第二十四章
安多里卡斯坐在他的王座上，被十二名女仆围着，这些女仆都被赤裸着锁在地面上，其中一些人在给他扇风而另一些人在把水果放进他的嘴里，他斜靠在椅背上看着欢宴在他面前展开。在他巨大大殿圆形的地面上，夜间的游戏就要开始了。
坐在房间里的人有安多里卡斯的数百名最亲密的追随者们，还有来自于帝国各个角落前来表达敬意的穿着各色服装的一支支队伍。他们进行了饮宴，在这间屋子里跳舞、喝酒、吸食毒品，他们一夜又一夜都是这样过着。有像一条无尽的小溪般的重要人物们想要称颂他。如果他们不那么做，他就会立刻让他的军队去碾碎他们。而那些游戏，欢宴的重头戏，是一整天饮宴很好的一个补充。
今晚的第一个游戏总是最激动人心的，而这一次也必须不会有意外。他们找到了一只巨大的魔犀，它长着三支角，有着普通魔犀两倍那么宽的下颌，还长着八对长长的獠牙，它被安排和一只翼狮进行对战，这只翼狮是一只巨大的看起来像狮子的生物，不同的是它背后还长着四对翅膀。在环形的斗场内，那只魔犀咆哮着朝那只翼狮冲了过去，那只翼狮也迎面朝它冲了过去。这必定是一个好的组合。
这两只生物都愤怒了，在斗场中间相遇了，它们咆哮着把彼此的獠牙刺进了对方的皮上。它们都跌倒在地上，翻滚着，然后整个房间都充满了它们恶毒的咆啸声。不一会儿血液混合着口水就溅的满屋子都是了。安多里卡斯展开了一个大大的微笑，当一些混合物从门里溅出来溅到他脸上的时候他兴奋地大叫了起来。受到了启发，他伸出一只手搂过来了一个赤裸着身子的女仆，把她拉过来放到了他的膝上，在她搞清楚发生了什么事情之前，他伸出了他巨大的獠牙，把它们刺进了她的喉咙。
当他喝她的血的时候她尖叫了起来，他感受着温热的液体汩汩流下他的咽喉，把她搂的很紧一直到她终于停止了扭动。终于，她跌落在他的手臂间死了，他擦了擦他的嘴，让她的尸体就这么躺在了那儿。很少有什么事情比在膝盖上抱着一具刚死掉的尸体更让他感觉享受的事情了。这也让这个夜晚变成了一个真正美妙的夜晚。
一声极度痛苦的惨嚎声传来，人群都站起身来咆哮了起来，因为这时其中一只动物击败了另一只。安多里卡斯自己也站了起来看下去，然后看到那只魔犀胜利了，它用它的第三支角刺穿了那只翼狮的前胸。它站在它的尸体上方，一边喷着响鼻一边用脚在地上轻刨着。
人群欢呼着，这时一名侍者打开了斗兽场的门，为下一场做准备。
但是当他这么去做的时候，有些东西出现了一些问题，那只魔犀被激怒了，径直朝着那名侍者冲了过去。这名侍者没有能及时的躲开，那只动物用它的角撞击在他的身上，刺穿了他的肚子，把他举过了头顶然后把他钉在了竞技场上的笼壁上。没有跑过去救他，相反，人群都高兴的叫了起来，那名侍者就这样带着极度的痛苦挂在那，没有人过来帮他，相反他们都很享受这一画面。
另外三名侍者冲了过去，他们拿着长矛，逼的那只野兽不敢上前，这时他们才跑过去营救他们的同事。那只野兽冲向了他们，咬断了他们的长矛，直到这时另一名侍者拿着一把巨大的双手战斧走上前去，干净利落的一击把它的头砍了下来。它的尸体倒在了一边，血流的到处都是，人群发出一声兴奋的咆哮。
另外几名侍者冲出来打扫那片血迹斑斑的场地，竞技场另一端的一扇门打开了，另外两只动物被带了出来来进行下一轮的搏斗。它们长的很像犀牛，但是有犀牛的三倍大，然后它们分别被带到了环形斗兽场的两端，它们都在低沉地咆哮着，四名侍者用绳子才能堪堪拉住它们。
那些尸体一被拉出来然后那扇门刚被关上，一声哨声响起，那两只动物身上的绳子就被解开了。毫不犹豫的它们就冲向了彼此，它们的头在场地中间猛的撞击在了一起。当它们的头撞击在一起的时候发出了一声可怕的巨响，它们的皮像铁一般坚韧，撞击的整个大殿都震颤了起来。
人群再一次的欢呼了起来。
安多里卡斯缓缓的坐了回去，那具新鲜的尸体还被他抱在膝盖上，他还在回味着比赛。今晚的比赛甚至比他预期的还要精彩，他的兴致不知道已经多久没这么高过了。
“陛下，请原谅我”，一个声音传来。
安多里卡斯扭头看到他的一名信使站到了他的身旁，然后悄悄地在他的耳边低语了起来。
“请原谅我的打扰，主人，但是我带来了重要的消息。”
“那就快说”，安多里卡斯吼到，他还是直直的看着前方试图忽视这个人。安多里卡斯有一种不好的感觉，不管那是什么事儿它都会打断他的情绪。而他的情绪并不想被打断。
“有消息称麦克克劳德的军队入侵到了指环王国的另一半。我们的探子告诉我们麦克吉尔的王国也许几天之内就会被攻陷了，然后麦克克劳德家族就将控制整个指环王国了。”
安多里卡斯缓缓地点了点头，带着一股他没有表现出来的愤怒消化着这个消息，然后他伸出双手抓住了这名信使站了起来，并以超人的力量把他扔出了房间。这名信使是一位来自于海特兰德的矮小的虚弱的男人，他尖叫着飞到空中，人群就在那里看着，他们惊呆了，因为他穿过了竞技场的围墙，落到了野兽当中。
两只野兽被吓了一跳，暂停了向彼此发动攻击，然后同时转向了这名信使，他们一起朝他冲了过去。这名信使转身就跑，尖叫着想要逃脱它们的追击，但是他无处可逃，当他往围墙上爬想要爬出去的时候，两只动物当中的一只用它粗大的角刺在了他的背上，把他钉在了笼子上。
这名信使尖叫着，鲜血从他的嘴里涌了出来。他用它的指甲胡乱的在墙上抓着直至死去。
人群再一次的站立了起来，发出了一声愉快的尖叫声。
安多里卡斯仔细思考着这个消息。这个消息让他的心情变的很糟糕。麦克克劳德国王拒绝了他，没有接受他的提议，没有满足他让他穿过峡谷一起去进攻麦克吉尔家族的愿望。麦克克劳德国王比安多里卡斯想象中更加的头脑冷静，他脱离了安多里卡斯的掌控，而安多里卡斯讨厌他所不能掌控的东西。
安多里卡斯想象过这一刻的到来。指环王国像一根刺一样扎在他身边，扎在整个帝国旁边。它是自他的祖先可以记得时起就仅存的唯一的自由的领土。他已经征服了帝国的每一个角落，但是如果没有入侵到指环王国确保整片土地都在他的统治之下，他的胜利就算不上完整。
安多里卡斯的脑海里有应对像这样信息的备用方案，现在是时候使用它了。
他突然站起身来，整个大殿里的人都跪了下来，他扔掉了那具了无生机的现在已经变冷了的那名年轻女孩的尸体。他走过房间，他的数百名追随者们匍匐在地上，他的皇家顾问们跟在他的身后。这些顾问们知道最好不要问他这是要去哪儿，知道顺从的跟随他直到他告诉他们才是最好的选择。
安多里卡斯离开了大殿，当他进入城堡走廊的时候他的人紧跟在他的身后。
安多里卡斯愤怒的向前走着，走到了他城堡的深处，朝着刑讯室走去。走廊的形状是宽大的环形，他一圈一圈的向下走着。走廊的墙壁上排着一排火把，他一直走到了一扇方方的带着尖刺的铁门前。看到他，三名侍者赶紧跑过去把门推开了，然后深深的低下了他们的头。
安多里卡斯走了进去，他的人被关在了身后。
在这一间刑讯室内站着两名囚犯，这两名囚犯是麦克克劳德的人，他们是几年前从麦克克劳德的一艘船上抓下来的。安多里卡斯端详着这两个人，这两个人被锁在对面的墙上，手和脚都被锁了起来，决定实机已经成熟了。他已经把这两个人锁了好多年了，他每天都会来折磨他们、让他们挨饿，像这次麦克克劳德拒绝他这样的时刻他都会彻彻底底的狠揍他们一顿，现在是时候让安多里卡斯来用他们，从他们身上提取他一直需要的信息了。他只逼问过他们一次，现在他需要从他们口中把它逼问出来了。
安多里卡斯走上前从墙上取下一根长长的尖利的钩子，走近了他们当中的一个人，把钩子抵在了他的下巴上。他开始向上提，把钩子对准他下巴下面最柔软的地方，直到钩尖刺破了他的皮肤。
这个人的眼睛里溢满了泪水，他因为极度痛苦尖叫了起来。
“你究竟想要什么？”这个人尖叫着问道。
安多里卡斯微笑这看向他。
“肯扬峡谷”，他咆哮着缓缓说到，“你有一次机会来给我答案。我们怎么来打破它，它的秘诀是什么？能量护盾是什么？谁控制着它？”
那个人眨了几次眼，汗流浃背。
“我不知道”，他说道，“我发誓。”
安多里卡斯没有兴致和他周旋。他把那把武器高高地举了起来，那个人因为它刺穿了他的喉咙刺进了他的头颅而产生的极度痛苦尖叫了起来。片刻之后，他的头从他的身体上滚落了下去，落到了地板上。
安多里卡斯转身看向了另一名锁在对面墙壁上的囚犯，这是另一名麦克克劳德家族的成员。这个人眼睛眨了数次，盯着他，当安多里卡斯带着那把钩子向他靠近过来的时候，他开始呻吟并颤抖了起来。
“求您了！”这个人尖声说道，“请不要杀我！求您了！”
安多里卡斯走近他，然后用那把钩子用力地抵在了他的喉咙上。
“你知道问题是什么”，安多里卡斯说道，“如果你选择回答就赶紧回答，如果不，你就下去陪你的朋友吧，你有三秒种的时间。一、二……”
他开始把钩子往上提。
“好了！”这个人尖叫道，“好了！我会告诉你一切！”
安多里卡斯凑上前，紧紧地盯着他，想要看出来他是不是在撒谎，这件事他很在行，因为他一生中杀了如此多的人，当他深深地看进这个人放大的瞳孔的时候，他知道他说的是实话。
他缓缓地笑了起来，他笑声充满了放松。终于，指环王国要成他的了。