40 病毒异变
日期：230.03.15 |时间：17：52
“天哪。”托马斯倒吸一口气，震惊到了无以复加的地步。
特蕾莎松开托马斯的腿，向后瘫坐在椅子上，大大地呼出一口气。“我的天哪！这是怎么了？”
托马斯看看查克，感觉心都碎了。那个男孩将两条腿放在椅子上，用双臂圈住腿，面色惨白，脸上有两道晶莹的泪水。而且，他在发抖。难以忍受的内疚感在托马斯的心里搅动，他没想到他的朋友会看到如此可怕的情景，他没想到他自己会看到如此可怕的情景。
“喂，喂。”托马斯扭过头看着查克说，他抓住小男孩的肩膀，“嘿，看着我，看着我。”
查克终于扭过头来，眼神是那么悲伤。
“我们一定会弄清楚是怎么回事。”托马斯说道，“我肯定……我不知道。八成是出问题了，是有人把事情搞砸了，本不该发生这种事的。建迷宫的目的不是这个。”
查克抽抽搭搭地说：“我以前觉得很有意思。我不……”他的声音有些沙哑，一直在小声哭着。
“我知道，伙计，我知道。这场面太残酷了。”他把查克拉进怀里。特蕾莎则从另一边抱住了他。三个人抱了大概一分钟，接着，托马斯回过头，去看空地人对这惨烈的死亡有何反应。
几个男孩子一起走到一边，大多数都在独自游荡。艾尔比跪在地上，靠在他刚才用来杀死乔治的木矛上，盯着地面，僵住不动。纽特就在他旁边，盘腿坐在地上，用手托着脑袋，闭着眼，看起来难过到了极点。
一只刀锋甲虫跑到乔治的尸体边，托马斯把那个画面调到中央显示屏上。在所有在场的孩子中，尼克恢复得似乎比其他孩子都快，虽然乔治是他的好朋友。尼克跪在死去的同伴身边，翻找他的衣服，查看他的眼睛，仔细检查他的四肢。接着，他突然愣住了，死死盯着乔治后背的中心位置。
过了一两秒钟，他伸出手，抓住乔治的T恤衫摸索着，终于找到了一个小裂口。他的手臂猛烈抖动几下，把开口撕大，往里面看。托马斯在观察室里也探身去看，紧紧盯着他面前的大屏幕。
刀锋甲虫继续向前移动，来到尸体边上，摄像头正好对着尼克感兴趣的位置。那个部位的皮肤又红又肿，几条很粗发黑的血管从一道伤口中钻了出来，如同一个个黑色的正圆形嵌入了乔治的肉里，看起来就好像一只断了腿的蜘蛛的尸体。伤口太可怕了，惨不忍睹。
“是被蜇的。”特蕾莎说，“我觉得那就是蜇伤。”
托马斯站起来。“就是这样。”他说，“来呀。”他转过身，不再看投射到墙壁上的可怕画面，向房门走去。
“我们要去哪儿？”特蕾莎在他身边问道。
托马斯扭头看着就跟在他们后面的查克。“你留在这里。我是说，我要你留在这里。”
“什么？为什么？”看到自己要被丢下，查克有些生气，也可能是害怕了，托马斯看不出是哪一种。
“我需要有人帮我看着显示器。若是有什么事发生，比如鬼火兽跑了出来，或是有人被蜇了，又或者是整个地方爆炸了，反正不管发生什么事，你都要来通知我。好吗？”
托马斯知道查克这孩子很聪明，不会买账，乖乖留下来，但他没有继续争辩。“那好吧。可你们要到什么地方去？我怎么去找你们？”
托马斯打开门，挥手示意特蕾莎先出去。
“我去找答案。”
托马斯使劲儿砸了一下门。
“让我们进去！”他喊道。
二十一岁以下的人禁止进入主控室。他曾听人这么说过，但这个规矩好像专门为了他们而设，目的就是不让他们进主控室。方便的时候，他、特蕾莎、阿瑞斯和蕾切尔才是“团队”的一部分。他知道，他们和林间空地的人一样，都是分析对象。
但是，目睹了刚才的事，托马斯的一颗心开始七上八下。
他正准备再次砸门，这时候大门先是咔嗒响了一声，随即又传来咝咝声，接着，大金属门打开了。一个他从未见过的男人站在门里，又矮又胖，留着一头深色头发，看来有些不高兴。
“怎么了，托马斯？”男人用异常冷静的声音说，“现在事情有点乱。”
“你们老是说我们很重要，是一分子。”托马斯说道，他指指特蕾莎，又指指他自己，“我们帮助你们设计迷宫，还帮你们把我们的朋友送进去。可现在我们看到他们当中有一个死了，你们却不阻止。为什么，你们为什么不去帮忙？你们必须解释一下到底发生了什么事，现在，马上，解释。”
托马斯在颤抖，他尽量控制自己，不然他准会崩溃。他哆哆嗦嗦地吸了一口气，等那个男人回答。
那个人的脸上阴晴不定，最后出现的是愤怒的表情。
“等一下。”他说，没有回答，就关上了门。
托马斯伸出手，要再次砸门，但特蕾莎一把拉住了他，冲他摇摇头。
他们会和我们谈的，她在他的脑海里说，耐心点。在这种情况下，我们必须和他们一样冷静，不然什么都做不成。
他很懊恼，也很不爽，但她说得对，他竟然如此蛮干，真是荒谬，太蠢了。他又出了一口气，点点头，耐心等待着。
片刻后门又开了。莱维特医生站在那里，他还跟往常一样，是个光头，一脸不痛快。但他还没说话，佩琪医生便走到他身边，把他推到一边。
“托马斯，”她亲切地说，“特蕾莎，我很肯定你们和我一样担心。”
他没想到她一上来会这么说，可他也说不清为什么她的话感觉如此陌生。
“是的，我们的确很担心。”特蕾莎答道，“你们是不是认为杀死一个孩子不算大事？”
托马斯不知道他是否有勇气这么坦率地说出这句话，但他也是这么认为的。不管过程如何，反正就是灾难总部谋杀了乔治，一个还不到十八岁的孩子。
佩琪医生走到一边，把门开大。“进来吧。我们会向你们解释经过，告诉你们哪里出了问题。你们有资格知道。”
“我也认为我们够格。”托马斯听到自己这么说，不过他此时有点失落。他意识到了一个从未如此真实的领悟：不管他们怎么做，也不管他们怎么说，所有的一切都可能是灾难总部进行的实验。
太过分了。
他跟在特蕾莎身后走进控制室，忽然开始对周围的环境小心提防。
“跟我来。”佩琪医生说着关上门。
莱维特依旧站在一边，看着托马斯和特蕾莎从他身边走过，活像他们是两个入侵的敌人。
他们穿过一道又短又窄的走廊，走进一个两端都有门的巨大房间。托马斯右边有大量显示器、智能终端、控制台和椅子，看起来像是他们的那个观察室吃了增大剂，大了至少十倍。二十来个人在这个巨大的空间里各司其职。托马斯左边有几张桌子、一个玻璃会议室，另外还有几扇关闭的门，天知道里面藏着什么秘密。此情此景让托马斯想起，灾难总部在进行规模庞大的操作，而他见过的其实只是一小部分而已。
“现在我只希望由我来告诉你们这件事。”佩琪医生从房间走过，回头对他们说，“我们先找个安静的地方，我来向你们解释清楚。希望你们相信我们，相信我，不要像现在这样疑神疑鬼。或许可以假定我们是无辜的。”
“假定你们无辜？”托马斯重复道，惊讶于她竟然有此反应。他们看到了那种可怕的事，她真的还以为能得到他们两个的信任吗？
佩琪医生走到一个小玻璃房间前，房间中央摆着一张桌子和四把椅子。她打开门，让他们进去，并打手势示意他们坐下。托马斯不喜欢这样，他本想来兴师问罪，讨要解释，但现在他们好像又站在了灾难总部一边。
“我们来这里可不是为了舒舒服服地坐着。”他说，“我们要的不是谎言，我们要真相。求你了。”
“你们杀了人。”特蕾莎又说，她的语气冷静多了，“我们绝不参与这种龌龊事，我们绝不和你们同流合污，谋杀我们的朋友。我们说得够明白了吗？”
佩琪医生既不生气，也不内疚，甚至都不尴尬。她看起来很……难过，很痛苦。
“你们说完了吗？”她问道，声音显得很疲倦，“现在我能说话了吗？你们受够了谎言和半真半假的话？我也是。但你们来这里是为了答案，可你们现在做的除了指责还是指责。如果你们希望我说，那就停止现在的举动。”
托马斯叹了口气。他们到最后总是把他当小孩子，而他对此却无能为力。最恼人的是，他在他们眼中依然是个孩子，不过他肯定自己并不是小孩子。
“那好吧。”特蕾莎在他生闷气的时候说道，“那你说好了。”
佩琪医生缓缓地点点头，表示听到了特蕾莎的话。“谢谢。现在我来把真相告诉你们。我们让一种闪焰症病毒产生了变异，它可以对免疫者产生影响，而且方式十分……有意思，还能有助于我们更好地了解主病毒。鬼火兽就是把变异病毒注射进了乔治的体内，那个血清可以控制病毒。很遗憾，血清还不完善，你们也看到……这不幸的结果了。”
她顿了顿，目光瞟向托马斯，看他有何反应。听完她的直言相告，托马斯太震惊了，脑子里一团乱。特蕾莎也保持沉默。
佩琪医生双臂抱怀。“我们会努力到底。我们并不希望乔治死去——这是真心话。我们会改进血清。”
她停顿一下，喘口气，继续说道： “但我可以告诉你们一点，在他被蜇之后的几个小时里，我们测量到了很多重要的结果，现在，未来，我们都需要这些结果。不光是从乔治身上得到结果，从看到这一切发生并做出反应的人身上也得到了结果。”她站起来，将两只手撑在桌上，向他们探过身，“这才是重要的。”
她走到门边，把门打开，回头看着他们。“我越来越喜欢你们两个，把你们当成我自己的孩子。我向你们发誓，这都是我的真心话。”她停顿一下，像是激动得说不出话了，“我会拼尽全力，让你们有朝一日可以回到正常的世界。”
她低下头，眼里闪烁着晶莹的泪光，然后走出去，关上门。