第二十五章
霜狼兽人们被惊呆了，因此白白浪费了珍贵而且无法挽回的先发制人的机会。这让他们承受了惨重的损失。德尔加是距离敌人最近的目标。还没等他举起战斧，一柄大锤已经砸进他的颅骨。瞬间高度集中起精神的杜隆坦看到了德尔加遇害的每一个细节——作为锤头的大石块如何落下，它的形状，红步兽人手上斑驳的黑色与红色，还有德尔加的面孔被遮住以前惊骇的表情。
积雪遮蔽了敌人的气味。当红步兽人现身的时候，他们的臭气才开始猛烈攻击杜隆坦的鼻腔，就如同另一个敌人。杜隆坦因为恶臭而感到窒息，只好咳嗽着转过身，将德雷克塔尔挡在身后。他听到老萨满在召唤众灵助阵，但现在没有时间去确认衰弱的众灵是否能帮助他们了。德尔加已经失去了生命，他的血喷洒在雪地上，聚成一汪冒着热气的黑红色液体。
杜隆坦凭直觉举起裂斩，及时地挡住了敌人的重击。他让自己的双腿稍稍弯曲，诱导攻击他的红步兽人因为用力过度而向前迈出了过远的一步。然后杜隆坦转到一旁，借助这次旋转的力量，裂斩随着他伸出的粗大手臂向敌人扑去，几乎砍穿了那个红步兽人。鲜血从敌人的伤口中喷涌出来，覆盖了这个怪物身上的污血。红步兽人踉跄后退，大锤从失去力量的双手中掉落下去。他的目光凝滞，还没等他倒在雪地上，就已经死了。
盖亚安举起长矛。尽管年岁已长，薪火传承者依然如同在仲夏日的篝火旁那样，如风般敏捷地盘旋舞蹈。一个敌人抡起钉头锤想要攻击她，却被矛锋挡在远处。盖亚安的身材比敌人细瘦，这让她的动作比敌人更快。红步兽人向前冲锋，想要打断盖亚安的武器，仿佛那只是一根树枝，但还没等巨大的钉头锤碰到矛杆，盖亚安的长矛已经刺进了他的喉咙。那个怪物发出一阵“嗬嗬”的窒息声，全身一阵痉挛。盖亚安此时已经拔出长矛，转身再次杀入了战团。
德雷克塔尔还在吟唱。一名女性红步兽人发现了他，发出一阵狂吼，激烈的动作让她脸上的干血迸裂，许多小血块落在雪地上。随着她的吼声，另外两个红步兽人跟她一起向德雷克塔尔扑去。
“德雷克塔尔！”杜隆坦喊道，但老萨满没有理会他。德雷克塔尔仿佛生根在大地上，一双失明的眼睛瞪着他的敌人。杜隆坦惊惶地看着这一幕，以为他最敬重的兽人就要被敌人砍倒了。德雷克塔尔却高举起手杖，念诵出一连串杜隆坦全然无法理解的咒文，同时将手杖重重地杵在地上。
随着一阵如同怪兽呻吟的巨响，一道锯齿形的裂缝出现在雪地中。它变得越来越宽，就像是打开了一张饥饿的大口。三名红步兽人落入其中。他们的尖叫声回荡了很长时间，才最终消失。
杜隆坦与扎卡和库尔扎克对视一眼。他们三个抱定同样的想法，冲向最后两个残存的红步兽人，向他们发出怒吼，高举起武器，将他们一步步逼退，最终也跌进了那道裂缝里。
“杜隆坦！”是盖亚安的声音。她已经冲进众灵圣地的入口，“这里还有更多敌人！快！”
杜隆坦向德雷克塔尔投去困扰的一瞥。“德雷克塔尔，你面前的这道裂缝有一条手臂那么宽。你没办法跨过来！”
“去消灭敌人！我在这里不会有事！”德雷克塔尔喊道。在见到大地回应这位萨满的祷告骤然开裂之后，杜隆坦能够相信这位老萨满有足够的能力自保了。
“我们会回来找你！”他又向德雷克塔尔喊了一声，便跟在库尔扎克和扎卡的身后冲进了冰洞。
冰洞中的结构精致得令人无法想象。就算杜隆坦刚刚在洞外瞥到了这里的美景，也还是因为眼前的神奇景象感到无比震惊。不过他立刻就将注意力集中在那些丑陋的怪物身上。污秽的红步兽人正在亵渎这座神圣的殿堂。杜隆坦让胸中正义的怒火燃烧起嗜血的力量，让这股力量充满自己，引导自己的双手向敌人发起迅猛的攻击。
他感觉到热血泼溅在脸上，口中尝到了血的味道。每一次挥动裂斩，都让他的手臂变得更加强壮有力，格挡，劈砍⋯⋯斩开一切。他听到周围爆发的战斗喧嚣，胜利的吼声，从喉头流散的死亡哀嚎，还有骨头和颅骨碎裂的声音，鲜血和内脏洒落的声音。
终于，一切都结束了。杜隆坦转动身体，寻找新的敌人，但所有红步怪物都已经僵硬地躺倒在冰面上。杜隆坦喘息着放低双臂。直到现在，他的手臂才开始因为耗尽力量而颤抖。一切都安静下来。这座洞穴变得如此安静。
他抬头去看自己的战士们。盖亚安显得精疲力竭，但是当她与杜隆坦对视的时候，脸上便露出了笑容。库尔扎克站在盖亚安身边，还在观察周围的情况。正当杜隆坦回身要去找德雷克塔尔的时候，那位老萨满走进洞中，扎卡护卫在他的身边。
“你是怎么⋯⋯？”杜隆坦问道。
“那道地缝在失去作用之后就闭合了。”德雷克塔尔简单地回答了他，就好像这不是什么值得大惊小怪的事情。随后，众人的注意力又转回到众灵圣地中。
这个神妙瑰丽的地方深深震撼了杜隆坦的心神，他想起了很久以前那位酋长的传说。传说中描绘了那位氏族英雄的伟大功勋，就连众灵也被霜狼的顽强意志所折服。现在杜隆坦明白了，即使那位酋长在这里等待三日三夜，也不会看厌这么多的美丽景色。
他们身处的这座洞穴只不过是开始。这座冰洞深处有另一个洞口，那应该是他们下一步要去的地方。杜隆坦再一次被那条洋溢着柔和光亮的通道吸引住了。一开始他以为那些光亮来自于这里洞壁上的石块，但仔细观察他才发现，发光的是石块表面的地衣。为数众多的冰面不断反光，让每一个奇异的光源都能照亮很大一片地方。
很快，一阵痛楚又破坏了杜隆坦惊奇的心情。红步兽人——还有霜狼兽人——让血洒在这座圣殿里，这是对众灵不可饶恕的亵渎。
“他们怎么会在这里？”盖亚安高声问道，她显然比她的儿子更加痛苦。
“看起来，他们已经在这里驻扎一段时间了。”库尔扎克一边说，一边用靴子尖踢开一具尸体。
“他们在众灵最脆弱的时候占据了这里，”杜隆坦说道，就在说话的时候，他感觉到怒火再一次在心中积聚，有如实物般填满了他的胸膛，释放出越来越强的热量，“众灵无法保护自己。德雷克塔尔，你是否认为这就是众灵向我们求助的原因？”
问题可能是这么简单——但又是这样残忍吗？会不会霜狼需要做的只是将污秽丑恶的红步兽人从这个神圣之地清除干净？
“我不知道，”德雷克塔尔紧皱双眉，“众灵还在向我发出吁求，”盲眼萨满侧过头，“向我⋯⋯也向盖亚安。”
杜隆坦明白了。他不能说自己没有感到失望，但他接受了这个事实——众灵更需要和霜狼的萨满，而不是酋长对话。也许让鲜血污损了众灵的圣地同样会招致众灵的厌恶。
“你们去吧。我们会留在这里，尽可能净化众灵的外部圣殿。”
盖亚安用手臂搂住德雷克塔尔，引领他缓步向前，以免老萨满踩在滑腻的血污上摔倒。杜隆坦看着他们走向圣殿深处，心中感到一阵羡慕。但他还有别的任务，他希望这个任务能让众灵感到喜悦。他、扎卡和库尔扎克转回身，看着狼藉满地的尸骸。
杜隆坦低下头，满身污血的红步兽人在这里是显得格外肮脏，让他的嘴唇也随之厌恶地扭曲起来。
“我们一直都会用火焰送走我们所尊重的，牺牲在战场上的同胞。当我们无法这样做的时候，我们会小心地收集石块，覆盖他们的身体。这是我们表达敬重和哀思的方式。而这些⋯⋯怪物不值得被如此对待。我们可以把他们丢进水里去喂鱼。”杜隆坦说道。对于兽人，他想不出有什么方式能够比在水中慢慢肿胀腐烂，同时被小鱼一点点啃光更加羞耻了。
“哈！这很合适。”库尔扎克赞许地点点头，“德尔加怎么办？”
杜隆坦的表情变得肃穆。“他倒在了外面，他的血流入雪中。我们也会把他埋葬在雪里，但先让我们把这些腐臭的东西从众灵圣地移走吧。”
“说干就干。”库尔扎克立刻表示同意。他俯身抓住一个红步兽人的双腿，准备把他拖出去，但杜隆坦制止了他。
“不行，”杜隆坦希望自己不必这样说，但他别无选择，“我们必须把他们背出去。绝不能允许他们的血继续玷污这个地方。”
另外两名霜狼看上去也像他一样不高兴，但他们没有表示反对。杜隆坦面色沉重地抬起一具尸体。现在红步兽人的死尸距离他的鼻子只有几寸远。他能感觉到污血蹭到了他的皮甲上。他感觉到丑恶，他们都太丑恶了。他很高兴能够给他们一个如此耻辱的结局，并希望众灵也会赞同他的决定。
他们将所有尸体都移到洞外，然后一具一具地抬到海边，抛入大海。这些尸体都穿着形制不一的护甲，毫无疑问，这些都是他们从被他们杀害的德莱尼和兽人身上剥取的，而那些遇害者一定都被他们吃掉了。杜隆坦看着这些可怕的尸体沉入水中，彻底消失不见，但一想到这些怪物曾经的所作所为，他仍然感到不寒而栗。
没有人提出剥掉他们的护甲。霜狼兽人宁愿死也不会穿红步兽人的盔甲。
和这些怪物耻辱的人生相比，他们的葬礼仍然会显得光荣得多，远不是他们所应得的。不过杜隆坦还是满意地点了点头。处理掉尸体只是这个任务中比较容易的一部分。现在，他、扎卡和库尔扎克需要开始净化这座冰山圣殿了。
他们从外围开始——先铲掉有血迹的积雪和土壤。他们在圣殿中找到了篮子和其他容器，利用这些工具将被污染的雪和土倒入接纳一切的海水中。完成这个工作之后，他们用洁净的雪掩埋了牺牲的霜狼同胞。在这里，如此靠近众灵的地方，德尔加将得到安息。他的坟墓是一座洁白的椭圆形雪堆。
随后，三个人带着庄重的心情走进巨大的冰洞，回到这个曾经充满暴力的地方。杜隆坦用了一点时间环顾四周，想要确定下一步该怎样做。
他皱起眉头，这里有些不正常的地方。片刻之间，他想要甩掉这个念头。这里当然会很不正常——圣洁之地刚刚遭受过暴力的侵扰，但问题不在这里。这里的不正常另有原因。
红步兽人能够一直躲藏在这里，也许是因为他们通过某种手段可以吸取众灵的能量。依照杜隆坦对这些发疯的怪物的了解，他们在这里的营地要比杜隆坦所料想的更加整齐有序。说实话，这里更像是一座普通的兽人营地，有当做被褥的皮毛、衣服、武器⋯⋯
⋯⋯许多武器。
许多被褥。
太多了。
突然间，杜隆坦的心仿佛被狠狠剜了一刀，他明白了红步兽人在这里真正的计划。
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杜隆坦凭直觉举起裂斩，及时地挡住了敌人的重击。他让自己的双腿稍稍弯曲，诱导攻击他的红步兽人因为用力过度而向前迈出了过远的一步。然后杜隆坦转到一旁，借助这次旋转的力量，裂斩随着他伸出的粗大手臂向敌人扑去，几乎砍穿了那个红步兽人。鲜血从敌人的伤口中喷涌出来，覆盖了这个怪物身上的污血。红步兽人踉跄后退，大锤从失去力量的双手中掉落下去。他的目光凝滞，还没等他倒在雪地上，就已经死了。
盖亚安举起长矛。尽管年岁已长，薪火传承者依然如同在仲夏日的篝火旁那样，如风般敏捷地盘旋舞蹈。一个敌人抡起钉头锤想要攻击她，却被矛锋挡在远处。盖亚安的身材比敌人细瘦，这让她的动作比敌人更快。红步兽人向前冲锋，想要打断盖亚安的武器，仿佛那只是一根树枝，但还没等巨大的钉头锤碰到矛杆，盖亚安的长矛已经刺进了他的喉咙。那个怪物发出一阵“嗬嗬”的窒息声，全身一阵痉挛。盖亚安此时已经拔出长矛，转身再次杀入了战团。
德雷克塔尔还在吟唱。一名女性红步兽人发现了他，发出一阵狂吼，激烈的动作让她脸上的干血迸裂，许多小血块落在雪地上。随着她的吼声，另外两个红步兽人跟她一起向德雷克塔尔扑去。
“德雷克塔尔！”杜隆坦喊道，但老萨满没有理会他。德雷克塔尔仿佛生根在大地上，一双失明的眼睛瞪着他的敌人。杜隆坦惊惶地看着这一幕，以为他最敬重的兽人就要被敌人砍倒了。德雷克塔尔却高举起手杖，念诵出一连串杜隆坦全然无法理解的咒文，同时将手杖重重地杵在地上。
随着一阵如同怪兽呻吟的巨响，一道锯齿形的裂缝出现在雪地中。它变得越来越宽，就像是打开了一张饥饿的大口。三名红步兽人落入其中。他们的尖叫声回荡了很长时间，才最终消失。
杜隆坦与扎卡和库尔扎克对视一眼。他们三个抱定同样的想法，冲向最后两个残存的红步兽人，向他们发出怒吼，高举起武器，将他们一步步逼退，最终也跌进了那道裂缝里。
“杜隆坦！”是盖亚安的声音。她已经冲进众灵圣地的入口，“这里还有更多敌人！快！”
杜隆坦向德雷克塔尔投去困扰的一瞥。“德雷克塔尔，你面前的这道裂缝有一条手臂那么宽。你没办法跨过来！”
“去消灭敌人！我在这里不会有事！”德雷克塔尔喊道。在见到大地回应这位萨满的祷告骤然开裂之后，杜隆坦能够相信这位老萨满有足够的能力自保了。
“我们会回来找你！”他又向德雷克塔尔喊了一声，便跟在库尔扎克和扎卡的身后冲进了冰洞。
冰洞中的结构精致得令人无法想象。就算杜隆坦刚刚在洞外瞥到了这里的美景，也还是因为眼前的神奇景象感到无比震惊。不过他立刻就将注意力集中在那些丑陋的怪物身上。污秽的红步兽人正在亵渎这座神圣的殿堂。杜隆坦让胸中正义的怒火燃烧起嗜血的力量，让这股力量充满自己，引导自己的双手向敌人发起迅猛的攻击。
他感觉到热血泼溅在脸上，口中尝到了血的味道。每一次挥动裂斩，都让他的手臂变得更加强壮有力，格挡，劈砍⋯⋯斩开一切。他听到周围爆发的战斗喧嚣，胜利的吼声，从喉头流散的死亡哀嚎，还有骨头和颅骨碎裂的声音，鲜血和内脏洒落的声音。
终于，一切都结束了。杜隆坦转动身体，寻找新的敌人，但所有红步怪物都已经僵硬地躺倒在冰面上。杜隆坦喘息着放低双臂。直到现在，他的手臂才开始因为耗尽力量而颤抖。一切都安静下来。这座洞穴变得如此安静。
他抬头去看自己的战士们。盖亚安显得精疲力竭，但是当她与杜隆坦对视的时候，脸上便露出了笑容。库尔扎克站在盖亚安身边，还在观察周围的情况。正当杜隆坦回身要去找德雷克塔尔的时候，那位老萨满走进洞中，扎卡护卫在他的身边。
“你是怎么⋯⋯？”杜隆坦问道。
“那道地缝在失去作用之后就闭合了。”德雷克塔尔简单地回答了他，就好像这不是什么值得大惊小怪的事情。随后，众人的注意力又转回到众灵圣地中。
这个神妙瑰丽的地方深深震撼了杜隆坦的心神，他想起了很久以前那位酋长的传说。传说中描绘了那位氏族英雄的伟大功勋，就连众灵也被霜狼的顽强意志所折服。现在杜隆坦明白了，即使那位酋长在这里等待三日三夜，也不会看厌这么多的美丽景色。
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很快，一阵痛楚又破坏了杜隆坦惊奇的心情。红步兽人——还有霜狼兽人——让血洒在这座圣殿里，这是对众灵不可饶恕的亵渎。
“他们怎么会在这里？”盖亚安高声问道，她显然比她的儿子更加痛苦。
“看起来，他们已经在这里驻扎一段时间了。”库尔扎克一边说，一边用靴子尖踢开一具尸体。
“他们在众灵最脆弱的时候占据了这里，”杜隆坦说道，就在说话的时候，他感觉到怒火再一次在心中积聚，有如实物般填满了他的胸膛，释放出越来越强的热量，“众灵无法保护自己。德雷克塔尔，你是否认为这就是众灵向我们求助的原因？”
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“我不知道，”德雷克塔尔紧皱双眉，“众灵还在向我发出吁求，”盲眼萨满侧过头，“向我⋯⋯也向盖亚安。”
杜隆坦明白了。他不能说自己没有感到失望，但他接受了这个事实——众灵更需要和霜狼的萨满，而不是酋长对话。也许让鲜血污损了众灵的圣地同样会招致众灵的厌恶。
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盖亚安用手臂搂住德雷克塔尔，引领他缓步向前，以免老萨满踩在滑腻的血污上摔倒。杜隆坦看着他们走向圣殿深处，心中感到一阵羡慕。但他还有别的任务，他希望这个任务能让众灵感到喜悦。他、扎卡和库尔扎克转回身，看着狼藉满地的尸骸。
杜隆坦低下头，满身污血的红步兽人在这里是显得格外肮脏，让他的嘴唇也随之厌恶地扭曲起来。
“我们一直都会用火焰送走我们所尊重的，牺牲在战场上的同胞。当我们无法这样做的时候，我们会小心地收集石块，覆盖他们的身体。这是我们表达敬重和哀思的方式。而这些⋯⋯怪物不值得被如此对待。我们可以把他们丢进水里去喂鱼。”杜隆坦说道。对于兽人，他想不出有什么方式能够比在水中慢慢肿胀腐烂，同时被小鱼一点点啃光更加羞耻了。
“哈！这很合适。”库尔扎克赞许地点点头，“德尔加怎么办？”
杜隆坦的表情变得肃穆。“他倒在了外面，他的血流入雪中。我们也会把他埋葬在雪里，但先让我们把这些腐臭的东西从众灵圣地移走吧。”
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“不行，”杜隆坦希望自己不必这样说，但他别无选择，“我们必须把他们背出去。绝不能允许他们的血继续玷污这个地方。”
另外两名霜狼看上去也像他一样不高兴，但他们没有表示反对。杜隆坦面色沉重地抬起一具尸体。现在红步兽人的死尸距离他的鼻子只有几寸远。他能感觉到污血蹭到了他的皮甲上。他感觉到丑恶，他们都太丑恶了。他很高兴能够给他们一个如此耻辱的结局，并希望众灵也会赞同他的决定。
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没有人提出剥掉他们的护甲。霜狼兽人宁愿死也不会穿红步兽人的盔甲。
和这些怪物耻辱的人生相比，他们的葬礼仍然会显得光荣得多，远不是他们所应得的。不过杜隆坦还是满意地点了点头。处理掉尸体只是这个任务中比较容易的一部分。现在，他、扎卡和库尔扎克需要开始净化这座冰山圣殿了。
他们从外围开始——先铲掉有血迹的积雪和土壤。他们在圣殿中找到了篮子和其他容器，利用这些工具将被污染的雪和土倒入接纳一切的海水中。完成这个工作之后，他们用洁净的雪掩埋了牺牲的霜狼同胞。在这里，如此靠近众灵的地方，德尔加将得到安息。他的坟墓是一座洁白的椭圆形雪堆。
随后，三个人带着庄重的心情走进巨大的冰洞，回到这个曾经充满暴力的地方。杜隆坦用了一点时间环顾四周，想要确定下一步该怎样做。
他皱起眉头，这里有些不正常的地方。片刻之间，他想要甩掉这个念头。这里当然会很不正常——圣洁之地刚刚遭受过暴力的侵扰，但问题不在这里。这里的不正常另有原因。
红步兽人能够一直躲藏在这里，也许是因为他们通过某种手段可以吸取众灵的能量。依照杜隆坦对这些发疯的怪物的了解，他们在这里的营地要比杜隆坦所料想的更加整齐有序。说实话，这里更像是一座普通的兽人营地，有当做被褥的皮毛、衣服、武器⋯⋯
⋯⋯许多武器。
许多被褥。
太多了。
突然间，杜隆坦的心仿佛被狠狠剜了一刀，他明白了红步兽人在这里真正的计划。