第十四章
索尔全身被汗水湿透了，和其他预备队里男孩们站在一起，努力地喘着气。第二轮太阳已经升到最顶峰，在他的头顶强烈地照耀着，这已经是残酷的一天了。
在获得了卡洛斯人的许可之后，他们在前一天晚上终于一路回到了其他的预备队队员们当中，然后他们都瘫倒在了沙地上。索尔感觉好像他刚一睡着马上就被人早早地叫醒了，又是一天的黎明，而且自从那时候起，他们就一整天没有停止训练。
这是一百天训练的第一天，而且感觉比他所能想像的任何事情都要让人感觉疲惫。他们自从早上就开始练习拳击了，他们被按照不同的年龄段分成了若干个小组。他们也练习了向移动的靶子投掷长矛，花几个小时击打盾牌，用一些特别重的剑相互对打，跳跃壕沟还有相互练习拳击。当他扭头向四下看去，他看到所有的男孩们都看起来精疲力竭了。就好像是他们把一个星期的训练量压缩到用一个上午来完成一样，中间完全没有休息。他身上的每一块肌肉都在痛，他很难想象他们怎么可能一直保持这样的强度整整一百天。也许这就是这一百天的意义所在。
最后，教官们把他们召集到了一起，他和其他人一直站在那儿，喘着气然后看向正在他们前面踱着步子的科尔克。
“我们把你们带到这里只为了一个目的”，他吼道，“在这里训练和世界上的其它任何地方都不一样。如果我们仅仅是为了训练你们的技能，我们就会让你们呆在指环王国内了。这里我们有不同的东西要训练，训练怎么去成为一名战士，这是你们在其它任何地方都得不到的训练。这座岛对于每一个王国里的精英战士们来说都很出名，并不仅仅只有指环王国。他们从世界各地来到这里训练，去相互学习彼此的技能，去相互搏击。而且现在是时候把你们暴露在其中的佼佼者面前了。
“列队！”科尔克叩吼道。
男孩们分成了再排，并肩站立着，索尔站在瑞斯的旁边，他们开始沿着陡峭的山坡往上爬，克洛恩走在他们旁边。索尔抬头看到这座山看起来直冲向云霄，向上看的时候阳光正好刺进了他的眼里。他几乎不能相信他们正朝着山走去。甚至到达他们刚才相互对打过的那块平地都花了他们几个小时，爬上山顶似乎还会再多花几个小时。
瑞斯在他身旁喘着粗气，上气不接下气。
“你知道的，并不是所有人都回得去”，马立克说道。他是对着走在他旁边的威廉姆说的。索尔可以看到威廉姆眼睛里的恐惧，而且他猜马立克的目的就是要吓唬他。马立克一定感觉对威廉姆比其他人都要更敏感，而且看起来他想要吓垮他。索尔不能理解马立克身上究竟有什么问题。他是恨每一个人吗？还是说他天生就邪恶呢？
“你是什么意思？”威廉姆害怕地问他道。
“你知道的，有配额”，马立克说道，“对于预备队来说，即使我们表现的很好，他们也不得不淘汰掉我们当中的一些人。”
“那不是真的”，瑞斯说道。
“我就是这么听说的”，马立克说道。
“并不是每一个人都能成为真正的预备队队员”，埃尔登转身纠正他道，“但是那并不是因为配额的缘故。只是因为他们掉队了，是根据表现来的。”
“他们不会把我们留在这儿，留在这座岛上，是吗？”威廉姆问道，声音里带着恐惧。
“他们当然会”，马立克回答道。
威廉姆带着一股新的惧意看着四周。传来一声难听的鸣叫声，然后他们抬头看到一只大鸟俯冲下来，绕着他们盘旋着。它看起来像是一只秃鹫，但是有三只脑袋还有一只黄色的长尾巴。看起来它正盯着威廉姆，它又大叫了一声然后抬起了它的尾巴。
“那是什么？”威廉姆问道。
“一只戈尔托斯”，瑞斯回答他，“是一种食腐动物。”
“听说它能辨别出谁将会死去”，马立克补充道，“无论它跟着谁，他下面很快就会死掉。”
它朝着威廉姆大叫着，索尔可以看到他整个人完全被恐惧占据了。
“你为什么不能不要管他呢？”索尔对马立克说道。
“我想怎么对他就怎么对他”，马立克说道，“而且当我收拾完他之后我就会来收拾你。”
索尔看到马立克的手滑落到了他的腰间，放在了他的腰带上的匕首上。
克洛恩朝马立克咆哮了起来。
“再动我的朋友一下试试，你就等着感受一下我手上的剑从你背后捅进去的感觉吧”瑞斯对马立克说道。
“还有我的”，欧科纳附和道。
但是马立克根本不担心，只是在那儿笑着。事实上在他转身继续往前走的同时他发出了一声大笑声。
“一百天时间很长”，他恶毒地说道，然后陷入了沉默。
队伍陷入了一片紧张的安静当中，继续向前走着。
山坡变得更加陡峭，然后很快他们几乎就得靠手和膝盖来爬着往上走了。
在大约数小时之后，索尔的腿像是燃烧了起来，终于他们到底了山顶上的一块宽阔的平地上。所有男孩都瘫倒了下子，索尔也瘫倒在了他们之间。
他们躺在那儿，艰难地呼吸着，被吞没在了一片真正的云层里面。在雾气里什么都无法看到。索尔躺在那儿喘着气比他所能想象地还要累。
“站起来！”传来了一声大吼。
以某种方式，索尔强迫自己和其他人一起站了起来，而当他们朝起站时，云也跟着上升了起来。索尔很震惊地看到面前站着巨大的一队迥然不同的战士。在他们脸上索尔看到了他所见过的最猛恶的相貌。他的皮肤是浅绿色的，脑袋上是个光头，他的身形比任何人都要大上三倍，他穿着一条短裤，没有穿上衣，而且他有着贲起的肌肉。他的胸前还有三道相互贯穿的伤疤，而且还失去了一只眼睛，他的皮带上挂满了几乎各种武器，他简直就是一支一个人的军队。
在他身后站着几十名不同体型、种族和形状的战士。他们都有着异域的长相，而且索尔可以分辨出他们来自于指环王国外遥远和广袤的不同国度。他停止了呼吸。这些人是真正的战士，他们是他的英雄。他从来没有遇见过来自指环王国以外的人，更不要说是战士了。
“这是齐博图”，科尔克宣布道，“他是这座岛上的常住教官。全世界各个角落里的战士们都在寻找他。他训练出过最优秀的战士，而且自己也是最好的战士之一。”
齐博图简单地向科尔克点了点头以示尊重，然后看向了预备队的队员们。索尔感觉他好像正直视着他，好像看透了他一般，然后在他面前感到底气不足。
“每年他们都会带过来像你们这样一支新兵蛋子。每年你们当中都有一些人可以熬过去，而且有些人熬不过去。战士的心是强大的，他的精神更加强大。这座岛在这里就是为了教给你们战士的精神的。这是一个没有怜悯的地方，不要犯任何错误。尊重它，它才会尊重你。”索尔从齐博图的肩膀上看过去，在他背后他可以看到一个训练场的轮廓。那里还有各式各样的房子，巨大的训练场，还有几十名战士在那里艰苦地训练着，用人们可以想象到的各种武器在那儿训练着。他看着战士们在那里朝箭靶射箭、投掷长矛、用剑攻击假人、还有用长矛相互冲刺。这个地方充满了战士精神。
“你们今天将会和我们一起在这里训练，然后每一天都会这样，一直到一百天结束，直到你们的精神变得珍贵。不要浪费时间，各就各位！”
男孩们相互看着，充满了疑惑。
“分成八人一队！”科尔克命令他们道，“你们知道你们是谁。你们每个人都掌握一项技能，而且在我说停之前不准停下来！”
预备队分散开，然后朝训练场跑去，而索尔被教官领着，和他们小队里的全部八个人一起，向着远处角落里掷矛训练场跑去。
索尔站在那儿等着轮到他，这时其他人一个接一个地抓起长矛，挨个儿瞄准远处的靶子，那是一块削成圆形的钉在树上的木块。他们一个接一个地失手了。靶子实在太远了，也太远了。他们都没有达到相应的射程。
轮到索尔了。他举起了那根长长的铜矛，这是一根比他拿过的任何长矛都要长和重的长矛。他瞄准了靶子，但是靶子是那么远，比他瞄准过的任何靶子都要远，他不能想象他怎么才能投中它。
他冲出去三步，然后把它投掷了出去。他尴尬地看着它没有达到相应的射程，落在了离靶子几尺远的泥土里面。
“你是在用你的身体扔”，一个严厉的声音传来，“而不是你的头脑！”
索尔扭头看到齐博图站在他身前，皱眉向下看着他。
齐博图走上前，像抓起一根牙签一般抓起了一根长矛，向前冲出去一步，然后把它投掷了出去，它以闪电般的速度咆哮着划过空气，正中靶心。
索尔不能相信，在这名战士面前他感觉自己就像小孩子一样。他想知道为什么齐博图要单独把他从其他所有的男孩里面挑出来。
“您是怎么做到的？”他问道。
“不是我做到的”，齐博图严肃地回答道，“是矛自己做到的。那就是你的问题。你和你的武器是分开的，你必须和你的武器合二为一。”
齐博图塞了另一根长矛到索尔的手中，猛地把他的肩膀掰了过去，把他的脖子扭得朝向靶心。
“闭上你的眼睛”，他命令道。
索尔照着做了。
“当你错步上前的时候，用你的头脑想象长矛射中了靶心。不要把长矛释放出去，让它释放你。”
索尔集中注意力，以一种前所未有的方式感受着长矛。他感觉到一股巨大的能力从他的身体里跑了出来。他深沉地呼吸了一口气。
他睁开眼睛然后向前跑出去数步然后把它扔了出去，而且这一次当他把它释放出去的时候他感觉不一样。感觉起来更轻。感觉很完美。
索尔几乎都不需要去看结果。他已经感觉到了结果。他看到了他已经知道了结果，长矛正中靶心。这是所有的投掷中唯一击中靶子的一掷。
索尔转身看向齐博图，希望得到表扬。
但是令他惊讶的是，齐博图已经转身离开了。索尔并不知道那意味着他是满意还是失望。而且他还是不知道他为什么会把他单独挑出来。
训练持续了一整天，从一项技能转到另一项，直到最后一声号声响了起来，然后大家都乱成了一团。在索尔弄清楚发生了什么事情之前，男孩们就从各个方向交叉着在训练场上跑了起来，然后突然他看到了马立克，他手里拿着把匕首正朝他冲了过来。马立克还是皱着眉，索尔可以从他脸上看到他的杀意。他用匕首向索尔，准备把它刺进他的心脏。
这一切都发生的太快了，快到索尔都来不及做出反应。他好整以暇，因为他知道很快就要被杀死了。
突然克洛恩出现了，它跳到了空中用它的尖牙咬向了马立克的胸部，马立克猝不及防之下被撞地一个趔趄向后退去，他试图把它从他身上弄下来。
在索尔可以做出反应之前，他突然感觉他自己被人从身后攻击了然后被按倒在了地上，他的脸被按进了土里。
索尔努力想要站起来，去搞清楚发生了什么，因为他四周的所有人也都摔倒在了地上。他转过身，发现有个人骑在他的身上，那是一名来自于一个遥远国度的异族战士。他尝试着想把他从自己身上甩下去。
就在这时索尔意识到那号声的意思是现在训练场上可以随意地进行攻击了。但是那么为什么马立克会用匕首攻击他呢？其他人没有任何人使用武器。
索尔从来没有被教授过该怎样进行拳击，然后他感觉到他的肩上传来了一阵剧痛，因为这名年轻的大概有十八岁的有着深褐色皮肤和一双巨大的黄色眼睛的额上有一道伤疤的光头战士扭转了他的身体，然后用一只手按在了他的背上。他很强壮，索尔做梦都想不到的强壮，索尔感觉他的手臂快要折了。
他扭动着身体挣扎着，但是还是无法从那个人的手下挣脱。
“投降！”那名战士吼道。
但是索尔不想这么快就投降。
就在索尔认为他的手臂没法再弯的更狠的时候，就当他认识它快要折断的时候，他听到了一声奔跑的声音，伴随着一声脚踢声，然后他感觉那名战士从他的身上飞了出去。
索尔抬头看去，想要谢谢这个帮助他的人，但是他疑惑地在阳光下眨了眨眼睛确认那个人竟然是马立克。
马立克从克洛恩的撕咬下挣脱了下来然后把那名战士从索尔的身上击飞了出去。当这名战士落到地上的时候，他用他的靴子狠狠地踢在了他的后脑上，然后他拔出了一把匕首，向他跳了下去，然后当这名战士转身的时候，一把刺进了他的心脏。
那名战士发出一声骇人的惨呼，随即鲜血从他的胸前涌了出来，沾满了匕首。索尔坐在那儿，惊骇成分，很难相信正在发生的事情。他感觉很糟糕，事情发生的太快了，快到他都来不及反应。很明显，武器是不被允许在这样的训练场合下用的。那么马立克为什么杀了那个人呢？
在索尔理清头绪之前，马立克冲向了他，把那件还流着血的武器塞到了他的手里然后跑开了。
另一声号声响起，然后突然索尔被几十名皱着眉的战士们围了起来。齐博图和科尔克走了过来，然后其他战士们为他们让开了一条道。
“你做了什么？”齐博图对他吼道，“你竟然在训练课中谋杀了我的一名战士！”
“我没有杀任何人！”索尔争辩道，看着他手上沾满血的匕首，“我没有杀他！”
“那你为什么拿着那把凶器呢？”齐博图吼道。
“是马立克杀的！”索尔喊道。
众人发出了一声叹息，然后转身看向了马立克。
他被两名战士拽着出现在了大家眼前。索尔从地上站了起来，这时越来越多的战士们聚拢了过来，他感觉他们所有人都在盯着他看。
“我没有杀这个人！”马立克说道，“我看到是索尔干的。毕竟，那是他的匕首，他也是被那个人攻击的人。”
“你承认你被那个人攻击了吗？”齐博图追问索尔道。
“他确实攻击了我。我们在进行拳击。他正要拧断我的胳膊。”
“所以你承认是你捅了他了”，齐博图说道。
“不，我没有，我向您发誓。”
“那我再问一遍，你为什么拿着那把凶器呢？”
一名战士走上前从索尔的手上抢过了那把匕首然后把它交给了齐博图，齐博图地把它检查了一遍，然后把他递给了科尔克。
科尔克把它放到阳光下查验了起来。他冷酷地点了点头。
“这是索尔的匕首”，他确认道。
“但是我没有杀他！”索尔为自己辩护道，“是马立克嫁祸到我头上的！”
齐博图前后打量着索尔和马立克。
“你们当中有一个人在说谎。只有命运才知道是谁。凶手必须受到惩罚。在这座岛上我们相信独眼巨人才是一切事情的主宰。不管是谁，在面对过独眼巨人之后还能活下来的人都是无辜的。而死在他手上的人就是有罪的人。”
齐博图走上前然后叹了一口气。
“你们两个将会和独眼巨人战斗，谁活下来谁就是无辜的，谁死了谁就是罪有应得。必须以血还血。”
索尔感到喘不过气来，尽管他是无辜的，但是他还是不能想象面对这样一只怪物时的情景。他感觉他被从背后粗暴地抓住了，然后被绳子绑上了，双手被绑在了后腰处。马立克也是一样。他们被从后面推搡着往前走着，而当他们走过这块平地，走下陡峭的山坡往下走的时候那一队战士们也一直跟在他们背后。克洛恩在索尔身旁走着，嘶吼着，不愿意离开他。
当他们往下走的时候，第二轮太阳已经开始下山了，索尔可以看到在他下方伸展开来的岛屿。从这一有利的地点看去，天空上布满了深红色和紫色的云朵。而在他身下，在他身下很远的地方，在山脚下坐落着几十个山洞。他听到了一声地动山摇的咆哮，感觉地面在他的脚下晃动了起来，然后他知道，带着一种心往下沉的感觉，知道他正在被带向那只怪物的巢穴。