第四章
索尔一边设法呼吸，一边眨巴着眼睛把包裹着他的眼睛、鼻子和嘴的在他四周倾泻而下的水屏除到在外。在船上滑倒之后，他最终成功地抓住了木栏杆，然后在无情的水流不停地拉扯他的时候，他拼命地紧紧抓住了它。他身上的每一块肌肉都在颤抖，不知道他还能坚持多久。
他周围他所有的兄弟们也做着同样的事情，当水流试图把他们冲下船的时间都拼命地紧紧抓住了他们所能找到的一切。以某种方式，他们都坚持了下来。
声音震耳欲聋，而且很难看到他面前几尺远的地方。尽管是夏天，雨水还是很冷，雨水把一股寒意送进了他的身体里，他不由得颤抖了起来。科尔克站在那里，皱着眉，双手背在背后，似乎并不受雨墙的影响，在他周围大声喊叫着。
“回到你们的座位上去！”他尖叫到，“划船！”
科尔克自己坐到了一个座位上开始划了起来，然后很快，男孩们都滑倒在甲板上向前爬着，朝着那些板凳爬回去。当索尔放开他自己的手时，他的心在猛跳着，然后挣扎着走过甲板。在索尔滑倒然后重重地摔倒在甲板上的时候，呆在他衬衫里克洛恩呜呜地叫了起来。
他爬着走过了剩下的路，很快回到了他自己的座位上。
“把你们自己绑上去！”科尔克尖叫道。
索尔向下看去，看到了他的板凳下面的带绳节的绳子，然后他终于意识到它们是用来做什么的了。他伸手拿起一根，把它绑到了他的腰间，把自己绑到了板凳和桨上。
奏效了。他停止了打滑，然后很快他就能划桨了。
他四周的其他男孩们也重新开始了划桨，瑞斯坐在他前面，索尔可以感觉到船在向前移动。几分钟之后，雨墙在前方亮了起来。
当他向前划啊划的时候，他的皮肤在这场奇怪的雨里燃烧了起来，他体内的每一块肌肉都在痛，最终雨声开始减弱，而且索尔感觉到倾泻到他头上的雨水变少了。又过了不一会儿，他们进入了一片晴朗的天空。
索尔环顾四周，感到十分的震撼，这是一片完全干燥和晴朗的天空。这是他经历过的最奇怪的事情，因为当他们完成穿越雨墙的时候，有一半船处在一片干燥的充满阳光的天空下，而另一半却遭受着倾盆大雨。
终于，整条船处在了一片晴朗的蓝黄相间的天空下，温暖的阳光强烈地照射在他们身上。那里很安静，雨墙迅速地消失了，他所有的战友们都看着彼此，目瞪口呆。感觉就好像他们穿越了一块帘子来到了另一片国度一样。
“可以停下了！”科尔克喊道。
索尔四周的男孩们都扔掉了他们的桨，集体呻吟了起来，喘息着。索尔也是一样，感觉他身上的每一块肌肉都在颤抖，很感激能够获得休息。当船划行到这片新水域的时候，他趴下了身子，喘着气，然后试着放松他疼痛的肌肉。
索尔终于恢复了过来，站了起来，看向四周。他向下看向水面，然后看到水面的颜色变了：现在变成了鲜艳的淡红色。他们进入了一片不同的海。
“龙之海”，瑞斯在他旁边说道，他也好奇地在四下张望着，“他们说这片海是被龙族受害者们的血染红的。”
索尔向下看去，发现很多地方在冒泡，而且在远处，怪兽们不时地从水面下浮出水面，然后又潜了下去。没有一只在水面上停留的久到他可以清楚地看到他们，但是他也不想碰运气去探下身子，探得离他们更近。
索尔转身，把四周的一切都尽收眼底，辩不清方向。雨墙这一边的所有东西看起来都是如此的陌生，如此的不同。甚至在距离水面很近的地方，在空气当中还有飘荡着一层薄薄的红色雾气。他观察着远方的地平线，发现有几十座小岛像通往地平线的踏脚石一样分布在那里。
生起了一股强风，然后科尔克走上前来吼道：“升起帆!”
索尔和他四周的其它男孩们一起立即行动了起来，抓着绳子，把它们升起来好让风吹到上面。船帆被风吹了起来，一股强风带着他们向前航行着。索尔感觉到他身下的船移动地比之前任何时候都要快，朝着那些岛驶去。船在巨大的起伏的不知从何处生起的波浪间摇晃着，轻缓地随着波浪上下起伏着。
索尔向船首走去，斜靠的栏杆上向远处看去。瑞斯来到他旁边，欧科纳来到了他的另一边。他们都肩并肩站在那里，索尔看着岛链在迅速靠近。他们安静地在那里站了很长时间，索尔的身体放松了下来，享受着湿润的轻风。
终于，索尔意识到他们正特意朝着一座岛屿驶去。这座岛屿在他的眼睛变得越来越大，而且当索尔意识到这就是他们此行的目的地时，他感到了一股凉意。
“迷雾之岛”，瑞斯语带敬畏地说道。
索尔好奇地端详着它。它的轮廓逐渐清晰了起来，它上面有很多石头，还有许多峭壁，十分贫瘠，在每一个方向上它都延伸出去数里，又长又窄，形状看起来像是一块马蹄铁。巨大的海浪拍打在岸边，发出轰隆隆的响甚至在这里都能听得到，当这些巨大的海浪撞击在那些巨大的礁石上的时候喷溅起了大量的飞沫。在那些礁石后面有一条极小的空地，然后就是一堵悬崖竖立在那里，一直延伸向空中。索尔不知道他们的船怎样才能安全地靠岸。
让这个地方更加怪异的是，一片红色的雾气笼罩着整座岛屿，像露水一样，在太阳底下闪着光。这给人一种不祥之感。索尔可以在这个地方四周感觉到一股野蛮和神秘的气息。
“他们说这个地方已经存在数百万年了”，欧科纳补充道，“他比指环王国要更加古老，甚至比帝国还要古老。”
“它属于龙族”，埃尔登走到瑞斯身边补充道。
在索尔看着的时候，突然第二轮太阳直直地从天空中落下，不一会儿天空就从晴朗的天气变成了差不多是日落时的天气，天空被染成了红色和紫色。他感到难以置信，他以前从来没有看到太阳移动的这么快过。他想知道在这一部分的世界里还有其它什么东西是不同的。
“有龙住在岛上吗？”索尔问道。
埃尔登摇了摇头。
“没有，我听说它住在离这儿很近的地方。他们说红色的雾气是龙息造成的。他晚上在隔壁的岛上呼吸，然后风会在白天把这些气息带过来覆盖到这座岛上。”
索尔听到了突然的一声响声，起先听起来像是一声低沉的隆隆声，就像雷声一样，很悠长也很响，大到足以震动这艘船。克洛恩仍然呆在他的衬衫里面，瑟缩着脑袋呜呜地叫着。
其他人都转过头，索尔也一样，他想在地平线上的某个地方他能看到一道的火焰划过傍晚夜空的模糊景象，然后火焰化作一道黒烟消失了，就像一次小型的火山喷发。
“龙”，瑞斯说道，“现在我们已经到了它的领地了。”
索尔吞了口唾沫，很好奇。
“但是这样我们怎么才能安全地呆在这里呢？”欧科纳问道。
“你在哪儿都不安全”，一道响亮的声音传来。
索尔转身看到科尔克站在那儿，双手别在背后，正越过他们的肩头看着远方的地平线。
“那就是一百天的关键所在，带着死亡的危险去过每一天。这不是练习。龙住的离这里很近，而且没有什么可以阻挡它发动攻击。它有可能不会，因为它得小心翼翼地在它自己的岛上守护它的财宝，龙族们不喜欢让它们的财宝处于未受保护的状态。但是你们将在晚上听到它的咆哮和看到他喷吐火焰。而且如果我们以某种方式激怒了它，谁也不知道会发生什么。”
索尔在地平线上又听到了一声低沉的隆隆声，看到了又一次火焰爆发，在他们离那座被海浪拍击着的岛越来越近的时候，他一直这样在那儿看着。他抬头看着陡峭的悬崖，一堵石墙，思考着怎么他们才能够爬到悬崖顶上平坦而干燥的地面上去呢。
“但是我看不到有可以给船靠岸的地方”，索尔说道。
“那样太容易了”，科尔克回答。
“那么我们怎么上到岛上去呢？”欧科纳问道。
科尔克朝着他邪邪地笑了笑。
“你们游过去”，他说道。
前一刻，索尔还怀疑他是不是在开玩笑，但是马上他就从他脸上的表情看出来他并不是在开玩笑。索尔咽了口唾沫。
“游过去？”瑞斯重复着他的话，难以置信。
“那些水面下充满了生物！”埃尔登说道。
“哦，那只是其中最小一个的方面而已”，科尔克接着说道，“那些水流也是充满危险的；那些漩涡也会把你们吸进去；那些海浪也会把你们冲向那些锯齿状的岩石；水也是热的；而且如果你成功地穿过了那些礁石，你还得设法爬上那些悬崖，爬到上面干燥的平地上。如果那些海生物不先抓住你们了话。欢迎来到你们的新家。”
索尔和其他人一起站在那儿，站在栏杆边上，看着他下方泛着泡沫的海水。下方的海水像活物一般打着漩，此刻水流也变得更强了，摇晃着船，让他想要保持平衡变得更困难了。脚下，水流愤怒一般地搅动着，带着鲜红的颜色，像是包含地狱本身的血一样。更糟糕的是，当索尔凑近了看时，他可以看到水面上每隔数尺都时不时会有海怪浮起来，头抬得高高的，张开嘴然后猛地咬合上，然后下潜到水里。
他们的船突然在距离海岸很远的地方抛锚了，索尔又咽了口唾沫。他看着围绕着岛的礁石，思考着他们怎样才能从这里到达那里。此刻波浪拍岸的声音变得更大了，大到其他人需要通过吼才能让他听到他们的声音了。
当他看的时候，几艘小船被放到了海里，然后被指挥官们导引着远离了大船，足足有30码的距离。他们不会让事情变得太简单的，他们将不得不游泳去到那些小船上。
一想到这索尔的胃就一紧。
“跳下去！”科尔克尖叫道。
第一次，索尔感到害怕了。他想知道那是不是让他还不能够被称为一个预备队队员和一个战士的原因。他知道战士应该永久是不所畏惧的，但是他不得不承认他现在感到害怕了。他讨厌自己害怕这个事实，而且希望它是其它样子，但是他是真的害怕了。
但是当索尔看向四周，看到其他男孩脸上恐惧的表情的时候，他感觉好多了。在他四周男孩们都站在栏杆边上，因为害怕而僵在那里，看见水面。尤其是当中有一个男孩是如此的害怕以致于他都颤抖了起来。那是盾牌训练那天的那个男孩，那个因为害怕而不得不被迫跳了很多圈的男孩。
科尔克一定也感觉到了，因为他正向他走过去。当风把科尔克的头发吹向空中的时候，他看起来似乎并没有受到影响，还一边走一边做着鬼脸，好像已经准备好去征服自然了一样。他走到他旁边然后眉头皱的更紧了。
“跳下去！”科尔克吼道。
“不！”那个男孩回答道，“我不能跳下去！不会跳的！我不会游泳！送我回家吧！”
科尔克径直朝那个男孩走过去，这个时候他已经开始从栏杆边往后退了，科尔克一把从后面抓住了他衬衫，把他从地面上高高地举了起来。
“那么你就应该学会游泳！”科尔克咆哮道，然后，令索尔不敢相信的是，他把那个男孩从船边扔了出去。
那个男孩尖叫着飞上了天空，然后朝着15尺外的泛着泡沫的海水垂直落了下去。他扑通一声落进了水里，然后浮出了水面，双手扑腾着，拼命地呼吸着空气。
“救命！”他尖叫道。
“预备队里的第一条规定是什么？”科尔克吼道，不管那个落进水里的男孩，朝向船上的其他男孩问道。
索尔隐约知道正确的回答，但是因为看到那个男孩在水里快要淹死了而无法回答。
“帮助预备队里需要帮助的同伴！”埃尔登大声回答。
“那么他是需要帮助吗？”科尔克指着那个男孩吼道。
那个男孩举着他的双手，一会沉下去，一会儿又浮起来，其他男孩们站在甲板上，看着他，全都因为害怕而不敢跳进水里。
这时，有趣的一幕发生在了索尔的身上。当他注视着那个快要淹死的男孩的时候，其它所有的事情都从他的心里消失了。索尔不再想他自己。他可能会死的这样一个事实甚至都没有出现在他的脑海里。海、怪兽、潮水……这些东西通通都消失了。他能想到的只有去救别人。
索尔爬上宽阔的橡木栏杆，屈膝，想也不想就跳了出去，头朝下朝着下方泛着泡沫的海水扎去。