第二十章
短暂的白天酷热难当，冗长的夜晚，人们依然浑身冒汗。几个星期以来，日光逐渐延长，但天还是暗得比较早，闷热漫长的夏夜仿佛吸尽了城市的活力。
政区交界处时常发生漫不经心的斗殴。一群血气方刚的嘉水区居民出外饮酒，结果与枯瀑区的人走进了同一家酒馆。一开始不过是窃窃私语：嘉水区的人或许会小声嘀咕，说什么仰慕寄生虫、拍恶魔马屁之类的。然后枯瀑区的居民提高嗓门，讲了个把关于变态头目的笑话，说到有关刀疤的俏皮话时，笑声也过于喧闹。
酒过三巡，鄙夷谩骂之后，难免拳脚相加，但不知何故，参与争斗者似乎多半并未全力以赴。他们只是做了自认为有必要的事，仅此而已。
午夜时分，街道开始空旷起来，到了两三点，就几乎没人了。
周围舰船上的隆隆轰鸣从不间断。建在工业区旧船尾部的工厂与作坊散发出刺鼻的气味和污浊的黑烟，它们并未停工。巡夜人穿行于城市的阴影中，每个区的制服颜色各不相同。
舰队城与新科罗布森不同。这里没有完整的贫民窟生态：空闲建筑物的地下室里不会挤满乞丐与流浪汉。垃圾堆里也没什么油水：城市中的垃圾经过筛选，所有可回收利用的东西都被挑走，剩下的跟尸体一起扔进海中，一路下沉分解。
某些舰船上覆盖着贫民区，废弃的建筑被无家可归者占据，在咸涩闷热的空气里，房屋逐渐腐烂，星星点点的碎屑撒落到居住者身上。焦耳区的仙人掌族劳工密集地挤在简易客栈里，站立着入睡。但来自新科罗布森的人能看出区别，此处的贫穷没那么致命。斗殴多半是因为醉酒而不是绝望的争抢。居所也较容易找到，虽然屋顶有可能飘下剥落的泥灰。街边墙角里也没有蹲伏的流浪汉瞪视着夜行路人。
因此，当有个人趁着万籁俱寂，朝“雄伟东风号”走去时，没人看到他。
他不紧不慢地沿着嘉水区中肮脏的小巷前行，经过“激奋号”上的细针街、血蜜酒街和泥墙巷，又踏上霉烂斑驳，仿似涂满迷彩的三桅船“缆纬号”，最后来到潜水艇“寂静号”上。他绕过顶端的舱盖，躲入阴影之中，紧帖着污渍斑斑的潜望塔。
他能看到身后的“高粱号”，黑糊糊的井架耸立于一片塔尖与桅杆之间。
“雄伟东风号”平坦的侧舷如峭壁一般矗立在“寂静号”旁边。铁壳内的船体深处，震颤的工业噪音永不停息。潜水艇表面长着树木，树根就像疙疙瘩瘩的脚趾一样扒住钢铁。那人在树影里行走，他听到头顶上方有急促的蝠翼声。
从潜水艇到蒸汽船陡峭的侧壁之间隔着三四十英尺海水。那人看到天空中有夜行飞艇的灯光与阴影，而“雄伟东风号”的护栏内透出摇曳的微光，护卫团正擎着火炬在甲板上巡逻。
他的对面就是“雄伟东风号”凸出的右舷台，巨硕弯曲的弧面覆盖着庞大的桨轮。钟形罩盖底部露出一片片轮板，好似裙摆下面的脚踝。
那人从病恹恹的树影中走出来，脱掉鞋子，系到腰带上。周围没有人，也没有动静，他来到“寂静号”弯曲的侧舷边，滑入清凉的水中，仅发出一丝轻微的响动。游到“雄伟东风号”的距离并不长，他很快便钻进了舷台下面的阴影里。
那人抓住轮板，奋力爬上六十英尺高的桨轮，潜入黑暗之中，浑身浸透了海水。他尽量保持安静，以免造成回音。他攀上桨轮的曲轴，来到一道供维修人员出入的舱门跟前，这道门早已没人记得，但他知道它的存在。
那人花了点儿工夫，才得以撬开长年封闭的舱门，然后沿着狭窄的管道爬进硕大而安静的引擎室，此处早已被人遗弃，到处都是灰尘。
他静悄悄地经过那些无人问津的巨型引擎与气缸，其容量可达三十吨。这屋子仿佛一座迷宫，过道之间到处是巨石般耸立着的活塞，无数齿轮与飞轮互相纠缠，犹如繁茂的森林。
尘埃静止不动，四周也没有一丝光亮。时间仿佛受到遏制而停顿下来。那人撬开房门，握住把手，一动不动地站着。他记得船的布局。他知道要去哪里——知道如何躲开警卫。
由于职业的关系，他略懂一点儿魔法：比如催眠犬只、借影遁形之类的小把戏。但他非常怀疑，这些简单的法术能否在此处给予他保护。
那人叹了口气，把手伸向腰带上系着的一个布包裹。他突然有种不祥的预感。
但也感到一阵战栗的兴奋。
他一边打开沉甸甸的包裹，一边不安地思索，自己是否真了解那东西的使用方法。刚才若是借助此物的魔法，或许就能轻易打开舱门上坚固的锁扣，也不用半夜跳入水中游泳，搞得如此狼狈。但他仍是新手，仍在摸索之中。
他掀开最后一层硬邦邦的包裹布，举起里面的雕像。
雕像比他的拳头稍大，由光滑的石头刻成，色泽灰黑墨绿。它非常丑陋，如胚胎般蜷成一团，弯曲盘旋的刻纹勾勒出鳍、触须和皮肤间的皱褶。雕刻工艺精湛老练，但看着很不舒服，似乎其设计宗旨就是为了使人不堪正视。雕像的黑眼睛呈完美的半球状，仿佛瞪视着那人，眼睛下方是圆形的嘴，里面有一圈细小的牙齿，类似于七鳃鳗。张开的嘴后面是黑洞洞的咽喉。
小雕像的后背竖着一层薄薄的黑色皮质组织，重叠皱褶，顺着脊背的形状弯曲起伏。这是一道背鳍。
那人的手指顺着镶嵌在石头纹理中的背鳍轻轻摩挲。他的脸上露出厌恶的表情，但他知道必须这么做。
他将嘴唇凑到雕像脑袋边，开始用一种带有摩擦气音的语言轻声低语。嘶嘶的话音在大房间里轻轻回荡，盘旋于静止的机械之间。
那人对着雕像念诵强力咒语，并遵循特定的方式抚摸着它。他的手指开始麻木，体内似乎有某种东西正在流失。
最后，他咽了口唾沫，将雕像转过来，正对着自己。他犹疑地凑近，开始亲吻雕像的嘴，脑袋稍稍歪向一侧，仿佛充满激情似的，但这拙劣的表演有一种令人毛骨悚然的效果。
他张开双唇，把舌头伸进雕像嘴里。舔到冰冷尖利的牙齿之后，他继续往里探。雕像的嘴像个中空的小穴，那人的舌头似乎能一直伸到正中央。他的嘴感觉很冷。那里面又咸又腥，透着霉味，他使劲定了定神，才不至于呕吐。
随着那人的舌头在雕像的喉咙中蠕动，里面有东西对其亲吻作出了回应。
这他早已料到——甚至寄予厚望，然而他仍感到一阵恶心与惊骇。一小截不知何种器官颤动着与他的舌头缠在一起，冷冰冰，湿乎乎，令人作呕，仿佛雕像里藏了一条肥硕的蛆虫。
舌头上的味道越来越浓烈。那人感觉咽喉一紧，胃里一阵抽搐，但他强压住呕吐的感觉。雕像贪婪而专注地舔着他，而他努力保持镇定，接受这种爱抚。他请求它施恩相助，于是它赐予舌吻。
他厌恶地发现，自己的唾液又从雕像里倒流回来。在雕像黏滑的触碰下，他的舌头变得麻木，冰冷的感觉一直渗入牙齿。片刻过后，他的嘴几乎失去知觉。那人感到浑身刺麻，似有麻药通过咽喉灌入他体内。
雕像不再亲吻他；那条小小的舌头缩了回去。
他收回舌头时速度太快，被黑色的石齿划破了。但他没有感觉，也没有留意，直到看见鲜血滴落在手上。
他小心翼翼地将雕像重新包起来，然后静立不动，等待它的亲吻完全生效。那人的感知似乎产生了震颤与波动。他犹疑地微微一笑，打开房门。
发霉的油画与胶影相片排列于两侧，逐渐向远处延伸，他能感觉到一队巡逻的警卫正牵着狗逐渐走近。
他咧嘴一笑，将双臂伸向斜上方，同时身体缓缓前倾，就像膝盖中了枪一样。他能尝到自己的血，还有雕像的腐臭鱼腥味。他的舌头填满了整张嘴，然而他没有跌倒在地板上。
他的移动方式改变了。
通过那吻，他拥有了雕像的视角，同时也获得雕像赋予的另一种能力，可在空间中渗透穿梭。走廊的墙根角落，成为他通行的过道。
那人既非行走，也非游泳。他巧妙地穿过一道道罅隙，如今他能看见这些新的通道，并加以利用，有些地方很容易过，有些地方则需要费点劲。他看到两名警卫牵着獒犬逐渐接近，他很清楚如何应对。
他并不能隐身，也不能进入其他位面。但他靠向墙壁，通过新获得的微观视角查看其纹理，近距离观察之下，尘埃的微粒填充了整个视野，于是他潜入灰尘背后，躲藏起来，巡逻队走了过去，没有留意到他。
走廊尽头是个往右的转角。巡逻队消失之后，那人朝拐弯处瞥了一眼，然后施展特殊能力，利用它转向左侧。
他一边以此种方式在“雄伟东风号”中穿行，一边回忆曾经见过的地图。每当有巡逻队接近，他便千方百计利用地形作掩护，从他们面前溜走。若是被堵在狭长的死胡同里，他会伸长手臂，抓住远端的墙，迅速把自己拉向转角。这时，他只要一翻身，所有的门就都到了身体下方，然后他借助重力沿着走廊疾坠。
新的移动方式令他有点儿晕眩，有点儿恶心，就好像晕船晕车似的。但那人坚定地向着船尾快速前进。
那里是罗盘厂。
工厂周围戒备森严，到处是配备火枪的警卫。那人只好谨慎地放慢速度，以各种歪斜倾侧的角度穿越重重阻碍，到达门口。他就躲在警卫跟前，但身体变得极其庞大，高高耸立，距离又如此之近，超出了正常视距范围，因此警卫们看不到他。他从他们头顶弯下来，向钥匙孔里窥视，门锁的结构极其复杂，很难破解。
但他突破锁具，进入室内。
空无一人的房间里摆放着一排排桌子和凳子，还有若干机器，但传动带与马达都是静止的。
另有一些紫铜与青铜的罩壳，仿佛巨大的怀表。屋内也放置着一片片玻璃，以及研磨玻璃的设备。除此之外，还有链条，雕刻针，卷紧的弹簧，精雕细刻的指针，等等。成百上千尺寸的小齿轮散布各处，就好像引擎室中机件的微缩版，有的像带倒纹的钱币，有的像鱼鳞，有的像尘埃。
这是一间技匠工坊。每个工作台都由一名技艺精湛的专业工匠操作，完成一道工序之后，便将半成品移交给下一个人。潜入者知道，这里的每道工序都很特殊，需要加入各种稀有矿物，需要使用精准的魔法。每一件成品比相同重量的黄金还要贵上许多倍。
窄长的屋子尽头有一张桌了，后向是个类似展示珠宝用的橱柜，其中锁着所有成品，也就是罗盘。
那人小心翼翼，费了不少工夫才将柜子打开。雕像赋予他的能力依然很强盛，他也已经适应了新的感知，但这还是需要一点儿时间。
每件成品都各不相同。他用颤抖的手取出一只最小的罗盘：简单朴素，镶着一圈抛光的木头。他嗒的一声将它按开。骨质表盘上分布着几个同心圆，有的标着数宁，有的刻着神秘的符号。中间是一根黑色指针，胡乱地旋转着。
罗盘背面有产品编号。那人仔细查看过之后，开始实行本次行动中最重要的一步。他从各处搜出这枚罗盘的全部记录：展示柜后面的记录簿，负责外壳装配的金属匠所开列的清单，错置与替换配件列表，等等。
那人查得很彻底，半小时后，他找到了每一处关联。他将它们摊开在面前，核查时间上是否可行。
这件产品完成于一年半之前，尚未分派给任何船只。那人露出谨慎的微笑。
他找出笔和墨水，然后更加仔细地查看主记录簿。伪造数据对他来说轻而易举。他开始小心翼翼地给这枚罗盘添加具体信息。那人按照舰队城的四分纪元法迅速算出一年前的日期，然后填入“分派”栏中，并添注上船名“少女威胁号”。
若是有人出于某种原因，需要查询这枚型号为CTM4E的罗盘，在此处可以找到相关信息。他们会发现，一年前，它被安装到不幸的“少女威胁号”上，这艘船已于几个月前失事，所有人员与货物都沉入了千里之外的海底，未曾留下一丝痕迹。
替换掉所有信息之后，他就只剩下一件事要做。
他掀开罗盘，若有所思地看着里面精密的金属构造，其设计偷师自千百年前虫首人的技术，并经过适当修改。他知道，罗盘内部嵌着一小片石头，依靠同向性魔法绑定在其核心。指针绕着转轴不知所措地摇摆着。
那人将发条快速卷绕了十圈。
他将罗盘举到耳边，聆听着几乎难以察觉的轻微嘀嗒声。他望向表盘，刻度盘一阵晃动之后，固定到新的位置上。
指针疯狂地旋转，然后骤然停下，指向船头，正对着“雄伟东风号”的中心部位。
当然，它不是传统的罗盘，指针并非指向北方。
那指针指向一块特定的岩石，有人说它受到魔法结界的保护，有人说它被封装住玻璃盒里，也有人说它就固定在铁船壳底下。而关于其来源也众说纷纭，有说从空中坠落的，有说来自太阳核心的，也有说来自地狱的。
从此往后，直到这枚罗盘的机件损坏，它将永远精确地指向舰队城，指向隐藏在“雄伟东风号”中心那块神圣的定位石。
那人用油布把罗盘紧紧包起来，然后裹上皮革，塞进衣袋里，扣紧袋口。
此刻定然已接近黎明。那人极其疲惫。他发现，屋里的角角落落，墙壁表面与各种物品的材质和维度，都不再那样清晰可辨，更多的只是像平时看到的模样。他叹了口气，心中一沉。雕像提供的能力正在减退，但他还得离开此地。
周围布满武装警卫，哪怕只是知道工厂的存在，他们也会要他的命。于是，那人舔了舔嘴唇，活动一下舌头，再次打开存放雕像的包裹。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
政区交界处时常发生漫不经心的斗殴。一群血气方刚的嘉水区居民出外饮酒，结果与枯瀑区的人走进了同一家酒馆。一开始不过是窃窃私语：嘉水区的人或许会小声嘀咕，说什么仰慕寄生虫、拍恶魔马屁之类的。然后枯瀑区的居民提高嗓门，讲了个把关于变态头目的笑话，说到有关刀疤的俏皮话时，笑声也过于喧闹。
酒过三巡，鄙夷谩骂之后，难免拳脚相加，但不知何故，参与争斗者似乎多半并未全力以赴。他们只是做了自认为有必要的事，仅此而已。
午夜时分，街道开始空旷起来，到了两三点，就几乎没人了。
周围舰船上的隆隆轰鸣从不间断。建在工业区旧船尾部的工厂与作坊散发出刺鼻的气味和污浊的黑烟，它们并未停工。巡夜人穿行于城市的阴影中，每个区的制服颜色各不相同。
舰队城与新科罗布森不同。这里没有完整的贫民窟生态：空闲建筑物的地下室里不会挤满乞丐与流浪汉。垃圾堆里也没什么油水：城市中的垃圾经过筛选，所有可回收利用的东西都被挑走，剩下的跟尸体一起扔进海中，一路下沉分解。
某些舰船上覆盖着贫民区，废弃的建筑被无家可归者占据，在咸涩闷热的空气里，房屋逐渐腐烂，星星点点的碎屑撒落到居住者身上。焦耳区的仙人掌族劳工密集地挤在简易客栈里，站立着入睡。但来自新科罗布森的人能看出区别，此处的贫穷没那么致命。斗殴多半是因为醉酒而不是绝望的争抢。居所也较容易找到，虽然屋顶有可能飘下剥落的泥灰。街边墙角里也没有蹲伏的流浪汉瞪视着夜行路人。
因此，当有个人趁着万籁俱寂，朝“雄伟东风号”走去时，没人看到他。
他不紧不慢地沿着嘉水区中肮脏的小巷前行，经过“激奋号”上的细针街、血蜜酒街和泥墙巷，又踏上霉烂斑驳，仿似涂满迷彩的三桅船“缆纬号”，最后来到潜水艇“寂静号”上。他绕过顶端的舱盖，躲入阴影之中，紧帖着污渍斑斑的潜望塔。
他能看到身后的“高粱号”，黑糊糊的井架耸立于一片塔尖与桅杆之间。
“雄伟东风号”平坦的侧舷如峭壁一般矗立在“寂静号”旁边。铁壳内的船体深处，震颤的工业噪音永不停息。潜水艇表面长着树木，树根就像疙疙瘩瘩的脚趾一样扒住钢铁。那人在树影里行走，他听到头顶上方有急促的蝠翼声。
从潜水艇到蒸汽船陡峭的侧壁之间隔着三四十英尺海水。那人看到天空中有夜行飞艇的灯光与阴影，而“雄伟东风号”的护栏内透出摇曳的微光，护卫团正擎着火炬在甲板上巡逻。
他的对面就是“雄伟东风号”凸出的右舷台，巨硕弯曲的弧面覆盖着庞大的桨轮。钟形罩盖底部露出一片片轮板，好似裙摆下面的脚踝。
那人从病恹恹的树影中走出来，脱掉鞋子，系到腰带上。周围没有人，也没有动静，他来到“寂静号”弯曲的侧舷边，滑入清凉的水中，仅发出一丝轻微的响动。游到“雄伟东风号”的距离并不长，他很快便钻进了舷台下面的阴影里。
那人抓住轮板，奋力爬上六十英尺高的桨轮，潜入黑暗之中，浑身浸透了海水。他尽量保持安静，以免造成回音。他攀上桨轮的曲轴，来到一道供维修人员出入的舱门跟前，这道门早已没人记得，但他知道它的存在。
那人花了点儿工夫，才得以撬开长年封闭的舱门，然后沿着狭窄的管道爬进硕大而安静的引擎室，此处早已被人遗弃，到处都是灰尘。
他静悄悄地经过那些无人问津的巨型引擎与气缸，其容量可达三十吨。这屋子仿佛一座迷宫，过道之间到处是巨石般耸立着的活塞，无数齿轮与飞轮互相纠缠，犹如繁茂的森林。
尘埃静止不动，四周也没有一丝光亮。时间仿佛受到遏制而停顿下来。那人撬开房门，握住把手，一动不动地站着。他记得船的布局。他知道要去哪里——知道如何躲开警卫。
由于职业的关系，他略懂一点儿魔法：比如催眠犬只、借影遁形之类的小把戏。但他非常怀疑，这些简单的法术能否在此处给予他保护。
那人叹了口气，把手伸向腰带上系着的一个布包裹。他突然有种不祥的预感。
但也感到一阵战栗的兴奋。
他一边打开沉甸甸的包裹，一边不安地思索，自己是否真了解那东西的使用方法。刚才若是借助此物的魔法，或许就能轻易打开舱门上坚固的锁扣，也不用半夜跳入水中游泳，搞得如此狼狈。但他仍是新手，仍在摸索之中。
他掀开最后一层硬邦邦的包裹布，举起里面的雕像。
雕像比他的拳头稍大，由光滑的石头刻成，色泽灰黑墨绿。它非常丑陋，如胚胎般蜷成一团，弯曲盘旋的刻纹勾勒出鳍、触须和皮肤间的皱褶。雕刻工艺精湛老练，但看着很不舒服，似乎其设计宗旨就是为了使人不堪正视。雕像的黑眼睛呈完美的半球状，仿佛瞪视着那人，眼睛下方是圆形的嘴，里面有一圈细小的牙齿，类似于七鳃鳗。张开的嘴后面是黑洞洞的咽喉。
小雕像的后背竖着一层薄薄的黑色皮质组织，重叠皱褶，顺着脊背的形状弯曲起伏。这是一道背鳍。
那人的手指顺着镶嵌在石头纹理中的背鳍轻轻摩挲。他的脸上露出厌恶的表情，但他知道必须这么做。
他将嘴唇凑到雕像脑袋边，开始用一种带有摩擦气音的语言轻声低语。嘶嘶的话音在大房间里轻轻回荡，盘旋于静止的机械之间。
那人对着雕像念诵强力咒语，并遵循特定的方式抚摸着它。他的手指开始麻木，体内似乎有某种东西正在流失。
最后，他咽了口唾沫，将雕像转过来，正对着自己。他犹疑地凑近，开始亲吻雕像的嘴，脑袋稍稍歪向一侧，仿佛充满激情似的，但这拙劣的表演有一种令人毛骨悚然的效果。
他张开双唇，把舌头伸进雕像嘴里。舔到冰冷尖利的牙齿之后，他继续往里探。雕像的嘴像个中空的小穴，那人的舌头似乎能一直伸到正中央。他的嘴感觉很冷。那里面又咸又腥，透着霉味，他使劲定了定神，才不至于呕吐。
随着那人的舌头在雕像的喉咙中蠕动，里面有东西对其亲吻作出了回应。
这他早已料到——甚至寄予厚望，然而他仍感到一阵恶心与惊骇。一小截不知何种器官颤动着与他的舌头缠在一起，冷冰冰，湿乎乎，令人作呕，仿佛雕像里藏了一条肥硕的蛆虫。
舌头上的味道越来越浓烈。那人感觉咽喉一紧，胃里一阵抽搐，但他强压住呕吐的感觉。雕像贪婪而专注地舔着他，而他努力保持镇定，接受这种爱抚。他请求它施恩相助，于是它赐予舌吻。
他厌恶地发现，自己的唾液又从雕像里倒流回来。在雕像黏滑的触碰下，他的舌头变得麻木，冰冷的感觉一直渗入牙齿。片刻过后，他的嘴几乎失去知觉。那人感到浑身刺麻，似有麻药通过咽喉灌入他体内。
雕像不再亲吻他；那条小小的舌头缩了回去。
他收回舌头时速度太快，被黑色的石齿划破了。但他没有感觉，也没有留意，直到看见鲜血滴落在手上。
他小心翼翼地将雕像重新包起来，然后静立不动，等待它的亲吻完全生效。那人的感知似乎产生了震颤与波动。他犹疑地微微一笑，打开房门。
发霉的油画与胶影相片排列于两侧，逐渐向远处延伸，他能感觉到一队巡逻的警卫正牵着狗逐渐走近。
他咧嘴一笑，将双臂伸向斜上方，同时身体缓缓前倾，就像膝盖中了枪一样。他能尝到自己的血，还有雕像的腐臭鱼腥味。他的舌头填满了整张嘴，然而他没有跌倒在地板上。
他的移动方式改变了。
通过那吻，他拥有了雕像的视角，同时也获得雕像赋予的另一种能力，可在空间中渗透穿梭。走廊的墙根角落，成为他通行的过道。
那人既非行走，也非游泳。他巧妙地穿过一道道罅隙，如今他能看见这些新的通道，并加以利用，有些地方很容易过，有些地方则需要费点劲。他看到两名警卫牵着獒犬逐渐接近，他很清楚如何应对。
他并不能隐身，也不能进入其他位面。但他靠向墙壁，通过新获得的微观视角查看其纹理，近距离观察之下，尘埃的微粒填充了整个视野，于是他潜入灰尘背后，躲藏起来，巡逻队走了过去，没有留意到他。
走廊尽头是个往右的转角。巡逻队消失之后，那人朝拐弯处瞥了一眼，然后施展特殊能力，利用它转向左侧。
他一边以此种方式在“雄伟东风号”中穿行，一边回忆曾经见过的地图。每当有巡逻队接近，他便千方百计利用地形作掩护，从他们面前溜走。若是被堵在狭长的死胡同里，他会伸长手臂，抓住远端的墙，迅速把自己拉向转角。这时，他只要一翻身，所有的门就都到了身体下方，然后他借助重力沿着走廊疾坠。
新的移动方式令他有点儿晕眩，有点儿恶心，就好像晕船晕车似的。但那人坚定地向着船尾快速前进。
那里是罗盘厂。
工厂周围戒备森严，到处是配备火枪的警卫。那人只好谨慎地放慢速度，以各种歪斜倾侧的角度穿越重重阻碍，到达门口。他就躲在警卫跟前，但身体变得极其庞大，高高耸立，距离又如此之近，超出了正常视距范围，因此警卫们看不到他。他从他们头顶弯下来，向钥匙孔里窥视，门锁的结构极其复杂，很难破解。
但他突破锁具，进入室内。
空无一人的房间里摆放着一排排桌子和凳子，还有若干机器，但传动带与马达都是静止的。
另有一些紫铜与青铜的罩壳，仿佛巨大的怀表。屋内也放置着一片片玻璃，以及研磨玻璃的设备。除此之外，还有链条，雕刻针，卷紧的弹簧，精雕细刻的指针，等等。成百上千尺寸的小齿轮散布各处，就好像引擎室中机件的微缩版，有的像带倒纹的钱币，有的像鱼鳞，有的像尘埃。
这是一间技匠工坊。每个工作台都由一名技艺精湛的专业工匠操作，完成一道工序之后，便将半成品移交给下一个人。潜入者知道，这里的每道工序都很特殊，需要加入各种稀有矿物，需要使用精准的魔法。每一件成品比相同重量的黄金还要贵上许多倍。
窄长的屋子尽头有一张桌了，后向是个类似展示珠宝用的橱柜，其中锁着所有成品，也就是罗盘。
那人小心翼翼，费了不少工夫才将柜子打开。雕像赋予他的能力依然很强盛，他也已经适应了新的感知，但这还是需要一点儿时间。
每件成品都各不相同。他用颤抖的手取出一只最小的罗盘：简单朴素，镶着一圈抛光的木头。他嗒的一声将它按开。骨质表盘上分布着几个同心圆，有的标着数宁，有的刻着神秘的符号。中间是一根黑色指针，胡乱地旋转着。
罗盘背面有产品编号。那人仔细查看过之后，开始实行本次行动中最重要的一步。他从各处搜出这枚罗盘的全部记录：展示柜后面的记录簿，负责外壳装配的金属匠所开列的清单，错置与替换配件列表，等等。
那人查得很彻底，半小时后，他找到了每一处关联。他将它们摊开在面前，核查时间上是否可行。
这件产品完成于一年半之前，尚未分派给任何船只。那人露出谨慎的微笑。
他找出笔和墨水，然后更加仔细地查看主记录簿。伪造数据对他来说轻而易举。他开始小心翼翼地给这枚罗盘添加具体信息。那人按照舰队城的四分纪元法迅速算出一年前的日期，然后填入“分派”栏中，并添注上船名“少女威胁号”。
若是有人出于某种原因，需要查询这枚型号为CTM4E的罗盘，在此处可以找到相关信息。他们会发现，一年前，它被安装到不幸的“少女威胁号”上，这艘船已于几个月前失事，所有人员与货物都沉入了千里之外的海底，未曾留下一丝痕迹。
替换掉所有信息之后，他就只剩下一件事要做。
他掀开罗盘，若有所思地看着里面精密的金属构造，其设计偷师自千百年前虫首人的技术，并经过适当修改。他知道，罗盘内部嵌着一小片石头，依靠同向性魔法绑定在其核心。指针绕着转轴不知所措地摇摆着。
那人将发条快速卷绕了十圈。
他将罗盘举到耳边，聆听着几乎难以察觉的轻微嘀嗒声。他望向表盘，刻度盘一阵晃动之后，固定到新的位置上。
指针疯狂地旋转，然后骤然停下，指向船头，正对着“雄伟东风号”的中心部位。
当然，它不是传统的罗盘，指针并非指向北方。
那指针指向一块特定的岩石，有人说它受到魔法结界的保护，有人说它被封装住玻璃盒里，也有人说它就固定在铁船壳底下。而关于其来源也众说纷纭，有说从空中坠落的，有说来自太阳核心的，也有说来自地狱的。
从此往后，直到这枚罗盘的机件损坏，它将永远精确地指向舰队城，指向隐藏在“雄伟东风号”中心那块神圣的定位石。
那人用油布把罗盘紧紧包起来，然后裹上皮革，塞进衣袋里，扣紧袋口。
此刻定然已接近黎明。那人极其疲惫。他发现，屋里的角角落落，墙壁表面与各种物品的材质和维度，都不再那样清晰可辨，更多的只是像平时看到的模样。他叹了口气，心中一沉。雕像提供的能力正在减退，但他还得离开此地。
周围布满武装警卫，哪怕只是知道工厂的存在，他们也会要他的命。于是，那人舔了舔嘴唇，活动一下舌头，再次打开存放雕像的包裹。