34
瑞斯从床上起身，穿上黑色T恤，披上一套全新的皮装。
贝丝躺在另一侧睡得香甜。
当他绕过去吻她的时候，她也睡眼惺忪地苏醒过来。
“我要到楼上去，”他抚摸着她的脸颊说道，“但我不会离开这栋房子。”
她点点头，嘴唇擦过他的掌心，重又陷入床里。她现在急需休息，治愈身体。
瑞斯戴上墨镜，锁上房门，踏上楼梯。他知道自己的脸上挂着满足的傻笑，也知道那群兄弟们必定会对此大加奚落。
谁他妈在乎啊。
他将拥有一个真正的谢岚。他将拥有自己的配偶，让这群家伙都滚蛋吧。
他推动画框，走进了画室。
亲眼目睹的景象让他一时间不敢相信自己的眼睛。
穿着一件奶油色长纱裙的玛丽莎，那个警察站在她身前。他用手去抚摸她的脸庞，神魂颠倒，甜蜜的性欲气息围绕在两人之间的空气中。
这时，瑞基突然手持匕首冲进了房间，明显抱着将这个胆大包天、触犯了禁忌的人类当场格杀的念头，他仍旧认为玛丽莎是瑞斯的谢岚。
“把你的手从……”
瑞斯见状急忙冲上前去，喊道：“瑞基！住手！”
瑞基及时停下了手，布奇和玛丽莎则显得有些慌乱，不知所措。
瑞基狞笑着将手中的匕首抛向屋子另一头的瑞斯：“你来动手吧，吾王。竟敢把脏手放在玛丽莎身上，他这是自寻死路。不过在干掉他之前，我们是不是该陪他好好玩玩？”
瑞斯接住匕首，说道：“回餐桌去，‘好莱坞’。”
“噢，别这样，你知道的，有个观众捧场才更好玩嘛。”
瑞斯却皮笑肉不笑地回答：“那只是针对你，我的兄弟，现在离开房间。”他将匕首丢了回去。
瑞基还剑入鞘，快步离开房间：“妈的，瑞斯，你真让人扫兴你知道吗？太他妈的让人扫兴了。”
瑞斯回过头，目光越过玛丽莎望着那个警察。这个人类用身体护住了玛丽莎，他对此颇为欣赏。
也许这家伙不仅仅能当个好对手。
布奇的目光锁定嫌犯，展开双臂想将玛丽莎护在身后，但她似乎并不愿意待在他身后。事实上，她绕过布奇，反而挡在了他的身前。
这副样子，就好像是她在保护他？
他伸手去抓那只纤细的手臂，却被她挣开了。
那个黑发杀手走上前来，却被她严辞制止。两人随后用一种布奇完全听不懂的语言交谈着。她的情绪有些激动，那个男人则不住点头。
渐渐地，她的情绪冷静下来。
那个男人将手搭在她的肩膀上，回头看着布奇。
善良的主啊。那家伙的脖子上有个新的伤口，就像是被什么东西咬了一口。
那个男人又开始说话，玛丽莎的回复有些犹豫，但随即坚定地重复了一遍。
“那就去吧。”那个混球干巴巴地笑了笑，说道。
玛丽莎走回布奇身边，与他肩并肩站着，红着脸望着他。
似乎有些事被决定了。有些……
突然，黑发杀人犯猛扑上来，锁住了布奇的喉咙。
玛丽莎大叫道：“瑞斯！”
噢，该死！又来！布奇拼命地挣扎。
“她似乎被你迷住了。”这个杀手凑近布奇的耳朵，阴森森地说道，“所以我留你继续呼吸下去。但是，如果你伤害到了她，我会活扒了你的皮。”
玛丽莎继续用那陌生的语言快速地说着。毫无疑问，她是在咒骂那个男人。
“我们说得够不够明白？”杀手质问道。
布奇眯起眼睛，目光在他的防风墨镜上扫视：“她不用怕我。”
“最好一直是这样。”
“不过，对你，那就是另一回事了。”
这个男人却放开了手，甚至笑着将布奇的衬衫拉挺。
布奇奇怪地皱起眉头。
天哪，这家伙的牙齿似乎很不对劲。
“贝丝在哪儿？”布奇问。
“她很安全，而且很健康。”
“我不想为此感谢你。”
“你只能谢我。”
“那只能说，你对某些词的定义太扭曲了。我要亲眼见见她。”
“晚点再说。而且，除非是她想要见你。”
布奇的怒气被再次引燃，而这个混球似乎也感受到了布奇体内酝酿的爆发。
“当心点，条子，你现在是在我的世界里。”
是么，伙计，见鬼去吧！布奇正准备破口大骂，突然发觉有人抓住了他的手臂。他低下头，看见玛丽莎眼中闪动的恐惧。
“布奇，求你了，”她小声恳求，“不要这样。”
听到她的话，嫌犯同样点了点头。
“你最好给我礼貌点，还有，给我陪着她。”这个男人命令道。当他望着玛丽莎时，声音也变得柔和起来：“有你陪伴，她很开心。她的确有资格获得一份属于她的快乐。贝丝的事我们晚些再看。”
X先生带着里德尔在城里兜了数个小时，谈了很久，这才将他送回了家。
比利?里德尔的过去简直完美无缺，不仅是因为他体现出了无处不在的暴力倾向，更因为他的父亲是X先生最喜闻乐见的男性楷模——一个自以为无所不能的狂人、彻头彻尾的疯子。里德尔的父亲曾经当过美国橄榄球大联盟的球员，身材魁梧，为人生性好斗、从不甘为人后。从里德尔出生开始，他就一直对儿子指手画脚。
在这个父亲的眼里，儿子做出的任何事情永远都不够好。X先生个人比较偏爱那个关于里德尔母亲之死的故事。在某一天下午，那个女人因为饮酒过度掉进了游泳池。里德尔回家之后发现母亲面孔朝下漂在游泳池里。于是他把母亲拉出了水面，尝试做心肺复苏的救治，因此拖延了急救车的到来。望着脚趾上挂着标签的尸体被推进医院的停尸房，这位纽约州出类拔萃的议员先生认定是里德尔害死了他自己的母亲。事实证明，里德尔应该表现得更有常识，立即呼叫救护车赶来现场，而不是把自己当成个急救人员，去做那些狗屁不通的急救尝试。
可真实的情况却是里德尔曾经接受过海岸护卫的训练，而且真心想要救活他的母亲。
当然，X先生并不曾询问他弑母的感觉。
“我恨这间房子。”里德尔喃喃道，死死盯住车玻璃外的精美砖墙、雕廊和百叶窗帘。
“没有大学肯要你，这实在是太糟糕了，而且，就算入学，你也会很快被开除的。”
“嗯，本来我也可以随便上什么大学混日子，但他却非强迫我进常青藤名校不可。”
“那么，你准备怎么做呢？”
里德尔耸耸肩：“他希望我搬出去住，然后找份工作。只不过……我不知道自己还能去哪儿。”
“告诉我一件事，里德尔，你有女朋友吗？”
里德尔的嘴角朝一边咧开，笑得有些淫邪：“我有一堆呢。”
当然不会少，X先生可以想象他生活的混乱：“有特别喜欢的吗？”
里德尔眼帘低垂：“随便玩玩就不错，但她们总喜欢缠着我，不停地打电话，说那些废话，想要知道我在哪儿，我在干什么。她们要的太多了，我，呃……”
“你怎么了？”
里德尔眯着眼，欲言又止。
“继续说吧，孩子，没有什么你不能告诉我的。”
“我，呃，我喜欢那些很难上手的……”他咳嗽了一两声，“实际上，我喜欢看她们挣扎、逃跑。”
“你喜欢追捕她们？”
“我想要占有她们，你知道我的意思吧？”
X先生点点头，他又找到一个选择里德尔的加分点。没有家庭的拖累，没有女朋友的羁绊。至于那非比寻常的性欲，在入会仪式时会得到妥善处理的。
里德尔的手按上了门把手：“不管怎么说，我要感谢你，老师。今晚的指导很棒。”
“里德尔。”
里德尔停住动作，满怀期待地望着X先生：“什么事，老师？”
“如果要你为我工作，行不行？”
里德尔双眼发亮：“你是说在学院做事？”
“差不多。让我稍微讲一下你要去准备的事情，然后你再仔细考虑好了。”
贝丝翻了个身，寻找瑞斯的身影，这才记起他上楼去了。
她坐起身，鼓足勇气准备抵抗疼痛的再次来袭。
在确认身体再也不会疼了之后，她站起身，打量着自己光溜溜的身子。一切看起来都没有变化。她又小跳了几下，双腿也工作正常。
除了视线不太清楚。
她走进浴室，取下隐形眼镜，眼前的景物立刻变得清晰无比。
好吧，这的确是个好处。
哇，獠牙，她有獠牙了。
贝丝兴奋地扑向镜子，轻轻戳了戳牙齿。可能吃饭时需要花上一段时间来适应这对小东西吧，她心想。
她心血来潮地举起手，朝着镜中的自己张牙舞爪，口中发出威胁的嘶嘶声。
太酷了。
从这一刻起，万圣节已经变成一种对她的侮辱了吧。
她梳理了一下头发，披上瑞斯的浴袍，走上楼梯。一直走到楼梯的最顶端，也丝毫没有喘息的迹象。
这样一来，岂不是说她之前做的那些锻炼运动都成了小菜一碟？
她跨出画布，看见布奇端坐在沙发上，另一头坐着一个令人惊叹不已的金发大美女。楼下远远传来吵闹的音乐声和男人们交谈的声音。
布奇抬起头，看见了贝丝。
“贝丝！”他飞奔过来，给了她一个熊抱，“你还好吗？”
“我很好。真的。我真的很好。”回想她之前经历的种种痛楚，实在令人震惊。
布奇退开几步，和她拉开一些距离。他用手捧起她的脸，注视着她的眼睛，蹙着眉头说道：“你看起来不像嗑药上瘾的样子。”
“我为什么会有瘾？”
他伤心地摇头，说道：“不要在我面前掩饰了，是我带你来的，还记得吗？”
“我应该走了。”金发美人说着站起了身。
布奇立刻转过身，急道：“不要，别走。”
他走回了沙发。
他望着那个女人时的表情，这是贝丝之前从未在布奇的脸上看到过的。很显然，他是被彻底迷住了。
“玛丽莎，我希望你见见我的朋友，”他特意加重了“朋友”两个字，“贝丝?兰德尔。贝丝，这是玛丽莎。”
贝丝伸出了手:“你好。”
金发美女站在一旁，没有伸手，而是在用审视的眼光打量贝丝。
“你是瑞斯的女人，”玛丽莎用上了惊叹的语气，仿佛贝丝创下了多么了不起的功绩一般，“你就是他渴望拥有的那个人。”
贝丝感到脸上燥热：“啊，是啊，我想是吧。”
三人之间陷入了一阵令人难堪的沉默。布奇皱着眉，目光在两个女人之间徘徊，想要知道她们到底隐藏了什么秘密。
是啊，秘密。很好，贝丝也想知道那到底是什么秘密。
“你知道瑞斯在哪儿吗？”她问。
布奇沉下了脸，一脸的不情愿。他不想让她接近那个男人：“他在餐厅里。”
“谢谢。”
“听着，贝丝，我们需要……”
“我哪儿也不会去的。”
听到这个回答，他猛地倒吸了一口气，发出缓慢而悠长的叹息。
“不知道为什么，我总觉得你一定会这么说的。”他朝金发美女望了一眼，“不过，如果你需要我的话，我，呃……我会在这儿的。”
贝丝自嘲地笑了笑，看着布奇陪那个女人重新坐回沙发上。
她走进了大厅，男人们的高谈阔论和说唱音乐的沉重节奏变得愈发响亮。
“那你是怎么对付那个次生人的？”一个男人问道。
“我用短柄猎枪帮他点了烟。”另一个回答道，“后来他就没法吃早餐了，你懂我的意思不？”
豪爽的笑声此起彼伏，还有人敲桌子叫好，震得桌子梆梆响。
她把浴袍的领子拉高，觉得自己真是太不明智了，应该先穿好衣服的。可是，她又等不及要见到瑞斯。
她转过拐角。
自她出现在房门口的那一刻，所有谈话声在瞬间消逝无踪，所有人的脑袋都齐刷刷地转了过来，盯在她的身上。硬核说唱的音乐恰到好处地填入了此刻的寂静，贝斯的节奏抨响，歌词在反复回荡。
上帝啊。她这辈子从没同时见到过这么多身穿皮衣的高大男人。
她情不自禁地退了一步。瑞斯也从餐桌的主座上站起身，向她走了过来。他的表情和严肃。毫无疑问，贝丝打断了某些只属于男人的神圣时刻。
她的脑袋飞速运转着，搜寻着想对他说的话。他或许会想在兄弟们面前表现出一副冷酷的样子，比如说解释我是个铁血硬汉，而这个女人不过是……
瑞斯却用整个身体将她包裹，把脸深埋在她的头发中。
“我的利岚，”他凑在耳边轻声呼唤着，双手在她的背上来回抚摸，“我美丽的利岚。”
他随后退开身，在她的红唇上吻了一下，同时抚摸着她的秀发，脸上露出温柔的笑容。贝丝也用微笑回应瑞斯。她的男人显然认为当众秀恩爱并没有什么不妥。很高兴能知道这一点。她心想。
随后，贝丝探出头向他的身后张望。
众目睽睽之下的亲热让眼前的男人们全都惊讶得合不拢嘴。
看到这番景象，她忍不住要笑出声来。这群貌似凶神恶煞的家伙们竟然围坐在一张摆满高档银器和上等瓷器的餐桌前，实在是个很不协调的场景。但看着他们做出目瞪口呆的表情，更是让人忍俊不禁。
“你要介绍我给大家认识吗？”她朝眼前的人点了点头。
瑞斯将手搭在她的肩膀上，将她紧紧搂在身边。
“他们就是黑剑兄弟会，我的战士伙伴们，我的兄弟。”他朝那个英俊迷人的男人略一点头，说，“这是瑞基，你已经认识，托尔你也见过了。留山羊胡子、带着红袜队球帽的是维肖斯。那边长头发的是费瑞。”最后，瑞斯才近乎咆哮地介绍道：“还有萨迪斯特，之前也介绍过自己了。”
两位和她相处过的男人对她报以善意的微笑，另外几个人则点点头。疤脸男人除外，他只是面无表情地盯着她。
这家伙有个孪生兄弟，她想起瑞斯说过的话，不过费了好大劲也没能从众人之中找出他真正的兄弟。
尽管那拥有绮丽彩发和亮黄色眼眸的男人和他看起来有那么一丁点儿相像。
“先生们，”瑞斯说道，“这是贝丝。”
随后，他换用那种她无法听懂的语言解释起来。
等到他说完，房间内响起一片清晰的吸气声。
他低下头，笑着问她：“你要吃点什么吗？你饿吗？利岚？”
她把手搭在肚子上，说道：“你知道我饿了。我现在对培根和巧克力有无比的欲望。你去帮我解决吧。”
“我会伺候好你的。坐下吧。”他指着自己的椅子说道，随后穿过窄门走进了厨房。
她的目光转向眼前的这群男人。
简直太好了。她现在浑身上下光溜溜的，只套着一件浴袍，而且孤身一人和这群体重加起来足有上千磅的吸血鬼们待在餐厅里。想要让她假装若无其事，显然不太可能。于是她径直向瑞斯的座位走去。
还没走几步，就听见五把椅子在地板上拖动的巨大摩擦声。五位男性吸血鬼不约而同地站起身，朝她走来。
她望着自己所认识的那两个吸血鬼，两人脸上的肃穆表情对于不知内情的她来说，并无太多安慰效果。
刀剑出鞘的声响随之而来。
伴随着金属摩擦时的锐利尖啸，五把黑色匕首脱离了剑鞘的束缚。
她双手挡在胸前，慌张地后退，直到背撞上了墙壁。她正准备向瑞斯大声呼救，只见五人仿佛经过精心设计和排演一般，围绕着她整齐划一地单膝下跪。五人纷纷低下了头，他们的匕首插进了她脚边的地板。钢铁刺入木材时发出的鸣响既像是一份誓言，又像是战斗中的怒吼。
匕首的柄部在空中微微颤动。
说唱音乐在继续回荡。
他们似乎是在等待她的回应。
“唔……谢谢你们。”她开口道。
所有人都抬起了头。一张张久经沙场的脸上浮现出全心全意的崇敬神情，就连疤脸的家伙也是一副尊敬的表情。
接着，瑞斯拿着一罐糖浆走进屋子。
“培根肉送过来了。”他笑着说道，“嘿，他们喜欢你。”
“那得感谢上帝啊。”她盯着眼前的匕首，喃喃自语道。