序章
正午刚过，第三次礼拜的时间眼看就要到了，阿马尔·伊本·哈兰穿过钟门，进入西尔威尼斯的阿梵提那宫，准备刺杀阿拉桑半岛的最后一位哈里发。
他走进狮子厅，去往三重对开大门，最终在通向花园的门前停下脚步。这里有两名宦官守卫。阿马尔认得他们，知道他俩已被收买。其中一人向他微微颔首，另一个则刻意转开目光——伊本·哈兰更欣赏后者的表现。宦官们推开沉重的门扉，刺客迈步走了进去，随即听见大门在身后砰然关闭。
此时暑意正浓，花园里空无一人。阿梵提那宫历史悠久而辉煌，此刻尚留在宫中的那些人恐怕都躲进了深宅内殿去乘凉，啜饮清凉甜酒，或用齐尔亚尼设计的精致长勺品尝冰冻果子露。这些饮品常年储藏在地窖中，用高山冰雪冷藏。这番奢靡品位本不属于盘踞宫中的男男女女，阿梵提那宫当年的主人和现在迥然不同。
伊本·哈兰带着这样的想法，悄无声息地走过橘园，穿过马蹄铁形拱门，来到杏园，随后经由另一道拱门，进入柏园；那株参天古树倒映在三眼池水中。这些园子一个比一个小，但都匠心独运，美得让人心碎。有位诗人曾如此赞咏：阿梵提那宫注定令人心碎神伤。
漫漫长路的尽头，便是所有庭园中最小也最曼妙的欲园。一袭白袍的穆扎法独自安坐在喷泉旁宽大的台缘上，如事先安排好的那样。
伊本·哈兰站在拱门下深鞠一躬，这个习惯早已根深蒂固，虽然失明的老者根本看不见他的举动。片刻过后，他迈步踏上通往喷泉的小道，从容不迫地上前去。
“阿马尔？”穆扎法听到声响，开口说，“他们说你会来看我。是你吗？你是来带我离开这里的吧？是你吗，阿马尔？”
可供选择的答话有很多。
“是我。”伊本·哈兰道。他脚步丝毫未缓，一边把短刀从鞘中抽出。老人猛地抬起头，似乎认出了这声响。“我的确是来帮您摆脱这个充满鬼魂和回忆的地方。”
说完后，他动作娴熟地将刀刺入老人的心脏。穆扎法没发出半点声音。这一刀又快又准。倘若寺庙里的那些瓦祭日后问起，他可以明明白白地宣布，哈里发死得毫无痛苦。
刺客把尸体平放在喷泉台缘上，将白袍下的四肢摆顺，尽可能让老人走得体面庄严。随后他在喷泉中洗净刀刃，看着水涡现出一丝稍纵即逝的殷红。古老的教义传承千百年，哪怕远溯到东方沙漠，在亚夏信仰诞生之初，杀死受神涂油的哈里发，也绝对是不可饶恕的罪孽。刺客低头看着穆扎法那张皱纹层叠的圆脸，即使在死后，老人的面容仍显出可悲的软弱。
他并未真正受神涂油，卡塔达的阿玛力克如是说，大家都知道。
光是这一年，就出了四名傀儡哈里发。在穆扎法之前，西尔威尼斯还有一个，图德斯卡有一个，再加上萨洛斯那个可怜的孩子。此事天怒人怨，岂可任其延续。另外三人早被解决，穆扎法是最后一位。
最后的哈里发。当年的阿拉桑有雄狮傲然挺立，端坐于殿堂之上。阿梵提那宫便是他们辉煌基业的最好凭证。面对这炫目荣光，世人无不心折神服，跪倒在大理石和雪花石地板上。
正如卡塔达的阿玛力克所说，穆扎法确实没有得到正式涂油。但站在阿梵提那宫的欲园中，年方二十的阿马尔·伊本·哈兰将殷红血迹从刀上拭去时，脑海里始终有个念头挥之不去：在神圣群星下度过的一生中，在真主和亚夏赐予他的日日夜夜里，无论他会成就何等功业，都将被永远视作杀死最后一位哈里发的人。
阿马尔对躺在喷泉台缘上的死人说：“群星间的真主身边，是你最好的归宿。群狼的时代已然到来。”
刺客随后擦干短刀，收入鞘中，原路返回，走过四座美轮美奂却杳无人烟的花园。那两个早被买通的阉人正在门口等着放他离去。在路上，他听到一只愚蠢的鸟儿在正午炽热的阳光下歌唱，接着钟声响起，召唤所有虔诚的亚夏人开始神圣礼拜。
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他走进狮子厅，去往三重对开大门，最终在通向花园的门前停下脚步。这里有两名宦官守卫。阿马尔认得他们，知道他俩已被收买。其中一人向他微微颔首，另一个则刻意转开目光——伊本·哈兰更欣赏后者的表现。宦官们推开沉重的门扉，刺客迈步走了进去，随即听见大门在身后砰然关闭。
此时暑意正浓，花园里空无一人。阿梵提那宫历史悠久而辉煌，此刻尚留在宫中的那些人恐怕都躲进了深宅内殿去乘凉，啜饮清凉甜酒，或用齐尔亚尼设计的精致长勺品尝冰冻果子露。这些饮品常年储藏在地窖中，用高山冰雪冷藏。这番奢靡品位本不属于盘踞宫中的男男女女，阿梵提那宫当年的主人和现在迥然不同。
伊本·哈兰带着这样的想法，悄无声息地走过橘园，穿过马蹄铁形拱门，来到杏园，随后经由另一道拱门，进入柏园；那株参天古树倒映在三眼池水中。这些园子一个比一个小，但都匠心独运，美得让人心碎。有位诗人曾如此赞咏：阿梵提那宫注定令人心碎神伤。
漫漫长路的尽头，便是所有庭园中最小也最曼妙的欲园。一袭白袍的穆扎法独自安坐在喷泉旁宽大的台缘上，如事先安排好的那样。
伊本·哈兰站在拱门下深鞠一躬，这个习惯早已根深蒂固，虽然失明的老者根本看不见他的举动。片刻过后，他迈步踏上通往喷泉的小道，从容不迫地上前去。
“阿马尔？”穆扎法听到声响，开口说，“他们说你会来看我。是你吗？你是来带我离开这里的吧？是你吗，阿马尔？”
可供选择的答话有很多。
“是我。”伊本·哈兰道。他脚步丝毫未缓，一边把短刀从鞘中抽出。老人猛地抬起头，似乎认出了这声响。“我的确是来帮您摆脱这个充满鬼魂和回忆的地方。”
说完后，他动作娴熟地将刀刺入老人的心脏。穆扎法没发出半点声音。这一刀又快又准。倘若寺庙里的那些瓦祭日后问起，他可以明明白白地宣布，哈里发死得毫无痛苦。
刺客把尸体平放在喷泉台缘上，将白袍下的四肢摆顺，尽可能让老人走得体面庄严。随后他在喷泉中洗净刀刃，看着水涡现出一丝稍纵即逝的殷红。古老的教义传承千百年，哪怕远溯到东方沙漠，在亚夏信仰诞生之初，杀死受神涂油的哈里发，也绝对是不可饶恕的罪孽。刺客低头看着穆扎法那张皱纹层叠的圆脸，即使在死后，老人的面容仍显出可悲的软弱。
他并未真正受神涂油，卡塔达的阿玛力克如是说，大家都知道。
光是这一年，就出了四名傀儡哈里发。在穆扎法之前，西尔威尼斯还有一个，图德斯卡有一个，再加上萨洛斯那个可怜的孩子。此事天怒人怨，岂可任其延续。另外三人早被解决，穆扎法是最后一位。
最后的哈里发。当年的阿拉桑有雄狮傲然挺立，端坐于殿堂之上。阿梵提那宫便是他们辉煌基业的最好凭证。面对这炫目荣光，世人无不心折神服，跪倒在大理石和雪花石地板上。
正如卡塔达的阿玛力克所说，穆扎法确实没有得到正式涂油。但站在阿梵提那宫的欲园中，年方二十的阿马尔·伊本·哈兰将殷红血迹从刀上拭去时，脑海里始终有个念头挥之不去：在神圣群星下度过的一生中，在真主和亚夏赐予他的日日夜夜里，无论他会成就何等功业，都将被永远视作杀死最后一位哈里发的人。
阿马尔对躺在喷泉台缘上的死人说：“群星间的真主身边，是你最好的归宿。群狼的时代已然到来。”
刺客随后擦干短刀，收入鞘中，原路返回，走过四座美轮美奂却杳无人烟的花园。那两个早被买通的阉人正在门口等着放他离去。在路上，他听到一只愚蠢的鸟儿在正午炽热的阳光下歌唱，接着钟声响起，召唤所有虔诚的亚夏人开始神圣礼拜。