丑陋的小秘密
沙迪克施兰姆的船长室十分狭小，堆满装饰品，三扇窄窗也只能让室内阴沉昏暗，从低矮的房梁上垂下的袋子和包更是造成了不少阴影。她的床上堆满被单、皮毛和各色枕头，占据了室内最大的一块面积。室内充满焦油、盐和熏香混杂的气味，还有一些来自变质的糖和变质的酒水。但与雅维之前生活的场所——假如那种质量的日子也配得上被叫作生活——相比，这里依然算得上是极为奢华的。
“我们的修理顶不了多久，”苏梅尔说，“我们得回去赛肯豪斯。”
“破碎之海最迷人的地方就在于它是个环形，”沙迪克施兰姆用酒瓶在空中划了一个圆，“我们怎么走都能到赛肯豪斯。”
苏梅尔惊愕地眨了眨眼睛：“但是一条路线只要几天，另一条路线则要几个月！”
“你会带我们走到的，你总是能做到这一点。水手们最大的敌人是海洋，而不是漂在海上的这点小木板，不是吗？往哪边走能有什么区别？我们只要朝前就对了。”沙迪克施兰姆的视线转移到矮梁下的雅维身上，“啊，我的大使！既然皮还在我们身上，那么我猜事情进行得挺顺利？”
“我需要与你谈谈，我的船长。”他说话的时候眼神朝下，这是一个祭司与他的国王说话的方式，“只与你一个人谈。”
“嗯。”她噘起下嘴唇，然后像个乐手弹竖琴似的用手拉了它一下，“一个男人寻求私人谈话总是能激起我的兴趣，虽然你的年纪这么小，又残疾，还没什么魅力。继续加固木材、填满空隙的工作吧，苏梅尔，最晚到明天早上，我们就得在海上。”
苏梅尔脑袋两侧的肌肉都紧绷了起来，她咬牙说道：“要么在海上，要么就得在海下。”说着，她从雅维身边走过，离开了。
“所以？”沙迪克施兰姆痛饮了一口酒，重重地将酒瓶放下。
“我向肖恩德人请求了贵宾权，我的船长。他们有一个非常庄重的传统，不能拒绝陌生人以正确的方式提出这个要求。”
“聪明。”沙迪克施兰姆用双手将银黑相间的头发归拢在一起。
“我与他们谈判，获得了一些必需品，还做了一些我认为不错的交易。”
“非常聪明。”她边说边将头发扎成平常的样式。
但接下来才是真正需要他发挥聪明才智的时刻。“你可能不会像我一样认为这是一桩好交易，我的船长。”
她眯起双眼：“怎么会？”
“你的仓库管理员和监工从你的收益里中饱私囊。”
一阵长长的静默，沙迪克施兰姆将发卡一一别在头发上。她的表情没有丝毫变化，雅维却突然觉得自己正站在峭壁的边缘。
“他们真这样干了？”她问。
他曾设想过各种可能性，却没料想到她的反应会是这样突然的冷酷。她是否早就知道却毫不在意？她是否会不为所动地又重派他回去划桨？特里格和安克兰会知道他的背叛吗？他舔了舔嘴唇，知道自己如履薄冰。但此刻他别无选择，只能继续前进，同时期望自己能站到坚实的地面上。
“不是第一次了。”他低声说。
“不是？”
“在伍尔斯加德，你给了他们足够购买健康划桨奴隶的钱，他们却买了他们能找到的最便宜的垃圾货色，我也是其中之一。我猜你没拿到多少找零。”
“可怜巴巴的一点点。”沙迪克施兰姆用两个指头夹起酒瓶，猛灌一口，“但我在想的是，你想和我达成什么交易。”
雅维心中涌起了一股奇怪的渴望，想把话一口气说出来，他不得不勉力让自己说得尽量平静而真挚，像一个祭司那样说话，“他们两次都是用海楞语达成的协议，以为没有人能听得懂。但我同样也能说那种语言。”
“而且也能唱那种语言的歌，毫无疑问。作为一个划桨奴隶，你倒是有不少才能。”
一个祭司必须尽量避免被问到自己无法回答的问题，雅维早已为此准备好了一个谎言。“我的母亲曾是祭司。”
“一个祭司该始终扎紧她的皮带。”沙迪克施兰姆噘起嘴巴吸了口空气，“哦，丑陋的小秘密。”
“人生中充满了这样的事。”
“确实如此，男孩，确实如此。”
“她教了我各种语言、算数、药草的学问，还有很多其他的知识。都是些会对您有用的技能，我的船长。”
“你确实是个挺有用的男孩。你需要双手与人战斗，但只要有一只手就能偷袭他们，呃？安克兰！”她朝打开的门喊了一声，“安克兰，你的船长要跟你谈谈！”
仓库管理员来的步伐很快，但没有快过雅维的心跳。“我正在盘点货物，船长，有一把短柄小斧不见了——”穿过房门进入房间的一瞬间，他看到了雅维，他的表情扭曲了，刚开始是惊讶，而后是怀疑，但最终他尝试着露出笑容。
“要我给您再拿点儿酒——”
“再也不用了。”之后是一小段让人厌恶的沉默，船长双眼发亮笑了起来，安克兰脸上的血色渐渐退去，雅维觉得自己太阳穴上的血管正越来越响地跳动起来。“我早就估到特里格会抢我的钱，他毕竟是个自由人，他自己的兴趣需要开销。但是被你抢？被自己的财产给抢了钱？”沙迪克施兰姆拿过酒瓶，舔掉瓶颈上最后一滴酒，懒洋洋地用手抛接着瓶子，“你得知道这对我来说实在太难堪了。”
仓库管理员的薄嘴唇扭曲起来：“他在说谎，船长！”
“但他的谎言与我的怀疑不谋而合。”
“这全是——”
沙迪克施兰姆用酒瓶的底部猛地揍了安克兰，速度之快，雅维几乎没有看清她的动作，只听到砰的一声空响。他嘟囔着倒下了，脸上挂着条条血迹，视线迷糊。她向前走上几步，抬脚踩住他的头，而后平静而坚定地皱着眉，踩了下去。
“你敢骗我？”她咬紧牙关嘶嘶地说道，脚后跟在他的脸上踩出了一个凹陷。
“从我口袋里偷东西？”她的靴子踢歪了安克兰的鼻子。
“把我当成傻瓜？”
雅维将视线转向房间一角，船长脚踩着安克兰的声音嘎吱作响一直不停，让雅维觉得呼吸都凝结在喉咙里。
“归根到底……我已经……为你办完了事！”
沙迪克施兰姆蹲下来，将手肘搁在膝盖上，双手垂下，抬起下巴，将一束落在脸上的头发吹开。“我再次为人性的肮脏而感到失望。”
“我的妻子。”安克兰低声说起来，雅维将视线又转回他那张已被毁容的脸上，他的嘴唇上出现一个血泡，又破裂了，“我的妻子……还有孩子。”
“跟他们有什么关系？”沙迪克施兰姆甩了他一个耳光，而后皱眉看着自己手背上出现的血印子，用安克兰的衣服擦掉血迹。
“那个人口贩子……你从他那儿买了我……在托尔比城。”安克兰的声音支离破碎，“约夫费尔。他们在他手里。”他咳了几声，用舌头从嘴里推出了一截被打断的牙齿。“他说他会保证他们的安全……只要我付钱给他……每次我经过托尔比城的时候。如果我不付钱的话……”
雅维觉得膝头发软。软到他觉得自己即将倒下。现在他明白安克兰为什么需要那些钱了。
但沙迪克施兰姆只是耸了耸肩膀。“关我什么事？”她揪起安克兰的头发，从皮带里拿出一把小刀。
“等等！”雅维叫了出来。
船长盯着他看，眼神锐利：“你说真的？确定？”
他想尽一切办法露出一个无力的笑容：“为什么要杀掉你能出售的东西？”
她又蹲了一会儿，紧盯着他，而他则怀疑她是否会将他们两个人都杀死。而后她哼笑出声，放下刀子。“我确实说过，仁慈是我的祸根。特里格！”
监工走进船长室，看到地上的安克兰脸上一片血红时，停了一会儿脚步。
“我发现我们的仓库管理员从我口袋里偷东西。”船长说。
特里格皱眉看着安克兰，然后看着沙迪克施兰姆，最终长久地盯着雅维。“看来有些人就想着他们自己。”
“而我本觉得我们都是一家人。”船长站起身来，拍了拍膝盖上的灰，“我们有了一个新的仓库管理员。给他换个好点的项圈。”她用脚踢着安克兰滚出了门，“然后把这东西丢到裘德的划桨位上。”
“我立刻就去办，船长。”特里格用单手拖着安克兰，用脚踢门，将门关上了。
“你看我多仁慈。”沙迪克施兰姆欢快地说着，用依旧懒散地拿着小刀、沾着血迹的双手，做了一个宽容的姿势，“仁慈是我的弱点。”
“仁慈是一种伟大的表现。”雅维勉力低沉回应。
听到他这句话，沙迪克施兰姆微笑起来：“是吗？但是，尽管我如此伟大……我实在是觉得安克兰把我今年所有的慈悲心都用尽了。”她用长长的手臂环过雅维的肩膀，用拇指勾住他的项圈，将他拉近，拉近，一直近得他能闻见她呼吸中的酒气。“要是另一个仓库管理员背叛了我的信任……”她的话意味深长地渐渐消失于沉默。
“你完全不必担心，我的船长。”他看着她的脸，距离是如此之近，她的双眼就像是要并在一起，“我没有妻子或孩子能让我分心。”只是有个要杀的叔父，要娶的叔父之女，以及要夺回的哥特兰德之黑色王座。“我是属于你的男人。”
“你还不怎么算得上是男人，不过，其他都很好！”她用雅维的衬衣擦拭了匕首两面，“那就快滚去你的仓库，我的单手小祭司，搜出安克兰把我的钱藏在了哪儿，再给我拿点儿酒来！还有，要露出笑容，男孩！”沙迪克施兰姆从头颈上解下一条金链子，挂在了床边，“我喜欢我的朋友们都露出笑容，我的敌人则全都死光！”她双臂大张，扭动手指，最后将身体倒向那堆皮草。“今日太阳落下，我们获得的承诺太少，”她朝着天花板喃喃道，“但似乎每个人都得到了自己想要的东西。”
雅维急匆匆地走向门边，他觉得在此刻最好还是明智地别说，安克兰——更不用说他的妻儿——并不会同意她这句话。
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苏梅尔惊愕地眨了眨眼睛：“但是一条路线只要几天，另一条路线则要几个月！”
“你会带我们走到的，你总是能做到这一点。水手们最大的敌人是海洋，而不是漂在海上的这点小木板，不是吗？往哪边走能有什么区别？我们只要朝前就对了。”沙迪克施兰姆的视线转移到矮梁下的雅维身上，“啊，我的大使！既然皮还在我们身上，那么我猜事情进行得挺顺利？”
“我需要与你谈谈，我的船长。”他说话的时候眼神朝下，这是一个祭司与他的国王说话的方式，“只与你一个人谈。”
“嗯。”她噘起下嘴唇，然后像个乐手弹竖琴似的用手拉了它一下，“一个男人寻求私人谈话总是能激起我的兴趣，虽然你的年纪这么小，又残疾，还没什么魅力。继续加固木材、填满空隙的工作吧，苏梅尔，最晚到明天早上，我们就得在海上。”
苏梅尔脑袋两侧的肌肉都紧绷了起来，她咬牙说道：“要么在海上，要么就得在海下。”说着，她从雅维身边走过，离开了。
“所以？”沙迪克施兰姆痛饮了一口酒，重重地将酒瓶放下。
“我向肖恩德人请求了贵宾权，我的船长。他们有一个非常庄重的传统，不能拒绝陌生人以正确的方式提出这个要求。”
“聪明。”沙迪克施兰姆用双手将银黑相间的头发归拢在一起。
“我与他们谈判，获得了一些必需品，还做了一些我认为不错的交易。”
“非常聪明。”她边说边将头发扎成平常的样式。
但接下来才是真正需要他发挥聪明才智的时刻。“你可能不会像我一样认为这是一桩好交易，我的船长。”
她眯起双眼：“怎么会？”
“你的仓库管理员和监工从你的收益里中饱私囊。”
一阵长长的静默，沙迪克施兰姆将发卡一一别在头发上。她的表情没有丝毫变化，雅维却突然觉得自己正站在峭壁的边缘。
“他们真这样干了？”她问。
他曾设想过各种可能性，却没料想到她的反应会是这样突然的冷酷。她是否早就知道却毫不在意？她是否会不为所动地又重派他回去划桨？特里格和安克兰会知道他的背叛吗？他舔了舔嘴唇，知道自己如履薄冰。但此刻他别无选择，只能继续前进，同时期望自己能站到坚实的地面上。
“不是第一次了。”他低声说。
“不是？”
“在伍尔斯加德，你给了他们足够购买健康划桨奴隶的钱，他们却买了他们能找到的最便宜的垃圾货色，我也是其中之一。我猜你没拿到多少找零。”
“可怜巴巴的一点点。”沙迪克施兰姆用两个指头夹起酒瓶，猛灌一口，“但我在想的是，你想和我达成什么交易。”
雅维心中涌起了一股奇怪的渴望，想把话一口气说出来，他不得不勉力让自己说得尽量平静而真挚，像一个祭司那样说话，“他们两次都是用海楞语达成的协议，以为没有人能听得懂。但我同样也能说那种语言。”
“而且也能唱那种语言的歌，毫无疑问。作为一个划桨奴隶，你倒是有不少才能。”
一个祭司必须尽量避免被问到自己无法回答的问题，雅维早已为此准备好了一个谎言。“我的母亲曾是祭司。”
“一个祭司该始终扎紧她的皮带。”沙迪克施兰姆噘起嘴巴吸了口空气，“哦，丑陋的小秘密。”
“人生中充满了这样的事。”
“确实如此，男孩，确实如此。”
“她教了我各种语言、算数、药草的学问，还有很多其他的知识。都是些会对您有用的技能，我的船长。”
“你确实是个挺有用的男孩。你需要双手与人战斗，但只要有一只手就能偷袭他们，呃？安克兰！”她朝打开的门喊了一声，“安克兰，你的船长要跟你谈谈！”
仓库管理员来的步伐很快，但没有快过雅维的心跳。“我正在盘点货物，船长，有一把短柄小斧不见了——”穿过房门进入房间的一瞬间，他看到了雅维，他的表情扭曲了，刚开始是惊讶，而后是怀疑，但最终他尝试着露出笑容。
“要我给您再拿点儿酒——”
“再也不用了。”之后是一小段让人厌恶的沉默，船长双眼发亮笑了起来，安克兰脸上的血色渐渐退去，雅维觉得自己太阳穴上的血管正越来越响地跳动起来。“我早就估到特里格会抢我的钱，他毕竟是个自由人，他自己的兴趣需要开销。但是被你抢？被自己的财产给抢了钱？”沙迪克施兰姆拿过酒瓶，舔掉瓶颈上最后一滴酒，懒洋洋地用手抛接着瓶子，“你得知道这对我来说实在太难堪了。”
仓库管理员的薄嘴唇扭曲起来：“他在说谎，船长！”
“但他的谎言与我的怀疑不谋而合。”
“这全是——”
沙迪克施兰姆用酒瓶的底部猛地揍了安克兰，速度之快，雅维几乎没有看清她的动作，只听到砰的一声空响。他嘟囔着倒下了，脸上挂着条条血迹，视线迷糊。她向前走上几步，抬脚踩住他的头，而后平静而坚定地皱着眉，踩了下去。
“你敢骗我？”她咬紧牙关嘶嘶地说道，脚后跟在他的脸上踩出了一个凹陷。
“从我口袋里偷东西？”她的靴子踢歪了安克兰的鼻子。
“把我当成傻瓜？”
雅维将视线转向房间一角，船长脚踩着安克兰的声音嘎吱作响一直不停，让雅维觉得呼吸都凝结在喉咙里。
“归根到底……我已经……为你办完了事！”
沙迪克施兰姆蹲下来，将手肘搁在膝盖上，双手垂下，抬起下巴，将一束落在脸上的头发吹开。“我再次为人性的肮脏而感到失望。”
“我的妻子。”安克兰低声说起来，雅维将视线又转回他那张已被毁容的脸上，他的嘴唇上出现一个血泡，又破裂了，“我的妻子……还有孩子。”
“跟他们有什么关系？”沙迪克施兰姆甩了他一个耳光，而后皱眉看着自己手背上出现的血印子，用安克兰的衣服擦掉血迹。
“那个人口贩子……你从他那儿买了我……在托尔比城。”安克兰的声音支离破碎，“约夫费尔。他们在他手里。”他咳了几声，用舌头从嘴里推出了一截被打断的牙齿。“他说他会保证他们的安全……只要我付钱给他……每次我经过托尔比城的时候。如果我不付钱的话……”
雅维觉得膝头发软。软到他觉得自己即将倒下。现在他明白安克兰为什么需要那些钱了。
但沙迪克施兰姆只是耸了耸肩膀。“关我什么事？”她揪起安克兰的头发，从皮带里拿出一把小刀。
“等等！”雅维叫了出来。
船长盯着他看，眼神锐利：“你说真的？确定？”
他想尽一切办法露出一个无力的笑容：“为什么要杀掉你能出售的东西？”
她又蹲了一会儿，紧盯着他，而他则怀疑她是否会将他们两个人都杀死。而后她哼笑出声，放下刀子。“我确实说过，仁慈是我的祸根。特里格！”
监工走进船长室，看到地上的安克兰脸上一片血红时，停了一会儿脚步。
“我发现我们的仓库管理员从我口袋里偷东西。”船长说。
特里格皱眉看着安克兰，然后看着沙迪克施兰姆，最终长久地盯着雅维。“看来有些人就想着他们自己。”
“而我本觉得我们都是一家人。”船长站起身来，拍了拍膝盖上的灰，“我们有了一个新的仓库管理员。给他换个好点的项圈。”她用脚踢着安克兰滚出了门，“然后把这东西丢到裘德的划桨位上。”
“我立刻就去办，船长。”特里格用单手拖着安克兰，用脚踢门，将门关上了。
“你看我多仁慈。”沙迪克施兰姆欢快地说着，用依旧懒散地拿着小刀、沾着血迹的双手，做了一个宽容的姿势，“仁慈是我的弱点。”
“仁慈是一种伟大的表现。”雅维勉力低沉回应。
听到他这句话，沙迪克施兰姆微笑起来：“是吗？但是，尽管我如此伟大……我实在是觉得安克兰把我今年所有的慈悲心都用尽了。”她用长长的手臂环过雅维的肩膀，用拇指勾住他的项圈，将他拉近，拉近，一直近得他能闻见她呼吸中的酒气。“要是另一个仓库管理员背叛了我的信任……”她的话意味深长地渐渐消失于沉默。
“你完全不必担心，我的船长。”他看着她的脸，距离是如此之近，她的双眼就像是要并在一起，“我没有妻子或孩子能让我分心。”只是有个要杀的叔父，要娶的叔父之女，以及要夺回的哥特兰德之黑色王座。“我是属于你的男人。”
“你还不怎么算得上是男人，不过，其他都很好！”她用雅维的衬衣擦拭了匕首两面，“那就快滚去你的仓库，我的单手小祭司，搜出安克兰把我的钱藏在了哪儿，再给我拿点儿酒来！还有，要露出笑容，男孩！”沙迪克施兰姆从头颈上解下一条金链子，挂在了床边，“我喜欢我的朋友们都露出笑容，我的敌人则全都死光！”她双臂大张，扭动手指，最后将身体倒向那堆皮草。“今日太阳落下，我们获得的承诺太少，”她朝着天花板喃喃道，“但似乎每个人都得到了自己想要的东西。”
雅维急匆匆地走向门边，他觉得在此刻最好还是明智地别说，安克兰——更不用说他的妻儿——并不会同意她这句话。