75 真正的荣耀
寰宇的存在也许就靠我们的自制。
「至少跟他谈谈吧，达利纳。」阿玛朗说。他走得很快才跟得上达利纳的脚步，灿军披风在他身后飞扬。他们正在检视一排排士兵，轮流在拖车上装满深入破碎平原需要的补给品。「离开之前，跟萨迪雅司达成共识。拜托你。」
达利纳、娜凡妮、阿玛朗经过一群桥兵，他们正跑步前进，准备并入正在清点人头的军队。后面跟着一群群战营里的男男女女，同样是兴奋非常。克姆林虫们快速地爬来爬去，在飓风留下的水洼间移动。
昨晚的飓风是这一季的最后一场。在明天的某个时候，泣季就会开始。虽然天气会很湿，仍然能提供一段空窗期，免受飓风的侵扰，正是出击的好时机，达利纳准备正午时候出发。
「达利纳？」阿玛朗问。「你会去跟他谈吗？」
达利纳心想，小心点，先别做任何判断。这件事必须做得很仔细。娜凡妮在他身侧瞅了一眼。他告诉了她自己关于阿玛朗的计划。
「我──」达利纳开口。
一连串的号角声打断他，在战营的上空回荡，似乎比平常更紧急。有人看到了兽蛹。达利纳算着节奏，推断出台地的位置。
「太远了。」他说完，指了他的一个书记，一个高瘦的女人，经常帮娜凡妮一起做实验。「今天轮到谁出兵？」
书记看了看本子之后回答：「瑟巴瑞尔藩王跟洛依恩藩王，光爵。」
达利纳皱眉。瑟巴瑞尔从不出兵，就算下令也没用。洛依恩很慢。「用旗号告诉那两人说宝心太远了，不值得去试。我们今天晚一点就会朝帕山迪的营区出发，我不能让一部分军队分散，跑去追宝心。」
他的命令好像已经认定那两人会派兵参战。他确实对洛依恩抱有期望，愿全能之主保佑那人不要在最后一分钟退缩，拒绝加入远征军。
侍从跑去取消台地出兵令。娜凡妮指向另一群正在计算补给品清单的书记，他点点头，停下脚步等她去跟那些女人们说话，听取准备情况的预估。
「萨迪雅司不喜欢宝心没人收割。」阿玛朗趁两人一起等待的时候说。「只要他听说你取消出兵令，他就会派自己的军队去取。」
「无论我是否插手，萨迪雅司都会照他自己的想法去做。」
阿玛朗说：「你每次允许他公开违抗命令，就是让他离王室权威越远。」阿玛朗抓住达利纳的手臂。「我的朋友，我们的问题比你跟萨迪雅司之间的要大。对，他背叛你了。对，他很有可能会再背叛你。可是我们不能承担你们两个人开战的结果。引虚者真的要来了。」
「你怎么能确定，阿玛朗？」达利纳问。
「直觉。达利纳，你给了我这个头衔、这个位置。我可以感受到飓父本人的意志。我知道灾难要来临了。雅烈席卡必须变得强大，意思是你跟萨迪雅司要一起合作。」
达利纳缓缓摇头。「不，萨迪雅司与我合作的机会早就已经过去了。通往雅烈席卡统一的道路不是在会议桌上，而是在那里。」
在台地的另一边，在帕山迪人的阵营，无论那在哪里。结束这场战争。为他跟他的兄长一起把这里做个了结。
团结他们。
阿玛朗说：「萨迪雅司想要你去尝试推动远征计划。他很确定你会失败。」
「当我成功之后，他会完全丧失信誉。」达利纳说。
「你甚至不知道要去哪里找帕山迪人！」阿玛朗双手朝空中一抛。「你要怎么样，在外面乱逛，直到碰上他们？」
「对。」
「你疯了。达利纳，你将这个位置交给我，而且我得先说清楚，这是一个实在很棘手的位置，嘱托我要成为所有国家的光明。但我觉得我连让你听我的意见都很难，那别人为什么要听我的？」
达利纳摇摇头，看着东边，看着破碎的平原彼方。「我必须去，阿玛朗。答案在那里，不在这里。就像是我们都走到岸边，却在岸边龟缩了好几年，偷偷看着水，害怕弄湿。」
「可是──」
「够了。」
「早晚，你必须把放给别人的权力真的交出去，达利纳。」阿玛朗轻声说。「你不能一直抓着，假装掌权的不是自己，却又像掌权者一样不去理会命令跟建议。」
这些半真带假的话，狠狠甩了达利纳一巴掌。可是他没有在面上表现出来。
「我交给你的任务呢？」达利纳问他。
「波丁？」阿玛朗说。「就我所知，他的故事没有问题。我真的认为那个疯子只是在说着有关碎刃的胡话。很明显，他有碎刃这件事根本十分可笑。我──」
「光爵！」一名穿着信差制服──两边开岔的窄裙，下面穿着丝质安全裤──的年轻女子上气不接下气地从山坡下跑到他身边。「台地！」
「是吗。」达利纳叹口气说。「萨迪雅司派兵了？」
「不是，长官。」女子因为奔跑而涨红了脸。「不是……我是说……他从裂谷出来了！」
达利纳皱眉，猛然转头看她，「谁？」
「受飓风祝福的那位。」
✽
达利纳一路是用跑的。
当他靠近战营边缘的医疗帐棚时──那里通常是用来照顾出兵时受伤后返回的士兵──已经看不道路，因为一堆穿着湛蓝色制服的人挡住了路。一名医生正叫他们往后退，让点空间。
有些人看到达利纳过来，立刻行礼让路。蓝色如飓风中被吹散的水一样往两旁分开。
他就在那里。衣衫破烂，头发黏成一团团，脸上满是刮痕，腿被临时的绷带包裹起来，躺在治疗桌上。制服外套已经被他脱下，放在旁边的一张桌子上，被一条像是藤蔓的东西绑成一个圆。
达利纳一过来，卡拉丁便抬起头，发现是他之后，就开始要站起身。
「士兵，不要──」达利纳开口。可是卡拉丁没有听他说话，径自起身，站得挺拔，用一柄矛撑住坏腿，然后他将手举到胸前，动作非常缓慢，彷佛手臂上挂满砝码。达利纳觉得，这是他见过最疲累的军礼。
「长官。」卡拉丁说。疲惫灵像是一小团一小团的灰尘，从卡拉丁身边喷出。
「你怎么……」达利纳说。「你摔进裂谷了！」
「我是脸朝下摔的，长官。」卡拉丁说。「幸好我脑袋特别硬。」
「可是……」
卡拉丁叹气，靠着矛。「对不起，长官。我真的不知道我是怎么活下来的，我们认为有一些灵帮忙了。总而言之，我从裂谷走回来。我有必须履行的职责。」他朝旁边点头。
在帐棚更深处，达利纳看到他先前没注意到的景象。
纱蓝．达伐──也是一团乱发跟破烂的衣服──坐在一群医生中间。
「未来的媳妇一名，安全送达。」卡拉丁说。「很抱歉外包装受损。」
「可是你们碰上飓风了！」达利纳说。
「我们真的想要在那之前赶回来。」卡拉丁说。「可是路上恐怕又碰上了一点麻烦。」他非常迟缓地拿出身边的匕首，割断旁边包裹上的藤蔓。「你知道大家都在说附近的裂谷里，藏着一只在打猎的裂谷魔吧？」
「对……」
卡拉丁把残破的外套从桌面拿起，露出下面一块巨大的绿宝石。虽然表面不整齐也没有打磨光滑，宝心仍然散发着强烈的内在光芒。
「没错。」卡拉丁一手拿着宝心，然后抛到达利纳面前的地上。「我们帮你把牠料理了，长官。」一眨眼，胜灵取代了他的疲惫灵。
达利纳无言地看着宝心滚动，直到停在他的脚前，光芒几乎让人睁不开眼。
「桥兵，你太夸张了。」纱蓝喊。「达利纳光爵，我们在裂谷里找到那头怪兽时，牠已经死掉发烂了。我们爬上了牠的背以后，又爬到台地旁边的裂缝里面，等着雨停，这才躲过了飓风。我们能把宝心挖出来是因为那东西已经烂了一半。」
卡拉丁看向她，皱眉，然后几乎立刻转回去看达利纳。「对。」卡拉丁说。「就是这样。」
他说谎的技术比纱蓝差劲太多了。
阿玛朗跟娜凡妮终于抵达。娜凡妮一看到纱蓝就惊呼一声，连忙跑向她，生气地骂着医生，绕着纱蓝看前查后，忙得团团转。虽然她的衣裳跟头发的情况糟糕到不行，但纱蓝似乎没有卡拉丁那么惨。娜凡妮用被毯裹住纱蓝，遮住她裸露的肌肤，然后派了信差回去在达利纳的营账中准备热水澡跟餐点，随便纱蓝等一下选择以什么样的顺序取用。
达利纳发现自己露出笑容。娜凡妮很明显不去理会纱蓝说没必要这样的抗辩，她雌性野斧犬的那一面终于出现了。纱蓝显然已经不再是外人，而是娜凡妮的崽子之一──谁敢挡在娜凡妮跟她的崽子中间，就只能求查纳保佑了。
「长官。」卡拉丁开口，终于让医生扶他躺回桌子。「士兵们在搜集补给品，军团正在整装，你的远征军？」
「不用担心，士兵。」达利纳说。「以你这样的状况，我不会要求你来保护我。」
「长官。」卡拉丁压低声音说。「纱蓝光主在外面找到东西，你必须要知道。出发前请跟她谈谈。」
「我会的。」达利纳说。他等了片刻后，把医生挥开，卡拉丁似乎没有立刻的生命危险。达利纳靠得更近，弯下腰，「受飓风祝福的，你的人都在等你。他们没吃饭，连值三轮班，让我几乎觉得如果再不介入，他们就会到裂谷入口顶着飓风等你。」
「他们都是好人。」卡拉丁说。
「不只是这样。他们知道你会回来。他们了解什么我不了解的？」
卡拉丁看向他的眼睛。
「我一直就是在找你，对不对？」达利纳说。「这么长的时间，却没有看见。」
卡拉丁别过眼。「不是的，长官。也许曾经是，但是……我只是你眼前的样子，不是你以为的。对不起。」
达利纳嗯了一声，端详卡拉丁的脸。他几乎以为……但也许不是。
「他要什么都给他。」达利纳对医生们说，让他们上前来。「这个人是个英雄。又一次。」
他退开，让桥兵们包围上前，自然又引得医生朝他们咒骂连连。阿玛朗又去哪里了？这个人几分钟前还在这里。给纱蓝的轿子来了之后，达利纳决定要跟着去问卡拉丁说那女孩知道的事情，到底是什么。
✽
一个小时之后，纱蓝缩进了一窝温暖的被毯，脖子上的头发湿湿的，闻起来满是花香。她穿着娜凡妮的衣服──对她来说太大件了，让她觉得自己像是穿着母亲衣服的孩子。也许正是如此。娜凡妮突来的宠爱在她意料之外，但纱蓝绝对乐于接受。
泡澡实在是太美妙了。纱蓝想要缩在沙发上，睡上十天。可是此刻，她让自己彻底享受干净、温暖、安全的清晰感觉，上一次有这样的感觉像是永恒之前。
「你不能带她走，达利纳。」娜凡妮的声音从纱蓝沙发边的图样传出。她一点都不觉得洗澡时派它去偷听他们两人的交谈有半点罪恶感。毕竟他们都是在谈论她。
「这地图……」达利纳的声音说。
「她可以替你画更好的地图，你可以拿走。」
「她不能画她没看过的景象，娜凡妮。她需要跟我们在一起，在我们朝平原中央突破之后，画出那里的地形。」
「别人──」
「没有人能办到。」达利纳的声音中充满钦佩和赞叹。「四年了，我们的斥候或制图师都没有看见这样的规律。如果我们要找到帕山迪人，我就需要她。对不起。」
纱蓝苦了一张脸。她真的没有好好地藏住她的绘画能力。
「她才刚从那个可怕的地方回来。」娜凡妮的声音说。
「我不会让类似的意外再发生。她会安全的。」
「除非你们都死了。」娜凡妮怒气冲冲地说。「除非这整场远征战都是个灾难，然后所有人都会从我身边被夺走。又来一次。」图样停下，然后继续以自己的声音说：「这时候他抱着她，低声说了一些我没听到的话。从这个时候开始，他们贴得很近，做出了一些很有意思的声音。我可以重现──」
「不用了。」纱蓝满脸通红地说。「太私密了。」
「好吧。」
「我得跟他们一起去。」纱蓝说。「我需要完成破碎平原的地图，找到把它跟古代飓风座地图互通的方法。」
只有这个方法才能找到誓门。假设它没有被摧毁平原的力量也毁掉，纱蓝心想，而且如果找到了，我能够打开吗？据说只有灿军的成员才能够打开通道。
「图样。」她轻声说，紧握着一杯暖酒。「我不是灿军，对不对？」
「我想不是。」它说。「还不是。我觉得还有更多的事情要做，但我不确定。」
「你怎么会不知道？」
「我不是灿军存在时候的那个我。解释起来很复杂。我一直都存在。我们不像人类那样是『生』出来的，我们也不会像人类那样真正的死亡。图样是永恒的，火也是，风也是，所有的灵都是。但我不是以这种状态存在。我没有……意识。」
「你是没有智能的灵？就像我每次画画时，聚集在我身边的那些？」纱蓝说。
「比那还不如。」图样说。「我是……一切。存在于一切。我没办法解释。语言不够。我需要用数字。」
「可是你们之中一定有其他人知道。」纱蓝说。「比较老的谜族灵呢？那时候还活着的？」
「没有了。」图样轻声说。「没有经验过缔结的。」
「一个都没有？」
「都死了。」图样说。「对我们来说，这表示它们失去智能，因为力量是无法真正被摧毁的。那些古时候的长者现在是自然的图样，如尚未诞生的灵。我们试着想要让它们恢复，却没有成功。嗯嗯。如果它们的骑士还活着，那也许还有办法……」
飓父啊。纱蓝把周围的被毯拉得更近。「一整族，都被杀了？」
「不只一族。」图样严肃地说。「很多族。那时候有意识的灵没有现在这么多，大多数的几个灵族都与人类缔结了联系。幸存者非常少。妳叫做飓父的那个还活着。其他有几个还在。剩下的，我们的数千同类，都在那事件发生时被杀了。你们称之为重创期。」
「难怪你这么确定我会杀了你。」
「这是无可避免的。」图样说。「妳早晚会背叛妳的箴言，破了我的意识，让我死去──但这个机会也是值得这代价的。我这一族太固化了。我们一直都会改变，没错，可是我们都是以同样的方式改变。一遍又一遍。很难解释。可是妳，妳充满活力。来到这个地方，你们的这个世界，我必须放弃很多事情。这个变化相当的……惨烈。我的回忆恢复得很慢，但是我很满意有这个机会。对。嗯嗯。」
「只有灿军可以打开通道。」纱蓝喝了一口自己的酒，她喜欢体内因此累积起来的暖意。「可是我们不知道为什么，或是怎么做。也许这样我就能算得上是灿军，让门打开。」
「也许。」图样说。「或者妳可以更进一步。成为更多。妳有一件必须去做的事情。」
「箴言？」纱蓝说。
「妳已经说过了。」图样说。「妳很久以前就说过了。不是……妳少的不是箴言。而是真实。」
「你比较喜欢谎言。」
「嗯。对，而且妳是个谎言。一个很强大的谎言。可是妳做的不只是说谎，是真实跟谎言都有。妳必须两者都要理解。」
纱蓝沉思地坐在那里，喝完了酒，直到通往客厅的门猛然被打开，送入了雅多林。他眼神狂乱地停在那里，看着她。
纱蓝微笑地站起。「我似乎没有好好的──」
她突然无法说下去，因为他猛然一把抱住她。可恶。她还准备好了一个绝顶巧妙的俏皮话呢。她洗澡的时候一直努力在想。
不过，能被抱着还是很好的。这次是他肢体表现最直接的一次。从一趟不可能的旅程中活下来，确实有好处。她允许自己双手环抱上他，隔着制服感觉他背上的肌肉，吸入他的古龙水味道。他抱着她，好几下心跳。不够。她转过头，强迫他吻她，自己的嘴唇封上他的，在他的怀抱中，无比坚定。
雅多林在吻中融化了，没有退开。可是，终于，完美的瞬间结束了。雅多林捧着她的头，看着她的眼睛，微笑。然后他再次用力搂住她，爆出他那标志性的响亮亢奋笑声。真正的笑声，是她最喜欢的那种。
「你去哪里了？」她问。
「我去拜访其他藩王。」雅多林说。「一次一个，提出父亲的最后通牒──加入我们的攻击行动，否则永远被视为拒绝履行复仇盟约的人。父亲觉得交给我一点事情做，能够帮我分散一下注意力，不要一直想着……嗯，妳。」
他往后靠，拉着她的手臂，露出傻兮兮的笑容。
「我有可以画给你看的图。」纱蓝也回以微笑。「我看到裂谷魔了。」
「死的，对不对？」
「好可怜。」
「好可怜？」雅多林笑着说。「纱蓝，如果妳看到活的，妳一定会被杀死的！」
「几乎肯定是。」
「我还是没办法相信……我是说，妳摔下去了。我应该救妳的，纱蓝。对不起，我先冲向父亲──」
「你做了应该做的事。」她说。「桥上不会有任何一个人，认为你该救我而不是你的父亲。」
他再次抱住她。「总之，我不会再让这种事发生了。不会有这种事。我会保护妳，纱蓝。」
她全身一僵。
「我会保证妳永远不再受到伤害。」雅多林激烈地说。「我早该想到，妳会被牵扯进对付父亲的刺杀行动。我们必须确定妳不会再陷入这种情况。」
她抽离他的怀抱。
「纱蓝？」雅多林说。「别担心，他们动不到妳。我会保护妳，我──」
「不要说这种话。」她低声用力地说。
「什么？」他抓抓头发。
「就是不要。」纱蓝颤抖地说。
「这么做的人，松开锁把的人，现在已死了。」雅多林说。「妳是担心这个？他在我们能问出答案之前就被毒死了──虽然我们确定他属于萨迪雅司──但是妳不必担心他。」
「我会担心我要担心的事。」纱蓝说。「我不需要被保护。」
「可是──」
「我不要！」纱蓝深呼吸，让自己冷静下来。她伸出手，握住他的手。「我不要再被锁起来了，雅多林？」
「再被锁？」
「不重要。」纱蓝举起手，五指与他交缠。「谢谢你的关心，这才是最重要的。」
可是我不会允许你，或是别人，把我当成一件要被藏起来的东西。再也、再也不要。
达利纳打开门，让娜凡妮先进来，然后跟着她一起走入。娜凡妮看起来很宁静，脸上宛如戴上面具。
「孩子，」达利纳对纱蓝开口。「我要对妳提出一个颇为困难的要求。」
「一切如您所愿，光爵。」纱蓝鞠躬说。「可是我也希望能够对您提出一个请求。」
「什么请求？」
「我要陪同你一起参与远征军。」
达利纳微笑，快速瞥了娜凡妮一眼，年长的女人没有反应。她真的很擅长控制自己的情绪，纱蓝心想，我甚至看不出来她在想什么。这会是很值得学习的技能。
纱蓝转头去看达利纳，「我相信有一座古代城市的遗迹，就藏在破碎平原之中。加丝娜在找它。所以，我也必须找。」
「这场远征行动会很危险。」娜凡妮说。「孩子，妳明白其中的风险吗？」
「明白。」
娜凡妮继续说：「我还以为，妳刚刚经历过如此的苦难，会想要被保护一阵子。」
「呃，伯母，妳还是别这样跟她说比较好。」雅多林抓抓头。「她对于这种事的反应有点怪怪的。」
「这不是拿来说笑的事。」纱蓝抬高了头。「这是我的义务。」
「那我会同意。」达利纳说。只要跟义务有关的事情他都喜欢。
「那您对我的要求呢？」纱蓝问他。
「这张地图。」达利纳穿过房间，举起皱巴巴的地图，上面画着穿过裂谷的路径。「娜凡妮的学者说这是我们手上最精准的地图。妳真的能继续画？画出一整张破碎平原的地图？」
「可以。」尤其是她利用记忆中在阿玛朗那里看到的地图来补足细节的话。「可是光爵，我能提个建议吗？」
「说。」
「请把你的帕胥人留在战营里。」她说。
他皱眉。
「我没办法正确地解释为什么。」纱蓝说。「可是加丝娜觉得他们很危险，特别是带他们去平原的话。如果您想要我帮忙，如果您信任让我来替您绘制这张地图，那请在这件事上也信任我。留下帕胥人。不要靠他们执行这场远征。」
达利纳看向娜凡妮，她耸耸肩。「一旦我们的东西装上车，其实也就不需要他们了。只有军官会碰上一些不方便，因为他们得自己搭帐棚。」
达利纳思索、考虑着纱蓝的要求。「这是加丝娜的笔记？」达利纳问。
纱蓝点头。谢天谢地，一旁的雅多林也插口：「父亲，她之前已经跟我提过一些。你应该听她的。」
纱蓝向他投去感谢的微笑。
「那就这样吧。」达利纳说。「把妳的东西收一收，送个消息给妳的伯父瑟巴瑞尔，光主。我们一个小时内就出发。不带帕胥人。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「至少跟他谈谈吧，达利纳。」阿玛朗说。他走得很快才跟得上达利纳的脚步，灿军披风在他身后飞扬。他们正在检视一排排士兵，轮流在拖车上装满深入破碎平原需要的补给品。「离开之前，跟萨迪雅司达成共识。拜托你。」
达利纳、娜凡妮、阿玛朗经过一群桥兵，他们正跑步前进，准备并入正在清点人头的军队。后面跟着一群群战营里的男男女女，同样是兴奋非常。克姆林虫们快速地爬来爬去，在飓风留下的水洼间移动。
昨晚的飓风是这一季的最后一场。在明天的某个时候，泣季就会开始。虽然天气会很湿，仍然能提供一段空窗期，免受飓风的侵扰，正是出击的好时机，达利纳准备正午时候出发。
「达利纳？」阿玛朗问。「你会去跟他谈吗？」
达利纳心想，小心点，先别做任何判断。这件事必须做得很仔细。娜凡妮在他身侧瞅了一眼。他告诉了她自己关于阿玛朗的计划。
「我──」达利纳开口。
一连串的号角声打断他，在战营的上空回荡，似乎比平常更紧急。有人看到了兽蛹。达利纳算着节奏，推断出台地的位置。
「太远了。」他说完，指了他的一个书记，一个高瘦的女人，经常帮娜凡妮一起做实验。「今天轮到谁出兵？」
书记看了看本子之后回答：「瑟巴瑞尔藩王跟洛依恩藩王，光爵。」
达利纳皱眉。瑟巴瑞尔从不出兵，就算下令也没用。洛依恩很慢。「用旗号告诉那两人说宝心太远了，不值得去试。我们今天晚一点就会朝帕山迪的营区出发，我不能让一部分军队分散，跑去追宝心。」
他的命令好像已经认定那两人会派兵参战。他确实对洛依恩抱有期望，愿全能之主保佑那人不要在最后一分钟退缩，拒绝加入远征军。
侍从跑去取消台地出兵令。娜凡妮指向另一群正在计算补给品清单的书记，他点点头，停下脚步等她去跟那些女人们说话，听取准备情况的预估。
「萨迪雅司不喜欢宝心没人收割。」阿玛朗趁两人一起等待的时候说。「只要他听说你取消出兵令，他就会派自己的军队去取。」
「无论我是否插手，萨迪雅司都会照他自己的想法去做。」
阿玛朗说：「你每次允许他公开违抗命令，就是让他离王室权威越远。」阿玛朗抓住达利纳的手臂。「我的朋友，我们的问题比你跟萨迪雅司之间的要大。对，他背叛你了。对，他很有可能会再背叛你。可是我们不能承担你们两个人开战的结果。引虚者真的要来了。」
「你怎么能确定，阿玛朗？」达利纳问。
「直觉。达利纳，你给了我这个头衔、这个位置。我可以感受到飓父本人的意志。我知道灾难要来临了。雅烈席卡必须变得强大，意思是你跟萨迪雅司要一起合作。」
达利纳缓缓摇头。「不，萨迪雅司与我合作的机会早就已经过去了。通往雅烈席卡统一的道路不是在会议桌上，而是在那里。」
在台地的另一边，在帕山迪人的阵营，无论那在哪里。结束这场战争。为他跟他的兄长一起把这里做个了结。
团结他们。
阿玛朗说：「萨迪雅司想要你去尝试推动远征计划。他很确定你会失败。」
「当我成功之后，他会完全丧失信誉。」达利纳说。
「你甚至不知道要去哪里找帕山迪人！」阿玛朗双手朝空中一抛。「你要怎么样，在外面乱逛，直到碰上他们？」
「对。」
「你疯了。达利纳，你将这个位置交给我，而且我得先说清楚，这是一个实在很棘手的位置，嘱托我要成为所有国家的光明。但我觉得我连让你听我的意见都很难，那别人为什么要听我的？」
达利纳摇摇头，看着东边，看着破碎的平原彼方。「我必须去，阿玛朗。答案在那里，不在这里。就像是我们都走到岸边，却在岸边龟缩了好几年，偷偷看着水，害怕弄湿。」
「可是──」
「够了。」
「早晚，你必须把放给别人的权力真的交出去，达利纳。」阿玛朗轻声说。「你不能一直抓着，假装掌权的不是自己，却又像掌权者一样不去理会命令跟建议。」
这些半真带假的话，狠狠甩了达利纳一巴掌。可是他没有在面上表现出来。
「我交给你的任务呢？」达利纳问他。
「波丁？」阿玛朗说。「就我所知，他的故事没有问题。我真的认为那个疯子只是在说着有关碎刃的胡话。很明显，他有碎刃这件事根本十分可笑。我──」
「光爵！」一名穿着信差制服──两边开岔的窄裙，下面穿着丝质安全裤──的年轻女子上气不接下气地从山坡下跑到他身边。「台地！」
「是吗。」达利纳叹口气说。「萨迪雅司派兵了？」
「不是，长官。」女子因为奔跑而涨红了脸。「不是……我是说……他从裂谷出来了！」
达利纳皱眉，猛然转头看她，「谁？」
「受飓风祝福的那位。」
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达利纳一路是用跑的。
当他靠近战营边缘的医疗帐棚时──那里通常是用来照顾出兵时受伤后返回的士兵──已经看不道路，因为一堆穿着湛蓝色制服的人挡住了路。一名医生正叫他们往后退，让点空间。
有些人看到达利纳过来，立刻行礼让路。蓝色如飓风中被吹散的水一样往两旁分开。
他就在那里。衣衫破烂，头发黏成一团团，脸上满是刮痕，腿被临时的绷带包裹起来，躺在治疗桌上。制服外套已经被他脱下，放在旁边的一张桌子上，被一条像是藤蔓的东西绑成一个圆。
达利纳一过来，卡拉丁便抬起头，发现是他之后，就开始要站起身。
「士兵，不要──」达利纳开口。可是卡拉丁没有听他说话，径自起身，站得挺拔，用一柄矛撑住坏腿，然后他将手举到胸前，动作非常缓慢，彷佛手臂上挂满砝码。达利纳觉得，这是他见过最疲累的军礼。
「长官。」卡拉丁说。疲惫灵像是一小团一小团的灰尘，从卡拉丁身边喷出。
「你怎么……」达利纳说。「你摔进裂谷了！」
「我是脸朝下摔的，长官。」卡拉丁说。「幸好我脑袋特别硬。」
「可是……」
卡拉丁叹气，靠着矛。「对不起，长官。我真的不知道我是怎么活下来的，我们认为有一些灵帮忙了。总而言之，我从裂谷走回来。我有必须履行的职责。」他朝旁边点头。
在帐棚更深处，达利纳看到他先前没注意到的景象。
纱蓝．达伐──也是一团乱发跟破烂的衣服──坐在一群医生中间。
「未来的媳妇一名，安全送达。」卡拉丁说。「很抱歉外包装受损。」
「可是你们碰上飓风了！」达利纳说。
「我们真的想要在那之前赶回来。」卡拉丁说。「可是路上恐怕又碰上了一点麻烦。」他非常迟缓地拿出身边的匕首，割断旁边包裹上的藤蔓。「你知道大家都在说附近的裂谷里，藏着一只在打猎的裂谷魔吧？」
「对……」
卡拉丁把残破的外套从桌面拿起，露出下面一块巨大的绿宝石。虽然表面不整齐也没有打磨光滑，宝心仍然散发着强烈的内在光芒。
「没错。」卡拉丁一手拿着宝心，然后抛到达利纳面前的地上。「我们帮你把牠料理了，长官。」一眨眼，胜灵取代了他的疲惫灵。
达利纳无言地看着宝心滚动，直到停在他的脚前，光芒几乎让人睁不开眼。
「桥兵，你太夸张了。」纱蓝喊。「达利纳光爵，我们在裂谷里找到那头怪兽时，牠已经死掉发烂了。我们爬上了牠的背以后，又爬到台地旁边的裂缝里面，等着雨停，这才躲过了飓风。我们能把宝心挖出来是因为那东西已经烂了一半。」
卡拉丁看向她，皱眉，然后几乎立刻转回去看达利纳。「对。」卡拉丁说。「就是这样。」
他说谎的技术比纱蓝差劲太多了。
阿玛朗跟娜凡妮终于抵达。娜凡妮一看到纱蓝就惊呼一声，连忙跑向她，生气地骂着医生，绕着纱蓝看前查后，忙得团团转。虽然她的衣裳跟头发的情况糟糕到不行，但纱蓝似乎没有卡拉丁那么惨。娜凡妮用被毯裹住纱蓝，遮住她裸露的肌肤，然后派了信差回去在达利纳的营账中准备热水澡跟餐点，随便纱蓝等一下选择以什么样的顺序取用。
达利纳发现自己露出笑容。娜凡妮很明显不去理会纱蓝说没必要这样的抗辩，她雌性野斧犬的那一面终于出现了。纱蓝显然已经不再是外人，而是娜凡妮的崽子之一──谁敢挡在娜凡妮跟她的崽子中间，就只能求查纳保佑了。
「长官。」卡拉丁开口，终于让医生扶他躺回桌子。「士兵们在搜集补给品，军团正在整装，你的远征军？」
「不用担心，士兵。」达利纳说。「以你这样的状况，我不会要求你来保护我。」
「长官。」卡拉丁压低声音说。「纱蓝光主在外面找到东西，你必须要知道。出发前请跟她谈谈。」
「我会的。」达利纳说。他等了片刻后，把医生挥开，卡拉丁似乎没有立刻的生命危险。达利纳靠得更近，弯下腰，「受飓风祝福的，你的人都在等你。他们没吃饭，连值三轮班，让我几乎觉得如果再不介入，他们就会到裂谷入口顶着飓风等你。」
「他们都是好人。」卡拉丁说。
「不只是这样。他们知道你会回来。他们了解什么我不了解的？」
卡拉丁看向他的眼睛。
「我一直就是在找你，对不对？」达利纳说。「这么长的时间，却没有看见。」
卡拉丁别过眼。「不是的，长官。也许曾经是，但是……我只是你眼前的样子，不是你以为的。对不起。」
达利纳嗯了一声，端详卡拉丁的脸。他几乎以为……但也许不是。
「他要什么都给他。」达利纳对医生们说，让他们上前来。「这个人是个英雄。又一次。」
他退开，让桥兵们包围上前，自然又引得医生朝他们咒骂连连。阿玛朗又去哪里了？这个人几分钟前还在这里。给纱蓝的轿子来了之后，达利纳决定要跟着去问卡拉丁说那女孩知道的事情，到底是什么。
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一个小时之后，纱蓝缩进了一窝温暖的被毯，脖子上的头发湿湿的，闻起来满是花香。她穿着娜凡妮的衣服──对她来说太大件了，让她觉得自己像是穿着母亲衣服的孩子。也许正是如此。娜凡妮突来的宠爱在她意料之外，但纱蓝绝对乐于接受。
泡澡实在是太美妙了。纱蓝想要缩在沙发上，睡上十天。可是此刻，她让自己彻底享受干净、温暖、安全的清晰感觉，上一次有这样的感觉像是永恒之前。
「你不能带她走，达利纳。」娜凡妮的声音从纱蓝沙发边的图样传出。她一点都不觉得洗澡时派它去偷听他们两人的交谈有半点罪恶感。毕竟他们都是在谈论她。
「这地图……」达利纳的声音说。
「她可以替你画更好的地图，你可以拿走。」
「她不能画她没看过的景象，娜凡妮。她需要跟我们在一起，在我们朝平原中央突破之后，画出那里的地形。」
「别人──」
「没有人能办到。」达利纳的声音中充满钦佩和赞叹。「四年了，我们的斥候或制图师都没有看见这样的规律。如果我们要找到帕山迪人，我就需要她。对不起。」
纱蓝苦了一张脸。她真的没有好好地藏住她的绘画能力。
「她才刚从那个可怕的地方回来。」娜凡妮的声音说。
「我不会让类似的意外再发生。她会安全的。」
「除非你们都死了。」娜凡妮怒气冲冲地说。「除非这整场远征战都是个灾难，然后所有人都会从我身边被夺走。又来一次。」图样停下，然后继续以自己的声音说：「这时候他抱着她，低声说了一些我没听到的话。从这个时候开始，他们贴得很近，做出了一些很有意思的声音。我可以重现──」
「不用了。」纱蓝满脸通红地说。「太私密了。」
「好吧。」
「我得跟他们一起去。」纱蓝说。「我需要完成破碎平原的地图，找到把它跟古代飓风座地图互通的方法。」
只有这个方法才能找到誓门。假设它没有被摧毁平原的力量也毁掉，纱蓝心想，而且如果找到了，我能够打开吗？据说只有灿军的成员才能够打开通道。
「图样。」她轻声说，紧握着一杯暖酒。「我不是灿军，对不对？」
「我想不是。」它说。「还不是。我觉得还有更多的事情要做，但我不确定。」
「你怎么会不知道？」
「我不是灿军存在时候的那个我。解释起来很复杂。我一直都存在。我们不像人类那样是『生』出来的，我们也不会像人类那样真正的死亡。图样是永恒的，火也是，风也是，所有的灵都是。但我不是以这种状态存在。我没有……意识。」
「你是没有智能的灵？就像我每次画画时，聚集在我身边的那些？」纱蓝说。
「比那还不如。」图样说。「我是……一切。存在于一切。我没办法解释。语言不够。我需要用数字。」
「可是你们之中一定有其他人知道。」纱蓝说。「比较老的谜族灵呢？那时候还活着的？」
「没有了。」图样轻声说。「没有经验过缔结的。」
「一个都没有？」
「都死了。」图样说。「对我们来说，这表示它们失去智能，因为力量是无法真正被摧毁的。那些古时候的长者现在是自然的图样，如尚未诞生的灵。我们试着想要让它们恢复，却没有成功。嗯嗯。如果它们的骑士还活着，那也许还有办法……」
飓父啊。纱蓝把周围的被毯拉得更近。「一整族，都被杀了？」
「不只一族。」图样严肃地说。「很多族。那时候有意识的灵没有现在这么多，大多数的几个灵族都与人类缔结了联系。幸存者非常少。妳叫做飓父的那个还活着。其他有几个还在。剩下的，我们的数千同类，都在那事件发生时被杀了。你们称之为重创期。」
「难怪你这么确定我会杀了你。」
「这是无可避免的。」图样说。「妳早晚会背叛妳的箴言，破了我的意识，让我死去──但这个机会也是值得这代价的。我这一族太固化了。我们一直都会改变，没错，可是我们都是以同样的方式改变。一遍又一遍。很难解释。可是妳，妳充满活力。来到这个地方，你们的这个世界，我必须放弃很多事情。这个变化相当的……惨烈。我的回忆恢复得很慢，但是我很满意有这个机会。对。嗯嗯。」
「只有灿军可以打开通道。」纱蓝喝了一口自己的酒，她喜欢体内因此累积起来的暖意。「可是我们不知道为什么，或是怎么做。也许这样我就能算得上是灿军，让门打开。」
「也许。」图样说。「或者妳可以更进一步。成为更多。妳有一件必须去做的事情。」
「箴言？」纱蓝说。
「妳已经说过了。」图样说。「妳很久以前就说过了。不是……妳少的不是箴言。而是真实。」
「你比较喜欢谎言。」
「嗯。对，而且妳是个谎言。一个很强大的谎言。可是妳做的不只是说谎，是真实跟谎言都有。妳必须两者都要理解。」
纱蓝沉思地坐在那里，喝完了酒，直到通往客厅的门猛然被打开，送入了雅多林。他眼神狂乱地停在那里，看着她。
纱蓝微笑地站起。「我似乎没有好好的──」
她突然无法说下去，因为他猛然一把抱住她。可恶。她还准备好了一个绝顶巧妙的俏皮话呢。她洗澡的时候一直努力在想。
不过，能被抱着还是很好的。这次是他肢体表现最直接的一次。从一趟不可能的旅程中活下来，确实有好处。她允许自己双手环抱上他，隔着制服感觉他背上的肌肉，吸入他的古龙水味道。他抱着她，好几下心跳。不够。她转过头，强迫他吻她，自己的嘴唇封上他的，在他的怀抱中，无比坚定。
雅多林在吻中融化了，没有退开。可是，终于，完美的瞬间结束了。雅多林捧着她的头，看着她的眼睛，微笑。然后他再次用力搂住她，爆出他那标志性的响亮亢奋笑声。真正的笑声，是她最喜欢的那种。
「你去哪里了？」她问。
「我去拜访其他藩王。」雅多林说。「一次一个，提出父亲的最后通牒──加入我们的攻击行动，否则永远被视为拒绝履行复仇盟约的人。父亲觉得交给我一点事情做，能够帮我分散一下注意力，不要一直想着……嗯，妳。」
他往后靠，拉着她的手臂，露出傻兮兮的笑容。
「我有可以画给你看的图。」纱蓝也回以微笑。「我看到裂谷魔了。」
「死的，对不对？」
「好可怜。」
「好可怜？」雅多林笑着说。「纱蓝，如果妳看到活的，妳一定会被杀死的！」
「几乎肯定是。」
「我还是没办法相信……我是说，妳摔下去了。我应该救妳的，纱蓝。对不起，我先冲向父亲──」
「你做了应该做的事。」她说。「桥上不会有任何一个人，认为你该救我而不是你的父亲。」
他再次抱住她。「总之，我不会再让这种事发生了。不会有这种事。我会保护妳，纱蓝。」
她全身一僵。
「我会保证妳永远不再受到伤害。」雅多林激烈地说。「我早该想到，妳会被牵扯进对付父亲的刺杀行动。我们必须确定妳不会再陷入这种情况。」
她抽离他的怀抱。
「纱蓝？」雅多林说。「别担心，他们动不到妳。我会保护妳，我──」
「不要说这种话。」她低声用力地说。
「什么？」他抓抓头发。
「就是不要。」纱蓝颤抖地说。
「这么做的人，松开锁把的人，现在已死了。」雅多林说。「妳是担心这个？他在我们能问出答案之前就被毒死了──虽然我们确定他属于萨迪雅司──但是妳不必担心他。」
「我会担心我要担心的事。」纱蓝说。「我不需要被保护。」
「可是──」
「我不要！」纱蓝深呼吸，让自己冷静下来。她伸出手，握住他的手。「我不要再被锁起来了，雅多林？」
「再被锁？」
「不重要。」纱蓝举起手，五指与他交缠。「谢谢你的关心，这才是最重要的。」
可是我不会允许你，或是别人，把我当成一件要被藏起来的东西。再也、再也不要。
达利纳打开门，让娜凡妮先进来，然后跟着她一起走入。娜凡妮看起来很宁静，脸上宛如戴上面具。
「孩子，」达利纳对纱蓝开口。「我要对妳提出一个颇为困难的要求。」
「一切如您所愿，光爵。」纱蓝鞠躬说。「可是我也希望能够对您提出一个请求。」
「什么请求？」
「我要陪同你一起参与远征军。」
达利纳微笑，快速瞥了娜凡妮一眼，年长的女人没有反应。她真的很擅长控制自己的情绪，纱蓝心想，我甚至看不出来她在想什么。这会是很值得学习的技能。
纱蓝转头去看达利纳，「我相信有一座古代城市的遗迹，就藏在破碎平原之中。加丝娜在找它。所以，我也必须找。」
「这场远征行动会很危险。」娜凡妮说。「孩子，妳明白其中的风险吗？」
「明白。」
娜凡妮继续说：「我还以为，妳刚刚经历过如此的苦难，会想要被保护一阵子。」
「呃，伯母，妳还是别这样跟她说比较好。」雅多林抓抓头。「她对于这种事的反应有点怪怪的。」
「这不是拿来说笑的事。」纱蓝抬高了头。「这是我的义务。」
「那我会同意。」达利纳说。只要跟义务有关的事情他都喜欢。
「那您对我的要求呢？」纱蓝问他。
「这张地图。」达利纳穿过房间，举起皱巴巴的地图，上面画着穿过裂谷的路径。「娜凡妮的学者说这是我们手上最精准的地图。妳真的能继续画？画出一整张破碎平原的地图？」
「可以。」尤其是她利用记忆中在阿玛朗那里看到的地图来补足细节的话。「可是光爵，我能提个建议吗？」
「说。」
「请把你的帕胥人留在战营里。」她说。
他皱眉。
「我没办法正确地解释为什么。」纱蓝说。「可是加丝娜觉得他们很危险，特别是带他们去平原的话。如果您想要我帮忙，如果您信任让我来替您绘制这张地图，那请在这件事上也信任我。留下帕胥人。不要靠他们执行这场远征。」
达利纳看向娜凡妮，她耸耸肩。「一旦我们的东西装上车，其实也就不需要他们了。只有军官会碰上一些不方便，因为他们得自己搭帐棚。」
达利纳思索、考虑着纱蓝的要求。「这是加丝娜的笔记？」达利纳问。
纱蓝点头。谢天谢地，一旁的雅多林也插口：「父亲，她之前已经跟我提过一些。你应该听她的。」
纱蓝向他投去感谢的微笑。
「那就这样吧。」达利纳说。「把妳的东西收一收，送个消息给妳的伯父瑟巴瑞尔，光主。我们一个小时内就出发。不带帕胥人。」