27
泰拉再一次恢复了意识，感觉就像是生命走到了终结。她浑身上下都应该疼痛难忍。她醒来之后本应该会被一个充满痛楚的世界包围，手腕痛苦难当，整张脸都是肿的，双脚被磨破。相反，她的身体感觉完整无缺，休息得很好，她的心脏比前一天晚上更有力地跳动着。无论她在哪里，这个新世界都是那么愉快、舒适、甜蜜，就好像有人把她塞进了一个假期的中心。
有什么东西噼噼啪啪地响着，像是有一团散发着淡淡的肉桂和丁香味的火在燃烧。她还听到了笑声，断断续续，气喘吁吁，那是她姐姐的笑声，每次她觉得她的同伴真的很好笑，便会这样笑。
如果斯嘉丽咯咯地笑，那说明情况并不算太糟糕。
泰拉小心地睁开眼。
跟着，她立即闭上了眼睛。或者说是她试图闭上眼睛，但她的眼皮拒绝合闭，仿佛她的眼睛无法不去注视眼前这幅生动的画面：她姐姐穿着诱人的红色衣裳，杰克斯懒洋洋地靠在泰拉塔楼套房里的一张穗饰沙发上，整个人发出微光。她的姐姐和她的假未婚夫正相谈甚欢，注视着彼此，仿佛他们已被对方深深吸引。
泰拉在床上猛地坐了起来。她不确定她是否想知道，是谁给她换掉了那件乱七八糟的礼服，怎么换掉的。此时，她穿的是一件新衣服，海盐蓝色，泛着银白色，与杰克斯眼睛的颜色一模一样，袖子用一条简单的丝带系在一起，裙身十分飘逸，紧身上衣上绑着深蓟花色的绸带，她穿着这身衣服，活像是被人拆开了一半的礼物。
她没见到丹特，也没看到朱利安。泰拉的目光扫过房间的每一个角落。暗淡的粉红色光线自窗户倾泻进来，使人联想到慵懒的早晨，但没有任何迹象表明朱利安或丹特曾来过这里。一想到丹特，她就感到一阵眩晕，想要再次闭上眼睛。一想起他保护她，把她抱在怀里，她的身体都变暖了。但当她想起他对朱利安说的最后几句话，她的皮肤开始转而发烫。她想要相信她偷听到的一切只是一个梦。可是谁治好了她呢?她是怎么来到这里的?
杰克斯和斯嘉丽还在快要熄灭的炉火前聊天;他们都没有注意到泰拉已经醒了过来。杰克斯把一个青苹果扔来扔去，他说着什么，只是声音太低，泰拉听不清，但她姐姐听后，双颊便生起了一层红晕。
泰拉大声地咳嗽起来。
“泰拉!”斯嘉丽从座位上跳起来，泰拉发誓她姐姐的脸更红了，“我很高兴你醒了。我和杰克斯都担心死了。”
泰拉的头猛地转向姐姐说起的那个恶棍：“好像你是不能进入这个房间的。”
“我就喜欢你总不把我当王位继承人。”杰克斯平静地说，“这座宫殿实际上是我的。但即使不是，也没人能阻止我靠近你，况且现在还发生了这样一件小意外。”
他走到泰拉的床边，他的眼睛一直紧紧盯着她的眼睛，默默地命令她配合他接下来说的任何话。“我知道你不小心太早下了车，只是从几英尺高的地方摔了下去，撞到了头。但我担心坏了，如果我没有在那里找到你，把你带回这里，真不知会发生什么，亲爱的。”他说得很亲热，仿佛觉得她的一切都很可爱似的。
泰拉发誓说，斯嘉丽的眼睛变成了小小的红心。
泰拉开始怀疑这是不是个十分真实的梦，尽管感觉更像是一场噩梦。斯嘉丽似乎迷恋上了杰克斯，而杰克斯甚至不应该在这里。是丹特和朱利安救了她，话说，他们两个在哪里?
杰克斯拉起泰拉的手腕，轻轻捏了捏。如果她不了解他的底细，那她一定会说他看上去很担心。“你的脉搏强有力地跳动着。但你可能需要一些食物。”他转身对斯嘉丽说，“麻烦你给你妹妹拿点新鲜的水果、茶和饼干，好吗?叫仆人来太费时间了，我想我们不应该再冒险让她昏倒了。”
“当然。”斯嘉丽说。几秒钟后，她走了，只留下泰拉和杰克斯两人。
有那么一会儿，只有炉火的噼啪声和杰克斯像流星一样银光闪闪的焦急目光;他似乎比她三天前见到他时更善于模仿真实的感情。
“你在这儿干什么?”泰拉问道。
杰克斯的目光立刻变得毫无情感。
“宫殿里到处都有我的密探。”他说。他的语气很无聊，好像她没问更原始的问题，让他很失望：“这里发生的一切都逃不过我的眼睛。那个演员带你前脚走进隧道，后脚就有人向我汇报了，这是件好事。我到这儿几分钟后，你姐姐就冲进来了，我不得不谎称你从缆车上摔了下来，因为她以为你要死了。”
“我的确是就要死了!你为什么不告诉我别的命运也出来了?”
“你遇到了谁?”他冷冷地问道。
“永生王后和王后侍女。”
杰克斯漫不经心地咬了一口青苹果，但泰拉发誓，就在他嚼苹果的时候，他的五官变得尖锐起来，好像他并不像看上去那样漠不关心：“算你走运，那些家伙就是软脚虾。”
“在我看来，她们可不是什么软脚虾。那些女仆差点杀了我。还有多少命运现在自由了?”
杰克斯苦笑了一声：“我们中是有几个从纸牌里逃了出来，但那并不意味着我们重获了自由。那个女巫诅咒了我们，还夺走了我们一半的魔力。和过去的我相比，现在的我就像个影子。你以为我唯一的魔力就只是致命的吻?人们叫我盗心王子，因为我不只能控制别人的心跳。只要摸一下，我就能给予或带走别人的感觉和情绪。如果我拥有全部的魔力，我们甚至不会有这样的谈话。你会情不自禁地爱上我，我要你做什么你就得做什么。”
泰拉甚至都没有强忍笑意：“世上没有任何魔法能让我爱上你。”
“那就等着瞧吧。除非你活不过这个礼拜。”杰克斯把苹果扔进了火里，激起了一串天蓝色的火花，短暂地照亮了房间，与他们致命的谈话极为不协调。泰拉不由得想起了前一天晚上莱金德的星星。
或者说，那是丹特的星星?
泰拉终于允许自己认真考虑无意中听到的丹特和朱利安之间的对话。他们不仅用鲜血神奇地治愈了她，丹特还称朱利安是他的兄弟。
朱利安告诉斯嘉丽莱金德是他的哥哥，如果这是事实，那丹特就是莱金德。但如果丹特是莱金德，那为什么他把泰拉带到朱利安那里，让他去她治好呢?也许朱利安才是莱金德。
泰拉真希望她当时能睁开眼睛，看看她喝的是谁的血。血有可能既不属于朱利安也不属于丹特;也许朱利安存了一些魔血。这似乎不太可能。但想象他们兄弟中有一个是莱金德，并且喂她喝血，保住了她的命，实在是很不现实。
不管怎样，在比赛结束时把莱金德交给杰克斯，都感觉和以前不太一样了。
然而那个恶毒的泰拉竟然很高兴丹特是真正的莱金德。她听到丹特对朱利安说他在乎泰拉只是因为她能找到魔牌，所以，她很高兴把他交给杰克斯，尽管她的内心警告她这是一个可怕的想法。
泰拉扭过头，发现杰克斯在玩弄她的蜜色鬈发。她顿时觉得全身冰凉，感觉治愈了的碎片又一次破碎了。她试图摆脱这种感觉。相反，她发现自己在想象杰克斯拥有全部魔力后的样子。昔日众命运统治期间，据说他们更像神而不是人类。她想象着他的嘴唇永远沾着鲜血，脚下是一堆死去的少女。
“这就是你想要莱金德的原因吗?”泰拉问杰克斯，“为了恢复你剩下的法力?”
“我想你已经知道答案了。”杰克斯慢吞吞地说。
“这笔交易完成后，莱金德会怎么样?”
杰克斯的眼里闪过愤怒的光芒：“你担心那个拥有不死之身的卡拉瓦尔秀班主?”
“不是，你和永生王后这样的怪物拥有更多的魔力，才是我担心的事。”
“不管这个故事的结局如何，怪物都会得到魔力。”杰克斯愉快地说，“如果莱金德摧毁了我们，获得了我们所有的魔法，你认为他会怎么样?我喜欢魔力，但任何人类或不死之人都不应该拥有那么大的法力。如果莱金德得到了他想要的，他将成为世界上有史以来最大的恶棍。”
“所以你相信这个游戏是真的?”
“也许不是对每个人都如此，但对你、我和莱金德而言，这场比赛的确是真实的。宝贝，你认为这会给你带来什么不同吗?如果你打算改变主意，我有两件事要提醒你。如果你不坚持你我的约定，你将在本周末死去，你母亲也会死。只有两种方法可以把人从纸牌中解脱出来。要么是有个凡人心甘情愿代替他们被囚禁在纸牌里，要么是一个拥有强大法力的长生者破除诅咒，释放所有被囚禁在纸牌里的人。莱金德永远不会选择释放众命运。如果他拿到了牌，他会毁了它们，到时候你母亲也会被毁灭。”
杰克斯靠得很近，用冰冷的嘴唇拂过泰拉的耳朵，他把她的头发别在她的耳后，低声说：“你母亲被困的那张纸牌与困住众命运的那副魔牌互相依存。除非你想让你母亲死，否则，只要你赢了比赛，就用那枚倒霉硬币和我联系，兑现你的承诺，把莱金德交给我。”
“我恨你。”泰拉咆哮道。
杰克斯对着她的耳垂咯咯地笑着，仿佛这种情绪让他激动起来。
“我可以进来吗?”斯嘉丽的声音从门口传来。
泰拉朝那边望去，只见姐姐拿着一盘五颜六色的食物，仍然对着杰克斯灿烂地笑着。
“我在道别呢。”杰克斯皱着眉头，将泰拉额头上的一绺乱发拨开，好像他不愿意离开她。
斯嘉丽看到这样的画面，仿佛要昏过去似的。泰拉想象着，她躺在靠垫上，脸色惨白，杰克斯看上去狂野、容光焕发，散发着金黄色的光芒，金色的头发遮住了一只神秘的眼睛，这样的画面可能确实有种说不出的优雅。
“真希望我能多待一会儿。不过别担心，亲爱的，我今晚会来接你，和女王一起共进晚餐。”
斯嘉丽把托盘放在床边，倒抽了一口气：“你们要和女王一起用餐?”
“是的。”杰克斯插嘴说，这时泰拉还没来得及对这条新消息做出反应，“女王陛下很想见见是哪个女孩偷走了我的心。她并不关心我的上一任未婚妻，但我知道她会像我一样爱多娜泰拉。”
他的语气真是比蜜还甜，而这一次，泰拉也无法分辨他刚才说的话是为了哄骗斯嘉丽，还是为了折磨自己。如果女王像杰克斯一样爱泰拉，那就表示她根本不会爱她。
突然觉得这顿晚餐是个坏主意。
在某种程度上，女王对泰拉来说就像众命运一样神秘;她听说过这个强大的统治者，却从未见过她的真面目。尽管泰拉很好奇，但就算无缘见到女王陛下的真面目，她也无所谓。更重要的是，和女王在一起一个晚上，就意味着泰拉有一个晚上不能参加比赛，不能去找母亲的魔牌，而泰拉现在确信这是赢得比赛的关键。
“今晚我不能和你一起用餐。”泰拉说，“卡拉瓦尔秀只剩下三个晚上了。”
“你总是忘记我的身份有多贵重。”杰克斯说，“这意味着你现在也是贵人了。我已经告诉女王你有多享受比赛，于是，她取消了他们今晚的所有计划，这样你就不会落后了。”
“但是……”
“就这么说定了。”杰克斯咕噜着说，瞥了她姐姐一眼，他的声音里有一种以前从未有过的魄力，提醒着泰拉，如果这次假订婚穿帮，她会失去什么。
泰拉想问他为什么这么在乎这件事。他们第一次见面时，他声称，揭穿谎言会让他显得软弱无能，那样他的生命就危在旦夕。她一发现他是命运，她就以为那是谎言，但在他拥有全部法力之前，他都很脆弱。
“现在，”他大声说，“我真得走了。”他向斯嘉丽匆匆说了声再见。谢天谢地，他没有试图吻她的手或脸颊。
斯嘉丽眨着眼，在他走后关上门，看斯嘉丽的样子，泰拉估摸姐姐至少想让杰克斯亲吻她的手指。
“斯嘉丽，你和他在一起，得小心点。”
“真有意思。”斯嘉丽说，她的头猛地转向泰拉，“这也是我要对你说的话。”