白科学与黑数学 18
我们所在的这个世界仿佛大瓢，大母神将万物捧在她的双手里，因此圆弧底下的东西才不会掉出去。然而世界在纸面上是平的，土地的轮廓犹如血块渗过麻布，形状稀奇古怪，有时候仿佛天生畸形者的颅骨。
我顺着地图上的河流查找，直到手指领着眼睛看见库，然而它没有在我的心中激起任何火花。我感到困惑，成为库族人曾经是我超乎一切的愿望，但现在我甚至不记得原因了。我的手指领着我过河来到甘加通，我刚触碰到象征他们茅屋的符号，就听见咯咯的笑声从记忆深处传来。不，不是记忆，我无法分辨那个地方究竟是记忆还是梦境。咯咯笑声不是声音，而是一团蓝色的烟雾。
白昼正在过去，我们决定晚上出发。我走到另一扇窗前。治安官在外面跑上一座土丘，在夕阳的映衬下变成黑色。他脱掉我从没见他穿过的吉拉巴长袍，只裹着缠腰布站在一块大石头上。他俯身拔出两把剑。他攥住剑柄，盯着一把剑看，然后另一把，他在手指中转动剑柄，直到完全握紧。他举起左手，抬剑做出防守姿势，单膝跪地，然后挥动右手的剑，敏捷得像是在挥动光刃。他让这一下带着他飞身而起，在空中转身劈砍，然后左膝着地。他再次跳起来，右剑进攻，左剑防守，左剑横向划到右侧，右剑划到左侧，他把两把剑插在地上，身体弹起来，蹲伏落地，轻盈得像一只猫。随后他回到石块上。他停下来，望向我这儿。我看见他胸膛起伏。他不可能看见我。
老人又窸窸窣窣走来走去。他取出一把科拉琴，这东西比我想象中大一圈。圆形的底部是葫芦比较大的那一半，他把乐器在双腿之间放稳。它长长的颈部和一个小男孩一样高，左右两侧都有琴弦。他抓住琴的bulukalos，也就是双角，在窗口坐下。他从口袋里掏出一个东西，它看上去像个银质的大号舌头，边缘镶着耳环。
“中土的伟大乐手，他们把尼延耶莫[1]卡在琴桥上，这样音乐声能跃过建筑物，穿透墙壁，然而咱们在开阔的天空下，谁还需要音乐跃过建筑物和穿透墙壁呢？”
他把尼延耶莫扔在地上。
左手十一根弦，右手十根弦，他拨动琴弦，嗡嗡乐声深入地板。我有很多年没有这么近距离接触音乐了。科拉琴像许多音符同时奏响的竖琴，但又不像竖琴。科拉琴像鲁特琴，但奏出的曲调没那么尖细，也没那么安静。
索戈隆和女孩在外面，她骑马，女孩骑水牛，两人向西而去。楼上的脚步震动地板，说明奥格在走来走去。我能感觉到地板在他脚下颤抖，直到听见一扇门砰然打开——也可能是屋顶。我继续研究地图。老人用右手弹出节奏，左手弹出旋律。他清清喉咙。他吟唱时比说话声高亢。高亢得仿佛惊呼警示，不，还要更高亢，舌尖在上颚弹出嗒嗒的节拍。
哎各位请听我的唱诵
我是南方的吟游诗人
我们现在寥寥无几，我们曾经遍布天下
我躲藏在黑暗中，现在走了出来
我躲藏在荒野中，现在走了出来
我躲藏在地洞中，现在走了出来，我看见
我在寻找的
一个爱人
我想得到的
一个爱人
我曾经失去
另一个爱人
我想得到
时间啊，把每个男人变成鳏夫
每个女人变成寡妇
在他里面
黑暗如他
黑暗，吸取穿过世界的窟窿
而世界上最大的窟窿
就是孤独的窟窿
男人放弃灵魂，因而失去灵魂
因为他在寻找
一个爱人
他想得到
一个爱人
他曾经失去
另一个爱人
他想得到
一个男人狼吞虎咽
仿佛一个饥肠辘辘的男人
告诉我你该如何分辨两者
你白昼贪食
然后夜晚饥饿，对
看着你，愚弄你
你想找到
一个爱人
你想得到
一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
然后他拨动琴弦，让科拉琴单独讲述，我在他继续唱诵前离开房间。我跑到外面，因为我是个男人，琴弦和歌曲不该如此令我沉醉。外面，没有任何东西能吸走一个地方的所有空气。外面，我可以说是风吹得我眼睛流泪，说真的，就是风。外面，治安官站在石块上，风吹过他的身体，撩动他的头发。科拉琴还在演奏，音乐骑着空气，沿着我们一路走来的小径散播悲哀。我讨厌这个地方，我讨厌他的音乐，我讨厌这阵风，我讨厌想到敏吉孩童，因为那些孩子对我来说是什么，我对他们又有什么用处呢？不，不是这样，根本不是这样，因为我从来不会想到孩子们，他们也从来不会想到我，但他们为什么会忘记我，而我为什么要在乎他们忘不忘记？因为就算他们记得又有什么用处，而我为什么要记住，而此时此刻我为什么会想起来？我尝试阻挡这个念头。我感觉到它涌了上来，我说，不，我不会去想我已经死去的兄长、已经死去的父亲和实际上是我祖父的父亲，为什么一个人会想要任何一个人呢？不，我什么都没有，我不需要任何东西。操他妈的诸神，为了所有这些。我希望白昼尽快结束，夜晚尽快到来，然后新的一天到来，斩断以往的一切，就像沾了屎的棉布洗干净捞出来。莫西依然站在那儿，他依然不看我。
“萨多格，你要去睡觉？白天的太阳都还没下山呢。”
他微笑。他在屋顶上用毯子、盖毯和衣服搭了个铺位，用几个靠垫充当枕头。“过去这几天我目睹的只有噩梦，”他说，“我最好睡在这儿，免得一拳打穿墙壁，震塌这幢屋子。”我点点头。
“奥格，这儿到了晚上会很冷。”
“老人给我找来了毯子和盖毯，再说我对寒冷没什么感觉。你对维宁怎么看？”
“维宁？”
“那个女孩。和索戈隆骑一匹马。”
“我知道她是谁。我认为咱们找到那男孩了。”
“什么？他在哪儿？你的鼻子——”
“不是用鼻子闻到的。还没闻到。我们和他之间隔着很远的距离。此刻他太远了，我无法猜测他的方位。他们有可能在尼基奇，正在前往瓦卡迪殊。”
“两个地方都在一个月的旅程外。从其中一个去另一个要走好几天。我也许不如索戈隆那么聪明，但就连我也知道。”
“奥格，谁敢质疑你的脑子？”
“维宁说我头脑简单。”
“小姑娘快被佐格巴奴吃掉的时候好像没这么骄傲。”
“她不一样了。和仅仅三天前不一样了。以前她从不说话，现在她像豺狼似的哼哼，一开口就没好话。而且不听从索戈隆了。你见到了吗？”
“没。另外，你的头脑肯定不简单。”
我走到他身旁蹲下。
“他功力很深。”奥格说。
“谁？”我问。
“治安官。我看着他操练。他是某种技艺的大师。”
“是啊，最擅长逮捕百姓和骚扰乞丐。”
“你不喜欢他。”
“我对他没有任何感觉，谈不上喜欢不喜欢。”
“哦。”
“萨多格，我告诉你他们说了什么。那个男孩，他身边的那些人不属于这个世界，或者好人的任何世界。”
他望着我，挑起眉毛，眼神茫然。
“那些人不是人，但也不是魔鬼，然而有可能是怪物。其中之一是闪电鸟。”
“伊鹏都鲁。”
“你知道他？”
“他不是一个真的‘他’。”他说。
“你怎么知道？”
“伊鹏都鲁，很多年以前，他企图挖出我的心。当时我在孔谷尔为一个女人效力。他花了七个夜晚去诱惑她。”
“所以你在孔谷尔生活过。你从没告诉过我。”
“伊鹏都鲁，他用了整整十四天。他慢慢折磨她，从那些日子里得到乐趣。每天夜里他都会占有她，但这天夜里我只听见他发出的声音。我走进去一看，他已经杀死了她，正在吃她的心脏。这是他的原话：你会变成多么大的一顿大餐啊，他飞起来扑向我，挥舞钩爪，想割开我的皮肤。然而我的皮肤很厚，追踪者，他的爪子被卡住了。我抓住他的脖子使劲捏，直到他的脖子开始断裂。说真的，我会揪掉他的脑袋，但他的女巫出现在窗外。她对我施巫术，我的眼睛瞎了十六次眨眼的时间。然后她帮助他逃跑。我看见他消失在天空中，他翅膀雪白，颈部低垂，但依然载着她。”
“他不再受那个女巫或任何女巫指挥了。她没有继承人，因此他现在只听自己的。”
“追踪者，这可不是好事。他受她控制的时候都会撕开孩童的喉咙。你说他现在会做什么？”
“男孩还活着。”
“连我都觉得事情没那么简单了。”
“假如他在利用男孩，那么男孩就会活着。你见过血管里流淌闪电的人。他们不可能掩饰事实，而且他们都会发疯。”
“你说得对。”
“还没完呢。他和其他人一起行动，四个或五个。我们听到了传闻。他们全都吸血，似乎喜欢去孩子很多的家庭。男孩先敲门，说他在躲怪物，好心人放他进门。深夜时分，他放他们进门，吃掉全家人。”
“但男孩不是他们当中的一员？”
“不是，但你了解伊鹏都鲁，他肯定蛊惑了男孩。”
“这些土地上的人知道他会蛊惑女孩，但他不碰男孩。我要亲手砸烂他的脑袋，都不给他扇翅膀的机会。你知道吗？他的翅膀能掀起雷电。”
“什么意思？”
“他扇动翅膀就会吹出雷鸣闪电的风暴，比索戈隆用魔法制造的风更猛烈和邪门。”
“那咱们该剪掉他的翅膀。回头我告诉你其他的情况。”
“至于翅膀，那个有着黑色翅膀的人是谁？”
“阿依西？他也在寻找那个男孩，除非找到男孩，否则他不会善罢甘休。然而他不知道我们在哪里，不知道男孩在谁手上，不知道那十九道门，否则他肯定会使用那些门。事情很简单。咱们救出男孩，把他还给母亲，他母亲住在一座山中堡垒里。”
“为什么？”
“她是国王的姐姐。”
“我都听迷糊了。”
“我来说得简单一点。”
“像我这么简单？”
“不。不是的，萨多格。你不简单。听我说，事情和简单不简单无关。别人告诉我的一些事情，我不知道该怎么告诉你，就这样。总之你记住，这个男孩是一件更大的大事的一部分。真的很大的大事，等我们找到他，假如我们能保证他的安全，这件事会震动所有王国。但我们必须在那些人杀死他之前找到他。我们也必须在阿依西之前找到他，因为他也想杀死他。”
“我记得你说过，只有傻瓜才会相信有魔法的小子。”
“我现在依然这么认为。”
我起身，探头看墙的另一面。治安官已经走了。
“萨多格，我喜欢简单。我喜欢分得清清楚楚，比方说这是我吃的东西，这是我能挣的钱，这是我该去的地方，这是我打算睡的人。我依然会选择这个处世之道。但这个男孩，我对他其实并不关心，只是咱们已经陷得太深了，所以就快点干完吧。”
“驱动你的就只有这个吗？”
“还应该有其他原因吗？”
“我不知道。但我受够了被叫去打莫名其妙的仗。奥格不是大象，也不是犀牛。”
“我不知道该怎么跟你说。钱是个好理由，但我觉得这个孩子——这个男孩——与世上的公义有关系。尽管我不关心这个男孩，甚至也不关心这个世界，但我毕竟依然在世间走动。”
“你不在乎世间的任何东西吗？”
“对，我不在乎。不，我在乎。唉，我不知道。我的心一会儿跳一会儿停，在戏弄我。亲爱的奥格，我能跟你说句实话吗？”
他点点头。
“我不是父亲，但我有孩子。我在这儿没有孩子，但他们围绕着我。我了解他们还不如我了解你，但我在梦中见到他们，我想念他们。其中有一个女孩，我知道她恨我，我因此而烦恼，因为我站在她的角度去看，我知道她是对的。”
“孩子？”
“他们住在甘加通，甘加通是个河流部落，与我的部落打仗。”
“除了这个女孩，你还有其他孩子？”
“对，还有其他的，其中一个和长颈鹿一样高。”
“你让他们和甘加通人住在一起，但你是库族人，甘加通人和库族人打仗。库族会杀了你。”
“如你所说，对。”
“你让我觉得吧，当个头脑简单的人也没什么不好的。”
我哈哈一笑。
“亲爱的奥格，你似乎没说错。”
“你说男孩或许在尼基奇或瓦卡迪殊。”
“他们也在使用我们用来逃离暗土的那些门，但他们反过来走。我们收到消息，魔魅山脚下有一家人遭到袭击，连他们的神圣魔法也失效了。那是二十四天前，快一个月了。他们在一个地方待七八天，杀人和进食，意味着他们已经使用门去了尼基奇。他们会从尼基奇出发，杀人，去瓦卡迪殊。”
“他们快到那儿了。”
“应该已经到了。从尼基奇步行去瓦卡迪殊需要五天，顶多六天，他们确实是步行的。我估计没有任何动物能忍受他们的污秽，因此他们无法骑马。他们去了瓦卡迪殊只会再待两天，顶多三天。然后他们会步行去下一道门，通过我们曾经穿过的那道门去都林戈。”
“我们可以不去那儿拦截他们吗？”
“他们会穿过堡垒。他们会想要进食，谁能抵抗都林戈人那么尊贵的滋味呢？另外，萨多格，我们人手不足。我们需要帮助。”
“所以我们要去砍死他们？”
“对，咱们去砍死他们。”
他猛拍巴掌，响声在天空中回荡。他张开手臂，我走向他，像是要拥抱他。他畏缩了一下，不确定我在干什么。我伸出胳膊搂住他，脑袋扎进他的腋窝，深吸一口长气。
“你在干什么？”他问。
“记住你。”我说。
然后萨多格问我觉得那个女孩漂不漂亮。
“维宁，我说过她叫维宁了。”他说。
“她算是个漂亮姑娘吧，但她嘴唇太薄，头发太细，皮肤只比治安官黑一丁点，治安官的肤色那叫一个骇人听闻。你觉得她漂亮吗？”
“我觉得我只有一半是奥格。我母亲生我的时候死了，这挺好，否则她活下来也只会成天诅咒我和我的出生。然而我觉得我和奥格在许多地方不一样。”
“你说得对，你说得好，我亲爱的奥格。另外，对，她很漂亮。”
剩下的话我留在了自己脑袋里，因为说出来就是个残忍的笑话。他点点头，抿紧嘴唇，满足于我的回答，在毯子上垂下脑袋。
回到楼下，我经过治安官的房间。“追踪者，时间还早，不过先说声晚安了。”他对从门口走过的我说。
“晚安。”我嘴里挤出这两个字。
直到这时我才注意到老人已经停止演奏，他坐在房间里，也许在凝视黑暗。我回到底楼，等待索戈隆。
“你那位老人，他在唱歌。”
首先出现的是女孩，她气喘吁吁。索戈隆抓住她的手，女孩却推开她，把她按在墙上。我跳将起来，女孩却放开了手，咆哮一声，跑向楼梯。索戈隆关上门。
“维宁。”她叫道。
女孩用我听不懂的语言诅咒回应。索戈隆用相同的语言回答她。我熟悉索戈隆的这种语气：这儿我说了算，你给我听着。我想象女孩祝她被一个浑身肉疣的男人侮辱一千次，或者同等恶毒的什么念头。她咒骂着跑上两段楼梯，狠狠地摔上门。
“这屋子里就没人知道夜晚是干什么的。”索戈隆说。
“交配？或者施行女巫的魔法？索戈隆，只有年迈的诸神和祂们的追随者才需要睡眠。你那位老人在唱歌。”
“胡扯。”
“老女人，我骗你有什么好处？”
“但也许是个好消遣。今天他拒绝唱歌的时候，你也在同一个房间里。自从克瓦什·奈图成为国王，那些歌曲就只待在他嘴里，从不出来溜达了。”
“我知道我听见了什么。”
“他三十年不唱歌了，甚至更久，但他在你面前唱歌了？”
“事实上，他背对着我。”
“一个沉默的吟游诗人不会随随便便就张开嘴。”
“也许他等你离开等得不耐烦了。”
“你的刺不如一个月前那么尖锐了。也许什么人给了他可以歌唱的新素材。”
“他唱的歌与我无关。”
“你怎么知道？”
“因为我什么都不是。你难道不同意？”
“等他醒来，我要找他聊聊。”
“也许他在唱他自己？你问问是不是。”
“他不会回答这个问题。”
“但你没有问。”
“吟游诗人不会解释歌曲，只会反复吟唱，也许会添加新的内容，否则他给予世间的就不是歌曲，而是解释了。唱的不是国王吧？”
“不是。”
“或者男孩？”
“不是。”
“那他到底唱了什么？”
“也许是所有男人都会唱诵的东西。爱。”
索戈隆哈哈大笑。
“也许这个世上还有人需要它。”
“你呢？”她问。
“没有人爱任何人。”
“现任国王之前的那位，克瓦什·奈图，他从不学习。有什么必要呢？关于国王和女王，这是绝大多数人都不知道的一点。许多个纪元之前，学习是有目标的。我学习黑巫术是为了应用和抵御。你在智慧宫殿学习，因此你爬得比你父亲更高。你学习武器是为了保护自己。你学习看地图是为了掌握旅程。无论在什么事情上，学习都能送你从你所在之处去你想去之处。然而国王已经在终点了。国王和女巫有可能是整个王国最无知的人，这就是原因。这个国王的脑袋和天空一样空荡荡的，直到听见别人说有些吟游诗人唱的歌曲比他的孩提时代还要久远。你能想象吗？他从不相信任何人能够记得他出生前发生的任何事情，因为国王就是这么教育他们的孩子的。
“这个国王不知道有些吟游诗人在唱诵他之前的国王。他们是什么人，他们的所作所为。从克瓦什·莫凯的恶行开始。国王甚至没听过任何一首歌。他身旁的男人说，尊贵的陛下，有一首歌能煽动人们反对你。于是他们抓住了通晓克瓦什·莫凯时代之前那些歌曲的几乎所有人，然后杀死他们。至于那些漏网之鱼，他们杀死吟游诗人的妻子、儿子和女儿。杀死他们，烧毁他们的家，命令所有人忘记那么歌唱的所有歌曲。是的，他们杀了这个人的全家。他侥幸逃生，但每天都在思考为什么他们没有杀死他。他们用不着杀死九个人也能让他住嘴。然而北方的国王就是这么做事的。等他醒来我会找他聊聊，我会知道你的话是真是假。”
日出之前，啜泣声惊醒了我。刚开始我以为是风声，或者从梦中钻出来的什么东西，但斜对着我睡觉的床，奥格蜷缩在南窗旁的角落里，他在哭。
“萨多格，怎么——”
“就好像他以为他能走上去或者骑上去。他看上去就是那样。他能骑上去吗？他为什么不能骑上去？”
“骑什么，亲爱的奥格？还有你在说谁？”
“吟游诗人。他为什么没能骑上去？”
“骑什么？”
“风。”
我跑到我的北窗，向外看了一眼，然后跑向南窗，萨多格就蜷缩在这扇窗旁边。我看见索戈隆，我跑下去。今天清晨她穿白衣，而不是平时那身棕色皮衣。吟游诗人躺在她脚边，四肢弯折得像是火烧过的蜘蛛的长腿，断成了十七八截，他死了。索戈隆背对着我，袍服在风中翻飞。
“大家都还在睡？”她问。
“除了奥格。”
“他说他径直从他身旁走过，跳下屋顶，就好像走在马路上。”
“也许他踏上了通向诸神的那条路。”
“你觉得现在适合开玩笑吗？”
“不。”
“他对你唱了什么？昨天他到底唱了什么？”
“说真的？爱。他唱的完完全全就是爱。寻找爱。失去爱。就像莫西家乡的诗人那样谈论爱。他曾经失去的爱。他从头到尾就在唱这个，他曾经失去的爱。”
索戈隆抬起头，视线越过屋子，飞向天空。
“他的灵魂还在踏风而行。”
“当然了。”
“我不在乎你同不同意，你听见我——”
“我同意，女人。”
“其他人没必要知道。甚至包括水牛，让他另外找个地方吃草好了。”
“你打算把老人拖到茂密的草丛里？你想让他成为鬣狗和乌鸦的食物？”
“还有蠕虫和甲虫。现在已经无所谓了。他与先祖同在。要信任诸神。”
奥格出来走到我们身旁，他的眼睛依然通红。可怜的奥格，倒不是说他有多么柔弱，而是目睹一个人以如此暴烈的方式自杀吓住了他。
“萨多格，咱们把他弄到草丛里。”
这儿依然是大草原。没多少树木，但黄色的草秆长到我鼻子那么高。萨多格抱起他，把他像婴儿似的搂在怀里，不顾他的脑袋满是鲜血。两人走向外面更高的草丛。
“死神依然凌驾于我们之上，对吧？祂依然能选择什么时候带走我们。有时候连我们的先祖都还没安顿好呢。也许他这个人就想挑战终极君王的权威，奥格，也许他的意思很简单，操他妈的诸神，我要选择我什么时候去见先祖。”
“也许吧。”他说。
“真希望我有些更好听的话，就像他以前唱诵的诗篇。不过他肯定认为无论他的目标是什么，他都履行了职责。接下来没有任何——”
“你相信目标？”萨多格问。
“假如有人说他相信目标，那我就愿意相信他。”
“奥格对天空或冥界的诸神都毫无用处。等他死了，就只是一堆喂乌鸦的肉。”
“我喜欢奥格的想法。假如——”
一个东西掠过我的面门，快得我以为是错觉。然后又一个从我头顶上掠过。第三个朝着我的面门而来，像是瞄准了我的眼睛，我抬起胳膊挡开，钩爪划破我的手。一只扑向奥格的肩膀，他一把拍开，动作既快又重，它炸成了一团血雾。鸟群。两只扑向他的脸，他扔下吟游诗人。他拍开一只，抓住另一只，整个儿碾成肉泥。一只挠破我的后脖颈。我从背后抓住它，企图拧断它的脖子，但它脖子很硬，它扇翅膀，挥动钩爪，啄我的手指。我松开手，它绕了一圈，再次扑向我。萨多格跳到我面前，一巴掌拍死它。尸体落在地上，我看清了那是什么。犀鸟，白色的头部，顶上有一抹黑色羽毛，灰色的长尾巴，巨大的红色弯喙比脑袋还大，红色意味着雄性。另一只落在吟游诗人身上，扇动翅膀。奥格过去抓它，我抬头眺望。
“萨多格，当心。”
就在我们头顶上，鸟群犹如乌云盘旋尖啸。三只犀鸟俯冲扑向我们，然后四只，然后更多只。
“快跑!”
奥格起身搏斗，他拳打掌拍，用指节碾碎鸟，扯掉翅膀，但它们前赴后继。两只扑向我的脑袋，撞在一起，在我头顶上打架。我逃跑，用手挡住面门，它们撕扯我的手指。奥格打累了，跟着我跑。快到门口的时候，它们不再追赶我们。索戈隆走出来，我们转过身，望着数以百计甚至更多的犀鸟用钩爪抓住吟游诗人，缓缓离开地面一小段距离，带着他离开。我们一言不发。
我们收拾东西，索戈隆告诉其他人说老人去荒野与精怪交谈了，这不完全是在撒谎，她说我们必须尽可能多带东西。我说我们离都林戈堡垒顶多只有一天的路程，为什么需要这么做？她皱起眉头，命令女孩多拿些食物。女孩啧了一声，说你要食物就自己去拿。我琢磨莫西是不是在转同一个念头，不过这会儿我不想去问他。他找了块布，包扎我脖子上的抓伤。索戈隆骑一匹马，女孩爬上萨多格的后背，坐在他的右肩上。莫西爬上水牛，我迈开腿开始走，他们全都扭头看我。
“别傻了，追踪者，你会拖慢我们的。”莫西说。
他伸出手，把我拉上牛背。
白昼变红，继而变暗，都林戈堡垒还不见踪影。我打瞌睡，趴在莫西的肩膀上睡着了，惊醒时陡然后退，随后再次坠入梦乡。这次我睡得很踏实，醒来时发现我们还没到地方。有些地方看上去很小，但要花两辈子时间才能走完，都林戈大概就是其中之一。这是我第一次醒来时硬邦邦的。说真的，所以我才必须向后退。肯定是因为做梦，但我一醒来就忘记梦见了什么。做梦嘛，总是这样的。对，总是这样的。我改变坐姿，尽量远离他，因为我跟你说实话，我能闻到他的气味。对，我能闻到所有人的气味，但不是每个人的呼吸都比其他人缓慢那么多。我暗自咒骂自己居然趴在莫西的肩膀上睡觉，希望我没有流口水或者捅他后面，不过我硬起来总是往上翘，而不是向外突。希望自己睡着了别硬起来的结果自然只会让我醒着变硬，于是我转而去想犀鸟、夜空、臭水，什么都行。
“好水牛，要是你背累了我们，我们可以下来走。”莫西说。
水牛哼了一声，莫西认为意思是你们待着好了，但我很想跳下去。我希望此刻我穿的是厚重的袍服。倒不是因为那种袍服能隐藏男人的欲望。不，那不是欲望，而是我的身体抱着我的脑袋早已放弃的一个梦不放。我们在爬上缓坡，夜风越来越凉，我们经过小丘陵和大石块。
“索戈隆，你说我们在都林戈。都林戈到底在哪儿？”我问。
“白痴，蠢货，只会追踪的弱智。你以为我们已经翻过山峰了吗？你往上看。”
都林戈。自从离开吟游诗人的家，我们似乎没走多远，草丛和树林渐渐地变得茂密，我以为我们在绕过巨大的山岩，省得劳神费力攀爬。要不是莫西抓住了我的手，我会从水牛背上一头栽下去。
都林戈。那些东西不是庞大的石块——尽管它们和山峰一样巍峨，绕一圈要走一千、六千甚至一万步——而是树干，细小的枝杈在它们低处萌发。和世界本身一样高大的巨树。我向上望去，刚开始只能看见光线与绳索，某些东西伸展得比云层还要高。我们来到一片如战场般宽广的空地，此处开阔得足以让我看清其中两棵树。第一棵生长得和这片空地一样广阔，第二棵稍小一点。两棵树都穿透云层直插天空。莫西抓住我的膝盖，我知道他不是存心的。有一幢建筑物包裹着第一棵树的树干，也许是用木头或灰泥或两者建造的，它共有五层，每层高八十到一百步。有些窗户里微光闪烁，另外一些灯火通明。树干暗沉沉地向上延伸，爬升到极高之处，继续穿过云雾，像叉子似的分开。左手边仿佛一个庞大的要塞，平坦的巨型墙壁上开着高窗和门洞，一层楼叠着另一层，上面又叠着再一层，就这样一直摞到六层高，第五层上有个露台，底下挂着一个平台，由四根足有马颈那么粗的绳索固定。最顶上的建筑物能看见绮丽的高塔和壮丽的屋顶。右手边的树杈在要塞高度上朴实无华，但最顶上有一座宫殿，这座宫殿有许多层，楼板、露台和屋顶都金光闪闪。云朵飘动，月光变得更加明亮，我看见巨树有三个分杈，而不是两个。第三个分杈与前两个一样粗，满是已经建成或正在建设的建筑物。有一个露台延伸得比其他露台更远，远得我担心它说不定会断裂。这个露台底下挂着几个平台，绳索拉着它们上上下下。拉动这么一个平台需要多少个奴隶？人们把建筑物修得高大而不是宽阔，这算一个什么样的现在、什么样的未来呢？农场在哪儿，牛群在哪儿，没有这些东西，这里的居民吃什么？开阔地的更远处，另外七棵巨树傲然耸立，其中一棵有着亮闪闪的庞大楼板，看上去仿佛翅膀，其中一座塔楼状如船帆。另一棵树略朝西方倾斜，但建筑物略朝东方移位，就仿佛所有建筑物都在滑离基座。树枝与树枝之间、建筑物与建筑物之间拉着绳索，滑轮、平台和悬挂车来来往往，上上下下。
“这是什么地方？”莫西说。
“都林戈。”
“我从未见过这样的奇景。诸神生活在这里吗？这里是诸神的家园？”
“不，这里是人类的家园。”
“我不确定我想不想认识这样的人类。”莫西说。
“他们的女人也许会喜欢你的没药香味。”
金属嘎吱嘎吱摩擦，齿轮彼此咬合。钢铁与钢铁碰撞，一个平台降了下来。它周围的绳索纷纷抽紧，滑轮开始转动。平台从上方徐徐下降，它挡住月光，投下的阴影笼罩了我们。它的长度和宽度都像一艘船，落地时大地为之震动。
莫西的手依然抓着我的膝盖。索戈隆和女孩跑向前方，知道我们会跟上来。平台已经开始上升，水牛跳上去，刹不住滑了一小段。莫西松开我的膝盖。他跳下牛背，平台冉冉升起，他有点立足不稳。高处的一座塔楼上有人转动一大块玻璃或圆盘，它捕捉月光，然后射向平台。我们听见嵌齿、传动轴和轮盘发出的声音。平台逐渐升高，随着我们接近高墙，我看清了墙上的图案，菱形接着菱形，上下交错，还有类似排列的圆形，还有古代象形文字、条带和似乎会动的狂野线条，仿佛是艺术大师用风绘制的。我们升得越来越高，超过了树干，超过了所有桥梁和道路，来到三条枝杈的分杈点。有人在右手边枝杈的侧面绘制了一个男人的黑色头部，它足有四层楼高，头顶上的缠布甚至还要更高。
平台升到与一块楼板平行，随后就停下了。索戈隆首先下去，维宁紧随其后，两人向前走，不看左边右边或上面，上方有几个光球，但没有绳索挂着也没有源头。萨多格和水牛跟上去。他们来过这里，但我没来过。莫西依然惊魂未定。索戈隆和维宁把马留在一旁。我们走上右侧的枝杈，也就是顶上有宫殿的那一条，离我最近的墙上有个标牌，我似乎认识这种语言，标牌的每个字母都和人一样高。
“这是姆库罗罗，第一棵树，女王的王座所在地。”萨多格说。
月亮离我们太近了，像在偷听我们的交谈。我们走上一座宽阔的石桥，拱桥底下是河流，过桥后是一条不打弯的路。我想问什么样的科学能让一条河在高空流淌，然而宫殿矗立在我们前方，就仿佛它刚刚拔地而起，就仿佛我们是仰望大树的老鼠。月亮把所有墙壁照成白色。最低的一层，高墙，左侧有一座桥越过一道瀑布。往上一层，我只在沙海之地见过这东西。输水管道。再往上，底楼，有着亮灯的窗户和两座塔楼。它们之上是更多的厅堂、房间、走廊、塔楼和壮丽的屋顶，有些屋顶仿佛葫芦的拱形，有些仿佛飞箭的尖头。一个载人的平台在右方升起，把阴影投在我们底下，我们走向一道三人高的双开门。两名卫兵守在门口，他们身穿绿色盔甲，护喉拉到鼻子下方，单手持矛。他们抓住把手拉开门。我们从他们身旁走过，我的手抓着斧柄，莫西抓着剑柄。
“不要侮辱女王的款待。”索戈隆说。
进门二十步是护城河，横跨其上的小桥还不到三人宽，通往桥的另外一侧。索戈隆走在最前面，然后是奥格、维宁、水牛、莫西和我。我望着莫西环顾四周，连最轻微的溅水声、头顶的飞鸟嘎嘎叫和外面升降平台的齿轮转动声都能让他陡然惊跳。我的注意力更多放在他身上，而不是我们在往哪儿去，反正索戈隆显然知道。水面热气蒸腾，但鱼和水兽游得挺畅快。我们过桥，走向台阶，我见到了男人、女人、四足站立的兽类和我从未见过的动物，它们身穿铁甲和锁子甲、长袍、斗篷和插着长羽毛的头饰。男人和女人拥有我见过的最黑的皮肤。每级台阶上站着两名卫兵。最顶上的一级台阶，宫殿的大门升向我无法估量的高度。
我说真的。我见识过大地之上和大海之下许多壮美的王廷，但我该如何形容这座宫殿呢？莫西震惊得站在那儿一动不动，我同样站着一动不动。厅堂的天花板高得难以想象，我以为这里的男人和女人肯定也很高。主厅里有三十名卫兵靠墙站立，还有六名卫兵面对我们。他们都佩双剑持单矛，露出面门，他们的脸都是深蓝到极点的黑色。他们的手也一样。人们在主厅里走来走去，包括那些身穿五颜六色袍服的人，他们都拥有我这辈子见过的最黑的皮肤，只有黑豹变成豹形后的毛皮颜色能够媲美。我们所在的码头也有两名卫兵。我很想看一看他们佩剑的款式。主厅的每根柱子都装饰黄金，每件铠甲的边缘都镶着黄金，然而黄金用来铸剑就太不合适了。主厅的地面向下沉陷，比我们的平台低，王座所在的地面却升得极高，那是一座金字塔，四面各有一道横台或梯级，上面坐着几个女人，她们之上是王座本身和女王本人。
她的皮肤和她的男人们的皮肤一样，都是从最深的深蓝色过渡而来的黑色。她的王冠像一只金色鸟儿，栖息在她的头顶上，用双翅裹住她的面颊。金色勾勒出她双眼的轮廓，双唇上各有一小块闪烁金光。金丝织成的吊带薄衣挂在她的脖子上，她向后仰时乳头显眼地突出。
“听朕说，”她说，她的声音比僧侣的吟唱还要低沉，“朕听说了传闻。传闻说有沙色皮肤的男人，有些的皮肤甚至是乳白色，但朕是女王，愿意相信什么就相信什么。因此朕不相信他们的存在。但你看看我们面前的这个人。”都林戈的语言听上去很像马拉卡尔的。清晰的短音说得很快，长音蓄意拖得很慢。莫西皱起了他的眉头。
他捅捅我：“她说什么？”
“你不会说都林戈语？”
“怎么可能，我四岁时有个胖阉人教过我。还用说吗，我当然不会了。她说什么？”
“她在说她从未见过的男人。也就是你。我几乎可以肯定。”
“朕该叫他沙人吗？”她说，“嗯，朕就叫他沙人好了，因为朕觉得这很好玩……朕说了，朕觉得这很好玩。”
整个主厅响起笑声、掌声、呼哨声和呼唤诸神的叫声。她挥挥一只手，他们眨眼间就安静下来。她招手示意莫西过去，但他不懂。
“追踪者，他们在笑。他们笑什么？”
“她叫你沙小子或者沙人。”
“他们觉得很好笑？”
“他聋了吗？朕命令他过来。”女王说。
“莫西，她在说你。”
“但她什么也没说啊。”
“她是女王，她说她说了那就是说了。”
“但她真的没说啊。”
“操他妈的诸神。快过去!”
“不。”
两根长矛戳在他的后背上。卫兵迈步向前走，假如莫西不动，矛尖就会刺破他的皮肤。他们走向我们所在平台的台阶，穿过宽阔的主厅，经过王廷的女人、男人和野兽，在王座脚下停步。她示意莫西上去，挡在王座台阶前的两名卫兵让开。
“首相，你去过的地方比所有典籍里记载的还要多。来，告诉我，你见过这样的一个男人吗？”
一个高大瘦削、长发稀疏的男人在底下出列，回答女王的问题。他先鞠了一躬。
“尊贵的陛下，请允许我回答您的问题。他——”
“你怎么会一直没买一个送给朕呢？”
“陛下，请原谅我。”
“还有肤色比他更浅的男人吗？”
“陛下，有的。”
“真是吓人，但又多么可口。”她对莫西说，“你叫什么？”
莫西傻乎乎地望着她，就像一个真正的聋子。索戈隆说他不懂都林戈的语言。
一名卫兵上前，把莫西的剑递给首相。首相端详刀锋，细看剑柄，然后用孔谷尔的语言说：“你从哪儿得到这么一把剑的？”
“它来自一块奇异的土地。”莫西说。
“哪块土地？”
“家乡。”
“你的家乡不是孔谷尔吧？”
首相面对女王，对莫西说：“肯定有人给你起过名字。叫什么？名字，你的名字？”
“莫西。”
“嗯？”
“莫西。”
“嗯？”
首相点点头，一根长矛戳了戳莫西的侧肋。
“尊贵的陛下，莫西。”莫西说。
首相重复给女王听。
“莫西？只有莫西吗？你这样的男人都是从天上掉下来，随便捡起一个名字就用吗？莫西先生，你的出身？哪个家族？”首相问。
“阿扎尔家族的莫西，来自东方之光的国度。”
首相用都林戈语重复，女王发出一声轻笑。
“来自大海之东的男人为什么会在这里生活？是什么疾病烧掉了你皮肤上的所有颜色？快告诉我，因为假如你惹恼女王，这座宫殿里的所有人都会生气……明白吗，假如你惹恼女王，这座宫殿里的所有人都会生气。”
主厅里爆发出一阵“不行”“没门”和呼唤诸神的叫声。
“而他的头发黑得像火炭。拉起袖子……对，对，对，这是怎么一回事？肩膀比胳膊的颜色浅？我看得清清楚楚，你的胳膊是别人缝上去的吗？我的智慧顾问快来研究一下。”
我望着这一切，琢磨是否只有南方才盛产疯狂的国王和女王。我以为索戈隆会说些什么，但她退回原处。我想看懂她的表情，但她的脸毕竟不是我的脸。假如我讨厌你，我对你说声早上好你就立刻会知道。女王在取乐，什么能带给她快乐呢？奥格站在那儿一动不动，但他的拳头攥得太紧，指甲咔咔作响。我抚摸他的手臂。莫西同样不擅长从脸上隐藏情绪。但莫西站在那儿，他望着所有人，什么都不明白。
他看见我的脸，他开始担心。怎么了？他对我比嘴型，但我不知道该对他说什么。
“朕还没看够。脱掉。”女王说。
“脱掉你的袍子。”首相对莫西说。
“什么？”莫西说，“不。”
“不？”女王说，尽管她不懂孔谷尔语，但听懂了这个字，“一位女王难道还要问一个男人同不同意？”
她点点头，两名卫兵抓住莫西。他一拳打在一名卫兵的脸上，但另一个用匕首抵住他的喉咙。他转向我，我比嘴型说，平静，治安官，平静。卫兵把匕首插进衣服和肩膀之间，割开了衣服。另一名卫兵扯开他的腰带，他的全身衣服落在地上。
“没有倒吸气？我怎么没听见倒吸气？”女王说，宫殿里爆发出惊叫、咳嗽、喘息和呼唤诸神的叫声。
莫西在想，这些事既然要发生那就发生吧，他挺直脊梁，抬起头，傲然站立。坐在女王脚下的女人、男人和阉人纷纷爬过来仔细看。到底有什么没见过的，真是天晓得。
“奇怪，真是奇怪。首相，那儿为什么比他其他部位更黑？来，挑起来，让朕看看袋子。”
首相的手伸向莫西的下体，莫西险些跳起来。从头到尾，索戈隆一言不发。
“也是黑的？嗯，首相，多奇怪啊。”
“确实奇怪，我的陛下。”
“你这个人是用其他人拼凑起来的吗？你的胳膊比肩膀黑，脖子比胸口黑，屁股比腿白，你的，你的……”她转向首相，“你的娼妓是怎么叫它的？”
说真的，我笑出了声。
“陛下，我这个人从不寻求娼妓的陪伴。”首相说。
“怎么可能，她们四脚着地，没法说话，但当然是你的娼妓。这个先不说了，朕想知道他那儿为什么比其他部位更黑。远方国度的男人都是这样吗？假如朕娶了一个卡林达王子，朕见到的会是这个吗？东方人，为什么会有这么一个肤色的男人站在索戈隆身旁？”
首相说怪哉怪哉，这个男人的肤色这么浅，下体却那么黑。
莫西看见我捂住嘴笑，他皱起眉头。“是诸神在戏弄我，我尊贵的女王。”他说。
莫西话音刚落，首相就把他的话说给了女王听。
“祂们到底在戏弄哪个人，把他的东西卸下来装在这个男人身上？朕想了解这些事情。快说。”
莫西又是满脸困惑，呆呆地望着人们看他。他一言不发。
索戈隆清清喉咙：“我最尊贵的女王，还记得我们为什么来都林戈吧。”
“朕的记性好得很，索戈隆。尤其是朕在施恩的时候。尤其是你是如何乞求我帮忙的。”
莫西望着他们，无法像我一样掩饰震惊。
“你看看你颤抖的嘴唇。朕，最睿智的女王，为什么不说野蛮的北方语言，尤其是朕必须常常和野蛮人打交道？一个孩子一天之内就能学会……我的臣子为什么不哦哦啊啊？”
首相为廷臣翻译，宫殿里爆发出哦哦啊啊和呼唤诸神的叫声。
她挥挥手，卫兵用长矛戳了戳莫西。他抓起衣服，回到我们身边。我从头到尾一直看着他，但他只看前方。
“你告诉了朕你的意图，因为你以为我们算是姐妹。然而朕是女王，而你还不如一只扑火的飞蛾。”
“是的，陛下。”索戈隆说，深深鞠躬。
“朕确实同意了帮助你，因为丽思索罗和朕理当同为女王。也因为你们的国王连恶魔见了他都要摇头。他居然认为都林戈应该被他征服。朕知道他在夜里动什么念头。他希望有朝一日他能忘记都林戈保持中立，强占堡垒为他所用。他希望有朝一日他能试一试。但今天绝对不行，朕还是女王的时候绝对不可能。另外，朕非常厌倦。你这个拼凑男人是几个月来唯一还算值得让朕开眼的东西。上次朕有点兴致还是把一个米图的王子切成两半那次，就是想看看他的人是不是和他说话一样空洞。你，身上有标记的那个，你见到我们的天空车队了吗？”
她在对我说话。
“尊贵的陛下，刚才上来觐见的时候见到了。”我说。
“常有人思考是什么样的术法或魔咒能让它们悬浮在空中。不，既不是术法也不是魔咒，而是钢铁与绳索。朕没有魔法师，但朕有钢铁匠师、玻璃匠师和木头匠师。因为朕的智慧殿堂里的人真的拥有智慧。朕厌恶听天由命的那些人，他们从不提问，从不修正，从不改善事物，也不会让自己做得更好。告诉朕，朕让你害怕吗？”
“不，女王陛下。”
“朕会让你害怕的。卫兵，送这两个人去芒衮加，带奥格和女孩去他们的房间。留下我们女人讨论重要的事情。喂水牛吃象耳草。肯定有很多个月没人喂他吃像样的食物了。现在你们全都出去吧。只留下这个以为她是姐妹的女人。”
“治安官，你该教教我这些词语。”我笑着说。莫西用母语没完没了地咒骂，他在车厢里踱来踱去，步伐重得让车厢微微晃动。他使得我暂时忘记了我们悬挂在高空中，由传动装置牵动着穿行于巨树之间。他越是咒骂，我就越是不去想象绳索忽然崩裂，我们掉下去摔死。他越是咒骂，我就越是不去想象女王把我们送上远离地面的高空是要杀死我们。
“再高一点，咱们就能亲吻月亮了。”我说。
“操他妈的月亮，还有崇拜她的所有人。”他说。
他还在踱来踱去。来来回回，走到窗口又回来；视线跟着他，我能看清车厢的每个角落。这里非常高，月光无比明亮，绿色是绿色，蓝色是蓝色，他的皮肤近乎白色，他把撕破的衣服缠在腰间，赤裸着胸膛。这是何等的一节车厢；刚开始我以为他们把马车翻了过来，轮子位于顶部，然后把轮子嵌在拉紧的绳索上。后来我看见车厢像大鱼肥胖的肚子一样鼓胀，我觉得它是一艘在天空中航行的船。它像船一样，也有船首和船尾，中部最宽阔，但四周装着家里房屋的窗户，顶部是用沥青固定在一起的圆木。地面平坦而光滑，凝结着露水，甚至有点湿滑。另外，这里太高了，吹进来的风很冷，而上一个乘客曾经流过血。莫西踱来踱去咒骂，他从我身边走过，我抓住他的胳膊。他想挣脱，想甩开我的手，想推开我，但我就是不松开，直到他停止怒气冲冲的咒骂。
“怎么了？”
“停下。”
“她羞辱的又不是你。”
“几晚之前你还不穿衣服呢。那会儿你怎么不生气？”
“因为我知道我在哪儿，我和谁在一起。我和你们这些人生活在一起，不等于我就不是一个东方人了。”
“你们这些人？”
他叹了口气，走到侧面窗户前向外看。一团银色的云雾，那么稀薄，随时都有可能化作虚无；另一节车厢在远处经过，火光照亮那节车厢。
“你猜他们是什么人？为什么有人要在夜里出去办事？他们去哪儿？”
“像治安官一样思考？”
他微笑：“他们的卫兵没有跟着我们。”
“这位女王不认为男人有什么威胁。也可能他们会在我们抵达另一头之前砍断绳索，让咱们掉下去摔死。”
“追踪者，这两个念头都不会让我露出微笑。把咱俩单独放在半空中，他们也许认为咱们会交谈，也许他们找到了什么魔法来偷听。”
“就这个时代而言，都林戈人很先进，但不可能先进到这个地步。”
“也许咱们应该假装在交配，就像两条疯狂的鲨鱼，免得他们没东西可听。快把它插进来，你那条攻城锤一样的大屌!哦我的屁眼，已经张开变成了深渊!”
“你可真是博学，鲨鱼是这么交配的？”
“天晓得。那是我想到的第一种猛兽。神灵在上，追踪者，你就不会笑一个吗？”
“有什么值得笑的呢？”
“首先，有我作伴是多么令人愉快。还有这地方的华美，我说真的，诸神都会来这儿休息。”
“我以为你只崇拜一个神呢。”
“但不等于我看不见其他神的存在。这片土地以什么而闻名？”
“金银，还有远方国度热爱的透明石子。我猜堡垒在高处，因为他们已经毁坏了地面。”
“你觉得这些巨树是活着的吗？”
“我认为这里所有东西都是活着的，但天晓得帮助他们存活的是什么。”
“这话什么意思？”
“奴隶在哪儿？他们是什么样子？”
“问得好。我——”
叫喊声从车厢前方迎面而来，这次离我们非常近，我们能闻到烈酒和烟雾的气味，真的很近，鼓声径直扑向我们的耳朵和胸膛，还有人使劲弹奏科拉琴和鲁特琴，像是恨不得拔掉琴弦。车厢继续前进，直到我们和他们面对面。鼓声不仅是敲鼓，还有男人和女人跳起来跺脚的声音，就仿佛库族或甘加通人的求偶舞蹈。一个男人的脸涂成红色，油光闪亮，他把火炬拿到嘴边，吐出一条火龙，火焰在我们之间陡然迸发。我跳开闪避，莫西一动不动。车厢没有停下，而是继续前进，到最后鼓声听上去就像残存的节拍。我们在接近远离宫殿的那根枝杈，也就是第三根。
“车厢里有血，一个年轻人的血。”我说。
“这儿的男人和女人似乎很散漫。也许他们杀了个孩子当消遣。”
“散漫是什么意思？我以前听你们这种人用过它。”
“我们这种人？”
“只信一个可悲神灵的人。你表现得就像忘记了自己也年轻过的老妇人。你们独一的神祇，祂认为快乐是可鄙的。”
“咱们能换个话题吗？咱们就快到另一头了。追踪者，咱们的计划是什么？”
“我又不是她，宣称自己能够统治我们。”
“假如我想听她的命令，早就自己去问她了。你告诉我。咱们到底有没有计划？”
“我反正不知道有。”
“太疯狂了。所以要我说，计划就是咱们耐心等待，直到你闻到那个会魔法的男孩接近，那群吸血怪物或者天晓得什么东西现身，然后呢，咱们怎么做？战斗？抢男孩？像舞男似的转圈？咱们难道只能干等？就不能用点什么计谋？”
“你在问我不知道的事情。”
“我们该如何从监禁男孩的邪恶力量手中拯救他？就算咱们成功了，然后呢？”
“也许咱们应该定个计划了。”我说。
“证明你嘴皮子利索的节目还是留给索戈隆吧。”
“想听真话？”
“乐意之至，只要你能说出来。”
“从来就没有什么计划，目标就是战胜强占男孩的那些人，把他抢回来。要杀人也在所不惜。但没有技巧，没有策略，没有手段——如你所说，没有计划。然而这不完全是真相。我认为确实存在某种计划。”
“什么计划？”
“我不知道，但索戈隆知道。”
“那她为什么需要我们？尤其是看她的表现，似乎根本不需要。”
我环顾四周。有人在监视我们，偷听我们，或者读我们的唇。
“和我去暗处。”我说，他跟着我走到阴影里。
“我认为索戈隆有计划，”我说，“我不知道，奥格不知道，先前和我们同行的其他人也不知道。但这就是计划的一部分。”
“什么意思？”
“我们没有计划是因为并不存在‘我们’。派我们去和吸血怪物战斗，被他们杀死也无所谓，她和女孩趁机去救男孩。”
“这个团伙里不是也有你的一分子吗？”
“对，但当索戈隆知道我们要去都林戈后，某些事情就发生了改变。我不知道具体情况，但我知道我肯定不喜欢。”
“你不信任她。”莫西说。
“我们离开老人住处时她放飞了两只鸽子。鸽子送信给女王。”
“你信任我吗？”他问。
“我……”
“你在用心寻找答案。很好。”
他微笑，我忍住没有笑，只露出和悦的表情。
“为什么不拿把刀架在她脖子上，命令她回答问题？”他问。
“在东方就是这么让女人俯首帖耳的吗？那个索戈隆，威胁吓不住她。你见过了，她只会用狂风吹走你。”
“我见到的是有人在追杀她。”莫西说。
“有人在追杀我们所有人。”
“但追杀她的人只在追杀她，不达目的誓不罢休。”
“你好像只信一个神和一个魔鬼。”我说。
“你重复这个似乎存心想惹怒我。追踪者，我见识过许多怪事。她的敌人为数众多。也许他们全都有正当的理由。我指的是另一方。”
车厢撞上什么东西，摇晃起来，震得治安官倒向我，他的脑袋撞在我的胸口上，我扶住了他。他抓住我的肩膀，重新站直。我想评论两句没药，或者他吹在我脸上的气息。他刚站好，车厢就再次晃动，他抓住我的手臂。
五名卫兵在平台上迎接我们，说你们来到了芒衮加，也就是第二棵巨树。他们领我们走过一座陡峭的石桥，这条路两侧都有瞭望哨，他们先送我去我的房间，然后大概是去莫西的房间了。我的房间似乎用绳索挂在巨树的树身上。我不知道他们带治安官去了哪儿。这里无非是又一个有床睡觉的房间，我已经开始习惯在床上睡觉，不过为什么会有人喜欢睡软床我就不得而知了。你的床睡起来越像云朵，你就睡得越不警醒，万一有危险把你从梦中唤醒怎么办？可是，能在床上睡觉，这是何等美妙的念头。房间里有水可以洗脸，还有一罐牛奶供我喝。我走到门口，还没伸手门就开了。我立刻停下，环顾四周看了两圈。
外面的阳台是个狭窄的平台，宽约两步，踩上去有点松，胸部高度拉着绳索，免得喝醉的人失足去见先祖。这棵巨树背后还有两棵树，它们背后是另外几棵。我搜肠刮肚寻找比“巨大”更大的词语，这个词能够用来形容一座和朱巴或法西西一样大的城市，但所有东西都层层堆叠，朝着天空生长，而不是左右相接，在平面上扩张。这些树还在生长吗？许多窗户里火光闪烁。有些窗户里传来音乐，风也送来了各种杂乱声响：吃饭，男人和女人吵架，交媾，哭泣，叫声盖过叫声最终变成噪声，没人在睡觉。
还有一座没有窗户的封闭高塔，但无数绳索带着车厢进进出出。女王说得对，都林戈不靠魔法运转，但它肯定要靠某种东西运转。夜晚慢慢过去，只留下我们，留下不肯睡觉的人们，留下我思索索戈隆在和女王说什么，还有她此刻在哪儿。也许正因为这些，我过了好一阵才闻到我早该闻到的气味。没药。我搓了搓胸口，抬起手罩在鼻子上，就像喝酒似的吸入气味。
梦里，丛林猴子抓着藤蔓荡来荡去，但树木长得太高，我看不见天空。白昼和夜晚混在一起，暗土也永远是这个样子。我听见声音，笑声，偶尔像哭泣。我希望能见到治安官，期待着见到他，但一只双脚走路的猴子扯了扯我的手，放开，跳着离开我，我跟着他，我在一条路上，我在走路，然后奔跑，然后走路，天气非常寒冷。我担心会听见黑色翅膀的声音，还好并没有听见。随后西面爆发出火光，大象、狮子，许多野兽，还有名字早被忘记的各种野兽从我身旁跑过。一只尾巴着火的疣猪在尖叫，是那个男孩，是那个男孩，是那个男孩。
某种气味唤醒了我。
“欢迎来到宏伟之地都林戈，无法征服之地都林戈，使得天空诸神降临世间的都林戈，因为天上找不到像都林戈这样的地方。”
他站在我身旁，矮小而肥胖，皮肤在白昼中是都林戈人在夜晚中的那种蓝色，我险些说要是我和平时一样睡觉，斧头垫在枕头底下，他就已经是一具无头尸体了。但我没有这么说，而是揉揉眼睛坐了起来。他凑得太近，我几乎撞在他脑袋上。
“先洗个澡？好不好？然后吃起床饭？好不好？当然了，先洗个澡？好不好？”
他戴着金属头盔，但缺少战士头盔上护住鼻梁的部件，头盔镶着金边，他看着像个很快会一五一十全告诉我的人。
“头盔很漂亮。”我对他说。
“你喜欢？对不对？南方矿山里开采出来的黄金，辗转来到我的头上。你看见的可不是黄铜，而是只有黄金和钢铁。”
“你打过仗吗？”
“打仗？没人会和都林戈开战，不过，对，你看得出我是个非常勇敢的男人。”
“我是从你的打扮看出来的。”
没错，他身穿战士的厚棉甲，然而他的肚皮向前突出，活像一个怀孕的女人。两点。首先，“洗澡”意味着他叫来了两名仆人。房间侧面的两扇门自己打开，仆人拉出用木头和沥青做的浴盆，里面盛满带香料的热水。直到这时我才知道那儿有两扇门。他们用石块给我搓澡，后背，面部，甚至我的下体，擦洗下体时和擦洗我脚底时一样粗暴。其次，“吃饭”意味着一块平坦的木板从墙里自己伸出来，墙上先前根本没有槽口，男人指了指本来就在那儿的凳子，然后用瓦卡迪殊那些轻浮男人钟爱的用具——刀和勺子——喂我吃东西，害得我觉得自己像个孩子。我问他是不是奴隶，他哈哈一笑。木板又自己缩回墙里。
“所有智慧和所有答案都与我们光芒四射的女王同在。”他说。
他们走了，我出门在寒风中走了十步，回房间里去穿他们留下的袍服。我很少会穿袍服，穿上了也只会更加讨厌这些东西。我在门口听见房间里有脚步声和喘息声。是该冲进去还是先偷看呢？我拿不准主意，等我最终选择猛地拉开门，房间里却空空如也。我估计是密探。然而他们会在找什么呢？我不知道。阳台方向，我还没走到那儿，门就自己开了。我后退两步，门自己关上。我上前两步，门开了。
我再次出门，沿着楼面边缘的小径向前走。小径铺着像是从山上挖来的泥土和石块。这是接下来发生的。我向前走，来到边缘上的一个缺口前，缺口上悬着用木板钉成的平台，四个角用绳索固定。我踏上平台，一个字都没说，周围也见不到任何人，平台就自己下降了很长一段距离，来到底下的一层楼面。我走下平台，沿着这条新的小径前行，这实际上是一条道路，有两条小径那么宽。隔着这条路，我能看见宫殿和第一棵巨树。这棵树的最底下一层有一幢小屋，它有三扇黑黢黢的窗户和蓝色的屋顶，屋顶似乎是从其他地方搬来的。事实上，没有任何阶梯或道路通向它。它位于瞭望平台的庞大阴影之中，瞭望平台宽阔得仿佛战场，卫兵在上面正步走。这些楼层似乎连接在一起，最底下一层有吊桥和红得仿佛草原地面般的围墙。接下来一层有环绕半圈的挡墙。第三层很高，底下有巨大的拱形架子和散乱的树木，然后又是一层，这层的围墙最高，比门和窗户高七倍甚至八倍。这一层建有多个金顶塔楼，另外还有两层爬向更高处。右边对面是另一棵树，与我眼睛齐平的高度上是宽阔的台阶，台阶向上通往一个大厅。台阶上有很多人，他们三五成群，蓝色、灰色和黑色的外衣扫过地面；他们有的站着有的坐着，似乎在讨论严肃的问题。
“那些该死的阉人刷得太用力，我觉得我可怜的下体都要流血了。”莫西看见我劈头就说。他们把他送到了这一层。我忽然想道：他们为什么要分开我们？
“我说，先生们，又不是我割了你们两个，你们别拿我可怜的小骑士撒气。怎么，听见我受苦受难，你笑得这么开心？”莫西说。
我没注意到我在笑。他咧嘴露出灿烂的笑容。然后他的表情变得严肃。
“咱们走一走，我有话要和你说。”他说。
我很好奇，在一座向上而不是平面生长的城市里，道路究竟是如何连通的。那条瀑布究竟落向何方。
“追踪者，我真为你抱歉。要是混在人群里，我估计就找不到你了。”
“什么？”
他指了指我身上的衣服，我和他一样，也和周围经过的许多男人与男孩一样，身穿长套衫和只在颈部扣住的斗篷。然而颜色只有我见过的那几种：灰色、黑色和蓝色。有些比较老的男人在光头上戴着红色或绿色的帽子，腰上缠着红色和绿色的腰带。偶尔也有女人在拖车或敞篷车厢里经过，她们有些身穿白色罩袍，罩袍长袖阔如翅膀，顶部分开以托起胸部，她们缠着几种颜色的头巾，头巾像高塔似的巍然耸立。
“我从没见过你穿得这么整齐。”他说。
两头驴拖着的一辆车经过我们，车里坐着一个老人和一个少年。他们来到我视线尽头的楼层边缘，一转眼就消失了。刚开始我以为车上的人掉下去摔死了。
“这是一条盘旋路，时而进入、时而开出树身。到了一些地方，假如他们想离开堡垒，可以走带咱们上来的那种桥下去。”莫西说。
“一夜之间你忽然成了都林戈的百科全书。”
“只要不睡觉，一夜之间你就会学到很多。你听这个。都林戈人把城市建在高处是因为有个古老的预言说大洪水有朝一日还会再来，许多人依然坚信如此。这是一位老人告诉我的，不过也许半夜不睡觉满街乱逛害得他发疯了。大洪水淹没了所有土地，包括魔魅山和孔谷尔之外的无名山脉。大洪水杀死了陆地上的巨大野兽。你要知道，我去过许多国度，所有人似乎都认同的一点是大洪水曾经来过，有朝一日还会再来。”
“所有国度似乎都认同的一点是诸神既小气又善妒，宁可摧毁整个世界，也不愿见到世界抛弃祂们而前进。你说咱们必须谈谈。”
“对。”
他抓住我的胳膊，加快步伐。“我认为咱们不妨认为有人在监视甚至跟踪我们。”他说。我们走过一座桥，从一座宽阔的塔楼下走过，蓝色的石砌拱道比十个人还高。我们继续向前走，他的手依然抓着我的胳膊。
“没有孩子。”我说。
“什么？”
“我没见到任何孩子。昨晚没见到，当时我以为是因为太晚了。然而白天已经开始了这么久，我还是一个孩子也没见到。”
“你有什么不满意吗？”
“你见到哪怕一个孩子了吗？”
“没有，但我有其他事情要告诉你。”
“还有奴隶。都林戈有了魔法就不是都林戈了。奴隶在哪儿？”
“追踪者。”
“刚开始我以为给我擦澡的仆人是奴隶，但他们似乎很擅长他们的技艺，尽管所谓的技艺是擦背和刮下体。”
“追踪者，我——”
“但有些地方不——”
“操他妈的诸神，追踪者!”
“怎么了？”
“昨天夜里。我在女王的寝宫。卫兵带你去你的房间，但带我去我的房间只是为了给我洗澡，然后把我带回王宫。”
“她叫你回去干什么？”
“都林戈人是非常直接的一群人，追踪者，而她是一位非常直接的女王。你知道答案了，又何必非要问呢？”
“但我不知道啊。”
“他们带我去她的寝宫，坐的还是咱们来的那节车厢。这次有四名卫兵陪着我。要不是他们拿走了咱们的武器，我都要拔剑了。女王要再次接见我。我似乎迷住了她。她依然认为我的皮肤和头发是魔法的结果，而我的嘴唇，她说我的嘴唇像开放的伤口。她要我躺在她身边。”
“我没问你。”
“你应该知道。”
“为什么？”
“我不知道!我不知道我为什么觉得我必须告诉你，尽管这事情对你来说没有任何意义。真是该死。她冷冰冰的，追踪者。我的意思不是说她很冷漠，没有表现出任何感情，包括快感在内，我的意思是说她摸上去冷冰冰的，皮肤比北方还冷。”
“她要你做了什么？”
“你非要问我这个吗？”
“你以为我会问你什么，治安官，问你感觉怎么样？我认识许多可以去请教这个问题的女人。”
“我不是女人。”
“当然不是。女性会把这种事视为理所当然的发展。男人，男人会跪倒在地，哭喊多么恐怖，何等的贬损。”
“难怪你这人交不到朋友呢。”莫西说。
他气冲冲地走开，我不得不跑上去追他。
“你问我要耳朵，我却给了你一拳头。”我说。
他走了几步，忽然停下，转过身：“我接受你的道歉，就算你在道歉吧。”
“你仔细说说。”我说。
芒衮加正在苏醒。打扮得像长者的男人在去长者该去的地方。没有人拿的瓶罐在窗口把昨晚的剩饭倒进深入树干的排水沟。穿袍服戴帽子的男人夹着书籍和卷轴步行经过；驴子或骡子拖，但没有缰绳的车里坐着穿斗篷和长裤的男人。女人推着满载丝绸、水果和饰品的小车。右手边树枝的侧面，人们悬在挡墙外面，带着染料、木棍和刷子，继续绘制女王的壁画。火烧鸡油和炉烤面包的芬芳气味从看不见的地方飘来，到处都能闻到。还有，各种各样的声音无所不在，反而变成了一种新的静谧：齿轮转动、绳索受力、巨大轮盘的撞击和搏动，然而眼睛看不到这些声音都来自何方。
“他们甚至不让我自己洗澡，说女王闻得出肮脏的气味，最细微的一丁点也会害得她像下暴雨似的打喷嚏。我说，那么你和这些国度的许多人一样，也闻不到自己胳肢窝底下的怪味了。然后他们给我涂上一种香膏，说这是女王最喜欢的，那气味就像庄稼底下的屎尿，呛得我龇牙咧嘴。在我的头发里，在我的鼻子里，现在也还有，你难道闻不到吗？”
“闻不到。”
“那就是早晨洗澡又刷掉了，连同我全身的皮肤和大部分头发。追踪者，索戈隆也在。”
“索戈隆？在旁边看？”
“好大一帮人看着呢。女王可不会单独交媾，国王也一样。她的女仆，她的巫师，两个看着像顾问的男人，一个医生，索戈隆，还有女王的所有卫兵。”
“这个王国有什么地方不对劲。你真的——一个人怎么可能——”
“是啊，是啊，真该死。我认为老巫婆向女王承诺了我身上的什么东西，而且没有征求我的意见。”
“她要你做了什么？”
“什么？”
“到处都看不见孩子，你来的第一个晚上，女王就要你侍寝。你有没有——”
“有，你想知道的就是这个吧？我把我的种子留在她身体里了。看你的模样，就好像勃起有任何意义似的。它甚至不等于有兴趣。”
“我又没问。”
“你的眼睛在问，而且还在评判。”
“我的眼睛根本不在乎。”
“随你怎么说。然后我当然也不在乎。然后她的巫师和夜间看护说行了，我的种子在她身体里了。巫师确保了万无一失。”
“一个女王为什么要和她刚认识的外国人睡觉，还要确定他把种子留在了她身体里？为什么整个宫廷都觉得这件事很重要？我跟你说，莫西，这片土地有什么东西不对劲。”
“而且女王冰冷得仿佛山巅。她一言不发，他们警告我不得直视女王。她的样子甚至不像在呼吸。所有人都注视着我们，我感觉就像在戳地板上的一个洞。”
“谁警告你？”
“给我洗澡的卫兵。”
“他们看上去像她吗？皮肤黑得发蓝？”
“我们见到的每个人不都是这样吗？”
“我们既没见到奴隶也没见到孩子。”
“你说过了。对了，追踪者，她有个笼子。笼子里有两只鸽子。真是奇怪的宠物。”
“没人养这种恶心的动物当宠物。阿依西使用鸽子。索戈隆也用。我问她的时候，她说她要送信给都林戈女王。”
“他们逼着我在她身体里留了两次种。”
“索戈隆对你说什么？”
“什么都没说。”
“咱们应该去找其他人。”
我抓住他的手，把他拖进一个门洞，然后抱住他。
“追踪者，这他妈是搞——”
“有人跟踪我们，两个。”
“哦，你说的是我背后一百步的那两个男人吗？一个穿蓝斗篷和白袍子，另一个像骑手，穿开襟马甲和白裤子。两个人尽量假装不是一伙的，但显然是同路人，对吧？追踪者，我认为他们在跟踪我。”
“咱们可以把他们引到那块楼板上，然后把他们推下去。”
“你的人生乐趣都这么暴躁吗？”
我推开他。我们继续向前走，走过数不胜数的许多级台阶，我注意到小径带着我们绕树干转了两圈，小房子的屋顶、塔楼和宏伟的厅堂在身边经过。几乎每次拐弯，我都能在远处多看见一棵树。每次拐弯，我对莫西的怒火就烧得更旺了一点，但我不明白为什么。
“一座没有儿童的城市，一个渴望怀孕的女王，哪怕是借你的种。被她选中是不是挺荣幸的？”
“这么低劣的风俗，荣幸从何而来？”
“但你还是脱掉袍子，竖起来迎上去了。”
“你生什么气？”他问。
我看着他：“我似乎迷路了，我不知道我在这儿干什么。”
“你怎么能迷路？我跟着你走，所以我也迷路了。”
那两个人不再等我们前进，而是走向我们。
“也许你寻找的不是一个去开战或拯救男孩的理由，而仅仅是一个理由。”莫西说。
“操他妈的诸神，我听不懂你的意思。”
“我这一辈子都花在追捕别人上。不是急着去做什么的人，就是急着想逃跑的人，但你呢？你似乎只想斩断尘缘。你不在乎这件事，你为什么会在乎呢？但你在乎任何事吗？或者任何人？”
听到这里，我只想挥动拳头，把他的下一句话打回他肚子里。
他望着我，眼神锐利，等我回答。我说：“咱们该怎么处理这两个人？我们没有武器，但有拳头。还有腿脚。”
“他们——”
“别回头，他们追上来了。”
两个男人看上去像僧侣，高，非常瘦，一个留长发，像阉人似的修过脸；另一个不如这一个高，但同样很瘦，他盯着我们看了不到一眨眼的工夫，视线随即越过我们。莫西去拔剑，但他没带佩剑。他们从我们身旁走过，两人身上都散发着浓重的香料气味。
回我房间的路上，连想到诸神在此休憩也无法阻止我咒骂。
“真是没法相信，你居然睡了她。”
他转身瞪着我：“什么？”
我停下脚步，转过去。单独一辆拖车从我们身旁驶过。街上空荡荡的，但你能听见小巷里的店铺传来买卖叫喊的声音。
“你听见我说什么了。感谢诸神，我只是个卑贱的丛林小子，”我说，“她肯定以为你是东方的王子。”
“你觉得事情是这样的？你太卑贱，所以不配被利用和灭口？”莫西说。
“假如她怀孕了，你可以感谢诸神，你能成为一大群孩子的父亲。就像老鼠。”
“听着，你这个搞树丛的。你别拿换了你一样会做的事情来评判我。难道我有的选吗？你以为我愿意吗？你会怎么做，在女王盛情款待你的夜晚羞辱她？我们会得到什么下场？”
“这对我来说太新鲜了。从来没有男人为了我去睡其他人。假如她怀孕了，这儿的女人都会来找你的。”
“假如她怀孕了，她们会去找任何一个人。”莫西说。
“不，只会找你。”
“那就让她们来呗。她们会发现都林戈至少有一个男人不是懦夫。”
“我现在可以狠狠地揍你一顿。”
“你，两条腿猎狗，以为你能打败一名战士？尽管来试试看。”
我径直走向他，攥紧双拳，但就在这时，几个穿学者袍的男人走出一条小巷，从我们身旁走过。其中三个人转过身，脚和其他人一起向前走，但背着身子看我们。我转身走向我的房间。我不希望也不指望莫西跟我走，但他还是跟我走了，他刚进门，我就狠狠地把他按在墙上。他想推开我，但做不到，于是他提膝撞我侧肋，我的肋骨顿时移位，像是被他撞断了一根。剧痛跳进我的胸口，向上跑到肩膀。他使劲推开我。我踉跄后退，被绊了一下跌倒。
“操他妈的诸神。”他叹息道。
他伸出手，拉我起来，我却顺势拽倒他，挥拳打中他的胃部。他倒下，惨叫，我扑到他身上，企图用拳头砸他，但他抓住了我的双手。我向后拉，我们滚了几圈，撞在墙上，又滚向露台门，门开着，我们险些掉下去。我翻到他身上，掐住他的脖子。他从我背后抬起双腿，交叉搭上我的肩膀，一发力推开我，我摔在地上，他扑到我身上。他给我一拳，但我躲开了，他打在木头地板上，惨叫一声。我再次扑到他身上，用手臂缠住他的脖子，他向后翻倒，重重地砸在地上，而我垫在他底下，气息从我鼻子和嘴巴里被挤出去。我无法动弹，什么都看不见。他翻身钻到我底下，一条胳膊扼住我喉咙，双腿固定住我的双腿。我挥舞我还能动弹的那条胳膊，他一把抓住。
“住手。”他说。
“去搞刺棕榈树吧。”
“住手。”
“我要杀了——”
“住手，否则我就扭断你的手指。你到底住不住手？追踪者，追踪者!”
“我听见了，婊子养的。”
“不许说我母亲是婊子，道歉。”
“我要说你母亲和你父——”
我剩下的话变成了一声惨叫。他使劲拉我的中指，我觉得皮肤马上要爆裂了。
“我道歉，从我身上起来。”
“我在你底下。”他说。
“放开我。”
“诸神在上，追踪者。灭掉你的满腔怒火吧。还有更大的麻烦等咱们解决呢。到此为止了？可以吗？”
“行，行，行。”
“你向我保证。”
“我他妈向你保证!”
他松开手。我想转身揍他，没法握拳就扇他耳光，没法扇耳光就踢他，没法踢他就用头槌，他挡住我的脑袋我就咬他。但我还是站了起来，揉搓那根手指。
“断了。被你弄断了。”
他坐在地上，不肯起来。
“你手指和你肋骨一样，都没断。但手指很麻烦。要是扭伤了，一整年都好不了。”
“我不会忘记这个的。”
“不，你会忘记的。你和我打架是因为在我认识你之前很久，其他什么人欺骗了你。也有可能是因为我睡了一个女人。”
“我是最大的大傻瓜。你们全都这么看我，鼻子很灵的那个傻瓜。如你所说，我只是一条猎狗。”
“我说过头了。追踪者，打架时候的气话。”
“我是来自河流地带的猎狗，我们那儿用牛粪砌茅屋，因此我对你们这些人来说只是野兽。所有人都有两套计划，甚至三套四套，只希望自己获胜，其他人统统失败。治安官，你的第二套计划是什么？”
“我的第二套计划？我的第一套计划是查清楚是谁谋杀了一位长老和他全家，结果遇到了一群非要打扰他们尸骨的怪人。我的第二套计划肯定不是跟踪一个嫌疑犯去图书馆，结果看着图书馆被烧毁。我的第二套计划肯定不是杀死我自己的手下。我的第二套计划肯定不是跟着一帮连一起过街都做不到的浑球逃跑，全都是因为我的弟兄见到我就会杀死我。我的第二套计划，信不信由你，肯定不是因为无处可去而必须和这么一帮倒霉蛋待在一起。”
他站起身。
“滚你的吧，还有你的自怨自艾。”我说。
“我的第二套计划是救出这个男孩。”
“你又不在乎这个男孩。”
“不，你错了。一夜。一夜之间我就失去了一切。然而这一切失去得这么快，也许它们本来就什么都不是。现在只有这个男孩能让我过去这几天的人生像是有点意义了。既然我要失去一切，那就操他妈的诸神和群魔吧，我非要让我的人生有点意义不可。我现在只剩下这个男孩可以在乎了。”
“索戈隆想自己去救男孩。也许还会带上女孩和水牛，为了保护他们返回曼萨。”
“操他妈索戈隆想怎么怎么一千遍。她还需要你去找男孩。事情非常简单，追踪者。别告诉她任何消息。”
“我不——”
他看着我，竖起手指放在他嘴唇上。他朝肩膀背后摆摆头。他悄无声息地走向我，直到嘴唇碰到我的耳朵，他耳语道：“你闻到了什么？”
“各种气味，没什么特别的。木头、皮肤、腋臭、体臭。怎么了？”
“你我都被洗刷得干干净净。”
“你闻到了什么陌生的气味？”
我和他交换位置，缓缓退到房间的另一头。我的小腿碰到凳子，我把它搬开。莫西跟着我慢慢地走，用腿挑起凳子。来到侧墙前——就是从里面伸出桌板的那面墙——我停下脚步，转过身。粥、木油、干草绳、汗水，还有很久没清洗过的身体的臭味。墙背后？墙里面？我指了指木墙板，莫西脸上的表情也在问同样的问题。我拍了拍木板，有什么东西像老鼠似的跑开。
“应该是老鼠。”莫西悄声说。
我用手指顺着木板上沿摸，摸到一个三指宽的卡槽后停下。我用手指抓紧木板，使劲一扳。我又扳了一下，木板从墙上断开。我伸手抓住缺口，把木板扯了下来。
“莫西，诸神在上。”
他向里看，倒吸一口凉气。我们站在那儿看呆了。我们手忙脚乱地抓住木板，把它们拆掉，这些木板和我们一样高，拆不下来的我们就抬脚踢进去或者踢开。莫西几乎疯狂地抓住一块块木板，就好像在和时间赛跑。我们又是拽又是扯又是踢，在墙上弄出的窟窿和水牛差不多宽。
这个男孩既不是站着也不是躺着，而是靠在干草铺的床上。他双眼圆睁，满脸惊恐。他很害怕，但无法说话；他想逃跑，但做不到。男孩无法尖叫，因为像动物内脏似的某种东西从他嘴里一直塞进喉咙。他无法动弹是因为绳索。他的所有肢体——双腿、双脚、脚趾、胳膊、双手、脖子和手指——全都绑在绳索上，能够牵动绳索。他圆睁的双眼淌出眼泪，仿佛盲目的河流，瞳仁的灰色犹如阴天。他似乎是瞎子，但他能看见我们，因为我们的凑近而惊恐万状，他向后缩、叫喊、手舞足蹈，想挡住面部不受伤害。房间因而发狂，桌板伸出来又收回去，大门打开又关上，阳台绳索松弛又收紧，马桶自己倒空。绳索绑着他的腰部，将他固定在位置上，但有一块木板上有个小洞，宽度足以容纳他的眼睛，因此，对，他能看见。
“孩子，我们不会伤害你。”莫西说。他向男孩的脸伸出手，男孩的脑袋一下又一下撞在草垫上，他转过去，以为会挨打，泪水淌成小河。莫西抚摸他的面颊，他对着嘴里的东西尖叫。
“他不懂我们的语言。”我说。
“看看我们，我们不是蓝皮的。我们不是蓝皮的。”莫西说，缓慢而长久地抚摸男孩的面颊。男孩还在手舞足蹈，桌子、窗户和房门还在开开关关、出出进进。莫西继续抚摸他的面颊，直到他的动作越来越慢，最终停下。
“他们肯定是用魔法绑住这些绳子的。”我说。
我解不开绳结。莫西把手指插进他右脚凉鞋的一个小槽里，抽出一把小刀。
“卫兵一般不会搜查踩过屎的鞋。”他说。
我们割掉男孩身上的所有绳索，但他依然站在那儿，靠着干草床，他赤身裸体，浑身汗水，他双眼圆睁，像是除了惊吓就没有过任何情绪。莫西抓住插进他嘴里的管子，带着巨大的悲哀看着男孩，他说：“对不起，真的对不起。”
他抽出管子，动作不快，但很坚定，直到完全抽出来才停下。男孩反胃呕吐。所有绳索都切断了，门和所有窗户全都紧闭。男孩望着我们，皮肤上带着绳索磨出的疤痕，他的嘴唇在颤抖，像是想说什么。我没有对莫西说他们很可能割掉了他的舌头。莫西在北方最乱的一座城市里担任治安官，也算见过世面，但从未见过如此残忍的事情。
“莫西，每一幢房子，每一个房间，那些缆车，全都是这样的啊。”
“我知道。我知道。”
“为了寻找那个男孩，拯救那个男孩，无论我走到那里，都会遇到比他现在的命运更加恐怖的事情。”
“追踪者。”
“不。这些魔鬼不会杀死他。这个男孩没有受到伤害。完全没有。我闻得很清楚；他活着，身上没有腐败或死亡的气味。你看看你怀里的这个男孩，他甚至站不起来。他在那面墙里面待了多少个月？从出生开始？你看看这地方，简直是最污秽的噩梦。吸血怪物难道能比他们更坏？”
“追踪者。”
“怎么能这样？莫西，你和我是一类人。别人召唤我们，我们知道我们会见到恶事。撒谎、欺骗、殴打、受伤、杀人。我的忍耐力很强。但我们总是以为怪物有钩爪、鳞片和毛皮。”
男孩望着我们，莫西抚摸他的肩膀。他不再颤抖，他的视线越过阳台门，像是从未见过外面是什么样子。莫西把他放在凳子上，转身面对我。
“你在想你能做什么。”他说。
“你不说我也知道。”
“我绝对不会教你该怎么想。只是……听我说，追踪者。我们为了那个男孩来到这里。我们只有两个人，却要和一个国家作对，连原先的同伴都有可能变成敌人。”
“我认识的每个人都对我说，追踪者，你不为了任何事物而生或而死。你这个人就算一夜之间忽然消失，其他人的生活也不会变得更糟糕。也许这就是我愿意为之而死的那种事……行了，你说吧。”
“说什么？”
“说这事情不是我和我们管得了的，说这不该是我们的战斗，说这是傻瓜而不是智者的行为，说这么做也无济于事……行了，你到底想说什么？”
“这些狗娘养的长蛆孙子，咱们从哪儿杀起？”
我瞪大了眼睛。
“你想想看，追踪者：他们本来就不打算放咱们走。那咱们就留下吧。这些胆小鬼很久没直面过敌人了，多半以为佩剑和首饰是一码事。”
“他们的人成百上千，甚至还要翻倍。”
“我们不需要担心成百上千的人。只需要担心宫廷里的那一小撮。从可憎的女王开始好了。先赔笑脸，装傻瓜。他们很快就会召唤我们去宫里，比方说今晚。现在咱们该喂这个——”
“莫西!”
凳子上空了。通往阳台的门来回摆动。男孩不在房间里。莫西冲上阳台，他速度太快，我必须抓住他的斗篷，否则他肯定会摔下去。莫西的嘴里没有发出任何声音，但他在尖叫。我把他拉回房间里，但他依然想冲出去。我搂住他，抱得越来越紧。他停止挣扎，任凭我抱着他。
我们等到天黑才去找奥格。喂我们吃饭的白痴来敲门，请我去宫里赴晚宴，但不是和女王一起。等鼓声敲响，我就该去码头等缆车。懂不懂？莫西拿着小刀躲在门背后。肯定有人见到男孩跳下去摔死，尽管可怜的孩子掉下去的一路上没发出任何声音。也可能在都林戈，奴隶掉下去摔死根本不稀奇。我还在想这些的时候，他企图把脑袋伸进房门，直到我说先生，要是你进来，当心我连你一起做了，他蓝色的皮肤变成绿色。他说那就明天吃早饭见吧，好不好？好。
我闻到萨多格在姆卢玛也就是第三棵巨树上，这棵树更像一根杆子，张开宽大的羽翼捕捉阳光。莫西担心会有卫兵监视我们，但都林戈人过于傲慢，没人将两个未来的播种机器视为威胁。我对他说，咱们的武器在他们眼里肯定很有趣，不，不仅是我们的武器，而是所有武器。他们就像没有刺但不知道有动物吃它们的植物。男人和女人盯着我们看，莫西忍不住去掏他藏在衣服里的小刀，我拍拍他的肩膀，压低声音说，你猜他们见过多少个男人有你的肤色？他点点头，平静下来。
缆车来到姆卢玛的第五层楼停下。萨多格在第八层。
“我不知道她为什么那么凶。到这座城市之前就变凶了。”萨多格说。
“谁？维宁？”我问。
“别再叫我那个肮脏的名字。这是她的原话。但这就是她的名字啊，否则我该怎么叫她？她说‘我叫维宁’的时候你也在，对吧？”
“嗯，她对我一直很凶，所以我——”
“她从来不凶。我让她坐在我的肩膀上，对她也从来不凶。”
“萨多格，还有更重要的事情，咱们必须谈谈。”
“维宁，他们为什么把我们和其他人分开？我只说了这一句，然后她就说维宁不是她的名字，尖叫着要我拿开我的怪物胳膊和怪物脸，你绝对不能靠近我，因为我是想焚毁世界的恐怖战士。然后她叫我肖加。她变了。”
“萨多格，也许她看待事物的方式和你不一样，”莫西说，“谁知道女人的心思呢？”
“不，她变了，而且——”
“你别提索戈隆。她的瘦巴爪子插进了天晓得多少个碗里，咱们不可能一次全谈清楚。这儿有阴谋，萨多格，女孩很可能和索戈隆是一伙的。”
“我提到索戈隆，她却啐了一口。”
“谁知道她们为什么吵架呢。奥格，咱们有更严重的问题。”
“这么多绳索，不知道都连着哪儿，却能牵动所有东西。可怕的魔法。”
“是奴隶，奥格。”莫西说。
“我不明白。”
“其他的事情改天再说，萨多格。女巫有其他的计划。”
“她不想找男孩了？”
“找男孩依然在她的计划里，但我们已经不在了。她打算先让我找到男孩，然后在女王的帮助下单独占有男孩。我猜女王和她谈了某种交易。也许等索戈隆救出男孩，女王会开放前往姆韦卢的安全通道。”
“但咱们要做的不就是这个吗？为什么要欺骗我们？”
“不知道。这个女王很可能要留下我们，为他们邪恶的科学服务。”
“所以这儿每个人都是蓝色的？邪恶的科学？”
“不知道。”
“维宁，她用一只手把我推出门。我做了什么，让她这么讨厌我。”
“她把你推出门？用一只手？”我问。
“我不就是这么说的？”
“我见过一个被激怒的女人推翻一辆满载金属和香料的马车。也许那辆车就是我的，也许她就是我激怒的。”莫西说。
“萨多格，”我提高嗓门说，让莫西闭嘴，“我们必须提高警惕，我们需要武器，我们必须逃出这座堡垒。你对那个男孩有什么看法？咱们应该去救他吗？”
萨多格看看我和莫西，然后望向门外，他皱起眉头：“咱们该去救男孩。他又没做错什么。”
“那么这就是咱们要去做的了，”莫西说，“咱们等他们抵达都林戈。咱们自己拿下他们，不告诉女巫。”
“咱们需要武器。”我说。
“我知道他们把武器放在哪儿，”萨多格说，“没人能搬动我的铁手套，所以我自己把它们拿给了武器保管人。”
“哪儿？”
“这棵树上，最底下一层。”
“索戈隆呢？”莫西问。
“那儿。”他指着我们背后。宫殿。
“很好。等吸血怪物来了咱们就去。在此之前——”
“追踪者，怎么了？”莫西问。
“什么怎么了？”
“你的鼻子到底还灵不灵啊？空气中的这股甜味。”
他话音未落，我就闻到了。气味变得越来越甜、越来越浓。房间是红色的，因此没人看见橙色烟雾从地面升起。莫西首先倒下。我踉跄两步，跪倒在地，看见萨多格跑向房门，愤怒地捶打墙壁，然后一屁股坐在地上，随后躺了下去，房间为之颤抖，再然后房间里的一切都变成了白色。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我顺着地图上的河流查找，直到手指领着眼睛看见库，然而它没有在我的心中激起任何火花。我感到困惑，成为库族人曾经是我超乎一切的愿望，但现在我甚至不记得原因了。我的手指领着我过河来到甘加通，我刚触碰到象征他们茅屋的符号，就听见咯咯的笑声从记忆深处传来。不，不是记忆，我无法分辨那个地方究竟是记忆还是梦境。咯咯笑声不是声音，而是一团蓝色的烟雾。
白昼正在过去，我们决定晚上出发。我走到另一扇窗前。治安官在外面跑上一座土丘，在夕阳的映衬下变成黑色。他脱掉我从没见他穿过的吉拉巴长袍，只裹着缠腰布站在一块大石头上。他俯身拔出两把剑。他攥住剑柄，盯着一把剑看，然后另一把，他在手指中转动剑柄，直到完全握紧。他举起左手，抬剑做出防守姿势，单膝跪地，然后挥动右手的剑，敏捷得像是在挥动光刃。他让这一下带着他飞身而起，在空中转身劈砍，然后左膝着地。他再次跳起来，右剑进攻，左剑防守，左剑横向划到右侧，右剑划到左侧，他把两把剑插在地上，身体弹起来，蹲伏落地，轻盈得像一只猫。随后他回到石块上。他停下来，望向我这儿。我看见他胸膛起伏。他不可能看见我。
老人又窸窸窣窣走来走去。他取出一把科拉琴，这东西比我想象中大一圈。圆形的底部是葫芦比较大的那一半，他把乐器在双腿之间放稳。它长长的颈部和一个小男孩一样高，左右两侧都有琴弦。他抓住琴的bulukalos，也就是双角，在窗口坐下。他从口袋里掏出一个东西，它看上去像个银质的大号舌头，边缘镶着耳环。
“中土的伟大乐手，他们把尼延耶莫[1]卡在琴桥上，这样音乐声能跃过建筑物，穿透墙壁，然而咱们在开阔的天空下，谁还需要音乐跃过建筑物和穿透墙壁呢？”
他把尼延耶莫扔在地上。
左手十一根弦，右手十根弦，他拨动琴弦，嗡嗡乐声深入地板。我有很多年没有这么近距离接触音乐了。科拉琴像许多音符同时奏响的竖琴，但又不像竖琴。科拉琴像鲁特琴，但奏出的曲调没那么尖细，也没那么安静。
索戈隆和女孩在外面，她骑马，女孩骑水牛，两人向西而去。楼上的脚步震动地板，说明奥格在走来走去。我能感觉到地板在他脚下颤抖，直到听见一扇门砰然打开——也可能是屋顶。我继续研究地图。老人用右手弹出节奏，左手弹出旋律。他清清喉咙。他吟唱时比说话声高亢。高亢得仿佛惊呼警示，不，还要更高亢，舌尖在上颚弹出嗒嗒的节拍。
哎各位请听我的唱诵
我是南方的吟游诗人
我们现在寥寥无几，我们曾经遍布天下
我躲藏在黑暗中，现在走了出来
我躲藏在荒野中，现在走了出来
我躲藏在地洞中，现在走了出来，我看见
我在寻找的
一个爱人
我想得到的
一个爱人
我曾经失去
另一个爱人
我想得到
时间啊，把每个男人变成鳏夫
每个女人变成寡妇
在他里面
黑暗如他
黑暗，吸取穿过世界的窟窿
而世界上最大的窟窿
就是孤独的窟窿
男人放弃灵魂，因而失去灵魂
因为他在寻找
一个爱人
他想得到
一个爱人
他曾经失去
另一个爱人
他想得到
一个男人狼吞虎咽
仿佛一个饥肠辘辘的男人
告诉我你该如何分辨两者
你白昼贪食
然后夜晚饥饿，对
看着你，愚弄你
你想找到
一个爱人
你想得到
一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
一个爱人
你曾经失去
另一个爱人
你曾经失去
然后他拨动琴弦，让科拉琴单独讲述，我在他继续唱诵前离开房间。我跑到外面，因为我是个男人，琴弦和歌曲不该如此令我沉醉。外面，没有任何东西能吸走一个地方的所有空气。外面，我可以说是风吹得我眼睛流泪，说真的，就是风。外面，治安官站在石块上，风吹过他的身体，撩动他的头发。科拉琴还在演奏，音乐骑着空气，沿着我们一路走来的小径散播悲哀。我讨厌这个地方，我讨厌他的音乐，我讨厌这阵风，我讨厌想到敏吉孩童，因为那些孩子对我来说是什么，我对他们又有什么用处呢？不，不是这样，根本不是这样，因为我从来不会想到孩子们，他们也从来不会想到我，但他们为什么会忘记我，而我为什么要在乎他们忘不忘记？因为就算他们记得又有什么用处，而我为什么要记住，而此时此刻我为什么会想起来？我尝试阻挡这个念头。我感觉到它涌了上来，我说，不，我不会去想我已经死去的兄长、已经死去的父亲和实际上是我祖父的父亲，为什么一个人会想要任何一个人呢？不，我什么都没有，我不需要任何东西。操他妈的诸神，为了所有这些。我希望白昼尽快结束，夜晚尽快到来，然后新的一天到来，斩断以往的一切，就像沾了屎的棉布洗干净捞出来。莫西依然站在那儿，他依然不看我。
“萨多格，你要去睡觉？白天的太阳都还没下山呢。”
他微笑。他在屋顶上用毯子、盖毯和衣服搭了个铺位，用几个靠垫充当枕头。“过去这几天我目睹的只有噩梦，”他说，“我最好睡在这儿，免得一拳打穿墙壁，震塌这幢屋子。”我点点头。
“奥格，这儿到了晚上会很冷。”
“老人给我找来了毯子和盖毯，再说我对寒冷没什么感觉。你对维宁怎么看？”
“维宁？”
“那个女孩。和索戈隆骑一匹马。”
“我知道她是谁。我认为咱们找到那男孩了。”
“什么？他在哪儿？你的鼻子——”
“不是用鼻子闻到的。还没闻到。我们和他之间隔着很远的距离。此刻他太远了，我无法猜测他的方位。他们有可能在尼基奇，正在前往瓦卡迪殊。”
“两个地方都在一个月的旅程外。从其中一个去另一个要走好几天。我也许不如索戈隆那么聪明，但就连我也知道。”
“奥格，谁敢质疑你的脑子？”
“维宁说我头脑简单。”
“小姑娘快被佐格巴奴吃掉的时候好像没这么骄傲。”
“她不一样了。和仅仅三天前不一样了。以前她从不说话，现在她像豺狼似的哼哼，一开口就没好话。而且不听从索戈隆了。你见到了吗？”
“没。另外，你的头脑肯定不简单。”
我走到他身旁蹲下。
“他功力很深。”奥格说。
“谁？”我问。
“治安官。我看着他操练。他是某种技艺的大师。”
“是啊，最擅长逮捕百姓和骚扰乞丐。”
“你不喜欢他。”
“我对他没有任何感觉，谈不上喜欢不喜欢。”
“哦。”
“萨多格，我告诉你他们说了什么。那个男孩，他身边的那些人不属于这个世界，或者好人的任何世界。”
他望着我，挑起眉毛，眼神茫然。
“那些人不是人，但也不是魔鬼，然而有可能是怪物。其中之一是闪电鸟。”
“伊鹏都鲁。”
“你知道他？”
“他不是一个真的‘他’。”他说。
“你怎么知道？”
“伊鹏都鲁，很多年以前，他企图挖出我的心。当时我在孔谷尔为一个女人效力。他花了七个夜晚去诱惑她。”
“所以你在孔谷尔生活过。你从没告诉过我。”
“伊鹏都鲁，他用了整整十四天。他慢慢折磨她，从那些日子里得到乐趣。每天夜里他都会占有她，但这天夜里我只听见他发出的声音。我走进去一看，他已经杀死了她，正在吃她的心脏。这是他的原话：你会变成多么大的一顿大餐啊，他飞起来扑向我，挥舞钩爪，想割开我的皮肤。然而我的皮肤很厚，追踪者，他的爪子被卡住了。我抓住他的脖子使劲捏，直到他的脖子开始断裂。说真的，我会揪掉他的脑袋，但他的女巫出现在窗外。她对我施巫术，我的眼睛瞎了十六次眨眼的时间。然后她帮助他逃跑。我看见他消失在天空中，他翅膀雪白，颈部低垂，但依然载着她。”
“他不再受那个女巫或任何女巫指挥了。她没有继承人，因此他现在只听自己的。”
“追踪者，这可不是好事。他受她控制的时候都会撕开孩童的喉咙。你说他现在会做什么？”
“男孩还活着。”
“连我都觉得事情没那么简单了。”
“假如他在利用男孩，那么男孩就会活着。你见过血管里流淌闪电的人。他们不可能掩饰事实，而且他们都会发疯。”
“你说得对。”
“还没完呢。他和其他人一起行动，四个或五个。我们听到了传闻。他们全都吸血，似乎喜欢去孩子很多的家庭。男孩先敲门，说他在躲怪物，好心人放他进门。深夜时分，他放他们进门，吃掉全家人。”
“但男孩不是他们当中的一员？”
“不是，但你了解伊鹏都鲁，他肯定蛊惑了男孩。”
“这些土地上的人知道他会蛊惑女孩，但他不碰男孩。我要亲手砸烂他的脑袋，都不给他扇翅膀的机会。你知道吗？他的翅膀能掀起雷电。”
“什么意思？”
“他扇动翅膀就会吹出雷鸣闪电的风暴，比索戈隆用魔法制造的风更猛烈和邪门。”
“那咱们该剪掉他的翅膀。回头我告诉你其他的情况。”
“至于翅膀，那个有着黑色翅膀的人是谁？”
“阿依西？他也在寻找那个男孩，除非找到男孩，否则他不会善罢甘休。然而他不知道我们在哪里，不知道男孩在谁手上，不知道那十九道门，否则他肯定会使用那些门。事情很简单。咱们救出男孩，把他还给母亲，他母亲住在一座山中堡垒里。”
“为什么？”
“她是国王的姐姐。”
“我都听迷糊了。”
“我来说得简单一点。”
“像我这么简单？”
“不。不是的，萨多格。你不简单。听我说，事情和简单不简单无关。别人告诉我的一些事情，我不知道该怎么告诉你，就这样。总之你记住，这个男孩是一件更大的大事的一部分。真的很大的大事，等我们找到他，假如我们能保证他的安全，这件事会震动所有王国。但我们必须在那些人杀死他之前找到他。我们也必须在阿依西之前找到他，因为他也想杀死他。”
“我记得你说过，只有傻瓜才会相信有魔法的小子。”
“我现在依然这么认为。”
我起身，探头看墙的另一面。治安官已经走了。
“萨多格，我喜欢简单。我喜欢分得清清楚楚，比方说这是我吃的东西，这是我能挣的钱，这是我该去的地方，这是我打算睡的人。我依然会选择这个处世之道。但这个男孩，我对他其实并不关心，只是咱们已经陷得太深了，所以就快点干完吧。”
“驱动你的就只有这个吗？”
“还应该有其他原因吗？”
“我不知道。但我受够了被叫去打莫名其妙的仗。奥格不是大象，也不是犀牛。”
“我不知道该怎么跟你说。钱是个好理由，但我觉得这个孩子——这个男孩——与世上的公义有关系。尽管我不关心这个男孩，甚至也不关心这个世界，但我毕竟依然在世间走动。”
“你不在乎世间的任何东西吗？”
“对，我不在乎。不，我在乎。唉，我不知道。我的心一会儿跳一会儿停，在戏弄我。亲爱的奥格，我能跟你说句实话吗？”
他点点头。
“我不是父亲，但我有孩子。我在这儿没有孩子，但他们围绕着我。我了解他们还不如我了解你，但我在梦中见到他们，我想念他们。其中有一个女孩，我知道她恨我，我因此而烦恼，因为我站在她的角度去看，我知道她是对的。”
“孩子？”
“他们住在甘加通，甘加通是个河流部落，与我的部落打仗。”
“除了这个女孩，你还有其他孩子？”
“对，还有其他的，其中一个和长颈鹿一样高。”
“你让他们和甘加通人住在一起，但你是库族人，甘加通人和库族人打仗。库族会杀了你。”
“如你所说，对。”
“你让我觉得吧，当个头脑简单的人也没什么不好的。”
我哈哈一笑。
“亲爱的奥格，你似乎没说错。”
“你说男孩或许在尼基奇或瓦卡迪殊。”
“他们也在使用我们用来逃离暗土的那些门，但他们反过来走。我们收到消息，魔魅山脚下有一家人遭到袭击，连他们的神圣魔法也失效了。那是二十四天前，快一个月了。他们在一个地方待七八天，杀人和进食，意味着他们已经使用门去了尼基奇。他们会从尼基奇出发，杀人，去瓦卡迪殊。”
“他们快到那儿了。”
“应该已经到了。从尼基奇步行去瓦卡迪殊需要五天，顶多六天，他们确实是步行的。我估计没有任何动物能忍受他们的污秽，因此他们无法骑马。他们去了瓦卡迪殊只会再待两天，顶多三天。然后他们会步行去下一道门，通过我们曾经穿过的那道门去都林戈。”
“我们可以不去那儿拦截他们吗？”
“他们会穿过堡垒。他们会想要进食，谁能抵抗都林戈人那么尊贵的滋味呢？另外，萨多格，我们人手不足。我们需要帮助。”
“所以我们要去砍死他们？”
“对，咱们去砍死他们。”
他猛拍巴掌，响声在天空中回荡。他张开手臂，我走向他，像是要拥抱他。他畏缩了一下，不确定我在干什么。我伸出胳膊搂住他，脑袋扎进他的腋窝，深吸一口长气。
“你在干什么？”他问。
“记住你。”我说。
然后萨多格问我觉得那个女孩漂不漂亮。
“维宁，我说过她叫维宁了。”他说。
“她算是个漂亮姑娘吧，但她嘴唇太薄，头发太细，皮肤只比治安官黑一丁点，治安官的肤色那叫一个骇人听闻。你觉得她漂亮吗？”
“我觉得我只有一半是奥格。我母亲生我的时候死了，这挺好，否则她活下来也只会成天诅咒我和我的出生。然而我觉得我和奥格在许多地方不一样。”
“你说得对，你说得好，我亲爱的奥格。另外，对，她很漂亮。”
剩下的话我留在了自己脑袋里，因为说出来就是个残忍的笑话。他点点头，抿紧嘴唇，满足于我的回答，在毯子上垂下脑袋。
回到楼下，我经过治安官的房间。“追踪者，时间还早，不过先说声晚安了。”他对从门口走过的我说。
“晚安。”我嘴里挤出这两个字。
直到这时我才注意到老人已经停止演奏，他坐在房间里，也许在凝视黑暗。我回到底楼，等待索戈隆。
“你那位老人，他在唱歌。”
首先出现的是女孩，她气喘吁吁。索戈隆抓住她的手，女孩却推开她，把她按在墙上。我跳将起来，女孩却放开了手，咆哮一声，跑向楼梯。索戈隆关上门。
“维宁。”她叫道。
女孩用我听不懂的语言诅咒回应。索戈隆用相同的语言回答她。我熟悉索戈隆的这种语气：这儿我说了算，你给我听着。我想象女孩祝她被一个浑身肉疣的男人侮辱一千次，或者同等恶毒的什么念头。她咒骂着跑上两段楼梯，狠狠地摔上门。
“这屋子里就没人知道夜晚是干什么的。”索戈隆说。
“交配？或者施行女巫的魔法？索戈隆，只有年迈的诸神和祂们的追随者才需要睡眠。你那位老人在唱歌。”
“胡扯。”
“老女人，我骗你有什么好处？”
“但也许是个好消遣。今天他拒绝唱歌的时候，你也在同一个房间里。自从克瓦什·奈图成为国王，那些歌曲就只待在他嘴里，从不出来溜达了。”
“我知道我听见了什么。”
“他三十年不唱歌了，甚至更久，但他在你面前唱歌了？”
“事实上，他背对着我。”
“一个沉默的吟游诗人不会随随便便就张开嘴。”
“也许他等你离开等得不耐烦了。”
“你的刺不如一个月前那么尖锐了。也许什么人给了他可以歌唱的新素材。”
“他唱的歌与我无关。”
“你怎么知道？”
“因为我什么都不是。你难道不同意？”
“等他醒来，我要找他聊聊。”
“也许他在唱他自己？你问问是不是。”
“他不会回答这个问题。”
“但你没有问。”
“吟游诗人不会解释歌曲，只会反复吟唱，也许会添加新的内容，否则他给予世间的就不是歌曲，而是解释了。唱的不是国王吧？”
“不是。”
“或者男孩？”
“不是。”
“那他到底唱了什么？”
“也许是所有男人都会唱诵的东西。爱。”
索戈隆哈哈大笑。
“也许这个世上还有人需要它。”
“你呢？”她问。
“没有人爱任何人。”
“现任国王之前的那位，克瓦什·奈图，他从不学习。有什么必要呢？关于国王和女王，这是绝大多数人都不知道的一点。许多个纪元之前，学习是有目标的。我学习黑巫术是为了应用和抵御。你在智慧宫殿学习，因此你爬得比你父亲更高。你学习武器是为了保护自己。你学习看地图是为了掌握旅程。无论在什么事情上，学习都能送你从你所在之处去你想去之处。然而国王已经在终点了。国王和女巫有可能是整个王国最无知的人，这就是原因。这个国王的脑袋和天空一样空荡荡的，直到听见别人说有些吟游诗人唱的歌曲比他的孩提时代还要久远。你能想象吗？他从不相信任何人能够记得他出生前发生的任何事情，因为国王就是这么教育他们的孩子的。
“这个国王不知道有些吟游诗人在唱诵他之前的国王。他们是什么人，他们的所作所为。从克瓦什·莫凯的恶行开始。国王甚至没听过任何一首歌。他身旁的男人说，尊贵的陛下，有一首歌能煽动人们反对你。于是他们抓住了通晓克瓦什·莫凯时代之前那些歌曲的几乎所有人，然后杀死他们。至于那些漏网之鱼，他们杀死吟游诗人的妻子、儿子和女儿。杀死他们，烧毁他们的家，命令所有人忘记那么歌唱的所有歌曲。是的，他们杀了这个人的全家。他侥幸逃生，但每天都在思考为什么他们没有杀死他。他们用不着杀死九个人也能让他住嘴。然而北方的国王就是这么做事的。等他醒来我会找他聊聊，我会知道你的话是真是假。”
日出之前，啜泣声惊醒了我。刚开始我以为是风声，或者从梦中钻出来的什么东西，但斜对着我睡觉的床，奥格蜷缩在南窗旁的角落里，他在哭。
“萨多格，怎么——”
“就好像他以为他能走上去或者骑上去。他看上去就是那样。他能骑上去吗？他为什么不能骑上去？”
“骑什么，亲爱的奥格？还有你在说谁？”
“吟游诗人。他为什么没能骑上去？”
“骑什么？”
“风。”
我跑到我的北窗，向外看了一眼，然后跑向南窗，萨多格就蜷缩在这扇窗旁边。我看见索戈隆，我跑下去。今天清晨她穿白衣，而不是平时那身棕色皮衣。吟游诗人躺在她脚边，四肢弯折得像是火烧过的蜘蛛的长腿，断成了十七八截，他死了。索戈隆背对着我，袍服在风中翻飞。
“大家都还在睡？”她问。
“除了奥格。”
“他说他径直从他身旁走过，跳下屋顶，就好像走在马路上。”
“也许他踏上了通向诸神的那条路。”
“你觉得现在适合开玩笑吗？”
“不。”
“他对你唱了什么？昨天他到底唱了什么？”
“说真的？爱。他唱的完完全全就是爱。寻找爱。失去爱。就像莫西家乡的诗人那样谈论爱。他曾经失去的爱。他从头到尾就在唱这个，他曾经失去的爱。”
索戈隆抬起头，视线越过屋子，飞向天空。
“他的灵魂还在踏风而行。”
“当然了。”
“我不在乎你同不同意，你听见我——”
“我同意，女人。”
“其他人没必要知道。甚至包括水牛，让他另外找个地方吃草好了。”
“你打算把老人拖到茂密的草丛里？你想让他成为鬣狗和乌鸦的食物？”
“还有蠕虫和甲虫。现在已经无所谓了。他与先祖同在。要信任诸神。”
奥格出来走到我们身旁，他的眼睛依然通红。可怜的奥格，倒不是说他有多么柔弱，而是目睹一个人以如此暴烈的方式自杀吓住了他。
“萨多格，咱们把他弄到草丛里。”
这儿依然是大草原。没多少树木，但黄色的草秆长到我鼻子那么高。萨多格抱起他，把他像婴儿似的搂在怀里，不顾他的脑袋满是鲜血。两人走向外面更高的草丛。
“死神依然凌驾于我们之上，对吧？祂依然能选择什么时候带走我们。有时候连我们的先祖都还没安顿好呢。也许他这个人就想挑战终极君王的权威，奥格，也许他的意思很简单，操他妈的诸神，我要选择我什么时候去见先祖。”
“也许吧。”他说。
“真希望我有些更好听的话，就像他以前唱诵的诗篇。不过他肯定认为无论他的目标是什么，他都履行了职责。接下来没有任何——”
“你相信目标？”萨多格问。
“假如有人说他相信目标，那我就愿意相信他。”
“奥格对天空或冥界的诸神都毫无用处。等他死了，就只是一堆喂乌鸦的肉。”
“我喜欢奥格的想法。假如——”
一个东西掠过我的面门，快得我以为是错觉。然后又一个从我头顶上掠过。第三个朝着我的面门而来，像是瞄准了我的眼睛，我抬起胳膊挡开，钩爪划破我的手。一只扑向奥格的肩膀，他一把拍开，动作既快又重，它炸成了一团血雾。鸟群。两只扑向他的脸，他扔下吟游诗人。他拍开一只，抓住另一只，整个儿碾成肉泥。一只挠破我的后脖颈。我从背后抓住它，企图拧断它的脖子，但它脖子很硬，它扇翅膀，挥动钩爪，啄我的手指。我松开手，它绕了一圈，再次扑向我。萨多格跳到我面前，一巴掌拍死它。尸体落在地上，我看清了那是什么。犀鸟，白色的头部，顶上有一抹黑色羽毛，灰色的长尾巴，巨大的红色弯喙比脑袋还大，红色意味着雄性。另一只落在吟游诗人身上，扇动翅膀。奥格过去抓它，我抬头眺望。
“萨多格，当心。”
就在我们头顶上，鸟群犹如乌云盘旋尖啸。三只犀鸟俯冲扑向我们，然后四只，然后更多只。
“快跑!”
奥格起身搏斗，他拳打掌拍，用指节碾碎鸟，扯掉翅膀，但它们前赴后继。两只扑向我的脑袋，撞在一起，在我头顶上打架。我逃跑，用手挡住面门，它们撕扯我的手指。奥格打累了，跟着我跑。快到门口的时候，它们不再追赶我们。索戈隆走出来，我们转过身，望着数以百计甚至更多的犀鸟用钩爪抓住吟游诗人，缓缓离开地面一小段距离，带着他离开。我们一言不发。
我们收拾东西，索戈隆告诉其他人说老人去荒野与精怪交谈了，这不完全是在撒谎，她说我们必须尽可能多带东西。我说我们离都林戈堡垒顶多只有一天的路程，为什么需要这么做？她皱起眉头，命令女孩多拿些食物。女孩啧了一声，说你要食物就自己去拿。我琢磨莫西是不是在转同一个念头，不过这会儿我不想去问他。他找了块布，包扎我脖子上的抓伤。索戈隆骑一匹马，女孩爬上萨多格的后背，坐在他的右肩上。莫西爬上水牛，我迈开腿开始走，他们全都扭头看我。
“别傻了，追踪者，你会拖慢我们的。”莫西说。
他伸出手，把我拉上牛背。
白昼变红，继而变暗，都林戈堡垒还不见踪影。我打瞌睡，趴在莫西的肩膀上睡着了，惊醒时陡然后退，随后再次坠入梦乡。这次我睡得很踏实，醒来时发现我们还没到地方。有些地方看上去很小，但要花两辈子时间才能走完，都林戈大概就是其中之一。这是我第一次醒来时硬邦邦的。说真的，所以我才必须向后退。肯定是因为做梦，但我一醒来就忘记梦见了什么。做梦嘛，总是这样的。对，总是这样的。我改变坐姿，尽量远离他，因为我跟你说实话，我能闻到他的气味。对，我能闻到所有人的气味，但不是每个人的呼吸都比其他人缓慢那么多。我暗自咒骂自己居然趴在莫西的肩膀上睡觉，希望我没有流口水或者捅他后面，不过我硬起来总是往上翘，而不是向外突。希望自己睡着了别硬起来的结果自然只会让我醒着变硬，于是我转而去想犀鸟、夜空、臭水，什么都行。
“好水牛，要是你背累了我们，我们可以下来走。”莫西说。
水牛哼了一声，莫西认为意思是你们待着好了，但我很想跳下去。我希望此刻我穿的是厚重的袍服。倒不是因为那种袍服能隐藏男人的欲望。不，那不是欲望，而是我的身体抱着我的脑袋早已放弃的一个梦不放。我们在爬上缓坡，夜风越来越凉，我们经过小丘陵和大石块。
“索戈隆，你说我们在都林戈。都林戈到底在哪儿？”我问。
“白痴，蠢货，只会追踪的弱智。你以为我们已经翻过山峰了吗？你往上看。”
都林戈。自从离开吟游诗人的家，我们似乎没走多远，草丛和树林渐渐地变得茂密，我以为我们在绕过巨大的山岩，省得劳神费力攀爬。要不是莫西抓住了我的手，我会从水牛背上一头栽下去。
都林戈。那些东西不是庞大的石块——尽管它们和山峰一样巍峨，绕一圈要走一千、六千甚至一万步——而是树干，细小的枝杈在它们低处萌发。和世界本身一样高大的巨树。我向上望去，刚开始只能看见光线与绳索，某些东西伸展得比云层还要高。我们来到一片如战场般宽广的空地，此处开阔得足以让我看清其中两棵树。第一棵生长得和这片空地一样广阔，第二棵稍小一点。两棵树都穿透云层直插天空。莫西抓住我的膝盖，我知道他不是存心的。有一幢建筑物包裹着第一棵树的树干，也许是用木头或灰泥或两者建造的，它共有五层，每层高八十到一百步。有些窗户里微光闪烁，另外一些灯火通明。树干暗沉沉地向上延伸，爬升到极高之处，继续穿过云雾，像叉子似的分开。左手边仿佛一个庞大的要塞，平坦的巨型墙壁上开着高窗和门洞，一层楼叠着另一层，上面又叠着再一层，就这样一直摞到六层高，第五层上有个露台，底下挂着一个平台，由四根足有马颈那么粗的绳索固定。最顶上的建筑物能看见绮丽的高塔和壮丽的屋顶。右手边的树杈在要塞高度上朴实无华，但最顶上有一座宫殿，这座宫殿有许多层，楼板、露台和屋顶都金光闪闪。云朵飘动，月光变得更加明亮，我看见巨树有三个分杈，而不是两个。第三个分杈与前两个一样粗，满是已经建成或正在建设的建筑物。有一个露台延伸得比其他露台更远，远得我担心它说不定会断裂。这个露台底下挂着几个平台，绳索拉着它们上上下下。拉动这么一个平台需要多少个奴隶？人们把建筑物修得高大而不是宽阔，这算一个什么样的现在、什么样的未来呢？农场在哪儿，牛群在哪儿，没有这些东西，这里的居民吃什么？开阔地的更远处，另外七棵巨树傲然耸立，其中一棵有着亮闪闪的庞大楼板，看上去仿佛翅膀，其中一座塔楼状如船帆。另一棵树略朝西方倾斜，但建筑物略朝东方移位，就仿佛所有建筑物都在滑离基座。树枝与树枝之间、建筑物与建筑物之间拉着绳索，滑轮、平台和悬挂车来来往往，上上下下。
“这是什么地方？”莫西说。
“都林戈。”
“我从未见过这样的奇景。诸神生活在这里吗？这里是诸神的家园？”
“不，这里是人类的家园。”
“我不确定我想不想认识这样的人类。”莫西说。
“他们的女人也许会喜欢你的没药香味。”
金属嘎吱嘎吱摩擦，齿轮彼此咬合。钢铁与钢铁碰撞，一个平台降了下来。它周围的绳索纷纷抽紧，滑轮开始转动。平台从上方徐徐下降，它挡住月光，投下的阴影笼罩了我们。它的长度和宽度都像一艘船，落地时大地为之震动。
莫西的手依然抓着我的膝盖。索戈隆和女孩跑向前方，知道我们会跟上来。平台已经开始上升，水牛跳上去，刹不住滑了一小段。莫西松开我的膝盖。他跳下牛背，平台冉冉升起，他有点立足不稳。高处的一座塔楼上有人转动一大块玻璃或圆盘，它捕捉月光，然后射向平台。我们听见嵌齿、传动轴和轮盘发出的声音。平台逐渐升高，随着我们接近高墙，我看清了墙上的图案，菱形接着菱形，上下交错，还有类似排列的圆形，还有古代象形文字、条带和似乎会动的狂野线条，仿佛是艺术大师用风绘制的。我们升得越来越高，超过了树干，超过了所有桥梁和道路，来到三条枝杈的分杈点。有人在右手边枝杈的侧面绘制了一个男人的黑色头部，它足有四层楼高，头顶上的缠布甚至还要更高。
平台升到与一块楼板平行，随后就停下了。索戈隆首先下去，维宁紧随其后，两人向前走，不看左边右边或上面，上方有几个光球，但没有绳索挂着也没有源头。萨多格和水牛跟上去。他们来过这里，但我没来过。莫西依然惊魂未定。索戈隆和维宁把马留在一旁。我们走上右侧的枝杈，也就是顶上有宫殿的那一条，离我最近的墙上有个标牌，我似乎认识这种语言，标牌的每个字母都和人一样高。
“这是姆库罗罗，第一棵树，女王的王座所在地。”萨多格说。
月亮离我们太近了，像在偷听我们的交谈。我们走上一座宽阔的石桥，拱桥底下是河流，过桥后是一条不打弯的路。我想问什么样的科学能让一条河在高空流淌，然而宫殿矗立在我们前方，就仿佛它刚刚拔地而起，就仿佛我们是仰望大树的老鼠。月亮把所有墙壁照成白色。最低的一层，高墙，左侧有一座桥越过一道瀑布。往上一层，我只在沙海之地见过这东西。输水管道。再往上，底楼，有着亮灯的窗户和两座塔楼。它们之上是更多的厅堂、房间、走廊、塔楼和壮丽的屋顶，有些屋顶仿佛葫芦的拱形，有些仿佛飞箭的尖头。一个载人的平台在右方升起，把阴影投在我们底下，我们走向一道三人高的双开门。两名卫兵守在门口，他们身穿绿色盔甲，护喉拉到鼻子下方，单手持矛。他们抓住把手拉开门。我们从他们身旁走过，我的手抓着斧柄，莫西抓着剑柄。
“不要侮辱女王的款待。”索戈隆说。
进门二十步是护城河，横跨其上的小桥还不到三人宽，通往桥的另外一侧。索戈隆走在最前面，然后是奥格、维宁、水牛、莫西和我。我望着莫西环顾四周，连最轻微的溅水声、头顶的飞鸟嘎嘎叫和外面升降平台的齿轮转动声都能让他陡然惊跳。我的注意力更多放在他身上，而不是我们在往哪儿去，反正索戈隆显然知道。水面热气蒸腾，但鱼和水兽游得挺畅快。我们过桥，走向台阶，我见到了男人、女人、四足站立的兽类和我从未见过的动物，它们身穿铁甲和锁子甲、长袍、斗篷和插着长羽毛的头饰。男人和女人拥有我见过的最黑的皮肤。每级台阶上站着两名卫兵。最顶上的一级台阶，宫殿的大门升向我无法估量的高度。
我说真的。我见识过大地之上和大海之下许多壮美的王廷，但我该如何形容这座宫殿呢？莫西震惊得站在那儿一动不动，我同样站着一动不动。厅堂的天花板高得难以想象，我以为这里的男人和女人肯定也很高。主厅里有三十名卫兵靠墙站立，还有六名卫兵面对我们。他们都佩双剑持单矛，露出面门，他们的脸都是深蓝到极点的黑色。他们的手也一样。人们在主厅里走来走去，包括那些身穿五颜六色袍服的人，他们都拥有我这辈子见过的最黑的皮肤，只有黑豹变成豹形后的毛皮颜色能够媲美。我们所在的码头也有两名卫兵。我很想看一看他们佩剑的款式。主厅的每根柱子都装饰黄金，每件铠甲的边缘都镶着黄金，然而黄金用来铸剑就太不合适了。主厅的地面向下沉陷，比我们的平台低，王座所在的地面却升得极高，那是一座金字塔，四面各有一道横台或梯级，上面坐着几个女人，她们之上是王座本身和女王本人。
她的皮肤和她的男人们的皮肤一样，都是从最深的深蓝色过渡而来的黑色。她的王冠像一只金色鸟儿，栖息在她的头顶上，用双翅裹住她的面颊。金色勾勒出她双眼的轮廓，双唇上各有一小块闪烁金光。金丝织成的吊带薄衣挂在她的脖子上，她向后仰时乳头显眼地突出。
“听朕说，”她说，她的声音比僧侣的吟唱还要低沉，“朕听说了传闻。传闻说有沙色皮肤的男人，有些的皮肤甚至是乳白色，但朕是女王，愿意相信什么就相信什么。因此朕不相信他们的存在。但你看看我们面前的这个人。”都林戈的语言听上去很像马拉卡尔的。清晰的短音说得很快，长音蓄意拖得很慢。莫西皱起了他的眉头。
他捅捅我：“她说什么？”
“你不会说都林戈语？”
“怎么可能，我四岁时有个胖阉人教过我。还用说吗，我当然不会了。她说什么？”
“她在说她从未见过的男人。也就是你。我几乎可以肯定。”
“朕该叫他沙人吗？”她说，“嗯，朕就叫他沙人好了，因为朕觉得这很好玩……朕说了，朕觉得这很好玩。”
整个主厅响起笑声、掌声、呼哨声和呼唤诸神的叫声。她挥挥一只手，他们眨眼间就安静下来。她招手示意莫西过去，但他不懂。
“追踪者，他们在笑。他们笑什么？”
“她叫你沙小子或者沙人。”
“他们觉得很好笑？”
“他聋了吗？朕命令他过来。”女王说。
“莫西，她在说你。”
“但她什么也没说啊。”
“她是女王，她说她说了那就是说了。”
“但她真的没说啊。”
“操他妈的诸神。快过去!”
“不。”
两根长矛戳在他的后背上。卫兵迈步向前走，假如莫西不动，矛尖就会刺破他的皮肤。他们走向我们所在平台的台阶，穿过宽阔的主厅，经过王廷的女人、男人和野兽，在王座脚下停步。她示意莫西上去，挡在王座台阶前的两名卫兵让开。
“首相，你去过的地方比所有典籍里记载的还要多。来，告诉我，你见过这样的一个男人吗？”
一个高大瘦削、长发稀疏的男人在底下出列，回答女王的问题。他先鞠了一躬。
“尊贵的陛下，请允许我回答您的问题。他——”
“你怎么会一直没买一个送给朕呢？”
“陛下，请原谅我。”
“还有肤色比他更浅的男人吗？”
“陛下，有的。”
“真是吓人，但又多么可口。”她对莫西说，“你叫什么？”
莫西傻乎乎地望着她，就像一个真正的聋子。索戈隆说他不懂都林戈的语言。
一名卫兵上前，把莫西的剑递给首相。首相端详刀锋，细看剑柄，然后用孔谷尔的语言说：“你从哪儿得到这么一把剑的？”
“它来自一块奇异的土地。”莫西说。
“哪块土地？”
“家乡。”
“你的家乡不是孔谷尔吧？”
首相面对女王，对莫西说：“肯定有人给你起过名字。叫什么？名字，你的名字？”
“莫西。”
“嗯？”
“莫西。”
“嗯？”
首相点点头，一根长矛戳了戳莫西的侧肋。
“尊贵的陛下，莫西。”莫西说。
首相重复给女王听。
“莫西？只有莫西吗？你这样的男人都是从天上掉下来，随便捡起一个名字就用吗？莫西先生，你的出身？哪个家族？”首相问。
“阿扎尔家族的莫西，来自东方之光的国度。”
首相用都林戈语重复，女王发出一声轻笑。
“来自大海之东的男人为什么会在这里生活？是什么疾病烧掉了你皮肤上的所有颜色？快告诉我，因为假如你惹恼女王，这座宫殿里的所有人都会生气……明白吗，假如你惹恼女王，这座宫殿里的所有人都会生气。”
主厅里爆发出一阵“不行”“没门”和呼唤诸神的叫声。
“而他的头发黑得像火炭。拉起袖子……对，对，对，这是怎么一回事？肩膀比胳膊的颜色浅？我看得清清楚楚，你的胳膊是别人缝上去的吗？我的智慧顾问快来研究一下。”
我望着这一切，琢磨是否只有南方才盛产疯狂的国王和女王。我以为索戈隆会说些什么，但她退回原处。我想看懂她的表情，但她的脸毕竟不是我的脸。假如我讨厌你，我对你说声早上好你就立刻会知道。女王在取乐，什么能带给她快乐呢？奥格站在那儿一动不动，但他的拳头攥得太紧，指甲咔咔作响。我抚摸他的手臂。莫西同样不擅长从脸上隐藏情绪。但莫西站在那儿，他望着所有人，什么都不明白。
他看见我的脸，他开始担心。怎么了？他对我比嘴型，但我不知道该对他说什么。
“朕还没看够。脱掉。”女王说。
“脱掉你的袍子。”首相对莫西说。
“什么？”莫西说，“不。”
“不？”女王说，尽管她不懂孔谷尔语，但听懂了这个字，“一位女王难道还要问一个男人同不同意？”
她点点头，两名卫兵抓住莫西。他一拳打在一名卫兵的脸上，但另一个用匕首抵住他的喉咙。他转向我，我比嘴型说，平静，治安官，平静。卫兵把匕首插进衣服和肩膀之间，割开了衣服。另一名卫兵扯开他的腰带，他的全身衣服落在地上。
“没有倒吸气？我怎么没听见倒吸气？”女王说，宫殿里爆发出惊叫、咳嗽、喘息和呼唤诸神的叫声。
莫西在想，这些事既然要发生那就发生吧，他挺直脊梁，抬起头，傲然站立。坐在女王脚下的女人、男人和阉人纷纷爬过来仔细看。到底有什么没见过的，真是天晓得。
“奇怪，真是奇怪。首相，那儿为什么比他其他部位更黑？来，挑起来，让朕看看袋子。”
首相的手伸向莫西的下体，莫西险些跳起来。从头到尾，索戈隆一言不发。
“也是黑的？嗯，首相，多奇怪啊。”
“确实奇怪，我的陛下。”
“你这个人是用其他人拼凑起来的吗？你的胳膊比肩膀黑，脖子比胸口黑，屁股比腿白，你的，你的……”她转向首相，“你的娼妓是怎么叫它的？”
说真的，我笑出了声。
“陛下，我这个人从不寻求娼妓的陪伴。”首相说。
“怎么可能，她们四脚着地，没法说话，但当然是你的娼妓。这个先不说了，朕想知道他那儿为什么比其他部位更黑。远方国度的男人都是这样吗？假如朕娶了一个卡林达王子，朕见到的会是这个吗？东方人，为什么会有这么一个肤色的男人站在索戈隆身旁？”
首相说怪哉怪哉，这个男人的肤色这么浅，下体却那么黑。
莫西看见我捂住嘴笑，他皱起眉头。“是诸神在戏弄我，我尊贵的女王。”他说。
莫西话音刚落，首相就把他的话说给了女王听。
“祂们到底在戏弄哪个人，把他的东西卸下来装在这个男人身上？朕想了解这些事情。快说。”
莫西又是满脸困惑，呆呆地望着人们看他。他一言不发。
索戈隆清清喉咙：“我最尊贵的女王，还记得我们为什么来都林戈吧。”
“朕的记性好得很，索戈隆。尤其是朕在施恩的时候。尤其是你是如何乞求我帮忙的。”
莫西望着他们，无法像我一样掩饰震惊。
“你看看你颤抖的嘴唇。朕，最睿智的女王，为什么不说野蛮的北方语言，尤其是朕必须常常和野蛮人打交道？一个孩子一天之内就能学会……我的臣子为什么不哦哦啊啊？”
首相为廷臣翻译，宫殿里爆发出哦哦啊啊和呼唤诸神的叫声。
她挥挥手，卫兵用长矛戳了戳莫西。他抓起衣服，回到我们身边。我从头到尾一直看着他，但他只看前方。
“你告诉了朕你的意图，因为你以为我们算是姐妹。然而朕是女王，而你还不如一只扑火的飞蛾。”
“是的，陛下。”索戈隆说，深深鞠躬。
“朕确实同意了帮助你，因为丽思索罗和朕理当同为女王。也因为你们的国王连恶魔见了他都要摇头。他居然认为都林戈应该被他征服。朕知道他在夜里动什么念头。他希望有朝一日他能忘记都林戈保持中立，强占堡垒为他所用。他希望有朝一日他能试一试。但今天绝对不行，朕还是女王的时候绝对不可能。另外，朕非常厌倦。你这个拼凑男人是几个月来唯一还算值得让朕开眼的东西。上次朕有点兴致还是把一个米图的王子切成两半那次，就是想看看他的人是不是和他说话一样空洞。你，身上有标记的那个，你见到我们的天空车队了吗？”
她在对我说话。
“尊贵的陛下，刚才上来觐见的时候见到了。”我说。
“常有人思考是什么样的术法或魔咒能让它们悬浮在空中。不，既不是术法也不是魔咒，而是钢铁与绳索。朕没有魔法师，但朕有钢铁匠师、玻璃匠师和木头匠师。因为朕的智慧殿堂里的人真的拥有智慧。朕厌恶听天由命的那些人，他们从不提问，从不修正，从不改善事物，也不会让自己做得更好。告诉朕，朕让你害怕吗？”
“不，女王陛下。”
“朕会让你害怕的。卫兵，送这两个人去芒衮加，带奥格和女孩去他们的房间。留下我们女人讨论重要的事情。喂水牛吃象耳草。肯定有很多个月没人喂他吃像样的食物了。现在你们全都出去吧。只留下这个以为她是姐妹的女人。”
“治安官，你该教教我这些词语。”我笑着说。莫西用母语没完没了地咒骂，他在车厢里踱来踱去，步伐重得让车厢微微晃动。他使得我暂时忘记了我们悬挂在高空中，由传动装置牵动着穿行于巨树之间。他越是咒骂，我就越是不去想象绳索忽然崩裂，我们掉下去摔死。他越是咒骂，我就越是不去想象女王把我们送上远离地面的高空是要杀死我们。
“再高一点，咱们就能亲吻月亮了。”我说。
“操他妈的月亮，还有崇拜她的所有人。”他说。
他还在踱来踱去。来来回回，走到窗口又回来；视线跟着他，我能看清车厢的每个角落。这里非常高，月光无比明亮，绿色是绿色，蓝色是蓝色，他的皮肤近乎白色，他把撕破的衣服缠在腰间，赤裸着胸膛。这是何等的一节车厢；刚开始我以为他们把马车翻了过来，轮子位于顶部，然后把轮子嵌在拉紧的绳索上。后来我看见车厢像大鱼肥胖的肚子一样鼓胀，我觉得它是一艘在天空中航行的船。它像船一样，也有船首和船尾，中部最宽阔，但四周装着家里房屋的窗户，顶部是用沥青固定在一起的圆木。地面平坦而光滑，凝结着露水，甚至有点湿滑。另外，这里太高了，吹进来的风很冷，而上一个乘客曾经流过血。莫西踱来踱去咒骂，他从我身边走过，我抓住他的胳膊。他想挣脱，想甩开我的手，想推开我，但我就是不松开，直到他停止怒气冲冲的咒骂。
“怎么了？”
“停下。”
“她羞辱的又不是你。”
“几晚之前你还不穿衣服呢。那会儿你怎么不生气？”
“因为我知道我在哪儿，我和谁在一起。我和你们这些人生活在一起，不等于我就不是一个东方人了。”
“你们这些人？”
他叹了口气，走到侧面窗户前向外看。一团银色的云雾，那么稀薄，随时都有可能化作虚无；另一节车厢在远处经过，火光照亮那节车厢。
“你猜他们是什么人？为什么有人要在夜里出去办事？他们去哪儿？”
“像治安官一样思考？”
他微笑：“他们的卫兵没有跟着我们。”
“这位女王不认为男人有什么威胁。也可能他们会在我们抵达另一头之前砍断绳索，让咱们掉下去摔死。”
“追踪者，这两个念头都不会让我露出微笑。把咱俩单独放在半空中，他们也许认为咱们会交谈，也许他们找到了什么魔法来偷听。”
“就这个时代而言，都林戈人很先进，但不可能先进到这个地步。”
“也许咱们应该假装在交配，就像两条疯狂的鲨鱼，免得他们没东西可听。快把它插进来，你那条攻城锤一样的大屌!哦我的屁眼，已经张开变成了深渊!”
“你可真是博学，鲨鱼是这么交配的？”
“天晓得。那是我想到的第一种猛兽。神灵在上，追踪者，你就不会笑一个吗？”
“有什么值得笑的呢？”
“首先，有我作伴是多么令人愉快。还有这地方的华美，我说真的，诸神都会来这儿休息。”
“我以为你只崇拜一个神呢。”
“但不等于我看不见其他神的存在。这片土地以什么而闻名？”
“金银，还有远方国度热爱的透明石子。我猜堡垒在高处，因为他们已经毁坏了地面。”
“你觉得这些巨树是活着的吗？”
“我认为这里所有东西都是活着的，但天晓得帮助他们存活的是什么。”
“这话什么意思？”
“奴隶在哪儿？他们是什么样子？”
“问得好。我——”
叫喊声从车厢前方迎面而来，这次离我们非常近，我们能闻到烈酒和烟雾的气味，真的很近，鼓声径直扑向我们的耳朵和胸膛，还有人使劲弹奏科拉琴和鲁特琴，像是恨不得拔掉琴弦。车厢继续前进，直到我们和他们面对面。鼓声不仅是敲鼓，还有男人和女人跳起来跺脚的声音，就仿佛库族或甘加通人的求偶舞蹈。一个男人的脸涂成红色，油光闪亮，他把火炬拿到嘴边，吐出一条火龙，火焰在我们之间陡然迸发。我跳开闪避，莫西一动不动。车厢没有停下，而是继续前进，到最后鼓声听上去就像残存的节拍。我们在接近远离宫殿的那根枝杈，也就是第三根。
“车厢里有血，一个年轻人的血。”我说。
“这儿的男人和女人似乎很散漫。也许他们杀了个孩子当消遣。”
“散漫是什么意思？我以前听你们这种人用过它。”
“我们这种人？”
“只信一个可悲神灵的人。你表现得就像忘记了自己也年轻过的老妇人。你们独一的神祇，祂认为快乐是可鄙的。”
“咱们能换个话题吗？咱们就快到另一头了。追踪者，咱们的计划是什么？”
“我又不是她，宣称自己能够统治我们。”
“假如我想听她的命令，早就自己去问她了。你告诉我。咱们到底有没有计划？”
“我反正不知道有。”
“太疯狂了。所以要我说，计划就是咱们耐心等待，直到你闻到那个会魔法的男孩接近，那群吸血怪物或者天晓得什么东西现身，然后呢，咱们怎么做？战斗？抢男孩？像舞男似的转圈？咱们难道只能干等？就不能用点什么计谋？”
“你在问我不知道的事情。”
“我们该如何从监禁男孩的邪恶力量手中拯救他？就算咱们成功了，然后呢？”
“也许咱们应该定个计划了。”我说。
“证明你嘴皮子利索的节目还是留给索戈隆吧。”
“想听真话？”
“乐意之至，只要你能说出来。”
“从来就没有什么计划，目标就是战胜强占男孩的那些人，把他抢回来。要杀人也在所不惜。但没有技巧，没有策略，没有手段——如你所说，没有计划。然而这不完全是真相。我认为确实存在某种计划。”
“什么计划？”
“我不知道，但索戈隆知道。”
“那她为什么需要我们？尤其是看她的表现，似乎根本不需要。”
我环顾四周。有人在监视我们，偷听我们，或者读我们的唇。
“和我去暗处。”我说，他跟着我走到阴影里。
“我认为索戈隆有计划，”我说，“我不知道，奥格不知道，先前和我们同行的其他人也不知道。但这就是计划的一部分。”
“什么意思？”
“我们没有计划是因为并不存在‘我们’。派我们去和吸血怪物战斗，被他们杀死也无所谓，她和女孩趁机去救男孩。”
“这个团伙里不是也有你的一分子吗？”
“对，但当索戈隆知道我们要去都林戈后，某些事情就发生了改变。我不知道具体情况，但我知道我肯定不喜欢。”
“你不信任她。”莫西说。
“我们离开老人住处时她放飞了两只鸽子。鸽子送信给女王。”
“你信任我吗？”他问。
“我……”
“你在用心寻找答案。很好。”
他微笑，我忍住没有笑，只露出和悦的表情。
“为什么不拿把刀架在她脖子上，命令她回答问题？”他问。
“在东方就是这么让女人俯首帖耳的吗？那个索戈隆，威胁吓不住她。你见过了，她只会用狂风吹走你。”
“我见到的是有人在追杀她。”莫西说。
“有人在追杀我们所有人。”
“但追杀她的人只在追杀她，不达目的誓不罢休。”
“你好像只信一个神和一个魔鬼。”我说。
“你重复这个似乎存心想惹怒我。追踪者，我见识过许多怪事。她的敌人为数众多。也许他们全都有正当的理由。我指的是另一方。”
车厢撞上什么东西，摇晃起来，震得治安官倒向我，他的脑袋撞在我的胸口上，我扶住了他。他抓住我的肩膀，重新站直。我想评论两句没药，或者他吹在我脸上的气息。他刚站好，车厢就再次晃动，他抓住我的手臂。
五名卫兵在平台上迎接我们，说你们来到了芒衮加，也就是第二棵巨树。他们领我们走过一座陡峭的石桥，这条路两侧都有瞭望哨，他们先送我去我的房间，然后大概是去莫西的房间了。我的房间似乎用绳索挂在巨树的树身上。我不知道他们带治安官去了哪儿。这里无非是又一个有床睡觉的房间，我已经开始习惯在床上睡觉，不过为什么会有人喜欢睡软床我就不得而知了。你的床睡起来越像云朵，你就睡得越不警醒，万一有危险把你从梦中唤醒怎么办？可是，能在床上睡觉，这是何等美妙的念头。房间里有水可以洗脸，还有一罐牛奶供我喝。我走到门口，还没伸手门就开了。我立刻停下，环顾四周看了两圈。
外面的阳台是个狭窄的平台，宽约两步，踩上去有点松，胸部高度拉着绳索，免得喝醉的人失足去见先祖。这棵巨树背后还有两棵树，它们背后是另外几棵。我搜肠刮肚寻找比“巨大”更大的词语，这个词能够用来形容一座和朱巴或法西西一样大的城市，但所有东西都层层堆叠，朝着天空生长，而不是左右相接，在平面上扩张。这些树还在生长吗？许多窗户里火光闪烁。有些窗户里传来音乐，风也送来了各种杂乱声响：吃饭，男人和女人吵架，交媾，哭泣，叫声盖过叫声最终变成噪声，没人在睡觉。
还有一座没有窗户的封闭高塔，但无数绳索带着车厢进进出出。女王说得对，都林戈不靠魔法运转，但它肯定要靠某种东西运转。夜晚慢慢过去，只留下我们，留下不肯睡觉的人们，留下我思索索戈隆在和女王说什么，还有她此刻在哪儿。也许正因为这些，我过了好一阵才闻到我早该闻到的气味。没药。我搓了搓胸口，抬起手罩在鼻子上，就像喝酒似的吸入气味。
梦里，丛林猴子抓着藤蔓荡来荡去，但树木长得太高，我看不见天空。白昼和夜晚混在一起，暗土也永远是这个样子。我听见声音，笑声，偶尔像哭泣。我希望能见到治安官，期待着见到他，但一只双脚走路的猴子扯了扯我的手，放开，跳着离开我，我跟着他，我在一条路上，我在走路，然后奔跑，然后走路，天气非常寒冷。我担心会听见黑色翅膀的声音，还好并没有听见。随后西面爆发出火光，大象、狮子，许多野兽，还有名字早被忘记的各种野兽从我身旁跑过。一只尾巴着火的疣猪在尖叫，是那个男孩，是那个男孩，是那个男孩。
某种气味唤醒了我。
“欢迎来到宏伟之地都林戈，无法征服之地都林戈，使得天空诸神降临世间的都林戈，因为天上找不到像都林戈这样的地方。”
他站在我身旁，矮小而肥胖，皮肤在白昼中是都林戈人在夜晚中的那种蓝色，我险些说要是我和平时一样睡觉，斧头垫在枕头底下，他就已经是一具无头尸体了。但我没有这么说，而是揉揉眼睛坐了起来。他凑得太近，我几乎撞在他脑袋上。
“先洗个澡？好不好？然后吃起床饭？好不好？当然了，先洗个澡？好不好？”
他戴着金属头盔，但缺少战士头盔上护住鼻梁的部件，头盔镶着金边，他看着像个很快会一五一十全告诉我的人。
“头盔很漂亮。”我对他说。
“你喜欢？对不对？南方矿山里开采出来的黄金，辗转来到我的头上。你看见的可不是黄铜，而是只有黄金和钢铁。”
“你打过仗吗？”
“打仗？没人会和都林戈开战，不过，对，你看得出我是个非常勇敢的男人。”
“我是从你的打扮看出来的。”
没错，他身穿战士的厚棉甲，然而他的肚皮向前突出，活像一个怀孕的女人。两点。首先，“洗澡”意味着他叫来了两名仆人。房间侧面的两扇门自己打开，仆人拉出用木头和沥青做的浴盆，里面盛满带香料的热水。直到这时我才知道那儿有两扇门。他们用石块给我搓澡，后背，面部，甚至我的下体，擦洗下体时和擦洗我脚底时一样粗暴。其次，“吃饭”意味着一块平坦的木板从墙里自己伸出来，墙上先前根本没有槽口，男人指了指本来就在那儿的凳子，然后用瓦卡迪殊那些轻浮男人钟爱的用具——刀和勺子——喂我吃东西，害得我觉得自己像个孩子。我问他是不是奴隶，他哈哈一笑。木板又自己缩回墙里。
“所有智慧和所有答案都与我们光芒四射的女王同在。”他说。
他们走了，我出门在寒风中走了十步，回房间里去穿他们留下的袍服。我很少会穿袍服，穿上了也只会更加讨厌这些东西。我在门口听见房间里有脚步声和喘息声。是该冲进去还是先偷看呢？我拿不准主意，等我最终选择猛地拉开门，房间里却空空如也。我估计是密探。然而他们会在找什么呢？我不知道。阳台方向，我还没走到那儿，门就自己开了。我后退两步，门自己关上。我上前两步，门开了。
我再次出门，沿着楼面边缘的小径向前走。小径铺着像是从山上挖来的泥土和石块。这是接下来发生的。我向前走，来到边缘上的一个缺口前，缺口上悬着用木板钉成的平台，四个角用绳索固定。我踏上平台，一个字都没说，周围也见不到任何人，平台就自己下降了很长一段距离，来到底下的一层楼面。我走下平台，沿着这条新的小径前行，这实际上是一条道路，有两条小径那么宽。隔着这条路，我能看见宫殿和第一棵巨树。这棵树的最底下一层有一幢小屋，它有三扇黑黢黢的窗户和蓝色的屋顶，屋顶似乎是从其他地方搬来的。事实上，没有任何阶梯或道路通向它。它位于瞭望平台的庞大阴影之中，瞭望平台宽阔得仿佛战场，卫兵在上面正步走。这些楼层似乎连接在一起，最底下一层有吊桥和红得仿佛草原地面般的围墙。接下来一层有环绕半圈的挡墙。第三层很高，底下有巨大的拱形架子和散乱的树木，然后又是一层，这层的围墙最高，比门和窗户高七倍甚至八倍。这一层建有多个金顶塔楼，另外还有两层爬向更高处。右边对面是另一棵树，与我眼睛齐平的高度上是宽阔的台阶，台阶向上通往一个大厅。台阶上有很多人，他们三五成群，蓝色、灰色和黑色的外衣扫过地面；他们有的站着有的坐着，似乎在讨论严肃的问题。
“那些该死的阉人刷得太用力，我觉得我可怜的下体都要流血了。”莫西看见我劈头就说。他们把他送到了这一层。我忽然想道：他们为什么要分开我们？
“我说，先生们，又不是我割了你们两个，你们别拿我可怜的小骑士撒气。怎么，听见我受苦受难，你笑得这么开心？”莫西说。
我没注意到我在笑。他咧嘴露出灿烂的笑容。然后他的表情变得严肃。
“咱们走一走，我有话要和你说。”他说。
我很好奇，在一座向上而不是平面生长的城市里，道路究竟是如何连通的。那条瀑布究竟落向何方。
“追踪者，我真为你抱歉。要是混在人群里，我估计就找不到你了。”
“什么？”
他指了指我身上的衣服，我和他一样，也和周围经过的许多男人与男孩一样，身穿长套衫和只在颈部扣住的斗篷。然而颜色只有我见过的那几种：灰色、黑色和蓝色。有些比较老的男人在光头上戴着红色或绿色的帽子，腰上缠着红色和绿色的腰带。偶尔也有女人在拖车或敞篷车厢里经过，她们有些身穿白色罩袍，罩袍长袖阔如翅膀，顶部分开以托起胸部，她们缠着几种颜色的头巾，头巾像高塔似的巍然耸立。
“我从没见过你穿得这么整齐。”他说。
两头驴拖着的一辆车经过我们，车里坐着一个老人和一个少年。他们来到我视线尽头的楼层边缘，一转眼就消失了。刚开始我以为车上的人掉下去摔死了。
“这是一条盘旋路，时而进入、时而开出树身。到了一些地方，假如他们想离开堡垒，可以走带咱们上来的那种桥下去。”莫西说。
“一夜之间你忽然成了都林戈的百科全书。”
“只要不睡觉，一夜之间你就会学到很多。你听这个。都林戈人把城市建在高处是因为有个古老的预言说大洪水有朝一日还会再来，许多人依然坚信如此。这是一位老人告诉我的，不过也许半夜不睡觉满街乱逛害得他发疯了。大洪水淹没了所有土地，包括魔魅山和孔谷尔之外的无名山脉。大洪水杀死了陆地上的巨大野兽。你要知道，我去过许多国度，所有人似乎都认同的一点是大洪水曾经来过，有朝一日还会再来。”
“所有国度似乎都认同的一点是诸神既小气又善妒，宁可摧毁整个世界，也不愿见到世界抛弃祂们而前进。你说咱们必须谈谈。”
“对。”
他抓住我的胳膊，加快步伐。“我认为咱们不妨认为有人在监视甚至跟踪我们。”他说。我们走过一座桥，从一座宽阔的塔楼下走过，蓝色的石砌拱道比十个人还高。我们继续向前走，他的手依然抓着我的胳膊。
“没有孩子。”我说。
“什么？”
“我没见到任何孩子。昨晚没见到，当时我以为是因为太晚了。然而白天已经开始了这么久，我还是一个孩子也没见到。”
“你有什么不满意吗？”
“你见到哪怕一个孩子了吗？”
“没有，但我有其他事情要告诉你。”
“还有奴隶。都林戈有了魔法就不是都林戈了。奴隶在哪儿？”
“追踪者。”
“刚开始我以为给我擦澡的仆人是奴隶，但他们似乎很擅长他们的技艺，尽管所谓的技艺是擦背和刮下体。”
“追踪者，我——”
“但有些地方不——”
“操他妈的诸神，追踪者!”
“怎么了？”
“昨天夜里。我在女王的寝宫。卫兵带你去你的房间，但带我去我的房间只是为了给我洗澡，然后把我带回王宫。”
“她叫你回去干什么？”
“都林戈人是非常直接的一群人，追踪者，而她是一位非常直接的女王。你知道答案了，又何必非要问呢？”
“但我不知道啊。”
“他们带我去她的寝宫，坐的还是咱们来的那节车厢。这次有四名卫兵陪着我。要不是他们拿走了咱们的武器，我都要拔剑了。女王要再次接见我。我似乎迷住了她。她依然认为我的皮肤和头发是魔法的结果，而我的嘴唇，她说我的嘴唇像开放的伤口。她要我躺在她身边。”
“我没问你。”
“你应该知道。”
“为什么？”
“我不知道!我不知道我为什么觉得我必须告诉你，尽管这事情对你来说没有任何意义。真是该死。她冷冰冰的，追踪者。我的意思不是说她很冷漠，没有表现出任何感情，包括快感在内，我的意思是说她摸上去冷冰冰的，皮肤比北方还冷。”
“她要你做了什么？”
“你非要问我这个吗？”
“你以为我会问你什么，治安官，问你感觉怎么样？我认识许多可以去请教这个问题的女人。”
“我不是女人。”
“当然不是。女性会把这种事视为理所当然的发展。男人，男人会跪倒在地，哭喊多么恐怖，何等的贬损。”
“难怪你这人交不到朋友呢。”莫西说。
他气冲冲地走开，我不得不跑上去追他。
“你问我要耳朵，我却给了你一拳头。”我说。
他走了几步，忽然停下，转过身：“我接受你的道歉，就算你在道歉吧。”
“你仔细说说。”我说。
芒衮加正在苏醒。打扮得像长者的男人在去长者该去的地方。没有人拿的瓶罐在窗口把昨晚的剩饭倒进深入树干的排水沟。穿袍服戴帽子的男人夹着书籍和卷轴步行经过；驴子或骡子拖，但没有缰绳的车里坐着穿斗篷和长裤的男人。女人推着满载丝绸、水果和饰品的小车。右手边树枝的侧面，人们悬在挡墙外面，带着染料、木棍和刷子，继续绘制女王的壁画。火烧鸡油和炉烤面包的芬芳气味从看不见的地方飘来，到处都能闻到。还有，各种各样的声音无所不在，反而变成了一种新的静谧：齿轮转动、绳索受力、巨大轮盘的撞击和搏动，然而眼睛看不到这些声音都来自何方。
“他们甚至不让我自己洗澡，说女王闻得出肮脏的气味，最细微的一丁点也会害得她像下暴雨似的打喷嚏。我说，那么你和这些国度的许多人一样，也闻不到自己胳肢窝底下的怪味了。然后他们给我涂上一种香膏，说这是女王最喜欢的，那气味就像庄稼底下的屎尿，呛得我龇牙咧嘴。在我的头发里，在我的鼻子里，现在也还有，你难道闻不到吗？”
“闻不到。”
“那就是早晨洗澡又刷掉了，连同我全身的皮肤和大部分头发。追踪者，索戈隆也在。”
“索戈隆？在旁边看？”
“好大一帮人看着呢。女王可不会单独交媾，国王也一样。她的女仆，她的巫师，两个看着像顾问的男人，一个医生，索戈隆，还有女王的所有卫兵。”
“这个王国有什么地方不对劲。你真的——一个人怎么可能——”
“是啊，是啊，真该死。我认为老巫婆向女王承诺了我身上的什么东西，而且没有征求我的意见。”
“她要你做了什么？”
“什么？”
“到处都看不见孩子，你来的第一个晚上，女王就要你侍寝。你有没有——”
“有，你想知道的就是这个吧？我把我的种子留在她身体里了。看你的模样，就好像勃起有任何意义似的。它甚至不等于有兴趣。”
“我又没问。”
“你的眼睛在问，而且还在评判。”
“我的眼睛根本不在乎。”
“随你怎么说。然后我当然也不在乎。然后她的巫师和夜间看护说行了，我的种子在她身体里了。巫师确保了万无一失。”
“一个女王为什么要和她刚认识的外国人睡觉，还要确定他把种子留在了她身体里？为什么整个宫廷都觉得这件事很重要？我跟你说，莫西，这片土地有什么东西不对劲。”
“而且女王冰冷得仿佛山巅。她一言不发，他们警告我不得直视女王。她的样子甚至不像在呼吸。所有人都注视着我们，我感觉就像在戳地板上的一个洞。”
“谁警告你？”
“给我洗澡的卫兵。”
“他们看上去像她吗？皮肤黑得发蓝？”
“我们见到的每个人不都是这样吗？”
“我们既没见到奴隶也没见到孩子。”
“你说过了。对了，追踪者，她有个笼子。笼子里有两只鸽子。真是奇怪的宠物。”
“没人养这种恶心的动物当宠物。阿依西使用鸽子。索戈隆也用。我问她的时候，她说她要送信给都林戈女王。”
“他们逼着我在她身体里留了两次种。”
“索戈隆对你说什么？”
“什么都没说。”
“咱们应该去找其他人。”
我抓住他的手，把他拖进一个门洞，然后抱住他。
“追踪者，这他妈是搞——”
“有人跟踪我们，两个。”
“哦，你说的是我背后一百步的那两个男人吗？一个穿蓝斗篷和白袍子，另一个像骑手，穿开襟马甲和白裤子。两个人尽量假装不是一伙的，但显然是同路人，对吧？追踪者，我认为他们在跟踪我。”
“咱们可以把他们引到那块楼板上，然后把他们推下去。”
“你的人生乐趣都这么暴躁吗？”
我推开他。我们继续向前走，走过数不胜数的许多级台阶，我注意到小径带着我们绕树干转了两圈，小房子的屋顶、塔楼和宏伟的厅堂在身边经过。几乎每次拐弯，我都能在远处多看见一棵树。每次拐弯，我对莫西的怒火就烧得更旺了一点，但我不明白为什么。
“一座没有儿童的城市，一个渴望怀孕的女王，哪怕是借你的种。被她选中是不是挺荣幸的？”
“这么低劣的风俗，荣幸从何而来？”
“但你还是脱掉袍子，竖起来迎上去了。”
“你生什么气？”他问。
我看着他：“我似乎迷路了，我不知道我在这儿干什么。”
“你怎么能迷路？我跟着你走，所以我也迷路了。”
那两个人不再等我们前进，而是走向我们。
“也许你寻找的不是一个去开战或拯救男孩的理由，而仅仅是一个理由。”莫西说。
“操他妈的诸神，我听不懂你的意思。”
“我这一辈子都花在追捕别人上。不是急着去做什么的人，就是急着想逃跑的人，但你呢？你似乎只想斩断尘缘。你不在乎这件事，你为什么会在乎呢？但你在乎任何事吗？或者任何人？”
听到这里，我只想挥动拳头，把他的下一句话打回他肚子里。
他望着我，眼神锐利，等我回答。我说：“咱们该怎么处理这两个人？我们没有武器，但有拳头。还有腿脚。”
“他们——”
“别回头，他们追上来了。”
两个男人看上去像僧侣，高，非常瘦，一个留长发，像阉人似的修过脸；另一个不如这一个高，但同样很瘦，他盯着我们看了不到一眨眼的工夫，视线随即越过我们。莫西去拔剑，但他没带佩剑。他们从我们身旁走过，两人身上都散发着浓重的香料气味。
回我房间的路上，连想到诸神在此休憩也无法阻止我咒骂。
“真是没法相信，你居然睡了她。”
他转身瞪着我：“什么？”
我停下脚步，转过去。单独一辆拖车从我们身旁驶过。街上空荡荡的，但你能听见小巷里的店铺传来买卖叫喊的声音。
“你听见我说什么了。感谢诸神，我只是个卑贱的丛林小子，”我说，“她肯定以为你是东方的王子。”
“你觉得事情是这样的？你太卑贱，所以不配被利用和灭口？”莫西说。
“假如她怀孕了，你可以感谢诸神，你能成为一大群孩子的父亲。就像老鼠。”
“听着，你这个搞树丛的。你别拿换了你一样会做的事情来评判我。难道我有的选吗？你以为我愿意吗？你会怎么做，在女王盛情款待你的夜晚羞辱她？我们会得到什么下场？”
“这对我来说太新鲜了。从来没有男人为了我去睡其他人。假如她怀孕了，这儿的女人都会来找你的。”
“假如她怀孕了，她们会去找任何一个人。”莫西说。
“不，只会找你。”
“那就让她们来呗。她们会发现都林戈至少有一个男人不是懦夫。”
“我现在可以狠狠地揍你一顿。”
“你，两条腿猎狗，以为你能打败一名战士？尽管来试试看。”
我径直走向他，攥紧双拳，但就在这时，几个穿学者袍的男人走出一条小巷，从我们身旁走过。其中三个人转过身，脚和其他人一起向前走，但背着身子看我们。我转身走向我的房间。我不希望也不指望莫西跟我走，但他还是跟我走了，他刚进门，我就狠狠地把他按在墙上。他想推开我，但做不到，于是他提膝撞我侧肋，我的肋骨顿时移位，像是被他撞断了一根。剧痛跳进我的胸口，向上跑到肩膀。他使劲推开我。我踉跄后退，被绊了一下跌倒。
“操他妈的诸神。”他叹息道。
他伸出手，拉我起来，我却顺势拽倒他，挥拳打中他的胃部。他倒下，惨叫，我扑到他身上，企图用拳头砸他，但他抓住了我的双手。我向后拉，我们滚了几圈，撞在墙上，又滚向露台门，门开着，我们险些掉下去。我翻到他身上，掐住他的脖子。他从我背后抬起双腿，交叉搭上我的肩膀，一发力推开我，我摔在地上，他扑到我身上。他给我一拳，但我躲开了，他打在木头地板上，惨叫一声。我再次扑到他身上，用手臂缠住他的脖子，他向后翻倒，重重地砸在地上，而我垫在他底下，气息从我鼻子和嘴巴里被挤出去。我无法动弹，什么都看不见。他翻身钻到我底下，一条胳膊扼住我喉咙，双腿固定住我的双腿。我挥舞我还能动弹的那条胳膊，他一把抓住。
“住手。”他说。
“去搞刺棕榈树吧。”
“住手。”
“我要杀了——”
“住手，否则我就扭断你的手指。你到底住不住手？追踪者，追踪者!”
“我听见了，婊子养的。”
“不许说我母亲是婊子，道歉。”
“我要说你母亲和你父——”
我剩下的话变成了一声惨叫。他使劲拉我的中指，我觉得皮肤马上要爆裂了。
“我道歉，从我身上起来。”
“我在你底下。”他说。
“放开我。”
“诸神在上，追踪者。灭掉你的满腔怒火吧。还有更大的麻烦等咱们解决呢。到此为止了？可以吗？”
“行，行，行。”
“你向我保证。”
“我他妈向你保证!”
他松开手。我想转身揍他，没法握拳就扇他耳光，没法扇耳光就踢他，没法踢他就用头槌，他挡住我的脑袋我就咬他。但我还是站了起来，揉搓那根手指。
“断了。被你弄断了。”
他坐在地上，不肯起来。
“你手指和你肋骨一样，都没断。但手指很麻烦。要是扭伤了，一整年都好不了。”
“我不会忘记这个的。”
“不，你会忘记的。你和我打架是因为在我认识你之前很久，其他什么人欺骗了你。也有可能是因为我睡了一个女人。”
“我是最大的大傻瓜。你们全都这么看我，鼻子很灵的那个傻瓜。如你所说，我只是一条猎狗。”
“我说过头了。追踪者，打架时候的气话。”
“我是来自河流地带的猎狗，我们那儿用牛粪砌茅屋，因此我对你们这些人来说只是野兽。所有人都有两套计划，甚至三套四套，只希望自己获胜，其他人统统失败。治安官，你的第二套计划是什么？”
“我的第二套计划？我的第一套计划是查清楚是谁谋杀了一位长老和他全家，结果遇到了一群非要打扰他们尸骨的怪人。我的第二套计划肯定不是跟踪一个嫌疑犯去图书馆，结果看着图书馆被烧毁。我的第二套计划肯定不是杀死我自己的手下。我的第二套计划肯定不是跟着一帮连一起过街都做不到的浑球逃跑，全都是因为我的弟兄见到我就会杀死我。我的第二套计划，信不信由你，肯定不是因为无处可去而必须和这么一帮倒霉蛋待在一起。”
他站起身。
“滚你的吧，还有你的自怨自艾。”我说。
“我的第二套计划是救出这个男孩。”
“你又不在乎这个男孩。”
“不，你错了。一夜。一夜之间我就失去了一切。然而这一切失去得这么快，也许它们本来就什么都不是。现在只有这个男孩能让我过去这几天的人生像是有点意义了。既然我要失去一切，那就操他妈的诸神和群魔吧，我非要让我的人生有点意义不可。我现在只剩下这个男孩可以在乎了。”
“索戈隆想自己去救男孩。也许还会带上女孩和水牛，为了保护他们返回曼萨。”
“操他妈索戈隆想怎么怎么一千遍。她还需要你去找男孩。事情非常简单，追踪者。别告诉她任何消息。”
“我不——”
他看着我，竖起手指放在他嘴唇上。他朝肩膀背后摆摆头。他悄无声息地走向我，直到嘴唇碰到我的耳朵，他耳语道：“你闻到了什么？”
“各种气味，没什么特别的。木头、皮肤、腋臭、体臭。怎么了？”
“你我都被洗刷得干干净净。”
“你闻到了什么陌生的气味？”
我和他交换位置，缓缓退到房间的另一头。我的小腿碰到凳子，我把它搬开。莫西跟着我慢慢地走，用腿挑起凳子。来到侧墙前——就是从里面伸出桌板的那面墙——我停下脚步，转过身。粥、木油、干草绳、汗水，还有很久没清洗过的身体的臭味。墙背后？墙里面？我指了指木墙板，莫西脸上的表情也在问同样的问题。我拍了拍木板，有什么东西像老鼠似的跑开。
“应该是老鼠。”莫西悄声说。
我用手指顺着木板上沿摸，摸到一个三指宽的卡槽后停下。我用手指抓紧木板，使劲一扳。我又扳了一下，木板从墙上断开。我伸手抓住缺口，把木板扯了下来。
“莫西，诸神在上。”
他向里看，倒吸一口凉气。我们站在那儿看呆了。我们手忙脚乱地抓住木板，把它们拆掉，这些木板和我们一样高，拆不下来的我们就抬脚踢进去或者踢开。莫西几乎疯狂地抓住一块块木板，就好像在和时间赛跑。我们又是拽又是扯又是踢，在墙上弄出的窟窿和水牛差不多宽。
这个男孩既不是站着也不是躺着，而是靠在干草铺的床上。他双眼圆睁，满脸惊恐。他很害怕，但无法说话；他想逃跑，但做不到。男孩无法尖叫，因为像动物内脏似的某种东西从他嘴里一直塞进喉咙。他无法动弹是因为绳索。他的所有肢体——双腿、双脚、脚趾、胳膊、双手、脖子和手指——全都绑在绳索上，能够牵动绳索。他圆睁的双眼淌出眼泪，仿佛盲目的河流，瞳仁的灰色犹如阴天。他似乎是瞎子，但他能看见我们，因为我们的凑近而惊恐万状，他向后缩、叫喊、手舞足蹈，想挡住面部不受伤害。房间因而发狂，桌板伸出来又收回去，大门打开又关上，阳台绳索松弛又收紧，马桶自己倒空。绳索绑着他的腰部，将他固定在位置上，但有一块木板上有个小洞，宽度足以容纳他的眼睛，因此，对，他能看见。
“孩子，我们不会伤害你。”莫西说。他向男孩的脸伸出手，男孩的脑袋一下又一下撞在草垫上，他转过去，以为会挨打，泪水淌成小河。莫西抚摸他的面颊，他对着嘴里的东西尖叫。
“他不懂我们的语言。”我说。
“看看我们，我们不是蓝皮的。我们不是蓝皮的。”莫西说，缓慢而长久地抚摸男孩的面颊。男孩还在手舞足蹈，桌子、窗户和房门还在开开关关、出出进进。莫西继续抚摸他的面颊，直到他的动作越来越慢，最终停下。
“他们肯定是用魔法绑住这些绳子的。”我说。
我解不开绳结。莫西把手指插进他右脚凉鞋的一个小槽里，抽出一把小刀。
“卫兵一般不会搜查踩过屎的鞋。”他说。
我们割掉男孩身上的所有绳索，但他依然站在那儿，靠着干草床，他赤身裸体，浑身汗水，他双眼圆睁，像是除了惊吓就没有过任何情绪。莫西抓住插进他嘴里的管子，带着巨大的悲哀看着男孩，他说：“对不起，真的对不起。”
他抽出管子，动作不快，但很坚定，直到完全抽出来才停下。男孩反胃呕吐。所有绳索都切断了，门和所有窗户全都紧闭。男孩望着我们，皮肤上带着绳索磨出的疤痕，他的嘴唇在颤抖，像是想说什么。我没有对莫西说他们很可能割掉了他的舌头。莫西在北方最乱的一座城市里担任治安官，也算见过世面，但从未见过如此残忍的事情。
“莫西，每一幢房子，每一个房间，那些缆车，全都是这样的啊。”
“我知道。我知道。”
“为了寻找那个男孩，拯救那个男孩，无论我走到那里，都会遇到比他现在的命运更加恐怖的事情。”
“追踪者。”
“不。这些魔鬼不会杀死他。这个男孩没有受到伤害。完全没有。我闻得很清楚；他活着，身上没有腐败或死亡的气味。你看看你怀里的这个男孩，他甚至站不起来。他在那面墙里面待了多少个月？从出生开始？你看看这地方，简直是最污秽的噩梦。吸血怪物难道能比他们更坏？”
“追踪者。”
“怎么能这样？莫西，你和我是一类人。别人召唤我们，我们知道我们会见到恶事。撒谎、欺骗、殴打、受伤、杀人。我的忍耐力很强。但我们总是以为怪物有钩爪、鳞片和毛皮。”
男孩望着我们，莫西抚摸他的肩膀。他不再颤抖，他的视线越过阳台门，像是从未见过外面是什么样子。莫西把他放在凳子上，转身面对我。
“你在想你能做什么。”他说。
“你不说我也知道。”
“我绝对不会教你该怎么想。只是……听我说，追踪者。我们为了那个男孩来到这里。我们只有两个人，却要和一个国家作对，连原先的同伴都有可能变成敌人。”
“我认识的每个人都对我说，追踪者，你不为了任何事物而生或而死。你这个人就算一夜之间忽然消失，其他人的生活也不会变得更糟糕。也许这就是我愿意为之而死的那种事……行了，你说吧。”
“说什么？”
“说这事情不是我和我们管得了的，说这不该是我们的战斗，说这是傻瓜而不是智者的行为，说这么做也无济于事……行了，你到底想说什么？”
“这些狗娘养的长蛆孙子，咱们从哪儿杀起？”
我瞪大了眼睛。
“你想想看，追踪者：他们本来就不打算放咱们走。那咱们就留下吧。这些胆小鬼很久没直面过敌人了，多半以为佩剑和首饰是一码事。”
“他们的人成百上千，甚至还要翻倍。”
“我们不需要担心成百上千的人。只需要担心宫廷里的那一小撮。从可憎的女王开始好了。先赔笑脸，装傻瓜。他们很快就会召唤我们去宫里，比方说今晚。现在咱们该喂这个——”
“莫西!”
凳子上空了。通往阳台的门来回摆动。男孩不在房间里。莫西冲上阳台，他速度太快，我必须抓住他的斗篷，否则他肯定会摔下去。莫西的嘴里没有发出任何声音，但他在尖叫。我把他拉回房间里，但他依然想冲出去。我搂住他，抱得越来越紧。他停止挣扎，任凭我抱着他。
我们等到天黑才去找奥格。喂我们吃饭的白痴来敲门，请我去宫里赴晚宴，但不是和女王一起。等鼓声敲响，我就该去码头等缆车。懂不懂？莫西拿着小刀躲在门背后。肯定有人见到男孩跳下去摔死，尽管可怜的孩子掉下去的一路上没发出任何声音。也可能在都林戈，奴隶掉下去摔死根本不稀奇。我还在想这些的时候，他企图把脑袋伸进房门，直到我说先生，要是你进来，当心我连你一起做了，他蓝色的皮肤变成绿色。他说那就明天吃早饭见吧，好不好？好。
我闻到萨多格在姆卢玛也就是第三棵巨树上，这棵树更像一根杆子，张开宽大的羽翼捕捉阳光。莫西担心会有卫兵监视我们，但都林戈人过于傲慢，没人将两个未来的播种机器视为威胁。我对他说，咱们的武器在他们眼里肯定很有趣，不，不仅是我们的武器，而是所有武器。他们就像没有刺但不知道有动物吃它们的植物。男人和女人盯着我们看，莫西忍不住去掏他藏在衣服里的小刀，我拍拍他的肩膀，压低声音说，你猜他们见过多少个男人有你的肤色？他点点头，平静下来。
缆车来到姆卢玛的第五层楼停下。萨多格在第八层。
“我不知道她为什么那么凶。到这座城市之前就变凶了。”萨多格说。
“谁？维宁？”我问。
“别再叫我那个肮脏的名字。这是她的原话。但这就是她的名字啊，否则我该怎么叫她？她说‘我叫维宁’的时候你也在，对吧？”
“嗯，她对我一直很凶，所以我——”
“她从来不凶。我让她坐在我的肩膀上，对她也从来不凶。”
“萨多格，还有更重要的事情，咱们必须谈谈。”
“维宁，他们为什么把我们和其他人分开？我只说了这一句，然后她就说维宁不是她的名字，尖叫着要我拿开我的怪物胳膊和怪物脸，你绝对不能靠近我，因为我是想焚毁世界的恐怖战士。然后她叫我肖加。她变了。”
“萨多格，也许她看待事物的方式和你不一样，”莫西说，“谁知道女人的心思呢？”
“不，她变了，而且——”
“你别提索戈隆。她的瘦巴爪子插进了天晓得多少个碗里，咱们不可能一次全谈清楚。这儿有阴谋，萨多格，女孩很可能和索戈隆是一伙的。”
“我提到索戈隆，她却啐了一口。”
“谁知道她们为什么吵架呢。奥格，咱们有更严重的问题。”
“这么多绳索，不知道都连着哪儿，却能牵动所有东西。可怕的魔法。”
“是奴隶，奥格。”莫西说。
“我不明白。”
“其他的事情改天再说，萨多格。女巫有其他的计划。”
“她不想找男孩了？”
“找男孩依然在她的计划里，但我们已经不在了。她打算先让我找到男孩，然后在女王的帮助下单独占有男孩。我猜女王和她谈了某种交易。也许等索戈隆救出男孩，女王会开放前往姆韦卢的安全通道。”
“但咱们要做的不就是这个吗？为什么要欺骗我们？”
“不知道。这个女王很可能要留下我们，为他们邪恶的科学服务。”
“所以这儿每个人都是蓝色的？邪恶的科学？”
“不知道。”
“维宁，她用一只手把我推出门。我做了什么，让她这么讨厌我。”
“她把你推出门？用一只手？”我问。
“我不就是这么说的？”
“我见过一个被激怒的女人推翻一辆满载金属和香料的马车。也许那辆车就是我的，也许她就是我激怒的。”莫西说。
“萨多格，”我提高嗓门说，让莫西闭嘴，“我们必须提高警惕，我们需要武器，我们必须逃出这座堡垒。你对那个男孩有什么看法？咱们应该去救他吗？”
萨多格看看我和莫西，然后望向门外，他皱起眉头：“咱们该去救男孩。他又没做错什么。”
“那么这就是咱们要去做的了，”莫西说，“咱们等他们抵达都林戈。咱们自己拿下他们，不告诉女巫。”
“咱们需要武器。”我说。
“我知道他们把武器放在哪儿，”萨多格说，“没人能搬动我的铁手套，所以我自己把它们拿给了武器保管人。”
“哪儿？”
“这棵树上，最底下一层。”
“索戈隆呢？”莫西问。
“那儿。”他指着我们背后。宫殿。
“很好。等吸血怪物来了咱们就去。在此之前——”
“追踪者，怎么了？”莫西问。
“什么怎么了？”
“你的鼻子到底还灵不灵啊？空气中的这股甜味。”
他话音未落，我就闻到了。气味变得越来越甜、越来越浓。房间是红色的，因此没人看见橙色烟雾从地面升起。莫西首先倒下。我踉跄两步，跪倒在地，看见萨多格跑向房门，愤怒地捶打墙壁，然后一屁股坐在地上，随后躺了下去，房间为之颤抖，再然后房间里的一切都变成了白色。