第六篇《顶尖魔法师》

０１

……从深渊的最底层开采出最坚韧的铁，经由最好的铁匠将它加工做成刀，但是却将这把刀拿来裁切信封。

将断了柄的镰刀刀尖部分适当地磨过，再加上一个木块做为手把，如此做成的刀却甚至可以拿来救一个国家。

一百头龙聚在同一处攻击，却连一间草屋都无法掀倒。

一名魔法学徒所念出的简单咒语，却甚至可以让一百座城寨崩溃。

人们称这种道理为什么？称它们为人生……

摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯·朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克·多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。

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我们走上山路，沿着弯弯曲曲的路走着，不知道是不是因为这是第二次走这条路，所以我现在还能稍微有余裕地慢慢看一看四周。可是，我往山丘上面一看，和上一次我们来的时候一样，那种敬畏的心情仍然压迫着我。

那栋建筑物真是漂亮的作品啊！

大暴风神殿真的很雄伟壮观。设计那栋建筑物的人，一定也曾经站在我现在站着的地方，望着那座山丘。嗯，他这样望着山丘一定不只一次吧？应该少说也有数十次。如果不是这样，岂能创造出坚实踏在地上，却又凌驾着天空的那种杰作？

“呼呜！”

杉森转过头来对我说：

“你这是怎么了？”

“我这是感叹的意思。真是栋美丽的建筑物啊！”

不知道杉森是感动还是有别的意思，总之他点了点头。吉西恩则是像往常一样，好像骑在公牛上面打瞌睡的样子，他的头有点低低的，左手按着剑柄在喃喃自语。要是不知情的人看到了，一定会以为他是喝醉酒才骑着一头公牛。

卡尔看起来像是有一句话非说不可的样子。

“哼嗯，嗯。各位老弟们，虽然我们知道很多事实，但是没有必要把所有的事情都说出来。”

妮莉亚嘻嘻哈哈笑着说：

“什么，卡尔叔叔？你是不是不相信艾德布洛伊的高阶祭司？”

“啊，妮莉亚小姐。是这样的，我们知道一些只有国王陛下和最高层的阁员们才可以知道的重大国家机密。”

我好像听到了妮莉亚的眼睛睁大开来的声音。妮莉亚可以说是用闪闪发光的眼神看了看她周围的人。她的眼睛固定在我的脸上。

“修——奇——？”

呃呃呃呃！是那种会让人鸡皮疙瘩掉满地的嗲声！

“别这样！”

“我不会跟任何人说的，你告诉我好不好？我快好奇死了。”

卡尔叹了一口气说：

“妮莉亚小姐。”

“开玩笑的啦，卡尔叔叔。可是你为什么要说这个？”

“艾德布洛伊的教坛势力是很厉害的。而且那些祭司们理所当然没有国境的限制，可以自由自在地来往。间谍如果有心想利用的话，祭司可以说是很好的伪装手段。”

“啊哈！”

妮莉亚点了点头，而杉森则是问道：

“上一次我们来这里的时候，你没有跟我们说这些，不是吗？”

“那时候是我们去找高阶祭司。而且是我们才刚到首都没多久的时候。但是这一次不一样。是大暴风神殿的人请我们去的啊！”

杉森点点头。

说的也是。今天早上突然间有几名从大暴风神殿来的修炼士前来找我们。那些修炼士看到我们一行人的脸上涂着墨水吵吵闹闹的，他们个个都呆住了，卡尔虽然脸都红了，但是杉森仍然不在意周围的目光，执意在我的脸上涂了墨水。他真是一位令人尊敬的战士啊！

等到我们都把墨水擦拭掉，对于我们的无礼表示道歉之后，那些修炼士才告诉我们来访的原因。那些复杂的程序我都省略不说了，他们的意思是高阶祭司想请我们下午去喝杯茶，请问我们是否可以去。

但高阶祭司不是对吉西恩，而是对我们发出邀请。然而，这件事真是令人不得不起疑心。杉森却是很耿直地说：

“可是这是高阶祭司的邀请，不是吗？”

卡尔露出微笑之后，用很认真的脸孔又再说道：

“我不会怀疑高阶祭司。因为如果用这样的观点看世界，就太悲惨了。但是对于那个秘密，如果连我自己也说我有疑心，那么算是回答了你的问题吗？费西佛老弟？”

“是，我知道了。”

妮莉亚听到卡尔说的话，像是很惊讶似地睁大了眼睛。

“修奇——？”

“啊啊啊！不要再说了！”

在正门口已经有修炼士们和几名祭司在等我们。呵，确实不像只是要“喝杯茶”的样子啊！祭司们很郑重地对我们打招呼，卡尔也很熟练地回答他们的招呼语，我们其他人则是……说了一些有关天气的话。

那些修炼士们用同样郑重的态度把我们的马和公牛带走，还因此发生了一件小意外，三名修炼士被黑夜鹰拖着走，发出惨叫声，大声喊着艾德布洛伊的名字。真是一匹性格令人头痛的马！结果是我跳了起来把那家伙推倒在地，才结束这场小意外。呃，要去喝茶的途中，我竟把衣着弄得乱七八糟了！

其中一名祭司抚着胸口说道：

“请，请跟我们走。高阶祭司正在等候着。”

这次居然不是修炼士，而是祭司直接来帮我们带路。我愈走愈觉得很奇怪，我们只不过是之前跟着吉西恩来过这里一次，怎么会变得像是这里的什么贵宾了呢？啊！如果硬要追究的话，也只想得到在卡拉尔领地，我们和艾德琳一起行动的那一件事。

这里就如同皇宫般，不对，比那里更夸张，沿着路走去甚至还会让人头晕（至少在皇宫里是没有云桥或者在空中叉开来的阶梯等等这类的东西）。

“嗯？”

杉森发出了奇怪的声音。我一看前面，有两名男子站在走道的一边，正在和一名祭司讲话。在神殿里若是穿着一般的衣服，是很引人注目的。那两名男子的其中一位是稍微年轻的男子，另一个则是背着一把长剑在背上。好像在哪里看过他们？

“修利哲先生？”

卡尔先叫了他一声。随即，那个正在和祭司谈笑的男子转过头来看我们。

“啊，是贺坦特领地的……”

那个男子是涅克斯·修利哲。而在他身后的是那天早上也有看到的那个像是马夫的男子。涅克斯一面看着我们，一面问：

“各位来这里有什么事吗？”

“啊，是高阶祭司邀请我们来。”

“是吗？”

涅克斯露出讶异的表情。他的眼神可能是在想：像我们这种刚来首都的人怎么会受高阶祭司邀请，真是奇怪。哼嗯，这个我也觉得很奇怪。但是涅克斯对此并没有说什么话，只是静静地说：

“啊，对了，哈修泰尔家族的艾波琳小姐问我有关各位的住所，我告诉她了。请问你们有见到她吗？”

一听到艾波琳的事，卡尔的目光立刻变得暗沉。他妈的，又害我想到那件事了！

“是的，我们有见到她。”

涅克斯一看到卡尔的目光变得这么奇怪，露出讶异的表情。但是仍然还是没问什么话。

“希望各位有个愉快的下午时光。以风中飘散的大波斯菊之名祝福你们。”

“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你。”

卡尔一回答完，涅克斯就点头行礼，也向刚才一起谈话的那名祭司道别，便离开了。他身后的那名男子仍旧还是一句话也没说，跟随在涅克斯的背后走了。卡尔看着他的背影一会儿之后，说：

“嗯，他是艾德布洛伊的在家修行祭司。”

“是啊，大概就是因为如此，所以他才会来到这里。”

我们和涅克斯·修利哲道别之后，又在那些祭司们的引导之下，走了一会儿。接着就出现上一次被引导到的那个后院。然后我们看到高阶祭司用和上次一模一样的姿势坐在那里，令人不禁怀疑是不是从上一次那个时候起他就一直坐在那个地方。

高阶祭司起身微笑着说道：

“以风中飘散的大波斯菊之名欢迎各位。”

吉西恩郑重地行了一个注目礼，说道：

“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你。谢谢您邀请我们来。”

我们呢……则只是跟着行了注目礼。高阶祭司的眼神移动着，然后停在妮莉亚那里。高阶祭司歪着头问道：

“这位淑女，我之前没有见过吧？”

妮莉亚一面点点头，一面说：

“我是妮莉亚。与这几位一道行动。”

高阶祭司用不太一样的目光看了一下妮莉亚，然后说：

“妮莉亚小姐，希望你不介意，我想请问你几岁。”

我感觉妮莉亚的眼睛闪烁了一下。那有可能只是我自己的感觉而已。呵，高阶祭司好像也知道那件事？妮莉亚简单地说道：

“嗯，我只能说我已经过了十岁，还不到三十岁。”

高阶祭司点点头说：

“对不起。我认识一个和你长得很像的人，所以才会如此无礼。好了！现在不仅只有贵客而已，甚至还接待到美丽的客人，更是令人高兴。各位请坐吧。”我们围靠着一张桌子坐了下来。过了不久之后，修炼士们拿着托盘和茶具，而且还拿了小小的提灯和水壶。高阶祭司亲手把提灯点了火，把水壶放在上面煮水。

“对了，吉西恩。你那把可爱的魔法剑怎么样了？”

“……”

“吉西恩？”

“……哦？啊，您刚才说什么？”

“没事，算了。你算是已经回答我了。”

高阶祭司静静地点点头，把茶斟满之后，开始把茶杯拿给每个人。卡尔像是很熟练似地称赞茶的味道，高阶祭司也适当地表达了谦虚。两位长辈互相对答如流，实在是太绝妙了，听得我连茶的味道也没有好好品尝。

然后高阶祭司连天气的话题都不说，就直接进入正题了。

“卡尔先生以及各位一行人到首都来，是为了要筹措宝石吧？”

卡尔真是令人尊敬耶？我和杉森都转为惊讶的脸孔了，但是他和我们不同，他的脸上仍然保持着微笑，并且轻轻地回答：

“我是猜不出高阶祭司您问这个的用意为何。”

“你的意思是，会因为我的用意而改变你的回答吗？”

“我已经不需要回答了，不是吗？”

高阶祭司手指交叉着，放在膝盖上，说道：

“我知道各位已经去过光之塔。而且我相信你们已经知道首都里都没有宝石了。”

卡尔并没有回答，只是露出深深的微笑。哇，如果是我，早就已经回答好几句话了，卡尔却只是温和地微笑，等待高阶祭司继续把话说下去。所以高阶祭司有点犹豫了一下，说道：

“各位如此询问珠宝的下落，所以我才会又知道了一个消息。”

卡尔点点头。高阶祭司说：

“怎么样？说不定我可以帮助各位哦。”

“谢谢您，但是已经有位人士答应要帮我们筹到宝石。”

“国王他吗？这个嘛……尼西恩国王虽然这么说，但是没有的东西怎么可能拿得出来？”

“您的意思是大暴风神殿有可能拿得出没有的东西？”

“呵呵。那是只有神才做得到的事，同时，也是神最讨厌做的事啊！”

卡尔沉默地看着高阶祭司。

“我是个无法察觉出言外之意的愚昧村夫。您的意思是……”

“我的意思是我可以说明理由。”

卡尔歪着头问道：

“您是指没有宝石的理由？”

“是的。但是当然不是由我来说明。”

高阶祭司说完之后转过头去。我们也全都转过头去。在连结这个后院和主建筑物（姑且称它为主建筑物？嗯，反正它是最大的建筑物）三楼的云桥之上，有两个人正要走过来。卡尔皱着眉头，但是眼力不错的杉森先认出了他们。

“咦？”

因为背光的关系，我也看不太清楚。反正，大概是爸爸和儿子，一个高个子和一个矮个子……可是那个儿子的胡须怎么比较多？

“艾赛韩德？”

“咦？亚夫奈德？”

我和杉森轮流说出了他们的名字。

那个矮个子正是有着健壮身材和宽阔肩膀的那个矮人，艾赛韩德。而在他旁边站着的是看起来很高瘦，简直可以说是很纤弱的男子，亚夫奈德。艾赛韩德先挥了挥手。

“哟，好久不见啊！对了，最近还有跟马一起骑修奇吗？”

杉森的脸孔变得一阵青一阵红的。亚夫奈德也笑着看了看我们每个人，接着表情讶异地说：

“真高兴见到你们。那位精灵小姐到哪儿去了？”

卡尔一副惊讶的表情，看看两个人之后，又看看高阶祭司。高阶祭司露出了微笑。

“我是吉西恩·拜索斯。和这几位一起同行……”

“拜索斯！您是殿下？”

亚夫奈德很是惊愕，艾赛韩德也露出了惊讶的表情。艾赛韩德板着脸看了看吉西恩，然后说：

“你是那个浪荡的王子？”

呃呃。虽然矮人对于人类的王子没有必要表示敬意，但是艾赛韩德做出这种反应，与其说是这个原因，不如说是艾赛韩德的性格原本就如此的关系。吉西恩点点头，亚夫奈德则是表情慌张地看着吉西恩。不管怎么样，最后一个介绍的是吉西恩，然后我们相互间的介绍就结束了。我首先问艾赛韩德：

“请问您是什么时候到的？”

“昨天。”

“哼嗯。我想到我们是在雷诺斯市分开的，那您很快就来到这里了哦！”

我们之后还在卡拉尔领地停滞了三天，在首都也是过了差不多三天。而艾赛韩德是用走路走来的，所以算是以很快的速度到达的。但是艾赛韩德嘟嚷着说：

“事实上，我帮你们脱狱的事被人发现了。那个手脚不利落的半身人！在算钱以外的时间都睁着一双模糊的眼睛！他妈的。所以我被市政府叫去接受各种盘问，所以才会慢了一些。如果不是这样，我早就到这里了。”

艾赛韩德把为什么会慢一点到这里的理由告诉我们。在我的想法中，我原本还以为那双短脚坚强地走到首都，好像会比较慢一点的。卡尔赶忙道歉。“真是的，对不起。”

“对不起什么？这是我照我想做的去做而遭遇到的事。你们没有必要在意呀！”

“可是，还是……”

“我说没事！而且市政府那里不是因为我，而是因为都坎那家伙的关系才会缠住我的。你们逃狱的时候……你们做得很干净利落耶！市政府那里的人会抓我是因为都坎的那些钥匙的关系。市政府可能会因此遭殃，不是吗？”

“啊哈，原来如此。但是毕竟还是因为我们……”

“哎呀，没事啦。托你们的福，我才得以欣赏到难得一见的景象。”

“难得一见的景象？”

艾赛韩德咯咯地笑着说。他用一副赞叹的表情一边拍打手掌一边说：

“我愈想愈觉得啊，那真是狡猾的手法。你们不是把斗技场移交给市政府吗？”

卡尔露出了微笑。

“啊，是。”

“但是真不像话。啧。姑且不论那个名叫希里坎的家伙个性方面是怎么样的一个人，但是他的经营能力好像很不错的样子。那时候托你们的福，斗技场成了市政府的财产，但后来雷诺斯市却陷入了经营困境。”

“真的吗？怎么会这样？斗技场是和赌博的场所没什么两样的地方，会陷入经营困境真是令人难以相信啊！”

“是这样的，啧。那里竟然爆出了史上最悬殊的赌盘比率。我因为被滞留在那里，所以才可以看得到那副景象。那就是我所说的难得一见的景象。”

“史上最大的赢赌比率？”

“不知道从什么地方冒出了两个异人，他们以史上最大的赌盘比率赢了赌局。真是令人不敢相信。那两个异人一点也不怕，就指名巨魔为战斗对象。你们知道赌赢的比率是多少吗？可真不少！三百比一！但是他们竟然赢了。市政府那边差点把金库搬光。总之，他们完完全全陷入了赤字。”

“呵，真令人惊讶！”

“所以市政府那边请希里坎当顾问。虽然他不能像以前那样想做什么就做什么，但是希里坎很努力经营斗技场，充饱了市政府财库，才好不容易挽回市政府的面子。希里坎的个性也变好了。我觉得这似乎是很好的收场。市政府那边突然收到斗技场这么大一间看管不来的财产，过程中似乎有些辛苦，不过现在好像已经回到正常的经营状况了。”

“那真是太好了。至于那两个人呢……”

“嗯，他们捞到那么大一笔钱，当然是很幸运啦。唉唷。我到现在都还记得，其中有一个还戴着狼爪项链，简直就像个野蛮人……怎么了？”

艾赛韩德很兴奋地说到一半，看到我的表情，他变得很讶异。我无法相信地问他：

“狼，狼爪项链？他是不是还很怪异地使着一把半月刀？而且，他的脸上是不是有酒涡？”

“咦？”

“另一个人是不是拿着战戟……”

“你是不是认识他们？”

“岂只是认识而已！”

杉森听到我这句话，咯咯地笑了出来，卡尔也露出了微笑。

我们在雷诺斯市发生的事，吉西恩和妮莉亚他们并不知道，他们很认真听艾赛韩德说着，而且很是赞叹不已。之后我说了卡拉尔领地所发生的事，杉森和卡尔以外的所有人都忘神地听着我们发生的故事。中间有时候我看到卡尔使了眼色，我在故事里面没有提到有关杰彭的事，只说村庄被下了诅咒，而我们并不知道那是什么样的诅咒，我把它转成这样的故事。

“那些男的甚至还敢去杀炎魔，胆量可真大。我听说他们去抓炎魔，原来他们真的去了啊。啧。”

“他们说他们有去杀炎魔？这两个人疯了呀！说的也是啦，疯到那种程度，所以才敢指名和巨魔打斗，还让雷诺斯市政府到了破产的境地。噗哈哈，”

高阶祭司露出很开心的表情，其实是正在压抑忍耐着。嗯，任谁也看得出来。虽然他一直插入我们的谈话，让我们觉得他是在找机会，但是艾赛韩德说话的时候非常喜欢大声说话，特别是嘴巴大开然后笑得很大声，他就是这种个性。高阶祭司在旁边看起来像是有些着急，但是艾赛韩德真的很不会看人脸色。最尊贵的矮人……大概因为他最尊贵，所以最不会看人脸色的样子！因为没有什么事情需要看人脸色，才会变成这样吧？

卡尔看不下去了，想要悄悄地把主导权转移到高阶祭司那里。

“我们见到这两位客人，真是太高兴了。高阶祭司您是想让我们见到这两位，所以叫我们来的吗？真是令人感激之至。”

高阶祭司露出微笑，正要回答的那一瞬间，

“噗哈哈！能够谨记铁砧与锤子间火花的精髓的人，不管在世界上任何地方，都有矮人的友情与你们同在。而且你们还和我一起对抗过半兽人，Ｃｘａｋｒｏ，Ｄｍｅｉｉｎ！那种丑恶的生物，所以我们怎么可能会分离呢？这次见面是老早就注定好的呀。哈哈哈！”

高阶祭司笑不出来了。而卡尔很困窘地笑了笑，又想再试一次。

“可是高阶祭司，刚才这两位来这里之前，您是要说……”

高阶祭司很快地说：

“艾赛韩德，矮人的敲打者。”

“哼嗯，您是怎么了，大暴风神殿的阁楼鬼？”

阁，阁楼鬼？形容得也太实在了！这艾赛韩德的个性原本就是如此。高阶祭司微笑着说：

“这真是很有新鲜感的称呼啊。崇高的矮人敲打者用稍短的双脚走到人类的首都，可否告诉我们理由是什么？我已经说好要让在场这几位知道首都宝石短缺的理由。”

艾赛韩德露出一副很不妥的表情，一面抚摸下巴的胡须，一面说：

“你这个阁楼鬼活得愈老就愈让人厌恶耶，唉唷，简直像是只百年老狐狸握住了神的权杖。喂！你如果想要邀请矮人来讲故事，拿一杯啤酒出来请我，怎么样啊？”

“真是对不起，大暴风神殿里没有啤酒。因为这是将谷物做无价值的使用，所以我们宗规里禁止制造啤酒。”

“这个稀薄的茶水难道就不是无价值？”

“茶叶不是谷物吧？这是嗜好品。”

我用糊里糊涂的表情，看着最高贵的矮人和最高贵的艾德布洛伊祭司他们两人在互相挖苦攻防（严格说来，是只有艾赛韩德在挖苦祭司）。高阶祭司对于对方讲什么都一副不怎么在意的态度，所以艾赛韩德也一副不怎么有趣的样子。结果艾赛韩德干咳了几声之后说：

“哼嗯，嗯。所以我要说了，你们听好。”

我们看起来简直就像是走到大陆任何地方都很难找到的听众，用很真挚的表情准备好要开始听他说。

“这个世界上最贪爱宝石的是谁？”

真是令人意想不到啊！我们听到艾赛韩德这句令人意想不到的问话时，都露出了讶异的表情。杉森小心地问：

“应该就是矮人最爱宝石了，不是吗？”

“噗呵呵呵，谢谢你这么有礼貌地说出来，不过在这个世界上，和矮人不相上下，同样喜欢宝石的，还有一种家伙。”

卡尔说：

“您是指龙吗？”

“没错。”

“为什么您要提到龙呢？”

“因为龙，所以首都的宝石和贵金属会短缺。”

为什么我突然觉得有股凉意呢？

“大约三个月前吧？我听说褐色山脉的矿山突然开始传出奇怪的传闻。”

艾赛韩德开始用沉着的语气解释着。

“在坑道的某一处有听到远处隆隆作响的声音。各位应该知道，我们矮人对于在地下移动的东西都能正确地猜出是什么东西。我们在地底下一百肘以上的距离，即使只是听到咳嗽声也能辨认出是半兽人还是狗头人。但是听到那个声音的矮人们全都不知道那是什么声音。”

艾赛韩德摸摸他的下巴胡须。

“虽然那是从很远的地方传来的声音，但是声音还是很巨大。这个传闻实在是愈传愈大，各位应该知道，矮人们的个性本来是不接受传闻这种东西的。可是传闻还是传得很大，所以我才出发前往褐色山脉。然后在途中遇到了你们。”

“啊，原来是有这么一回事。”

“真是的，后来我运气不好，被扣留在雷诺斯市。要不是因为有这一位，我恐怕到现在都还陷在那里也说不一定。”

艾赛韩德一边说还一边指着亚夫奈德。亚夫奈德慌张地摇摇头。

“不是，嗯，我是说我并没有做什么……”

“你这样谦虚真是恶心。不要再谦虚了。”

“不是，这怎么会是谦虚。这个，我来说给各位听吧。”

他说完之后，瞄了一下我们。

“三位可能都认为我是个骗子。所以，嗯，三位可能不太相信我说的话。但是……如果能抛去你们的成见，听我说，我会很谢谢你们。而且现在我要开始说的是艾赛韩德先生也一起经历过的事……”

呵，这男的，他和以前比起来，态度变得好很多了耶！卡尔点点头说：

“我们不是那种相信人类只有一面性格的笨蛋。请您说吧！”

亚夫奈德露出安心的表情之后开始说。

亚夫奈德那天晚上离开了希里坎男爵的宅邸。但是总不能就这样漂泊去某个地方。所谓的旅行，并不是想去，马上就能用一双脚这么出发了。所以他先留在雷诺斯市几天，烦恼自己的去处。

最后他决定要听从卡尔所说的话。因为他终究是个巫师。但是这时候雷诺斯市政府那边突然请他协助办案。

“正当我在准备旅行事宜的时候，没想到会在市政府见到遭逢困难的艾赛韩德。市政府那边调查了各位的逃狱事件之后，结果没抓到名叫都坎·巴特平格的那个半身人，但是却逮捕了艾赛韩德先生。然而因为艾赛韩德先生对于那个半身人的事顽强拒绝说出证词，所以被扣留了起来。市政府那边叫我去，拜托我去问出那个半身人的下落。”

亚夫奈德停顿了一下，红着脸说：

“因为一直到那个时候，雷诺斯市政府那边都还……以为我是个大法师。”

卡尔露出微笑，做出手势要他继续讲。

亚夫奈德下定了决心要讲真话。也就是“他不是大法师，而且他也不会可以找出藏在大陆任何一处之人的魔法”的这个事实。因为既然已经决心要重新出发，就不可以再犯以前的那些错误，但是在他与艾赛韩德的面谈之中，他听了艾赛韩德对他所说的悄悄话，去找那个半身人。

艾赛韩德本来不想说出那个半身人都坎·巴特平格的下落，但是因为赶路的关系，不能继续一直被扣留在市政府。于是他决定要利用亚夫奈德，请亚夫奈德去和都坎·巴特平格见个面。

“艾赛韩德先生告诉我哪里可以见得到那个半身人，我去找了他，向他拿了钥匙之后交给市政府。市政府那边原本要的就是那串钥匙，有了钥匙就心满意足了。如此一来，不但那个半身人都坎·巴特平格安全了，市政府那边找到钥匙之后也心满意足了，而且艾赛韩德先生也可以被释放出来。”

此时，艾赛韩德突然笑了起来。

“噗哈哈哈！我以卡里斯·纽曼的胡须发誓，那家伙铁定已经复制了钥匙！哈哈哈哈！”

高阶祭司用无奈的表情看了看他，他才勉强停止笑声。亚夫奈德说：

“我那时候已经决定好要去找我的老师。所以就和艾赛韩德先生同行。”

艾赛韩德好像是为了报答亚夫奈德帮他破除了困难的处境，所以邀请亚夫奈德与他同行的样子。亚夫奈德则是相信，以他自己的贫弱魔法要旅行到首都去是很困难的，正在苦恼的时候，这正好是个不错的提议。所以两人就一起出发了。

旅行途中有好几次遇到了怪物和山贼等的危险，但是艾赛韩德都能守卫住亚夫奈德，亚夫奈德也用他那贫弱的魔法努力帮助艾赛韩德。每当亚夫奈德说他自己的魔法没什么了不起的时候，艾赛韩德都会摇摇头。

“哎唷，喂！你不要妄自菲薄你的能力。”

“不是的。艾赛韩德，那个……”

“好了！就算我对魔法有多么无知，我也看得出来，你已经是个很优秀的巫师了。”

卡尔微笑了一下。艾赛韩德好像真的很满意亚夫奈德的样子。哼嗯。我们以前虽然对这个巫师只留有不好的印象，但是由艾赛韩德的态度看来，亚夫奈德在遇到艾赛韩德的时候，已经完完全全变了一个人的样子。

不管怎么样，两人互相帮忙，平安地到达了褐色山脉。亚夫奈德平静地说：

“因为艾赛韩德先生，托他的福，让我见识到褐色山脉的矮人矿山。那是一次非常珍贵的经验，不过因为那个奇怪声音的关系，看到矮人矿山时的感动都被一扫而空了。”

从那里开始，艾赛韩德开始接着说：

“哼嗯。他虽然认为他自己是个不值一提的巫师，但终究还是已经是个巫师了，不是吗？我啊，虽然不了解魔法，但是我知道要当个巫师，必须要先具备高于普通常人的学识。”

亚夫奈德的脸都红了。艾赛韩德说：

“所以我请他和我们一起调查那个声音。到达褐色山脉之后，我和他，还有几个老矮人一起进到有奇怪声音传出来的那条坑道。我们等了非常久的时间，愈等就愈觉得可能只是个谣言，就在我们这么想的时候，传来了那个声音。”

他看了我们每个人一眼。

“原来那是龙的声音。”

大家的脸色都变得很苍白。

“不会错的。那是从睡眠期苏醒过来的龙的声音。要像我这种老矿工才能勉强认出那种稀罕的声音啊。我虽然才听过几次而已，但是我可以用任何东西发誓！那个声音确实是从睡眠期苏醒过来的龙的苏醒声，这是它在进到活动期之前，为了要让全身的血液畅流起来，而进行的一种特殊动作所发出来的声音啊。我，还有那些曾经听过这种声音的矮人们，当然都脸色苍白了起来。呼……我还是生平头一次看到矮人的脸那么白呢！”

我听到杉森很大声的吞口水声音。我在想象一个矮人如果有着白玉般的脸孔会是什么样子，结果差点把茶杯给打翻了。我看到艾赛韩德的沉重表情，竟然需要忍住不笑，这真的是我从未意想到的事。

亚夫奈德好像也是因为想到了那时候的情景，所以脸色变得很苍白。哼嗯，站在黑暗而且密闭的地下坑道里，听到从远处传来龙的声音？可能会很可怕吧！艾赛韩德继续说道：

“我们封锁了传出声音的那条坑道了。而且它临近的坑道也全都封锁了。我们立刻聚集褐色山脉的矮人们，举行了应变会议，但是老实说，我们还能有什么对策呢？唉，真是的！你们相信吗？最多人的建议是去找出龙的巢穴，把还未进入活动期的龙杀死！”

果然很像矮人的作风。可是艾赛韩德不太满意地说：

“最近的年轻矮人们连龙长得什么模样都没实际看过呢！老一辈的全都反对这样做，我就是最为反对的人。为什么呢？！因为我从那个苏醒声来推断，那头龙不是一头普通吓人的龙。”

卡尔用快要停止呼吸的语气说：

“如果不是普通吓人的龙……？”

“我不知道是哪一种龙，不过一定是几乎接近神秘或传说，天外奇想级的？这样形容有点奇怪。不管怎么样，反正就是那种一定要用这一类形容词来附加说明的那一等级的龙。”

０２

那头龙是天外奇想级的！哼嗯。吉西恩的脸色变得很苍白，这就实在是很特别了。他从刚才一直在听端雅剑唠叨，没有注意听我们说话，但是他也因为听到这句话，耳朵都竖了起来在注意听的样子。

卡尔带着惊吓的表情说：

“那么爱因德夫先生的意思是，有一头很大的龙要进入活动期了，是吗？不久之后……”

“不要问我这么困难的东西。我只是一个老矿工而已啊！有位巫师在这里，你们向他问看看吧！”

卡尔看了看亚夫奈德，亚夫奈德则是小心翼翼地说：

“我从书上过看，苏醒所需的时间是和龙的年龄成正比。严格地说来，苏醒时间是和龙的大小成正比，但是龙的年龄和大小几乎是成固定的比例，龙是一辈子都在成长的生物，因此不管是看年龄或看大小都是一样的。如果能够知道那头龙的年龄，就可以推测出正确的苏醒期所需的时间。艾赛韩德先生说那是一头非比寻常的大龙，所以它的年龄应该是很大。”

亚夫奈德稍微平整了一下呼吸，然后说道：

“年龄为壮年程度的龙大概会有三次的苏醒，但是如果说那不是普通的龙，那么就至少会有四次的苏醒吧。所以大约会花费四个月的时间。”

卡尔惊慌失色地说：

“那，那么从三个月前就开始听到那个声音，所以还剩下一个月？也就是说一个月之后，那头大龙就会进入活动期？”

艾赛韩德沉重地说：

“所以我才会把矿山全部封锁，并且赶紧上来拜索斯皇城啊！”

是因为矮人把矿山全都封锁了，所以首都才会宝石短缺的样子。在这种令人头昏脑胀的对话气氛之中，我好不容易终于觉悟到了这一点。卡尔惊慌失措地说：

“那，那么爱因德夫先生心中有没有什么腹案？”

“腹案？说到腹案，嗯，第一个腹案，我非常希望那头龙是善良的龙。这个腹案会不会有点消极？”

“那头龙是善良的龙的可能性很小。”

令人意外的是，说这句话的人竟是杉森。

大家都惊讶地看着杉森。哎呀，杉森疯了吗？他怎么突然间说出这句话呀？就在我回想他今天早上吃了什么东西的时候，卡尔首先问杉森说：

“什么意思呢，费西佛老弟？”

杉森搔了搔后脑勺，然后说：

“啊，我带着的那本王室地理院编辑的地理书里面，有提到褐色山脉的深赤龙克拉德美索正处于睡眠期。嗯，我虽然对龙不太了解，但是深赤龙并不是善良的龙，不是吗？可是，它也不是什么邪恶的龙。”

“什么呀！”

这是艾赛韩德像尖叫般的高喊声音。而高阶祭司则是又再露出微笑地说：

“很正确。你们真的是很有智慧啊！如果是褐色山脉的龙，应该就是克拉德美索没有错。”

艾赛韩德拉一拉他的下巴胡须，说道：

“太好了！这真是太好了！祝福那些喜欢记录的人类。克拉德美索，是属于深赤龙吗？终于知道这家伙的真面目了，真是太感谢了，杉森。呵！在前来人类首都的途中，我一直抓着胡须苦恼着，哎呀！一听到你说的，我才知道是什么龙！”

“那个是，嗯，书上写的……”

卡尔问高阶祭司：

“您知道克拉德美索吗？”

高阶祭司看了看吉西恩。

“吉西恩，你来说吧！你那时候不是在都城吗？我那时候正在北部大道做巡礼，并没有从一开始就经历到。”

吉西恩点点头，然后做出了在他要讲长篇大论之前，一定会做的一件事。

“你知道我们现在正在会谈很重要的事吧？不要插嘴，要像个文静端雅的淑女！”

艾赛韩德和亚夫奈德看到吉西恩对着剑讲了这几句话，都用很怪异的眼神看了看吉西恩。吉西恩淡淡地解释给我们听。

“克拉德美索是头有点独特的龙。不对，应该说是很稀有的龙吧。深赤龙原本就是很稀有的一种龙。虽然和红龙长得很相似，但是性格却是天壤之别。红龙都是只追求贪欲和暴力的价值观，但是相较之下，深赤龙却是认为协调是最重要的，乃是优比涅的追随者。”

优比涅的追随者？吉西恩摇摇头说：

“可是它和精灵不同，它是用不同的形态来追求优比涅的法则。精灵是要求完美的协调，但是深赤龙并没有办法这样做。它把这个世界当成是善的力量与恶的力量斗争的场所。精灵则因为是活在完美的协调之中，所以他们没有这种观念。总而言之，深赤龙总是随着这个世界的潮流在平衡善与恶的力量。如果恶的力量太过强大，它就会彻底攻击恶的根源。但是以同样的道理，如果善的力量太过强大，它就会变成恶的代言人而去作恶。”

“啊啊啊……？”

我吓了一大跳，不知不觉往后退了一步。那么，杉森说的是那个意思吗？“深赤龙不是善良的龙，但也不是邪恶的龙”的意思就是这个喽？吉西恩点点头说：

“它大部分时间是不会出来活动的。它喜欢在深山中的巢穴里观照自己，安安静静地生活。所以乍看之下会误以为它是消极内向的龙。但是为了达到平衡，它还是一定会起来活动的。这时候，深赤龙的力量，会强大到就连暴力的红龙或金龙都会感受到有生命的危险。它会彻底地、无法挽救地破坏掉善的力量或者恶的力量。”

“哇啊啊……！”

这是妮莉亚发出来的赞叹声。除了杉森、我以及妮莉亚，其他所有人的脸孔看起来好像都非常了解的样子。人啊！应该要多念书才对。吉西恩静静地说：“克拉德美索，它就是一条如此独特的龙。而且又因为它接受哈修泰尔家族以外的人来当它的龙魂使，这一点它也是很独特的。”

“它的龙魂使不是哈修泰尔家族的人？”

“是的。虽然哈修泰尔家族的龙魂使全都出来了，它还是不接受。但是令人意想不到的人物，却被克拉德美索给接受了。那个龙魂使是卡穆·修利哲，乃是修利哲家族的人。

“咦？修利哲？”

竟然是修利哲家族的人？吉西恩点点头。

“修利哲家族是有名的武人世家。在那样的家族里面诞生了一个龙魂使，是很令人惊讶的事。众所周知，龙魂使和武术的关系不大。但是卡穆·修利哲却成了克拉德美索的龙魂使。对了，现在被阿姆塔特抓起来的罗内·修利哲是他的哥哥。”

“那么，我们刚才看到的涅克斯·修利哲是？”

“他就是卡穆·修利哲的侄子。”

高阶祭司插嘴说：

“你们已经见到他了？”

“啊，是。刚才进来的路上有见到他。”

“嗯，是吗？”

卡尔和高阶祭司两个人在谈涅克斯·修利哲，但是我对于吉西恩的话，还是有不了解的地方。

“我有个疑问。从武人世家里诞生一位龙魂使，是无法洗刷的不名誉事情吗？”

里克斯·修利哲那时候曾问说他自己父亲是不是“很光荣地战死了”。那时候，吉西恩说他们家族有无法洗刷的不名誉事情，可能是因为这件事情，涅克斯·修利哲才会这样说。但是家族出了一个龙魂使，是所谓无法洗刷的不名誉事情吗？

吉西恩摇摇头说道：

“不是的。修利哲家族的不名誉事情是因为那个卡穆很羞耻地死了，让克拉德美索因此而发狂，将中部林地变为废墟。”

“卡穆很羞耻地死了？”

吉西恩搔了搔后脑勺。

“他和人通奸之后，被那个女人的丈夫杀死了。”

呃呃呃。优比涅啊。

大部分的人都露出了不可思议的表情。特别是艾赛韩德，更是做出很露骨的不高兴表情。

“人类的性欲到底为什么会那么旺盛？我真搞不懂。虽然人类因为性欲而繁荣，但是同时也因为性欲而发生这一类的事件。我真不知道这种旺盛的性欲到底是该被祝福还是该被诅咒！”

虽然艾赛韩德说出如此露骨的话，万绿丛中一点红的妮莉亚却没有什么特别的表情变化，这让周围的男性都吓了一跳。吉西恩为了不要让艾赛韩德再继续这番恶言恶语，赶紧说道：

“不管怎么样，总之，卡穆·修利哲一死，失去龙魂使的克拉德美索就开始胡乱奔走了起来，破坏都市，造成十三座都市里几乎都没有幸存者。”

“噢！”

这是妮莉亚所发出的感叹声。吉西恩继续说道：

“而且听说它的行动周期完全都乱掉了，它不但破坏了北部林地的都市，而且当天也飞去东部林地的都市进行破坏。总归一句话，就是遇到什么就破坏什么。但是克拉德美索主要还是攻击中部林地的地方。我想可能是因为卡穆·修利哲是中部林地的人……不管怎么样，我们国家建立了史上最大的防线，但是怎么可能抵挡得住疯掉的深赤龙？每天传来的消息都是都市被破坏的噩耗和军队溃败的消息。父皇认为一定要做避难准备了。就在拜索斯皇城三百年的历史就要崩溃了的那一瞬间，”

吉西恩喘了一口气。其他人也全都喘了一口气。

“或许那时候是有亚色斯的庇护，不管怎么样，总之听说克拉德美索进入了睡眠期。一些学者们认为是克拉德美索太过度活动了，才会进入睡眠期，虽然是这样假设，但是没有人知道正确的原因。我还记得那一天呢，父皇为了要去避难，已经上了马车。那时候传令兵跑来告诉我们，说克拉德美索突然间往褐色山脉方向飞去了。父皇在高兴之余，还发誓说要把下一个出生的小孩奉献给亚色斯。所以我妹妹就变成了亚色斯的在家修行祭司。”

啊啊，是吗？吉西恩说：

“看到克拉德美索飞向褐色山脉的人之中，也有人说看到它流着眼泪在飞行，但这是不是真的我们也不知道。不管怎么样，这是大约二十多年前的事了。”

高阶祭司点点头。可是卡尔的脸色变得很苍白。

“是。那么真的有大事要发生了。”

艾赛韩德歪着头问他：

“大事？”

“以前克拉德美索没有将拜索斯完全破坏掉，是因为它进入了睡眠期。现在它要再度进到活动期了，我们并不知道它什么时候会再进入睡眠期，但是可能就会有很充分的时间来破坏整个拜索斯。”

“真是的！”

艾赛韩德的脸色也变得很苍白。卡尔说：

“爱因德夫先生刚才不是说这是第一个腹案。那第二个是？”

“什么？第二个？啊，那个。第二个的可行性比较高。就是去找一个龙魂使，给那条龙系上一条缰绳。”

卡尔的表情变得很失望。

“可以找得到龙魂使吗？”

“为什么会找不到？它以前不是也有龙魂使？”

“可是现在很难找得到龙魂使，不是吗？”

听到卡尔的问话，吉西恩点了点头。艾赛韩德则是搔了搔头。这时候，从刚才就一直很安静的亚夫奈德犹豫不决地说：

“嗯，就我所知，不管是什么样的龙，都一定会有龙魂使。”

我们看了看亚夫奈德。亚夫奈德用不好意思的表情说：

“嗯，那是优比涅的，优比涅的法则。秤台两边一定要有同样重量的秤锤才可以。这一点是高阶祭司可以帮我确认的。”

亚夫奈德看了看高阶祭司。高阶祭司则是点点头说：

“世间万物没有十全十美的，所以为了要补足那不完美的一面，会有另一个不完美的伴侣。即使是依从贺加涅斯的法则，而很难顺利遇到那个伴侣，但是有伴侣这一点却是不变的原则。”

亚夫奈德静静地听完了高阶祭司的话之后，说道：

“是。这就是关键所在了。贺加涅斯的法则。是的，您说得没有错，嗯，因为贺加涅斯的法则，所以龙魂使和龙有时候会没有办法互相遇到彼此。依从贺加涅斯的法则会产生时间与空间的障壁。障壁，是的。有些情况是因为距离太遥远而无法遇到彼此，或者有些情况是时间不合而无法遇到。是的，像后者的情形，龙魂使已经死了，龙才进入活动期的就是其中一种情形。贺加涅斯用这种方式，像是没有破坏优比涅的法则，但却是破坏了法则。”

高阶祭司说：

“这应该说是贺加涅斯的恩宠，才是正确的。这是为了防止十全十美的一致性把世界弄得僵化无比的恩宠啊！”

亚夫奈德听到高阶祭司的话，微微地笑了一下。艾德布洛伊是贺加涅斯其下的神，所以艾德布洛伊的高阶祭司才会这样说！如果加以反驳的话，会是一件很无礼的事吧。但是卡尔表情遗憾地说：

“这么说来，那个伴侣即使存在，如果无法跟龙相遇也是没有用的，不是吗？”

亚夫奈德点点头说：

“是的。这个，嗯，因为这是人类无法插手管的问题。事实上，我们之中的任何人，谁也不知道那个伴侣是谁。甚至于他们两个，也就是龙和龙魂使当事者他们也不确信是不是真的就是适合自己的伴侣。嗯，夫妇也是，他们相互之间也不知道是不是就是理想的配偶，不是吗？”

我用啼笑皆非的表情看了看亚夫奈德。

这么说来，这算什么法则啊？我们无法知道，而且无法确定是不是已经找到伴侣，这种形而上学的法则，我也会编，要我编数十个这一类的法则也不是问题！修奇的法则一：所有的人原本生来都是善良的。好像是这样吧？但是根本没有方法可以验证人原本是善良的或者不是善良的。

艾赛韩德说道：

“谢谢了，亚夫奈德。不管怎么样，好！各位都了解了吗？我说的第二个方法并不是完全没有可能的事啊。”

到底这个最尊贵的矮人从刚刚到现在都有在听吗？卡尔用很吃力的表情说：

“那么说来，必须把拥有龙魂使资质的人全都带到那个地方去，是吗？”

“这是很好的方法，不是吗？”

此时，高阶祭司说：

“现在我必须说明一下我请各位来到这里的理由了！”

我们全都望着高阶祭司。

高阶祭司先低声祈祷。为什么在说之前要先祷告呢？高阶祭司祷告完之后开始说：

“刚才不久前我们有提到哈修泰尔家族。”

高阶祭司稍微干咳了几声之后说：

“嗯，各位应该都知道一些有关这个家族的事。哈修泰尔家族是与神龙王约定好会具有龙魂使血统的家族。但是那个约定在十五年前就结束了，所以那个家族已渐渐失去世人的信望了。可是享尽三百年以上的荣华的家族，他们的势力还是很强大。所以他们订定了一个富有野心的计划，并且想尽办法去实现。那就是制造出龙魂使血统的计划。”

吉西恩和杉森都吓了一大跳。但是这件事，卡尔在远方的贺坦特领地自己家里面就已经知道了，而我则是已经从卡尔那里听过这番话，所以不怎么惊讶。哼嗯，我仔细想了想，卡尔真的很令人钦佩。妮莉亚也听我说过这件事，所以也没有很吃惊。

但是吉西恩用无法掩饰惊愕的语气说：

“制造龙魂使的血统？那，那是什么意思？”

高阶祭司做出沉重的表情，所以我先一步回答。

“什么意思？意思就是说他们把拥有龙魂使资质的小孩找来互相交配的丑陋行为啊！”

听到我所说的话，吉西恩的脸都白了。高阶祭司也是一副很惊讶的脸孔，他说道：

“咦？修奇？你怎么知道这件事？”

“卡尔告诉我的。”

周围的人都把惊讶的目光集中在卡尔身上，卡尔露出像是很不好意思的表情。卡尔大致把自己的推理说了一下。高阶祭司摇摇头说：

“呵！真是令人惊讶！你预料得很正确。哈修泰尔家族确实是把拥有龙魂使资质的小孩找来做养子和养女。看起来他们是在做救济贫民小孩或孤儿院小孩等社会慈善事业，其实是闭着眼睛，用心地狭窄的手法利用那些小孩。”

“混帐东西！对不起。”

吉西恩像是不耐烦似地说了这句话。高阶祭司说：

“不，没关系。可是啊，不是哈修泰尔家族的其他人家的小孩，他们的龙魂使资质当然是非常弱的。这不知道是因为血统的力量，还是因为和神龙王的约定的力量，总之，到现在为止都还没有发现有小孩子具有像哈修泰尔家族出身的龙魂使那样的资质。刚刚不久前我们说到克拉德美索的故事也有说到，哈修泰尔家族以外的人，具有优秀的龙魂使的资质是很少见的事。即使是现在和基果雷德在一起的托尔曼，如果只追究他的龙魂使资质，恐怕可以说是受到历史上最弱的评价。”

托尔曼是谁呀？然而卡尔用悲痛的脸孔问高阶祭司：

“那位哈修泰尔公子呢？”

高阶祭司歪着头想了一下。

“哪一位哈修泰尔公子？”

“我是说迪特律希·哈修泰尔。”

我的头整个都垂了下来。只要一说到那个小孩，我就会因为罪恶感而羞愧得无地自容。高阶祭司淡淡地说：

“啊，你是说迪特律希那个小孩。嗯，那个小孩由资质面来看，也是不怎么样。但很稀罕的是，那个小孩和卡赛普莱的关系很亲密。很多人相信那个小孩和卡赛普莱是优比涅所指定的伴侣，可见那个小孩和卡赛普莱的关系有多么深厚。他和卡赛普莱就好像是卡穆·修利哲和克拉德美索的关系的再现。和那个小孩的情形比起来，托尔曼和基果雷德看起来反而像是冤家关系。”

“原来如此。”

“总之，各位现在应该都了解了吧。如果不是哈修泰尔嫡系的小孩，龙魂使的资质就会很弱。但是从十五年前开始，哈修泰尔家族不再有龙魂使诞生了。各位了解了吗？”

大家都点点头。高阶祭司又说：

“可是话又说回来，最近哈修泰尔家族在寻找一个红发的十七八岁少女。”

这一次，除了妮莉亚和我，其他的人全都露出了讶异的表情。卡尔表情讶异地看了一下妮莉亚，说道：”

“我们也有遇到这样的人。他们向这一位妮莉亚小姐问年龄……而刚才您也问妮莉亚小姐的年龄，是吗？”

高阶祭司点了点头。

“根据我们的了解，应该是哈修泰尔家族以前曾经有一个小孩的样子。但是因为一些不可思议的事件，使哈修泰尔家族失去了这个小孩。现在就只剩下红发和女孩子这两条线索而已。”

大家都露出讶异的表情，但是我忍不住就说出来了。

“当然啦，那个少女是在神龙王约定的期限内诞生的孩子，所以应该非常有可能具有龙魂使的资质吧？而且照刚才您说的，那个孩子是嫡系的后代。所以很可能是现在全大陆具有最大的龙魂使资质的人。我说的对吗？”

四周围变得很安静。而高阶祭司又再用惊讶的表情看着我。

“真是令人惊讶的智慧！你说得很正确！”

杉森用不可思议的表情看着我。嗯，事实上，除了正在微笑的妮莉亚以外，其他所有的人都惊讶地看我。高阶祭司说：

“你是很了不起的少年哦！那么你要不要再推理一下？为什么经过这么久的时间才要找那个孩子呢？”

那个呀，很简单啊！

“嗯，简单地说，找来当养子或养女的小孩的龙魂使资质都太弱了，所以才要找那个孩子，不是吗？而且那个孩子现在的年龄是十七八岁，当然是已经可以生小孩的年龄了。哼！那个女孩子最大的用处是在于可以照着那个哈修泰尔家族的意思制造血统吧。”

吉西恩的脸孔愤怒地颤抖着，但是这和杉森比起来，还不算什么。杉森的脖子动脉整个都在怦怦跳动着。他看起来像是想要狠狠地开骂一顿，但是现在是何种场合呀！所以他一副没办法骂人的表情。卡尔的表情也差不了多少，亚夫奈德则是脸都变绿了。

高阶祭司淡然地说：

“虽然你说的这番话是令人心情不好的话，但也说得很有道理。你是个很有智慧的少年。哼嗯。应该是有你说的那种含意吧。可是我的想法和你是有些不一样。”

“您的想法是什么呢？”

高阶祭司喘了一口气之后说：

“刚才不久前，我们不是听到克拉德美索要进入活动期了？”

“难道！”

卡尔大喊了一声，结果打翻了茶杯。

我们全都很讶异地看着卡尔。他为什么要那么惊讶呢？他看起来一副不可思议的表情，妮莉亚赶紧拿出手巾擦干桌子。随后，卡尔定一定神，说道：

“啊，对不起。可是……三百年。都已经三百年了，有可能吗？”

高阶祭司用闪闪发光的眼神一面看卡尔一面说：

“你真是厉害。哼嗯。我的回答是，因为有可能，所以才会有这种事，不是吗！”

卡尔和高阶祭司以外的人全都同时感受到很别扭。我们实在是很难跟得上谈话的进行步调。所以我站出来说：

“谢谢你，卡尔。”

“咦？谢什么？尼德法老弟？”

“你不是从现在开始要解释给我们听吗？所以我先跟你说声谢谢。”

卡尔做出一个很无力的微笑。高阶祭司一面用手撑着下巴一面说：

“我也跟你说声谢谢。你要不要就说看看？”

卡尔摇了摇头，然后说道：

“哈修泰尔家族已经有三百年的时间和龙牵扯在一起。”

“起头起得很好。请继续说。”

“所以，他们对于龙，可以说比任何其他人都还要了解。俗话说，一个马夫如果数十年间都在管马，那他闭着眼睛听马蹄声，就能猜出马的颜色。更何况是三百年的时间都和龙一起同甘共苦的家族……那么他们对于龙的周期一定比谁都还要了若指掌。”

“所以呢？”

“我要说的是他们可能早就预料到，克拉德美索要苏醒了。”

“没有错。”

高阶祭司像是很高兴似地附和着卡尔的话，但是其他人听来却不是什么让人高兴的话。卡尔很平静地说：

“但是……偏偏在史上最大的龙要苏醒的时候，他们家族断了龙魂使的血统。所以他们当然会努力想要制造出龙魂使的血统。可是不是嫡系后代的人的龙魂使资质都很弱。”

“很好，很好。请继续说下去。”

“所以哈修泰尔家族才会开始去找当年失散的小孩。那个孩子就如同刚才不久前修奇所说的，她是嫡系的后代。而且很有可能拥有全大陆最强的龙魂使资质。”

“还有，找到那个小孩以后呢？”

“克拉德美索就会归属在哈修泰尔家族。至少是他们家族可以自由自在地使用的一股力量。不过前提是克拉德美索愿意像手下那样听他们使唤，这个很难说。这条龙对于慈善事业或社会服务会有帮助吗？”

“这很难吧！呵呵。”

高阶祭司的语气听起来像是非常满意。

杉森他似乎正在炫耀自己的嘴巴大。艾赛韩德则是猛扯自己的下巴胡须，扯到痛了的地步，可是却又看起来一点儿也没有感觉到痛的样子。妮莉亚正在大大地深呼吸，亚夫奈德则是正在按着额头。吉西恩不断地重覆“混帐东西，混帐东西！”这几个字。

高阶祭司很快地解释说道：

“现在哈修泰尔家族带头的人是哈修泰尔侯爵，他一心一意就是为了要再现自己家族的光荣，光是看他找来具有龙魂使资质的小孩，就可以充分了解这一点了。三百年。毕竟不是一段很短的时间啊！在那段期间享尽荣华之后，突然间要失去那一切，会觉得好像很郁卒，这是人之常情。”

艾赛韩德好像很鄙夷似地摇摇头。会很郁卒？哼嗯。既得的利益被夺走的话，会觉得郁卒是人之常情？高阶祭司的话听起来有些淡然。我心里头又浮现侯爵那张脸了。

高阶祭司继续说：

“我想的和卡尔所说的一样。那么这就不是什么意想不到的事了。”

卡尔用很小心的语气问高阶祭司：

“请问您希望我们怎么做？”

“以大暴风神殿之名，不对，以艾德布洛伊之名拜托你们。”

高阶祭司很简短地说；

“请帮忙找到那个女孩。”

突然传来小鸟啾啾鸣叫的声音。

不知道小鸟们是不是知道“大暴风神殿典雅的屋顶装饰是对神的赞美”，竟然无礼地把他们自己疲倦的翅膀停在那里当做是休息的地方。可能小鸟们相信仁慈的艾德布洛伊会原谅它们吧？

我看了看卡尔的脸。

卡尔正用僵住了的表情看着高阶祭司。高阶祭司淡淡地解释说：

“我是昨天听到艾赛韩德说褐色山脉有龙苏醒。然后我猜测了一阵子，还翻找了很多书籍和记录，才猜到那条龙应该是克拉德美索。哼嗯，可是你们却当场就猜到了啊！咯咯咯。”

接着，艾赛韩德马上睁大他的眼睛。

“什么？阁楼鬼你这个家伙早就猜到是什么龙了？”

“是啊，敲打者。”

“那么你昨天为什么不说？”

“敲打者啊，我不是说我是把所有书籍文件都翻遍了才猜到的？而且昨天你不是说你很累？因为你看起来一副旅途疲劳的样子，所以我才没有去把你叫醒。所以我想说今天请这几位来这里，一起讲出来。如果让你觉得不高兴，那真是对不起了。”

艾赛韩德把他厚厚的嘴唇往上翘，用生气的声音说：

“哼嗯。知道了啦。继续吧。”

高阶祭司微笑了一下，然后说：

“谢了，敲打者。然后我在猜出那是什么龙之后，又想到最近哈修泰尔家族正在找一位少女的事。我把这些事综合起来，做出了一个简单的结论。如果找到那个少女就可以控制克拉德美索。刚才不久前修奇也很明白地说了，我相信各位应该都了解了。”

所有的人全都默默地点点头。高阶祭司说：

“我不是想要帮助哈修泰尔侯爵，因为我一点儿也不关心他们家族的荣华富贵。但是现在那位不知在何处的少女是可以解救拜索斯危机的希望。克拉德美索曾经因为失去龙魂使而胡乱奔走，它现在如果还是有那种狂暴性，会对拜索斯造成什么样的危害，那是不言可喻的。”

我们全都深深地叹了气。

“所以为了要镇压住那条龙，一定要找到那位少女。当然，这头龙的龙魂使也有可能不是那位少女，而是其他的人，这是我们无法得知的事。所以最上策就是去找到那个少女。因为她可以说是最确实拥有强大龙魂使资质的人。”

卡尔说：

“我们知道您的意思。”

高阶祭司露出了微笑。

“我昨天晚上一直在苦恼这件事，就是一定要找到那位少女。但是我是个祭司，对于追查某个人这种事，我是全然不会。而且拖着这把老骨头到大陆各处去，是不可能找得到那位少女的。”

“老骨头？呵呵。”

艾赛韩德噗嗤笑了出来，高阶祭司也微笑了一下。

“敲打者啊，在你看来，我好像还很年轻，但是对人类来说，我是个老人了。”

“我知道，我知道。”

“你能理解就好。然而正当我在苦恼不已的时候，突然想到了各位。”

高阶祭司正眼看着我们。

“我仔细一想，各位正是因为有这种情况而前来首都的。而且各位从那么遥远的西部林地来到这里能够不费力地奔驰到达，不是简单的人物啊！况且你们一到这里，就让尼西恩国王吓了一大跳！”

卡尔做出惊讶的表情。高阶祭司微笑着说：

“虽然我不知道你们对国王说了什么话，但是，为了护卫你们而集合了四十多名的皇宫守备队员，然后因为你们拒绝所以又解散了那些守备队员的消息，这是很容易就可以听得到的。从这件事来推断，你们应该是对国王献上了非常受用的提案或忠言，我的猜测正确吗？”

卡尔的表情有些不自在，高阶祭司随即很快地说：

“啊，你们不一定要回答我。因为我不想侵犯到国王的权限。还有，你们一下子就看出首都贵金属短缺的事了。”

高阶祭司把两只手臂稍微打开，并且说：

“在刚才我们的谈话之中，各位好几次都让我吓了一跳，所以我更是坚定了决心。”

“您说的决心，是指要请我们去寻找那位少女的事吗？”

“是的。”

“那么倒不如直接去帮助那个家族，不是更好吗？”

高阶祭司看着卡尔的脸，说道：

“卡尔，我不想去直接帮助那个家族。那个家族的荣华富贵如今已经享受得很够了，我相信那个代价的秤锤正准备要放到优比涅的秤台上。但是必须要找到克拉德美索的龙魂使，要不然会危害到拜索斯。能破除这种苦境的对策就是让各位去找到那位少女啊！”

“您的意思是？”

高阶祭司微笑了一下。

“关键就是在这里！哈修泰尔家族的人想要找到那位少女也是因为这个理由。也就是能够自由自在控管深赤龙的时候所衍生出来的力量。”

高阶祭司特别强调出“力量”两个字的发音。大家全都用闪亮的眼睛看着高阶祭司。他一一看了我们每个人，然后说：

“所以找到那位少女的人，可以成为拥有空前绝后的强大力量之人。至少到目前为止，很难再有更强大的龙魂使出现了。而且各位既不是大暴风神殿的一员，也不是哈修泰尔家族的一员。至少现在是不从属于任何势力的人吧。”

“这句话的意思我不太懂。”

卡尔有点像是木讷却又强烈地问道。高阶祭司则是回答说：

“我希望各位能找到那位少女。然后我希望将这少女以龙魂使身份带到克拉德美索那边。这样就够了。”

“这样就够了？”

“是的。如此一来克拉德美索就可以和人类对话，也不会做出疯狂的破坏行为。”

“大暴风神殿会有什么利益呢？”

“不只是大暴风神殿，所有住在拜索斯的人都能得到和平和安定。”

听到高阶祭司侃侃而谈的答话，妮莉亚眨了眨眼睛。杉森则是用感动的表情点点头。但是卡尔仍然还是用怀疑的表情问道：

“如果不是我们，而是哈修泰尔家族的人找到她呢？”

“那也同样会有和平和安定。而且他们会增大家族的华荣富贵。但是他们不会找到的，因为你们会找到那位少女。”

“您为什么认为会找得到呢？我们对那位少女根本全然不知。”

高阶祭司点点头。

“没错。但是反正现在没有任何人知道那位少女。”

“如果您拜托巫师去找呢？”

卡尔讲完之后看了一下亚夫奈德。亚夫奈德摇摇头说：

“啊，嗯，我虽然是个没什么本事的巫师，嗯，但是，但是我还是知道玛那是如何移动的。而且卡尔先生的问题，只要具备有魔法的基本知识就能回答得出来。用一句话来说，也就是不可能找得到。巫师使用玛那，是使用它的力量，并不是使用它的意志。玛那是非智性体。嗯，是非智性体。力量是随时都和意志同在的东西，巫师如果无法坚定自己的意志的话，就无法使用玛那。”

“这是……？”

“也就是说，嗯，是这个原理。不管是多么快的马，都无法移动没有骑在它身上的人。如果想利用马到某个地方，一定要骑上这匹马。是吧？”

“是的。”

“而且骑乘者，骑乘者一定要对马下指示才可以。当然他也需要知道骑马的技术。也就是说，要利用力量一定要有最基本的知识。”

亚夫奈德说完这番话之后稍微停顿了一下。他可能是说了很重要的话。杉森和我努力在认真的脸上做出感触良深的表情。亚夫奈德吸了两口气之后说：

“同样地，如果要用魔法找某个人的话，当然要对这个人有最基本的认识才可以。需要知道这个人可以和其他人区别的特征、他的外型特征。一般来说知道脸孔就够了，但是红发以及十五到二十岁，只用这两个特征，连在什么地方也不知道，是无法找到这个人的。”

说的也是。如果是红发、十五到二十岁，那么就连杰米妮也包括在里面喽？但是卡尔用顽固的表情问亚夫奈德：

“如果使用愿望术呢？”

亚夫奈德摇摇头说：

“那种法术……很难找到人。即使是愿望术也不能打破基本原则。当然，我不会使用那种高级的魔法，但是请想一想我刚才说的那些话。如果愿望术可以实现任何事物，那么世界不是早就毁灭了？”

“什么意思啊？”

“嗯，是有这么一个笑话。最有可能成为精神患者的职业是什么？”

卡尔叹了一口气说：

“应该是高阶巫师吧。”

“高阶巫师会使用愿望术，而且疯掉的巫师也很多。那么理论上疯掉的巫师应该可以用愿望术把世界毁灭掉。但是因为实际上不可能做到的，所以这个世界都还是没有被毁灭，不是吗？会取名为愿望术，是因为它是一个很令人惊奇的魔法，但是并不能实现那种很荒唐的愿望。”

高阶祭司听完亚夫奈德所说的话之后，点点头说：

“所以即使是拜托巫师也无法找到那位少女的。那么，如果说每个人的机率都不高，同时也就代表着每个人都有相同的机率可以找到那个少女，不是吗？”

卡尔像是一定要坚持到最后似地说道：

“这个嘛，不是有句话说：想要追查消失不见的贵重物品，就得交给骑警；想要追查还没有消失不见的贵重物品，就得交给小偷！”

妮莉亚听到这句话眯眼笑了出来，卡尔静静地接着说：

“如果说每个人都有相同的机率，那么问题是在去找的人的能力吧！应把这个责任交给对寻人比较熟练的人，会不会比较好？”

“现在我是和会成为传说人物，至少事迹会被做成诗歌吟唱的人物坐在同一桌。请这种厉害人物来找人还不够吗？”

“您说我们的事迹会被做成诗歌？”

“从那么远的西方林地奔驰来到这里的三位男子。他们在那次旅行途中所经历的冒险，光是用听的就已经够让人惊心动魄了。如果有人需要把不可能的事变成可能，我想我会介绍你们给他认识的。”

卡尔摇摇头。

“我们并无法把不可能的事变成可能。我们是因为总有厉害的人士在帮忙，才能来到这里。”

高阶祭司正眼看着卡尔。

“这事关系到大陆上人们的死活。请不要拒绝。”

我和杉森也看着卡尔。卡尔则是一副很困惑的表情。

“倒不如禀报给国王陛下，不是更好吗？用国王的命令向各个领地或都市的市长们公告要找一个红发的少女，就可以了，不是吗？”

卡尔真是个意志坚决的人啊。很好，卡尔。撑到最后吧。但是高阶祭司也是意志很坚决的模样。他摇摇头说：

“那是行不通的事。”

“咦？”

“理由很简单。用国王的命今去找的话，就是正式去找的意思。那么哈修泰尔家族会有异议的。他们会主张那位少女是他们自己家族的后代。”

杉森歪着头慢慢地问：

“我有个疑问，不可以让哈修泰尔家族的人认她吗？帮她找到那位少女的家庭不是很好吗？这样一来她也会很幸福，而且也能镇定住克拉德美索啊！”卡尔听到杉森的话，点点头。

“费西佛老弟说得没有错。就是这一点。请您先告诉我们为什么哈修泰尔家族不可以找到那位少女，要不然我们很难理解您的意思。”

高阶祭司紧皱着眉头。

０３

我听到卡尔这句话之后，才明白为何他们的谈话会从刚才到现在都一直在同一个地方打转，因为高阶祭司所讲的话前后矛盾。

高阶祭司说如果要让克拉德美索镇定下来，必须找出那个少女。

但是他却又说不可以让哈修泰尔家族的人找到那个少女，而且他一直不把理由说出来。卡尔问了好几次，而现在连杉森也提出质疑了。

为什么不能让哈修泰尔家族找到那个少女？

不管怎么样，那个少女毕竟是哈修泰尔侯爵的女儿，不是吗？虽然被哈修泰尔家族找到的话，会让他们一家取得更强大的力量，但是怎么可以因为看不得别人好就阻绝哈修泰尔侯爵，不让他找到自己的女儿啊？更何况身为一名祭司，还使这种坏心眼，岂不是很可笑的事！

高阶祭司深深地叹了一口气。

“看来我不得不讲出来了。”

突然间，高阶祭司的眼睛正视着卡尔的脸孔。过了一阵子，卡尔突然打了个哆嗦。

“咦？什么！这是？啊，是的。您请说吧。”

卡尔表情紧张地看着高阶祭司，高阶祭司则是仍然一直正视着卡尔。他们现在到底是在做什么呀？两个人正互相默默无言地凝视着。艾赛韩德表情讶异地说：“你们现在到底是在做什么？喂！你们是在玩对眼互看的游戏吗？”

亚夫奈德随即连忙对艾赛韩德说：“现在高阶祭司因为不想让其他人听到说话的内容，正在使用传讯术和卡尔先生说话。”

“什么呀？那他真是个失礼的阁楼鬼！”

“因为他要说很重要的话。所以才会这样做吧。”

其他人也是到了这时候才知道是怎么一回事，全都点了点头。

高阶祭司要说的话好像很长，卡尔脸上的表情不断地在变换，看来那番话的内容一定非比寻常。

过了一会儿之后，卡尔说：“原来如此。我了解了。我们不能让哈修泰尔家族找到那个少女。”

卡尔这句话是什么意思？

“你能理解我所说的，那真是太感激了。”

等一下，这里有一个人还没理解啊！难道卡尔的意思是答应要去找那个少女？卡尔说：“既然不能让哈修泰尔家族找到那个少女，那么终究要有其他的人去找她才行啊！要让克拉德美索镇定下来才可以……”

什么呀？居然有这种事？我实在是再也忍不住了。他们怎么能这个样子！我涨红着脸孔，问道：“请原谅我的无礼，我也想说句话。”

大家都一致朝我这里望来。哇啊，呵，这可不是开玩笑的！一位老祭司、一位老矮人、二名战士（都长得好像额头上写着“保证是纯种战士”这几个字），还有巫师和小偷各一人，再加上一个读书人，他们全都在望着我。

那个读书人看了看老祭司，老祭司则对我说：“修奇，你说给我们听听看。”

“好。那么我要告诉各位的是，我反对。”

“呃？喂，修奇……”

杉森惊讶地想要对我说些什么。但是高阶祭司举起手来阻止他继续说完。

“你要不要说说看你的理由？”

我紧咬了一下牙根，然后很快速地说：“我们有我们必须要去做的事。至于寻找克拉德美索的龙魂使的事，即使是其他的人好像也可以去找。嗯，不是有很多人的专长是找人吗？但是把人质赎金带去给阿姆塔特，把我们领主大人和士兵们都赎回来，这是我们自己的事，没有人可以代替我们去。即使各位要骂我是只为自己着想的家伙，我也无话可说。但是找人这件事不可以就是不可以。”

搞不清我讲这番话到底有多快，全部说完了之后，竟然马上就忘记自己刚才说了些什么话了！高阶祭司皱起了眉头，而卡尔则是深深地叹了一口气，说道：“谢谢你的提醒，尼德法老弟。但是正是因为找人这件事就是我们的事，所以我才会苦恼不已啊！”

“这话是什么意思？”

“我们来首都要办的是什么事？”

“就是去筹措人质赎金……啊！”

大暴风神殿里有没有大老鼠洞，大到我可以钻得进去？仁慈的艾德布洛伊神应该会为我准备一个吧？杉森的表情变得有些糊里糊涂的，卡尔则说道：“首都已经没有宝石，终究是因为克拉德美索要进入活动期的关系。一个月之后，如果在克拉德美索开始进入活动期之前，还找不到那位可以成为克拉德美索的龙魂使的女孩，那么以后永远都很难再看得到宝石了。”

啊啊啊！老鼠洞，哪里有老鼠洞！妮莉亚嘴巴张得好大，但是她随即又急忙捂住嘴巴。艾赛韩德嘻嘻笑着说：“现在好像已经掌握住问题的重点了！”

高阶祭司露出微笑。卡尔则是用大姆指紧紧按着左边的太阳穴。然后杉森开始激动了起来。

“说，说的也是！如果无法让克拉德美索镇定下来，就没有办法筹措到宝石了！那么我们应该要去找！我们应该要去找到那个少女才对！”

卡尔的表情看起来意志很坚定，他说道：“费西佛老弟。我们最多可以在首都再待一个月，是吗？”

“是！没错。”

卡尔正眼直视高阶祭司的脸，并且说道：“虽然不知道我们是不是可以找得到，而且以我们的能力可能很难完成这件迫切的事，但是我们愿意试着去找那个少女。”

高阶祭司露出了好大一个微笑。

“你们一定可以找得到的。”

卡尔摇摇头，但是高阶祭司以高兴的表情说：“优比涅造了秤，而贺加涅斯造了秤锤。优比涅为了帮助我们度过所面临到的考验，而引导各位从这里开始出发，是贺加涅斯庇护了你们，让你们能安全抵达首都的。”

卡尔微微笑了笑。

“是……我们的这趟旅行中，确实不断伴随着许多好运。”

高阶祭司用力挥了一下手，用手势强调着说道：“正是如此！即使是那些骑警队员，拥有如鹰般的锐利眼睛，以及一天越过三座山的脚力，也可能找不到那个少女。能找得到那个少女的人，就是贺加涅斯为优比涅的秤台所准备的秤锤，那就是你们啊！”

高阶祭司充满信心地说完这些话。哼嗯，如果把它想成是神的旨意，当然是很简单的事。但是，唉。正如同卡尔曾经说过的，我们怎么知道是不是神的旨意？搞不好神早已经预备好可以找到那个女孩的的骑警，然后我们就只能扮演找不到那个女孩的受挫角色，这也是说不定的事吧。哈，哈，哈。

哎呀？我仔细想想真的很有可能！我们又不是骑警！我们算什么呀？怎么可能只靠红发、十五到二十岁这两个线索，就能在这个广阔的大陆里找到那个女孩？干脆把它想成是神把寻找那个少女的任务交给我们了，会比较好吧！哎唷！头好疼啊！我实在是无法太接近神学啊！

“我有件事情一定要先确认。”

卡尔对高阶祭司说。高阶祭司歪着头疑惑地看着卡尔。

“正如同刚才您所说的，哈修泰尔侯爵会去找那个少女，是因为得到克拉德美索的龙魂使可以拥有非常强大的力量。”

高阶祭司苦笑了一下，说道：

“是的。那么也许你会以为我是想要运用大暴风神殿的力量才去找龙魂使。”

艾赛韩德表情讶异地看了看高阶祭司，但是卡尔点点头说：“我不得不那么想。”

“你说的也对。”

可是艾赛韩德却好像再也忍受不住似的对卡尔说：“喂！你的意思是你不相信祭司吗？”

卡尔露出很尴尬的表情。高阶祭司赶紧搭救卡尔。

“敲打者啊，你是矮人，而卡尔是人类。人类会比矮人更了解人类，不是吗？更何况像卡尔如此明智的人类，一定更加了解人类啊。”

“你在说什么呀？阁楼鬼你不是一名祭司吗？身为神的权杖的家伙，怎么可能召唤龙来毁灭大陆啊？”

“人类……原本就是受到优比涅和贺加涅斯两者宠爱的生物啊。”

“我真的是无法理解。真是的。那么人类到底是如何生活下去的？如果连祭司都无法信任，那还能信任谁呢？这样说来，连父母与子女之间，或者丈夫与妻子之间都不能互相信任喽。是吗？”

卡尔的脸都红了，高阶祭司则是微微地露出微笑。高阶祭司对卡尔说：“卡尔，我对神发誓。你是很有智慧的人，应该知道祭司如果违背对神发的誓，会有什么下场。”

卡尔用感动的眼神看了看高阶祭司。高阶祭司点点头说：“我身为神的权杖，所以要辅助神的脚步。但是权杖并不会引导握着权杖的人。我并不是想要借由找到克拉德美索的龙魂使，来提高我们教坛的权力与声望。我要的是和平。就如同刚才我所说的。你们去找那个少女，然后请你们自己将她带到克拉德美索那里。我希望做到这些就够了。”“我相信您所说的话。”

怎么这么简单？呵，真是的。卡尔怎么这么容易就相信高阶祭司的话？嗯，既然是卡尔决定的事，就应该是正确的判断吧！高阶祭司现在则是看着吉西恩。

“你打算怎么做？”

“请问您的意思是？”

“冒险家反正从来不去计划第二天的生活。你不想共同参与这件好事吗？”

吉西恩笑嘻嘻地说：“大暴风神殿想雇用我吗？请问你们愿意出多少？”

妮莉亚的眼睛为之一亮，这到底是什么意思啊？高阶祭司噗嗤一声笑了出来，说道：“艾德布洛伊会永久提供免费治疗和免费的治疗药水。”

“很好。嘻嘻！”

吉西恩嘻嘻地笑着，但是突然间却传来尖锐的高喊声，将笑声给掩盖住了。

“请问您需不需要一只夜鹰啊？”

哎唷，我的天啊！我和杉森同时都按了自己额头一下。高阶祭司看到我们两人做出连优比涅也会佩服的默契动作，接着歪着头想了一下之后，问妮莉亚：“你要推荐什么人吗？”

“是的。她的脑筋非常非常好，外貌美丽出色，身材玲珑有致，敏锐的手指之间常会掀起一阵可怕的强风，一百年之后她就会成为传说中的人物——有这么一只夜鹰正存在我们现在这个时代里。”

“呜呜，修奇。你帮我槌一下背。”

“我比较严重，你先帮我……”

高阶祭司好像是看到我们两个人的反应，才明白那个传奇人物夜鹰是谁的样子。

“你是做那一行的吗？”

“对于这项可以说是令人感到有些阴沉灰暗的职业，我正尽量用我的魅力加注一些明亮的感觉。”

“杉森……我的遗言是……”

“不。不要对我说遗言……我也快挂了……”

妮莉亚轻轻地用拳头乱打了我们两个人一顿之后，高阶祭司说应该是由卡尔来选择同行的成员，所以妮莉亚努力装出可爱的表情给卡尔看。结果卡尔带着有些反胃的表情说：“这可以说是希望渺茫的一件事。既然是大暴风神殿要我们去做的事，我想您应该还握有其他的线索。”

“你为什么会这么想呢？”

“因为有成功的可能性，所以您才会拜托我们，是吧？而且要有更多的线索，才能使这件事成功的可能性提高。”

高阶祭司低头想了一下，然后说道：“是的，我有线索。但是除了哈修泰尔之外，就只有我知道这些线索。请你保守这个秘密。”

“是。我知道。”

“好，那么这个就交给你了。”

高阶祭司把手伸进他的长抱里拿出了几张纸，然后交给卡尔。

“你一个人看。但是如果你认为有必要的话，可以把这些线索告诉需要知道的人。”

“这就是可以帮助寻找到那个少女的线索吗？”

“我认为这些线索是可以有些帮助。”

“是的。”。

高阶祭司转过头来对大家说：“在场的各位现在已经知道这个大陆可能会面临的灾难。我希望各位尽可能不要将这件事说出去。拜索斯现在正与敌国交战，这件事要是传开了一定会使民心惶惶。各位都是有智慧的人，应该很清楚这一点。”

所有的人都答应要守口如瓶。高阶祭司对亚夫奈德说：“敲打者与卡尔一行人必须要找到那个龙魂使。其他人，像吉西恩、妮莉亚小姐还有亚夫奈德先生，你们打算怎么办？如果没有别的计划，可否帮忙卡尔一行人？大暴风神殿愿意在物质和精神两个层面上提供援助，而且也将会有令人满意的报酬。”

接着，妮莉亚发出了很嗲的声音，说道：“卡…尔…叔…叔…？”

卡尔很为难地笑着回答说：“如果你能帮忙，当然是最好的了。因为妮莉亚小姐可以给我一些夜晚世界的情报。”

“要不要给您一个吻？”

“啊！那个就不用了！”

亚夫奈德有些犹豫不决地说：“卡尔，我欠你们一些人情债。虽然你一定没办法高兴地答应让我同行，但是我希望能对各位有所帮助。还有……我有一些个人欲望想去达成。我虽然是要来找我的老师的，但是如果能够跟随像各位这样优秀的冒险家，也可以多培养我的巫师资质。请您答应让我也一起去吧！”

“我们并不是什么优秀的冒险家。而且我也没有想到要拒绝你啊！”

艾赛韩德很简单地说：“我，有天大的理由一定要找到那个龙魂使。所以，可以跟你们一起走吧？”

“您当然可以和我们一起走。”

卡尔无条件微笑地答应了。哎唷，不管谁加入，卡尔当然都很高兴。在场所有的人，除了我以外，全都有一副好身手，当然没关系。

但是，吉西恩一直到这时还是迟迟都没开口。卡尔和高阶祭司看了看吉西恩，吉西恩随即用平静的表情，说道：“我是个冒险家，只要是有冒险和报酬的地方，我都会去。但是，我有同伴的问题。我真的很难和你们一起走。卡尔，您应该也知道吧？我没有办法与同伴一起行动。”

高阶祭司、艾赛韩德还有亚夫奈德都露出了讶异的表情，但是我们一行人则是点点头表示我们能够理解。吉西恩曾被不知名的刺客所追杀，那些家伙只是因为怕吉西恩对王权造成威胁，所以想将他除去。而且吉西恩怕我们在和那些刺客冲突的过程之中会遭受到伤害。所以才无法和我们一起去找那个少女。

卡尔用温和的声音说：“我们在首都的话，不是就没关系了？”

“话虽如此，但是我们并不知道那个少女是不是在首都。”

“那我们在首都寻找那个少女的时候，请您帮忙一起找。”

吉西恩默默地看了看卡尔，卡尔则是用微笑回视吉西恩。吉西恩突然噗嗤笑了出来。

“虽然我已经过了一段很长的冒险家生活，但是我一直都没有冒险的同伴，所以算是有点奇怪的冒险家。现在我似乎也该慢慢地去找冒险的同伴。虽然只能尽些微薄之力，但我还是愿意尽量帮忙。”

卡尔脸上带着高兴的表情，说道：“如果殿下也能一起去找，那真是令人无比欣喜的事。”

“我不是殿下！我是吉西恩，吉西恩！”

“啊，是……”

高阶祭司最后叮咛我们，说道：“因为一个月之后，克拉德美索就要进入活动期了，所以我们定下一个月的寻人期限。这样各位一定会更加辛苦。我们无法寄望这趟艰辛的旅程能一直都很好运，但是大暴风神殿已经把可以提供的情报都提供出来了，如果还有需要的东西，无论是什么，我都会帮到底。你们一行人的指挥就由卡尔来担任，请各位依卡尔的判断来行动吧。”

卡尔长长地吁了一口气之后说：“是的。”

“愿各位与艾德布洛伊的祝福同在。”

我望着高阶祭司好一阵子。不过高阶祭司并没有发现到我的目光。

结果我们就这样在高阶祭司的号召之下组成了一支队伍，目的是去找寻某个少女。事实上，如果要找寻一个少女，交给旅行者或商人来找会比较好。高阶祭司只因为克拉德美索即将要苏醒的消息和我们抵达首都是在同一时间发生的，就让我们组成这一支队伍。

这可真是……这是艾德布洛伊的教导吗？解决事情的方法往往就在事情的周遭不远处？

※　※　※

到目前为止，已经谈了好一段时间了，我的头实在是很疼耶！

我们全都聚集到大暴风神殿的一间大会议室里。高阶祭司要我们随意使用这个会议室，此外，如果需要吃饭和睡觉，神殿也都会提供。哇啊！可以省下旅馆费用了！但是卡尔却郑重地说只会在那里开会，住宿还是要回旅馆。唉！

那间会议室的天花板非常地高，在漂亮的阳台上连着一个阶梯，可连接到另一栋建筑物的阳台，美丽的窗户是用有色玻璃做成的，连很平凡的阳光都能散发出对神的美丽颂赞，真是令人赞叹不已。那是个不错的地方，而我和杉森每次进到不错的地方总会觉得有些格格不入，这一次也是一样。艾赛韩德则是用很自豪的表情说道：“这间神殿是矮人所建造出来的。”

“啊，是吗？说的也是，要建造出这样的建筑物，就得由矮人来建造。”

亚夫奈德很恰当地回答，于是艾赛韩德嘻嘻地笑了出来。大家一坐到位子上，我就提出刚才不久前的疑问。

卡尔听到我的问题，很惊讶地说：“这你怎么会知道的？没有错，解决事情的钥匙总是在事情的周遭不远处，这是贺加涅斯的其中一项法则啊！”

亚夫奈德补充说道：“正确地来说，优比涅创造出解决事情的钥匙，而贺加涅斯隐藏了这把钥匙。而且隐藏的地点通常都是在事情的周遭不远处。因为那种地方是最难找的地方。”

“那么与其说高阶祭司是具有聪明才智的人，倒不如说是因为我们在此时刚好出现了，所以就相信我们可以完成这件事，是吗？”

听到我这么说，卡尔点了点头。

“高阶祭司应该也是有这个想法。呵呵。如果我们让他失望了，该怎么办才好？”

随即艾赛韩德说：“说什么失望？你们都还没有去做的事，实在没有必要去担心事情的结果啊！”

“您说得一点也没有错。那么现在要不要先看一下刚才高阶祭司给的文件？”

“那份文件？你看就好了。刚才那个阁楼鬼不是说过只要你一个人看就好？”

卡尔的眼神像是考虑了一下，然后点点头，开始看那份文件的内容。我们全都往后退一点，眼睛不往那份文件的方向看去，但是妮莉亚却悄悄地靠近卡尔的肩膀上方，结果因为听到杉森的斥责声，才不高兴地嘟着嘴巴往后退。

卡尔用沉重的表情看着那份文件，份量大约有十张左右。在他看文件的这段时间，我们走到阳台，观看神殿的建筑。从上面往下俯瞰，更是让人觉得头晕目眩。那些修炼士们应该会喊出“艾德布洛伊啊，请指引我一条道路”吧？可是为什么都没有听到有人这么高喊呢？

大家都把手搁在栏杆上，只有艾赛韩德一个人把下巴垫在栏杆上（好可怜哦……）。

“对了，各位，龙魂使有没有什么和其他人特别不同的地方？”

在阳台站着的人有我、吉西恩、亚夫奈德以及艾赛韩德共四个人。妮莉亚则是虎视耽耽地，努力试着要偷看卡尔在看的文件；而杉森为了阻挡妮莉亚，也没有出到阳台上。不管怎样，我听到艾赛韩德问的这句话之后，开始努力地思考这个问题。吉西恩会回答吗？还是亚夫奈德会回答呢？

吉西恩张开了嘴巴。哦！

“我不太知道耶！”

……真是个无聊的王子大人。亚夫奈德回答说：“据我所知，并没有和其他人特别不同的地方。不对，有是有，但是只有龙或其他的龙魂使能够分辨出来。人类是无法分辨出来的。”

“只有龙和龙魂使能分辨出来？要怎么分辨呢？”

“这个我就不得而知了。但是古书里面常有这种情节出现不是吗？”

“我不大喜欢看书。可是如果是歌本又另当别论。你说说看。”

“是。是这样的，龙分辨出是龙魂使之后，会说：‘阁下有龙魂使的命。你要选择我吗？’那么龙魂使就会说：‘我选择你。你要选择我吗？’很多这一类的情节，不是吗？龙魂使有一天看到某个少年，然后说：“你具有龙魂使的资质。我来照顾你。’反正就是这类的传说情节啊！”

“是吗？嗯，矮人确定看不出来，精灵呢？是不是也无法分辨出龙魂使？”

亚夫奈德歪着头想了一下。

“你说精灵吗？这个嘛……优比涅的幼小孩子，也就是精灵，是有可能会分辨的，但是我实在不太清楚。”

随即艾赛韩德看了看我。

“那位伊露莉，听说她去戴哈帕港口了？”

“是的。”

“她去那里做什么？”

“她并没有说。”

“是吗？哼嗯。如果有那位精灵小姐在的话，她应该会比较清楚。”

“二个星期以后，她应该就会回来了。”

“哦？”

这时候，从里面传来卡尔的说话声。

“各位请进来。内容我已经都看过了。”

我们一进到里面，就看到卡尔匆匆忙忙地把文件收起来，妮莉亚则是两颊气鼓鼓的，杉森一副得意扬扬的表情。然后，我们全都围坐到中央的桌子，卡尔说：“高阶祭司要我别公开这份文件的内容，是因为这里头存在有哈修泰尔家族他们私人的秘密。如果公开来，会使哈修泰尔家族蒙受羞耻。”

“真的吗？那么，好了，我们不会说出去的。”

艾赛韩德简单地回答了卡尔。哇啊啊啊！我也想听！如果是别人家的秘密，那可就令人大感兴趣了。卡尔摇摇头说：“但我还是必须告诉各位其中几件事，这样会比较好一点。如此一来你们才会有基本的了解。只是到了外面之后，请不要把内容说出去。因为贵族是非常重视名誉这种东西的。”

妮莉亚嘻嘻地笑了出来。大家全都点点头，做出不会说出去的表情，随即卡尔就慢慢地说道：“我尽量简单扼要地告诉各位。嗯，现在的哈修泰尔侯爵在他很年轻的时候，好像偶尔会把女佣带上床。这虽然不是件好事，但是在贵族家庭里并不算是什么稀奇的事。”

艾赛韩德不屑地哼了一声。卡尔继续解释说道：“但是哈修泰尔侯爵好像并不只是玩玩而已。因为当时和神龙王的约定期限已经剩下不多的时问了，所以哈修泰尔侯爵似乎想要尽快有小孩。这是因为已经许多年以来都没有诞生出龙魂使，所以哈修泰尔侯爵开始着急发慌了的样子。于是他才会开始去碰家里的女佣。”

妮莉亚皱起眉头，说道：“真的……很像禽兽。”

“也可以这么说吧。”

我的天啊，听得我的脸都红起来了。真是混蛋！我的脑子里又浮现出那个侯爵的脸孔。哼嗯，那个大爷在年轻的时候竟然是这个样子？卡尔继续解释道：“可是那些女佣也没有生出任何小孩。所以侯爵以为是自己出了什么问题，几乎已放弃希望。然后他就开始定了计划，要把具有龙魂使资质的小孩找来。”

“哼嗯，然后呢？”

“可是最近有一个很奇怪的女人去找哈修泰尔家族。那个女人穿得很破旧，一副生病了的模样。她倒在哈修泰尔家的宅邸前面，哈修泰尔家族的人以为她是个乞丐，根本不管她的死活。可是有一个佣人却认出了这个女人。原来她是曾经在哈修泰尔宅邸待过的女佣。”

我们全都表情紧张地看着卡尔。

“侯爵家的人把她带到里面，问她为什么又再回来。那个女佣则是要求侯爵出来见她。但是这当然是根本不可能的事啊！只因为以前曾经在宅邸待过，就说想要见侯爵，佣人们都是一副不知所措的反应。可是这个女佣却说出令人惊讶的话。她说她生了侯爵的小孩。”

“呼咦？”

杉森脱口说出了一个很奇怪的感叹语。哼嗯，卡尔点点头，继续说道：“哈修泰尔侯爵在吃惊之余，赶紧跑去看那个女佣，看到她生病的模样，努力地想把她治好。但是那个女人已经是回天乏术的样子。

不管怎么样，反正侯爵一直到她临终前，还守在她身边，据说可能是要问她为什么不把事实告诉他，也可能是要问她小孩子是否还活着等等这一类的问话。但是无法确定他们讲了些什么。因为只有侯爵和那个女人两个人单独在一起，其他人都不知道谈话的内容。但是那个女人死后，侯爵突然下令要找红发、十五岁到二十岁的孤儿少女。”

“那可能是她遗留下来的遗言啊！”

听到亚夫奈德这句话，卡尔点点头说：“好像是吧。”

“可是，只是靠这两个线索，并不能认出那个少女，不是吗？如果只知道是一个红发、十五岁到二十岁的少女……”

“而且，这个少女具有龙魂使的资质。”

妮莉亚说了这句话。亚夫奈德看了看妮莉亚。

“可能是用这种方法在找人吧：先找到红发而且是十五岁到二十岁的少女，再看她是不是具有龙魂使的资质，是吧？”

啊，这番话，正是昨天妮莉亚和我所说过的话。艾赛韩德点点头。

“没错，刚才不久前亚夫奈德你不是说过，龙魂使可以看出是不是龙魂使？”

“是的，应该是用这种方法在找人吧。那么，也就是说那个少女是在首都喽？”

卡尔摇摇头，说道：“好像不是。侯爵好像在拜索斯各处都派了人在找这个少女的样子。”

亚夫奈德带着不可置信的表情，说道：“那实在是像大海捞针一样地渺茫。那个死去的女佣好像没有正确地说出那个少女的所在位置？”

“似乎是这样。侯爵好像拜托了和他交情不错的商人，要他们在拜索斯各地找寻这个少女。虽然这看起来像是有些无厘头的方法，但是仔细想一想，红发、十五到二十岁、孤儿，符合这三个条件的孩子，也不是很多。”

“可是少说也有一百个以上吧？”

“是吗？”

卡尔露出了微笑。艾赛韩德皱着眉头说：“你快说吧。”

“我虽然不知道是谁写这份文件的，但是他的数学好像挺不错的样子。这个部分让我印象很深刻，我想念给各位听听。”

卡尔翻了一下文件，找出其中一部分，干咳了几声之后，说道：“咳嗯，请各位听这一段。‘拜索斯的人口大约三十五万名。在此，用消去法，找出符合条件的人，首先女性占人口的一半，所以消去男性之后就是十七万名。然后十五岁到二十岁的少女，由全部人中此年龄的比率来看，大约是百分之十五左右。呵，我们应该再调查一下这个数值才对。看看是否是正确的数值。总而言之，十七万名的百分之十五，所以是二万五千五百名。”

“是。那么红发呢？那要怎么算出来呢？”

听到亚夫奈德的问话，卡尔微笑了一下，说道：“头发颜色这种东西，有的是很少见的颜色，也有常见的颜色，所以这个部分可能需要苦恼一下了。于是乎，写这份文件的人一整天都站在大路上，数出他身旁经过的人数以及其中红发的人数。”

我忍不住笑了出来。我再怎么想都觉得这样做很荒唐。

“哈哈！这样不是太荒唐了？”

“嗯？怎么说呢，尼德法老弟？”

“他那种方法不就是只有对走在路上的人做调查吗？可是女人不太会走在路上。然而所需要的数字，是女人之中红发的占多少比率，不是吗？”

大家全都露出了惊讶的表情。杉森说：“不管是男人或女人，头发颜色的比率应该都一样吧？”

“哎呀，这是不可能的。那么男人和女人的身高或体重的比率也是一样的喽？而且照这种方式调查的话，白发的老婆婆或老公公也是一样的比率吗？需要的比率应该是十五岁到二十岁的少女之中的红发少女的比率啊。而且不同的地方，头发的颜色也会有不同程度的差异，不是吗？”

卡尔点了点头。

“没有错。可是我们先看下去吧。即使女人和男人的头发颜色比率不同，但是也不会差很多。而且写这份文件的人当然是已经去掉了白发的人。不同的地方会有不同程度的差别，你这句话是说得很有道理，但是拜索斯皇城是在国家中央的首都，许多人口群聚的地方，所以可以看出是有某种程度可信赖的数值。”

“哼嗯……所以是多少呢？”

“依照写这份文件的人所计算的，走在大路上的人之中，红发的比率是百分之四左右。”

妮莉亚搔了搔她的红发，说道：“百分之四？只有这么少吗？”

“好像是的。用这种方式算出来，二万五千五百名之中按红发的比率计算，那么就是一千零二十个人左右。”

艾赛韩德因为不断听到数字，看起来好像非常头痛的样子。

“真是的，那家伙简直是在玩数字游戏。那么结束了吗？拜索斯国内符合这些条件的少女大约有一千名，是不是这个意思？”

“不，还有一个条件，就是孤儿这个条件。”

艾赛韩德狠狠地搔了搔头皮，问道：“孤儿的比率要怎么算出来？”

“他好像是参考了王室学术院所调查的资料。他说最近因为战争的关系，孤儿发生的比率会比较高。但是还是只能引用最近的资料。要找的小孩是十五岁到二十岁……所以使用十年前的记录所推算出的结果，孤儿的比率是二百个人之中有三个人是孤儿。”

艾赛韩德像是快要喘不过气似的，猛拍自己的胸膛。

“亚夫奈德！”

亚夫奈德很快地回答说道：“也就是说有百分之一点五的比率。”

“是吗？那么，刚才是说一千零二十个人，是吗？所以其中有多少人是孤儿呀？”

“有十五、六个是孤儿。”

艾赛韩德他那粗大的眉毛大大地动了一下。

“只有这么少？”

咦？真的只有这么少吗？在这个土地广阔的国家里，符合这些条件的人才仅仅只有那一些吗？大家都露出讶异的表情，我则是看了看妮莉亚。

“嘿，那么妮莉亚也是这仅仅十五、六个人之中的其中一个耶？虽然年龄还差一点点。”

“什么话！带点神秘的诱人脸孔、美丽到几乎是罪过的窈窕身材、还有优雅的举止动作、善良的一颗心，你还没有将这些条件都一起算进去吧？如果连这些条件也一个个算进去，那比率搞不好会更低哦？”

“杉森，杉森！我的遗言是……”

“我已经死了。死因是听到恶心的话气塞身亡。所以你不要对我交待遗言！”

就在我们被妮莉亚弄得快性命不保的紧急时刻，吉西恩说：“那么很简单啊，把整个大陆翻找一遍，将这样的少女找出十五、六个人就可以了，就是这样喽？”

卡尔听了吉西恩这么说之后，点了点头。

“当然，计算出来的数字纯粹只是纸上空谈而已，和现实有很大的出入。不过，由此可知，我们要找的并不是数百名少女吧。所以可以说是大大地减轻了我们的压力。”

亚夫奈德摇摇头说道：“虽然如此，我们也不可能在拜索斯里到处绕来绕去地找符合那些条件的少女，这样不知道要花费多少日子，而且我们的时间已经所剩不多了。”

卡尔点点头。好像只要有人讲话，他就会点点头的样子。

“说的也是……我们从西部林地来到中部林地就花了大约一个月的时间，而且我们是骑马赶过来的。万一要在每个村落和都市寻找符合条件的少女的话……那实在是太难了。”

大家都各自按照自己的方式做出了很是伤脑筋的表情。艾赛韩德看起来最为动态，卡尔最为文雅沉静，但是不管怎么样，每个人都是一副伤脑筋的表情。这时候，有着带点神秘的诱人脸孔、美丽到几乎是罪过的窈窕身材、优雅的举止动作、以及善良的一颗心的人说话了。

“反过来想不就可以了？”

“什么意思啊，妮莉亚小姐？”

妮莉亚弹了一下手指，说道：“不要考虑这个少女过去的条件，而用现在的条件来找找看。十五岁到二十岁的少女，而且是孤儿，是吧？万一她还活着的话，会是在做什么事呢？在这个世上，孤儿少女能做的事实在是少之又少。就我的经验而言是这样子的。”

卡尔点点头说：“我知道你的意思了。那么你有什么妙法？如果有，请说出来给我们听听。”

“首先，先丢点鸟饲料出去。最好是到商会、合作社去问看看。”

“丢鸟饲料是什么意思？”

０４

“为什么偏偏是我？”

“因为上次他们已经看过你了。这样比较不会让人起不必要的疑心。”

“你照实说来听听。”

“照实？这是不得已的。任何人看到你都不会觉得你看起来很危险。光凭这一点，杉森、吉西思、艾赛韩德就不合格了，然后就只剩下卡尔和亚夫奈德了，唉。他们两个如果到那种地方去，岂不是很奇怪？就好像是被误带到马市里面的公牛一样地不搭调吧？”

“我是很赞同你所说的，不过这样我就惨了。难道你不能自己去啊？”

“什么呀？你要叫一个女孩子单独到那种地方去吗？”

“呜呃！”

然后呢，我就被妮莉亚半推半就地，又再跑去那个令人讨厌的地方。我完蛋了。

很幸运的是，这一次是白天到那里去，所以那些令人头痛的女人都还没出来，但是当时被夜晚的帐幕所遮掩住的肮脏污秽，却都原原本本地呈现在我眼前了。建筑物到处都积了一层灰蒙蒙的灰尘，破碎的屋顶尖角，四处散落着的垃圾，以及偏僻的地方就铁定会堆积的呕吐物和排泄物。刺鼻的味道伴随着灰尘冲到我的鼻子里，把我的鼻子弄得直发痒。

我擦了一下鼻子，然后说道：“白天去找他们也没有关系吗？”

“没关系。在首都只有三种人是每天每小时都不休息的，消防队员、首都警备队员、还有小偷。”

“消防队员？”

“消防队，他们是可以帮忙灭火的。主要都是由一些巫师的学生所组成。”

“是吗？那么他们是用魔法来灭火的喽？”

“嗯，在训练期间，基于为民服务的层面，光之塔那里会派遣学生出来执勤。嗯，这是光之塔和市政府所达成的一种协定啦。”

“哼嗯。”

我真想看看是如何灭火的！有没有什么地方起火了？嗯？我在胡说八道些什么呀！

虽然之前有来过这里一次，但是这次是白天来，所以显得很陌生。我只能紧跟着妮莉亚。妮莉亚则是很容易就找到路了。什么嘛，她还说不可以叫女孩子单独来这种地方？

“嗯。事实上，自己一个人来这里并不是件容易的事。”

“夜鹰会怕小偷吗？”

“当然怕啦。我不得不怕他们。”

妮莉亚一边说话，一边轻快地走着。所以我不怎么相信她所说的话。

好不容易，我又看到上次去的那间酒馆了。它就好像是被硬塞在两个建筑物之间似的，这副模样又再度浮现在我脑海了。门虽然锁着，但是妮莉亚根本不在意，就敲起门来了。

“谁呀？我们现在还不到营业时问。”

“不要假了！我们进来巷子的时候，你们就开始在监视我们了。快开门！”

嗯？我们进来巷子的时候，就已经有人来这里通风报信了吗？在这里真的该小心自身安全才是啊！

门打开了。

可是只有门被打开，却没有看到任何人，只看到里面黑漆漆的。妮莉亚做出嘴形，要我慢慢地跟着她走进去。我在心里数了五声之后，开始跟着她朝里面走去。

我刚进去的时候，根本看不到任何东西。但是过了一会儿，等到我渐渐熟悉黑暗之后，便看到摆设在大厅里的一些桌子，以及放到桌子上的椅子模样。这让我有种进到什么森林里面的感觉。大厅里并没有窗户，因此只能靠开着的门缝所射进的微光来冲淡那股黑暗。

“门关起来，靠在门边站好。”

我像上次一样地，把门关上，然后靠在门边站着。可能这是为了确保有一条退路吧。我皱起眉头一看，眼前那些桌子的其中一桌坐着二名男子。他们只把那一桌的椅子放下来坐着。是那个酒保和月舞者。

妮莉亚从容不迫地走过去，放下旁边的一张椅子，在那两个男子的对面坐了下来。我因为站在门边，所以几乎看不到月舞者脸上的表情，但是却可以看到他嘴边衔着点上了的烟斗，以及旋绕在大厅里的烟雾模样。

月舞者说道：“你考虑得怎么样？”

“不行。”

“他妈的，你在开什么玩笑？”

“因为我已经见过那个侯爵了。”

“见过了？”

“嗯，那个哈修泰尔侯爵，已经见过我了。”

“真是的，我知道了。”

“我有件事要委托你。”

“钱呢？”

“我先赊欠一下。”

“你这样太可笑了吧？”

“我盖上史洛德棺盖的钱，你都还没有付呢！”

“我没有拜托你盖。”

“看在史洛德的面子上，我只求你这一次。”

月舞者又再开始吸烟斗，更加浓密的烟雾弥漫着大厅。过了一会儿，他说道：“什么事？”

“就是你拜托我的那件事、找一个红发、十几岁的少女。你有没有什么进展？”

“没有。妈的，要找像你这样的女孩子，并不是件简单的事。”

“什么，你真的没有去寻找红发的少女？”

“当然有去找。可是没有找到。”

“很好。那么可不可以跟我说雇主是谁？然后我就跟你说侯爵家为什么要找那个少女的理由。”

“理由？寻找女儿干嘛要有理由？”

妮莉亚听到这句话，用鼻子哼地笑了出来。

“哼哼哼，月舞者，我看你最好不要再帮那位雇主寻找了。”

月舞者摸了摸下巴胡须，苦涩地说：“别这样。像我这样的男人，很少人会主动找上门来给我情报。”

“好吧，我告诉你。哈修泰尔家族是为了对克拉德美索的苏醒做准备，所以要寻找那个少女。”

“克拉德美索是什么东西？”

“这次轮到你说了。谁是雇主？”

“涅克斯·修利哲。修利哲家族的公子。”

我稍微惊诧了一下，差点就开口叫出声音。竟然是涅克斯·修利哲？为什么突然冒出那个青年的名字？我勉强闭上了嘴巴。妮莉亚用很平常的语调说道：“他要的文件是什么？”

“这回轮到你说了。”

“克拉德美索是一头深赤龙，它曾经差点把中部林地夷为平地。”

那个酒保突然吓得退缩了一下。月舞者看了他一眼，然后酒保就附在月舞者耳边说了一些耳语。随即月舞者深深地吸了一口烟斗。

“这件事可不是闹着玩的。”

“到底是什么文件？”

“我也不知道。只知道是一本蓝色书皮的书。”

“好。那么你欠我这一次。”

“妈的，你可真是斤斤计较。”

“你要娶个像我这样的老婆，这样你才会轻松。”

月舞者噗嗤笑了出来。

“你要不要跟我携手共创未来？”

“我讨厌抽烟的男人。你先想想要怎么还这一次欠我的债吧！”

“什么意思？”

“如果有发现红发、十几岁的少女，就通知我一声。”

月舞者两手交叉放在胸前，露出像是沉浸在思考中的眼神。过了一会儿，他说道：“想必那个少女是龙魂使喽？”

“因为她是哈修泰尔家族的人。”

“那么，那个少女应该会成为深赤龙的龙魂使喽？这是一件很不得了的事！”

“不得了的事？那当然啦。但是你不要动歪脑筋。”

“什么意思？”

“我的意思是，如果找不到那个少女，中部林地会再度成为一片废墟。或许整个拜索斯都将消失不见也说不定。”

月舞者的烟斗有点抖动了一下。而且我还听到酒保大口喘气的声音。

“……所以一定要找到那个少女？”

“嗯。”

“为了要挽救拜索斯的危机？哼嗯。原来我们介入了无法捞一笔的事了。妮莉亚，你最近真的变得很奇怪。”

“什么话？居然说什么不能捞一笔？这个世界和平了，我们夜鹰才能平安呀！”

“我知道了。我找到了就跟你联络。”

“谢谢。叫外面的兄弟走开。”

妮莉亚说完这句话之后就站了起来。真是的，外面到底又有谁在啊？

原来真的有人守在外面。我们一走出外面，就看到上一次的那些男子同样是用漫不经心的表情靠在建筑物的墙上，像是打磕睡似的坐着。他们并没有抬头看我们，而妮莉亚也是，没看他们一眼就走掉了。这里真的是一个不能放心久待的地方啊！我赶紧跟着妮莉亚后面走。

“你会不会跟他讲太多了？”

“别担心，盗贼是可以信任的。嗯？嘻嘻嘻，这句话真的是很可笑耶！”

“是很可笑。”

“我担心的是去找商人的吉西恩和亚夫奈德呀！哎唷。那位王子先生平常就已经没办法正常说话了，挖情报的这种事他做得来吗？”

“亚夫奈德是巫师……所以我们姑且相信他们吧。哎呀，我比较担心的是卡尔、杉森和艾赛韩德。”

“哼嗯。说的也是。我仔细想想，他们要想探听消息还真的会有问题。卡尔叔叔，哼嗯，他对人太好了，所以有点危险；而杉森？因为是杉森，所以很危险。艾赛韩德因为是矮人，他一定连话要怎么说都不知道吧。”

我们一边取笑其他人，一边嘻嘻哈哈地往独角兽旅店走回去。

大家已经约好各自收集完情报之后在那里相聚。

※　※　※

我们两人一到达独角兽旅店，就看到卡尔、杉森、艾赛韩德早已经坐在大厅里了，而且每个人的面前都放着一杯啤酒。不知道是不是有什么事，不过，卡尔和艾赛韩德都嘻嘻哈哈地在笑着，杉森则是低着头。卡尔一看到我们走进来，就停止谈笑，说道：“你们快进来。事情办得怎么样？”

“先说你们的情形吧。”

“我们在冒险家公会紧抓着那边的人询问。费西佛老弟他很行哦！他一边说他在寻找自己的妹妹，还一边对那些冒险家们哭诉了起来呢Ｉ”

“卡尔，这件事就不要再说了！”

我和妮莉亚表情惊讶地看着杉森。咦？杉森？杉森露出不好意思的表情。拜托，别装出那副表情！会不好意思的食人魔，即使是出现在噩梦之中，也仍然是最让人受不了的。

艾赛韩德咯咯笑着说：“我真想让你们看看那副模样！我那时候真的快看不下去了！

他做出快流出眼泪的表情，紧抓着那些冒险家和公会成员们，探听那个少女的那副模样，‘她是我在这世上惟一的亲人啊！拜托，请问有哪一位认识红发的少女？拜托告诉我一下她的下落……’他是这么说的。”

“艾赛韩德！”

杉森涨红着脸，大喊了一声。妮莉亚则是在一旁笑得快喘不过气来。

“呵，呵，呜嘿嘿嘿嘿！他们一定害，害怕地，不对，是看到你的模样，然后很嫌恶地跟你说，说话吧。咯咯咯！”

杉森一副根本没有那一回事的表情，理直气壮地说：“怎么会？他们才没有那样！他们个个都很同情我，还很亲切地对我说话！”

我决定不要去想象那种场面了。人啊，应该在晚上做好梦才对。

虽然杉森演出了那种可怜的场面，探听那个少女的消息，但是还是毫无所获的样子。艾赛韩德则是下了一个评论，说他以前从来没想过红发的十几岁少女会是如此稀有少见。

“简直是到了很诡异的程度啊！”

“是吗？真奇怪。我们这一边也是没有什么斩获。”

“真是的，那么我们现在也只能等亚夫奈德和吉西恩的消息了。”

听到杉森这句话，妮莉亚一边眨了眨眼睛，一边说道：“可是啊，哼嗯。不知道卡尔叔叔能不能察觉出什么来？我得知了一个有趣的情报。”

“你请说吧。”

“是这样的，您还记不记得上次看到的那个月舞者？”

“怎么了？”

妮莉亚把刚才从月舞者那边听到的事情原原本本地说了出来。

刚才还有人说盗贼是可以信任的，那是谁呀？不管怎么样，妮莉亚把月舞者要自己伪装成那个少女，侵入哈修泰尔家族宅邸的计划，还有侵入的目的是为了偷出一本书，以及要那本书的是涅克斯·修利哲的事，全部一一说了出来。

“涅克斯·修利哲？你是说修利哲家族的那个年轻人吗？”

“是的，好了，请您想想看吧。而在您思考的时候，我想喝杯啤酒。”

“嗯，我也要一杯啤酒！”

卡尔看到我这么着急的模样，噗嗤地笑了出来，但随即支着下巴，开始沉思了起来。啤酒一来，妮莉亚和我就开始一口一口地喝起啤酒。

卡尔马上说道：“光用这些情报，是很难猜测出什么东西的。不过，涅克斯·修利哲是卡穆·修利哲的侄子，不是吗？而卡穆·修利哲则曾经是克拉德美索的龙魂使。”

“对啊。而且涅克斯·修利哲还曾经问我们，他父亲是不是光荣地战死了。”

我稍微不怀好意地说了这句话，卡尔听了之后点点头。他搔了搔头。

“这似乎是需要再好好思考一下的问题。涅克斯·修利哲先生觊觎哈修泰尔家族的书的理由是什么呢？那又是一本什么样的书？现在我实在是无法马上推理出什么结果。”

“要不要我拿那本书给您看看？”

听到妮莉亚的这句话，卡尔露出了惊讶的表情，但随即皱起眉头。

“你是想要去偷这本书？”

“我只是想让事情更明朗化一些。”

“可是我不希望用这种不法的行为。而且我们并不确定那本书是不是真的很重要。”

“嗯，好吧。可是请您记得一点。现在怕的是这事有可能危急到整个拜索斯。我并不是随便说说而已。”

妮莉亚有些犀利地说了这番话，卡尔听了之后点点头。

“我知道。而且我一直铭记着这个事实。”

※　※　※

亚夫奈德一面走进来一面摇着头，吉西恩则是火冒三丈地走进来。我惊讶地问道：“为什么你的脸色这么不好？！”

吉西恩很暴戾地回答：“妈的。我连说都不想说了！我真想当场毁了这把剑！”

吉西恩的表情看起来像是快要把端雅剑给吃下去的样子。亚夫奈德一坐到椅子上，就立刻咯咯地笑了起来，随即吉西恩也对亚夫奈德投射出同样的目光。哦哦，不行。吉西恩竟然想把亚夫奈德给吃下去，亚夫奈德忍住不笑，很不好意思地说道：“那把剑真的很令人头痛。”

“够了！我现在就去打铁铺。”

“不，请您忍一下。反正现在都没有贵金属了，您去了打铁铺大概也是没办法处理这把魔法剑吧。”

听到亚夫奈德的这番话，吉西恩面带愤怒的表情，坐了下来。

他坐到椅子上的动作实在是太猛烈了，所以老板黎特德的表情看起来像是很担心椅子的生死安危。

亚夫奈德为了尽可能不要惹吉西恩生气，只是静静地解释说道：“我们去找商人探听过了。我们问那些商家是不是曾经看过红发的少女。但是有一个商人问我们为什么要找这样的少女。结果吉西恩先生说那个少女是他的母亲。”

“噗哈哈哈哈！”

虽然吉西恩生气地磨着牙齿，但艾赛韩德还是不在意地大笑个不停。当然啦，妮莉亚和杉森也大声笑了出来。亚夫奈德则是一直努力要把嘴角往上扬的笑容给拉下去，并且静静地说道：“于是，那个啼笑皆非的商人就问他这怎么可能，吉西恩先生说最近的小孩子都比较早熟。那个商人用很奇怪的眼神看了看我们，然后就再也不跟我们说任何一句话了。”

“哇哈哈！嘻，嘻嘻，啊啊啊！快，快笑死，嘻嘻，我了，哇哈哈！我快喘，喘不过气了……”

妮莉亚又是大笑，又是打嗝，又是惨叫的。吉西恩则是一直咬牙切齿，亚夫奈德一面看着吉西恩的眼神一面继续说道：“然后又被别的商人问到的时候，他说那个少女是自己的第一个女人，可是……”

砰！结果杉森还是往后倒了下去。杉森发狂地笑着，爬起来时有二次手还没撑住桌子，好不容易才又再起身坐好。亚夫奈德很沉着地继续说道：“于是那个商人表情怪异地看他，问他是什么时候的事，他回答是十年前的事，然后那个商人就看着我们，仿佛像是遇到很怪异的人似的……”

“啊啊！亚夫奈德！请您继续说吧！”

“咦？”

“不，不是！请您不要再说了呀！”

不管怎么样，可能是对吉西恩受到侮辱的一种回报吧，总之，亚夫奈德带着一点收获回来了。

“你是说你们有收获了？”

卡尔表情高兴地问着。亚夫奈德回答说道：“是的。我们听说在遥远西部林地的某个领地里曾看过这样的少女。他们说虽然无法正确记得那个领地的名字，但是那个少女的名字好像是杰米，又好像是杰美……您怎么了？”

“这，好像不能算是什么收获。”

卡尔以无力的表情回答，我和杉森也都耸了耸肩。哎唷我的天呀！杰米妮真的这么有名吗？世界可真的是小小小啊！卡尔说确实在我们领地有个名叫杰米妮的少女，而且是红发，可是他还不顾我的极力反对！说她是在座的修奇·尼德法骑士的高贵仕女，连这个他也全说了出来。

亚夫奈德嘻嘻地笑着问道：“看来那个女孩并不是孤儿的样子，是吧？”

“她的父母我都认识。”

“是。唉，真是的。我以前从不知道红发的少女竟然如此少见啊！”

亚夫奈德叹了一口气。确实如此。红发少女有这么稀有吗？卡尔摸了摸啤酒杯，然后说道：“嗯，我们今天是第一天开始找人，所以好像也还不到需要期待有收获的阶段。而且也没有证据显示到目前为止的方法是错误的，所以我们继续去向经常旅行的人探听吧。如果我们有探听到曾看过红发少女的消息，就立刻出发去找人。”

所有的人都一致赞同卡尔的意见。

我们吃完晚餐之后，决定要早一点上床睡觉，以便明天再去做调查。因为艾赛韩德和亚夫奈德决定和我们一起行动，所以他们也在独角兽旅店住了下来。老板黎特德见到一个看起来像是巫师的青年要和一个矮人住在同一间房，就用非常怪异的眼神看了看他们，但是并没有因为觉得怪异就拒绝让他们住宿。

卡尔看了一下高阶祭司给的文件，然后看到艾赛韩德和亚夫奈德上去他们房间的时候，说道：“我觉得人类总是让人难以捉摸。”

“请问这是什么意思？”

“我的意思是‘人类乃是受优比涅和贺加涅斯两者宠爱的存在生命体。’这句话有时一点也没错。”

“您说得有点模棱两可耶！”

“就拿尼西恩国王来说吧？他取代吉西恩殿下，登上王位的时候，他的性情温和且具有学者风范，很多人都高兴他能登上王位。

而吉西恩殿下对他也是只存有当时的这种好的记忆。可是，现在呢……唉，算了。但是，你们看看亚夫奈德，那个年轻人，他已经一改前非，完完全全变成一个全新的人了，不是吗？”

“卡尔。我们和他共处才只一天而已。”

现在，大伙儿都上去房间了，只剩我和卡尔留在大厅。卡尔微笑着说：“听说没有坏人可以骗得过矮人。”

“你是说艾赛韩德吗？”

“是啊。”

“我不知道。不过，我有件事想问你。”

“什么事，尼德法老弟？”

就是因为要问这件事，所以我才没有上去房间，继续在卡尔身旁晃来晃去。我单刀直入地问道：“请告诉我一个合理的理由，为什么不能让一个父亲找到他的女儿？”

卡尔先是露出了讶异的表情，随即立刻点点头，说道：“你是指不可以让哈修泰尔侯爵找到他女儿的理由吗？”

“是。”

卡尔微微笑了笑，然后点了一杯咖啡，一边继续看文件一边说：“难道你没有看到高阶祭司秘密对我说话的模样吗？”

“那请你说一下为什么不能告诉我们的理由。”

卡尔抬起头来看了看我。他的脸什么时候看都是很平凡的一张脸。而现在，这张脸孔的后面到底有着什么样的想法正在活动着呢？我正眼直视着卡尔的脸孔，说道：“没有任何理由可以这样做。父亲寻找女儿这种事为什么要阻止？尽管哈修泰尔侯爵可能不是因为对女儿的一份感情才去寻找她的，但是她的母亲明明在临终前拜托了哈修泰尔侯爵。嗯，这虽然是我猜测的，但是那个已经死了的女佣会去找哈修泰尔侯爵，应该是为了要把女儿托付给父亲，不是吗？”

“你猜得很有道理。”

他微笑了一下。我心里很纳闷，说道：“请你不要这样就不说了，稍微告诉我一下吧。”

“这个嘛……我实在是难以告诉你，我所知道的那个理由，嗯，高阶祭司告诉我的理由，连我自己也不相信啊！所以我无法很确切地告诉你什么。当然，也不是说我不相信高阶祭司的话。”

“那你说给我听吧。我可以给你正确的判断，帮你判断它是可信的还是不可信的话。”

卡尔微笑着说：“不行。尼德法老弟。”

“绝对不行吗？”

“是的。这事实在是没有很确实的根据。”

“咦？”

“这是和你我没有关系的事情。我找到那个少女之后，我会说出我所知道的那个理由，然后交由那个少女来决定。我希望由她来判断那个理由有多么正确，看她是不是能接受。说不定她会认为那种理由很荒谬。因为连我也不想相信。不过，我还是得这么做啊！”

“是吗？嗯，我知道了。”

卡尔好像怎么样也不肯说出来的样子。没办法了，因为这是卡尔的判断。我向卡尔道晚安之后，往二楼走上去。上到一半的时候，我在楼梯中间站了一下，低头看看大厅。

卡尔正用一板一眼的表情看着那份文件。

※　※　※

我走上二楼之后，进到我们房间。杉森如往常一样地，一下子就在床上呼呼大睡了。而吉西恩则是脱下了甲衣，在床铺里按着剑鞘，像是在作噩梦似的磨着牙齿。他可能正在梦里受到端雅剑折磨的样子。两人似乎都已经睡着了，这时候不管是王子还是警备队长，都没什么两样。

我摇了摇头，往阳台走去。

今天一整天发生了很奇怪的事。我们怎么会被卷进这种事里面呢？

“你出来了啊？”

我一看旁边，妮莉亚在她房间外面的阳台，正在看着我这个方向。

“你还不睡吗？”

这一次是另一边传出了声音。我一转头，原来是亚夫奈德也正在阳台上。哼嗯，三个阳台，就这样站着女子、少年、青年。不一会儿工夫，变成是女子和少年、青年。因为妮莉亚一个空翻就翻越到我站着的阳台上了。亚夫奈德轻轻地拍了拍手。

“动作真是漂亮！”

我想起刚才不久前卡尔所说的话。

“亚夫奈德，你以后打算做什么？”

亚夫奈德突然被我这么一问，表情愣了一下，然后说：“我？这个嘛。你是指找到那个少女以后，是吧？”

他双手交叉在胸前，低声地说：“我还需要再多修炼一些。我现在的愿望是能够学会所有高级的魔法。”

“这不是你以前就有的愿望吗？”

亚夫奈德微微地笑了一下。

“对不起，对于在雷诺斯市里发生的那件事，我很抱歉。”

“没关系。事情都已过去了。”

妮莉亚好像听不太懂我们在说什么，只是把背靠在阳台栏杆，静静地听我们对话。夜风吹拂，紊乱了四周围的一切。亚夫奈德用手顺了顺被风吹乱的头发，说道：“如果真要追究起来的话，那也是因为我的欲望才会发生的事。”

“你是指因为要成为大法师的欲望？”

“没错。因为要达成这个愿望太难了，我才会想说当个假的也好。这实在是不能让人接受的说词吧？”

亚夫奈德转过头去，把手肘靠在阳台上，眺望拜索斯皇城的全景，只让我看到他的侧面。他就用这样的姿势说话。

“所以我就跑到乡下去当一个假男爵的爪牙，让那个假男爵的部下以及村里的人们都遭受到恐惧与害怕。”

“没有必要把自己说得如此悲惨。”

“悲惨？不是的。我并没有很悲惨。”

亚夫奈德两眼望着远方。又吹起一阵风，把他的头发往前吹，散乱在眼睛前面，但是他一点儿也不在意。

“让自己继续保持在不情愿的状态下，那才是悲惨。可是我已经觉悟到我所犯下的错误，现在正走向全然不同的路。所以我并不悲惨。这完全是托你们一行人所赐。”

我看了一下站在我另一边的妮莉亚。她仍然还是背靠着栏杆，倚着手肘的姿势，抬起下巴仰望夜空。我又再看了看亚夫奈德。

“那么，你现在要开始用功了……？”

“在这之前，我要先偿还欠你们的人情债。”

“你可以不必这么想。”

“不。正如同我对卡尔先生所说的，这也算是对我自己的一种磨练。坦白地说，我希望寻找少女的过程能充满逆境与困难。”

在一旁沉默的妮莉亚突然冒出了一句话。

“这句话令人觉得很可怕耶！”

“对不起。妮莉亚小姐。”

“没关系。嗯，如果只是个人的欲望，有什么不可以想的？”

妮莉亚轻轻地回答，又像刚才那样仰望着夜空。我问亚夫奈德：“可是亚夫奈德，这是你的名字，还是你的姓呢？”

“嗯，为什么问这个呢？”

“我们在皇宫里见到了一位名叫乔那丹·亚夫奈德的守备队长。”

亚夫奈德仍旧还是一动也不动，用稍微驼着背的姿势，一直看着前方。我实在看不清楚他是不是要开口说话。

“真令人想不到。我还以为我的名字是很少见的呢！”

“是和你没有关系的人吗？”

“嗯。”

“哦。啊，是因为和你的名字一样，我有些惊讶，才会问你。”

“嗯。”

亚夫奈德仍旧保持他那个姿势看着拜索斯，而妮莉亚也仍旧保持她那个姿势仰望天空。真是罕见的一幕啊！巫师驼着身体俯瞰大地，小偷则是挺着身体仰望天空，至于半调子战士呢？

我则是直直站着看前方。有件事一直在我的脑海里盘旋不去。

不能让父亲找到自己女儿的理由是什么呢？

※　※　※

隔天早上，我们仍然还是各自散开去探听消息。亚夫奈德和吉西恩去找商人，杉森、卡尔和艾赛韩德则是去找冒险家，然后我又是被妮莉亚拉着耳朵跑去盗贼公会那个地方。哦，我完蛋了。

“我们要去盗贼公会啊？好可怕！”

“不会有事的，不会有事的啦！进去三个人只会死一个，可是我们才只有二个人啊！”

“你现在是要我安心的意思吗？”

“好像是吧。”

妮莉亚就这样硬拉着我到盗贼公会去。首都的街道如今对我而言好像已经很熟悉了。我才走过几次就开始熟了。嘿嘿。

暮秋的天空沉甸甸地压着大地，但还算是很晴朗的天气。我看到有些人已经开始穿着秋装，虽然如此，他们还是一副很有活力的模样。再过些时候，所有的人应该都得遮着冻红了的鼻子，嘴里呵出白色的烟气，如此行走在街道上吧。

不过，这个都市里完全没有落叶缤纷，真是幅煞风景的秋天景象。哼嗯，于是我只好观看那些可以稍微稀释掉暗沉气氛的存在生命体。我把一个经过我身边的女孩子仔细观看了一下之后，对妮莉亚说：“我们现在用的方法真的可以找得到人吗？”

“已经没有其他的方法了，不是吗？你要是有好方法，就说来听听。”

“如果拜托国王陛下，请他向各领地或都市寻找红发少女呢？”

“那时候不是就有提过这个计划，但是高阶祭司说不可以，不是吗？！”

“我还记得这件事。因为用国王命今去找就等于是正式公开地找人，那样会使那个少女进到哈修泰尔家族去。”

妮莉亚点点头。

“没错。”

“你不觉得很奇怪吗？”

“嗯？”

“反正那个少女就是哈修泰尔侯爵的女儿，不是吗？为什么不能让做父亲的找到他女儿？”

“咦？哼嗯，是很奇怪啊！”

很好！倒过来，倒过来我这边吧。妮莉亚像是觉得很烦似的，说道：“唉，可是没关系。住在首都的贵族之间总是有许多更加令人头痛的事发生。高阶祭司明明已经对卡尔叔叔说明过了，而卡尔叔叔也赞同了，不是吗？你就不要再去想了。”

呃。原本要倒向我这一边了，却……那我再试一次。

“我们，来打听看看那个理由，你觉得如何？”

“咦？什么意思？”

“不能让哈修泰尔侯爵找到他自己女儿的理由啊！你不觉得很好奇吗？”

“那个呀？我不怎么好奇啊！”

这是什么意思啊？到底是好奇的意思，还是不好奇的意思呢？

妮莉亚摸摸下巴之后伸了一个懒腰，说道：“你很好奇那个吗？”

“很好奇。”

妮莉亚嘻嘻地笑了笑，侧视着我的脸孔。

“是不是因为你很想念你爸爸？”

“也不光只是因为这样。”

“嗯，高阶祭司告诉卡尔叔叔的时候，甚至还用了魔法秘密地说，不是吗？我才不想在同伴之间探听什么秘密之类的事情。”

咦？难道妮莉亚没有半点儿好奇心吗？我点了点头，说道：“哼嗯，好吧，算了。”

我紧跟在妮莉亚身后，这一次是到了位于大路上的商店街。到处是各行各业的商店。妮莉亚经过了一间大间的布匹店和干草商，就往小间的皮鞋店弯了进去。

皮鞋店？哼嗯，地点蛮特别的！

妮莉亚开门走了进去。四面的墙壁都挂着一大堆剪刀、皮革还有未完成的皮鞋。在采光比较好的一处，有一个弯着腰的老人坐在一张低矮椅子上，缓慢动着他粗厚的手，正在做针线活。他围着一条皮围裙，看起来像是全身都在动，又好像是只有手指在动的样子。而且他手的动作并不怎么快，是用很慢的动作在缝制皮鞋。他仿佛像是一座制鞋模样的雕像。

妮莉亚一站到他面前就挡住了光线。随即那个像是雕像的老人抬起了头。看起来是一个头都秃了，牙齿也不灵光了的老人，没想到说话声音还是很清朗。

“我们这里没有做女鞋。”

妮莉亚不怎么在意地摸了一只挂在墙上的皮鞋。老人皱起眉头看着她的背。妮莉亚转过身来对他说：“最近流行什么呢？”

老人像在嘟嚷着什么似的，说道：“当然是和十年前一样。”

“十年前流行什么呢？”

“当然是和二十年前一样。”

“十年后会流行什么呢？”

“当然是会和现在一样。”

“可以进去吗？”

“进去吧。”

“谢谢你，贾克。”

那个老爷爷的名字是叫做贾克吗？妮莉亚把刚才一直在摸着的皮鞋往下拉了一下。什么呀？那只皮鞋上连着一条绳子，妮莉亚把绳子一拉，角落的地方就立刻传出嘎吱的声音。

妮莉亚对我做了手势，然后走到角落墙边去。妮莉亚一推那面墙，墙就如同一扇门似的，被往后推了开来。嘎吱开门声。呵，真是神奇！我很紧张地走进里面。进到里面之后，我看到有一条长长的垂直通道，是一条可以走下去的螺旋阶梯。我小心迈开脚步，踩着螺旋阶梯走下去。这也太神了！皮鞋店的墙后居然会有这种地下室！

“这里是公会吗？”

“没错。”

“那么刚才那个老人是守门人吗？”

“嗯。只要说错一句，可能我的鞋子也会被挂在那里的墙上呢！贾克事实上并不太会制作皮鞋。”

“咦？是吗？刚才你们说的是暗语吗？”

“是暗语没有错，但是你不要以为可以拿到哪里去用。事实上内容不是很重要，语调高低与手势才是更重要的。”

“原来如此。”

我们走完了螺旋阶梯之后，四周就变得很昏暗。这是因为是在地底下，而且没有照明的关系。但是妮莉亚毫不犹豫地找到了门，敲了敲门。叩叩。从里面传来一个低沉的声音。

“谁呀？”

妮莉亚抬起下巴，说道：“你最疼爱的女人。你夜夜梦想的女人。”

“……进来吧。妮莉亚。”

真是肉麻的话。妮莉亚开了门。突然间出现亮光，使我不禁眨了眨眼睛。虽然不是很亮的光线，但是一路顺着昏暗的螺旋阶梯走来，眼睛已经适应于黑暗的环境，才会如此。

里面可以说是一间又脏又乱的地下室。

一边是杂七杂八的东西堆得满满的书柜，而且还有另一扇门，门的对面有书桌和椅子。另一面墙边放着长椅，在那上面的男子好像睡着了，侧躺着，有几个酒瓶滚落在地板上。那个男的身上甚至还裹着一条毛毯。

有一个健壮的男子坐在书桌上，正在等候我们。

他手拿一把匕首，往书桌刺了之后又再拔起来，如此反复这个动作，并且看着我们。在他那毫无表情的脸上的目光，并没有固定在任何地方，所以很难和他对看。不过，妮莉亚对于坐在书桌上的男子连看都没有看他一眼，就直接走向躺在长椅上的男子。

她摇一摇躺在长椅的男子，并且说：“起来了，老爸！”

老爸？他是她的父亲？我用惊讶的眼神，一下子看看妮莉亚，一下子看看那个男的。坐在桌子上的那个男的噗嗤笑着说：“他喝了三瓶酒。二个小时之内是醒不来的！”

“要不要赌啊？我如果能让他醒来，你要付多少？”

“十赛尔。”

“小气鬼。好吧。十赛尔。”

接着，妮莉亚就把裹在那个男子身上的毛毯给拉了下来。随即那个男的就骨碌碌地滚到地上。一眼看上去就知道是一个醉得不醒人事的中年男子。下巴胡须被酒沾湿之后就这样凝固了，看起来乱七八糟的，而头上几乎已经秃到头顶了。他滚落之后就直接停住，很用力地打呼。

“噗噜噜……呼噜噜……噗噜噜……”

毛毯没了，所以打呼的声音听起来更加太声。我有些不知所措，只好先就以往的姿势，倚靠在门边。妮莉亚像是早就知道这样子是弄不醒他的样子，马上开始下一个步骤。妮莉亚很是从容不迫地走过去，把挂在墙上的提灯拿了过来。坐在书桌上的男子睁大了眼睛。

“天啊，你想做什么？”

“我要叫醒他。”

妮莉亚从毛毯上稍微拉了一些毛线线团，脱了那个男的鞋子。

啊，天啊！我知道她想做什么了。妮莉亚好像打算用非常直接且惨忍的方法。妮莉亚把毛线团塞在那个男的脚趾之间，点火之后，就赶紧往后退。

不久，那个酒醉的男子用非常快的速度醒过来了。

“呃啊啊啊！水！水！”

他一边喊着一边拿起身旁的瓶子。不可以！那是酒瓶啊！根本没有人来得及阻止，他就往脚上倒下去了。呼！幸好！酒瓶里一滴酒也不剩。那个男的坐到椅子上，像是发疯了似的跺着脚，眼泪还一点儿一点儿地滴下来，妮莉亚用呆傻的表情说：“下次我应该要先把酒瓶全部拿开！”

被火炙醒的男子一听到她的声音，看了看妮莉亚。

“真是的！原来是你！”

“好久不见了，老爸。”

“不要老爸老爸的一直叫！你这样会害我这个光棍娶不到老婆的！”

光，光棍？哦，天啊！妮莉亚耸耸肩，说道：“对不起，老爸。”

那个男的用不安的眼神看着妮莉亚说：“你只要用鼻子哼一声，我就会很不安。这次又想来剥我几层皮啊？”

我差一点就脱口说出‘没错’这两个字。妮莉亚嘻嘻地笑着说：“请不要把诚实的夜鹰说得好像是骗子。”“像月舞者那种人才是骗子。你先坐下来吧。”

刚才坐在书桌上的男子拿来了二把椅子。妮莉亚对我做了手势，于是我有些忐忑不安地和妮莉亚并肩坐下，和长椅上的男子对看着。那个男的一面看着我一面说：“这个野人是谁呀？”

“他是我的同伴。”

“又不能拿他来当牛郎，他能做什么？能在床上用吗？”

这番话真是令人听起来很不舒服。我冷冷地看了他一眼，随即那个男的就用讶异的表情回视我。好像一副‘你看什么看？’的表情。妮莉亚说：“请不要乱来哦，老爸。”

“你想要什么？哦，等等，贾克！你去拿水来。咳嗯。”

那个中年男子的表情看起来像是很口渴，接着，一直在玩弄匕首的男子就把放在书桌上的水壶的水倒在杯子里，递了过来。这个青年的名字也是贾克吗？青年贾克递完杯子要走回去的时候，妮莉亚拉住贾克的手。

贾克叹了一口气，说道：“真不愧是精打细算的妮莉亚！”

那个男子摇摇头，从口袋里翻找出一枚十赛尔银币，拿给妮莉亚。她嘻嘻地笑着把银币丢到空中之后接起来，就放进裤子口袋了。

楼上的那个皮鞋匠老人也是叫贾克，这个男的也是叫贾克。我想了一下，看一眼我面前的中年男子。难道这个中年男子也叫贾克？

妮莉亚说道：“我有个请求，贾克。”

我猜得没错耶！中年贾克搔了搔下巴胡须，想了一会儿，说道：“什么请求？”

“帮我寻找一个人。你向那些夜鸟探听看看，可以吗？”

“找谁呀？”

“一个红发的少女。”

“我现在当场就可以找到一个了。”

“除了我以外。”

“干嘛找她？”

“不要问这么多。”

中年贾克这一次开始捻他的下巴胡须，一下子就把胡须弄得乱成一团。

“商人和冒险家他们在传，说有人在探听这个。”

妮莉亚微微笑了笑。

“是吗？”

“所以有几个夜鸟跟踪他们，跟到了独角兽旅店。”

我吓了一大跳。什么呀？这家伙早就知道我们一行人了？妮莉亚咧嘴笑着说：“嘿。老爸什么都知道嘛！”

这一回，中年贾克也嘻嘻笑了出来。

“因为外面都有风声了。想必这是大件的喽？”

“是非常非常大件的。”

“嘻嘻。我早就猜到了。听说月舞者他们那些家伙也在找那样的女孩。”

“真不愧是老爸！”

“我刚才说过，你不要一直叫我老爸老爸的。”

“嘿。”

我开始觉得气氛不大对劲了。

妮莉亚外表看来像是心情非常好的样子，嘻嘻哈哈地在笑着，而中年贾克也是，像是一个老好人似的在笑着。但是我可以感觉得到某种紧张的气氛。我往后瞥视了一下，青年贾克仍然还是坐在书桌上，面无表情地把匕首刺进书桌，又拔起来，如此重覆这个动作。拍子一点也不紊乱，非常机械式地做动作。

妮莉亚仍然还是微笑着，说道：“怎么样啊？”

“有多大件？你说来听听。”

“我要是告诉你，你的心脏可能会受不了哦。因为实在是太大件了。”

“那么，轻轻地告诉我吧。”

“这件事大到会让整个拜索斯都被毁掉。”

中年贾克嘻嘻地笑了笑。而青年贾克则是不为所动地，照样在刺书桌。这些人怎么一点也不惊讶呢？

“整个拜索斯都会被毁掉？这让我很感兴趣哦！”

“什么，老爸？”

“嗯？”

虽然妮莉亚继续在笑，但是我仔细一看，她的手正在慢慢地往腰部方向移动。我紧张了起来，在脚掌上出力。准备一看不妙就从椅子跳起来。

“真奇怪，贾克。你在隐瞒什么？”

连妮莉亚的说话语气都变了。中年贾克咯咯地笑着。

“我的意思是，这没什么了不起的，最近拜索斯会被毁掉的这种话我已经听太多了。”

“什么意思？”

妮莉亚现在像是气喘嘘嘘似的在说话。我是不是该站起来了？

是现在吗？中年贾克说：“我想介绍一个人给你认识。”

嘎吱开门声。一旁墙壁的门被打开了。我一听到那个开门声，就立刻从椅子跳了起来。那一瞬间，有一道快速的光芒从我眼前飞过去。咻！

是匕首。一直坐在书桌上的那个青年贾克掷出了匕首。幸好我从椅子跳起来，他才会射歪了。而在此刻，妮莉亚一下子跳了起来。

“快逃，修奇！”

妮莉亚飞跳了起来，直接跳到青年贾克那里，但是青年贾克轻轻地避开了。妮莉亚踩到书桌上，踢了他一下。青年贾克的脸猛地转过去的那一瞬间，我看到进来的人了。

原来是涅克斯·修利哲。

０５

“呀啊啊啊！”

有人紧抱着我不放。好像是中年贾克从背后紧抓住我的样子。

很好，这是好机会。我假装是在挣脱似的往后冲去。

“咦？什，什么……”

砰！我应该是毁了长椅、中年贾克、墙壁这其中的二样吧。但没想到竟然全部都倒了！我直接拔出巨剑，在我身旁的妮莉亚拔出了匕首，她和青年贾克对峙着。

涅克斯·修利哲看了一下妮莉亚，又看了看我。他看到我拔出巨剑，露出不怎么在意的表情，也拔出了一把长剑，说道：“我们都互相认识，何必如此，把巨剑放下吧！”

我冷冷地笑着用身体回答他。我的右脚举起，用力往下踩。

“呃啊啊啊啊！”

中年贾克被我踩了一脚，发出快气绝的惨叫声。涅克斯摇了摇头，说道：“幼稚的家伙……这样不行哦。”

在那瞬间，涅克斯右脚一个大迈步，劈了过来。我用直觉全身弹了出去，使出了我的招式。

“一字无识！”

“呃啊！”

涅克斯的表情看起来像是手腕被折断了。他的长剑没有被折断是因为我的手腕柔软，没有使上力，才会如此。等一下就会有人赞赏我的招式了。可恶，被我抢到先机的时候你就完了。我还只是个新手，所以即使犯规也该原谅我！

“吃我这一招！”

我用力踢了滚落在地的酒瓶。酒瓶一碎了之后。陶瓷碎片就往四方溅起来。砰砰，啪！涅克斯表情慌张地收回他的手腕，往后退了几步。往后退？谁敢！我用搅拌油脂的招式走上前去。

“哇啊啊啊啊啊！”

什么呀？涅克斯竟然微笑着把长剑往前刺过来。他是想试着挡住我的招式吗？不过，就在我发觉涅克斯的长剑移动得就像杉森的长剑一样快速的瞬间，很奇怪地，我的手腕突然无力，巨剑则是朝着完全不对的方向弹跳出去。我感觉腰都断了，赶紧往后跳。涅克斯正好把剑刺到我原本站着的地方。哇啊！我差点就没命了！

“呃啊！”

突然间，青年贾克倒在我和涅克斯之间，我们两个人都惊讶地往后退，妮莉亚很快地跑到我旁边。我一看，青年贾克的大腿上插了一把匕首。青年贾克紧抓住一直不断涌出血的大腿，惨叫个不停。

“呃，呃啊！”

妮莉亚用凶悍的眼神看了看涅克斯之后，朝我这边伸出手来。

我的巨剑突然被抢走了。

“妮，妮莉亚？”

“你这家伙！我不是叫你赶快逃了？”

“你是要我逃跑才带我来的吗？”

“你以为你很厉害呀！”

妮莉亚一边胡言乱语一边不断转着巨剑。哇啊！这招是我在故乡时，特克和海利他们使过的招式啊！妮莉亚柔软地转着腰身，把巨剑突然冷不防地掉转方向，涅克斯看了噗嗤地笑出来。

“小姐，你的技术还是半生不熟的哟。”

“什么？”

“倒不如把剑还给那个少年。”

“知道了。”

妮莉亚一听到那句话就转过身子，把巨剑递还给我。我怎么觉得她好像是笨蛋。我糊里糊涂地接过巨剑，妮莉亚又再度转身看着涅克斯。突然间，她的手快速地一动。

涅克斯吓得往旁边移，射歪了的匕首撞击到墙壁，发出尖锐的声音。当！涅克斯一面咬牙切齿，一面把长剑直立在前面。

“真是个性情火爆的小姐啊！”

“没射中你，该跟我说声谢谢吧？”

“谢谢了。”

妮莉亚原本是背向着我的，咻地一跳，就落到我的旁边站着。真是身手敏捷，她从怀里又拿出一把匕首，用温和的语气对我说：“我要往后退，你来攻击。我只要看到这家伙露出空隙，就会射过去，所以你尽管攻击，让他无法集中精神。只要看到他的背，我就丢掷出去。”

“那个……你未免也讲得太坦白了。”

“这就是我的魅力呀！”

涅克斯露出一副头痛的表情。

“喂，我可不喜欢暴力。”

“自己会输的可能性愈高，就会愈不喜欢暴力。”

妮莉亚大声地回了他这一句，他的鼻子抽搐了几下。真是的，妮莉亚。你说话也太冲了吧？涅克斯把两手举起，整个长剑都收回剑鞘。

“好，我输了。”

“好了！修奇，那家伙现在是空手，快打！”

“你在开玩笑吧？”

“这样不是很好玩吗？！”

涅克斯用荒唐的表情看了看我们之后，干脆拉一把椅子坐了下来。

“我们来谈一下。”

“先等一等。修奇，你监视那个贵族青年。他就算是要擤鼻涕也得经过我的允许。”

“听到了吧？”

“听到了。”

涅克斯说完之后，仍然坐在椅子上，双手交叉放在胸前。我拔出巨剑，站在他的身后。这场出乎意料的武打戏实在是太快结束了。

妮莉亚立刻用很熟练的动作，跑到放满乱七八糟的东西的书柜里，拿出绷带和一些药瓶子。她扶起青年贾克和中年贾克，让他们坐到椅子上。妮莉亚在青年贾克的大腿上缠上了绷带，并且说：“你还不成气候。不要太草率行事。你看，都受伤了。不是那么容易就可以成名的呀！”

“我输了。真是的。如果能刺中姐姐你，我应该会得意扬扬地摇旗呐喊一下吧。”

“再等个五年十年吧。”

妮莉亚温和地说完之后，在绷带上面轻轻地打了一下。青年贾克立刻发出刺耳凄厉的惨叫声。

中年贾克就比较严重一点了。被我踩过去的那条腿好像己经断了的样子。中年贾克脸色发青地躺在那里，气喘吁吁地说道：“真是的，我这个年纪要是骨头断了，是没办法愈合的。”

“那你知道我为什么要带这个小伙子来了吧？活该。”

妮莉亚伸出舌头，对中年贾克做了个鬼脸，让中年贾克气了个半死。中年贾克发出很凄厉的呻吟声。连青年贾克也出力帮忙，从书柜那堆杂七杂八的东西里，拿出可以当成固定板的东西，夹在中年贾克的腿上，绑好固定起来。

“看来你明天一整天都得耗在神殿喽！”

妮莉亚继续把惹中年贾克生气。中年贾克用憔悴的脸孔说道：“呃，妈的。我只要去神殿一次就会一整个月手气不好。”

“如果腿不治好，可能一整个月都会动不了哦！”

“呃呃呃呃！”

中年贾克如此长吁了一口气之后，像是要把我抓来吃了似的瞪着我。嘿，这样瞪我是想拿我怎么样啊？我嘻嘻笑着迎视他的目光，随即中年贾克露出了啼笑皆非的表情。

“真是的。你带着这个小伙子带对了。”

“因为我的眼光是很高的。”

妮莉亚说完之后看了看涅克斯。他一直不发一语看着妮莉亚的治疗过程。他说道：“你和贾克是很熟的朋友吗？”

“当然很熟啦，至少比认识你的时间来得久吧？”“是吗？哼嗯。贾克非常赞赏你呢！”

“他是说我容貌出众？还是说我能力优秀？”

“他是说你很精打细算。”

我想用咳嗽声把笑声给掩饰过去，但是我的咳嗽声听起来却很像笑声。妮莉亚的脸气鼓鼓地，一直瞪着贾克。涅克斯举起手来，说道：“我是艾德布洛伊的在家修行祭司。我想帮他治疗一下。”

“是吗？不过，现在不行。等一下我们走了之后再治疗。”

“可是愈早治疗愈好。”

“反正又不是我在痛。而且我已经做了应急的措施了，他不会当场就晕倒。你是想做给谁看呀？我可是三叉戟的妮莉亚！”

我实在是忍不住了，所以又加了一句。

“精打细算的妮莉亚……”

“你住嘴！”

涅克斯嘻嘻笑了出来，说道：“那么，可以跟你谈了吗？”

“你说，我在听。”

“我要说的是这个。进来。”

这是什么意思啊？就在这时候，砰！一声巨响传来，好像是我们刚才进来的那扇门被摧毁了的声音。接着，我根本就来不及回头看，后脑勺就被狠狠地一击。

“呜呃……”

怎么一回事？我开始觉得精神很恍惚。我一边倒下，一边看到夺门进来袭击我的人，现在正在攻击妮莉亚。那是谁？啊，不可以。

不要碰妮莉亚。真，真是……

我的眼前渐渐变得昏暗。

“呃啊啊啊！”

砰！我看到星星了。

“啊啊啊啊！”

呃！什么呀？啪！哦，天啊，我的肚子！

“拜托你把脚拿开！”

刚才妮莉亚跳起来在空中翻转一圈之后，保持了平衡，然后就直接在我的肚子上用一个完美的动作着地。妮莉亚赶紧把脚移开，我躺着按住自己的肚子，看了看上方。

天花板是白色方形的，从那里可以看到贾克和涅克斯的脸孔。

而最旁边的那个男的，也就是从我们后面袭击我们的脸孔。真没想到，原来是那个跟在涅克斯身边的马夫。

那个身材魁梧的马夫好像是一听到涅克斯的命令，就立刻破门而入，在我来不及回头时，往我的后脑勺挥了一拳。接着，大概妮莉亚也被他们抓了起来的样子。那个马夫的身手好像很不错。我们就这样被丢进了这个地方。这里是我们刚才待着的房间底下的另一个房间。似乎蛮大间的样子。妮莉亚愤怒地说：“混蛋。我没想到你们会分两次进来。”

从上方传来中年贾克的咯咯笑声。他说道：“你说的一切藉口，我会帮你刻到墓碑上。”

妮莉亚她再也忍耐不住，爆出了一堆话。

“喂，你……”

妮莉亚在喂之后所说的都是很凶狠的话。我很想塞住耳朵不听。都是那种听了之后一定会寿命短少好几年的脏话。还有的是天外奇想级，我连听都没听过的，不禁想拍手赞赏她的才气。有的脏话令人怀疑她怎么有办法睁着眼睛说出口。中年贾克嘻嘻哈哈地笑着，把天花板上的出入口给关了起来。

“你先冷静一下吧。”

妮莉亚根本不管出入口是不是关着，还一直不断骂人骂了好一阵子，然后在我快吓破胆的时候停住了。

“骂完了吗？”

一片黑漆漆的，什么也看不到。妮莉亚好像开始在摸索四周围的样子。

“修奇？你在哪儿？”

“我在这里。”

随即，妮莉亚的手就摸到我了。她摸了一下，就立刻再开始摸索四周围。

“你在找什么？在找灯吗？”

“嗯。”

“监狱里怎么可能会有照明设备？”

在一片漆黑的地方说话，我感觉非常奇怪，甚至觉得有种快窒息的感觉。妮莉亚并没有回答我，一直发出沙沙的声音。怎么会有沙沙的声音？也就是说地上有些什么东西喽？我弯腰摸了一下地板。

妮莉亚说：“说话声音不会很大声，可见这里的空间一定非常大。”

哼嗯，真的耶！我把手按着墙壁移动。虽然有摸到一些东西，但是无法确知是什么。我总觉得可能是稻草之类的东西吧。

“有稻草，太好了。等一下。”

妮莉亚沙沙作响。她在做什么呢？不久之后，有火花从黑暗之中突然浅了出来。同时还听到嚓嚓的磨擦声音。过了一会儿，周围明亮起来，我看到妮莉亚把稻草搓成像是棍子的东西。她像举火把似的拿着那根稻草棒。我笑着问她：“你有带打火石？”

“嗯。这个匕首的柄可以拿来起火。我看看……我们先再拿一些稻草。”

周围一亮起来，我便看清楚我们所在之处，地上铺了许多稻草，四周非常地宽敞，好像是仓库之类的地方。我赶紧收集一些稻草，搓成非常粗大的棍棒。妮莉亚把火移到那上面之后，说道：“这里好像是仓库？对了，我记得皮鞋店旁边有干草商！”

“啊，那么这里是干草商的地下仓库吗？”

“应该是吧。可能两个建筑物共用吧。唉，真是的！如果不小心点着干草堆，就会被活活烧死！”

“没有多少稻草啊！没关系的。”

妮莉亚嘀嘀咕咕地检查着周围的墙壁。我也检查了四周围。不久，我们发现原本应该有一道门，但是那里的门板被拆下来，用砖块整个堵了起来。除此之外，就只剩下一个出口了。妮莉亚说道：“那么，可以出得去的地方就只有上面那个门了！”

我决定轻松面对这一切。

“好了，我们先把火熄了吧。因为该看的我们都看了。”

妮莉亚怔怔地看着我，说道：“你很泰然自若哦！”

“这样不是很好吗？这算是一个契机吧。我们才开始找那个红发少女，没想到这么快就有一些征兆出现了。”

“嘿。说的也是哦！”

妮莉亚用力挥了一下燃烧着的稻草棍棒，熄了火。嗯，可是，实在是太暗了！我听到妮莉亚移动的声音，接着她就握住了我的手。

我也握住她的手。我和妮莉亚肩靠着肩，倚着墙壁坐了下来。妮莉亚干脆就把头靠在我的肩膀上，说道：“涅克斯为什么要抓我们呢？”

“不是贾克要抓我们吗？”

“贾克是个糊涂虫。他可能是受了涅克斯的委托才这么做的吧。”

“可是他不是你爸吗？”

“什么呀，我只是随口叫叫的而已。”

“我还以为你们真的是父女呢！”

“不过，涅克斯为什么要抓我们呢？”

“你是想听我的想法吗？”

“嗯。”

“那我就说喽。我觉得，……我不知道。”

“为什么会不知道？”

妮莉亚的语气听起来像是不怎么好奇的样子，只是一直不断问问题而已。我也是，被关在黑暗之中，就变得很想说些话。好，来整理一下到目前为止的状况吧。因为，在奇怪的场所出现了奇怪的契机。

“嗯。好。首先，涅克斯·修利哲的叔叔卡穆·修利哲曾经是克拉德美索的龙魂使。可是他因羞愧之事致死之后，克拉德美索开始发狂作乱。这应该就是他们家族的一大耻辱吧。”

“很好，继续说。”

“啊！对了，现在我知道了。为什么都已经是伯爵了，还会被派遣到我们领地的原因。”

“什么意思啊？”

“涅克斯·修利哲的父亲，叫什么名字呢？啊，罗内·修利哲。没错。那个人被派到我们的领地去，以及阿姆塔特征讨军成员里的卡赛普莱。一定是这样！可能他是为了重拾家族的名誉，才会到遥远的西部林地执行派遣的任务。”

“虽然有点像是你单方面的论断，不过，你继续说吧。令人很感兴趣耶！”

“嗯，那天早上的问话。‘父亲光荣地战死了吗？’你还记得吧？”

“哼嗯，这和你的想法正好相符。就是为了所谓的家族名誉，是吧？”

“然后，因为他是艾德布洛伊的在家修行祭司，所以可能从大暴风神殿那里得到了情报。大暴风神殿的情报：哈修泰尔侯爵正在找克拉德美索的龙魂使，也就是那个红发少女。”

“可能是这样吧。”

“不，这是我可以确定的事，你还记得月舞者所说的话吧？涅克斯·修利哲正在觊觎哈修泰尔家族的某一本书。所以要叫人假装成那个红发少女，到侯爵宅邸去偷出那本书。”

“哼嗯。没有错。”

“所以，很明显地，涅克斯知道哈修泰尔家族正在找红发少女的事。”

“对呀，对呀，说的好！所以呢？”

“所以呀！……我依然还是不知道。”

可能是因为太过黑暗，什么东西都看不到的关系，妮莉亚的叹息声听得特别清楚。

“唉，那么等一下再问他们吧。他们可能会拷问我们呢！”

“应该会吧。”

“好了，睡一下吧！”

妮莉亚说完之后就立刻往另一边倒了下去。不久之后，传来沙沙的声音。可能妮莉亚钻进稻草堆里了。我把头靠在冷冷的石壁，沉思细想着。

涅克斯·修利哲。突然间插进了这么一个奇怪的人。

还有，更令人伤脑筋的是，我们要来盗贼公会时，并没有向卡尔他们正确地说出地点。他们如果看我们没有回去，一定会担心，但是又没办法来找我们。我们终究还是得靠自己逃离这个地方。

不过，慢慢再去想逃离的事吧。我总觉得可以从涅克斯·修利哲那里得到许多情报。正如同我刚才所说的，虽然刚才我是想要妮莉亚安心才这么说的，可是这的的确确是个机会啊！

我就这样把头靠在墙上，渐渐入睡。四周黑漆漆的，这时侯睡觉是最好不过的事了。

※　※　※

“不要在我背后说话！”

什么意思啊？真是的，我不知道我到底有没有睁开眼睛。我完全都没有上下的感觉了，更别说是区分左右边。一开始我无法平衡身体；虽然是坐着，但还是差点就这么往前倒下去，好不容易才用手撑着地板。

“不要在我背后说话！不要骂我！”

“什，什么呀？妮莉亚？”

我提起精神之后，看了看四周，仍然是一片漆黑，什么也看不到。

“我会杀了你……我会把你杀掉！”

“妮莉亚！”

妮莉亚所在的方向到底在哪里？真是的，我现在连方向感也没了！我只好先向声音传出的方向踉跄地爬行。可能是因为坐在冰冷的地下室的关系，膝盖一碰触到地上就开始觉得十分疼痛。哇，看到光线了！呃，原来是眼前金星飞溅。真糟糕！我往墙壁方向匍匐前进。我一面噙着眼泪，一面踉跄地转移方向之后继续匍匐前进，不久，我摸到了稻草堆。我看看，妮莉亚不是钻进稻草堆去睡觉了吗？

“我要杀了你！”

我以为我的耳朵会被震掉。哇啊，震得我精神恍惚。妮莉亚的大吼声突然间从我耳边传出来，我吓了一大跳，不管三七二十一地，把手伸了出去。我好像摸到什么柔软的东西。可能是妮莉亚的肩膀吧。

我用力摇了摇她的肩膀。

“妮莉亚，妮莉亚！”

耳边传来妮莉亚的嘶喊声。

“走开！不可以ｉ你不要过来！走开！不可以！”

妮莉亚的手随便胡乱挥动着，我有好几次被打到胸口、下巴、脸颊。幸好这么暗，才没有打得很准。我大声喊叫了一声。

“妮莉亚啊！”

“你是谁……千万……不要侵犯我……呜呜。”

这是什么跟什么呀？她是在哭吗？妮莉亚的手下垂，不再对我挥拳了。

“妮莉亚，是我！我是修奇！”

“不可以……千万……呜呜。”

有好一阵子都没有听到任何声音，只有哽咽的声音传来。那是忍住眼泪的声音。这到底是怎么一回事？我稍微伸出手来，朝着大约是妮莉亚的手臂位实伸去。可是我摸到的是很柔软而且湿漉漉的地方。是妮莉亚的嘴唇吗？

“……修奇吗？”

呃。没错。说话的时候会感觉到一股热气冲到手指头。突然间有东西伸出来，把我的手往旁边移开。好像是妮莉亚的手。

“妮莉亚，你没事吧？嗯？是我。”

“原来是你……这里是哪里？”

我看她说完之后一定会突然跳起来。

“你想这里是哪里？当然是盗贼公会的地下监狱啊！”

“我不是指这个。这里是哪里？”

这话是什么意思？不是指这个？如果不是指这个，那么还有别的什么东西吗？妮莉亚又再像哭泣呜咽似的问道：“这里有人吗？”

“有两个人啊。”

妮莉亚突然用发怒的语气说道：“我是说人！人！什么人也看不到！黑漆漆的！只听得到声音！不要在我后面说话！我看不到你呀！”

我不知道该怎么说才好。真是的。

“我在你前面。”

“我看不到你……看不到啊！”

“你把手伸给我。”

可是妮莉亚一动也不动。所以我摸索着大约是妮莉亚的手的位置。手。我举起那只手，拉到我的脸颊。我把妮莉亚的手贴着我的脸颊，然后说：“摸到了吧？”

“……嗯。”

“我又没死。我的身体是温热的，脉搏也在跳动，是吧？”

“……嗯。”

“我说话的时候脸颊有在动，你感觉得到吧？”

“……嗯。”

“我是在你前面吧？”

“……嗯。”

我放开妮莉亚的手，但是妮莉亚没有把手放下。她举起双手抚摸我的脸。我就任由她去摸了。过了不久，她一边把手放下一边坐起身的样子。

“看来我虽然年纪大了一些，却还是不够沉稳。谢谢你，修奇。”

“你好像做噩梦了。可能是太饿了才会这样吧？呃……我实在是不该提到饿的事！好像已经挨饿很久了耶！”

“好像是吧。喀嗯！”

妮莉亚抽吸着鼻涕。接着，她的说话声音整个转换回来，有力地吼叫着。

“喂！你们这些家伙！你们是想把人活活饿死啊？”

嗯！当然不可以就这样活活饿死！

“你们一个贾克伸头下来！给我们吃点东西！”

我们气势凶悍地对着天花板乱喊。过了一会儿，天花板出现了一个四角形的光。并且传来说话声。

“你们上来吧。可是，不准耍花招。一次上来一个人。”

是涅克斯的说话声。随即立刻从上面掉下来一条绳梯。

“咦？怎么这么简单？上去之后安静地待一阵子，再把他们全都打死，你觉得如何？”

妮莉亚嘻嘻笑着说：“恐怕没有这么简单！他们当然是已经做好准备了吧。”

“女士优先。”

妮莉亚微笑了一下，爬上绳梯。接着我也跟着她后面爬上去。

他们很笨耶！绳梯当然只能一次上去一个人，不是吗？

我上去一看，确实是戒备森严。拔出刀剑的男子，连同贾克，共五个人包围着我们。其中两个是刚才的那两个贾克，一个是打倒我们两人的那个马夫。其余两个是刚才没看过的人。

妮莉亚早已被两个贾克各抓住一只手臂，但还是在对我微笑。

贾克他们手上都拿着匕首，看来一定是妮莉亚已经被解除武装了。

有一个男的对我伸出手来。

我像是没想到要去反抗的样子，就把巨剑递出去了。涅克斯摇摇头说：“喂，我不是叫你不要耍花招了？把手套脱下来。”

“哼。你知道的还真不少。”

“我刚才用剑领教过了。只要用剑碰一次，就能掌握对方的技术和力量，才是真正的剑士！”

“当然当然。我还以为你不知道呢！”

砰！在我旁边的家伙用刀柄戳了我的腹部一下。混蛋家伙！我痛喊一声，准备要冲上前去，但是面对五把闪闪发亮的刀刃，我要是猛冲上去，岂不就死定了？

“哼，打一个空手的人，算什么剑士呀？”

“这样不是很好玩吗？”

涅克斯厚颜无耻地说。现在他那张脸和先前那天早上简直判若两人。那天早上，在卡尔的问话之下红着脸的模样，难道是做假的？

他那副忧心忡忡的表情全都是装的喽？

我脱下ＯＰＧ交给他们。

涅克斯指着桌子，要我们坐下。妮莉亚和我注视周围每个人之后，就一屁股坐了下来。涅克斯坐在我们对面，其余五个人围在我们后面站着。我故意捣乱审问，对着站在我后面的一个男的弹了手指，说道：“我要煎饼、牛排七分熟、饭后用啤酒清清嘴巴！”

妮莉亚咯咯地笑了出来，那个男的一副不知所措的表情看了看我，随即做出要再用刀柄戳我的动作。呃啊！不要再戳了啦！涅克斯举起手来阻止他：“有什么喝的都拿过来！”

他们之中的一个，就是刚才那个马夫，往外走了出去。我真的没听过那家伙讲过一句话。然后，涅克斯一面弯着手指头，一面看我们。妮莉亚表情不耐烦地问道：“你到底是何方神圣？”

“我呀，我只是个精通许多事的人。”

妮莉亚长长吁了一口气之后，对我说：“修奇，你来跟他说话，有时候我觉得你和我心有灵犀。”

我动了动我的头，对涅克斯说：“你精通很多事？最厉害的是什么事？是不是无法打赢对方时，就叫部下来揍那个人？是不是叫一些喽哕来助你一臂之力？”

涅克斯噗嗤笑了出来。哼嗯，他不像是那种可以用话激他的人！和杉森不一样耶？此时，刚才走到外面去的马夫拿着啤酒杯走了进来。他在我和妮莉亚面前各放一杯，我们两人则是互相望了一下。

这啤酒可以喝吗？涅克斯看到我们的模样，微笑着说：“没有毒。”

妮莉亚噘着嘴，说道：“如果有毒，你会告诉我们吗？”

“嗯。”

“修奇，你等等。”

妮莉亚说完之后很小心地把嘴靠在杯缘喝。她先伸出舌头尝了味道，再一点一点地让啤酒流到嘴里，像是在观察她自己的状态似的等了一会儿。她突然皱起眉头看着我。

“你不要喝。”

“什么？那么……”

“因为都没有气泡。”

涅克斯立刻发出一阵爆笑。

“噗哈哈哈哈！”

他像是觉得可笑到了极点似的，按着额头把头往后仰。他就这样仰望天花板，笑了好一阵子，然后说：“我真的是第一次看到这种人！哈哈哈！好，真有胆量。”

“谢谢。我们已经受到一番招待了，现在我们可以走了吧？”

“走去哪儿？走到天堂吗？”

涅克斯微笑着回答出这一句话，我不禁觉得他很龌龊卑鄙。这家伙到底想要我们怎么样？明明是有事才会找我们在这里问话。

“我们不想和你攀上什么关系，你要什么就快说吧！”

真令人惊讶！不愧是妮莉亚，竟然说出了我想说的话！涅克斯嘻嘻笑着说：“你既然都这样说了……不过我还是绅士一点。应该要互相自我介绍一下吧。那天早上虽然是有见到你们，但是没有正式听你们介绍自己。”

“是吗？我是淑女妮莉亚。三叉戟的妮莉亚。”

“这我刚才好像也有听到。而且听说你的绰号好像叫精打细算的妮莉亚。”妮莉亚哼了一声之后，涅克斯把头转向我这边。

“你好像不想再说什么了。好，那你呢？”

“我叫修奇·尼德法。绰号怪物蜡烛匠。半兽人的克星，假男爵希里坎的克星，煎饼的发扬光大者，食人魔幻觉的杀手，卡拉尔的救援者，高贵仕女杰米妮的骑士。还有，贺坦特的蜡烛匠后补人……”

涅克斯先生已经静静地举起手了，要不然我还可以再多乱编几句的。涅克斯高兴地笑着说：“我呢，名叫涅克斯·修利哲。修利哲家族的长子，艾德布洛伊的在家修行祭司，拜索斯皇城的盗贼公会会长。”

一直在嗤之以鼻，哼个不停的淑女一听到最后那句话，瞪大了眼睛。

“公会会长？”

妮莉亚转身看了看中年贾克，中年贾克则只是一直微笑着。妮莉亚摇了摇头，说道：“这到底是怎么一回事？”

中年贾克嘻嘻笑着说：“就跟你听到的一样。”

“妈的，夜之绅士居然已经走到这步田地！什么呀，竟然是贵族在当公会会长？真可笑！”

在我们旁边的那些家伙都用凶悍的表情瞪着妮莉亚，这时她才稍微收敛一下说话的声音。真是令人不敢置信，涅克斯竟是公会会长！不是盗贼也能成为盗贼公会的会长？

涅克斯像是知道我在想什么似的说道：“没有什么好觉得奇怪的。这只是传统组织学的应用而已呀。”

妮莉亚紧皱眉头，说道：“傀儡？”

“没错。”

“天啊。拜索斯皇城的公会会长竟然从以前就是傀儡，像话吗？”

“当然像话呀！这是时间和努力的问题。”

“你的意思是，这已经不是一天两天的事了？”

“没错。”

妮莉亚以为涅克斯会再说些什么，可是他没有再说任何话。所以我问道：“你到底想要什么？”

“单纯的服从。”

“如果拒绝呢？”

“微不足道的死亡。”

如果不照他所说的去做就是死路一条。嗯，真是令人头痛的事啊！我开始喝那杯没有气泡的啤酒。幸好味道还不算坏。但是我的脑子里却愈来愈丧气。

妮莉亚弹着手指头，说道：“很好，我们不想死。你说吧！要我们服从什么？”

“红发少女。你们知道吧？高阶祭司应该已经跟你们说了吧？”

原来这家伙真的知道那个少女的事！妮莉亚表情忧郁地看了看涅克斯，气鼓鼓地说：“哼，我不喜欢红色。因为我是红发。你说说蓝皮书的事，如何啊？”

一开始，涅克斯的脸上浮现出紧张感。涅克斯用锐利的目光看了看妮莉亚。但是妮莉亚仍然还是一副有气无力的样子，用没有焦点的眼神回视他。

“你要的是在哈修泰尔宅邸里的那本蓝皮书，没错吧？你是要我伪装成哈修泰尔家族正在寻找的红发少女，潜入之后再把那本书偷出来。不是吗？”

“你对那本书知道多少？”

“我只知道表皮是蓝色的。”

涅克斯把双手放到胸前，手指尖合着之后又打开来，一面不断重覆这个动作一面看着妮莉亚。

“原来月舞者这家伙都说了。”

妮莉亚没有说什么，只是耸耸肩。涅克斯点点头，说道：“一开始我并没有要把这事交给他去办。但是没人才了，只好叫他去做。可是我看他是成事不足败事有余。我得送他个礼物才对。”

什么礼物？他这句话代表什么意思呢？不过，涅克斯继续说道：“既然你都知道了，事情就好办了。嗯，高阶祭司已经跟你们说过，你们都知道了吧。克拉德美索进入了苏醒期，所以哈修泰尔家族要去寻找以前失散的一个小孩。因为只有那个女孩最有可能成为克拉德美索的龙魂使。”

我和妮莉亚同时点点头。涅克斯看到我们的那副模样，微笑着说。

“所以你伪装成那个红发少女，到哈修泰尔家里吧。然后把我要的那本书拿来，这样就可以了。”

“我拒绝你的委托。不行！”

“不行？”

妮莉亚说：“我已经见过那个侯爵，而且我还跟他说过我不是十几岁。要是我再去找他，跟他说‘我其实是十几岁’，这样行得通吗？”

涅克斯皱起眉头，说道：“你说他已经见过你了？”

“嗯。”

“真是他妈的……”

涅克斯嘟嚷着，然后像是在自言自语似的，说道：“那么你已经没用了。我知道了。”

什么？啊，他这是什么意思？涅克斯突然向我背后使了眼色。

我一看后面，就看到那个马夫拔出了长剑的模样。真是混帐东西！

这时候，妮莉亚说：“你要的是那本蓝皮书吧？”

涅克斯又使了眼色，随即马夫把长剑收回剑鞘。呜，呜哇！我的寿命已经少了十年了。涅克斯看了看妮莉亚，而妮莉亚则是面带忧郁神情。说道：“那么不管怎么样，反正只要把那本书拿来就行了，不是吗？”

涅克斯歪着头看了看妮莉亚。

“如果你想用偷的，那是行不通的。要是可以的话，我老早就叫人去偷了。盗贼公会里能力强的人多得是。可是没有人可以侵入哈修泰尔宅邸去拿出那本书的。”

“不管怎么样，反正把书拿来给你就可以了，是吧？”

“没错。”

“既然会拿书来给你，就饶了我们吧。”

“我看你只是不想死才这样说的吧？”

妮莉亚用凶狠的眼神看着涅克斯，说道：“那你留一个当人质。反正我们有两个人啊。所以一个人出去把书拿来交换人质。这样总行了吧？”

涅克斯看起来像是在考虑了。

“好是好，可是你觉得有可能办得到吗？”

“你没有必要担心啊！我们把你要的东西交到你手中，不就行了？”

“你说的是没错。”

“你总算听懂啦。那么我就当人质，你放了那个小鬼。那个小鬼会把书拿来的。”

我惊讶地看着妮莉亚。可是妮莉亚只是一直看着涅克斯。涅克斯面带讶异的表情，说道：“这太奇怪了吧？你不是小偷吗？可是怎么叫那个小鬼去？”

“这是急着想活命的人所说出来的话，不要问为什么，你只管相信就好。”

“那我相信就是了。”

我再也忍不住了，喊着：“等，等一下！妮莉亚，你现在是在做什么……”

“闭嘴！”

妮莉亚打断我的话。然后突然附在我耳边悄悄地说：“笨蛋。逃得出去的人应该要留下才对。”

“妮，妮莉亚？”

“闭上你的嘴巴，出去。我自己可以脱身啦。”

然后她稍微停了一下，突然间改变语气，说道：“自从遇到你们之后，三叉戟的妮莉亚就被你们搞得乱七八糟的了。唉！”

接着妮莉亚就这么离我远远的，我不知所措地看了她一眼，又看了一眼涅克斯。然而妮莉亚用冷漠的态度对涅克斯说：“请你仔细向这个小鬼说清楚和你要的那样东西相关的事。”

０６

我无精打彩地走在回去的路上。混蛋！

我的怀里有一张涅克斯大致画给我的哈修泰尔侯爵宅邸的地图。那么，我现在一定得照着地图侵入宅邸去拿出那本书了喽？真是的。这未免也太夸张了！我来首都竟然还得做这种小偷行为！

我连走路都感觉好怪。我的脚有这么重吗？实在太说不过去了。过去十七年来走路的感觉，现在一下子都忘光了吗？混帐东西！我一向戴在手上的ＯＰＧ没了，感觉什么都不对劲。

让我这种步伐更加沉重的原因是，该死，妮莉亚被当成人质留在那里了。

可恶的家伙！为什么偏偏要叫我们去啊？

真是的，不过，那其实是妮莉亚提出来的。

真无力。真的好无力。真的……

“呃啊！”

真倒霉。我竟然被我自己的脚给绊倒了。地面用力打了我的脸颊一下，那面脸颊就这样被刮了一层皮。混蛋！混蛋！

“混蛋东西！”

“你被自己的脚绊倒，还想怪谁呀？”

路过的一个行人对我丢了这一句话。妈的。我现在才发现很多人都在看着我跌倒。这有什么好看的？你们干嘛一直看呀？我站起来拍了拍身上的灰尘。

拍着身上灰尘的那双手实在是太没有力气了。真是的，我的力气才只有这么一点点吗？我用尽全力打了自己身体一下，可是一点儿也不痛。反而是只有手掌发红而已。我火冒三丈地用力狠打自己的身体。

啪，啪，啪啪！

四周围的人都在看着我，仿佛像是在想怎么有个疯子对自己跌倒在地感到羞耻，而开始残害自己的身体。我才不管你们有没有在看我。

……不过，这好像不是旁人没有在看就能忽视的问题。我咬紧牙关继续走，但是迈出的步伐实在是太短了。就算是傀儡玩偶来走也一定走得比我快。

傀儡？

突然间我想起了刚刚不久前听到的这个字，那个时候因为一时惊愕，所以也没有去细想是什么意思。

“天啊……拜索斯皇城的公会会长竟然从以前就是傀儡！这像话吗？”

这句话是妮莉亚说的。是什么意思呢？

“我名叫涅克斯·修利哲。修利哲家族的长子，艾德布洛伊的在家修行祭司，拜索斯皇城的盗贼公会会长。”

涅克斯是这么说的。所以他确实是拜索斯皇城的盗贼公会会长。即使公会会长贾克在场他也这么说，贾克听了好像也没有任何不满的样子。如此说来，实际的会长是涅克斯，贾克到现在为止都只是个傀儡会长。

我突然陷入了沉思，脸色沉重地走在路上。我这副模样一定很有看头。因为，脸颊到处是擦伤痕迹而身体满是泥土的少年，正以沉重的表情走在路上。

“没有什么好觉得奇怪的。这只是传统组织学的应用而已呀。”

这是涅克斯说的。传统组织学。这是什么呢？我只要听到后面有“学”字的名词，就会暂时进入森严的警戒状态，我这可真是个大问题。可恶，虽然我很讨厌后面有个“学”字，不过，先让我来想想看。传统组织学，这到底是什么意思？如果和刚才的状况连贯起来之后想一想看的话，对了！

因为涅克斯是贵族，无法带领盗贼公会！于是以贾克为代理人，来运转整个盗贼公会，是这个意思吧？原来这就是涅克斯所说的传统组织学的应用！

“你的意思是，这已经不是一天两天的事了？”

这句话是妮莉亚说的。涅克斯·修利哲已经花了很长的一段时间……

“像话呀！这是时间和努力的问题。”

涅克斯说的这句话，意思应该是他倾注非常多的时间和非常大的努力，才成就了一个盗贼公会。即使他是身为一个贵族。

他是为了什么？

问题出现了！他这样做是为了什么？为了钱？这话听起来像是笨蛋。不管他有多爱钱，也不会冒着如此极大的危险，去发展一个盗贼公会的。所以，这实在是很可笑的一句话。还是因为他喜欢当盗贼？真是的，不要再猜了，修奇·尼德法！你怎么只做一些莫名其妙的猜测啊？

回去的路程可真的不是开玩笑地长！我开始加快步伐，一定得和卡尔讨论一下才可以。不对，如果要搭救妮莉亚，就一定得和我们一行人讨论，我所探知得到的事实说不定会是件意想不到、了不起的事。我很急！但是我的步伐怎么会是这副模样？

把我的ＯＰＧ还来！混蛋。

※　※　※

“你带我去，然后我把他们全都打得落花流水。”

这是杉森说的。接着我对吉西恩伸出手，说道：“拿来吧。五赛尔。”

“真是的，这样不公平！”

吉西恩一面嘟嚷着，一面还是很有王子风度地拿出五个铜板，杉森则是变为一副糊里糊涂的表情。于是，和吉西恩一起先来这里的亚夫奈德解释说道：“修奇认为杉森你一定会这么说，而吉西恩认为你不会，所以两人就赌了起来。”

所以杉森终究还是成了激动到那种程度韵家伙。然而，杉森却用不介意的表情说：“是吗？喂，那么也该分给我两赛尔。”

跟杉森一起回来的艾赛韩德和卡尔一听到杉森的话，脸色都变得很怪异。

“费西佛老弟……”

“我开玩笑的。真是的，现在到底该怎么办？”

所有人现在全都聚集在我们的大房间里。我一到独角兽旅店，就焦急地等一行人回来，结果先是口吐白沫的吉西恩还有咯咯笑着的亚夫奈德回来了。接着不久之后，杉森、卡尔和艾赛韩德也回来了。然后我把他们全都拉到我们房间，讲出事情的始末。

卡尔表情沉重地敲着桌子，说道：“所以！我们一定得去把书拿出来，才救得了妮莉亚小姐，是不是啊？”

“是的。”

“我们卷入了一桩相当怪异的事情里头！唉，真是的。”

艾赛韩德嘟嚷着说：“那个夜鹰小姐说她可以自己脱身，所以让你先出来，不是吗？”

“她虽然是这样说……”

“但我们不能放手不管地等待。好，我们一起想出个好方法吧！”

随即，大家的眼睛同时都落在卡尔身上。哎呀！卡尔真是厉害！结果卡尔用他那严肃的语调开始说道：“真令人讶异啊！涅克斯·修利哲竟然是拜索斯皇城的盗贼公会会长。他为什么要这么做？是因为没有钱？不可能。没有人会因为没钱就去做这种危险事。那么是为了什么呢？”

“这真的是很不寻常！”

亚夫奈德回了这一句话。卡尔点点头，说道：“我很好奇那本书的内容，看了这个人所要的蓝皮书，一定就可以知道他的目的了。”

“您是想把那本书偷出来吗？”

卡尔听到吉西恩这么说之后，点了点头。

“透过那本书的内容，可能会比较确知涅克斯的真面目。而且为了要救妮莉亚小姐，我们一定需要有那本书。‘现在不是考虑道义的时候了。’这句话是我最讨厌听到的话，但是已经没别的办法了。”

吉西恩点点头，说遁：“我愿意帮忙。虽然我知道各位智慧非凡。”

杉森则是说愿意照卡尔的意思去做，艾赛韩德说他对偷东西不感兴趣，但既然是同伴的事，他只好去偷了。亚夫奈德说他也很好奇书的内容，也赞同去偷。随即，吉西恩问我：“修奇？对于那本蓝皮书，你把你听到的，全都仔细说给我们听。”

※　※　※

虽然涅克斯是拜索斯皇城的盗贼公会会长，但是他的公会里没有人有办法侵入哈修泰尔宅邸。所以计划叫人伪装成哈修泰尔家族正在寻找的红发少女之后，说不定就能拿到那本书了。

涅克斯对于书的内容完全只字不提。

他只说那本书是放在哈修泰尔侯爵的书房书柜里，是本蓝色的书，很容易就能和其附属的帐本或文件区分开来。杉森说道：“什么呀？悄悄地进到侯爵的宅邸之后，从那里的书柜拿出那本书，就可以了，就这样？”

可是，哈修泰尔侯爵宅邸那栋建筑物堪称是个杰作。至少拜索斯皇城的盗贼公会里，没有人可以动它的脑筋。

我把涅克斯给我的纸张摊开来给大家看，所有人都低头望向桌子上的那张纸。不对，只除了一个人，那就是艾赛韩德。他用愤怒的声音嘟嚷了一下之后，干脆整个人都坐在桌子上。

“请各位看这张纸。不管是从哪里翻越过侯爵家的墙，都要横穿过好长一段庭院才能到达主建筑物。各位知道我的意思了吗？整个建筑物没有一处是可以直接从外面就看得到的。而且，听说每天晚上庭院里都会召唤出‘忠诚犬’。不知道我有没有记错这个名词。”

亚夫奈德一面发出呻吟声一面点点头。

“嗯，没有错。这真是个不好的消息啊！”

卡尔看了看亚夫奈德，于是亚夫奈德咬了咬嘴唇，继续说道：“那是级数四以上的魔法。虽然我不会使用，但是大略知道是什么。忠诚犬是巫师从另一个次元召唤出来的狗群。用我们这个次元的武器是打不到它们的。可是忠诚犬却可以任意攻击我们次元的生物。而且这些狗不管多黑暗都能看得到对方，甚至是有人使用透明魔法，它们也能感觉得到魔法气息并且狂吠。”

“没有办法打击它们吗？”

杉森用很郁卒的语气问道。亚夫奈德则是点了点头。杉森一边指着自己的剑一边又再问道：“我的剑镀了一层银。用银制成的武器大都能给予那种幽灵之类的东西打击！”

“如果是不死生物系统的敌人，就可以给予打击，但是忠诚犬并不是不死生物。正如同我刚才所说的，它们是异次元的生物。相较之下，不死生物则是我们次元的生物。”

杉森露出了惋惜的表情，亚夫奈德则是用诧异的表情问我：“如果说那里有如此高级的魔法，一定是有巫师在那里，有没有提到这个？”

“那里没有巫师。在那个宅邸里的所有魔法，都是龙所施展的。”

亚夫奈德叹了一口气。

“啊，是龙……原来如此。”

“是。那个家族是三百年来龙魂使辈出的家族。在这段期间，那些龙对宅邸施以无数的魔法。所以那间宅邸在这个都市里，可以说是除了光之塔之外，最为神秘的地方。”

“呼。好。你继续说吧。不，等一下，我们应该一面记录一面进行才对。”

亚夫奈德拿出了墨水、笔等东西，他在涅克斯给的那张地图的庭院位置写上了ＦＨ两个字。我继续往下说明。

“总而言之，如果这些狗一狂吠，立刻就会招来警备兵。他们会从副建筑物这里出动。嗯，这些警备兵的数量总共三十名，听说全都是些老练的战士。而且听说他们是哈修泰尔家族青年时代忠诚的战士后裔，所以绝对不可能被收买。”

亚夫奈德表情苦涩地写了Ｆ——３０，应该是代表三十名战士的意思吧？杉森咬牙切齿地说：“愈来愈……还有吗？”

“现在还不算开始呢！”

“哎唷我的天哪！”

“主建筑物一共有三层，听说三楼是侯爵的房间以及其他重要房间所在的地方。连结各层的是中央的一个大楼梯，嗯，没错。很大的一个楼梯！主建筑物里都一直有佣人走来走去，所以，想要偷偷地走上这个大楼梯，是连想都别想的事。而且侯爵家的佣人是一天三班制地交替。”

“一天三班制。呵！”

艾赛韩德露出了不可思议的表情。

“是的。每八个小时就换班一次。所以听说无时无刻都有佣人在走动。而侯爵的房间，听说是在三楼，但是这又是个大杰作。这栋建筑物虽然有楼梯连接一楼和二楼，但是没有楼梯连结二楼和三楼。”

“什么呀？那么侯爵是怎么上去的？”

“在这里，二楼中央的房间里施有魔法。好像是有一个空间传送术永久存在着，可以连接到三楼中央的房间。嗯，就是这里这个房间。因此，进到二楼这个房间之后背出起动密语，就会咻地往三楼的房间移动。实在是酷毙了！而且，当然，只有侯爵一个人知道起动空间传送术的咒语。听说三楼是只有侯爵一个人使用的楼层。”

“哎唷，真不得了！那么三楼是不是当然都没有任何一扇窗户？”

我听了艾赛韩德的问题，摇了摇头。

“不，听说因为考虑换气的问题，所以有很多大窗户。窗户大到几乎像落地窗一样大。可是这些窗户也是不简单的东西，要爬到这些窗户，一定得爬墙上去，可是就连盗贼公会所认识的几个攀爬专家，也无法爬上去。因为墙上永久施有油腻法术。”

杉森歪着头想一下之后，弹了手指头。

“这法术我听过！伊露莉曾经用过，就是那个会使东西滑溜的魔法？”

“嗯。”

亚夫奈德叹了一口气，说道：“万一要是用飞的飞进去呢？”

“那些窗户看起来很平常，但是听说全部都施有警报法术。”

亚夫奈德又再叹了一大口气之后，为大家解释说道：“警报术是一种只要有任何人经过，就会发出响鸣声，用来警戒的法术。”

“有没有办法不被发觉呢？”

“不是幽灵的话，谁都没办法不被发觉。即使是用隐形术大概也会被发现。”

杉森大声叫着：“还有没有别的？”

“到此为止是盗贼公会他们所知道的。没有人进得去三楼内部，所以根本不知道里面有什么魔法！”

大家全都露出不知所措的表情。卡尔面色凝重地看着亚夫奈德所记录的那张纸，其他人也都用虚脱无力的表情看着那张纸。杉森说：“哎呀，干脆去袭击盗贼公会，不是比较好？”

卡尔摇摇头，说道：“不行，说不定妮莉亚小姐会因此变得很危险。而且，我想那本书应该是存有非常大的秘密。”

“为什么呢？”

“涅克斯的行为看起来像是那本书比红发少女更重要。那么说来，可以想见的是，那本书藏着的秘密一定非常大。”

杉森把手往两边摊开，无奈地说：

“可是又进不去侯爵家！”

“进不去……可真是伤脑筋。我想想。亚夫奈德先生，可以使这些魔法无效吗？”

亚夫奈德摇了摇头。

“我没有亲眼看到，无法确定是不是可以使魔法无效，但如果是龙所施的魔法，应该是非比寻常强大的法力。像我这么逊的巫师恐怕拿它们没办法。”

卡尔又再努力地盯着那张纸。随即其他人全都以不知如何是好的表情再次盯着那张纸。过了不久，卡尔说：“虽然会对哈修泰尔侯爵很抱歉，但我们实在是需要那本书。”

杉森看了看卡尔。

“既然需要那本书的话？”

“那当然就得偷出来……要不然怎么办？”

“怎么偷出来？”

“要竭尽所能。”

对呀！当然要竭尽所能才可以偷得到！

※　※　※

天空沉重地蒙着暗灰色的云层，像是在严重警告冬季即将来临的事实。搞不好过几天就会下雪也说不一定。

哈修泰尔宅邸的宏伟模样在我眼前出现了。真壮观！现在我们站在大门前面了，但是主建筑物实在是太远了，简直远到快看不清楚的程度。暗灰色的天空低矮地压迫着大地，哈修泰尔宅邸的建筑物正好像是贯穿了天空的模样，耸立在前方。

卡尔以一个精力充沛的动作，下了马匹。

他的样子可真够瞧的。卡尔的衣服在个性比较直爽的人看来，都会直接称这是破烂衣服。为了要做成这件衣服，今天早上买了一件旧衣之后，杉森就把它拿来当球玩，先揉成一团之后，又是踢又是踩的。然后艾赛韩德还擤了一把鼻涕，吉西恩则是拿着衣服去了一趟厕所。可以想见那件衣服是什么模样了吧？卡尔用一副受不了的表情穿上了那件衣服。再加上卡尔的脸上轻轻地抹了一层炭灰，做了一番化妆，整个腰都弯着，看起来像是当场就要从嘴里流出口水似的。

接着，杉森也下了马。

杉森看起来好多了。今天早上杉森跑去旅馆的马厩，跟在他身旁的吉西恩则是努力地帮他打气说着“你可以做得到！提起精神，杉森！哦！我们的希望杉森！展现贺坦特男人的真气概吧！男人不是用容貌，而是用行动来表现自己！”等等没啥意义的话，杉森就这样勇敢地把头塞进马饲料的桶子里，直接洗了一遍头发。在一旁看着的马僮，眼睛差点跳出一肘之远。杉森以这种状态一进到旅馆，独角兽旅店的老板黎特德就一副想杀了杉森的模样，所以杉森只好在外面吃早餐。虽然没有糟蹋到衣服（杉森很宝贝衣服，因为很难买到符合他尺寸的衣服），但取而代之的，他采取打破常规的穿法。裤子的一边塞在靴子里，另一边露在外面，并且解开了皮带，改用绳子系着裤子。他的一条斗篷则是慷慨地用艾赛韩德的斧头弄得破破烂烂的，然后围在身上。

可是，哦！该死的！再怎么样，他们两个人也比我好。我还无法下马。呃！我的屁股快痛死了！我以前还不曾侧坐在马鞍上。

杉森看到我的表情，像是要爆笑出来，可是又勉强忍住了。我瞪着杉森，简直像是要把他吃下去似的。杉森则是用过分郑重的动作低头看，对我说：“这趟遥远路途，您辛苦了，修琪莉亚小姐。已经抵达目的地了。”

哦……天哪。修琪莉亚！他也太会取名字了吧！

没错。我在胸部塞了两大团的棉花，用绷带绑紧之后，还戴了一个非常娇艳的胸罩。腰上则是穿了一件束腹，在束腹下面还用吊袜带穿了丝袜。妈的，我在刮掉脚毛的时候还不小心刮伤，到现在都还在隐隐作痛。而且我还穿了一件朴素但很漂亮的白色洋装。洋装！我的天啊！我老爸要是看到现在的我，一定绝对会不认我这个儿子了。这就是卡尔所说的‘竭尽所能’吗？

我，天哪，男扮女装了！

真想一头撞死！

※　※　※

卡尔一站到大门前，就立刻有一个门房跑了过来。那个门房从纱窗般的铁门缝里看了看我们，说道：“请问你们是……”

那个门房还没有把话说完，就一直失神地看着我。哦，不行。

虽然太有魅力是我应该承担的宿命，但是也请不要用这种恶心的目光看我，真是的，那个门房可能是看到我的一头红发才会如此惊讶。很漂亮吧？这可是亚夫奈德千辛万苦才做出来的杰作哟！一头的红发！如火花般妖艳无双且突兀的颜色，煞是迷人吧？

我的天哪！我原本就有这种倾向吗？我低头不语，像是看到门房的目光感到害羞似的表情，低头看着下方。卡尔说：“喂。听说这个家族在找红发的丫头，是吧？”

卡尔的说话声音很粗暴，而且完全都沙哑了。真酷的语气啊……卡尔可以说简直就像是在某条后巷混了很久之后，刚才不久前才出来的语气。那个门房呆愣地看着卡尔，随即，卡尔又再说道：“是吧？不是？我从北方林地把她带到这里，不是要来听你说不是。嗯？”

“是，是的。请等，等一下。”

那个门房立刻跑到里面，不久之后又再跑出来，打开了铁门。

“请进来。”

卡尔立刻抓着曳足的马缰走了进去，杉森则是一手抓着流星的马缰。另一手抓着杰米妮的马缰，跟在卡尔的后面。至于我呢？当然是低头不语，窈窕淑女般高高在上地侧坐在杰米妮上面。我完蛋了！

我们横穿过长长庭院的时候，周围的模样尽是秋天的情致，寂静且庄严。庭院两边有二座非常大的喷水池，可能是季节所致，里头都没有水。可是庭院里有许多大树，落叶漂亮地覆盖着地面，铺着石头的路上却不见任何落叶。在落叶之间立足的摆置非常地精巧。铜像大多是龙的模样。虽然不如实际的龙那般巨大，一在当场就要吼叫着朝我奔来，然后对我喊着‘你根本不是女的！’哇啊，不要掐我的脖子。

我们沿着那条路一直走，接着就看到了主建筑物。

我们一到达主建筑物前面，立刻有马僮和其他佣人跑出来。杉森看到马僮跑过来，先是对我投以狰狞的视线，然后到我的马鞍旁边，跪下之后伸出手来。他可真是周到啊！妈的！我小心地踩着杉森的手走下去。那些马僮随即就将我们的马带离开了。他们的速度好快，我想原因应该是卡尔和杉森发出的味道所致吧。

那些佣人引领我们进到里面去。这建筑物真是金碧辉煌！可能是因为建筑物的墙上施了油腻法术，所以建筑物的墙上一尘不染，闪闪发亮着。主建筑物正门上方有一个巨龙脸孔模样的浮雕。

我试着尽量低头走路（却不是件容易的事。真是的，皮鞋太小了啦！）。我一进到里面，就看到大厅宽敞的模样。大厅的地板铺着磁砖，正前方是通往二楼的大楼梯，而两旁则有一些门。我看到天花板的那一瞬间，吓了一大跳。

天花板上有巨龙的头骨所做成的吊灯挂在上面。哇啊！巨龙的头骨！真不愧是三百年间与龙同甘共苦一路走来的家族才有的气势。我费了好大的功夫才勉强让自己的嘴巴不要张开，可是杉森却一直张大着嘴巴。

有一个看起来可能是执事的人物走了出来，看着我们。他是一个中年的男子，半白的头发全都往后梳去。他虽然对于我们散发出来的那股恶心味道皱起了眉头，但还是很沉着地说：“我是负责哈修泰尔家族事务的魁海伦。请跟我来。”

卡尔很郑重地说：“啊，真是荣幸。我叫卡尔。”

执事魁海伦露出稍微不悦的表情之后，又再严肃地说：“不过，您们是从哪儿听到我们家族在找红发少女的？”

“什么？啊，是乔告诉我的。”

魁海伦一听到卡尔乱七八糟的答话，显得有些失去冷静的模样。

“乔……他是谁呢？”

“啊。是我的朋友。乔，帅哥乔。那家伙是这么说的，说有一个哈修泰尔家族在找红发丫头的呀！”

“那位名叫乔的人是从那里听到的呢？”

“叫什么来着？啊，对了，他说他是从玛莉那里听到的呀！”

“……玛莉是谁呢？”

“我只知道，她是乔这家伙不知在哪儿交到的酒女，还跟她一起睡过。那家伙，实在是很会拐骗女人！功夫好得不得了。不管是哪一个女人，只要是他看上眼的，那天就得解开裙带了。要说到这家伙的功夫……”

魁海伦执事郑重地举起手，阻止卡尔继续念个不停。天哪，卡尔。你真的好厉害呀！执事说道：“请各位先进来这里。”

他引导我们进去的地方是位在大厅旁边的一个会客室。这不太好耶！如果能到二楼去，岂不是很好，可是偏偏却在一楼。不过，卡尔面不改色地，用力迈步跟着执事走了进去。

那是一个满是美丽装饰的华丽的会客室，卡尔很是用力地坐到沙发上，随即杉森更是用力地，像是会压坏沙发似的坐了下来。卡尔还在沙发上用屁股一直咚咚地跳着。

“呵！这东西好软耶！”卡尔……哦，拜托。连杉森也无法跟着他这么做。可是卡尔肆无忌惮地对执事魁海伦不停地唠叨：“在墙上的那个东西是真的金器吗？哇啊，这副肖像画得真好看。应该很贵吧？这窗帘很白耶！比丫头的内衣还要白吧！咦？你的内衣是不是也是白色的？”

执事魁海伦以超人的自制力忍了下来。就连他看到卡尔把刚才和茶一起端进来的银茶匙藏到袖子里之后又掉出来的模样，他也依旧保持温和的态度。坦白说，我真想拍手称赞他呢！卡尔表情尴尬地把茶匙放到桌子上。

“请问这少女的来历是怎么样的呢？”

魁海伦如此郑重的问话却得到全然不郑重的解答。

“噗哈！来历？问来历干嘛这么郑重？嗯，那是什么时候的事呢？是我在做牛只生意的时候。喂，杉森！你还记得吧？唉，那时候是我意气风发的时候呀！我赶着牛，如果经过北部林地，每家酒店的酒女都会为我痴迷！个个都翻开裙子欢呼不已！你刚才是问什么来着？啊，对了。是在我从北部林地的委拉姆特村赶牛上来首都的时候，那是多久前的事呢？反正来这里之后就捡到这丫头了。幼小的她在市场地上哭哭啼啼的模样，叫人看了觉得实在是太可怜了。所以我就把她带回我们家，给她吃给她穿的，把她养大。”

卡尔的这番谎话好像让执事魁海伦极受感动的样子。虽然魁海伦因为那股臭味不敢接近卡尔，但他还是用很真诚的态度问道：“那正确的时间是在什么时候呢？”

“我不知道！喂！修琪莉亚！你几岁了？”

我很文静地回答：“我今年十七岁。”

执事魁海伦对于我的答案好像非常满意的样子。十五到二十岁、红发、孤儿出身，条件全部都符合。哈哈哈。

“请各位稍微等一下。”

魁海伦带着十分担心茶匙的表情走了出去。卡尔一等到他走出去，就立刻露出严肃的表情，说道：“费西佛老弟，没有时间了，立即行动。”

杉森不发一语地点了点头之后，立即站起来。他打开会客室的门，走了出去，随即在外面大声喊着：“喂！喂！我尿急，要撒在哪里好？”

天哪，他可真敢讲！

杉森一走出去，我们就很轻松地看看天花板和四周墙上的装饰，鉴赏一下挂毯。挂毯的花纹大多是龙的模样。如果可以让我帮这个宅子取名字的话，我会取名为龙之神殿。

不久之后，门被打开了。我以为可能是杉森，结果一看不是杉森，而是执事魁海伦。在他后面站着另一个人。我在那一瞬间赶忙把头低下来，可是我怕他起了疑心，所以我眼睛往上睁着，头往下低垂，用这个姿势偷看他。

那个人正是哈修泰尔侯爵。虽然他还是像上一次看到时的凌厉脸孔，但是现在是伪装之后见到他的，所以我一看到他的目光之后，不禁让我想拉肚子。我今天早上吃了什么呢？他可真令人害怕！

卡尔以呆愣的目光看着侯爵。执事魁海伦虽然用眼神表示，请卡尔站起来，但是卡尔还是一点儿也没察觉到的样子，很轻松地说：“我的名字叫卡尔，请问您是？”

侯爵用冰冷的脸孔盯着卡尔，执事魁海伦赶紧跟我们说：“这位是哈修泰尔侯爵。请起立吧！”

然后，卡尔便缓慢地起身。侯爵打量了一下卡尔，随即皱着眉头，然后转向我这边。卡尔像是有些不满似的嘀咕着说道：“嘿。小姐的香味好像比较合你的意哦？”

天哪，卡尔。你真的……你真的酷毙了！魁海伦听到这句唐突的话，脸色都变了，可是侯爵并不理会卡尔，他看了看我。

“就是这个女孩吗？”

魁海伦赶紧点点头。接着侯爵大步向我走来。哇啊，瞬间感受到天大的危机！我试着努力让脸变红，可是我的脸色却变成苍白的样子。侯爵凝视了我一下，说道：“把头抬起来！”

死，死定了！我稍微抬起头，看了一下侯爵之后，又赶紧低下头。侯爵正在看着我，像是要把我看穿了似的盯着我看。突然间侯爵伸出手来，抓了我的手！

不，不行！槽糕。如果摸我的手……哇，哇，幸好。因为我有一阵子都戴着ＯＰＧ，我的手很少照到太阳光，所以变得很白。不过比起少女的手，还是太粗糙了。然而如果我把手抽回去，恐怕会被怀疑少女的力气太大，所以我不敢太用力做出想把手抽回去的动作。

侯爵握着我的手站了一会儿之后，把手放下。接着，他突然拿出手巾，开始擦拭他自己的手。这是什么意思？今我觉得很不高兴！我看着侯爵的脚，咬牙切齿。侯爵冷淡地对魁海伦说：“把我屋子里这些发臭的东西清掉！”

“咦？”

“还要我说第二遍吗？”

接着，侯爵就转身走出去了。卡尔的脸色变得一副迷迷糊糊的样子，看着发出砰一声的门。接着，魁海伦说道：“好了，各位请出去吧。还有一个人到哪里去了？”

“喂，喂！你们这是在干嘛？我们从那么遥远的北部林地来到这里，你们居然这样就要把人赶走？”

“有谁说过要邀请你们来吗？请赶快出去吧。”

“他妈的！你们简直是在玩弄人嘛！不行！我们不能这样就出去。至少要给我们旅费才对！我从那么远的地方来这里耶！”

“请不要开玩笑，请出去吧！”

卡尔开始在那里耍赖，随即，魁海伦就开始提高嗓门。卡尔开始凶狠地胡乱说一些下流的话。随即，魁海伦生气地叫进来一些佣人。

那些佣人紧抓着我们往外拉出去。卡尔不断大声高喊并且尖叫，这其中的百分之九十以上掺杂着骂人的话。大约被拉到大厅中间时，杉森跑了过来。

“咦？怎么了，这是在干嘛？”

杉森用糊里糊涂的表情说着，想叫住那些佣人。可是佣人们一看到杉森就开始连他也抓着拖出去。杉森他开始不断破口大骂了起来。

“你们是在开什么玩笑！把人叫到这里又赶人走！”

“谁叫你们来？是你们自己找上门来的！”

“你们不是说在找红发少女！我们快累死了才把她带来的！为什么这样赶我们走？妈的，像那种货色就算只是放在床上看也不错，不是吗？”

“你这家伙嘴巴怎么这么不干净！”

“那个丫头已经长得不错了！该翘的翘，该凸的凸！而且又是你们要的红色头发，不是吗？你们侯爵到底还想要什么呀！”

杉——森——，你，你死定了呀……！佣人们个个都觉得很荒唐似的喊着：“这个家伙！你以为我们侯爵大人是在寻找随便跟人上床的丫头啊！”

“是你们大人喜欢，才叫我们来的，所以我们才把她带来的呀！”

杉森和卡尔两人很露骨地把事情说成是以为侯爵喜欢女孩子，才会去寻人。你们可真爱闹。可能也有在戏弄我的成份吧！然而知道侯爵是在找女儿的那些佣人听起来，却是非常啼笑皆非的话。

他们只差还没有出拳头而已，就在双方几乎快打起来的时候，我们被赶了出来。我们的马也被一起赶到外面，卡尔和杉森两人还摇着铁门破口大骂了好一阵子，我则是离他们远一点儿，只是低头站在那里。

卡尔和杉森两人一边骂一边后退去骑马，连我看了都觉得很夸张。我趁机会悄悄地靠近杉森，小声地耳语说：“回去之后……杉森，你给我小心！”

杉森却只是一直在微笑。走着瞧！我很文雅地上马侧坐之后，低着头，双手紧握在一起。我简直快要忍受不住心里头的那股怨气了！可是卡尔好像不怎么关心我的惨痛遭遇，对杉森投以询问的目光。随即，杉森稍微点了头。很好，也就是说顺利放好了喽？

我们回到了独角兽旅店。

※　※　※

“嗯，尼德法老弟。不要再掐费西佛老弟的脖子了……”

“那我勒脚好了！”

“呜呃！”

卡尔看见我坐到趴在床上的杉森背上，勒他的脚，他叹了一口气。杉森一面惨叫着，一面用力捶着房间地板。

“不要装模做样了！我现在又没ＯＰＧ，我会勒得多痛呢？”

“那换你躺！我来勒你的脚！看看会不会痛……”

“谁会笨到把脚交给食人魔！”

卡尔用很费力的表情对我们说：“两位。你们继续吵闹的话，亚夫奈德先生就无法开始了。”

我不甘心地把杉森的脚放下，杉森咯咯地笑了几声。他确实是不怎么痛的样子。

“对了，什么时候可以再看到那副模样啊？嗯，修琪莉亚小姐。回故乡后再打扮成那副模样游街的计划……”

我立刻冲向杉森，我们两个同时失去平衡，跌落到床铺后面。

砰！随即艾赛韩德大声喊道：“你们两个真吵，给我稍微安静一下！”

我们嘟嚷着，上到床铺，呆滞地坐着。亚夫奈德叹了一声，然后准备好施法的事前准备。他表情焦躁地看了看吉西恩，随即吉西恩点了点头。

“如果是贵族家，一个小时后应该就是用餐时间了。”

“呼……很好。那么我要开始了。大概会花一个小时的时间，可是我不曾试过，所以不知道是不是正确。”

“你没有试过？”

“伊露莉小姐曾经好心地教过我，之后我成功地召唤过我的巫师随从。但是还没有试着和它心灵同调感应过。”

卡尔笑着鼓励说道：“既然你曾经成功召唤过，那么也一定可以感应成功的。”

“那么我要开始了。”

亚夫奈德看起来神情很紧张，但他还是用巫师那种沉着并且熟练的动作开始准备。首先，他从背包里拿出一些铁棍，组合了起来，在我们房间中央立起一个像是大三脚架的东西。他把旅馆老板借给他的锅子放在三脚架上面。嗯，确实是三脚架没错！

杉森从一旁准备好的桶子里把木炭倒到锅里。装满木炭之后，亚夫奈德用虔敬的动作在木炭上面覆盖一层香，然后点了火。

木炭一面发出微弱的火光，一面烧了起来。紧接着，亚夫奈德命今把房里的蜡烛全都熄灭掉。灭了烛光之后，房里只剩下从炭火之中发出的微弱红光。

所有人的脸孔全都变成淡红色的。亚夫奈德举起形状奇怪的铁棍，开始横向搅动在炭火上面冒着的香的烟雾。他嘴里念着我所听不懂的奇异的起动语。

他念了很长的一段咒语。偶尔传来像是要结束了似的喃喃自语声，但是却又一直不结束。铁棍随着说话声的高低节奏，奇异地被移动着，有时候亚夫奈德用激烈的动作捏起一把香，像是用扔的动作，撒在炭火上。每次都会溅出火花，烟雾弥漫。

艾赛韩德他那张矮人的脸孔，在暗红色的火光之中看起来更像矮人。紧双又小又圆的眼睛正闪闪发光着。卡尔的脸就好像是堆着深沉苦恼的人类模子做出的一些很是暗沉的阴影。杉森正张着嘴巴，吉西恩则是紧闭着嘴。他并没有吵嚷——是端雅剑也没有在吵嚷。

不知不觉间，喃喃自语声已经停了。

声音已经停了吗？我看了看亚夫奈德的脸。在那一瞬间，我倒吸了一口气。

他的眼睛往上翻，正在凝视上方。其他人都不安地看着他，可是没有一个人懂魔法，所以不知道他到底是处在什么样的状态。施法失败了吗？有没有危险性？

突然间，他的嘴角往上轻轻地移动。

“看到了！”

卡尔的脸色一下子亮了起来。所有人都安心地吁了一口气的时候，亚夫奈德像是在呜咽似的继续喃喃自语。

“天花板冷冰冰的……下去吧。对。往门那里……悄悄地推开……不要发出太大的嘎吱声……注意脚指甲。看看四周围……确实是用餐时间没有错……”

那是吉西恩所建议的。他主张不管平常佣人如何来来往住，在用餐时间是绝对不会走来走去的。他并且说，贵族家里在用餐时间是不会去制造吵杂的脚步声的，当然，一方面也是因为佣人也要吃东西，所以才不会走来走去。因此，吉西恩主张用餐时间移动，以免引人注意。当然啦，如果是像人那么大的东西移动，一定会引人注意，可是现在我们的情报员并不是人类。

“这是楼梯啊……很好。轻轻地……做得好。”

亚夫奈德像是要飞上去似的把腰身往上抬。可能现在他已经和宅邸里的巫师随从完全合为一体了。他像是下到地上的，弯着身体。

“很好……没有人……好，去中央的房间……对……”

亚夫奈德仿佛是在悄悄走路似的做出要往前走的动作。吉西恩紧张地抓住他，才没有发生踢到炭火的事。被吉西恩这么一抓，亚夫奈德摇了摇头，然后又再低声说道：“差点就错过了。没错。对……不要慌……就是那一间。对……感觉到一股刺痛的气息。确实施有魔法……这是永久魔法的力量……推开。嗯？真是的……好。挂在天花板。”

亚夫奈德做出往上飞，挂在天花板的姿势，这又再一次让吉西恩吓了一跳。被吉西恩扶着的亚夫奈德摇了摇头。他的眼睛转为正常的眼神，亚夫奈德深深吸了一口气之后，擦干额头上的汗珠。他环视了一下四周，开心地微笑，并且简短地说：“感应过程很顺利。”

“太好了！我就知道你可以做得到！”

卡尔大声地拍了拍手。其他人也跟着拍手，随即，亚夫奈德不好意思地说：“现在那只蝙蝠挂在那个房间前面的天花板。应该可以清楚听到房间里面的说话声。蝙蝠的听觉是很不错的。”

卡尔嘻嘻地笑着。一副很满意的表情。

这是伊露莉在雷诺斯市教亚夫奈德的法术：寻找巫师随从。亚夫奈德拜伊露莉所赐，把那个法术变成了自己的东西。他所选择的巫师随从则是蝙蝠。

现在，亚夫奈德已经跟我们今天白天藏在侯爵宅邸的蝙蝠成功地做了完美的感应。我们高兴地互相看了看，艾赛韩德甚至还竖着大姆指，表示他很满意。

“他真不愧是个巫师！哈哈哈！我一直都相信他这次一定会成功！”

“谢谢。可是还没有结束。我还不确定侯爵吃完饭是不是会上三楼。”

“那么，需要一直和那只蝙蝠做感应吗？”

“是的。不过，既然成功过一次，现在就可以自由自在地做感应了。可以拜托伊露莉联络……”

亚夫奈德说到一半怔了一下。我惊讶地圆睁着眼睛，问道：“蝙蝠的名字是伊露莉？”

亚夫奈德的脸都涨红了。他一面犹豫着一面说：“啊。有感激的含意……才取那个名字。”

杉森惊讶地张大嘴巴，马上又闭上嘴巴，然后噗嗤笑了出来。

“把蝙蝠取名叫伊露莉，好像有点奇怪。”

“噗哈哈哈哈！哦，真是，对不起啊，亚夫奈德，可是你竟然把蝙蝠取名为伊露莉……噗！”

艾赛韩德开始抓着肚子爆笑了起来，亚夫奈德的脸也就因此涨得更加红了。

※　※　※

我们一直处在紧张的状态下，而且非常地饥饿。可是，我们又不知道侯爵到底什么时候才会进那个房间，所以我们慌忙地吃完晚餐之后，赶紧再回到房间里。老板黎特德对于我们的吃饭速度好像相当地感动。

亚夫奈德躺在床上闭着眼睛，用这种姿势继续不断和他的巫师随从，也就是蝙蝠伊露莉，一直在做感应。我们怕会妨碍到他，连呼吸都没办法正常，但还是得无聊地等待下去。

杉森低声地说：“好长的一夜！”

所有人都点了点头。接着吉西恩就拿着酒瓶和杯子，要大家喝酒，艾赛韩德则是拿出烟斗抽着。所有的人都以静悄悄的动作，或者喝酒，或者吸烟斗，或者像杉森那样地，单调嚼着从厨房要来的面包。

我们因为安静等待而在无聊透顶，可是亚夫奈德才辛苦呢！他必须持续，就是说，必须一直施法。所以他才会那样躺着等待！

杉森把面包全都吃完了，还喝了好几杯酒，最后无聊到拧我的鼻子，然后让我咬手背，无声地惨叫了一声，在卡尔的瞪视下做出尴尬的表情，还想从桌子底下踢我的脚，结果踢到艾赛韩德的膝盖之后被用斧头柄打了一下，就在他无声地惨叫第二声的时候，“有人上来了……”

亚夫奈德说道。如果是在平常时候，他说得这么小声，大概不会有人听到。但因为我们全屏息静待着，所以都听到他这句话了。

大家表情紧张地看了看躺着的他。

“好像是侯爵……栗子色的头发，有些斑白，对吗？”

“没错。”

卡尔答道。

“好……他从楼梯走上来了。嘿嘿。人们通常都不知道自己家的天花板挂着什么东西……嗯。好。原来门是锁着的。转动钥匙……嗯，进去。全部安静！现在要说起动密语……”

我们一听到“全部安静”，紧张得几乎要停止呼吸了。亚夫奈德好像也非常紧张，他甚至以躺着的姿势，上半身稍微抬了起来。

他闭着眼睛，咬紧牙齿。

他就以上半身稍微抬起的姿势紧握拳头，整个人绷在那里。过了一会儿，他整个身体摊在床上。此时，四名男子和一名矮人的大口呼吸声简直要把天花板给掀开来。

亚夫奈德缓慢而且用无力的声音命令着：“很好……从窗户飞出去吧，对。直接飞出去。去休息。你辛苦了。”

亚夫奈德睁开眼睛并且起身。我们个个都望着他的脸。亚夫奈德说：“我听到了。”

“起动密语是什么？”

亚夫奈德摇着头说：“唉，我太过虚脱，连话都快讲不出来了……起动密语是‘移动吧’。”

大家都用呆愣的表情，像在合唱似的说道：“移动吧？”

“是。那些施法的龙可能相信越是平凡的东西愈难以被想到，所以才用这个起动密语吧。”

“是吗？哈哈。很好。那么，我们知道起动密语了！”

卡尔微笑着把那句简单的密语写在纸上。咦？有可能会忘记那句密语？不管怎样，涅克斯给的那张地图的二楼上面被写了“移动吧”这几个字。

※　※　※

“咦？各位要在深夜里开会？”

卡尔表情温和地说：“是的。可能会花费不少的时间吧。”

大暴风神殿的那名祭司露出了惊讶的表情。可是，我们是已经接受高阶祭司托付任务的人物，并且高阶祭司也答应提供开会所需的房间，所以他没有拒绝我们的要求。

“好的。”

０７

今晚是一个夜空笼罩着云层，而且没有月光的漆黑夜晚。一连好几天都是厚云密布。亚夫奈德点点头，伸长脖子往围墙里面看。

我对他说：“你还好吧？”

“嗯？哦，我很好。别担心。”

亚夫奈德虽然是这样回答，但是他的肩膀却正在抖个不停。他并不是因为冷才在发抖的。是因为他现在非常紧张的关系。他抚摸着他骑的那匹移动监狱的脖子。原本不知该怎么处置温柴骑的那匹移动监狱，今天晚上的这次行动，刚好让亚夫奈德骑着它。

围墙并不是很高，而且再加上是这种暗夜，所以不会引人注目就能翻墙过去。然而问题是，那面墙的后方有从异次元来的幽灵犬正在监视着。哼。那些家伙连透明的东西都看得到，所以黑暗根本一点用处也没有。

亚夫奈德做了一个深呼吸之后，看着艾赛韩德，说道：“艾赛韩德先生，请您小心。”

我也回头看了艾赛韩德，差点没爆笑出来。

艾赛韩德现在正骑着伊露莉的马，理选。哇哈哈！艾赛韩德说他绝对不能骑马，但是今天的计划却不得不让他骑在马匹上面。艾赛韩德一边抱怨、嘀咕、咒骂自己很倒霉之后，就骑到了理选的背上。

我们会选择理选给他骑的理由是因为那匹马最为温驯，而且曾经是精灵的坐骑，所以可能具有不让骑士落马的智慧与关怀的心……这是我们毫无根据的说法。可是艾赛韩德根本不信这种说法，反而想出一个维护自身安全的装置。那就是把自己的身体绑在马鞍上。

他以这种绑在马匹上的姿势，昂然地说：“不要担心！你自己才要小心。巫师一向都是因为缓慢行动屁股挨一刀，你可不要变成那副模样哦！”

亚夫奈德听到之后噗嗤笑出来，他好像不再那么紧张了。

艾赛韩德一说完话，就开始雄纠纠地沿着墙壁走去。当然啦，雄纠纠是指理选，而他则是在紧紧捆绑之下，身体还是稍微在打颤着。

接着吉西恩和杉森也开始动作了。两人向我们做出很有信心的手势，便各自走远了。

艾赛韩德是负责建筑物的东边，杉森负责西边，吉西恩则是负责北边。大门所在的南边剩下我、卡尔和亚夫奈德。站在我旁边的卡尔点了点头，说道：“小心，亚夫奈德。还有尼德法老弟，你也小心。你要谨记你已经没有ＯＰＧ了，所以连一个平凡的战士都打不过。我很担心你负责的那个任务……”

“请不要担心。再怎么说也是我最会跑，不是吗？而且我已经想好了要怎么个死法，不要为我担心。”

“死法？你是想到哪里去了？”

“我会一面死一面想着大陆上最美的一百个大美女云集，争相要摸我的衣角，而我就在这极度的混乱之中，充满幸福地死去。”

“……那你可能永远都死不了哦！”

卡尔这样回答我之后，开始站好位置。我和亚夫奈德则各自站在大门的两旁，准备随时行动。亚夫奈德一直在不停地深呼吸，好像很害怕的样子。其实我也是紧张地要命，甚至觉得肩膀有被压痛的感觉。我把手放在肩膀上，握着首次觉得沉重的巨剑剑柄。虽然没有ＯＰＣ，我也不会因此就丢弃自己的剑，好，我一定可以做得到。

我们的计划是从艾赛韩德那边开始。

“呀喝！”

从建筑物的东边爆出了一声大吼。随即宅邸里就有狗吠的声音震耳欲聋地传出来。这狗叫声简直是到了天地为之震动的程度（这句话好像有点奇怪）。

艾赛韩德用他宏亮的声音开始吟唱悲伤的矮人歌谣。

我当然记得，昼夜最初交替的时候，

低头望着湖水之中你的倒影，你是天空最深邃的露天矿场里，星星点点镶嵌着的宝石。

星星啊，美丽的你，神秘的你，在我眼前闪烁吧！

我开凿大地，坚硬的岩石当床铺。

我挥动锤子，用凿子挖掘，仔细察看，细心探寻。

在大地的怀抱里，寻找我的星星。

宝石啊，降落到地上的星星啊！

在我眼前闪烁吧！

可能是因为这首歌充满着矮人他们无限的欲望，所以艾赛韩德的歌带有沉重强烈的节奏，但同时也有着无限的凄凉。然而这歌对哈修泰尔宅邸那些幽灵犬而言，可以说像是一堆胡言乱语。艾赛韩德每次唱到“在我眼前闪烁吧！”这一句，它们就更加大声地狂吠。汪汪汪！

嘈杂的脚步声传来，同时，庭院里开始有提灯的灯光闪动，可能是那三十名战士已经开始出动了的样子。灯光往宅邸的东边围墙方向移动之后，我立刻听到这些战士大声叫道：“你这个矮胖的矿工混蛋！你把这里当什么地方了？在乱叫什么呀！！”

“三更半夜的，这是什么行为呀！你以为这里是你们的地洞啊！”

这一类叫骂的话不断传到我们的耳边，真是可怕，但是艾赛韩德却因此更加提高他的歌声。他可真厉害！随即，那些战士们就更大声喊叫。就在这一刻。

“呃啊啊啊！是幽灵犬啊！”

一声凄惨的叫声从远远的地方传来。是从宅邸的西边传来的。

随即，战士们立刻惊愕地喊道：

“有人擅自闯入！”

哼嗯。杉森真的很会叫耶！杉森他并没有进到里面去，而是在外面喊叫的。可是战士们以为有人闯进去被忠诚犬攻击了，所以惊吓地往他那个方向跑去。我还听到杉森仍不断喊着：“呃啊！救命啊！是幽灵犬啊！真是的！呃啊！”

“在我眼前闪烁吧！”

宅邸的东边和西边都有非常大的喊叫声，此起彼落。忠诚犬好像对于一直喊着要宝石来照亮自己的艾赛韩德相当不满的样子。另一方面，那些战士以为忠诚犬全都在东边，但是西边则是有入侵者被幽灵犬追赶，他们就以绝对不是要去救人的那种步伐跑去西边。那一瞬间，在远远的北边，吉西恩开始行动了。

“小偷啊！”

战士们一听非常慌乱。

“什么呀？天啊，连宅邸后面也有人闯进来！不对，这是声东击西的手法！”

就在这一刻，亚夫奈德和我很快地开始爬上铁门。

可能是因为爬上去的速度太快，我听到裤子被刮破的声音。嘶！

我们几乎像是用滚下去的似地，跳落在铁门后面，然后翻滚了一圈，再往前跑去。呀啊！战士们未免也太快就察觉到我们声东击西的手法了吧！我们必须在很短的时间内，从大门跑到主建筑物那里。

亚夫奈德和我可说是拼死拼活地跑了过去。左边有狗群的吠声，右边则有战士们的大喊声，而在这中间，我们像是快把腿给跑断了似的狂奔，好不容易才跑近主建筑物的入口。好，现在轮到我了！

我二到那里就立刻回转身体，然后稍微深吸一口气之后，奋力地喊道：“哎呀，该死，门打不开！”

“呃啊啊！在主建筑物！”

从我的左边传来战士们慌乱的大喊声。我想也不想，就立刻开始往前跑出去。我开始在心里喃喃自语：“我疲惫灵魂的安息地啊！”

“你是谁？给我站住！”

你们叫我站我就站吗？我又不是疯了！连狗群也开始对我狂吠起来。妈的！“在我眼前闪烁吧！”虽然艾赛韩德的歌声听起来几乎是在拼命地高亢，可是那些狗现在都不理艾赛韩德了。狗群的叫声渐渐愈来愈大。我死命地全力奔跑。

“我现在要奔向你了。”

“给我站住！该死的，马上停下来！”

你们应该郑重一点请我停下来，这样或许我还会想停！

妈的，我可不想被你们的牙齿碰到！

“我美丽的高贵仕女！”

我终于看到大门了。可是战士们的脚步声实在是近得恐怖。真该死！忠诚犬怎么都没有脚步声，可是叫声却近在咫尺。是因为它们是幽灵犬，所以才没有脚步声吗？我听到从我左后方传来了大叫声。

接着，我就听到战士们的慌乱喊叫声。

“这，这是什么东西？！”

“是弓箭，呃，有人在射弓箭！我的手臂被箭射中了！”

那好像是卡尔射了一箭的样子。很好，那么战士这边就会暂时先落后一点，可是忠诚犬呢？这时候，我听到我的右后方有咆哮声。

这是什么呀？可恶，我被咬了一口！眼前就是铁栏杆，我拼了！

我的身体整个飞跳上去，可以说是很勉强地成功攀住铁栏杆。

我几乎是没有踏铁栏杆就爬到门上面了。从我后面跑来的幽灵犬扑了个空，结果还来不及减低速度，就这么撞上了铁门。砰！哎唷，幽灵犬好像什么事都做得出来哦！我非常快速地越过铁门，接着滚落到地上。在地上滚动的我耳边听到马呜声。咿嘻嘻嘻！

卡尔他骑着曳足，而且还拉着杰米妮来到我身边。我翻滚一圈抓住马鞍，连气也没喘一下，就骑上马了。随即，卡尔向宅邸里面用力喊道：“失败了！赶快逃吧！呀啊！”

“他妈的！竟然失败了！怎么会失败？为什么会失败？太不甘心了！”

我非常强调“失败”这两个字之后，还加了几句脏话，就用飞快的速度跑掉了。在我后面宅邸那里，有些战士破口大骂着，说抓到我们一定要痛打我们一顿之类的话。可是我们根本没有往后看，只是一直努力地逃。因为我们企图闯入的这件事必须用这种失败来落幕才可以。

我跑到小巷道的时候，就和卡尔以及吉西恩会合了。过了不久，惊惶失色的艾赛韩德也出现了。我们全都称赞艾赛韩德的骑马技术很好。因为他吓得没办法好好奔驰，却也能正确地和我们会合，真是不简单。不过，艾赛韩德精神尚未镇定，没有余裕接受我们的称赞。

不管怎么样，我们跑了很远一段路之后，确定没有人追过来，然后卡尔松了一口气之后，说道：“很好。各位都没事吧？”

“是的。应该是没有人追过来。”

“好。那么现在就靠亚夫奈德一个人了！”

呼，呼。我简直快喘不过气了，脸颊烫得辣乎乎的。不管怎么样，现在才要真正地开始呢！

警备兵们如果要报告有关入侵者的事，主建筑物的门就会被打开来。至少里面的人也会想知道是发生了什么事，而把门打开。然后呢，就在报告和调查引起一阵骚乱的时候，使用了隐形术的亚夫奈德就可以通过开着的门，悄悄地上去二楼。我们用的策略其实是另一种声东击西的手法呀！亚夫奈德已经知道启动密语了，所以当然也就可以悄悄地上去三楼。

到此为止是不会有什么问题的。会有问题的是，亚夫奈德对三楼的情况全然不知！艾赛韩德虽然绑在马上，但还是紧抓着理选的马鞍，回头去看后面。

“唉，亚夫奈德他的本领并不是非常强。”

卡尔像是要让他心安似的，用很温和的语气说道：“他说他有自信。您就相信他吧。”

“哼嗯。说的也是，我们就是因为相信他才开始进行这个计划的。也只能这样了。对了，真的太高了！现在可不可以下马啊？”

卡尔摇了摇头。

“我们还不能确定是不是没有人追上来。我们知道您这样很不方便，但是请您再等一下吧。”

艾赛韩德嘟嚷着，把头抬得高高的，以免看到下面。呵，走路走到首都的矮人敲打者竟然在首都骑马！我喘完气之后看到他的模样，想要爆笑出来，结果居然开始打嗝。嗝！嗝！

※　※　※

“时间好像差不多了。”

一直望着天空的杉森说完这句话之后，卡尔表情诧异地说：“云层厚成这副样子，你看得到星星吗？”

“我不是用看星星来判断时间。我是从刚才一直在心里唱歌。唱五遍了，应该时候也到了。”

“是吗？真是有意思的方法。很好，那么走吧！”

藏在黑暗巷道里观察动静的我们悄然地走了出去。哈修泰尔宅邸那里可以说是热闹滚滚。宅邸全都亮着灯，庭院里也到处有人拿着火把走来走去。远远地就看到这副模样的卡尔诧异地说道：“呵。他们好像不认为我们已经失败逃跑了的样子哦！”

那么我们的手法失败了吗？可恶！我们那样拼死逃跑的理由就是要让他们觉得我们已经失败了，可是这些人居然到现在都还在骚动着。有一些人走出门外，到处跑来跑去。他们是在做什么呢？

就在这时候。

“当当当当当……！”

突然间，建筑物的三楼正面传来了很大的钟声。宅邸里面则是传出吓人的惨叫声。这是怎么一回事呀？

“三楼有人闯进去了！在正面窗户！”

“在哪里？在哪个地方呀？”

我们惊讶地互相望了望。哎呀，一定是亚夫奈德！吉西恩大声喊道：“是警报术！那么说来，他是想从窗户出去？”

难道他是想打开三楼窗户跳下去吗？真是的，现在庭院里有很多人在那里。从三楼跳下来，就算还活着也逃不掉啊！杉森做好了突击的准备，随即绑在理选上面的艾赛韩德露出像是把自己的灵魂交给卡里斯·纽曼的表情。杉森喊道：“我们冲上去！一定要救他……”

“从后面过去！”

卡尔的喊叫声更是大声。我们惊讶地看了看卡尔，不过，卡尔早就开始骑马往前冲了。

“呀啊，呀啊！”

卡尔奔驰的方向是往宅邸后面。我们不知道是怎么一回事，只是跟着跑。宅邸虽说是很大，但是骑马跑的话，一瞬间就到了。我们在瞬息间来到宅邸后面，卡尔很快地说：“吉西恩，杉森！快越过围墙，这是在做掩护！”卡尔一面说一面把马靠在围墙旁边，站在马鞍上面，然后站上围墙。动作竟然如此敏捷！吉西恩和杉森虽然不知道是怎么一回事，但还是糊里糊涂地，暂时先越过围墙再说。这时候，

“Ｒｏｐｅ　Ｔｒｉｃｋ！”（绳索戏法！）

是亚夫奈德的声音！接着从宅邸三楼的后方窗户落下了一条绳索，直立在空中。当当当当当！那是我在雷诺斯市看过的法术。绳子像是被绑在空中似的，直挺挺地立着。接着，我又看到从三楼窗户跳出来一个黑黑的东西。

跳到空中的正是亚夫奈德。他拼命紧抓着绳索，而那条绳子已经用魔法直立住了，所以一动也不动。他紧抓住绳子之后，往下骨碌碌地滑下去。他的袍子整个都鼓胀了起来。

远远地，主建筑物前面方向传来了喊叫声。

“我们被骗了！他们在后面！”

“到后面！到后面去！”

吉西恩和杉森用很快的速度跑去做掩护，亚夫奈德则几乎是用垂直落地的速度下到了地面。他立刻跑向我们这一边。

就在这时候，他们可能已经在包围宅邸了，从宅邸的两边拐角开始出现火把的火光。吉西恩和杉森跟在亚夫奈德的后面跑了过来。

卡尔开始拉起弓箭。咻咻咻！

“呃啊！是弓箭！”

卡尔正在瞄准宅邸的墙壁，用很快的速度集中射击那栋大建筑物。咻！咻，咻！他就这样把那么大的建筑物当做是靶子，随便射了起来。我们还听到玻璃破掉的声音。匡当！每破一扇窗户就发一次警报术，传来骚乱的钟声。当当当当当！

火光突然间变低了。可能是战士们怕在黑暗之中被飞去的箭给射中，所以他们或者弯下腰或者趴在地上的样子。而亚夫奈德、吉西恩和杉森他们继续一直在跑着。艾赛韩德很紧张，但是也没有办法，终于他们越过围墙了。卡尔则是刚好把箭筒里的箭给射光了。一转眼间，大概射了有三十箭之多的样子。

三人一越过围墙，就各自骑马，开始拼命奔驰。这一次肯定会有人追上来了吧？吉西恩大声地喊道：“请跟我来！”

※　※　※

吉西恩开始带着我们在拜索斯皇城的复杂小巷道里穿梭。一会儿弯这边，一会拐那里，就这样绕了好一阵子，我们都已经搞不清楚哪里是哪里了。可是突然问，吉西恩从公牛身上下来，低声地对我们喊道：“请各位都下马。”

我们就先下了马。艾赛韩德因为绑在马上，所以没办法很快下马。不管怎么样，我们都下马之后，吉西恩开始慢慢地牵着公牛走。

他用仿佛像是在散步的步伐。慢慢地走。

我们像这样安静地走了一会儿之后，走进了很偏僻的巷道。那里连一盏路灯也没有。吉西恩干脆停了下来，靠在墙上站着。

“请各位安静在这里等待。”

“是。”

然后艾赛韩德开始解开身上的绳子，在杉森的帮忙之下，好不容易才以保持体面的方式下了马。他随即拿出烟斗衔着。亚夫奈德靠在墙上气喘吁吁着，但也是一副不要再走的姿势。我不知所措地问道：“我们不知道有没有人追过来，可以就这样在这里等待吗？”

“嗯。我们在这里等待，宅邸的那些佣人和战士们应该会一直追到城门去。”

追到城门？啊哈。原来如此。他们以为我们会逃到城外去，所以会追到城门，因此我们只要在这里静静等待就可以了。同样也已经下马的卡尔看了看亚夫奈德，问道：“你没事吧，亚夫奈德？手有没有怎么样？抓绳子溜下来一定受伤了。”

“我没事。呼，呼。我是手拿手帕溜下来的。”

“啊，没事就好。”

亚夫奈德等到不那么喘之后，冷静地把手伸到袍子的衣角之间。

再把手伸出来的时候，手上拿着像书的东西。太暗了，实在看不清楚，不过我可以肯定的是那本书的表皮是什么颜色的。

“是蓝色表皮的书。”

“成功了！”

杉森很高兴地拍了拍亚夫奈德的肩膀。艾赛韩德因为手够不到，无法像他那样做，所以他握着亚夫奈德的手高兴地摇着。亚夫奈德不好意思地笑着说：“啊。对了，我很好奇一件事。各位怎么知道我会从后面出去呢？虽然我一直祈求各位能猜得到，但是没想到吉西恩先生和杉森先生真的就跑来了。那时我简直是不敢相信我的眼睛。”

听到他的问题，我们都看着卡尔，露出赞叹的表情。卡尔微笑着说：“因为你是巫师啊！”

卡尔说完之后，艾赛韩德放声笑了出来。杉森吓得赶紧用手把艾赛韩德的嘴巴堵起来，他才停住笑声。

“喀喀喀！没错！他是个巫师！可是卡尔你呢？呵呵，你是可以轻松猜出巫师谋略的怪物哦！喀喀喀！”

亚夫奈德也点了点头。他把书交给卡尔。卡尔无法在黑暗的巷道里看内容，所以直接就放进了马鞍上的袋子里。

※　※　※

哈修泰尔宅邸的人向城门警备兵询问之后，就会知道我们并没有出城。那么他们铁定会立刻去每一间旅馆找我们，所以我们早就带着行李出来了。我们大概走了一个小时的巷子路，然后全都分散开来走。我们就这样每组一个人或两个人地，走到了大暴风神殿。

因为白天已经跟他们祭司说好了，所以修炼士们并没有说什么就让我们进来了。我们一进到高阶祭司配给我们的房间，才感到一股很深的疲惫感。

然而还没有人要睡。所有人都揉着眼睛，围坐在桌子周围，卡尔拿出亚夫奈德所偷出来的那本书。他开始用疲倦的声音念书皮上的字。

“书名是。《拜索斯皇城旅客值得一游的酒店》……”

大家都露出啼笑皆非的表情。杉森用呆愣的声音说：“这是不是涅克斯想喝酒的时候会需要用到的书啊？”

可是亚夫奈德看起来并不怎么惊讶。而且卡尔也是，他只是平淡地笑着说：“有秘密在里面的书通常书皮是假的。我看看。”

卡尔翻开书本。他的脸上浮现出困惑。他开始快速地翻着书页。一下子就翻到了最后一页，然后又再从后面翻到最前面的一页：“咦？怎么全部都是酒店的名字？”

我们吓了一大跳，全都看了一遍那本书的内容。是真的。每一页的最上面写着酒店的名字，那家酒店的老板名字，还有引以为豪的酒名这一类的内容。我甚至还找到一页写着纯天堂的名字，而且写说在那里可以尝得到拜索斯皇城最好吃的酥皮浓汤。我们全都愣住了。

可是那本书最后拿到亚夫奈德的手里时，亚夫奈德微笑着说：“这里有秘密书页。没有什么好惊讶的。”

“咦？”

“有几页插放了几个文件。而且用魔法让文件内容看起来和其他书页一模一样，这就是秘密书页。”

“是吗？那么必须用魔法来解开喽？”

“不。只要知道哪里有秘密书页，接下来要找内容就简单多了。

可以仔细读内容之后去找出前后不一致的书页，但是这样太花时间了。嗯，艾赛韩德先生？”

“嗯？”

“在这里，应该是艾赛韩德先生的手最灵巧吧？”

艾赛韩德用自豪的表情点了点头。说的也是，矮人的手当然是最灵巧的。亚夫奈德把书拿给艾赛韩德，并且说道：“请您闭上眼睛摸书页。如果用读的，会被骗。所以请您闭上眼睛用感觉来察看是不是有不一样的书页。”

“是吗？知道了。”

艾赛韩德一接到书，就闭上眼睛一页一页地翻，用手抚摸书页，任谁看到了都会怀疑矮人的手上是不是长了眼睛。艾赛韩德好像对自己的感觉很有自信似的，可以说是大致掠过去似的很快地翻过每一页。我们有点担心他未免也摸得太轻了。可是过了不久，艾赛韩德把其中一页折了起来。是那一页吗？艾赛韩德继续翻页，有时偶尔会折一页起来。他以很快的速度摸到最后一页。然后睁开眼睛。说道：

“亚夫奈德你说得没错。我折起来的就是感觉不一样的书页。”

亚夫奈德嘻嘻笑着说：“您真不愧是矮人。”

然后，杉森拿出小刀，把书本上的细绳割开，将折起来的书页抽出来。真是令人惊讶的一幕！书本原来一页页的都是密密麻麻列着酒店名字，可是把书页拆开之后，文字完全都变了。今我们看了都个个赞叹不已。

在文件都还没有凑齐之前，卡尔就已迫不及待地看第一页的内容。除了在抽书页的杉森以外，大家全都专心地看着卡尔。

卡尔的脸上浮现出惊愕的表情。他用呆滞的表情说道：“这是……有关拜索斯的军团编制与军长的调查报告书啊！”

“咦？”

所有人都睁大了眼睛。吉西恩慌张地伸出手，卡尔就把文件递给他看。吉西恩很认真地看文件的内容。

“天哪……这是军方的机密！”

卡尔等到杉森把书页都抽出来之后，赶紧把那些纸张都看过一遍。他面带难以置信的表情，说道：“哎呀，这是军队的补给计划表！补给线以及中间集结地都标示得一清二楚！”

我们完全不知道该怎么办。所有人都争相去看文件。内容全都是属于军事机密。拜索斯军队补给计划表、人事表、配置图、基本战术与应用、作战短期计划、长期计划！吉西恩实在是觉得太不可思议了，虚脱地笑着说道：“天啊，杰彭军队为了这个东西，一定可以不惜一切。”

除了艾赛韩德，其余的人都呆愣住了。艾赛韩德好像对拜索斯的军事机密不怎么有兴趣，可是我们却都屏息专心地看文件。

这时候突然间，卡尔大声喊了出来，并且整个身体都往桌上靠过去，把文件收起来。

“各位！不要看了！”

卡尔很凶悍地喊了出来，我们都被吓得身体一震。卡尔毫不犹豫地。像是要用抢的似的，把我们手中的文件拿走了，而且急促到差点就撕破文件。卡尔赶紧一边收文件一边说：“这些，这些是绝对不可以外流出去的文件！”

我们全都吓了一大跳，把文件丢了出去。所以卡尔得以一下子就把文件都收齐，他一面收着文件，还努力做出自己也不看的动作。

他像是在对自己说话似的，喃喃自语着。

“万一，我们也有可能会说漏嘴，所以，我们绝对不可以看内容。”

大家都赞同他这句话。杉森表情呆滞地说：“那么，我需不需要按原本的样子再放回去？”

卡尔大口深呼吸之后说：“不，不可以。这份文件为什么会在哈修泰尔宅邸，还有为什么涅克斯要偷这份文件，在知道这些事之前，我都不能给任何人了！”

卡尔低头看了看手中的文件，叹了一大口气，做出一副不知如何是好的样子。随即，吉西恩说：“把它给烧了吧！”

“咦？”

“这份文件不可以流入任何人手中。所以把它给烧了吧！”

卡尔看起来像是在考虑这样做适不适当。可是吉西恩不等他考虑就把自己面前的蜡烛拿起来向卡尔伸出手要拿文件。卡尔一时不知所措，用慌乱的语气，说道：“这样会不会太过性急了？”

吉西恩摇了摇头。

“军队里没有所谓的性急。行动一定要即刻去做才可以。”

“不，不可以。这份文件应该交给国王陛下。”

“交给国王陛下？”

“是的。然后，由国王陛下召见哈修泰尔侯爵追究这件事情。查出为什么哈修泰尔侯爵会有这个东西。”

吉西恩的脸看起来像是很苦恼的样子。他说道：“那么，明天即刻去进行吧。一定要在天亮前到达皇宫。这份文件在我们手中愈久就愈危险。”

“您说的很对。”

“先救妮莉亚。”

卡尔一说完，我就说了这句话，接着吉西恩露出了惊讶的表情。

我连忙说道：“请先救妮莉亚。涅克斯如果真的是盗贼公会会长，一定很容易就知道我们去皇宫的事。因为首都布满了他们的情报网。那他大概也会猜出我们已经抢到了文件。这样一来，妮莉亚就危险了！”

我一说完，吉西恩就皱起了眉头。他突然很凶悍地说：“妈的。这份文件关系到拜索斯的安危……”

吉西恩并没有把话说完。我们全都一副很不安的表情。过了不久，吉西恩叹了一口气，说直：“修奇，你的意思是要把这份文件交给涅克斯吗？”

“不。我并没有这个意思。当然不可以把这份文件交给他。可是，我们应该先救出妮莉亚。救出妮莉亚之后再把这份文件呈给国王陛下。”

“要怎么救妮莉亚？”

怎么救？那份文件一定要交给陛下，可是救出妮莉亚之前不可以交出去。但如果要救妮莉亚就得把文件交给涅克斯。然而如果给涅克斯就无法给陛下。怎么会这样呢？

卡尔搔了搔下巴，然后就把这复杂的情况给简单化了。

“涅克斯要的是蓝皮书，所以只要把书拿给他就行了。让他在想喝酒的时候可以用得到，就可以了。”

哇啊，卡尔说得可真是简单耶！连吉西恩听了也点点头。可是亚夫奈德说：“如果他知道文件有漏失的地方，一定不会善罢甘休的。”

“他又不是巫师。”

“是，但是我们并不确定他知不知道书的内容。他应该是知道书的内容才会觊觎这本书，不是吗？所以他应该是有办法确定是不是“应该是的。嗯，现在我们要苦恼的就是这个了。亚夫奈德，你会用‘秘密书页’，嗯，你会用这个法术吗？”

“我是会用，但是今天我没有做记忆这个法术的动作。”

“那么，明天早晨做记忆咒语就可以了，是吗？”

“是。是的。”

“好。那么你现在去好好睡一觉吧。明天早晨再记忆这个法术。”

“那么真的要做一份假文件吗？”

“是。我现在开始来制作一份假文件。虽然无法骗得很久，但是至少可以拿来救妮莉亚。”

“啊，那这样应该就可以了。”

亚夫奈德也赞同这个方法。接着，吉西恩从位子上猛然站起身，说道：“好。那么您来做假文件，我来守夜。这文件在我们手中的时候，即使此处是大暴风神殿，还是不能太过安心。”

随即，杉森也点点头说：“是，我们轮流守夜吧。”

于是我们开始做后续的动作。

首先，把有关酒店内容的书页按原样凑好，然后那份文件另外收在一处。可是要交给谁保管好呢？我们苦恼了一会儿。亚夫奈德说他可以将自己的背包全部清空之后，把文件放进去再施以魔法。他花了一些时间把背包里的所有东西都掏出来，又摇又甩，而且还喃喃自语了一下，然后亚夫奈德擦了额头上的汗水，说道：“除非是很厉害的巫师，要不然任何人没有我的允许是无法打开这个背包的。”

吉西恩沉重地点了点头，然后把亚夫奈德的背包用途转变成坐垫。他就这样把背包垫在下面，表情凶悍地把端雅剑当做手杖拄在那里，以昂然的姿势坐着。看起来仿佛像是在喊着“在我死之前，谁都不可以动我屁股下面的东西！”的表情。卡尔说道：“尼德法老弟？拿出纸、墨水、笔。”

“好的。

卡尔立刻坐在桌子前。吉西恩仍然还是一副凶悍的眼神，盯着没有任何人走进来的房门，亚夫奈德则是走向床铺。卡尔对我还有杉森说道：“你们会不会想睡？”

杉森呵呵笑了出来，然后说：“没关系。可是，我们要写些什么呢？”

“我们写一些乍看之下像是军事机密的东西。这样你们会写吧？”

“这个嘛。要写些像军事机密的东西不是一件简单的事……”

“不，不用写得很正确。只要乍看之下像就可以了。如果没有自信，那写什么都好，但至少要看起来像是什么文件之类的东西。只要不是乱写的都行！”

“我们知道了。试试看吧！”

我和杉森立刻一起参与伪造文书的作业。艾赛韩德说他对写字没兴趣，但是他又不想去睡觉，就索性在一旁看我们工作。而吉西恩仍然还是一副怕世人关心那份重要文件的样子，脸上带着像是要用他坚硬的屁股来守护文件的坚决表情，坐定在那里。呵，在这种天气里坐在地上一定会很辛苦吧！

可是，我们也差不到哪里，我们的头开始痛了起来。妈的，到底该写些什么好呢？

我偷看了一下杉森，可是他像是不让我看似的，用手臂围起来写字。哼，算了！我不看，我不看！那么我想想。我偷偷看了一眼卡尔。

卡尔正在快笔疾书着。

“从上述的例子可以推测出的结论如下：各个军长对于战力配置的差异大致如同贺滋里的著书所提及的，是根据此军长早餐食用的食物的不同而有变异。此乃无庸置疑之真理。然而，军长摄取早餐饮食时所使用的汤匙筷子的形态的多元性以及是否伴随有深奥的考察的结论如果稍微不慎就会……”

我不由自主地笑了出来，然后也拿起笔来沾了墨水。好，如果是用那种方式写的话就好办了。我一句一字地用心写，而且是用充满正式文件式口吻的字体写出来。

“因此，主张战略的最优先堡垒是位在贺坦特领地内的沙凡山，此为理所当然不需怀疑之主张。倘若分散于沙凡溪谷的薄荷的形态与其配置为最优先考量的先决条件，则其后可能会伴随出现的条件，是对暗号为巴亚贺洛薄荷采集团的秘密部队贺坦特警备队的完美调查。贺坦特警备队，是由以容易错认为人类的外貌、饮食形态及对饮食的恐怖贪欲推测得知，无庸置疑地分明是个食人魔的战士杉森·费西佛所领导指挥的恐怖部队……”

“噗哈哈哈哈！”

艾赛韩德捧腹大笑出来，于是杉森看了看我写的文章。不久之后，我们就在地上翻滚，互相不惜攻击对你的身体，弯折对方的关节。

然后在卡尔的干咳声之中，才以尴尬的表情一面拍打身上的灰尘，一面站起身再恢复冷静地去写文章。

过了不久，艾赛韩德看了杉森写的文章之后，疯狂发笑，于是我看了看杉森写的内容，我不禁惨叫了一声“那天晚上修奇·尼德法将纯真少女杰米妮灌醉之后，拉她至树林间，此等卑鄙下流的……”

“杉——森——！”

接着，我们又再滚落到地上，在这种奇怪的气氛之中，独自努力坚守森严气氛的吉西恩的模样，真是令人觉得有点遗憾。

※　※　※

亚夫奈德表情担忧地看了看我们。杉森和我全都累得趴在桌上，卡尔则是用非常红肿的眼睛慎重地在检查我们写的假文件。我的手指头刚才一直握着笔，现在像是要掉下来似的疼痛着。哇！在暮秋夜晚的寒冷之中，那样无精打采地写文章，当然会从头顶到脚底都在疼痛。

“呃，呃呃呃呃……”

杉森稍微移动手臂，发出累坏了的声音。我连移动的力气也没有，以脸颊趴在桌上的姿势看着吉西恩。

吉西恩虽然努力忍着，但是因为我们熬夜写文章而没有和他换班造成了后遗症，他现在是一副很难受的表情。他在亚夫奈德的扶持之下，好不容易从地上起身。他以惊人的自制力，没有发出任何呻吟声，而且依然还是那副谨严认真的表情，他的脚则是难看地抖动着。他看起来像是快要昏倒了，一走到床上就整个人倒了下去。

可是卡尔还是面不改色地在检查文件，还挑了其中几个错的地方。

“嗯，好了。”

卡尔把那份假文件交给艾赛韩德，艾赛韩德则是用手细心地分解书本，把假的那份文件插进去之后，用小刀把外围多余的边正确地剪掉。他那既粗又短的手指头怎么会如此巧妙地移动呢？真令人想不透。艾赛韩德紧抓着书本，手再慢慢移动了之后，现在任谁看来都无法区分原来的纸张和插进去的纸张。

卡尔把那本书递给亚夫奈德。

“现在轮到你了。”

“是。”

亚夫奈德把原本放在背包里的其中几个袋子和几罐药瓶子拿了出来，就开始在书上洒一些粉末，把一些东西往上掷、往下丢，打碎之后弄得乱七八糟的。他的脸上一直不断流汗，嘴巴一刻也不停歇地念着咒语。

“Ｓｅｃｒｅｔ　Ｐａｇｅ！”（秘密书页！）

他用很激烈的动作指了书本一下。他哆嗦的手指尖虽然指着书本，但是什么事也没发生哎呀？怎么了？失败了吗？真是无可奈何！

可是亚夫奈德立刻放下手，用平稳的动作翻书。在他的脸上透露出满意的笑容。他把书递给卡尔。

“请您找看看吧。”

卡尔开始翻书，随即露出了微笑。红肿着的眼睛露出微笑，看起来真的不怎么好看啊！

“你真是太厉害了！”

卡尔说完之后，也把书拿给我们看。我们一直翻来翻去，怎么看都和昨天一样，看起来只是一本介绍酒店的书。卡尔一面起身一面说：“好了！那么我们出发去盗贼公会……等一等！”

卡尔弯着腰，一副无法伸直的样子，站在那里。他那个姿势既不是站也不是坐，很痛苦的模样。躺在床上的吉西恩说道：“现在……真的没办法去啊！”

“我们先休息一下再去吧！”

接着，我们就全都各自倒下。五个小偷在艾德布洛伊的加护之下睡着了。亚夫奈德已经睡饱了，所以他守着我们，还有那份文件。

我躺在床上看到他正在微笑看着那本蓝皮书。嘿嘿。

“你对你的本事很感到自豪吧？”

“嗯？哦，你还不睡吗？”

“好像太累了反而会睡不着觉耶！”

“啊，是吗？”

亚夫奈德有些不好意思地把书放回桌子上。我把脸贴在枕头上。有些发音模糊地说：“亚夫奈德，你真的很厉害。”

“嗯。这并不是什么了不起的魔法。像秘密书页这种法术是很初级的魔法。”

“不管是初级还是高级，需要的时候派得上用场就是最厉害的魔法。”

“是吗？谢谢你，修奇。”

“哼嗯，你真的愈来愈厉害了。对了，等你厉害到可以取个别号的时候，叫做最顶尖的巫师，你觉得怎么样？说实在的，如果叫大法师，实在是太多人用了。”

“你这小子，真是的，好了，不要再开玩笑了。那是我那时年轻的愚蠢，不要再开我玩笑了。”

“我不是在开玩笑，怎么样？就叫做顶尖魔法师亚夫奈德。不错吧？”

“顶尖魔法师？这样太令人啼笑皆非了。”

虽然他对我说的别号嘟嚷个不停，但是看起来不像是讨厌的表情。我看着他的微笑入睡了。唉，没有了我的ＯＰＧ，我感觉好像更加疲倦不已。

第六篇　完

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