11 地下空间
日期：224.10.14|时间：13：48
莱维特带着托马斯、特蕾莎走进升降梯，下降到地下室，托马斯从未去过那里，接着，他们穿过一道很长的走廊，来到另一排升降梯前。这是整栋大楼的另一部分。托马斯和特蕾莎一路上一言不发，却交换了很多次充满疑问的眼神。接着，医生按下下行呼叫按钮，托马斯终于忍不住问出了心里的问题。
“你要给我们看什么神奇的东西？”他问道。
“现在还不是时候，”医生答道，“我可不愿意过早拆穿惊喜。也可以说，我无权这么做。”他哈哈笑了起来，笑声回响着，“会有大人物向你们展示……那个项目。我是提供了一些意见，但并没有参加实际……执行的过程。”说到这件事，他表现得有些不自在。
电梯响了，他终于不必继续解释了，电梯门打开。
四个人站在升降室中，托马斯一下子有些喘不过气，他认出了安德森总理和佩琪医生，另外还有一对陌生男女，穿得非常职业。
“跟他们走吧。”莱维特说完，没等回答，便离开了。
佩琪医生伸手挡住电梯门，不让门关上。“进来吧，托马斯，特蕾莎。我们有东西给你们看，真是太兴奋了。”
“是的。”安德森总理说，托马斯和特蕾莎走进升降室，总理依次和他们握握手，“我们等了很久，精神病医生才说你们两个做好了准备，现在走吧。”
“到底怎么了？”特蕾莎问道，“干吗搞得这么神神秘秘？”
升降室门关上，佩琪医生按了个按钮，升降室随即动了起来，空气中充斥着轻柔的嗡嗡声。托马斯不明白为什么还能向下，而不是向上——刚才坐电梯时明明显示他们来到了地下室。一丝恐惧开始在他心底蔓延。
安德森总理向他露出了一个最温暖的笑容。“你用不着担心。”他说，“我们觉得，向你们解释我们的计划，最好的办法就是让你们亲眼看看。很快，你就能看到我说的是什么了。”
“可为什么选我们？”特蕾莎问，“我们知道这里还有其他很多孩子——虽然隔着墙壁，但我们听到他们的声音了。为什么要把我们隔离开？你们给我们看的东西，也会给他们看吗？”
托马斯从未见过的一个女人走上前来。她个子不高，留着一头黑发，脸色苍白。“我先自我介绍一下。我叫卡蒂•麦克沃，副总裁助理，专门负责督造你们即将看到的工程。这位是……”她指指另一个男人，此人肤色较深，绷着脸，头发花白，脸颊上留有胡须，“……胡里奥•拉米雷兹，现任安全官。”
一时间，大家笑着握手，托马斯则在琢磨她刚才说的“现任”这个词。她这样来描述一个人的工作，显得很是奇怪，活像他做不长似的。
麦克沃小姐又说道：“现在来回答你的问题，不管我们组织的是学习还是实验，你们中有几个人进展神速，强过其他人。现在，我们和其他人一样讲求实效，特别是在当今这个世界中，我们认为你们的技能和聪明才智很有价值。今天让你们看，就算奖励吧。你们是第一批观看的实验对象。”
“说得对。”安德森笑眯眯地说，“奖励这个词很好。你们两个和其他几个人表现优秀，我们在未来两年内正需要你们来完成我们进行的项目。好啦，到了。我们走吧。”
升降室停下，托马斯估摸他们这会儿八成是到了地心。乘坐升降室下降，外加刚才听到的话，让他比刚上电梯那会儿更不安了。他们说的“其他几个人”是谁？在所有他们即将向他展示的新鲜事物中，能看到其他孩子是迄今为止最让他高兴的。孤独无边无际，把他的心啃噬得痛苦难当。可是，这事听起来太美好，竟然有些不真实。他能相信吗？
就在他胡思乱想这会儿工夫，升降室门开了，其他人都走了出去。特蕾莎站在门槛另一边，打手势示意他跟上。她看起来仿佛是在担心如果他不振作起来，开始行动，整件事就会被取消。托马斯也有同样的感觉。他走出升降室，来到一个和健身房差不多的大房间，暴露在外的管道上有蓝色的灯。整个空间里只有数百根即将被连接在一起的线和管子，无数个盒子，还有很多建筑材料。一角像是个办公室，里面有好几台监视器和智能终端，散发出的光线照亮了这个地方。
“我们的计划是，”安德森总理说道，“将这里设为迷宫实验的指挥中心，堪比任何先进的研究机构。这里将会在几个月内建造完成，在随后的两到四年里，两座迷宫也将建成。”
他骄傲地环视整个房间，可当他转过头来看着托马斯和特蕾莎时，不由得愣住了。托马斯估摸这是因为他看起来肯定很糊涂。
特蕾莎代他们两个问出了心中的疑惑：“迷宫实验？”
安德森总理张开嘴要回答，却好像不知道该从何说起。麦克沃小姐优雅地笑笑，替他解了围。
“尊敬的总理似乎太有前瞻性了，不过不要紧。看到那边的门了吗？门后面是一道楼梯，顺着楼梯会来到一个临时观察平台。我们先去那里看一样东西，然后再来解释它的用途。你们准备好了吗？”
托马斯准备好了，他现在都快好奇死了。他点点头，与此同时，特蕾莎说道：“是的。”
他们一行人向麦克沃刚刚指的那扇门走去，一脸严肃相的拉米雷兹走在最后，他不时四下看看，像是担心会出问题。他们从一面很长的墙壁边走过，墙边有巨大的动力装卸平台，两两之间的距离大到可以装下一辆汽车。
“这些东西是干什么用的？”托马斯问道。他们这会儿走到了大房间的中间部分。
麦克沃刚开始回答，总理便打断了她的话。“我们还是一次只说一件事吧。”他亲切地说，还看了麦克沃一眼，托马斯看不懂那个眼神传递的是什么意思，“我们有很多项目都在开发当中，现在还不宜透露。”
托马斯这会儿太兴奋了，也没有多想。他觉得以后有的是时间躺在床上，好好思考突然得到的这些信息。
他随安德森穿过出口，几个人走上共分为四道的楼梯。然后，他们一起站在楼梯平台上，而他们面前是一扇巨大坚固的金属门。麦克沃在一个屏幕上输入安全码，随即传来一声巨大的咝咝声，接着，伴随着一声沉闷有回响的隆隆声，金属门开了。安德森和麦克沃将门推开，然后站到一边，让托马斯和特蕾莎先走。
托马斯一直抱着很高的期待，却想象不出在期待什么。此时此刻，看到眼前的景象，他深深地震撼了，甚至连心跳都要停止了。金属门一开，就有一阵风从他面前这个巨大空旷的空间吹过来。他呆愣愣地站着，望着眼前的一切，任由风吹拂着他。
他站在平台上，面对着一个巨大的空洞，他根本想象不出这个洞穴有多大。他看得出来，这个空间是从地下开凿出来的，顶端未加遮盖，能看到粗糙不平的岩石，壁上悬挂着很多巨大明亮的照明灯，将整个地方照得灯火通明。空洞本身就是一个令人惊叹的奇迹，但更令人印象深刻的则是布满整个空间的钢梁，被头顶上明亮的聚光灯一照，钢梁闪闪发光，托马斯只能猜测钢梁是用来支撑巨大的顶部的。
他们是在地下。
看起来是不可能，可他们真的是在地下。这个空洞至少有几英里宽，和摩天大楼一样高。木材、钢铁和石块等建筑材料成堆地码放在巨大的地面上。大概在一二英里开外，正在建造一堵巨大的墙壁，框架差不多延伸到了顶端。
托马斯忽然条件反射似的吸了一口气，压根儿就没意识到他一直都屏着呼吸。他无法理解面前的这一切。这里就好像一个巨大的地下气泡，甚至违反了自然规律。顶端怎么可能没塌呢？
他看看特蕾莎，只见她瞪大眼睛，满眼都是敬畏。
“我很肯定你们有一大堆问题。”麦克沃说，“我们可以回答，但一次只能问一个。从现在开始，你们将迎来不同以往的生活。你们会了解到很多事，并且会非常非常忙。”
“忙什么？”特蕾莎问。
安德森总理选择回答这个问题。
“帮助我们建造这个地方。”