Chapter 23 寻找泰山
达诺醒来后，发现自己置身于一个用树枝搭成的A形小窝，身下是一张蕨和长草铺就的“软榻”，脚边是出入口，一眼便能望见如茵的草地和稍远处茂密的“林墙”。
他浑身酸痛、虚弱无力。等到完全清醒过来，触目惊心的伤口愈发疼得钻心。身上惨遭毒打的部位隐隐作痛，蚀骨入肌，甚至转一下头都令他痛苦不已。
他只好闭上一双眼睛，一动不动地躺了许久。
沉睡前，他将遇险的经过前前后后梳理了一番，思索着自己身处何地——是和朋友在一起，还是仍处敌村?
终于，他想起自己被野人绑在柱子上的可怕场景，也终于想起那个奇怪的白人。失去意识前，正是那个人抱着自己逃了出来。
达诺不知道那个怪人现况如何。四周连个人的影子和声响都没有。
丛林里一直回荡着嗡嗡声：树叶沙沙作响、昆虫嗡嗡嘤嘤、小鸟啼啭啾鸣、猴子吱吱唧唧……种种声音交织缠绕，化作了一种奇妙而舒缓的低鼾。他仿佛躺在一个很远很远的地方，只听得见万物生长模糊的回声。
最后，他安然入睡，直到下午才醒来。
和早晨一样，看到身旁陌生的环境，他又懵了。不过很快，他就回想起了早些时候的事情。他透过开口向小窝外张望，见有个人蹲在草地上。
那人脊背宽阔、肌肉发达，背对着他。谢天谢地!尽管肤色晒得黝黑，但达诺还是看出他是个白人。
达诺虚弱地喊了一声。那个人转身站起，来到小窝跟前。他的面庞非常英俊，是达诺有生以来见过最英俊的一张面孔。
他弓身钻进小窝，爬到身负重伤的军官旁边，伸出冰凉的手摸向他的额头。
达诺操着法语对他说了些什么，可他只是摇头。军官不由心生怜悯。
然后，他试着用英语，可这个人还是摇头。他又讲意大利语、西班牙语、德语，结果都是一样沮丧。
达诺知道几句挪威语、俄语、希腊语，对西非海岸一个黑人部落的土语也略懂一二，但没有一种语言能让白人听懂。
查看过达诺的伤口后，他离开小窝，去影无踪。半个小时后，他抱回一些野果，手里还捧着个葫芦状的瓢，里面盛了些水。
达诺喝了水，吃了一点儿野果。他很惊讶自己竟然没有发烧，又试着跟这位照料他的怪人交谈，但仍旧是徒劳。
突然，那人冲出小窝，几分钟后又钻了进来，手里拿着几块树皮，还无比神奇地带回了一支笔。
他蹲在达诺身边，在树皮光滑的内表面写着些什么，然后递给法国军官。达诺惊讶地看到，那上面写着几行清晰的英语印刷体：
我是人猿泰山。你是谁?你能看懂这种语言吗?
达诺抓起铅笔，刚想写字，又停了下来。他想，这个怪人既然写得一手英语，那肯定是个英国人。
“能，”达诺说，“我能读懂英语，也会讲。现在我们可以交谈了。首先非常感谢你为我做的一切。”
可是那人只是摇头，用手指着铅笔和树皮。
“天哪!”达诺惊呼，“你既是英国人，又怎么不会讲英语呢?”
突然，他的脑海里闪过一个念头：这人可能是个聋哑人，说不出话。
于是他也在树皮上写下几行英文：“我是法兰西海军中尉保罗·达诺。感谢你为我做的一切。你救了我的命，我的一切都是你的。恕我冒昧，你既然能写英语，为什么不会讲呢?”
泰山的回答让达诺愈发震惊：“我只会讲我们部落的语言——克查科的巨猿部落。还会说一点大象丹托、公狮子努玛，以及丛林其他野兽的语言。除了和简·波特打手势交流了一次，我从未与人类说过话。这是我第一次和我的同族用文字交谈。”
达诺迷惑不解。他不敢相信，世上竟然有从未与人说过话的成年人!更匪夷所思的是，这样一个人竟然还能读能写。
他又看了一遍泰山写下的内容：除了和简·波特……一次。这说的不就是那位被大猩猩掳到丛林里的那位美国姑娘吗?
达诺豁然开朗——那么，这位便是那头“大猩猩”了?他握笔写道：“简·波特在哪里?”
泰山在下面写道：“她在人猿泰山的小屋里，和同伴待在一起。”
“这么说，她没有死?她去哪儿了?发生了什么?”
“她没有死。特克兹要抢她为妻。可是人猿泰山从特克兹手里救了她。在它伤害她之前就杀了它。丛林里泰山所向披靡，遇到他，必死无疑。我，泰山，是一名出色的猎手!”
达诺写道：“她平安无事，我很高兴。写字牵动了我的伤，我休息一会儿。”
随后，泰山写道：“好的，休息吧。等你身体好了，我就把你送回到同伴身边。”
达诺在那张铺着蕨类植物和长草的“席榻”上一连躺了好多天。从第二天起，他就开始发烧。达诺想，一定是伤口感染，自己很快就会死去。
突然，他的脑子里蹦出了一个主意。哎呀，自己怎么没有早点想到!
他唤着泰山，用手势比划着他要写字。泰山给他取来树皮和铅笔。达诺写道：“你能把我的战友领到这里吗?我会写下亲笔信，你拿着去找他们，他们就会随你前来。”
泰山摇了摇头，接过树皮，用铅笔写道：“第一天我就想到了，但是我不敢走。巨猿经常来这里，如果让它们发现你身负重伤一个人在这儿，它们一定会杀死你的。”
达诺翻了个身，闭上眼睛。他不想这样死去，但却感觉自己离死亡不远了。他烧得越来越厉害，夜里便失去了知觉。
他昏迷了三天三夜。泰山守在他的身边，用清水给他擦拭额头、双手，并清洗伤口。
来也凶猛，去也匆匆。第四天，达诺的高烧退了，却瘦成了皮包骨，愈发虚弱。泰山将他扶起，让他靠着自己喝些水。
达诺发烧并不是像他想的那样由伤口感染引起，而是得了一种白人在非洲丛林里的常见病。一旦得上，要么病死，要么就和达诺一样，突然退烧。
两天之后，达诺已经可以下地走路了。他在圆形剧场上蹒跚散步，泰山有力的手臂搀扶着他，防止他摔倒。
他们坐在一棵大树的阴影下，泰山找来一块平滑的树皮，与达诺交流。
达诺率先写道：“你为我做了这么多，我该如何报答你?”
泰山答道：“教我说人类的语言。”
达诺立刻开始教起。他指着周围熟悉的景物，用法语反复说着它们的名称。他觉得教泰山说法语最容易，毕竟自己最通的还是母语。
不过，不管他教什么语言，对泰山来说都一样。他分不清法语和英语。于是，当泰山指着树皮上的英文单词“man(男人)”时，达诺就教他读成法语的“homme”，同样的，“ape(猿)”就叫“singe”，“tree(树)”就叫“arbre”。
泰山如饥似渴地学着，不出三天就掌握了不少法语词汇，而且可以说出一些像“那是一棵树”、“这是一株草”、“我饿了”这样的简单用语。可是达诺发现，在英语基础上教他法语难度很大。
他用英语写下些简短的课文，然后让泰山用法语读出来。但是直译过来的法语非常别扭，常常把泰山搞得云里雾里。
达诺如梦方醒，终于意识到自己的教法有问题。但是再想重来，就意味着要推翻之前泰山学过的一切，显然，已经为时太晚。更何况泰山现在正处于学习的关键时期，法语马上就能达到与人沟通的地步了。
达诺退烧第三天，泰山在树皮上问他，身体是否恢复到可以背他回小屋。他与达诺一样急切，渴望着赶快回去见心爱的姑娘。
这几天，他过得度日如年。但即使是这样，他也依然选择慷慨相助。这等高尚的品质甚至比他从黑人手里救下法国军官更加光辉耀眼。
达诺求之不得。他写道：“可是在这盘根错节的丛林里，你难不成一路都背着我?”
泰山大笑起来。
“那是!”
听到这句泰山常挂在嘴边的“口头禅”，达诺也爽朗地大笑起来。
他们即刻出发。与克莱顿、简一样，见识到人猿泰山惊人的力量和敏捷的身手，达诺倍感惊奇。
下午三点左右，他们抵达空地。泰山从最后一棵树的枝头跳下来，想着马上就能见到简，一颗心怦怦直跳。
然而小屋门口却连一个人影儿都没有。更令达诺困惑不解的是，停泊在海湾里的巡洋舰和“阿罗号”也齐齐失去了踪影。
海滩上弥漫着寂寥，这寂寥猛地缭绕进两人心间，他们大步向小屋走去。
虽未作一语，开门前却已然猜到屋里的光景。
泰山抬起门闩，推开那扇沉重的门，眼前的一幕恰恰印证了他们最深的恐惧——小屋空无一人。
两个男人转过头，互相凝视。达诺明白战友定是以为他已经死了;泰山满脑子则是在想一个女人——她曾与他在爱河中拥吻，却在他照顾她的同伴时，弃他而去!
泰山的心灵受到了莫大的伤害，他要离开，到深林里寻找他的部落。他再也不想看到他的同类，再也不想回到小屋。他要永远离开这片伤心地，把在这里萌生的寻找同类、成为人类一员的巨大希望就此埋葬。
至于那个法国人达诺，他又算什么!他可以像泰山那样去生活。泰山再也不想见到他，他要摆脱所有能让他想起简·波特的人事物!
就在泰山站在门槛上陷入痛苦的沉思时，达诺走进小屋。他看见里面留下了大量救援物资而且许多都是巡洋舰上的东西：一个军用炉灶、炊具、一支步枪、弹药、罐头、毯子、两把椅子、一张行军床，还有些许图书和刊物，大多数是美国出版的。
“他们一定还会回来的。”达诺心想。
他走到桌子跟前，这还是约翰·克莱顿多年以前打造的。上面放了两封留给人猿泰山的信。
一封出自男人之手，遒劲有力，没有封口;另一封看样子是个姑娘写的，字迹娟秀，而且做了密封。
“人猿泰山，这儿有你的两封信。”达诺转头喊道，可是门边根本没有泰山的影子。
达诺走到门口，向外张望，还是没有看见泰山。他大声呼喊，没人回答。
“天哪!”达诺惊呼，“他走了，我感觉到了。他回到林子，把我一个人扔下了。”
他想起看到小屋空无一人时泰山的神情。他曾在一只倒在猎枪下的小鹿眼中，看到过同样的神情。
达诺意识到泰山受到了沉重的打击。可是这打击源于何处，他百思不得其解。
遭受了百般苦难，又大病一场，达诺的身体本就虚弱不堪，现在环顾四野，孤独与恐惧又开始噬咬他的神经。
这实在太可怕了!一个人被孤零零地扔在原始丛林旁，听不到人，也看不到人，还要时刻担心着随时来袭的野兽和比野兽更可怕的野人……孤独与绝望快要将他吞噬。
遥远的东边，人猿泰山在丛林中间穿行，飞快地奔向他的部落。他从未像今天这般不顾一切地疯飞，像一只惊慌逃窜的松鼠，急于逃离自己满脑子的思绪。他感觉自己的身体都快被掷出，可是不管跑得多快，那些思绪依旧如影随形，让他无路可逃。
他从缓步轻摇的赛贝头顶掠过。母狮子与他背道而驰，向小屋那边走去。
若赛贝去了小屋，或者大猩猩宝咖尼、公狮子努玛还有凶残的豹子希塔去找他的麻烦，达诺该怎么办呢?
泰山停了下来
“你是什么?泰山!”他高声问着自己，“猿?还是人?”
“若是猿，那就像猿一样，随心所欲，四处逍遥，别去管你的什么同胞，就任他自生自灭。”
“若是人，你就该立刻回去保护你的同胞，不能因为别人抛弃了你，你就也抛弃别人。”
达诺关上屋门，神经紧绷。他是个勇敢的男人，但是，再勇敢的人有时候也会在孤寂中感到恐惧。
他给一支步枪压满子弹，放到触手可及的地方，然后走到桌旁，拿起那封写给泰山的没有封口的信。
信里也许会提到他的战友只是暂时离开海滩，所以看上一看也不算违背道德准则，于是，达诺从信封里取出信。
人猿泰山：
感谢您慷慨借屋。很遗憾没能与您相见并当面致谢。我们没有损坏屋内的任何东西，还给您留下些生活物品，希望这些可以让您在这座孤寂的小屋里生活得更舒服、安全。
如果您认识那位几次三番前来搭救我们的奇怪白人，并且能与他交流，请代我们向他致以诚挚的感谢。
我们将在一小时内启航，自此不再回来。但我们希望，您和那位丛林朋友知道，我们将永远铭记二位在这片海滩上给予我们这群陌生人的恩德，他日若有机会，我们定当加倍报答。
非常尊敬您的
威廉·塞西尔·克莱顿
“自此不再回来。”达诺喃喃着，直接把脸扑进了行军床里。
过了一个小时，门外传来一声怪动静，惊得他猛然站起。细听，门边似乎有个什么东西正要闯入!
达诺抓过手边那支步枪，平举起来。
暮色四合，小屋里一片黑暗，但达诺还是清楚地看见，门闩正被抬起。
他吓得汗毛倒竖。
门轻轻地打开了，那条窄窄的门缝后，赫然站着个什么东西。
达诺瞄准那条门缝，扣动了扳机。