Part One 水、血，以及浓稠之物 ⅩⅩⅩⅥ 昨晚 君子酒店
“刚才是怎么回事，希德妮？”
维克托一边走上酒店的楼梯，一边跺掉靴底的泥巴——他不喜欢电梯——身边的希德妮一步两级地往上跨。
“巴里的复活为什么出了状况？”
希德妮咬着嘴唇。“不知道，”她气喘吁吁地回答，“我也在想这个问题。也许……也许是因为超能者已经有过第二次机会了？”
“感觉不一样吗？”维克托追问道，“你复活他的时候？”
她抱起胳膊，点点头：“感觉不对劲。通常，就好像有一根线，可以抓住，但对于他，那根线很难抓住，不断地溜走。我抓得不牢。”
维克托不再说话，他们一路爬到七楼。
“等你再试一次的时候……”他们走到房门口，问题还没问完，维克托就闭嘴了。房内有人说话，低沉而急促。维克托取出钥匙开门的同时，另一只手从背后抽出枪来。房门打开后，他们看到沙发靠背上冒出了米奇那颗文了图案的脑袋，电视机放着黑白电影，交谈声仍在继续。维克托松了口气，把枪收起来。他应该知道没什么事，应该感觉到没有别人出现。他及时阻止了懊恼的情绪继续发酵，与此同时，希德妮的一头短发从他眼前晃过，进了房间。电视屏幕上的人们衣冠楚楚，正低声争吵。米奇对经典老片情有独钟。在监狱的活动区，电视机一般只播放体育节目或老掉牙的情景剧，维克托却多次安排播放黑白片。他欣赏米奇这种与众不同的口味，一个人因此而有趣。
希德妮在门口脱了鞋，打算去洗掉墓穴里的泥巴，还有指甲缝里挥之不去的死人味儿。她经过的时候，趴在沙发旁的大黑狗抬起脑袋，摇着尾巴，拍得地板咚咚作响。在前去复活巴里之前，维克托清理了残留在多尔毛皮上的血渍和污垢，如今这头畜生看样子完全恢复正常了，它起身后慢吞吞地跟上了希德妮。
“嗨，维克。”米奇挥手打招呼，目光却始终没离开电视机屏幕上那个穿礼服的男人。笔记本电脑在他手边，连接着一台崭新的小型打印机，他们走的时候没见过这东西。
“我留下你，可不是让你暖沙发的，米奇。”维克托说着，走进厨房。
“找到巴里了？”
“找到了。”维克托倒了一杯水，懒洋洋地靠着台子，盯着杯子里不断冒出的气泡。
“他答应替你送信？”
“是。”
“那他人呢？你应该不会真的放他自由吧？”
“当然不会。”维克托笑了，“我把他送回去过夜了。”
“好残忍。”
维克托耸耸肩，喝了一口水。“我早上再放他出去忙活。你这边怎么样？”他说着，杯口朝向米奇，“我不想打扰你看《卡萨布兰卡》，不过……”
米奇起来伸了个懒腰：“关于这个世界头号大案，有好消息，也有坏消息，你做好洗耳恭听的准备了吗？”
“说吧。”
“搜索算法还在运行中。”他递来一个文件夹，“这是到目前为止的收获。根据他们的多项特征，我们足以认定这些人是超能者。”维克托接过来，把文件铺在台面上。共有八个人。
“这是好消息。”米奇说。
维克托仔细查看他们的档案。每一页文件都有大段文字说明，全是窃取的资料——姓名、年龄和简短的病历，接着是各自遭受的事故或创伤情况、精神状况记录、警方报告、精神类药物和止疼药的处方。信息经过筛选整理，复杂的人生经历如今一目了然。档案上除了文字，还配有照片。有年近六十的男人，有漂亮的黑发姑娘，还有十来岁的少年。所有照片都是偷拍的，拍摄对象的眼睛或看着镜头，或看着附近，都没直视拍摄者。所有照片都用黑色的记号笔打了一个叉。
“打叉是什么意思？”维克托问。
“这就是坏消息了。他们全都死了。”
维克托猛地抬头：“全都死了？”
米奇神色哀伤地看着这些档案，表情几近虔诚。“看来你对伊莱的预感是对的。这些只是在梅里特找到的，按你的要求。后来我打算加把劲，开启了新的搜索，范围扩大到过去十年和全国大部分地区。我没有打印出所有的数据——太多了——但肯定属于同一种模式。”
维克托的目光又落回到文件上，一时间定格不动。他无法从那些打叉的照片上挪开视线。也许他应该感觉愧疚，把这头可怕的怪物放出来，害死了那么多无辜的人——毕竟，是他造就了伊莱，是他怂恿伊莱试验那一套理论，是他从死神手中救回伊莱，也是他害死了安吉——但当他低头凝视这些死者的面容，内心只有一种平和的喜悦，一种真相大白的欣慰。一直以来，他对伊莱的判断都是正确的。伊莱尽可以宣扬维克托是披着人皮的魔鬼，但证明伊莱才是魔鬼的证据，就摆在台子上，历历在目。