第二十九章 坷睐的预视塔
坏狗很不情愿地醒过来，用了几分钟伸展四肢、打哈欠、转眼珠。她抖了抖身体，朝门口走去。莉芮尔站在原地，胳膊紧紧抱在胸前。
“坏狗！我得跟你谈谈！”
坏狗露出惊讶的表情，耳朵向后一背：“难道咱们不应该赶紧回家吗？你看，已经过了午夜了。事实上，已经凌晨三点了。”
“不会吧！”莉芮尔惊叫道，忘记了谈话，“不可能！咱们快走！”
“不过，如果你想谈谈，”坏狗说着，坐回原地，抬起脑袋，做出聆听的姿势，“心里有话，最好还是马上说出来。我总这么说来着。”莉芮尔没有回答。她一边冲向门，一边抓住坏狗的项圈，把它猛地拽起来。
“哎哟！”坏狗叫道，“我只是开个玩笑！我这就来！”
“快点，快点！”莉芮尔把手压到门上，努力拉动。门上没有把手，拉得十分费力，“哎呀，这门怎么开？”
“请求它打开，”狗冷静地回答，“硬拉是没用的。”
莉芮尔沮丧地叹了口气，做了个深呼吸，强迫自己说：“请打开，门。”
门似乎想了一会儿，才缓缓地向内转动，给莉芮尔足够的时间退开。河流的吼声逐渐变大了。一阵寒风吹入，拂起莉芮尔烧焦的可怜的头发，还带来了一阵气息。莉芮尔闻不出是什么气味，狗却警觉起来。“嗯，”狗说，把耳朵转向门和咒契照亮的桥，“人，坷睐，甚至可能是个嬷嬷。”
“吉瑞丝姨妈！”莉芮尔惊叫道，紧张地跳了起来。她发疯般四处张望，寻找另一个出口。但唯一的出路就是来时走的那座被河水冲刷得滑溜溜的桥。现在她可以看见裂谷里明亮的咒契光芒了，在水雾后面显得很模糊，“我们怎么办？”她问，但是没有回答，只有回声。莉芮尔迅速回头看了一眼，没有坏狗的踪影。她竟然消失了。
“坏狗？”莉芮尔轻声呼唤，扫视整个房间，泪水涌上来，模糊了她的视线，“坏狗？不要现在离开我。”
之前狗也时常消失，只要有人可能发现她，她便倏地不见了。虽然从来没说过，但莉芮尔每次都会一阵惊恐：她唯一的朋友永远不会再回来了。熟悉的感觉使她的胃缩成一团，伴随着对她学到的东西的恐惧。她感到神秘的知识在胳膊夹着的书中沸腾、燃烧。她怕它；这是她不想拥有的知识，因为它并不属于坷睐。
一滴眼泪流下脸颊，她迅速抹去。吉瑞丝姨妈不会喜欢看见自己哭的，她知道。莉芮尔仰起头来，忍住泪水。吉瑞丝姨妈似乎总是觉得莉芮尔只会犯错，这辈子都不可能有任何成就。莉芮尔觉得，这是因为她并不是一个真正的坷睐，尽管她心里也隐隐觉得，无论什么人，只要不肯遵从吉瑞丝姨妈那种愚蠢的标准，她都会这么看待对方。
莉芮尔骄傲地仰着头，直到步上桥面，才不得不低头注意沸腾的水雾和湍急的水流。旁边没有坏狗可靠的身体，桥显得可怕了许多，多得多。莉芮尔迈出一步，趔趄了一下，身体开始摇晃。一瞬间，她觉得自己要掉下去了，吓得趴在桥面上，差点让《回忆与忘却之书》掉出来。莉芮尔把它推回衣袋，开始在窄窄的桥面上爬行。
就算是在地上爬，她也必须集中全部注意力，快到尽头都没有抬起头来。她知道自己的头发烧焦了，漫过桥面的流水浸湿了衣服，而且她没有穿鞋。
终于抬起头来。她发出一声窒息的尖叫，像吓坏的兔子一样向后跳去，差点落入瑞特林河湍急冰冷的水流。离她最近的两名坷睐赶紧一伸手，抓住了她。
她们正是让她惊跳起来的人，是莉芮尔最不希望找到自己的人：萨娜和瑞尔。和往常一样，她们看上去冷静、美丽而沉着。她们穿着九日预视轮值守者的制服，金色的长发用缀有珠宝的发网优雅地束着，白色长袍上金色的小星星一闪一闪。手中金属和象牙的权杖说明她们是现在的九日轮值视者发言人。她们和莉芮尔十四岁生日在台地上第一次见面时一模一样，仍旧是莉芮尔心目中完美坷睐的代表。
代表着一切她所没有的东西。
还有一大群坷睐跟在她们身后，大多是高阶坷睐，包括图书馆长梵赛莉。还有一些看上去像九日预视轮值守者。莉芮尔飞快地数了数，发觉这是当前轮值的全部九日视者。一共四十七人，在萨娜和瑞尔身后排成一队白影。
最吓人的预兆是吉瑞丝姨妈不在场。这意味着，无论她做了什么，得到的惩罚远不仅是多余的厨房杂务那么简单。什么样的惩罚需要所有视者到场，莉芮尔甚至无法想象。她从未听说她们全体一起离开预视塔。
“起来吧，莉芮尔。”双胞胎中的一人说。莉芮尔这才意识到，自己还在两位坷睐的搀扶下蜷缩着。她小心翼翼地站起来，尽量避免接触她们的目光。
词句在头脑中泛起，但她的喉咙阻止它们通过。她咳嗽起来，嗫嚅着，最后终于低语道：“我……我本来没想来这儿。就……就这么来了。我知道我没去吃晚饭……还错过了午夜巡视。明天我一定尽力弥补……”
她顿住了。萨娜和瑞尔对视一眼，笑了起来。但笑声很友善，还带着一丝惊讶，只是没有她所害怕的嘲讽。
“看来咱们已经形成一个传统了，总会在你的生日跟你在某个特别的地方碰头。”瑞尔——也可能是萨娜——说，低头看着从莉芮尔口袋里探出的书和她胸袋里发光的银笛，“不用担心巡视或者错过的晚餐。看来，你今晚终于得到了某种你生来就应该继承的东西，它们已经等了你很久。这是最重要的，其他一切都是小事。”
“你说的，生来就应该继承的东西是什么？”莉芮尔问道。预视之力才是坷睐与生俱来应有的东西，而不是三件奇怪的魔法用品。
“你知道，坷睐之中，只有你一个人从来没被‘看到’过，”另一个说，“直到方才，连一瞥都没有。但是，一个小时前，我们——所有的九日预视轮值守者——都‘看到’你出现在这里，还出现在另一个地方。没有人知道这座桥的存在，更不知道桥那头的那间屋子。现在，有一件事很清楚了：这一代坷睐没有谁‘看到’过你，但很久以前的坷睐却‘看到’了。她们‘看到’的情况让她们准备了这个地方，还有你拿着的那些东西。这一切都是为你准备的。”
“为什么是给我的？”莉芮尔问。她从来没有现在这种被置于众目睽睽之下的感觉，一时间惴惴不安起来，“我不想要任何东西！我只想……正常。拥有预视之力。”
萨娜——说话的人是她——注视着莉芮尔，看出了她的痛苦。自从五年前那次见面之后，她和她的双胞胎姐妹就一直关注着莉芮尔。对于她的生活，她们知道得比这位年轻姐妹所想象的更多。
她小心地斟酌用词。
“莉芮尔，预视之力有可能某天会降临在你身上，而且由于推迟变得更加强大。但现在，你得到了另一种天赋，我敢肯定这是王国非常需要的天赋。拥有坷睐血脉的人都拥有天赋，但同时也背负了明智使用它们的责任。你会拥有强大的力量，莉芮尔，但你同样也面临着巨大的考验。”
她停住话头，凝视着莉芮尔身后翻腾的水雾，眼睛仿佛也充满了雾气。她的声音变得低沉、冷漠，不再像人与人的谈话交流，忽然间陌生起来。“在一条未知的路上，你将遇到很多困难，但你永远不会忘记你是坷睐之女。你可能无法预视，但你可以记忆。通过记忆，你会看见隐藏起来的过去，未来的秘密就在其中。”
莉芮尔在这些词句下颤抖着。萨娜在预言事实，她的眼睛发出陌生的冷光。
“巨大的考验是什么意思？”萨娜话语的最后一丝余音消失在河流的咆哮中后，莉芮尔问。
萨娜摇摇头，微笑起来。预言的时刻过去了。她一时无法说话，看了看她的姐妹，让她继续。“我们‘看到’你今晚在这里出现，还‘看到’你出现在另一个地方。而那个地方，我们许多年一直想‘看到’，却始终无法如愿。”瑞尔说，“那就是红湖。你在一艘木船里。太阳升得很高，阳光很明亮，所以我们知道那是在夏天。你的模样和现在差不多，所以我们知道，今年入夏时，你会在那里出现。”
“有一个年轻人和你在一起。”萨娜接口道，“一个生病或受伤的男人，国王要我们为他寻找的人。我们不知道他现在在哪儿，也不知道他会在什么时候、以什么方式去红湖。那种屏蔽我们视力的力量包围着他，他的未来是一片黑暗。但我们知道，他正处于某种巨大、可怕的危险中心。这种危险不只是针对他，也针对我们所有人，针对整个王国。盛夏的时候，他会和你一起出现在那里，在那艘木船里。”
“我不明白，”莉芮尔小声说，“这些事跟我有什么关系？我是说，红湖、那个男人，还有你说的一切。我只是图书馆的一个二等助理，我能做什么？”
“我们不知道，”萨娜回答，“我们的预见只是零散的片断，一片黑云像墨迹一样铺开，蔓延在所有可能的未来上。我们只知道，这个人对正邪两方都很重要，还有你会和他在一起。我们认为你必须离开冰川，往南方，找到红湖上那艘木船，找到他。”
莉芮尔望着萨娜继续嚅动着的嘴唇，除了河流的咆哮，她听不见任何声音。河水轰响着，向远方奔流，流向一片遥远神秘的土地。
她们要赶我走，她想，我没有预视之力，岁数又大，于是她们要赶我走——
“我们‘看到’了那个男人，”莉芮尔又能听见声音时，萨娜说，“来，我们会给你看。到了恰当的时候你就可以认出他，对他所处的危险也有所了解。不过不是在这里，我们必须去预视塔。”
“预视塔！”莉芮尔叫道，“但我不是……我还没觉醒……”
“我知道，”瑞尔说，握住她的手，“预视之力还没有觉醒的时候，去预视塔确实很为难。如果危险不是这么迫切，或者还有其他人可以担负这份责任，我们不会这样逼紧你。如果观测那个地方没有这么困难，我们也许会在别的地方指给你看。但现在，我们需要预视塔，以及所有观者的力量。”
她们沿着裂谷往回走，萨娜和瑞尔走在莉芮尔两侧。短短的一刻里，莉芮尔感应到了冥界的存在（坏狗就是这么说这种感觉的），被埋葬在这里的坷睐们散发着无形的压力。但她没在意这种感觉，反正这种感觉本来就虚无飘渺，像有人在很远的地方呼唤另一个人的名字。她想的只有一件事：她们在逼她离开。她又会变成孤零零的一个人了，也许连坏狗都不会陪伴在她身边。也许一离开坷睐的冰川，坏狗就根本无法存在，就像影像无法离开它们的存在范围一样。
在裂谷里走着，离她进来的门还有一半路程。可就在这时，莉芮尔吃惊地发现了一座狭长的冰桥，横跨裂谷。有些坷睐已经走过冰桥，走进裂谷另一侧的谷口。瑞尔注意到了她吃惊的目光，于是解释道：“我们需要的时候，就会出现很多可以来往于预视塔的捷径。等我们都过去了，这座桥会融化的。”
莉芮尔无言地点点头。她总想知道预视塔到底在哪儿，也不止一次地寻找过。有很多次，她幻想自己找到了去那里的路径，在里面得到了她的预视之力。但是现在，所有幻想都化为泡影。
过了桥，谷口通往一条颇为陡峭而简陋的上升隧道。路很难走，走到平地时莉芮尔已经出了一身汗，上气不接下气。瑞尔和萨娜停下脚步。莉芮尔抹去脸上的汗水，四处张望。山石被甩在身后，这里有的只是冰。蓝色的冰，反射着坷睐的咒契光芒。她们已经来到冰川的中心。
冰中雕出一道门，两个全身盔甲的守卫分列两侧，持有刻着坷睐金星的盾牌。她们的脸在头盔下显得十分严峻。其中一个举着一把发出咒印光芒的斧头，另一个手持一把更加耀眼的剑，在冰上射出无数道细小的反光。莉芮尔注视着两个守卫。她们显然也是坷睐，但她一个都不认识。她本来以为这种事是不可能的。整个冰川里的坷睐不到三千人，而她一直生活在这里。
“我看见你们了，九日预视轮值守者的发言人，”拿斧头的女人用一种奇异、庄重的声音说，“你们可以过去。但是另外那个人还没有觉醒。根据古法，不能让她看见秘密通道。”
“别傻了，艾莉梅尔。”萨娜说，“什么古法？这是莉芮尔，阿瑞丽的女儿。”
“艾莉梅尔？”莉芮尔喃喃自语，偷眼看着头盔边缘衬出的那张刻板的脸。艾莉梅尔六年前加入了巡逻队，从此便从人群中消失了。莉芮尔还以为她在一场事故中丧生，而自己错过了她的告别葬礼，就像她错过其他许多需要穿蓝袍出席的活动一样。
“古法说得很明白，”艾莉梅尔说，声音仍然严厉，但莉芮尔看见她紧张地咽了口口水，“而身为斧卫，我只能严格遵守古法。如果你要她进去，她必须蒙上眼睛。”
萨娜哼了一声，转向另一个女人：“那么剑卫怎么说？别告诉我你也这么想？”
“没错，很遗憾。”另外那个女人说。莉芮尔注意到她的年纪大得多，“法律条文很严格。客人必须蒙住眼睛。觉醒的坷睐以外，所有人都是客人。”
萨娜叹了口气，转向莉芮尔。但莉芮尔早已低下头，掩饰着自己的难堪。她慢慢解开头巾，把它叠成长条，自己动手缠在头上，遮住眼睛。她在柔软的黑暗中无声地啜泣，布料吸收了她的眼泪。
萨娜和瑞尔重新牵起她的手，触摸之中饱蕴同情。但这种同情并不能让她觉得好过些。这比十四岁生日时身穿蓝袍、在众人面前承受不是坷睐的耻辱更糟。现在，她永远地成了外人。不是坷睐，什么都不是。只是客人。
瑞尔和萨娜领着她走过一条感觉如迷宫般复杂的通道。一路上，她只问了两个问题。
“我什么时候得走？”
“今天。”瑞尔回答，让莉芮尔停下，轻柔地推着她的肘部，让她转过去，走过又一个急转弯。“就是说，越快越好。我们已经给你准备了一条船。咒语会让它带你沿着瑞特林河去奎尔。到那里以后，你应该可以找到几名警官或者护卫，他们会护送你去红湖边的边城。真希望我们能‘看到’这趟旅程，哪怕只是一部分也好。不过，这一路应该又快又顺利，不会有什么麻烦。”
“我一个人去吗？”
莉芮尔什么也看不见，但她感到萨娜和瑞尔交换了个眼神，无声地决定由谁回答。最后萨娜说：“我们看到的景象是这样，所以恐怕你只能一个人去。我很抱歉。本来可以用纸翼送你去，但在预见的景象中，所有纸翼都在别的地方，你只好乘船。”
一个人。连唯一的朋友坏狗都没有。管他会出什么事，反正一切都无所谓了。
“前面有几级向下的阶梯，”瑞尔说，再次让莉芮尔停下，“我想大概有三十级。下去之后就是预视塔。在那里，你就可以把眼罩拿开了。”
莉芮尔机械地跟着双胞胎姐妹走下阶梯。看不见自己的脚在朝哪里迈，这种感觉让人很不安。更糟的是，有几级阶梯比其他一些更低。周围到处是某种诡异的沙沙声响，不时还有交头接耳的声音。
终于到了平地，往前又走了六步，萨娜替她解下头巾。
莉芮尔最先看到的是光，然后是空间和沉默的坷睐队伍，沙沙的响声就来自她们身上的白袍。她站在一间完全由冰雕成的大厅中央，和她如此熟悉和仇视的中央大厅一样宽阔。咒契的亮光无处不在，被冰面来回反射，整座大厅没有一丝黑暗。
莉芮尔本能地垂下眼睛，不与众坷睐的目光接触。但当她偷偷从烤焦的额发中间向外窥视时，她发现大家并没有看她，而是全体仰头向上。她随着她们向上看去，发现极其平滑的方形天花板其实是一块巨大而洁净的冰，像一扇不透明的巨大天窗。
“对，”注意到莉芮尔的目光，萨娜说，“我们将每个人的预视之力都集中在那里，把所有人看到的未来碎片集合起来，成为一体，让大家都能看到。”
“我想我们可以开始了。”瑞尔说，扫视着沉默的众坷睐。几乎所有已觉醒的坷睐都在，参加这次一千五百六十八人的大规模预视轮值。以莉芮尔、萨娜和瑞尔为中心，众坷睐围成一圈又一圈的同心圆，像一片奇异的白色树林，树梢结着银色的月长石果实。
“我们开始吧！”萨娜和瑞尔喊道，举起权杖，击剑般互相撞击。众坷睐同声应和，轰鸣的呼声使莉芮尔惊跳起来。声音震动着她，震动一直传到骨头里。
“开始吧！”
最里面一圈坷睐啪地一声，双臂交挽，动作纯熟，一如训练有素的军队。然后是外面一圈，再外面一圈。预视塔里，这个动作像波浪一样，从同心圆中心传到外沿，然后一切重归平静。
“我们看吧！”萨娜和瑞尔呼喊道，权杖再次撞击。这一次，莉芮尔对回应的呼声有了准备，但没有预料到接踵而至的咒契魔法。咒印从寒冰凝成的地板中涌出，沿着内圈的坷睐蔓延而上，越来越多，直到漫出去，流到外面一圈，再外面一圈。咒印像厚重的金雾般在众坷睐身上、手臂上闪烁。
莉芮尔看着魔法光芒漫过每一圈，看着光芒闪烁在她的姐妹们身上。她能看见那些咒印，能感到魔法就在她怦怦跳动的心脏中。她渴望着它。但它与其他咒契魔法全然不同，始终是异于她的某种外来物，是她无法触及的。
最外圈的坷睐松开她们握在一起的手，向上伸去，伸向那面高高在上的冰之天窗。咒印从她们身上升起，升向空中，像阳光下金色的灰尘。它撞上冰窗，在那里四处飞溅，好像空白的冰之画板上无与伦比的画作，等待着被激活，获得自己的生命。
每一圈依次如法炮制，直到众坷睐召集的魔法全都升上去，发光的咒印充满整面巨大的冰窗。她们凝视着它，仿佛进入了催眠状态。莉芮尔发现她们的眼睛在动，似乎在上面看到了什么。但她什么也看不到，眼中只有无法理解的魔法旋涡。
“看。”瑞尔轻声说，手中的权杖突然化为一只亮绿色的玻璃瓶。
“学。”萨娜说，权杖在莉芮尔头顶上方挥舞着。
瑞尔把瓶子里的东西倒向莉芮尔。液体刚刚飞过她的头顶，萨娜的权杖就把它变成了冰。一面纯净的半透明冰镜平平地悬在莉芮尔头上。
萨娜的权杖敲了敲冰镜，它变成悦目的深蓝色。再次敲击，蓝色向边缘退去。莉芮尔注视着它，然后，她的目光穿透了它，望向上方的巨大冰窗。她意识到，这面悬浮的奇怪的镜子正在帮她看到坷睐所看到的东西。冰窗上原本毫无意义的图案变得清晰起来。几百，甚至几千块碎片聚到一起，形成一幅较大的图像，像她小时候玩的拼图。
莉芮尔现在看见了：图像上是一个男人，站在石头上，正盯着他脚下的什么东西。
出于好奇，莉芮尔仰起头来，好看得更清楚，结果却头晕目眩起来。就在这时，她觉得自己在坠落，但却是向上坠落，穿过蓝色冰镜，一直落向天花板，落入那幅图景。蓝光一闪，她似乎触到了什么让她全身颤抖的东西——她进入了那幅图景！
她站在那个男人身边。她能够听到他那生病后不均匀的呼吸声，闻到微弱的汗味，也能感觉到夏日的湿热。
她还感到了可怕的肆行魔法，其强烈与邪恶程度超过了她此前的一切想象，甚至比记忆中的斯狄肯更可怕，可怕得让她直想呕吐。但她忍住了，眼前一片金星乱舞。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“坏狗！我得跟你谈谈！”
坏狗露出惊讶的表情，耳朵向后一背：“难道咱们不应该赶紧回家吗？你看，已经过了午夜了。事实上，已经凌晨三点了。”
“不会吧！”莉芮尔惊叫道，忘记了谈话，“不可能！咱们快走！”
“不过，如果你想谈谈，”坏狗说着，坐回原地，抬起脑袋，做出聆听的姿势，“心里有话，最好还是马上说出来。我总这么说来着。”莉芮尔没有回答。她一边冲向门，一边抓住坏狗的项圈，把它猛地拽起来。
“哎哟！”坏狗叫道，“我只是开个玩笑！我这就来！”
“快点，快点！”莉芮尔把手压到门上，努力拉动。门上没有把手，拉得十分费力，“哎呀，这门怎么开？”
“请求它打开，”狗冷静地回答，“硬拉是没用的。”
莉芮尔沮丧地叹了口气，做了个深呼吸，强迫自己说：“请打开，门。”
门似乎想了一会儿，才缓缓地向内转动，给莉芮尔足够的时间退开。河流的吼声逐渐变大了。一阵寒风吹入，拂起莉芮尔烧焦的可怜的头发，还带来了一阵气息。莉芮尔闻不出是什么气味，狗却警觉起来。“嗯，”狗说，把耳朵转向门和咒契照亮的桥，“人，坷睐，甚至可能是个嬷嬷。”
“吉瑞丝姨妈！”莉芮尔惊叫道，紧张地跳了起来。她发疯般四处张望，寻找另一个出口。但唯一的出路就是来时走的那座被河水冲刷得滑溜溜的桥。现在她可以看见裂谷里明亮的咒契光芒了，在水雾后面显得很模糊，“我们怎么办？”她问，但是没有回答，只有回声。莉芮尔迅速回头看了一眼，没有坏狗的踪影。她竟然消失了。
“坏狗？”莉芮尔轻声呼唤，扫视整个房间，泪水涌上来，模糊了她的视线，“坏狗？不要现在离开我。”
之前狗也时常消失，只要有人可能发现她，她便倏地不见了。虽然从来没说过，但莉芮尔每次都会一阵惊恐：她唯一的朋友永远不会再回来了。熟悉的感觉使她的胃缩成一团，伴随着对她学到的东西的恐惧。她感到神秘的知识在胳膊夹着的书中沸腾、燃烧。她怕它；这是她不想拥有的知识，因为它并不属于坷睐。
一滴眼泪流下脸颊，她迅速抹去。吉瑞丝姨妈不会喜欢看见自己哭的，她知道。莉芮尔仰起头来，忍住泪水。吉瑞丝姨妈似乎总是觉得莉芮尔只会犯错，这辈子都不可能有任何成就。莉芮尔觉得，这是因为她并不是一个真正的坷睐，尽管她心里也隐隐觉得，无论什么人，只要不肯遵从吉瑞丝姨妈那种愚蠢的标准，她都会这么看待对方。
莉芮尔骄傲地仰着头，直到步上桥面，才不得不低头注意沸腾的水雾和湍急的水流。旁边没有坏狗可靠的身体，桥显得可怕了许多，多得多。莉芮尔迈出一步，趔趄了一下，身体开始摇晃。一瞬间，她觉得自己要掉下去了，吓得趴在桥面上，差点让《回忆与忘却之书》掉出来。莉芮尔把它推回衣袋，开始在窄窄的桥面上爬行。
就算是在地上爬，她也必须集中全部注意力，快到尽头都没有抬起头来。她知道自己的头发烧焦了，漫过桥面的流水浸湿了衣服，而且她没有穿鞋。
终于抬起头来。她发出一声窒息的尖叫，像吓坏的兔子一样向后跳去，差点落入瑞特林河湍急冰冷的水流。离她最近的两名坷睐赶紧一伸手，抓住了她。
她们正是让她惊跳起来的人，是莉芮尔最不希望找到自己的人：萨娜和瑞尔。和往常一样，她们看上去冷静、美丽而沉着。她们穿着九日预视轮值守者的制服，金色的长发用缀有珠宝的发网优雅地束着，白色长袍上金色的小星星一闪一闪。手中金属和象牙的权杖说明她们是现在的九日轮值视者发言人。她们和莉芮尔十四岁生日在台地上第一次见面时一模一样，仍旧是莉芮尔心目中完美坷睐的代表。
代表着一切她所没有的东西。
还有一大群坷睐跟在她们身后，大多是高阶坷睐，包括图书馆长梵赛莉。还有一些看上去像九日预视轮值守者。莉芮尔飞快地数了数，发觉这是当前轮值的全部九日视者。一共四十七人，在萨娜和瑞尔身后排成一队白影。
最吓人的预兆是吉瑞丝姨妈不在场。这意味着，无论她做了什么，得到的惩罚远不仅是多余的厨房杂务那么简单。什么样的惩罚需要所有视者到场，莉芮尔甚至无法想象。她从未听说她们全体一起离开预视塔。
“起来吧，莉芮尔。”双胞胎中的一人说。莉芮尔这才意识到，自己还在两位坷睐的搀扶下蜷缩着。她小心翼翼地站起来，尽量避免接触她们的目光。
词句在头脑中泛起，但她的喉咙阻止它们通过。她咳嗽起来，嗫嚅着，最后终于低语道：“我……我本来没想来这儿。就……就这么来了。我知道我没去吃晚饭……还错过了午夜巡视。明天我一定尽力弥补……”
她顿住了。萨娜和瑞尔对视一眼，笑了起来。但笑声很友善，还带着一丝惊讶，只是没有她所害怕的嘲讽。
“看来咱们已经形成一个传统了，总会在你的生日跟你在某个特别的地方碰头。”瑞尔——也可能是萨娜——说，低头看着从莉芮尔口袋里探出的书和她胸袋里发光的银笛，“不用担心巡视或者错过的晚餐。看来，你今晚终于得到了某种你生来就应该继承的东西，它们已经等了你很久。这是最重要的，其他一切都是小事。”
“你说的，生来就应该继承的东西是什么？”莉芮尔问道。预视之力才是坷睐与生俱来应有的东西，而不是三件奇怪的魔法用品。
“你知道，坷睐之中，只有你一个人从来没被‘看到’过，”另一个说，“直到方才，连一瞥都没有。但是，一个小时前，我们——所有的九日预视轮值守者——都‘看到’你出现在这里，还出现在另一个地方。没有人知道这座桥的存在，更不知道桥那头的那间屋子。现在，有一件事很清楚了：这一代坷睐没有谁‘看到’过你，但很久以前的坷睐却‘看到’了。她们‘看到’的情况让她们准备了这个地方，还有你拿着的那些东西。这一切都是为你准备的。”
“为什么是给我的？”莉芮尔问。她从来没有现在这种被置于众目睽睽之下的感觉，一时间惴惴不安起来，“我不想要任何东西！我只想……正常。拥有预视之力。”
萨娜——说话的人是她——注视着莉芮尔，看出了她的痛苦。自从五年前那次见面之后，她和她的双胞胎姐妹就一直关注着莉芮尔。对于她的生活，她们知道得比这位年轻姐妹所想象的更多。
她小心地斟酌用词。
“莉芮尔，预视之力有可能某天会降临在你身上，而且由于推迟变得更加强大。但现在，你得到了另一种天赋，我敢肯定这是王国非常需要的天赋。拥有坷睐血脉的人都拥有天赋，但同时也背负了明智使用它们的责任。你会拥有强大的力量，莉芮尔，但你同样也面临着巨大的考验。”
她停住话头，凝视着莉芮尔身后翻腾的水雾，眼睛仿佛也充满了雾气。她的声音变得低沉、冷漠，不再像人与人的谈话交流，忽然间陌生起来。“在一条未知的路上，你将遇到很多困难，但你永远不会忘记你是坷睐之女。你可能无法预视，但你可以记忆。通过记忆，你会看见隐藏起来的过去，未来的秘密就在其中。”
莉芮尔在这些词句下颤抖着。萨娜在预言事实，她的眼睛发出陌生的冷光。
“巨大的考验是什么意思？”萨娜话语的最后一丝余音消失在河流的咆哮中后，莉芮尔问。
萨娜摇摇头，微笑起来。预言的时刻过去了。她一时无法说话，看了看她的姐妹，让她继续。“我们‘看到’你今晚在这里出现，还‘看到’你出现在另一个地方。而那个地方，我们许多年一直想‘看到’，却始终无法如愿。”瑞尔说，“那就是红湖。你在一艘木船里。太阳升得很高，阳光很明亮，所以我们知道那是在夏天。你的模样和现在差不多，所以我们知道，今年入夏时，你会在那里出现。”
“有一个年轻人和你在一起。”萨娜接口道，“一个生病或受伤的男人，国王要我们为他寻找的人。我们不知道他现在在哪儿，也不知道他会在什么时候、以什么方式去红湖。那种屏蔽我们视力的力量包围着他，他的未来是一片黑暗。但我们知道，他正处于某种巨大、可怕的危险中心。这种危险不只是针对他，也针对我们所有人，针对整个王国。盛夏的时候，他会和你一起出现在那里，在那艘木船里。”
“我不明白，”莉芮尔小声说，“这些事跟我有什么关系？我是说，红湖、那个男人，还有你说的一切。我只是图书馆的一个二等助理，我能做什么？”
“我们不知道，”萨娜回答，“我们的预见只是零散的片断，一片黑云像墨迹一样铺开，蔓延在所有可能的未来上。我们只知道，这个人对正邪两方都很重要，还有你会和他在一起。我们认为你必须离开冰川，往南方，找到红湖上那艘木船，找到他。”
莉芮尔望着萨娜继续嚅动着的嘴唇，除了河流的咆哮，她听不见任何声音。河水轰响着，向远方奔流，流向一片遥远神秘的土地。
她们要赶我走，她想，我没有预视之力，岁数又大，于是她们要赶我走——
“我们‘看到’了那个男人，”莉芮尔又能听见声音时，萨娜说，“来，我们会给你看。到了恰当的时候你就可以认出他，对他所处的危险也有所了解。不过不是在这里，我们必须去预视塔。”
“预视塔！”莉芮尔叫道，“但我不是……我还没觉醒……”
“我知道，”瑞尔说，握住她的手，“预视之力还没有觉醒的时候，去预视塔确实很为难。如果危险不是这么迫切，或者还有其他人可以担负这份责任，我们不会这样逼紧你。如果观测那个地方没有这么困难，我们也许会在别的地方指给你看。但现在，我们需要预视塔，以及所有观者的力量。”
她们沿着裂谷往回走，萨娜和瑞尔走在莉芮尔两侧。短短的一刻里，莉芮尔感应到了冥界的存在（坏狗就是这么说这种感觉的），被埋葬在这里的坷睐们散发着无形的压力。但她没在意这种感觉，反正这种感觉本来就虚无飘渺，像有人在很远的地方呼唤另一个人的名字。她想的只有一件事：她们在逼她离开。她又会变成孤零零的一个人了，也许连坏狗都不会陪伴在她身边。也许一离开坷睐的冰川，坏狗就根本无法存在，就像影像无法离开它们的存在范围一样。
在裂谷里走着，离她进来的门还有一半路程。可就在这时，莉芮尔吃惊地发现了一座狭长的冰桥，横跨裂谷。有些坷睐已经走过冰桥，走进裂谷另一侧的谷口。瑞尔注意到了她吃惊的目光，于是解释道：“我们需要的时候，就会出现很多可以来往于预视塔的捷径。等我们都过去了，这座桥会融化的。”
莉芮尔无言地点点头。她总想知道预视塔到底在哪儿，也不止一次地寻找过。有很多次，她幻想自己找到了去那里的路径，在里面得到了她的预视之力。但是现在，所有幻想都化为泡影。
过了桥，谷口通往一条颇为陡峭而简陋的上升隧道。路很难走，走到平地时莉芮尔已经出了一身汗，上气不接下气。瑞尔和萨娜停下脚步。莉芮尔抹去脸上的汗水，四处张望。山石被甩在身后，这里有的只是冰。蓝色的冰，反射着坷睐的咒契光芒。她们已经来到冰川的中心。
冰中雕出一道门，两个全身盔甲的守卫分列两侧，持有刻着坷睐金星的盾牌。她们的脸在头盔下显得十分严峻。其中一个举着一把发出咒印光芒的斧头，另一个手持一把更加耀眼的剑，在冰上射出无数道细小的反光。莉芮尔注视着两个守卫。她们显然也是坷睐，但她一个都不认识。她本来以为这种事是不可能的。整个冰川里的坷睐不到三千人，而她一直生活在这里。
“我看见你们了，九日预视轮值守者的发言人，”拿斧头的女人用一种奇异、庄重的声音说，“你们可以过去。但是另外那个人还没有觉醒。根据古法，不能让她看见秘密通道。”
“别傻了，艾莉梅尔。”萨娜说，“什么古法？这是莉芮尔，阿瑞丽的女儿。”
“艾莉梅尔？”莉芮尔喃喃自语，偷眼看着头盔边缘衬出的那张刻板的脸。艾莉梅尔六年前加入了巡逻队，从此便从人群中消失了。莉芮尔还以为她在一场事故中丧生，而自己错过了她的告别葬礼，就像她错过其他许多需要穿蓝袍出席的活动一样。
“古法说得很明白，”艾莉梅尔说，声音仍然严厉，但莉芮尔看见她紧张地咽了口口水，“而身为斧卫，我只能严格遵守古法。如果你要她进去，她必须蒙上眼睛。”
萨娜哼了一声，转向另一个女人：“那么剑卫怎么说？别告诉我你也这么想？”
“没错，很遗憾。”另外那个女人说。莉芮尔注意到她的年纪大得多，“法律条文很严格。客人必须蒙住眼睛。觉醒的坷睐以外，所有人都是客人。”
萨娜叹了口气，转向莉芮尔。但莉芮尔早已低下头，掩饰着自己的难堪。她慢慢解开头巾，把它叠成长条，自己动手缠在头上，遮住眼睛。她在柔软的黑暗中无声地啜泣，布料吸收了她的眼泪。
萨娜和瑞尔重新牵起她的手，触摸之中饱蕴同情。但这种同情并不能让她觉得好过些。这比十四岁生日时身穿蓝袍、在众人面前承受不是坷睐的耻辱更糟。现在，她永远地成了外人。不是坷睐，什么都不是。只是客人。
瑞尔和萨娜领着她走过一条感觉如迷宫般复杂的通道。一路上，她只问了两个问题。
“我什么时候得走？”
“今天。”瑞尔回答，让莉芮尔停下，轻柔地推着她的肘部，让她转过去，走过又一个急转弯。“就是说，越快越好。我们已经给你准备了一条船。咒语会让它带你沿着瑞特林河去奎尔。到那里以后，你应该可以找到几名警官或者护卫，他们会护送你去红湖边的边城。真希望我们能‘看到’这趟旅程，哪怕只是一部分也好。不过，这一路应该又快又顺利，不会有什么麻烦。”
“我一个人去吗？”
莉芮尔什么也看不见，但她感到萨娜和瑞尔交换了个眼神，无声地决定由谁回答。最后萨娜说：“我们看到的景象是这样，所以恐怕你只能一个人去。我很抱歉。本来可以用纸翼送你去，但在预见的景象中，所有纸翼都在别的地方，你只好乘船。”
一个人。连唯一的朋友坏狗都没有。管他会出什么事，反正一切都无所谓了。
“前面有几级向下的阶梯，”瑞尔说，再次让莉芮尔停下，“我想大概有三十级。下去之后就是预视塔。在那里，你就可以把眼罩拿开了。”
莉芮尔机械地跟着双胞胎姐妹走下阶梯。看不见自己的脚在朝哪里迈，这种感觉让人很不安。更糟的是，有几级阶梯比其他一些更低。周围到处是某种诡异的沙沙声响，不时还有交头接耳的声音。
终于到了平地，往前又走了六步，萨娜替她解下头巾。
莉芮尔最先看到的是光，然后是空间和沉默的坷睐队伍，沙沙的响声就来自她们身上的白袍。她站在一间完全由冰雕成的大厅中央，和她如此熟悉和仇视的中央大厅一样宽阔。咒契的亮光无处不在，被冰面来回反射，整座大厅没有一丝黑暗。
莉芮尔本能地垂下眼睛，不与众坷睐的目光接触。但当她偷偷从烤焦的额发中间向外窥视时，她发现大家并没有看她，而是全体仰头向上。她随着她们向上看去，发现极其平滑的方形天花板其实是一块巨大而洁净的冰，像一扇不透明的巨大天窗。
“对，”注意到莉芮尔的目光，萨娜说，“我们将每个人的预视之力都集中在那里，把所有人看到的未来碎片集合起来，成为一体，让大家都能看到。”
“我想我们可以开始了。”瑞尔说，扫视着沉默的众坷睐。几乎所有已觉醒的坷睐都在，参加这次一千五百六十八人的大规模预视轮值。以莉芮尔、萨娜和瑞尔为中心，众坷睐围成一圈又一圈的同心圆，像一片奇异的白色树林，树梢结着银色的月长石果实。
“我们开始吧！”萨娜和瑞尔喊道，举起权杖，击剑般互相撞击。众坷睐同声应和，轰鸣的呼声使莉芮尔惊跳起来。声音震动着她，震动一直传到骨头里。
“开始吧！”
最里面一圈坷睐啪地一声，双臂交挽，动作纯熟，一如训练有素的军队。然后是外面一圈，再外面一圈。预视塔里，这个动作像波浪一样，从同心圆中心传到外沿，然后一切重归平静。
“我们看吧！”萨娜和瑞尔呼喊道，权杖再次撞击。这一次，莉芮尔对回应的呼声有了准备，但没有预料到接踵而至的咒契魔法。咒印从寒冰凝成的地板中涌出，沿着内圈的坷睐蔓延而上，越来越多，直到漫出去，流到外面一圈，再外面一圈。咒印像厚重的金雾般在众坷睐身上、手臂上闪烁。
莉芮尔看着魔法光芒漫过每一圈，看着光芒闪烁在她的姐妹们身上。她能看见那些咒印，能感到魔法就在她怦怦跳动的心脏中。她渴望着它。但它与其他咒契魔法全然不同，始终是异于她的某种外来物，是她无法触及的。
最外圈的坷睐松开她们握在一起的手，向上伸去，伸向那面高高在上的冰之天窗。咒印从她们身上升起，升向空中，像阳光下金色的灰尘。它撞上冰窗，在那里四处飞溅，好像空白的冰之画板上无与伦比的画作，等待着被激活，获得自己的生命。
每一圈依次如法炮制，直到众坷睐召集的魔法全都升上去，发光的咒印充满整面巨大的冰窗。她们凝视着它，仿佛进入了催眠状态。莉芮尔发现她们的眼睛在动，似乎在上面看到了什么。但她什么也看不到，眼中只有无法理解的魔法旋涡。
“看。”瑞尔轻声说，手中的权杖突然化为一只亮绿色的玻璃瓶。
“学。”萨娜说，权杖在莉芮尔头顶上方挥舞着。
瑞尔把瓶子里的东西倒向莉芮尔。液体刚刚飞过她的头顶，萨娜的权杖就把它变成了冰。一面纯净的半透明冰镜平平地悬在莉芮尔头上。
萨娜的权杖敲了敲冰镜，它变成悦目的深蓝色。再次敲击，蓝色向边缘退去。莉芮尔注视着它，然后，她的目光穿透了它，望向上方的巨大冰窗。她意识到，这面悬浮的奇怪的镜子正在帮她看到坷睐所看到的东西。冰窗上原本毫无意义的图案变得清晰起来。几百，甚至几千块碎片聚到一起，形成一幅较大的图像，像她小时候玩的拼图。
莉芮尔现在看见了：图像上是一个男人，站在石头上，正盯着他脚下的什么东西。
出于好奇，莉芮尔仰起头来，好看得更清楚，结果却头晕目眩起来。就在这时，她觉得自己在坠落，但却是向上坠落，穿过蓝色冰镜，一直落向天花板，落入那幅图景。蓝光一闪，她似乎触到了什么让她全身颤抖的东西——她进入了那幅图景！
她站在那个男人身边。她能够听到他那生病后不均匀的呼吸声，闻到微弱的汗味，也能感觉到夏日的湿热。
她还感到了可怕的肆行魔法，其强烈与邪恶程度超过了她此前的一切想象，甚至比记忆中的斯狄肯更可怕，可怕得让她直想呕吐。但她忍住了，眼前一片金星乱舞。