27 出逃的惩罚
日期：226.11.14 |时间：5：52
“住手！”托马斯喊道，“让那个……东西停下来！”他开始想象会有什么样的可怕怪物冒出来，“我明白了，好吗？”
“坐下！”拉米雷兹在托马斯身后喊道，他抓住托马斯的肩膀，将他按回到座位上。托马斯都不晓得那个人是什么时候离开椅子的。
兰德尔不再看白茫茫的屏幕，转过头来。
“如果我们对威胁都不做出任何反应，”他说，“那要如何控制实验？如果我们任由人们逃走，或是试图逃走，却不会受到惩罚，其他实验对象又能得到什么教训呢？这是民浩的选择。现在必须按照预定计划进行。”
“求你们了。”托马斯小声说，感觉没有了斗志。民浩原本是多么坚强的一个人！大大咧咧，总喜欢开玩笑，现在他的脸上都是惊恐。托马斯不忍心再看下去，他把注意力放到囊舱上。
蒸气散去了大半，容器变得清晰起来，两半容器摆在地面上。托马斯目瞪口呆地看着一个东西爬出来。
不管他之前把怪物想象成什么样，眼前的情景都是他做梦也想不到的。很难准确地描述出它的形状，那个怪物浑身湿漉漉的，闪着光，部分体表上还长着毛发。但有的地方是金属的，钢铁附肢闪闪发亮，锋利的圆盘从这个巨大的颤抖的生物体中伸出来。托马斯看着这可怕的怪物越过囊舱，咚的一声落到地面上，只见它的身形有点像鼻涕虫，跟小牛犊一样大。
他吓得一哆嗦，看着那个……讨人厌的东西一点点移动。他又看看民浩，只见他猛烈地挣扎着，却依然挣脱不开捆在身上的绳子；他在尖叫，托马斯却听不到他的叫声。蒸气向民浩身上扑去，在背景中飘荡，缓缓升上天花板。
托马斯失控了。
“让那东西停下来！”他站起来喊道。拉米雷兹立即蹿了过来，再次把他按下去，“你们不能这么做！”
兰德尔一直在盯着民浩，这会儿扭过头来，脸上露出疲惫的神情。
“我们没有选择。”那人只是说了这么一句。
特蕾莎！托马斯在脑海里喊道，赶快想想办法。他们把民浩绑在一把椅子上，还有……一个……东西，是个怪物，它马上就要攻击他了！
这一次，他脑海中的话变得非常奇怪，感觉很空洞，就好像有一道无形的壁垒竖了起来，挡住了他说的话。
当然了，他心想，灾难总部当然可以把它关掉。他们想干什么就可以干什么。
民浩依然在挣扎尖叫。他向后移动椅子，退到了距离鬼火兽最远的那面墙边，便再也没有了退路。屏幕左边有什么东西一闪，一团黑乎乎带着尖刺的东西进入视野。眼看着它就要攻击民浩，却停了下来。金属尖刺缩进它的身体，整个怪物都变得扁平。
托马斯陷入了绝望，眼看着他的朋友就要受重伤，甚至有可能送命。
“兰德尔！”他央求道，“听我说！求你了，让那玩意儿停下来，让它停下来！听我说两句！让我把话说完，到时候你要还没改变主意，大可以再次开始。求你了。”
怪物的一部分身体越变越长，原本长有尖刺的几段金属伸展开来。怪物看起来很坚固，装备着可怕的武器，有刀片、锯子，还有一张一合的爪子。托马斯看着这些武器缓缓地伸向民浩，眼泪都快出来了。
托马斯试着冷静下来。他深吸一口气。“兰德尔，求你了。民浩很重要。如果你再不把那东西停下，我再也不会帮你们。我才不在乎你们这些家伙怎么对付我。”
怪物两条后腿着地，站立起来，比民浩的头高出几英尺。金属臂圈住民浩，让他靠在墙上动弹不得。
“兰德尔，”托马斯说，拼命保持冷静，“去找佩琪医生来，还有那些精神病医生。去找总理来，把他们都叫来！他们需要我，也需要民浩。他很有潜力，可以帮助你们做实验，现在杀了他就太浪费了。”
怪物举起锯子附肢，刀片开始旋转，机械臂渐渐伸向民浩的额头。他的头一直紧贴墙壁。托马斯看到他朋友的脸因为恐惧都变得扭曲了。
“最后一次机会！”托马斯喊道，“他死了，我也不活了……”看到兰德尔再次按下呼叫按钮，他猛地住了口。
“停。”兰德尔命令道，口气有些急切，像是他之前有些过火，阻止得有些迟了。
怪物不动了。托马斯哆哆嗦嗦地长出一口气，瘫坐在椅子上，垂下头，用手捂住脸。他忍了又忍，才没有痛哭出来。
“请看看他。”兰德尔轻声说，“看看屏幕。”
托马斯抬起头，注视着屏幕。
“看到了吗？”兰德尔问，他也在看民浩，怪物立在民浩身边，身体耷拉着，很像披了一张毯子，“我难道没告诉过你，我们还没有实现目标，还没有让这最伟大的战士尽善尽美？”
托马斯的眼里只有两个人，一个是他在鬼门关走了一圈的朋友，另一个就是兰德尔，他根本搞不清现实是什么——如果他最初知道什么是现实的话。
“我想有些事不用我说你也知道。”兰德尔继续说，他的声音依然很有威慑力，“我要你们记住今天看到的一切。我要你们知道怪兽有多强大，有多危险。你们的同情心最终可能让你们的同伴犯下不可饶恕的错误。”
托马斯发现很难集中注意力去听兰德尔的话，他能做的就是望着民浩那张布满冷汗的脸。刀片虽然不再向前移动，却依然快速转动着。托马斯有些喘不过气，他很清楚现在只要说错一句话，兰德尔就会要了民浩的命。
兰德尔再次按下那个充满魔力的按钮，说道：“好吧，把它叫回来。”
片刻之后，鬼火兽收回金属附肢，离开民浩，缩回潮湿巨大的身体。鬼火兽像是融化在地板上的一块肉饼，接着团成一个球，牵引尖刺伸出，最后翻滚起来，逐渐滚出了屏幕。托马斯看向另一个屏幕，只见怪物一直滚到囊舱边上，收缩尖刺，向囊舱里移动。怪物尚未完全进入囊舱，折叶就开始闭合。过了一会儿，又冒出咝咝的热气，囊舱完全关闭，一动不动了。
托马斯又看看民浩，希望看到他的朋友恢复桀骜不驯的神情。
只可惜这次未能如愿。
民浩垂着头，啜泣着，身体不住地颤抖。托马斯悲伤地低下了头，他完全理解不了刚才所看到的一切。
“我们送你回房间吧。”兰德尔说，“还有三个实验对象要看你刚才看到的一切。如果我是你，就把今天学到的重要教训写下来。”
托马斯没听明白。“等等……你说什么？”
兰德尔没理他。“你很清楚我们不会让鬼火兽伤害民浩，更不可能会杀了他。你很聪明，该知道这一点，对吗？我们只是要给所有人上一节很重要的课，那就是必须守规矩。到了外面，即便只是离开灾难总部大楼……会有什么样的结果，你们现在该清楚了。”
“可是……”托马斯哆嗦得厉害，无法组织语言问出他想问的问题。
莱维特医生这时开口道：“不用为你今天的反应担心，托马斯。结果与我们预料的差不多，我们注意到了你为救朋友拼尽了全力。告诉你吧，现在这种情况，精神病医生可就有了大显身手的机会，有很多数据可供分析。”
托马斯终于听明白了他说的是什么意思。“你说还有三个人要看，是什么意思？”他指指他面前的那些屏幕、控制台，还有上面的天花板，“你的意思是放录像给他们看，对吧？”接下来的半秒钟过得漫长无比。求你们了，求你们了，求你们了，他心想，快告诉我是的，你们会放录像。
“我很抱歉，要让你失望了。”兰德尔答道，“如果民浩再经历一次，会更为有效。”他叹了口气，“托马斯，从很多方面来说都是这样。”