19
三人结伴同行，一路向北穿越过高高低低的山岗，直到中午才停下来休息吃午餐。接下来的地势跟之前一样，一系列绵延起伏的高山和低谷，增加了他们行进的难度。即便是壮如凯尔赛特都吃不消，有时被迫手脚并用，还是很难找到立足点或是平地让他可以往上走。这片土地不仅崎岖不平，也相当的荒芜贫瘠。山丘上零星点缀着小树与灌木，却给旅人们带来别样的孤寂之感。野草疯长，没过脚踝，尖锐的边缘刮在身上如鞭抽般刺痛，即使被靴子踩踏过，也不过是片刻地趴伏于地表。回望他们来时的路，谢伊看不出有人走过的痕迹。奇形怪状的树木枝叶稀疏，大自然母亲已然抛弃了它们，放任它们自生自灭。沿途毫无动物出没的踪迹，自黎明开始，他们就再也没听见过活物的声音。不过，聊天倒是不间断，事实上，有好几次谢伊甚至希望派那蒙嘴巴会酸，能消停会儿。
派那蒙整个早上一直侃侃而谈，一会儿与他的同伴搭话，一会儿自言自语，也不知与谁交谈。他谈起所有他能想到的事情，甚至还有那些他并不了解的事。他把谢伊当成战友般对待，就像是个他可以随意吹嘘他的疯狂行径而不会因此斥责他的伙伴，不过他一直很小心不去提到谢伊的背景、精灵石，或是此行的目的。他显然认为处理这件事最好的办法，就是赶快将烦人的谷地人送到帕瑞诺，让他跟他的朋友团聚。谢伊并不清楚在遇见他之前，其他二人正往哪里去，也许他们也不清楚自己的目的地。他专心地听着小偷漫无边际的闲谈，在他认为合适的时候或者其他人期待他的回复时插上一两句话。但大多数情况下，他专心地赶路，盘算着收回精灵石的最佳方式。谢伊和小偷们都心知肚明，这种情况不会一直维持下去，谢伊一定会从他们身上讨回精灵石，区别只在他选用的方式罢了。谢伊敢肯定精明的派那蒙会耍弄他，给他足够的机会夺回精灵石，然后趁他不备将他击溃。
有时候他们边走边聊时，谢伊会看一下沉默的岩石巨人，想知道在这样一个面无表情的外在底下是什么样的人。派那蒙曾说过巨人是一个不合群的人，被自己的族人逐出家门，现在跟他结伴同行。故事听起来平凡真切，不过巨人的某些特质却让谢伊怀疑他是否真的遭到族人流放。这位巨人有着无可否认的威严，高视阔步，气宇轩昂，虽然从不说话，但是深邃的双眸中却散发着智慧，让谢伊认为凯尔赛特的背景一定比他的伙伴所描述得更复杂。就跟亚拉侬一样，谢伊觉得派那蒙没有说实话。不过跟德鲁伊不同的是，那机灵的小偷可能是个骗子，谢伊觉得从他嘴里吐出来的任何一句话都不能相信。他很肯定他所了解到的关于卡尔赛特的事并不全面，不管是因为派那蒙对他撒了谎，或是因为派那蒙自己确实不清楚。除此之外，他也很确定这个上一秒钟救了他的小命，下一秒钟却偷了他的精灵石的红衣投机客，绝不只是个拦路打劫的寻常强盗而已。
快速解决午餐后，在凯尔赛特收拾烹饪用具时，派那蒙对谢伊说明他们现在距离北部边界的亚尼松隘口已经不远。经过这道隘口后，他们会往西穿越史翠里汉平原直达帕瑞诺，他们将在那里分道扬镳，谢伊可以自主选择跟朋友会合或是前往德鲁伊要塞。谢伊点头表示理解，也知道对方话中有话，他们希望他赶快采取行动拿回精灵石。但是他不动声色，也不让他们知道他已经料到他们在引诱他，只在心中暗自盘算，继续踏上旅程。三人在此起彼伏的山岭中缓缓迂回前行，谢伊敢肯定他左前方的山陵是恐怖的龙牙山脉的延伸，只不过隶属于完全不同的山脉，而亚尼松隘口就位于两道山脉之间。现在他们已经十分接近北境，对于谷地人而言，已经没有回头路了。
派那蒙再度没完没了地说起他的冒险故事，不过奇怪的是，他很少提起凯尔赛特，由此可见那小偷对巨人的了解比他声称的要来得少。谢伊开始觉得，那位巨人的伙伴可能跟他一样，对巨人所知有限。如果他们两个像派那蒙所声称的那样已结伴两年有余，那么凯尔赛特理应出现在他所说的经历中。尽管起初谢伊认为巨人是小偷忠实的追随者，但经过近距离观察后，谢伊认为他是为了其他理由才和红衣人结伴同行。谢伊并不是通过派那蒙所言得出的结论，而是凯尔赛特的高傲姿态和超然态度让谢伊感到困惑。凯尔赛特对侏儒狩猎队的赶尽杀绝，回想起来像是他应尽的义务一般，而不是为了取悦他的同伴或是获得精灵石的所有权。谢伊很难猜测到凯尔赛特的真实身份，但他一定不是被族人厌弃而驱逐出去的流浪者。
天气非常暖和，谢伊已然汗流浃背。他们绕着迂回曲折的山路成之字形攀登，不但费力，速度也慢。派那蒙一路上喋喋不休，跟谢伊像老朋友似的笑闹。他告诉谢伊他已游遍四境，见识过各地风土人情。然而谢伊觉得他对西境的描述含糊其辞，对精灵一族的事情也不甚清楚，但显然保持缄默是明智之举。谢伊认真聆听派那蒙旅途中的艳遇，包括一个老套的爱情故事。派那蒙说他救了一位公主，二人坠入爱河，而国王却极力反对并把公主送去遥远的地方，直到今天派那蒙依然在寻找她的踪迹。谷地人深深地叹气，心里却笑出了声。他表示希望派那蒙能找到那位公主，且她一定会劝派那蒙改变自己的生活方式。小偷盯着谢伊，想从他严肃的脸上看出些许端倪，片刻的沉默后，派那蒙继续对前景的展望。两个小时后，他们抵达亚尼松隘口。位于两条山脉交接处的隘口非常宽敞，也很容易通过，从这里可以直达前方的平原。从南方纵贯上来的山脉是龙牙山脉的延伸，不过北方这条山脉谢伊就不熟悉了，他知道那是查诺山脉，岩石巨人的家乡就在他们北方某处，而这条山脉就是它的南向延伸。那些荒无人烟的山头数个世纪以来都是凶猛好战的巨人们的栖息地。尽管岩石巨人是巨人里体型最为庞大的，但仍有数种其他类型的巨人居住在北境的那片区域。如果凯尔赛特是典型的岩石巨人的话，那么他们远比南境居民想象的聪明得多。奇怪的是，谢伊的同胞对居住在同一地区的另一物种，居然有如此深的误解。即使在他少年时学习的教科书上，也将巨人一族描述为未开化的愚民。
在宽阔的隘口入口处，派那蒙突然叫停，他前进几码，小心翼翼地往上看向两侧高坡，显然是在担心可能会有什么在那里等着。仔细观察了一阵子后，他命凯尔赛特前去隘口调查，以确定现在通过安不安全。巨人移动着笨重的身躯，很快便消失在山陵和岩石后。派那蒙建议谢伊坐下来等，脸上挂着掩饰不住的笑意，暗示他自己是个聪明的小偷，会采取这样的预防措施来防范谢伊的朋友可能为他设下的陷阱。虽然他觉得自己跟谢伊待在一起应该很安全，也很确信谢伊不会让自己身陷险境，他担心谢伊可能会有更强大的朋友，一找到机会就会反击。在等待他的伙伴回来的当儿，派那蒙再度打开话匣子，开始说起他惊心动魄的拦路强盗生涯。谢伊发觉这个故事也跟其他故事一样荒诞不经，派那蒙显然比听故事的人更享受讲故事的过程，尽管他已经讲过八百回了。谢伊极力忍受他的吹嘘，试着让自己展现出很感兴趣的样子，但实际上思绪早已飞到其他地方。他们现在已经非常靠近帕瑞诺的边界，一旦他们到了那里就会分道扬镳。他必须尽快找到他的朋友们，才能在这里存活下去。黑魔君以及他的爪牙一刻不停地搜寻他的踪迹，如果他们赶在谢伊得到亚拉侬和同伴们的保护前找到了他，那么他必死无疑。当然有可能到那时，他们已经到达德鲁伊要塞并取得了沙娜拉之剑，那么就胜券在握了。
凯尔赛特突然出现在隘口，示意他们一起过来，三人同行并进。亚尼松隘口没什么遮蔽物可供意欲突袭的人埋伏，因此这里还算安全，偶有大石小丘，但也都躲不了人。通道相当长，他们花了一个小时才走到另一边，不过走起来舒适惬意，时间倒也过得不知不觉。当他们抵达北部出口时，放眼望去一片平原，越过平原有一条西向的山脉。他们走出隘口，踏上一块三面环山开口向西的马蹄形土地。平原稀疏地覆盖着杂乱的绿草还有及膝高的灌木，一派萧条的景象。很显然，即使是在春天，这个荒凉的帕瑞诺边疆也没有多少绿意和生命。
派那蒙带着大家一路往西边走，小心提防着任何突袭。谢伊知道他们已经接近目的地了。当谷地人问到他们现在之于帕瑞诺的相对位置时，那小偷只笑着向他保证他们已经愈来愈近了。继续追问也毫无意义，谢伊干脆放弃，等到那人决定好什么时候要让他独行时再说吧。他转而将注意力放到前方的平原上，广大无边的平原令他心驰神往，对他来说，这是个全新的世界，虽然他现在的处境朝不保夕，他仍然下定决心不要错过这一切。这个精彩绝伦的长途冒险旅行，正是弗利克跟他梦寐以求的生活，尽管最后的结局可能是他们双双死去，任务失败，宝剑也不知所踪，他仍想在他有生之年开开眼界。
到了下午，三人已经汗流浃背，天气酷热难耐，脾气也跟着暴躁起来。凯尔赛特和其他两人拉开了些距离，他步履平稳，行进速度保持不变，脸上毫无表情，在刺眼的日光下瞳仁显得晦暗不明。聒噪的派那蒙也不再说话，只希望能赶快走到目的地，甩掉谢伊。而谢伊则是全身疲累酸痛，连续两天长途跋涉耗尽了他仅存的力气。三个旅行者在一览无余、毫无遮蔽的平原上行进，耀眼的阳光使他们紧紧眯起了眼。当太阳西移至地平线时，更难辨认方位了。片刻后谢伊放弃尝试，让派那蒙用他的经验带领他们前往帕瑞诺。现在他们右手边的山脉已经来到尽头，黄土平原豁然开朗，浩瀚无垠，天地连成一线，放眼望去，几乎可以看见整个半球划出的地平线。谢伊最后开口询问这里是否为史翠里汉平原，派那蒙并未马上回答，想了一会儿后才简短地点头。派那蒙没再提到他们所在的位置或是对谢伊的打算。
他们出了这个形似马蹄铁的山谷后，踏入史翠里汉平原的东部，宽阔的平原夹在北方陡峭的山脉和他们左手边的森林之间平行展开，但是平原地却出人意表地有许多小山丘连绵起伏，而且不是那种远远就可以看见的地势变化，而是非要走到上头才知道的那种小土丘。除此之外，还有一些小树丛和小灌木，和某种不属于大地的东西。三人同时看到了那个东西，派那蒙突然要大家停住，狐疑地从远处盯着那些东西猛瞧。在炙热的日头下，谢伊举手挡光，眯眼望过去，结果看到地上有很多奇怪的竿子，方圆百码的地上还散布着一堆一堆各色布料和金属或是玻璃的碎片，他勉强看到衣料和残骸间有小小的黑色物体在动。最后派那蒙大声地向那些比他们早到这里的生物呼喊。但结果让他们大为震惊，他们远远看到黑色的翅膀扑动，被打扰的食腐者发出可怕的叫声，那些缓缓飞起的黑色物体原来竟是大秃鹫。派那蒙和谢伊惊讶得说不出话来，两脚像生了根似的僵在原地。高大的凯尔赛特往前移动了好几码，小心地观察前方动静。一会过后，他突然折返，向他的伙伴示警，红衣盗贼严肃地点点头。
“看来之前发生过某种战斗，”他简略地宣布，“前面那些都是死尸！”
三人朝着可怕的战斗现场前进，谢伊有点犹豫，突然很害怕那些一动不动、尸骨不全的遗体会是他的朋友们。往前走了一段路，他们辨认出那些奇怪的竿子原来是长矛和军旗，在阳光下闪闪发亮的碎片则是刀剑兵器，有些是被丢弃的，有些仍紧紧握在倒下的人手里。原来一堆一堆的有色布料下竟然是尸体，他们战死沙场，倒卧在血泊之中，被烈日烘烤着。尸体被烧焦的味道扑鼻而来，第一次闻到这种味道的谢伊呛到无法呼吸，耳朵充斥着尸体边上苍蝇的嗡嗡声。派那蒙回头看着谢伊，露出一抹冷酷的微笑。他知道谢伊从未近距离接触过死亡，这将是他永生难忘的一幕。谢伊努力压抑从胃部涌上来的恶心感，强迫自己跟着另外两人踏上战场。小小一方土地尸横遍野，少说也有好几百具，看这陈尸的样子，派那蒙肯定这一定是场决绝的殊死战。他马上就认出了地精的军旗，他们的外形辨识度也很高，但是跟他们对战的另一方，他仔细看了好几具蜷缩在一起的遗体后才确认是精灵战士。
派那蒙停在了成堆的尸体中间，不确定下一步该做什么。谢伊惊恐地看着这场杀戮过后的场景，目光带着极度的震惊机械地扫过逝者的面容，从地精到精灵，从深可见骨的伤口到被鲜血染红的地面。在那一刻，他突然明白了死亡的意义，不禁开始感到害怕。这并不是刺激的冒险，也遑论意志或是选择，只让人感觉厌恶与震惊。他们皆因某些无谓的理由而战死，甚至连他们自己都不清楚战斗的意义是什么。没有什么值得这样一场大屠杀。
凯尔赛特突然的举动将派那蒙的注意力重新拉回到他的伙伴身上。他看到巨人捡起一支倒下的军旗，细长的三角旗帜破烂不堪，血迹斑斑，旗杆也断成两截，旗帜上头的徽章则是一顶王冠放置在绿叶扶疏的大树上，大树旁还环绕着大树枝。凯尔赛特看起来非常激动，用力地向派那蒙做着手势。后者不悦地皱起眉头，视线匆匆扫过地上的尸体，往外绕了一大圈后走向他的伙伴。凯尔赛特焦虑地四处搜寻，然后目光突然停在谢伊身上，小小的谷地人脸上显然有些什么引起他的注意。一会儿过后，面带忧色的派那蒙走到他身边。
“我们在这里遇到大麻烦了，谢伊，”他严肃地表示，然后两手叉腰，“那面军旗是精灵皇室艾力山铎家的，是伊凡丁私人的旗帜。我在死者中并未发现他的尸首，但这并没有让我感觉好一点。如果精灵王发生了任何事，可能会掀起难以想象的大规模战争，届时将烽烟四起！”
“伊凡丁！”谢伊惊呼，“他正守卫着帕瑞诺北方边界，以防……”
他猛地住口，担心自己走漏了风声，不过派那蒙自顾自地说着话，显然没有听到。
“这实在太不合常理了，地精和精灵在某个不知名的地方开战。是什么让伊凡丁远征此地？他们一定在争夺些什么。我不明白……”他话讲到一半就停住了，然后突然望向谢伊。
“你刚刚说什么？什么跟伊凡丁有关？”
“没什么……”谷地人结结巴巴地搪塞，“我没有说……”
高大的小偷一把拽住谢伊的衣领，将他拖过来举离地面，直到两人的脸只剩下几英寸的距离。
“不要想耍聪明，小鬼！”因为怒气而涨红的脸在眼前硕大无比，严厉的双眼因为疑心眯成一线，“你一定知道其中的内情，快说出来。我本来就怀疑你知道的东西一定不只是你说的那些石头，你也知道地精抓你的原因。现在耍猴戏的时间已经结束了，还不说实话！”
但是接下来谢伊会如何反应已经无从得知。正当他被吊在空中，拼命想要挣脱那人强而有力的钳制时，一个巨大的黑影突然落在他们头上，紧接着是翅膀扑扑拍动的声音。那巨大、如野兽般的黑色怪物缓缓从天而降，距离他们只有几码之遥。一看到那如死神般的外形，谢伊惊骇得毛骨悚然，全身发麻，仍在气头上的派那蒙被突然现身的怪物给搞糊涂了，将谢伊一扔，面对奇怪的不速之客。谢伊双腿发抖，全身血液凝结成冰，就连最后一丝勇气也被抽干。那怪物是黑魔君的骷髅使者！已经没有时间逃跑了，它们终于还是找到他了。
那双残酷的红眼快速扫过待在一旁一动不动的巨人，在红衣贼身上停了一会儿后，转向小谷地人，凶残的眼神烙印在他身上，刺探进他的思想。派那蒙对这有翅膀的怪兽还很困惑，不慌不忙地转过身来面对那邪恶的东西，慢条斯理地露出奸邪的微笑，面带愠色地伸出手指警告对方。
“不管你是什么妖魔鬼怪，保持距离不要靠近，”他尖锐地提出警告，“我只关心这个人而已，别来……”
愤怒的双眼憎恨地定在他身上，突然间他一句话也说不出来，惊诧地瞪着那黑色怪物。
“宝剑在哪里，人类？”充满威吓的嗓子厉声问道，“我可以感觉到它的存在，把它给我！”
派那蒙不甚理解地注视着黑暗的怪物许久，然后又看了一眼谢伊满是惊惧的脸。他这才意识到，不知何故，这恐怖的怪物竟是谷地人的仇敌。现在情况非常危急。
“否认也是没有用的！”刺耳的声音如魔音传脑，“我知道你们之中有人拿了剑，而我一定要得到它。对抗我是无用之举，这场仗对你们来说已经结束了。宝剑最后的传人早已陨灭，你们必须把剑给我！”
派那蒙第一次哑口无言，他完全不知道这个黑色怪物在说些什么，但他也知道，那头野兽决心要杀了他们，跟他说什么都没有意义。高大的小偷举起他的左手，用上头的铁刺抚弄着他的小短胡，英勇地笑了笑，飞快看了一眼站在一旁的巨人。两人心照不宣，他们知道这将是一场至死方休的决斗。
“不要傻了，凡夫俗子！”接着是一声刺耳的嘘声，“你们对我来说毫无用处，我只在乎宝剑。就算是大白天，我还是可以轻易除掉你。”
突然间谢伊看到了一线生机。亚拉侬曾经说过，骷髅使者的力量会随着日光而减弱，也许它们在太阳底下就不是无敌的了，也许这两个身经百战的盗匪可以放手一搏。但是他们要怎么消灭一个非生物、一个存在于实体内的不朽亡灵？此时无人轻举妄动，后来那怪物突然往前跨步，派那蒙立刻用完好的右手以闪电般的速度拔剑出鞘，伏低身子准备攻击。凯尔赛特也在同一时间单手抄起沉重的钉头锤进入战斗模式。骷髅使者迟疑不前，灼热的目光注视着步步进逼的岩石巨人，头一次以这么近的距离看着这个巨型生物。然后它深红色的眼睛惊讶地睁大了。
“凯尔赛特！”
然后红衣人惊愕地两眼圆瞪，还在思考骷髅使者怎么会认识沉默的巨人，下一秒钟，那怪物难以置信的眼里映照出派那蒙眼里同样的情绪，然后巨人便以令人炫目的速度发动攻击。凯尔赛尔用强有力的右手抛出钉头锤，正中黑色骷髅怪物的胸部，发出骨头被碾碎的嘎吱声。派那蒙也箭步向前，铁刺和剑身同时挥向怪物的颈胸。但是致命的北境怪物并没有这么轻易被打败，从钉头锤的重击中缓过神来后，利爪挡住派那蒙的武器，另一只手立刻将他重击倒地。那愤怒的双眼瞬间燃烧，朝着头晕目眩的小偷发出一记红色闪电。他敏捷地扑向另一边，电光攻击也随即跟上，但这次猝不及防的袭击弄焦了他的衣服，他也再次被击倒。
就在攻击者打算乘胜追击时，凯尔赛特忽地扑向他，将它压制在地。尽管骷髅使者身形已经十分壮硕，但是在岩石巨人前却显得矮小，人兽在地上扭打成一团。派那蒙仍然跪着，晕眩不止，他一直摇头，希望能把这股晕眩感给摇掉。谢伊意识到他也必须做些什么，于是冲到那小偷身边，豁出去抓住他的手臂。
“石头！”他拼命哀求，“快把那些石头给我，我就能够帮忙了！”
小偷伤痕累累的脸抬起来怒瞪他，粗鲁地把谷地人推开。
“闭嘴，站到一边去！”他大吼，摇摇晃晃地站起身来，“现在别耍花招，朋友。留在原地就好！”
拾回了剑，他又加入战局，协助他的伙伴，妄图给骷髅使者一记扎扎实实的打击，但却徒劳无功。三人在战场上来回搏斗，地精和精灵的遗骨形同遭到鞭尸般不断遭到践踏。派那蒙体格虽不如另外两个强壮，但是他动作敏捷，而且非常耐打，每每都能机灵地闪过北境怪物的电光攻击。而凯尔赛特不可思议的力量几乎就快比上骷髅怪物的灵力，那邪恶的东西甚至已经开始感到情况不妙。巨人粗糙的皮肤被火炮烫伤烧焦的地方不下十数个，但是他毫不在乎，持续猛烈攻击。谢伊在一旁干着急，也很想帮忙，但他的力量和体格都远不如他人，再加上他的武器跟他们无法媲美。要是能够拿回那些石头的话……
在灵界怪物持续不断的攻击下，两个凡人也开始感到疲倦，他们的攻击没有任何实质功效，这才理解光靠人类的力量无法打败灵界攻击者。他们就快要输掉这场战斗了。突然间，英勇的巨人一个踉跄，一边膝盖重重跪下，骷髅使者逮住机会，伸出利爪猛烈攻击巨人裸露的颈部到腰部，遭受重击的巨人后仰倒地。派那蒙怒气攻心，大叫一声，疯狂地对怪物发动一连串攻击，但是都被挡下。急于进攻的他，后防漏洞百出，黑魔君的特使立刻见缝插针，一只手将对手的铁刺格开，两眼眯成一条线，迸出的火光直直射进派那蒙的胸部，灼烧他的手脸附近，最后他也失去意识，不支倒地。要不是谢伊，骷髅使者当下就要了断派那蒙的性命，他看到二人身陷险境，无视自己的恐惧，将长矛射向攻击者未设防的头部，结果正好打中怪物的脸，它来不及挡下突袭的利爪气急败坏地抓住自己的脸，试图缓解痛楚。派那蒙仍然一动不动地躺在地上，但是经久耐战的凯尔赛特又重新站了起来，用双手将骷髅怪物的头紧紧锁在自己的腋下，睚眦俱裂、咬牙切齿的模样仿佛要将它夹爆似的。
在怪物挣脱之前，只有短短几秒钟的时间可以行动。谢伊冲到派那蒙身边，大叫着要他醒来。遍体鳞伤的他用超人般的勇气回应谢伊，随即因为气力使尽昏了过去。谢伊拼命摇晃他让他保持清醒，乞求他把石头给他。现在只有石头能够帮助他们了，谷地人绝望地大喊。它们是活命的唯一希望了！
他回头看向缠斗中的巨人和怪物，让他惊恐万分的是，凯尔赛特渐渐失去对怪物的钳制，再过几秒钟，那怪物就要自由了，而他们就要完蛋了。接下来，他的手里意外塞进了一个小皮囊——派那蒙用沾满血的拳头把那些珍贵的石头还给他了。
跳离倒下的派那蒙，谷地人赶紧拉开皮袋上的细绳，把三颗蓝色石头倒在掌心。在那一刻，骷髅使者也挣脱了凯尔赛特的束缚，一切就要完结之际，谢伊放声喊叫，握紧石头伸向攻击者，祈祷它们的神秘力量现在能够帮助他。当那怪物一转身，耀眼的蓝色光辉瞬间四射，骷髅使者这才看到沙娜拉之剑的传人唤醒了精灵石的力量。它燃烧的双眼转而攻击谷地人，但一切为时已晚。蓝色的光芒封锁并粉碎了最后攻击，伴随着不断涌现的强大能量，笔直地射向前方蜷缩的黑色怪物，发出刺耳的爆裂声，那怪物痛苦不堪地扭曲嚎叫，直到黑暗的灵体被抽离生物的躯壳。凯尔赛特一跃而起，捡起一根长矛，将手臂高举过头，狠狠刺穿怪物的背。北境怪物疯狂颤抖，全身扭曲成一团，发出最后一声尖叫后，便缓缓滑落地面，黑色的躯体化为尘土，只剩下一堆黑色灰烬。谢伊静止不动，石头延伸出去的光线依旧集中在那一堆灰尘上，之后灰尘颤动了一下，从中间升起了一团乌云，如一缕轻烟冉冉升起后消失在空中。宝石不再发出蓝光，战斗也结束了，三个凡人跟雕像一样杵在静默与空旷的杀戮战场上。
片刻过后，三人还是不动如山，依然深陷在这场激烈对战突然结束的震惊当中。谢伊和凯尔赛特凝视着那一小堆黑色灰烬，仿佛在等着它死而复生似的。派那蒙疲倦地侧躺在地上，用一边的手肘把自己撑起来，烧伤的双眼急切地想要搞清楚刚刚到底发生了什么事。
最后凯尔赛特小心地走上前去，伸出脚去拨弄骷髅使者残留下来的灰烬，看看有没有漏了些什么。谢伊静静地看着，机械地把三颗精灵石重新放回袋子，收到衣服里。然后他马上想起了派那蒙，快速转向受伤的小偷，不过生命力顽强的南方人已经坐了起来，深棕色的眼睛充满疑惑地盯着谷地人。凯尔赛特匆匆跑过来，温柔地将他的伙伴扶起来站着。他的身上有许多烧烫伤和刀伤，脸上和胸膛被熏得焦黑，还有多处破皮，幸好骨头没断。看了凯尔赛特一会儿后，他甩掉扶着他的手臂，步履蹒跚地走向等在一旁的谢伊。
“我想得果然没错！”他大发雷霆，粗喘着气，摇着头，“你果然对我有所隐瞒，尤其是有关于石头的部分。你为什么不一开始就说实话？”
“你才不会相信！”谢伊辩解，“而且，关于你自己和凯尔赛特的事你也没有跟我说实话，”他停下来瞥了一眼高大的巨人，“我不认为你很了解他。”
小偷伤痕累累的脸难以置信地打量着谷地人，然后一抹微笑慢慢地从他鼻青脸肿但依然帅气的脸上漾开，仿佛突然又看到了好笑的东西。不过谢伊认为他的一番评论让派那蒙刮目相待，他从对方深幽的眼里看到了不情愿的尊敬。
“你说的可能没错，我开始觉得我对他一无所知了。”微笑扩大为爽朗的笑，那窃贼锐利的目光落在巨人面无表情的脸上，然后又看回谢伊。
“你救了我们的命，谢伊，这份恩情我们永远无法偿还。现在我要说，那些石头是你的，我不会再跟你抢了。不光如此，我保证，只要你有需要，我必当为你效犬马之劳。”
他疲倦地住口，平稳呼吸，因为身受重伤，依旧抖得厉害。谢伊赶紧向前搀扶，但是高大的小偷让他别靠近，摇头表示拒绝。
“我认为我们可以成为好朋友的，谢伊。”他严肃地喃喃自语，“但要是不坦诚以告，就无法成为朋友。我想关于那些石头，那个差点毁了我辉煌人生的怪物，还有我从没见过的什么该死的剑，你都欠我一些解释。而我也会解开你对凯尔赛特跟我的误解，以作为交换。你同意吗？”
谢伊怀疑地对他皱着眉头，试着从他的脸上看出他内心所想。最后他肯定地点点头，甚至还露出了浅笑。
“真替你的决定高兴。”派那蒙衷心赞赏，拍拍他纤瘦的肩膀。但下一秒，高大的小偷就因为失血过多而引发的晕眩感瘫倒了。其他两人立刻冲到他身边，不管他嚷嚷着他还很好的抗议，强迫他保持仰躺姿势，然后凯尔赛特就像母亲一样拿沾湿的布轻轻地帮他洗去脸上的脏污。巨人从无敌破坏王变身为温柔小护士，中间巨大的转折让谢伊大感惊奇。他一定有些非比寻常的故事，而且奇怪的是，谢伊肯定凯尔赛特必然跟黑魔君以及追寻沙娜拉之剑脱不了关系。骷髅使者认识岩石巨人，这点已经毋庸置疑。双方之前肯定遇到过，而且绝不是和平相待。
派那蒙神智虽然是清醒的，但是他的状况实在不适合长途旅行，他多次试着起身，都被凯尔赛特强制但温柔地推回去。暴躁的小偷激动地咒骂，要求让他站起来，但凯尔赛特都充耳不闻。最后他终于明白他哪儿也去不了，便要求凯尔赛特带他离开太阳休息一会儿。谢伊环顾四周的荒原，在合理走路范围内就能到达的阴凉处，就是南边包围着德鲁伊要塞的森林。派那蒙之前曾经表明他不会接近帕瑞诺，但是现在不是他说了算。谢伊指向南方不到一英里远的森林，凯尔赛特点头表示同意。伤员一看到谢伊建议的地方，气急败坏地喊着他宁愿死在这里，也不要被带进那片森林。谢伊试着说服他，向他保证跟他待在一起，如果谢伊的同伴找来时，他不会有危险，不过他似乎受到一些有关于帕瑞诺的奇怪传言的影响。谢伊必须一笑置之，要派那蒙回想他曾经经历过的那些惊心动魄、生死交关的冒险。
就在两人对话期间，凯尔赛特缓缓站起身来扫视四周，若有所思。在他屈身贴近他们时，他们还在说个不停，凯尔赛特便突然给了派那蒙一个手势，打断两人对话。那小偷点点头，脸上血色尽失。谢伊忧虑地准备起身查看，但被小偷强壮的手压了下来。
“凯尔赛特刚刚发现我们南边的灌木丛里有东西在动。他在这里无法确定那是什么，它就在这个战场边缘，大约在我们和森林中间的位置。”
谢伊脸色瞬间刷白。
“准备好你的石头以防万一。”派那蒙小声交代，看来十之八九他认为有第二个骷髅使者潜伏在灌木丛里，等待太阳下山和他们放松戒备的机会。
“我们要怎么办？”谢伊担心地问道，并揪紧胸前的小袋子。
“先发制人！”派那蒙急躁地表示，示意凯尔赛特把他抱起来。
巨人顺从地俯身将他抱在怀里，谢伊拿着小偷落下来的剑，默默地跟着凯尔赛特往南方去。派那蒙依旧絮絮叨叨讲个不停，一边敦促谢伊加快脚步，一边责怪凯尔赛特对伤员太粗鲁。谢伊实在无法让自己放松，走在后面左顾右盼，大有草木皆兵之感。他的右手紧紧握着小皮袋，里面的精灵石是他们对抗黑魔君爪牙的唯一武器。离开他们刚刚和骷髅使者对战约莫一百码处，派那蒙突然叫大家停下来，痛苦地抱怨着他肩膀的伤势，凯尔赛特便轻轻地将他放下来。
“我的肩膀再也受不了这种粗鲁的对待了！”派那蒙大肆咆哮，意有所指地看着谢伊。
谷地人马上知道就是这里了，他用颤抖的双手打开皮袋取出精灵石，凯尔赛特随手拿着他的钉头锤，从容不迫地站在兀自嘀咕的盗贼身边。谢伊紧张地环顾四周，他的目光停留在灌木丛里的一个隆起处，然后迅速地扫向左方的另外两个。有个地方出现了非常轻微的动静，他的心提到了嗓子眼。
凯尔赛特立刻行动，一个转身跳进灌木丛中，消失在视线之外。