第二部 公主新娘
伊格莲不满意。她想听亚瑟的童年逸事。她听说过石中剑，希望我能写关于它的故事。她告诉我，亚瑟的父亲是神灵，母亲是王后，在他出生那日，天空中惊雷阵阵。也许她是对的，那晚天空的确有雷声，我和一些当时在场的人聊过，但他们那晚都睡了，毫不知情。而石中剑，好吧，的确有一把剑和一块石头，但它们在这个故事中还远远不到登场的时候。那把剑名叫卡里德福洛斯，意思是“猛烈的闪电”，不过伊格莲更喜欢称它为王者之剑[1]，我也这么称呼它。亚瑟从不在乎他的长剑被称作什么，他也不在乎自己的童年，我从未听他提只言片语，有一次我询问他年少时候的情况，他却没有回答。“对鹰而言，蛋何足道？”他对我说，他出生、存活，然后变成一名战士，这就是我需要知道的一切了。
但为了我美丽慷慨的保护者伊格莲，我还是把我仅知的一点点故事写下来。亚瑟——虽然乌瑟在格兰温时不承认——无疑是至尊王的儿子，不过他并没有因此得到什么好处，乌瑟有许多私生子，就像公猫制造出小猫。亚瑟的母亲与我最宝贵的王后同名，也叫伊格莲。她来自格温内德的盖伊城堡，据说是格温内德的康内达国王之女，康内达正是乌瑟前一任的至尊王。但伊格莲的母亲并不是康内达的妻子，而是汉尼斯维恩一位领主的妻子，所以伊格莲也不是公主。格温内德的伊格莲在亚瑟快要成年的时候过世了，亚瑟对她的所有描述便是，她是所有男孩梦想中的最出色、最聪明、最美丽的完美母亲。虽然据熟悉伊格莲的凯说，她的美丽因心怀恨意与计谋而尖锐。凯是埃德尼温之子埃克特的儿子，埃克特是盖伊城堡的领主，在乌瑟抛弃了伊格莲与她的四个私生子之后，埃克特将他们置于自己的家中抚养照顾。乌瑟抛弃伊格莲正是亚瑟出生的那一年，伊格莲因此一直没有原谅过她的儿子。她曾说亚瑟是多出来的孩子，不知怎么，她相信若是亚瑟没有出生，她就能一直以乌瑟情妇的身份统治王庭。
亚瑟是伊格莲第四个没有在婴儿时期夭折的孩子。其他三个都是女孩，乌瑟显然更希望他的私生子都是女孩，这样她们长大之后不太可能会要求继承权。凯和亚瑟被一起抚养长大，凯说，即使从没听亚瑟说过，但他俩都很害怕伊格莲。凯告诉我，亚瑟是个孝顺努力的男孩，每一门功课都争取做到最好，不管是阅读还是剑术，但他的母亲却始终不曾满意。虽然亚瑟一直尊敬她，维护她，在她因热病过世时还伤心欲绝地为她哭泣。亚瑟那时十三岁，他的保护者埃克特请求乌瑟帮忙照顾伊格莲那四个穷困的孤儿。乌瑟将他们带到卡丹城堡，可能是觉得那三个女儿能在王室间的联姻博弈中充当有用的棋子。莫甘与康沃尔王子的短暂婚姻止于火灾，摩高斯成了洛锡安的洛特国王的妻子，安娜嫁给了隔海的布列塔尼的一位国王，凯姆伦之子布蒂克。后两桩联姻差强人意，两位国王距离德莫尼亚都太远，无法在战时送来援兵，却也各自为乌瑟派上了些小用处。但亚瑟作为一个男孩没有如此作用，于是他去了乌瑟的宫廷，在那里学习舞枪弄剑。他也遇到了梅林，不过两人对当年的日子都讳莫如深，之后亚瑟就跟随他的姐姐安娜去了布列塔尼。在那里，在高卢人的战乱中，他成长为了一名伟大的战士，安娜意识到善战的弟弟是个有价值的亲戚，所以一直将他的战绩告知乌瑟。这就是为什么乌瑟让亚瑟回来不列颠参与那场战斗，那场以储君亡故告终的战斗。剩下的你全知道了。
现在，我已告诉伊格莲有关亚瑟童年我所知的一切，毫无疑问，她会将这故事以坊间传说润色。她将这些羊皮一张张拿走，命懂得撒克逊语的法庭记录员，格鲁福德之子戴维德将它们翻译成不列颠的通用语，但我不确定他或伊格莲会让这些文字保持原样，不掺入他们自己的想象。我希望自己能有勇气用不列颠的语言写下这些故事，但最受上帝眷顾的桑森主教仍对我所写内容心存疑惑，要不就是试图阻止这项工作，要不就是找了撒旦的小恶魔来干扰我：某天我会发现所有的羽毛笔都不见了，而另一天会发现墨水瓶中有尿液。但伊格莲把所有的东西都复原，除非桑森主教学会熟练阅读撒克逊文，否则他永远也不能证实自己的怀疑——这本书事实上不是一本撒克逊福音。
伊格莲催促我加快进度，请求我告诉她亚瑟的真实故事，随后却抱怨这些实情与她从城堡厨房和更衣室中听来的那些童话传说不同。她想要听变形怪和寻水兽[2]的故事，但我编造不出自己没见过的事物。上帝原谅我，说实话，我的确篡改了一点点事实，但那不是什么要紧事儿。当亚瑟从卡丹城堡前的战场中救出我们时，我意识到他其实早就来了，欧文和他的手下也一直知道亚瑟和他的骑兵事先从布列塔尼前来、埋伏在了卡丹城堡北面的林地中，同样他们也提前知道了甘德利亚斯的军队动向。甘德利亚斯的失策在于焚烧托尔，浓烟成为了警示烽火。整个南方以及欧文的侦察骑兵从中午就开始监视甘德利亚斯了。帮助阿格里科拉击退高菲迪特侵略的欧文，疾行南下去迎接亚瑟，不是出于友谊，而是为了向对方展现逐鹿的实力。对我们来说，欧文的归来是件幸事。但即使如此，这场战役可能也不会像我描述那样发生。如果欧文不知道亚瑟正在附近，他会将莫德雷德交给自己手下最快的骑手，让他把孩子迅速带至安全处，哪怕我们剩下的人全都死于甘德利亚斯的长枪之下。我当然可以写下实情，可吟游诗人让我知道了该如何讲述故事：让听众们保持耐心直至听见他们感兴趣的部分，我认为在最后一刻揭示亚瑟的到来会让整个故事更精彩。这是个小罪孽，重塑故事，但上帝知道，桑森决不会原谅它。
狄那拉克这儿尚为冬日，严寒刺骨。在阿伦兄弟被发现冻死在自己房间之后，布洛奇维尔国王命令桑森允许我们生火取暖。那圣徒坚决地拒绝，直到国王从自己的城堡中遣人送来柴火，于是我们现在终于有火取暖了。虽然柴火不够，火不是很旺，也不怎么暖和，但不管如何，它那小小的火苗能让我的写作变得轻松一些，而且近来被赐福的桑森圣徒不怎么爱管闲事了。两名新人加入了我们的小群体——两个还没变声的男孩儿——桑森一肩承担起了教导他们侍奉我们最伟大救赎者的任务。圣人同样关心他们不朽的灵魂，他甚至坚持男孩们必须睡在他的卧室中，有了他们的陪伴，桑森看起来快乐了不少。我感谢上帝，为此事，为柴火礼物，更为继续写下去的勇气，继续写这个关于亚瑟的故事，写这位无冕之王、上帝之敌和我们的战神。
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但为了我美丽慷慨的保护者伊格莲，我还是把我仅知的一点点故事写下来。亚瑟——虽然乌瑟在格兰温时不承认——无疑是至尊王的儿子，不过他并没有因此得到什么好处，乌瑟有许多私生子，就像公猫制造出小猫。亚瑟的母亲与我最宝贵的王后同名，也叫伊格莲。她来自格温内德的盖伊城堡，据说是格温内德的康内达国王之女，康内达正是乌瑟前一任的至尊王。但伊格莲的母亲并不是康内达的妻子，而是汉尼斯维恩一位领主的妻子，所以伊格莲也不是公主。格温内德的伊格莲在亚瑟快要成年的时候过世了，亚瑟对她的所有描述便是，她是所有男孩梦想中的最出色、最聪明、最美丽的完美母亲。虽然据熟悉伊格莲的凯说，她的美丽因心怀恨意与计谋而尖锐。凯是埃德尼温之子埃克特的儿子，埃克特是盖伊城堡的领主，在乌瑟抛弃了伊格莲与她的四个私生子之后，埃克特将他们置于自己的家中抚养照顾。乌瑟抛弃伊格莲正是亚瑟出生的那一年，伊格莲因此一直没有原谅过她的儿子。她曾说亚瑟是多出来的孩子，不知怎么，她相信若是亚瑟没有出生，她就能一直以乌瑟情妇的身份统治王庭。
亚瑟是伊格莲第四个没有在婴儿时期夭折的孩子。其他三个都是女孩，乌瑟显然更希望他的私生子都是女孩，这样她们长大之后不太可能会要求继承权。凯和亚瑟被一起抚养长大，凯说，即使从没听亚瑟说过，但他俩都很害怕伊格莲。凯告诉我，亚瑟是个孝顺努力的男孩，每一门功课都争取做到最好，不管是阅读还是剑术，但他的母亲却始终不曾满意。虽然亚瑟一直尊敬她，维护她，在她因热病过世时还伤心欲绝地为她哭泣。亚瑟那时十三岁，他的保护者埃克特请求乌瑟帮忙照顾伊格莲那四个穷困的孤儿。乌瑟将他们带到卡丹城堡，可能是觉得那三个女儿能在王室间的联姻博弈中充当有用的棋子。莫甘与康沃尔王子的短暂婚姻止于火灾，摩高斯成了洛锡安的洛特国王的妻子，安娜嫁给了隔海的布列塔尼的一位国王，凯姆伦之子布蒂克。后两桩联姻差强人意，两位国王距离德莫尼亚都太远，无法在战时送来援兵，却也各自为乌瑟派上了些小用处。但亚瑟作为一个男孩没有如此作用，于是他去了乌瑟的宫廷，在那里学习舞枪弄剑。他也遇到了梅林，不过两人对当年的日子都讳莫如深，之后亚瑟就跟随他的姐姐安娜去了布列塔尼。在那里，在高卢人的战乱中，他成长为了一名伟大的战士，安娜意识到善战的弟弟是个有价值的亲戚，所以一直将他的战绩告知乌瑟。这就是为什么乌瑟让亚瑟回来不列颠参与那场战斗，那场以储君亡故告终的战斗。剩下的你全知道了。
现在，我已告诉伊格莲有关亚瑟童年我所知的一切，毫无疑问，她会将这故事以坊间传说润色。她将这些羊皮一张张拿走，命懂得撒克逊语的法庭记录员，格鲁福德之子戴维德将它们翻译成不列颠的通用语，但我不确定他或伊格莲会让这些文字保持原样，不掺入他们自己的想象。我希望自己能有勇气用不列颠的语言写下这些故事，但最受上帝眷顾的桑森主教仍对我所写内容心存疑惑，要不就是试图阻止这项工作，要不就是找了撒旦的小恶魔来干扰我：某天我会发现所有的羽毛笔都不见了，而另一天会发现墨水瓶中有尿液。但伊格莲把所有的东西都复原，除非桑森主教学会熟练阅读撒克逊文，否则他永远也不能证实自己的怀疑——这本书事实上不是一本撒克逊福音。
伊格莲催促我加快进度，请求我告诉她亚瑟的真实故事，随后却抱怨这些实情与她从城堡厨房和更衣室中听来的那些童话传说不同。她想要听变形怪和寻水兽[2]的故事，但我编造不出自己没见过的事物。上帝原谅我，说实话，我的确篡改了一点点事实，但那不是什么要紧事儿。当亚瑟从卡丹城堡前的战场中救出我们时，我意识到他其实早就来了，欧文和他的手下也一直知道亚瑟和他的骑兵事先从布列塔尼前来、埋伏在了卡丹城堡北面的林地中，同样他们也提前知道了甘德利亚斯的军队动向。甘德利亚斯的失策在于焚烧托尔，浓烟成为了警示烽火。整个南方以及欧文的侦察骑兵从中午就开始监视甘德利亚斯了。帮助阿格里科拉击退高菲迪特侵略的欧文，疾行南下去迎接亚瑟，不是出于友谊，而是为了向对方展现逐鹿的实力。对我们来说，欧文的归来是件幸事。但即使如此，这场战役可能也不会像我描述那样发生。如果欧文不知道亚瑟正在附近，他会将莫德雷德交给自己手下最快的骑手，让他把孩子迅速带至安全处，哪怕我们剩下的人全都死于甘德利亚斯的长枪之下。我当然可以写下实情，可吟游诗人让我知道了该如何讲述故事：让听众们保持耐心直至听见他们感兴趣的部分，我认为在最后一刻揭示亚瑟的到来会让整个故事更精彩。这是个小罪孽，重塑故事，但上帝知道，桑森决不会原谅它。
狄那拉克这儿尚为冬日，严寒刺骨。在阿伦兄弟被发现冻死在自己房间之后，布洛奇维尔国王命令桑森允许我们生火取暖。那圣徒坚决地拒绝，直到国王从自己的城堡中遣人送来柴火，于是我们现在终于有火取暖了。虽然柴火不够，火不是很旺，也不怎么暖和，但不管如何，它那小小的火苗能让我的写作变得轻松一些，而且近来被赐福的桑森圣徒不怎么爱管闲事了。两名新人加入了我们的小群体——两个还没变声的男孩儿——桑森一肩承担起了教导他们侍奉我们最伟大救赎者的任务。圣人同样关心他们不朽的灵魂，他甚至坚持男孩们必须睡在他的卧室中，有了他们的陪伴，桑森看起来快乐了不少。我感谢上帝，为此事，为柴火礼物，更为继续写下去的勇气，继续写这个关于亚瑟的故事，写这位无冕之王、上帝之敌和我们的战神。