第十九章
麦克克劳德国王坐在海兰德高地山顶上他的马背上，两边跟着他的儿子以及他最高阶的将军们还有他的数百名士兵们，他贪婪地看着麦克吉尔家族那边的指环王国。在这个夏日里，和煦的微风把他的长发吹向了背后，他羡慕地凝视着他们富饶的土地。那是他一直都希望得到的，在他之前他的父亲和祖父也曾经一直想得到的土地，那是指环王国更好的另一半，那里有更多肥沃的土地、更深的河流、更富营养的泥土和更纯净的水。他，麦克克劳德那边指环王国里的东西也很充足，甚至都算得上好。但是它不是精选的。它不像麦克吉尔的那边那样。他没有那最好葡萄园，没有那样更富营养的牛奶，也没有那更明亮的光线。而且麦克克劳德，就像之前他的父亲那样，决定改变这样的状况。麦克吉尔家族已经享有更好的一半指环王国够久了，现在到了他们麦克克劳德家族拥有它的时候了。
当麦克克劳德坐在海兰德高地的山顶，自从小时候以来的第一次，他看着麦克家族那边的指环王国，感到很乐观。他能够爬到这么高的这个事实就足以告诉他所有他想知道的情况了：过去，麦克吉尔国王们总是会那么小心地保卫着海兰德高地以至于他们麦克克劳德的国王们都没办法找到一条通过的办法，当然也不能坐到这边高地上。现在他的士兵只是进行了一场最小的战斗就清除了那些障碍。麦克吉尔家族真的没有想到他们古老的对手们会攻击他们。或者是这个原因，或者如麦克克劳德猜测的那样，新的麦克吉尔国王太软弱了，没有准备好。他曾经在几个不同的场合见过他。他身上没有一点像他父亲的地方。一想到现在王国掌握在他的手上就让他感觉得好笑。
当他看到这些景象的时候，他就知道这是一个机会，而且这是一个一辈子只能遇到一次难得的机会，一个不容错过的机会。这是一个在他们有机会从老国王的死中恢复过来之前，深入他们的国土给麦克吉尔家族狠狠的一击，一劳永逸的机会。麦克克劳德在赌他们仍然还没有清醒过来，仍然不知道该在这个新国王的统治下如何反应。他是很正确的。
麦克克劳德甚至猜测到了更远的地方，猜测麦克吉尔的被暗杀表明麦克吉尔王朝的内部正在分裂。有人杀死了他，而且很好地逃脱了追查。当盔甲里有裂缝时，那些裂缝都只会在链条上。那就意味着虚弱，也意味着分裂，所有的这些都是好迹象。所有的迹象都表明那是一个破碎的王国。所有的迹象都向麦克克劳德表明，在过了几个世纪之后，他们终于拥有了一个可以一劳永逸地击碎他们，控制住整个指环王国的机会。
想到这里麦克克劳德笑了，是他所能笑出来最大的笑容了，只是他嘴边的一角动了动，甚至连他厚厚的硬胡子都没有动一下。在他周围，他可以感到当他看着远方的时候他的士兵们也在看他，指望他给出第一个指示让他们知道该做什么和怎么做。他看到的山下的景象让他非常高兴。那里有一些小村庄，散布在一些可以放牧的小山间，有炊烟从烟囱里升起，还有女人在外面凉晒着衣服，小孩们在玩耍着。还有遍野的羊群和正收获着水果的农民们，更重要的是，视野里没有巡逻队伍。麦克吉尔家族已经变得很大意了。
他的笑容更大了。很快，这些女人就会成为他的女人；很快，这些羊群也会成为他的羊群。
“进攻！”麦克克劳德尖叫道。
他的士兵们发出了一声欢呼、一声暴吼，所有的人都上马，高高地举起了他们的剑。
他们几百人整齐划一地向山下冲去。麦克克劳德就像他以前每次都干的那样跑在队伍最前面，风从他的发间咆啸而过，当他如迅雷一般从陡坡上呼啸而下的时候他感觉他的胃在往下沉。而且当他无情地踢着他的马，冲的越来越快的时候，他感觉自己从来就没有如此有活力过。