是为我效力的吗？”
“是的。”他们齐声说道。
“不是为那个牧师？”
“我们为你效力。”图亚说，他的声音非常洪亮、凶悍。
“以后见分晓吧。”我低声说着，挥手让他们离开。他们起身要走，不过我又叫住了他们：“有些朝圣者开始管珍娅叫‘拉泽鲁什亚’。警告他们一下，如果他们再敢说这个词，就割掉他们的舌头。”
他们没有眨眼，没有畏缩，只是鞠了一躬，然后走开了。
白色大教堂是一个白石英洞穴，非常巨大，闪闪发光的象牙白色一直延伸到洞的深处，里面似乎可以容纳得下一座城市。石壁很潮湿，蘑菇、盐百合、星星形状的伞菌在上面长得十分茂盛。这里是首都以北的某个地方，深藏在拉夫卡之下。
我想站着见那个牧师，所以当我们被带到他面前的时候，我紧紧抓着玛尔的胳膊，尽量掩饰我为了站直而付出的努力和我身体的颤抖。
“圣阿丽娜，”大教长说，“你终于到我们这里来了。”
接着，他穿着那身破破烂烂的棕色长袍跪了下来，亲吻了我的手、我衣服的边缘。他唤来了信众，几千人集合到了洞穴的腹地。当他开口的时候，周遭的空气好像都震动了起来。“我们会崛起，去建立一个新的拉夫卡，”他高呼着，“一个没有暴君和国王的国家！我们会破土而出，用正义的浪潮将阴影驱逐！”
在我们下方，朝圣者们吟唱着“圣阿丽娜”。
石洞中有一些房间，屋内的象牙白色的墙壁熠熠生辉，其中还有一条条闪着光的银色细线。玛尔扶我来到了我的住处，逼着我吃了几口甜豆糊，给我拿来了一罐清水，可以倒在脸盆中使用。一面镜子嵌在石头之中，当我瞥见自己的时候，我不由得轻轻惊叫了一声。沉重的水罐在地上摔碎了。我皮肤苍白，紧紧绷在突出的骨头上。我的眼睛变成了青黑色的，我的头已经完全变白了，如同一条雪白的瀑布。
我用指尖摸了摸镜子。玛尔将目光投向镜子中的我。
“我应该给你提个醒的。”他说。
“我看起来像个怪物一样。”
“更像是吉特卡。”
“树精可是会吃小孩子的。”
“只有在他们肚子饿的时候。”他说。
我试图微笑，把我们之间闪现的这一点温暖紧紧抓住。可是我注意到他站在离我很远的地方，他的手臂背在身后，像是护卫立正的姿势。他误解了我眼中的泪光。
“会好起来的，”他说，“你一旦开始使用你的能力就会好起来的。”
“当然。”我回应着，转过身，不再面向镜子，我感觉疲惫和痛楚浸透了我的骨骼。
我犹豫了一下，意味深长地看了一眼大教长派驻在房间门口的那个人。玛尔走近了一些。我想把脸颊贴在他的胸口上，感受他胳膊的环绕，倾听他那平稳的心跳。可我没有。
我只是用很低的声音说了一句话，嘴唇几乎保持不动。“我试过了，”我低语道，“好像有什么东西不对劲儿。”
他皱起了眉头。“你不能进行召唤了？”他犹犹豫豫地问道。他声音中充满的是恐惧吗？还是希望？担忧？我分辨不出。我在他身上能感觉到的只有警戒。
“也许是我太虚弱了，也许是因为我们在地底下的位置太深了，我不知道。”
我看着他的脸，想起了我们在小桦树林中发生的争吵，那时他问我，会不会放弃做格里莎。永远不会，我当时这样说道，永远不会。
绝望向我袭来，浓稠而黑暗，沉重得就像那泥土的压力。我不想说出这些话，不想将我的恐惧表达出来，那是我在漫长而阴暗的地下旅途中背负了一路的恐惧，可我还是迫使自己把它讲了出来：“光不会来了，玛尔，我的能力不在了。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“去礼拜堂！”塔玛喊道。
礼拜堂？她是计划要往暗主身上扔赞美诗集吗？
“我们会被困住的！”谢里盖喊道，向我跑来。
“我们已经被困住了，”玛尔说道，把来复枪扛到了背上，一把抓起了我的胳膊，“我们走！”
我不知道该如何是好，但我们没有其他选择了。
“大卫！”我高声叫道，“用第二枚炸弹！”
他把炸弹用力掷向了尼切沃亚。他的准头不敢恭维，不过幸好有佐娅在一旁帮忙。
我们钻入了树林之中，太阳士兵断后。爆炸的冲击波伴随着一片白光席卷了林子。
礼拜堂里已经点起了灯，门也开着。我们冲了进去，脚步声在长椅之间和光滑的蓝色穹顶下回荡。
“我们要去哪儿？”谢里盖惊惶地大叫道。
我们已经可以听到外面传来嗡嗡声和咔哒咔哒的声音了。图亚用力关上礼拜堂的门，把一条沉重的木头门闩放到了位。太阳士兵们在窗边各就各位，手里端着来复枪。
塔玛跃过一排长椅，沿着走廊飞跑，她从我身边经过，嘴里说着：“快来！”
我疑惑地看着她，我们这是要去哪里呢？
她越过圣坛，抓住了木质镀金的三联画边框的一角。被水破坏了的那块画板旋开了，露出一条通道黑洞洞的入口，我看得目瞪口呆。原来太阳士兵是这样进来的，大教长也是这样逃离大王宫的。
“这通向哪里？”大卫问道。
“有什么关系呢？”佐娅回复道。
响雷般炸裂的声音划破天际，让这栋建筑摇晃了起来，礼拜堂的门被震成了碎片。图亚向后一仰，黑暗潮水般涌了进来。
暗主乘着一道阴影的浪潮进来了，又轻轻地落在了礼拜堂的地上。
“开火！”塔玛喊道。
顿时枪声四起。子弹打入尼切沃亚的身体，它们在暗主身边扭动翻腾，身形变幻重组，在毫无空隙的阴影浪潮中互相取代。暗主的步调甚至连一点变化都没有。
尼切沃亚正在从礼拜堂的门中蜂拥而入。图亚已经站了起来，疾步冲到我身边，手里拿着枪。塔玛和玛尔站在我两侧，格里莎们在我们背后排开。我抬起了手，召唤光亮，准备大开杀戒。
“不要抵抗了，阿丽娜。”暗主说。他冷冷的声音刺穿四周的嘈杂，在礼拜堂中回响，“你不抵抗，我就放他们走。”
作为回应，塔玛将两把斧子的锋刃相向一磨，发出了金属摩擦金属时刺耳的声音。太阳士兵们举起了他们的来复枪，我听到了火焰召唤者敲击打火石的声音。
“看看周围吧，阿丽娜，”暗主说，“你赢不了的，你只能眼看着他们死去。现在到我这里来吧，我不会伤害他们——不伤害你狂热的信徒士兵，甚至不伤害那些叛徒格里莎。”
我看了看礼拜堂中噩梦般的场景。一大群尼切沃亚在我们上方挤成一团，已经贴到了穹顶内壁上。它们聚集在暗主周围，躯体和翅膀形成了一片厚重的乌云。透过窗户，我可以看到更多的尼切沃亚在昏暗的空中盘旋。
太阳士兵神色坚定，可是他们的人数已经大大减少了。其中一个人的下巴上长了几粒青春痘。在太阳标记之下，他看起来不会超过十二岁。他们需要他们的圣者创造奇迹，一个我根本无能为力的奇迹。
图亚上了枪栓。
“等等。”我说。
“阿丽娜，”塔玛小声说，“我们还是可以让你出去的。”
“等等。”我又说了一遍。
太阳士兵们放低了枪管。塔玛将斧子放到了腰际，但手依然紧紧握着斧柄。
“你的条件是什么？”我问道。
玛尔皱起了眉头，图亚摇着头，我并不在乎。我知道这或许是诡计，可是只要有一点能够保住他们性命的机会，我就必须抓住它。
“你投降，”暗主说，“然后他们就都可以离开，获得自由，他们可以从这个兔子洞爬下去，从此永远消失。”
“自由？”谢里盖小声说。
“他在撒谎，”玛尔说，“这是他一贯的伎俩。”
“我不需要撒谎，”暗主说，“阿丽娜想到我这里来。”
“她不想跟你有任何瓜葛。”玛尔唾弃道。
“不想吗？”暗主问道。他黑色的头发在礼拜堂的灯光下微微发亮。召唤他的阴影部队对他产生了不好的影响，他显得更消瘦，更苍白，可是不知怎么地，他脸上清晰的棱角却变得更加俊美了。“我警告过你，你的奥特卡扎泽亚永远也无法理解你，阿丽娜。我告诉过你，他只会怕你，仇恨你的能力。如果我说错了，你可以告诉我。”
“你错了。”我的声音很平稳，可是我心中还是产生了怀疑。
暗主摇了摇头：“你无法对我撒谎，你以为，如果你不那么孤独的话，我还能一次又一次出现在你面前吗？你召唤我，而我响应了。”
我不太相信自己所听到的话。“你……你一直都在那里？”
“在黑幕中，在王宫中，还有昨天晚上。”
我想起了他的身体压在我身上的情形，不由得涨红了脸。羞耻席卷了我的全身，不过相伴而来的还有铺天盖地的轻松之感。那些并不是我幻想出来的。
“那不可能。”玛尔咬牙切齿地说。
“你完全不知道我可以让什么事情成为可能，追踪手。”
我闭上了眼睛。
“阿丽娜——”
“我已经看到了真正的你，”暗主说，“而且我从来没有转身逃避，我永远也不会转身逃避。他能说一样的话吗？”
“你一点儿也不了解她。”玛尔狠狠地说。
“到我这里来吧，一切都将结束——恐惧，不确定，血腥。让他走吧，阿丽娜，让他们都走吧。”
“不。”我说。可是即使是在我摇头的时候，我内心的某个东西也在大喊，好。
暗主叹了口气，扭头看了一眼。“把她带来。”他说道。
一个披着厚重披巾的身影，驼着背，拖着脚，缓慢地向前移动过来，好像每走一步都非常痛苦。巴格拉。
我的胃难受起来。她为什么一定要这么固执？她怎么就不能和尼古拉一起走呢？除非尼古拉根本没能出去。
暗主把一只手放在了巴格拉肩头，她退缩了一下。
“让她一个人待着。”我气愤地说。
“给他们看。”他说。
她解开了披巾。我猛吸了一口气，听到身后有人呻吟了起来。
那不是巴格拉，我根本看不出那是什么。到处都是咬痕，隆起的黑色皮肉，扭曲肿胀的身体组织，它们永远无法被治愈，格里莎的手做不到，谁也做不到，毫无疑问，那是尼切沃亚留下的记号。接着我看到了她的头发，如同褪了色的火焰，还有她剩下的那只眼睛，那可爱的琥珀色。
“珍娅。”我喘息着说。
我们站在那里，一片可怕的寂静。我向她迈了一步，随后大卫从我身边挤了过去，沿着圣坛的台阶往下走。珍娅哆哆嗦嗦地往后退，把披巾拉了起来，转过身不让他看到她的脸。
大卫的脚步慢了下来，他犹豫了一下，轻轻地伸出手，去触碰她的肩膀。我看到她的背一起一伏，我知道，她是在哭泣。
我抑制不住自己，发出一声抽泣，我捂住了嘴。
在这漫长的一天里，我已经看过了很多很多恐怖的景象，可是这一个，让我喘不过气来：珍娅像一只吓坏了的动物，往远离大卫的地方退缩。光芒四射的珍娅，有着雪花石膏般的肌肤和秀雅的双手。外柔内刚的珍娅，忍受了无数轻蔑侮辱，却依然把她可爱的下巴高高抬起。愚蠢的珍娅，努力想成为我的朋友，胆敢对我表示慈悲。
大卫用他的手臂揽住了珍娅的肩膀，慢慢地引导她沿着走廊往回走。暗主没有阻止他们。
“我发动了你逼我发动的战争，阿丽娜。”暗主说，“如果你没有从我身边离开，第二部队会依然毫无损伤。所有的格里莎现在依然都会活着。你的追踪手会和他的兵团战友在一起，安全而愉快。什么时候才到头？什么时候你才会让我收手？”
你需要的不是帮助，你唯一的希望是逃跑，巴格拉是对的。我一直是个傻瓜，以为我能跟他斗。我尝试了，然而不计其数的人因此失去了他们的生命。
“你为在诺沃克里比斯克丧命的人哀悼，”暗主继续说下去，“还有在黑幕中死去的那些人。可是在他们之前，被无穷无尽的战争夺去生命的那成千上万的人呢？那些正在远方陆地上垂死挣扎的人呢？我们联手，就可以终结这一切。”
合情合理，合乎逻辑。这一次，我把这些话听进去了。结束这一切。
都结束了。
这个想法应该让我觉得被打倒了，击败了，可是并没有，我反而觉得它让我全身充满了意想不到的轻盈感。我早就知道一切会这样结束，难道不是吗？
那么久以前，在格里莎大帐里，当暗主的手滑过我的手臂的时候，他就将我完全占有了。我只是一直都没有意识到这一点罢了。
“好吧。”我小声说。
“阿丽娜，不可以！”玛尔狂怒着说。
“你会让他们走吗？”我问道，“所有人？”
“我们需要那个追踪手，”暗主说，“为了火鸟。”
“让他走，获得自由。你不能把我们两个人都占为己有。”
暗主顿了顿，然后点了一下头。我知道他认为他会找到法子让玛尔为他效力的。就让他这样相信吧，我绝不会让这件事情发生的。
“我哪里也不去。”玛尔牙关紧咬，从牙缝里挤出了这句话。
我转向了图亚和塔玛：“把他带走，哪怕你们把他扛起也行来。”
“阿丽娜——”
“我们不走，”塔玛说，“我们发过誓的。”
“你们得走。”
图亚摇动着他巨大的脑袋：“我们宣誓要用生命对你效忠，我们所有人都是这样。”
我转过身去，面朝他们。“那就照我的命令做。”我说道，“图亚·于-巴托，塔玛·柯-巴托，你们将这些人从这里带去安全的地方。”我召唤出光，让它在我周围发出辉煌的光晕。一个廉价的小把戏，不过效果很好。尼古拉要是看到的话会很骄傲的吧。“不要辜负我。”
塔玛眼中含着泪，但她和她的兄弟都垂首答应了。
玛尔拉住我的胳膊，粗暴地让我转了过去，说道：“你在干什么啊？”
“我只能这样。”我需要这样。这是奉献牺牲还是自私自利，都已经不再重要了。
“我不相信。”
“我到底是谁，这是我无法逃避的问题，玛尔，我现在变成的样子，我也无法逃避。我不能把你认识的那个阿丽娜带回来，但我可以让你获得自由。”
“你不能……你不能选择他。”
“这不是在做选择，这或许是注定的。”这是实话，我从项圈里，从手链的重量里都感受到了这一点。几个星期以来，我第一次觉得强壮。
他摇着头：“这全都不对。”他脸上的表情差点瓦解我的意志。那迷茫的、惊愕的表情，仿佛一个小男孩，独自站在村庄还在燃烧的废墟之中。“拜托了，阿丽娜，”他低声说，“拜托了，一切不可能就这样结束的。”
我把手放在他的脸颊上，希望我们之间仍然有足够的默契。我踮起脚尖，亲吻了他下颌上的那道伤疤。
“我这一辈子都在爱你，玛尔，”我透过泪水耳语道，“我们的故事不会结束的。”
我向后退了退，在心中记下他面孔的每根线条，我心爱的、他的面孔。接着我转过身，向走廊另一端走去。我的脚步很坚定。玛尔会有自己的生活，他会找到他生命的目的，而我也必须去追求我生命的目的。尼古拉曾许给我一个拯救拉夫卡的机会，一个对所有我做过的事情进行弥补的机会。他尝试过了，可这个机会还是要由暗主来给。
“阿丽娜！”玛尔喊道。我听到身后传来了脚在地上摩擦的声音，我知道那是图亚控制住了他。“阿丽娜！”他的声音如同裸露的白色木头，从树的中心被抽出。我没有回头。
暗主站在那里等候着，他的阴影护卫在他身边盘旋、变幻。
我很害怕，不过在恐惧之下，是渴望。
“我们很相似，”他说，“跟其他任何人都不同，以后也没有其他任何人会如此相似。”
这句话说出的真相在我脑中挥之不去。信号相似则相吸。
他伸出手，我踏入了他的臂弯之中。
我弯起手掌放在他的后颈上，他的头发滑过我的指尖，如同丝绸一般。我知道玛尔还在看。我需要他转过头去，我需要他离开。我仰起，朝向暗主的面孔。
“我的力量是你的。”我小声说。
当他的嘴唇贴近我的嘴唇时，我看见了他眼中的狂喜和成就感。我们嘴唇相碰，我们之间的联系建立了。在我的幻象中，他作为影子出现在我面前的时候，他不是这样触摸我的。现在这是真实的，而我会沉溺在其中。
一股力量潮水般在我体内涌动——牡鹿的力量，它强壮的心脏在我们两个的身体之中跳动，那条他取走的性命，那条我试图拯救的性命。不过我也感受到了暗主的力量，黑色异端的力量，黑幕的力量。
信号相似则相吸。我在蜂鸟号进入虚海的时候就察觉到了这一点，可我一直害怕，不敢去接受。这一次，我没有抵抗。我放下我的恐惧，我的罪恶，我的羞耻。我体内有黑暗的成分，他把黑暗放在了那里，而我不会再否认。涡克拉，尼切沃亚，它们也是我的怪物，全部都是，他也是我的怪物。
“我的力量是你的。”我重复道。他双臂更加用力地抱住了我。“你的力量也是我的。”我小声说道。
我的，这两个字响彻我体内，我们两个人的体内。
阴影士兵们移动着，呼呼作响。
我想起了在大雪覆盖的林中空地里的感觉，那时暗主把项圈套在我的脖子上，由此掌控了我的力量。我把这股力量释放出去，跨过我们之间的联结。
他向后一仰：“你在干什么啊？”
我知道他为什么一直不打算亲手杀死海鞭，为什么不想建立第二重联系了，他害怕了。
我的。
我将自己的那股力量不断向前推进，通过莫洛佐瓦的项圈铸就的联系，控制了暗主的力量。
黑暗从他体内涌出，他掌中出现了黑色墨水般的东西，翻涌着，跳跃着，手、头、爪子、翅膀渐渐形成，慢慢变成了尼切沃亚的身形。我的第一只恶煞。
暗主试图挣脱我，可我却更加用力地控制住了他，向他的力量发出信号，向黑暗发出信号，就像他曾经使用项圈召唤我的光时那样。
又一只生物出现了，然后又是一只。暗主大叫起来，好像那是从他体内硬生出来的。我也有同样的感觉，每一个阴影士兵都好像在撕扯着我，取走了创造它所需要付出的东西，而我的心脏也随之一次次紧缩。
“快住手。”暗主的声音有些干哑。
尼切沃亚在我们身边不安地飞动，发出咔哒声和嗡嗡声，动得越来越快。一个接着一个，我把我的黑暗士兵创造出来，赋予它们生命，我的部队在我们身边腾空而起。
暗主发出了呻吟声，我也一样。我们倒在彼此身上，但我依然没有心慈手软。
“你会把我们两个人都害死的！”他大叫。
“对。”我说。
暗主的腿打了个弯，我们都跪在了地上。
这不是小科学，这是魔法，某种古老的东西，与世界中心同寿。这种力量令人恐惧，无穷无尽。难怪暗主会渴望获得更多。
那片黑暗嗡嗡作响，嘈杂喧哗，如同一千只蝗虫、甲虫、饥饿的苍蝇，在摩擦着腿脚，扇动着翅膀。被他的暴怒和我的欣喜驱使着，尼切沃亚的身形晃动又重组，热烈疯狂地呼呼乱飞。
又一只怪物，又一只，鲜血从暗主的鼻子里流了出来。房间好像也在前后晃动，我意识到那是我在抽搐。我在慢慢死去，随着每一只怪物挣脱而出，获得自由，我都在一点一点地向死亡靠近。
再久一点，我心想，再多几个，那样就够了，我就可以把他送去另一个世界了，而我也将步其后尘。
“阿丽娜！”我听到玛尔的喊声，好像是从很远的地方传来的。他在拽我，试图把我拉开。
“不要！”我喊道，“让我了结这一切。”
“阿丽娜！”
玛尔抓住了我的手腕，我的全身开始震动起来。透过鲜血和阴影的薄雾，我好像从一扇金色的门中，瞥见了某个美丽的东西。
他把我从暗主身边拽开了，不过我还来得及向我的孩子们发出最后一道命令：毁掉这一切。
暗主瘫倒在地上。怪物们在他身边形成了嗡嗡作响的黑色纵队，它们升了起来，然后向礼拜堂的墙壁撞去，这栋小建筑的基座开始摇晃。
玛尔把我抱在怀里，沿着走廊奔跑。尼切沃亚继续撞击着礼拜堂的墙壁。大块儿的石灰掉在地上，蓝色的穹顶晃动不已，它底下的支撑结构遭到破坏。
玛尔奋力跃过圣坛，扑入了通道之中。潮湿泥土的气息和发霉的味道充斥着我的鼻腔，其中还混合着礼拜堂中香烛的微甜气味。他飞奔着，和我造成的灾难赛跑。
我们身后很远的地方传来“轰隆”一声，礼拜堂塌了。一股冲击波咆哮着扩散到了通道中。我们被一大块泥土的残骸击中，紧接着是一股强大的冲击波。玛尔向前飞了出去，我从他怀中滚到了地上，世界在我们周围坍塌。
我听到的第一个声音是图亚低沉的吼叫声。我无法说话，无法尖叫，只能感受到身上的疼痛和土石无情的重量。后来我才知道，他们在我身上辛苦地忙活了好几个小时，把空气注入我的肺里，止住血流，努力修补我骨折最厉害的地方。
我的意识时有时无。我口干舌燥，嘴巴肿得张不开，很确定我咬到了自己的舌头。我听到塔玛在发号施令。
“把剩下的通道弄塌，我们必须尽可能远离这里。”
玛尔。
他在哪里呢？埋在瓦砾下面？我不能让他们把他丢下。我努力喊出他的名字。
“玛尔。”他们能听到吗？我的声音又轻又含糊，连我自己听来，我的声音都有些低沉和不对劲儿。
“她在痛，我们是不是应该把她放下？”塔玛问道。
“我可不想冒让她的心脏再次停止跳动的风险了。”图亚回答说。
“玛尔。”我又说了一次。
“留着通往女修道院的通道，”塔玛对什么人说，“希望他以为我们往那里去了。”
女修道院，圣莱莎贝塔，格里斯基大宅旁边的花园。我无法理清自己的思路。我试图再说一次玛尔的名字，可是我已经无法控制自己的嘴巴了，疼痛又一次向我袭来。要是失去了他，我该怎么办啊？如果我还有力气的话，我就会尖叫起来，破口大骂，可我只是陷入了黑暗之中。
当我恢复意识的时候，世界正在我身下摇晃。我想起了在捕鲸船上醒来的感觉，片刻的惊恐之中，我以为自己身在一艘船上。我睁开了眼睛，看到了上方高处的土石，我们在一个巨大的洞穴中移动。两个男人用肩膀扛着担架之类的东西，我仰卧在上面。
要保持清醒十分困难。我活到现在，大部分的时候都觉得自己病恹恹的，很虚弱，但我从来没有感到这样疲惫。我只剩下一个驱壳，内部被掏空了，洗刷干净了。如果有一阵清风可以吹到地底这么深的地方，我就会被吹散，无影无踪。
尽管我的每一根骨头，每一块肌肉仿佛都在尖叫着抗议，我还是努力转过了头。
玛尔在那儿，躺在另一个担架上，被人扛着，离我只有几英尺远。他在看着我，好像一直在等我醒来。他伸出了手。
我不知道从哪儿来了一些力气，把手越过担架的边缘伸了出去。当我们手指相碰的时候，我听到一声啜泣，我意识到这是自己在哭。我如释重负地流泪，因为我不必背负让他送命的重担而活下去。然而，在我的感激之中，还嵌着一根仇恨的刺。我怒火中烧地流着泪，因为我还必须活下去。
我们走了很远，路上经过了非常狭窄的地方，在那里他们不得不把我的担架放到地上，在石头上拖着我前行；我们也经过了又高又宽敞的地方，那里简直可以让十辆干草拖车并排通过。我不知道我们这样走了多久，在地下也看不出是白天还是黑夜。
玛尔恢复得比我快，可以一瘸一拐地在担架旁走路。他在通道倒塌的时候受了伤，不过格里莎已经让他复原了。而我经受的那些，我接纳的那些，他们却无能为力。
有一次，我们在一个有着许多钟乳石的山洞中停了下来。我听到一个挑夫把它叫作“虫口”。他们把我放下来的时候，玛尔就在旁边，在他的帮助下，我勉强坐了起来，靠在山洞的石壁上。不过只是这些动作就让我脑袋发晕了，他用袖子擦拭我的鼻子，我知道自己在流血。
“情况有多糟糕？”我问道。
“你看起来已经好些了。”他坦白地说，“朝圣者们提到一个叫‘白色大教堂’的地方，我想我们去的就是那里。”
“他们要把我带到大教长那里去？”
他扫了一眼洞内：“他就是这样在政变后逃离大王宫的，他就是这样长期逃避追捕的。”
“他也是这样在占卜宴会上出现又消失的。那座大宅就在圣莱莎贝塔女修道院的旁边，记得吗？塔玛把我直接领到他面前，然后又把他放走了。”我听出了自己虚弱的声音中的苦涩与愤恨。
慢慢地，我昏乱的头脑把事情一点一点儿拼凑在了一起。只有图亚和塔玛知道宴会的事，是他们作好了安排让大教长来见我。那天早上当我差点儿引发一场暴乱的时候，他们本来就在朝圣者之中，在那里和那些信徒们一起观看日出，因此他们才能那么快地赶到我身边。还有塔玛一察觉到可能有危险就从鹰巢中消失了。我知道，完全是因为双胞胎和他们的太阳士兵，才能有格里莎幸存下来，可是他们的谎言还是让我心中有些痛楚。
“其他人怎么样？”
玛尔转过头，看着蜷缩在阴影之中狼狈不堪的格里莎。
“他们知道手链的事了，”他说，“他们被吓坏了。”
“也知道火鸟的事了吗？”
他摇了摇头：“我想没有。”
“我很快就会告诉他们的。”
“谢里盖的情况不大好，”玛尔继续说道，“我觉得他还处在震惊的状态中。其他人似乎都撑过来了。”
“珍娅呢？”
“她和大卫一直落在队伍后面，她走不快。”他迟疑了一下，“朝圣者们把她叫作拉泽鲁什亚。”
被毁灭之人。
“我要见图亚和塔玛。”
“你需要休息。”
“现在就要，”我说，“拜托了。”
他站了起来，却犹豫了。当他再次开口的时候，他的声音有些沙哑：“你应该事先告诉我你准备做什么。”
我看向了别的地方。我们之间的裂痕感觉比以前更深了。我试图让你得到解放，玛尔，从暗主的手里，从我的手里。
“你应该让我了结这一切，”我说，“你应该让我赴死。”
听到他的脚步声渐渐消失，才让我放松下来。我可以听到自己短促的呼吸声。当我鼓足了力气抬起眼眸的时候，图亚和塔玛正跪在我面前，垂着头。
“看着我。”我说。
他们服从了。图亚的袖子卷了起来，我看到他粗壮的小臂上有太阳的标记。
“为什么不告诉我？”
“那样的话你就不会让我们那么接近你了。”塔玛回答道。
确实如此，即使是现在我也不知道要拿他们怎么办。
“如果你们相信我是圣者，为什么不让我在礼拜堂中死去？要是我注定该那样殉道呢？”
“那样的话你应该已经去世了，”图亚毫不犹豫地说，“我们就不会及时在瓦砾堆中找到你，就没有办法让你苏醒。”
“你们把玛尔放回来找我了，在你们向我发过誓之后。”
“是他自己挣脱的。”塔玛说。
我扬起了眉毛。玛尔可以挣脱图亚的那一天应该是出现奇迹的一天。
图亚头垂得更低，弓起了强壮的肩膀。“原谅我，”他说，“我不能作那个阻止他去找你的人。”
我叹了口气，这些神圣士兵啊。
“你们是为我效力的吗？”
“是的。”他们齐声说道。
“不是为那个牧师？”
“我们为你效力。”图亚说，他的声音非常洪亮、凶悍。
“以后见分晓吧。”我低声说着，挥手让他们离开。他们起身要走，不过我又叫住了他们：“有些朝圣者开始管珍娅叫‘拉泽鲁什亚’。警告他们一下，如果他们再敢说这个词，就割掉他们的舌头。”
他们没有眨眼，没有畏缩，只是鞠了一躬，然后走开了。
白色大教堂是一个白石英洞穴，非常巨大，闪闪发光的象牙白色一直延伸到洞的深处，里面似乎可以容纳得下一座城市。石壁很潮湿，蘑菇、盐百合、星星形状的伞菌在上面长得十分茂盛。这里是首都以北的某个地方，深藏在拉夫卡之下。
我想站着见那个牧师，所以当我们被带到他面前的时候，我紧紧抓着玛尔的胳膊，尽量掩饰我为了站直而付出的努力和我身体的颤抖。
“圣阿丽娜，”大教长说，“你终于到我们这里来了。”
接着，他穿着那身破破烂烂的棕色长袍跪了下来，亲吻了我的手、我衣服的边缘。他唤来了信众，几千人集合到了洞穴的腹地。当他开口的时候，周遭的空气好像都震动了起来。“我们会崛起，去建立一个新的拉夫卡，”他高呼着，“一个没有暴君和国王的国家！我们会破土而出，用正义的浪潮将阴影驱逐！”
在我们下方，朝圣者们吟唱着“圣阿丽娜”。
石洞中有一些房间，屋内的象牙白色的墙壁熠熠生辉，其中还有一条条闪着光的银色细线。玛尔扶我来到了我的住处，逼着我吃了几口甜豆糊，给我拿来了一罐清水，可以倒在脸盆中使用。一面镜子嵌在石头之中，当我瞥见自己的时候，我不由得轻轻惊叫了一声。沉重的水罐在地上摔碎了。我皮肤苍白，紧紧绷在突出的骨头上。我的眼睛变成了青黑色的，我的头已经完全变白了，如同一条雪白的瀑布。
我用指尖摸了摸镜子。玛尔将目光投向镜子中的我。
“我应该给你提个醒的。”他说。
“我看起来像个怪物一样。”
“更像是吉特卡。”
“树精可是会吃小孩子的。”
“只有在他们肚子饿的时候。”他说。
我试图微笑，把我们之间闪现的这一点温暖紧紧抓住。可是我注意到他站在离我很远的地方，他的手臂背在身后，像是护卫立正的姿势。他误解了我眼中的泪光。
“会好起来的，”他说，“你一旦开始使用你的能力就会好起来的。”
“当然。”我回应着，转过身，不再面向镜子，我感觉疲惫和痛楚浸透了我的骨骼。
我犹豫了一下，意味深长地看了一眼大教长派驻在房间门口的那个人。玛尔走近了一些。我想把脸颊贴在他的胸口上，感受他胳膊的环绕，倾听他那平稳的心跳。可我没有。
我只是用很低的声音说了一句话，嘴唇几乎保持不动。“我试过了，”我低语道，“好像有什么东西不对劲儿。”
他皱起了眉头。“你不能进行召唤了？”他犹犹豫豫地问道。他声音中充满的是恐惧吗？还是希望？担忧？我分辨不出。我在他身上能感觉到的只有警戒。
“也许是我太虚弱了，也许是因为我们在地底下的位置太深了，我不知道。”
我看着他的脸，想起了我们在小桦树林中发生的争吵，那时他问我，会不会放弃做格里莎。永远不会，我当时这样说道，永远不会。
绝望向我袭来，浓稠而黑暗，沉重得就像那泥土的压力。我不想说出这些话，不想将我的恐惧表达出来，那是我在漫长而阴暗的地下旅途中背负了一路的恐惧，可我还是迫使自己把它讲了出来：“光不会来了，玛尔，我的能力不在了。”