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后记

在写作课上,老师经常教导我说:“写你了解的事物。”这是作家耳熟能详的箴言,却令我感到迷惑。写我了解的事物?我要怎样才能做到?我写的是奇幻小说。我不可能知道使用魔法的感觉 ——这么说来,我也不可能知道女性的感受,但我仍想以多样化的视角进行创作。
随着写作技巧的纯熟,我开始理解这句箴言的含意。尽管我们创作的是幻想题材,但最恰当的做法却是让故事植根于现实世界。对我来说,魔法的描写最好能与科学原理相符。架构世界时,最好的方法是从我们的世界中寻找素材。创作角色时,最好的方法则是以真实的人类情感和体验为根基。
因此,作为作者,观察和想象同样重要。
我会努力在新的体验中寻找灵感。在这方面我非常幸运,因为我可以经常旅游。每次游览一个新的国家,我都会尝试将当地的风土人情写成故事。
最近我去了中国台湾。我有幸能去参观台北故宫博物院,并由我的编辑雪莉 ·王与翻译露西 ·段为我充当向导。一个人没法在短短数小时内完全了解中国的数千年历史,但我们尽了最大的努力。幸好我之前接触过一些亚洲的历史与传说。(我曾经作为后期圣徒会的传教士在韩国生活了两年,也在大学期间辅修过韩语。)这次的台湾行让故事的种子在我心中生根发芽。令我印象最为深刻的则是印章。在英语里,我们有时将它叫做“ chops”,韩语里则叫做 “tojang”。在中国古代,人们称之为“ yìn jiàn”。在亚洲的许多文化中,这种图案复杂的石头印章是作为签名使用的。
在我的博物院之行中,我看到了许多熟悉的红色印章。当然了,有一些是画家的印章 ——但也有作为其他用途的。有一幅书法作品就盖着这种印章。露西和雪莉解释说 ——中国古代的文人与贵族如果喜爱某件艺术品,有时就会将自己的印章盖在上面。有位皇帝对此尤为热衷,他会在美丽的雕塑和上百年的玉器上盖上他的印章,或许还会刻下几行他创作的诗句。
这是多么迷人的想法啊。想象一下,作为国王,你特别喜欢米开朗基罗的大卫像,便在大卫的胸口刻下自己的名号。从本质来说,这是一回事。
这个概念太不同寻常了,于是我开始在脑海中琢磨起“印章魔法”
的构思来。魂印 ——可以改写一件事物存在的本质。我不想让它和“飓光”世界中“铸魂”的概念过于相似,于是我运用了博物院的历史气息带给我的启发,设计了一种能够改写事物过去的魔法。
故事便以此作为起点,逐渐成形。由于这种魔法和《伊岚翠》背景中的赛尔世界关系密切,我便将这个故事设定在那里。(我还以现实中的亚洲塑造出了几个文明,使背景更加丰满。)
你不可能永远写自己了解的事物 ——未必一定是你所“了解”的,还可以是你所“看见”的。
布兰登·桑德森
 

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