第八章
牢房里仅有的声音，是金属椅子腿剐蹭地面的刺耳声响——又一把椅子被拎起来掷向墙壁，歪在地上。我躲开了。在我来这儿之前，卡尔已经做过很多类似的事了，两把椅子都被狠狠扔了个遍，现在轮到那满是凹痕的桌子了。墙上，就在探视窗下面，有一道裂缝，那正是拜桌子所赐。但是乱扔家具对我来说并无用处。我得保存能量，不能消耗体力，于是便在屋子中央坐下来。卡尔在探视窗前来来回回地走着，更像一只困兽，而不是人类，身体的每一寸都在渴望着火焰。
奇隆早就走了，和他的新朋友——上校一起走了。
而我到底是个什么东西，也彻彻底底地一览无余了——一个蠢到家的笨蛋，才离虎穴又入狼窝，却永远不能学聪明点儿。不过，要是和映辉厅、阿尔贡、尸骨碗比起来，这个地方堪称度假胜地，上校也和伊拉及一整排的刽子手没有可比性。
“你还是坐下吧。”我对卡尔说道。他强烈的复仇情绪让我都有点儿厌烦了。“要不就想想看怎么遁地而走？”
他眉头紧皱，满脸恼怒，但还是停了下来。不过他没拉起椅子来坐，而是以一种小孩子才会有的蔑视和挑衅倚墙而立。“我开始觉得你是喜欢坐牢了，”卡尔漫无目的地用指节叩着墙壁，“你在挑男人这方面的品味简直糟透了。”
这话挺伤人的，虽然我并不想承认。是，我曾经关心梅温，对他的在乎远超过我自己所承认的；奇隆则是我最亲近的朋友。这两个人都背叛了我。
“你在择友方面也不怎么样。”我反唇相讥，但卡尔无动于衷。“而我也根本没有——”我的措辞一下子乱了，干巴巴地词不达意，“没有任何挑男人的品味。这两者并无关联。”
“并无关联？”他笑出了声，好像我的话多好笑一样。“那么把咱俩关进牢房的两个人是谁？”我无言以对，羞愧不已，卡尔却步步紧逼：“承认吧，你没办法做到把心和头脑泾渭分明地分开。”
我“噌”的一声站起来，椅子都掀翻了，“砰”的一声倒在地上。“别表现得好像你不爱梅温似的。牵扯到他，你就没放任用你的心去做决定吗？”
“废话！他是我弟弟！没错，我完全不了解他，也从没想过他竟然会杀死我们的……我们的父亲。”卡尔的声音因回忆而撕裂，这让我瞥见了一个战士外表掩盖着的、遍体鳞伤的、痛苦不已的孩子。“因为他，我犯有过失。而且，”他淡淡添上一句，“因为你，我也犯了错。”
我又何尝不是。那时候，我把手放入他掌中，让他带我离开我的房间，共舞一曲从而一路沉湎——这是最糟的事。为了卡尔，为了让他远离战场，我听任红血卫队杀害无辜——为了让他不要离开我。
我的自私，代价惨重。
“我们不能再做那种事了，因为对方而过失连连。”我轻声说道，回避着我真正想表达的意思。几天以来我一直在努力地告诉自己，卡尔，不是我应该选的路，也不是我应该想得到的人。卡尔只是个武器，单纯地为我所用——或者为他人所用来对付我。我必须对此做好准备，为了我，也为了他。
过了好久，他点头了。我有种感觉，那就是他看待我的心情，和我看待他的，一样。
牢房里的湿气一阵阵袭来，融入了我骨髓深处的寒意。我本该颤抖打战，可这感觉，我早已习惯——我想，我也会习惯孤独的感觉的。
不是孤独于世，而是孤独于心。
从某个角度来说，我很想对着我们此刻的窘境放声大笑：我和卡尔，又一次，肩并肩地待在牢房里，不知道未来命运如何，除了干等，没别的办法。不过这回，我的恐惧被愤怒冲淡了，因为要来这儿幸灾乐祸冷嘲热讽的不是梅温，是上校，而我还得对此表示欣慰：我绝对不想再忍受梅温的奚落羞辱了，尽管想起他就让我觉得痛苦。
尸骨碗的地牢黑暗、空洞、幽深，梅温突兀地站在那儿，脸色苍白，眼神闪烁，向我伸出双手。在虬结的记忆里，温柔的手指和尖锐的利爪不停闪现，它们全都想要我鲜血淋淋。
“我曾经告诉过你要隐藏起自己的真心，可你没有听我的。”
这是梅温对我说的最后一句话，随后他就将我们送上了刑场。这真是个不能更好的建议。
我缓缓地呼了一口气，希望能把回忆一同呼出去——现在再想也无济于事。
“所以，现在我们该怎么办呢，卡洛雷将军？”我指了指牢房的四面墙，问道。此刻，我能看到角落里模糊的轮廓，那块方形的静默石比其他地方颜色更暗，揳进了墙壁的嵌板中。
过了好一会儿，卡尔才从同样痛苦的回忆里回过神来。他好像很高兴被我打断思路似的，轻巧地扶起椅子，把它们摆到屋角。他站起来，头几乎擦着天花板，把一只手放在了静默石上。对我们来说，在这座岛上，这块石头比任何其他东西都要危险，比任何其他武器都更有杀伤力。
“真是疯了，他们怎么弄到这个的？”他嘀咕着，手指试探着想找到一点儿缝隙。但那石头平平整整地嵌在墙角，严丝合缝。他叹了口气，向后退开，看着探视窗。“我们最好的机会就是击碎玻璃，除此之外没有绕过它的办法。”
“但它的力量比较弱。”我盯着那块静默石，它也以默然注视回敬我。“在尸骨碗时，我觉得自己都要窒息了，可现在远没有那么糟。”
卡尔耸耸肩说：“只是因为没那么多罢了，但这也足够受的。”
“是偷来的吗？”
“肯定是。静默石的数量是有限的，而且只有王国政府才能使用——出于某种显而易见的原因。”
“是没错……在诺尔塔是。”
他晃晃脑袋，一脸困惑：“你是说，这是从别的地方弄到的？”
“他们走私运来的货物出处甚广，皮蒙山麓、湖境之地，还有其他地方。而且，你有没有在这儿看见过士兵？有没有看清他们穿的是什么制服？”
他摇了摇头：“没有。自打昨天那个血眼混蛋把我关进来之后，我就没见过任何人。”
“他们称呼他为‘上校’，他是法莱的父亲。”
“真是为她感到遗憾，但我的家人也好不到哪里去。”
我冷哼一声，半开玩笑地说：“他们都是湖境人，卡尔。法莱、上校，还有那些士兵。这就意味着，静默石可以来自其他地方。”
卡尔的脸上浮现出不解的神情。“这——这不可能。我亲自到边境战线去看过，根本没有可以穿越的路。”他用手在半空中画着地图，看着它。我是看不懂的，但他非常熟悉，了如指掌。“湖的两岸都被封锁了，窒息区就更不用提了。传送物资也许可以，但人不行，更遑论这么大数量的人。除非他们有翅膀，否则不可能通过。”
我猛地吸了口气，一下子明白了。水泥场院，基地深处的巨大机库，不知通向何处的宽阔路面……
那不是一条路。
而是一条起降跑道。
“我觉得他们确实有翅膀。”
让我惊讶的是，卡尔脸上浮现出一个大大的、真诚的微笑。他转向探视窗，透过玻璃瞥着外面空空的走廊。“他们的作风礼节确实有待修习，但红血卫队可要让我弟弟头痛了。”
我也笑了。如果上校就是这样对待他的所谓同盟，我很乐意看看，他是怎样对待仇敌的。
饭点来了又去，标志只是一个头发花白的老湖境人士兵托着食物盘子来了又去。他示意我俩往后退，面冲着后墙，这样他就好把托盘从门缝里推进来。但我们谁也没理他，仍然倔强地站在窗前。这样僵持了一会儿之后，老士兵转身走了，笑着吃掉了我们的晚饭。这完全不会影响我分毫，因为我就是饥一顿饱一顿长大的，一连几小时不吃饭也没问题。卡尔则不然，食物耗尽让他脸色苍白，两眼盯着盘子里的灰色鱼肉。
“如果你想吃，就该早点儿告诉我。”我咕哝着，坐了下来，“要是你饿肚子，就没什么可利用的了。”
“他们可能也是这么想的，”他的眼睛里闪过一丝狡黠，“明天早饭时间之后，我假装饿晕，你就等着看他们的医生挨揍吧。”
这计划不怎么可靠，我嫌弃地皱起了鼻子。
“你有更好的办法吗？”
“没有。”我不高兴地说。
“我想也是。”
“哼。”
静默石的存在对我俩都有不小的影响。它剥夺了我们最为依赖的异能，牢房的囚禁让我们变了样子。对卡尔来说，变化在于，他更机敏了，更愿意智取了。他无法燃起烈焰，便只能转而求助于思考。不过，看看他都想了些什么馊主意啊，显然成不了兵工厂里最锋利的那块料。
而我的变化则不那么明显，毕竟，十七年来，我都过着普通人的日子，完全不知道自己身体里流淌着什么异能。现在，我想起了以前的那个女孩，那个没心没肺、自私自利、为了保护自己做得出任何事的女孩。如果那个老湖境人还会来送食物，他最好小心点儿，因为我会一把掐住他的脖子，然后——要是能离开这牢房的话——把闪电劈到他的身体里去。
“朱利安还活着。”我不知怎的蹦出这么一句，它悬浮在半空，像雪花一样脆弱易碎。
卡尔猛地抬起头，眼睛一下子亮了。舅舅还在人世的这个可能，和重获自由一样，让他欢欣。“谁告诉你的？”
“上校。”
这回轮到卡尔“哼”了。
“我觉得他这话可信。”尽管卡尔投来嫌弃的一瞥，我还是继续说道，“上校认为，朱利安也是梅温的陷阱，是背叛我的又一个银血族。而这也是他拒不相信那名单的理由。”
卡尔点点头，眼神一闪：“那些和你一样的人。”
“法莱称他们——我们——为‘新血’。”
“好吧，”他叹了口气，“如果不尽快想办法从这儿出去，他们就只能用‘死人’来称呼你了。梅温会把这些人赶尽杀绝的。”
真耿直。但这是实话。“为了复仇？”
让我惊讶的是，卡尔摇头否认：“梅温这个新国王，刚刚坐上由弑君得来的宝座，他的统治还远远不稳。那些贵族，尤其是萨默斯家族和艾若家族，必定虎视眈眈，伺机削弱他的权力。而在他谴责诋毁你之后，就冒出那些新血，对他来说显然是重创。”
尽管卡尔从小就被培养成一个战士，在真正的战场军营里接受过训练，但他也是生来就要当国王的。也许他不像梅温那样工于心计，却比绝大多数人都了解治国之道。
“所以，我们救出来的任何人都对他有威胁，不是战场上的输赢，而是事关王位。”
他撇着嘴干笑一声，倚在墙上说：“你现在可真喜欢乱用‘我们’这个词。”
“这让你觉得有困扰？”我试探着问。如果我能说服卡尔和我一起去寻找新血，我们就有机会赶在梅温前头了。
卡尔脸颊的肌肉微微抽动，这说明他没有完全决定。他还没来得及回答我，熟悉的靴子踏地的声音就响了起来——上校来了。卡尔自顾自地咕哝一声，要站起来的时候，我伸出手，把他推回了椅子上。
“用不着为他起立。”我说着，也倚在自己的椅背上。
卡尔照做了，稳稳地一动不动，双臂环抱，架在宽厚的胸膛前面。现在他不捶窗玻璃了，也不往墙上丢椅子了，他看起来隐忍、严肃，就像一块巨石，会把任何靠得太近的人碾烂。要不是因为静默石，他会成为耀目的烈焰，比太阳还要灼热、明亮，而我则会成为闪电风暴。但此刻我们只有血肉之躯，不过是两个被困在笼子里，怨声载道的年轻人。
上校出现在玻璃窗另一边的时候，我尽了最大力气保持静止。我不想表露自己的愤怒，那会让他心满意足的。但奇隆站在他旁边，一脸漠然冷酷，这让我不禁绷紧了身子。这次换卡尔制止我了，他把手轻轻放在我腿上，让我坐好别动。
上校盯着我们看了一会儿，仿佛要把王子和闪电女孩坐牢的这一幕印在脑子里似的。我差点儿就要朝那沾了血的玻璃吐唾沫了，还是忍住了。这时他向一边转过身，伸出长长的、钩子似的手指，弯了一下，两下，像是在招呼什么人走过来——或是被带过来。
法莱像一头狮子般地挣扎，上校的卫兵不得不把她拖过来。其中一个下巴上挨了狠狠一拳，踉跄倒地，松开了抓她胳膊的手。另一个被掼到走廊的墙壁上，脖子卡在法莱的肘部和另一间牢房的窗子之间。她出手毫不留情，想要尽全力给对方以重击，而抓着她的卫兵身上确实挂了彩。但他们小心翼翼地打不还手，只是尽量把她压制住而已。
我想，这是上校的命令：他不会让自己的女儿也挂彩，但会把她关进牢房里。
让我惊愕不已的是，奇隆并没有袖手旁观。湖境人卫兵把法莱拖起来压在墙上，每人按住她的一只胳膊或一条腿。这时，上校对那渔夫的学徒打了个手势，他便颤抖着手，拿出了一只暗灰色的盒子。里面装着的，是注射器。
隔着玻璃，我听不见法莱在说什么，看着她的嘴唇，却很容易就能知道，那是“不”。
“住手！奇隆！”窗子倏地变得冷硬平坦，我用力挥拳砸过去，想让奇隆看向我。“奇隆！”
可是他充耳不闻，展平了双肩，转身背对着我，将自己的脸隐藏了起来。而上校正相反，他死盯着我，不去看那注射器中的药水正被推进女儿的静脉。那只尚在的眼睛里神色诡异——是歉意，或许？不，这不是个心性犹豫的人，任何他认为确有必要的事，任何他认为必须针对的人，他都下得去手。
奇隆注射完毕，把针管抽了回来，那注射器在他手里显得尖利无比。他静待一旁，看着法莱踢打那些困住她的卫兵。渐渐地，她的动作慢了下来，眼皮也开始半开半合，药物起效了。她失去意识，瘫了下去，那些湖境人卫兵便把她拖进了我们对面的牢房。他们把她放在地上，随后锁上牢门，把她囚禁了起来，像囚禁卡尔那样——像囚禁我一样。
而当她那间的牢门重重锁闭的时候，我们这间的门打开了。
“重新布置过了？”上校冷哼一声，看着那凹痕遍布的桌子。奇隆跟着他走了进来，把那个装着注射器的盒子揣进了外套里。这是警告：你，别想干什么出格的事。他躲开了我的注视，忙着摆弄盒子。门在他们身后关上了，外面守着两个湖境人卫兵。
卡尔抬起视线，满眼杀气腾腾。我能肯定，他正想着能把上校弄死的所有方法，还比较着哪一种能让他死得最难受。上校无疑也明白这一点，从枪套里抽出一把小巧却足以致命的手枪。手枪静静地握在他手里，像是一条蜷伏着等待出击的蛇。
“请坐，巴罗小姐。”他晃着枪示意。
服从他的指令犹如缴械投降，但除此之外我没有别的选择。我坐下来，任由上校和奇隆居高临下地站在面前。要不是这把枪，还有走廊里紧紧盯着的湖境人卫兵，我们也许还能有点儿机会。上校个子挺高，但他不年轻了，脖子被卡尔的手掐住再合适不过。而我可以一个人制住奇隆，我知道他那些还没痊愈的伤口在什么位置，完全可以把这叛徒打趴下。但就算我们搞定了他们，门还是锁着，卫兵还是守着，这些也全都是徒劳。
上校冷冷一笑，像是读出了我脑袋里的想法：“你最好老实坐着。”
“对付两个小孩还用得着掏枪？”我反唇相讥，仰起下巴，朝他手里的手枪努努嘴。这世上就没人敢把卡尔称作“小孩”，就算他丧失了异能，他所接受的军事训练也足以让他有能耐置人于死地，这一点上校心里再清楚不过了。
他没理会这番挖苦，在我面前站定了，用那只充着血的眼睛瞪着我。“你看，我是个审时度势的人，你该觉得庆幸才对，会留他一命的人可不多。”他冲着卡尔点点头，又转过头对我说，“会留你一命的人也一样，不多。”
我瞥了一眼奇隆，指望着他能明白自己站在哪一边。他却像个孩子似的手足无措。如果真能回到从前，像小时候一样，我肯定会一拳打得他满地找牙。
“你留着我并不是用来做伴的，”卡尔打断了上校戏剧性十足的演说，“你打算用我做什么交易？”
上校的反应证实了我的猜想。他下巴紧绷，气得要命——这句原本是他自己想说的台词，卡尔却让他气势全无。
“交易，”我的低声咕哝，其实更像是藐视的嘘声，“你要用你能拿到手的最有力的武器去做交易？你到底有多蠢？”
“至少没有蠢到以为他会为我们而战，”上校答道，“那么愚蠢的念头，我还是留给你吧，闪电女孩。”
别中了他的圈套，他就想要这个效果。我调动了全身的力量，让目光笔直地落在前方，而不去看卡尔一眼。可是实话实说，我不知道他的忠诚归于何处，也不知道他会为谁而战。我只知道他会对谁宣战——梅温。或许有人会以为，这一点能让我们站在同一战线上，我却心知肚明，生活和战争根本没有那么简单。
“非常好，法莱上校。”听到我用姓氏称呼他，他瑟缩了一下，脑袋略微动了动，克制着自己不去看对面牢房里不省人事的女儿。这是一个痛点，我暗自想着，以后用得着。
面对我的攻击，上校却平和以待。“国王提出了价码，”他的话重压下来，就像用刀子刮濒临出血的边缘，“以流亡的王子作为交换，梅温国王同意将法定服兵役年龄恢复到十八岁，而不是早先规定的十五岁。”他垂下眼睛，声音也低落下来。就在这细微的瞬间，我瞥见那残忍独裁者的外表之下，是一个父亲。他思绪飘忽，想到了那些上战场送死的孩子。“这是个合算的交易。”他说。
“相当合算。”我飞快地回应道。我的语调生硬而坚决，掩盖着内心的恐惧。“梅温不会兑现这交易的，绝对不会。”
在我旁边，卡尔缓缓地吸了一口气，他双手合拢，手指搭在一起，几天以来留下的刀伤、擦伤、瘀青，全都看得一清二楚。他的手指头一个接一个地抽动着，仿佛为着某种极力避免揭穿的真相而心烦意乱。
“但是你别无选择，”卡尔的手终于不动了，“婉拒这交易，让那些孩子陷入万劫不复，你做不到。”
上校点点头说：“确实如此。振作点儿吧，提比利亚，你的一死能救下几千个无辜的孩子。这是你此刻还能喘一口气的唯一理由了。”
几千个。他们当然抵得过卡尔一命，当然。但是在我内心深处，那纠结、冰冷的地方，却已经开始洞悉一切，开始另有想法。卡尔是战士、是领袖、是杀手、是猎手，我们需要他。
并非仅仅一个层面而已。
卡尔的眼睛里似乎有什么东西在闪烁。我知道如果不是静默石所限，他的双手早已燃起了熊熊烈焰。他微微前倾，抿起嘴唇，紧压着一口又齐又白的牙齿。这姿态极具攻击性，犹如狂烈野兽，以至于我都有点儿期待他露出獠牙了。
“我才是你们合法正当的国王，承继着延续了数个世纪的银血血统。”他张扬地说道，“你此刻还能喘一口气的唯一理由是，我无法点燃这间屋子里的氧气。”