第十四篇《没有正确答案的选择》

……但是因为龙魂使所表现出的暧昧模糊态度，许多人都将龙与龙魂使的关系错认为主仆关系。龙魂使如此模糊的态度造成日后他们本身以及拜索斯的灾难——褐色山脉的克拉德美索之龙魂使杀害事件。原本想赴汤蹈火解救拜索斯的拜索斯真正恩人哈修泰尔侯爵，三百年的岁月期间传承龙魂使之家族的领导者，就因为有这连他也不重视的惟一一件事实……。

 

摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯·朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克·多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。第三册五百二十七页。

 

 

０１

 

我的胸口简直热得快燃烧起来了。

 

不行，不可以用嘴巴来喘气，必须用鼻子来呼气才行。然而，山里吹来的风像冰块般，鼻子早已经快被冻僵了。现在我如果用力呼出鼻子的热气，恐怕会弹出更多冰块。我感觉到持续不断有冷空气跑进去的喉咙里，已经有股血味。真是的。这山风可真是强劲啊！

 

我们现在正在走一条沿着峭壁旁边突出来的窄路。

 

路的一边是往上高耸的峭壁，另一边则是往下直削下去的悬崖。

 

而远方则是峰峦、岩石、树林、还有云海。总之，在高山里看得到的景物，都多彩多姿地呈现在我们眼前。

 

‘因为旁边有风吹过来，所以人应该不会接近悬崖边，因此不必担心会掉下去……’的这种想法，我现在确定这是很可笑的想法。因为我如果不振作精神，就会感觉到快被强劲的风给吸走，而直接冲向悬崖的方向。所以我必须在走的时候一手紧贴着岩石壁，而且不去管手掌会不会磨破。因为手掌磨破也比掉下去要好得多。

 

我的手臂一直持续举着，由于寒冷和疲累，感觉手臂都冻僵了。

 

我一步一步往前踏，把累得往下垂的手费力地举起来，按住岩石，如今与其说是用意志或力量，倒不如说是用习惯性动作在走路。我们能够走到现在，是因为没有停，所以才能一直走着。

 

“太阳才是尽头。”

 

艾赛韩德在前面直挺挺地走着，突然没头没脑儿地说道。

 

“我每天攀登的山头都比这山还要更高。”

 

他的声音蛮沙哑的。我噗嗤笑了一下，又再把蕾妮托稳。蓄妮看我把她托高，就把没力气的身体给整个靠了过来，在我耳边无力地说道：“对不起，修奇。”

 

“没关系。比起拉马。我觉得背你要美观多了。而且心情也会很好。啊，糟糕。被你知道我心里在盘算什么了！”

 

“修奇……”

 

“不过，绳索会不会让你很痛啊？”

 

“不会，不会痛，一点儿也不痛啊。”

 

我是利用绳索和斗篷，把蕾妮背在背上的。因为走山路一定得用到双手，所以我想出这种方法来。就像妈妈背小孩所使用的襁褓，我适当地利用斗篷和绳索，把蕾妮绑到我肩上和腰部。所以，背包就背在胸前，巨剑则是像手杖般拄着。蕾妮虽然说她不痛，但是我感觉到绑着她身体的绳索一直弄痛我的肩膀和腰部。事实上，我还是戴着ＯＰＧ，可是我却觉得肩上很沉重。不过，我并没有再说话，只是再往前走。

 

在我后面的，是拉着马匹攀爬褐色山脉的人在跟着，他们累到连话都快讲不出来了。就连马儿们也累得快讲不出话。啊，马原本就不会讲话吧？马儿们因流汗而全身覆盖着白色泡沫，它们气喘吁吁地攀爬着。除了御雷者以外的所有马匹都嘴角吐出白沫，这一点吉西恩确实应该感到骄傲才对。马儿们都太疲惫了，要不然是可以让蕾妮坐在马上的，这使我托它们的福，当起蕾妮的马儿来了。

 

事实上，路况并非很糟。虽然旁边吹拂的风很强，而陡直的峭壁让人简直头晕目眩，可是，不管怎么样，这条路本身是平坦的缓坡。

 

而且艾赛韩德说他是考虑我们一行人，才走最容易走的路。虽然没有看到陡坡或溪流，但是我们却得一面冷得发抖，一面无止尽地走缓坡，这却是个问题。

 

我们这样走着，已经是第六个小时了。我们是为了不要遇上托尔曼·哈修泰尔和雷提的祭司，所以在黎明时分就已经出发了。一大清早走路并不会怎么困难。行李都由六匹马来分担驮负，所以只有身体吃力地在走着。可是早晨太阳升起的时刻，艾赛韩德却突然离开道路，往山边的方向走。我们费力走了一处没有路的地方，在溪谷和山坡之间跌跌撞撞地走了一段时间。接着，太阳完全升起的时候，我们就发现到已经爬到一个往左边低头看可以看到中部大道的位置。杉森呵呵笑着说道：

 

“那是中部大道吗？哇啊，我们在它很高的上方耶！”

 

“哼嗯。这地方可以说是接到矮人通行路的捷径。如果是走中部大道，就太花时间了。”

 

“啊，是吗？那么今天就可以走到矮人的矿山吗？”

 

“最慢中午可以抵达。我们在这里随便填饱肚子之后，再出发吧。”

 

“好。”

 

我们就在可以俯瞰到中部大道的地方，因为找不到柴棍，所以连火也没起，就吃着冷冷的早餐，这时候，温柴突然细细地眯起眼睛，说道：“我看到中部大道那边有人！”

 

我往下一看，果然，可以看到有小小的红斑点在缓慢移动。在这一片全是灰色或褐色、草绿色的土地上，一眼就可以看得到红色的衣服。可是温柴却连他们的衣服模样和脸孔都大致看得到。

 

“有一个看起来是小孩子，大约十五、六岁。他穿着轻便的甲衣，没有什么武器装备。而其余的人则全都披着红色的袍子。真是罕见。他们全都头发削得很短，非常短。”

 

卡尔皱起眉头说道：“是剑与破坏之神雷提的祭司。原来是托尔曼一行人。嗯哼。人数有多少呢？”

 

“……三十个人。加上托尔曼是三十一个人。”

 

“是。他们现在正朝着哪一个方向呢？”

 

“和我们同一方向。”

 

随即，艾赛韩德就高兴地抚摸他的胡须，说道：“行了！那些家伙不知道这条捷径。所以他们会往更西边走一点之后，才能接到那条进入迦纳罕达峰的矮人通行路。我们会领先他们大约……八个小时或九个小时。”

 

“太好了。也就是说，我们现在已经领先了，是吗？我听得整个人精神都来了！”

 

我一这么说，艾赛韩德就突然露出奇怪的微笑。他一看到我露出糊里糊涂的表情，就立刻说道：“两个小时之后，看你是不是还能这样说。”

 

然后，不用说两个小时，就连一个小时都还没到，所有人就必须从马匹上把行李拿下来背在肩上才行。因为马儿们走在陡峭的山路，已经非常辛苦了。又再过五个小时之后，我在褐色山脉的树木生长界线附近，背上背负着已经完全累坏了的蕾妮，走着峭壁旁边的路。

 

艾赛韩德像是不累似的，精神抖擞地挥着手臂，说道：“修奇，你真的是意志很刚强！就人类而言，你真的是蛮不错的。我指的是，你还背了一个人。”

 

“如果我看起来很可怜，那你来替我背吧？”

 

“真的可以吗？”

 

“如果您觉得一定要把蕾妮的脚拖在地上，感受自己的矮人气概……”

 

蕾妮静静听着我和艾赛韩德在开玩笑，她用无力的声音说道：“对不起，修奇。我太……重了，是吧？”

 

“不会啦。没这回事。蕾妮你很轻。你应该要长胖一点才能嫁人。”

 

“我说过……我不嫁人！”

 

“不是的。现在不是嫁不嫁人的问题，而是嫁不出去的机率很高的问题吧。你要再长胖一点，稍微有肉一点才会有人爱吧？我怎么觉得像是背了根柴棍在背上……”

 

“……修奇！”

 

“哦，哦！不可以。你不要拉！真是的，不要拉我耳朵！我们是在峭壁旁边！重心不稳就会掉下去啊！”

 

“嘎啊啊！修奇！你不要摇！嘎啊啊！嘎！”

 

“蕾妮，拜托！不，不要遮到我眼睛！”

 

由于我们提供这种奇奇怪怪的搞笑事，我们一行人全都大笑了出来，大伙的笑声往山峰之间远远地传了开来。过了一会儿之后，我们在寂静之中爬上了迦纳罕达峰。

 

我根本记不起来我们是怎么爬上来的，只记得我们一直移动双腿。啊，我还记得非常冷。还记得偶尔会有浓云围着我们，我也记得云雾让我们陷入走在梦境中的感觉，每次转过蜿蜒的路，出现的都是令人屏息的山峰面貌，在高山地带才看得到的那种枯干古木的模样，还有在它下面辛苦生长的青苔……我好像还记得蛮多的嘛！虽然我背着蕾妮的背部非常温暖，可是脸孔却因为前面吹来的风，被吹得冻僵，因而感受到一股相当奇特的感觉，这我也还记得呢！

 

当我们又再转了另一个弯路时，突然眼前开阔了起来，我们眼前出现了一个盆地。

 

“哇啊！”

 

我感觉到原本把头埋在我的脖子上，几乎快昏厥的蕾妮惊讶地抬起头来。她也简短地发出了一句觉得难以置信的声音。

 

“哇啊！”

 

好！从现在开始，站在这里监视每个爬上来的人吧。看看他们是不是全都会说‘哇啊！’呢？嗯。我又在胡思乱想了。

 

“哇啊！”

 

杉森……，果然跟我猜的一样。咯咯咯。我们个个都没有想到要再往前走，都呈一列站立，望着眼前这片宽广的盆地。

 

这真是一个很奇特的地方。在这些绵延不断的峭壁和山峰之间，能出现这种地形真是太神奇了。我乍看之下，这盆地非常宽广，几乎大到如同我们故乡贺坦特村那么大。我攀爬上来的时候，眼睛早已经熟悉看到岩石的灰色，所以现在眼前突然一大片草地的鲜绿色，我确实是被吓了一大跳。

 

可能是因为盆地周围的山峰挡住了风，这个地方连像雾气的那种云也没有，树木也全部长得很拔挺。与其说这是盆地，倒不如称作是一种谷地吧？从旁边有突出来的山峰挡住视线，所以无法眺望整个盆地的面貌。不管怎么样，盆地和旁边山峰相接的地方，有一片很大的树林。

 

“你不下去吗？”

 

艾赛韩德的话一说完，我们才勉强往盆地走下去。

 

“啊，修奇。现在可以放我下来了。”

 

我把蕾妮放下来之后，身体真的变得很轻，轻到几乎快飞了起来。可是同时，原本被温暖地保护着的背就变得有些凉意了。哼嗯。

 

好凉爽！马儿们一踩到草，就好像又精神抖擞了起来。这一点就连人类也一样。到刚才为止，我们一直无止境地往上爬，如今突然间、突如其来地就走在平地上了。我感觉身体好轻，轻到觉得腿都消失不见了。

 

在我们进来的盆地入口，有一条往下走的路，路旁长着矮小坚硬的草。而且偶尔还可以看到在岩石之间突然冒出山兔的形影。是兔子！如果要填饱克拉德美索的肚子，需要几只兔子才够呢？就在我一面专心想着，一面沿着路走的时候，突然，在我前面走着的杰伦特猛然停下脚步。

 

怎么了？干嘛突然挡住路停在这儿啊？

 

我转头看杰伦特，他正在望着我们正前方的树林间的一面巨大峭壁，而且还面带僵硬的表情。我看到他张开嘴巴在看，不禁吓了一跳。奇怪，他到底怎么了？我顺着他的目光看去。我们走的这条路会直接连接到那面峭壁，可是那面巨大的峭壁下方却钻了一个很大的洞穴。哇啊！这个洞穴真的好大！如果要形容它的大小，可以说即使是一头龙也可以随心所欲进出……可以随心所欲……进出？

 

此时，杰伦特才开口说道：“是龙的巢穴！”

 

呃啊！克拉德美索的巢穴！大伙儿开始七嘴八舌地喧哗了起来。

 

“快躲起来，快躲起来！”

 

大伙儿的骚动声里清晰地传来了吉西恩的高喊声。他拔出剑来，跳到路旁，把身体贴在树上。马儿们纷纷发出尖鸣声。移动监狱前脚抬了起来，差点就踩到杉森。杉森往后一屁股跌坐在地上，但是一声‘哎唷！’之后，就立刻滚动身子站起来，拔出了剑。卡尔则是急忙往路旁，差点就跌倒在地。可是，妮莉亚在他后面勉强扶住了差点跌倒的卡尔，于是乎，我就看到了他们两人很奇特的一幕。

 

亚夫奈德的脸孔在扭动着。

 

而在他旁边，温柴则用冷淡的表情站着。这两个人全都面带着和情况不符的表情。到底是怎么一回事啊？此时，一直在扭动着脸颊肌肉的亚夫奈德终于忍不住笑了出来。

 

“噗哈哈哈哈哈！”

 

什么啊？亚夫奈德疯了吗？他是不是因为遭遇到太可怕的事，瞬间引发歇斯底里症……在下一瞬间所发生的事，使我们都闭上了嘴巴。

 

从那个巨大的洞穴之中，跑出了三个和洞穴大小相较之下实在看起来小得很可笑的矮人。我们全都用疑惑的眼神看着那几个矮人。从洞穴中跑出来的矮人往我们这边努力奔跑过来，速度非常地快。他们用飞快的速度直奔而来，速度快到令人难以相信他们是矮人。此时，妮莉亚大喊了一声：“艾赛韩德？”

 

艾赛韩德一言不发，就开始跑向那几个从洞穴里跑出来的矮人。

 

怎么了？杰伦特则是用察觉到事态严重的人特有的尖锐声音，喊着：“他们被克拉德美索追赶了！”

 

哎呀，糟糕！吉西恩咬牙切齿地喊道：“哎呀，快帮艾赛韩德！快去救矮人啊！”

 

“可恶，根本都还来不及准备，就得直接打斗了！”

 

杉森和吉西恩立刻把剑往天空一挥，就奔跑过去。随即，在我背后的亚夫奈德这会儿则是弯起腰来笑着。我看事情真的有些怪异，就看了看温柴的动静。

 

“温柴？我们去吧？”

 

“去干嘛？”

 

“呃，呃。去救矮人……”

 

“从谁手中救出来？”

 

啊，咦？我怎么觉得我要讲的话不见了！如果回答克拉德美索，好像很尴尬……。此时，亚夫奈德才停止大笑，说道：“那，那是矮人们的矿坑啊。咯咯咯！”

 

什么？此时，从另一头，传来了艾赛韩德的高喊声。

 

“哟！好久不见了，我的朋友们！”

 

呃呃呃。

 

※　※　※

 

“那么说来，现在是暴风雨前的宁静，嗯，是这样子吗？”

 

亚夫奈德表情苍白地点了点头。卡尔把两手合在面前，双手合十地敲起额头。

 

我转过头去看了看艾赛韩德。

 

艾赛韩德正在和刚才从峭壁的巨大矿坑里慌慌张张跑出来的矮人们在讲话。他们可能是在矿坑里工作到一半，直接跑出来的，所以额头上还戴着一个奇怪的箱子。那个箱子贴在额头上，用皮带之类的东西绑在头上，里面有光芒透出来。可能是在漆黑的坑道里使用的照明设备吧？他们的身上还挂着某种装备。

 

可是，比起他们那些罕见的矿工用的装备，更加刺激到我神经的，是他们的脸孔。

 

真是伤脑筋。我根本无法分辨出谁是谁。就如同不是牧羊人就会把羊看成都一模一样，对我而言，矮人们全都看起来一模一样啊！

 

都是同样矮小的身高，加上同样健壮的身材，同样长长垂下来的胡须（从矿山出来的矮人们，胡须被泥灰尘弄得脏兮兮的，这是有点不同）。若是连穿的衣服也一样的话，我就真的无法分辨了。

 

可是仔细一看，还是可以从每个人身上感觉到些微的差异。首先，原本听起来一模一样的声音，如今可以感觉得到每个人的声音都带有各自的个性。可是他们仍然还是用矮人语在交谈，所以终究还是不知道他们在讲什么。我看着那些矮人讲着我听不懂的话，觉得很无聊，转过头去，随即就看到蕾妮带着一副疲惫表情，坐在岩石上，她转头迎视到我的目光之后，便露出苦笑。

 

“你很累了吧？”

 

蕾妮只是勉强没有倒下去而已，其实已经让人看到累倒的人的所有征状。蕾妮把额头的头发拨上去，气喘吁吁地说道：“好累哦。”

 

“要不要我帮你按摩腿？”

 

“哈啊，哈啊。好啊。”

 

蕾妮坐在岩石上，把腿伸直。呃呃。我还以为她会客气地说不要呢。我走近蕾妮的旁边，脱下ＯＰＧ之后，开始按摩她细瘦的腿。

 

蕾妮喊出了刺耳凄厉的声音‘啊呃呃，啊呃呃呃！呼啊，啊呼！’喊了好几次之后，就用没劲儿的动作把头低下来。杰伦特听到蕾妮的尖叫声，惊讶地圆睁着眼睛，说道：“现在已经都快到了，应该不会再有更累的事了。”

 

雷妮拿出手帕，一面擦拭额头，一面说道：“虽然说已经到了，呼，呼。现在又不是累不累的问题。”

 

说的也是，那真的并不是问题。

 

我们现在是位于褐色山脉的北界的迦纳罕达峰西坡，接近矮人们的大矿山入口的地方，疲惫不堪地坐着，我们现在听到追踪克拉德美索的路被挡起来了之类的话。一直在看着艾赛韩德和矮人们的亚夫奈德又再用很小的声音解释着：“他们说，苏醒声停下来之后，就再也无法推测位置了。一定是克拉德美索进入了苏醒的最后阶段。他们说，它再也不会发出任何苏醒声了。矮人们根据到目前为止所听到的苏醒声，推测克拉德美索的巢穴……好像可以设定在很小的半径之内……。他们说已经画了地图了。啊？我的天啊。半径大约一万肘左右。”

 

卡尔突然笑着说出了一番无聊的话：“我以前也曾经想要去学矮人语呢。但终究还是只有野心而没有学成。不过，亚夫奈德你怎么会矮人语呢？”

 

卡尔一面适度地露出不怀好意的表情，一面说道。随即，亚夫奈德就红着脸，用很小的声音说道：“啊，现在我是在使用魔法。用方言术……”

 

“哼嗯。亚夫奈德先生你不是用矮人语在听他们说话吗？”

 

他们故意用自己的话交谈，结果亚夫奈德还去偷听，这样是不是有些无礼？卡尔的这番斯文的指责使得亚夫奈德的脸都变红了。

 

“是的，我是在偷听。”

 

“好吧，反正是艾赛韩德先生等一下就会告诉我们的话，没关系。”

 

卡尔点了点头之后，又再回到刚才稍早之前的姿势。

 

峭壁旁边的这座矿山是属于盆地里较高的位置。所以只要稍微转头，就可以眺望到盆地外的那一大片褐色山脉的全景。雄伟的山脉和峰峦，视野所及之处全都是山峰。那些山群仿佛像是用非常大的犁具随便挖掘出来的，环视周围任何地方，都看不到平地。

 

这是褐色山脉吗？

 

不知是因为空气稀薄，还是因为太晴朗了，就连非常遥远的峰峦都像是快被纳入手中般接近我们。可是同时那些峰峦却又荒唐地远。我们的眼睛原本习惯看的是地上的漂亮建筑物，所以现在这里看来都是很难对好焦点的地方。即使是对焦于一点上面，事实上也不是一点，而是像一大栋房子般大小的山。山，山，山。地平线都消失不见了。围绕着峰峦的云朵看起来仿佛像是群山裹着面纱似的。

 

我从这令人惊愕的景象中转过头来，就看到了一个比较令我安心，和我水准相当的人。

 

温柴露出一副可怜兮兮，没精打采的模样。

 

他坐在那边，为了不要眺望到褐色山脉的景致，把头低着，只看着下方的盆地。而在他旁边，有个人根本不管杉森现在对温柴讲什么，只是朝着温柴嘻嘻笑个不停。

 

“喂，温柴。景色不错啊，你转头看一下吧。”

 

“不要吵我啦。”

 

“你辛辛苦苦爬到这里，你也应该看一下吧？”

 

“杉森你这家伙！不要烦我！”

 

温柴咬牙切齿地说道。然后就把头埋到膝盖之间。呵，真是的。

 

妮莉亚带着歉然的表情，说道：“温柴。你到底怎么了啊？为什么不望一下那些山群呢？”

 

“这是我的事，你别管！”

 

妮莉亚的眼角立刻往天空上扬。她生气地往前踏了一步，但随即摇头，比刚才还要更加和气地说道：“我知道了。温柴你如果不舒服的话，就不必硬要去看了。对不起。”

 

温柴稍微抬头，用奇怪的眼神看了妮莉亚，我则是一面看着那幅景致，一面无声地嘲笑着。哎唷，你们难道不知道吗！在沙漠出生看着地平线长大的人突然登上这种高山地带，是有可能会出现这种问题的。而看着地平线长大的港口少女蕾妮好像蛮能理解温柴的。

 

“呼啊，呼啊。我事实上也是对这景致，感到害怕。看这边比较舒服。呼啊啊……。我大概能体会到温柴叔叔的心理了。”

 

“你是说，他在害怕？”

 

“嗯。如此多的山峰在我脚底下。呼。虽然是很漂亮，呵，可是未免也太吓人了。好像飘浮在空中。”

 

“吓人？哼嗯。有到这么严重吗？”

 

此时，把头理在膝盖之间的温柴，从嘴里传来了一声很大的呻吟声。我就再也没有心存怀疑了。

 

“这里不是我该待的地方……”

 

一直看着温柴的卡尔用很简单的话说明了这种情形。

 

“这是轻微的惧高症。”

 

妮莉亚便随即咯咯笑了出来。

 

“嘿，嘿。我是打雷恐惧症，而你是惧高症？咯咯咯咯！”

 

哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到两人的同质性了！

 

过了一会儿之后，艾赛韩德送走了那几个从矿山跑出来的矮人之后，把我们叫过去。于是，温柴才好不容易从那些快令他精神恍惚的高山、峰峦、还有无尽绵延的云海风景之中被解放出来。

 

艾赛韩德并没有说什么话，只是带领着我们。刚才一看到我们到达，就赶紧奔过来的那些矮人，就和刚才从峭壁里的巨大矿山跑出来时的速度一样快速地跑回去，可是艾赛韩德却沿着矿山入口旁边的小径，往盆地内部走去。杰伦特像是很讶异似的问道：“嗯，我们不是要进去矿山吗？”

 

艾赛韩德好像在非常苦恼什么似的，起初并没有听到杰伦特的问话。所以，杰伦特必须再问一次。

 

“嗯？啊，是啊。矿山是我们工作的地方。当然啦，在那下面，也有我们的美丽住家和房舍，还有一个虽然对你们而言看起来比不上庄严大厅，但在我们看来却是更加美丽的厅堂。可是，为了展现我们的亲切，而带你们下去那下面，对你们来说是很辛苦累人的事。那里面既黑暗又陡峭。幸好我们在地面上准备了几个窝棚，让不习惯地底的客人住。”

 

此时，吉西恩用惊慌的语气说道：“窝棚？是指这个吗？”

 

我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亚拍了拍手心，说道：“哇啊啊啊！好壮观啊！”

 

“这个是什么啊！不是光之塔吗？艾赛韩德！难怪那时候你不觉得惊讶！”

 

“什么？啊，你是说那个乱七八糟的幻觉？”

 

我一看到艾赛韩德所说的窝棚，最先联想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪诞的建筑物——光之塔。

 

那些建筑物是沿着盆地旁边的山坡随便堆叠出来的。在那些建筑物之间，虽然有路，但有些路是别的建筑物的屋顶，有些路是在别的建筑物下面的柱子之间。而且有些路是在半空中搭一座天桥来连接的结构。用这种方式层层堆叠起来的建筑物群全都是大小不一的四方形，甚至有些建筑物比它下面的建筑物还要突出，所以看起来像是从山坡上突然迸出来的东西。

 

可是一眼看去像是乱七八糟的建筑物群，整体看起来却很漂亮。

 

卡尔用赞叹的语气说道：“我们通常会认为从和谐之中才感受得到美感，可是这种想法我现在得改观了。”

 

艾赛韩德则是用微笑来回答卡尔的赞美。杰伦特用赞叹的表情环视了四周围之后，说道：“真是神奇的村子！竟然没有水气。”

 

“咦？”

 

“我是指水，嗯，我没有看到给水与排水的设施。虽然说食用水可以用提水的方式取得，可是排水是怎么做的呢？我并没有看到哪里有水可以流出去的地方啊？”

 

随即艾赛韩德就大笑了出来。亚夫奈德见到大伙儿百思不解的样子，就笑着解释：

 

“我之前来过这里。我有想过这个问题。这里是矮人建造的都市，当然排水道是由地下出去的。而且你们进去看就知道，给水设施也全都地下化，不必去提水。”

 

“咦？什么，这是怎么做到？”

 

“他们是在山上造一个蓄水池，从那里经由地底下让水流到这都市去。”

 

“啊，真是令人惊讶！”

 

大伙儿一发出赞叹声，艾赛韩德便像是嫌麻烦似的举起手来，说道：“好，好！要解释倒不如直接去看会比较好吧。马匹就挂在那边那栋建筑物就可以了。那算是马厩。”

 

杉森圆睁着眼睛，“马厩吗？”

 

“你怎么了？啊，是啊。哈哈哈。虽然我们没有马，可是我们骑骡子。”

 

于是，我们就先走到拴骡子用的那间马厩。它是位在比较低的位置，而且比其他建筑物还要来得大很多，还有其他的建筑物座落在它上面。里头有很多运送矿物用的骡子拴在那里，可是全然找不到一般马厩会让人联想到的那般肮脏。哇啊。矮人们就连马厩也建造得这么漂亮啊？令人意外的是它是很坚固的石造建筑物，里头甚至还铺了石板（说的也是，必须用石头才能承受得它上面的建筑物群）。

 

每一间马房都是用壁石隔开，里面铺着厚厚一层干草。而且采光也很够，完全没有令人郁闷的感觉。更令人惊讶的是，尽管如此，却没有什么风从室外吹进来！吉西恩赞叹着：“难怪你会不羡慕拜索斯皇城里的马厩！”

 

哼嗯。看来矮人们真的全都是优秀的建筑师。我们非常赞叹，一面把疲惫的马儿们拴好，走到外面去。好壮观的村子！可是这漂亮的村子为何连一个矮人也没看到呢？因为这是给客人用的，所以矮人们都住在地底下吗？刚好，妮莉亚帮我说了我想说的话。

 

“可是为什么一个矮人也没看到呢？所有矮人都去工作了吗？”

 

“呃，等等。那边有一个。”

 

我一听到杉森的话，抬头一看，在稍微高一点的地方，有一个矮人坐在屋前宽阔的屋顶，正在吸着烟斗。不过那个称为院子的东西，事实上是其他建筑物的屋顶。不管怎么样，在这个难以分辨出是院子还是屋顶的地方，原本在吸着烟斗的矮人也看到我们了。他把烟斗拿在手上，举起手来用很随便的语气喊着：“哟，这不是老疯癫艾赛韩德吗？你回来啦！”

 

呃！这，这是怎么一回事？我开始对卡尔投视出非常疑惑的眼神，随即，卡尔就惊慌地说道：“啊，你干嘛这样瞪我啊，尼德法老弟？”

 

“你不是说敲打者是最尊贵的矮人吗？”

 

“当然是啊！”

 

“那么，那个矮人是不是挖太多洞之后，脑袋可怜地变得……”

 

“啊，不是的，尼德法老弟。难怪你会做出那副表情！你为什么会认为‘高贵’这个词在礼节上的意义，对人类和矮人一定要相同呢？”

 

“啊，啊！哈哈哈。哈啊？”

 

嗯，怎么又来了？我们一行人在听卡尔解释的时候，艾赛韩德一面朝着上面挥拳，一面说道：“今天白天天气这么好，怎么手里不是拿工具，而是拿根烟斗啊？真是个疯矮人！”

 

杉森像是很懂似的，很有气度地点头，说了一句“这一位好像也是相当高贵的矮人”的话，使我们都傻眼了。随即，艾赛韩德就嗤之以鼻地说道：“什么，很高贵？别可笑了，算了，我不用解释什么。你们直接去见他，就知道了。这个象征精神失常矮人的家伙！你在那里不要动，给我等着！”

 

艾赛韩德带着我们上去，上面的那个矮人则是双腿张开站在那里低头看我们。虽然妮莉亚和温柴很轻快地爬上了那道陡峭的阶梯，可是其余的人却不太容易爬上去。真是的！这种适合矮人腿长的阶梯实在是太低了。用低矮的阶梯登高，自然阶梯的宽度就会狭窄且坡度很陡。

 

爬上到处弯来弯去的阶梯之后，过了一条天桥，就登上了那个矮人站着的院子兼屋顶。那个矮人嘻嘻笑着观察我们一行人，然后对艾赛韩德说：“喂，这些人类就是要来杀克拉德美索的勇士们？”

 

把克拉德美索怎么样？艾赛韩德看到我们被这个难以承担的‘不名誉之名’给吓了一大跳，就像是在咬牙切齿似的笑着说道：“这家伙。你这个疯子！你怎么还在讲这种话？说什么要杀克拉德美索？”

 

那个矮人用粗大的手指掏掏耳朵，泰然自若地说道：“我看看，总共是九个人？哈哈哈！人数刚好！那边那个少女除外，就是为了克拉德美索的毁灭所集结的艾赛韩德的八星了！”

 

呃。您晓不晓得您所去除在外的那个少女是最重要的人啊？艾赛韩德现在一边拉着自己的胡须，一边用生气的语气说道：“这家伙！我的话你有没有在听啊？”

 

“不对不对。连那个少女也包括在内，然后那个巫师除外，就行了！因为那个巫师是亨德列克的角色。太完美了！”

 

“呃呃呃！你竟然无视于我的存在！”

 

亚夫奈德听到自己被捧得太高，显得很惊慌，而艾赛韩德则是对于自己被完全忽视掉开始发火，此时，卡尔首先用和气的语气说道：“我叫卡尔·贺坦特。请问您尊姓大名？”

 

“拜尔哈福·克鲁肯。你们可以叫我拜尔哈福或者拜尔，要叫哪一个都可以。在这个矿工的乐园里，我是担任加热者（Ｈｅａｔｅｒ）的职位。”

 

“啊。是吗？原来您是加热者！”

 

加热者？敲打者是敲打的人，那么加热者是做什么的人啊？在敲打之前加热的人吗？呃。这是铁匠式的思考……，等等。那么说来，这就是矮人式的思考方式喽。加热者拜尔哈福·克鲁肯和我们每个人打了招呼之后，说道：“为了迎接你们一行人，我在这里等着。真高兴见到你们。你们一定费尽千辛万苦才到这里。现在在这里充分休息，忘掉这段期间的痛苦吧。”

 

“咦？痛苦？”

 

“啊，有别人在，你们可能难以启齿吧。可是和艾赛韩德一起同行，会有多么痛苦，我大概可以想象得到。”

 

艾赛韩德现在像失声般笑着，还猛拉着自己的头发。

 

“呵，呵呵呵！呵呃呃啊！你是想让无法想象得到的事发生吗？”

 

这是什么大吼声啊？不管怎么样，艾赛韩德如此喊完之后，立刻快速移动。矮人与火之神卡里斯·纽曼啊！在您面前有一点我可以坦白告诉您。艾赛韩德真的‘敏捷地’纵身飞去了！艾赛韩德在一眨眼间转到拜尔哈福的背后，紧抓住他的背。当然啦，拜尔哈福也和一般矮人一样，矮胖粗腰，用艾赛韩德的短手臂来抱有些难，因此，艾赛韩德不是抱他，而是用一只手紧抓住他的后颈部，用另一只手紧抓住腰带后面，整个往上提。咻！

 

“好厉害啊！”

 

蕾妮很快地把张大的嘴巴用双手掩住。拜尔哈福被往上提起之后，用气喘吁吁的声音喊道：“嘿！这，这个老疯癫敲打者！”

 

“这家伙！你难道不知道我是第一个敲打的矮人！用你这家伙的身体……，呃！”

 

哎唷，天啊！身体被提起来的拜尔哈福直接用手肘往后挥去，击中了艾赛韩德的鼻梁。艾赛韩德跌倒在地，就这样被压在拜尔哈福的肥胖身体下面。拜尔哈福压着艾赛韩德，还继续靡蹭他的身体，并且用气喘吁吁的声音说：“啊，糟糕。对不起了。应该是你第一个敲打才对。结果不小心就变成是我先敲打了！可是，在加热者我火冒三丈之前，是你先火冒三丈的，所以扯平了吧？哈哈哈！”

 

在我们这些身高较高的人类的表情惊讶的注视之下，两个矮胖的矮人叠在一起的模样实在是令人觉得十分可笑。艾赛韩德因为撞击和压力，只能勉强发出压抑的‘你，你这家伙……！’呻吟声。大伙儿全都用惊讶的表情看着拜尔哈福和艾赛韩德，可是只有我，我又再对卡尔投以疑惑的眼神。

 

“敲打者……，真的是高贵的矮人，对吗？”

 

“嗯，咳嗯！嗯。当然是喽！当然是啊！”

 

“可是我总觉得你这番话一点都不可靠。”

 

不管怎么样，我们就走过刚才拜尔哈福坐着的那个院子，进了那栋建筑物。拜尔哈福一面走进建筑物里面，一面说道：“我一听到你们要来的消息，就把这个建筑物清理了一下。”

 

“什么，您一个人清理这么大的建筑物？”

 

“嗯？哈哈。当然不是啦。一些年轻人和妇人清理完之后，就全回去他们自己的工作地或家里了。而我为了迎接你们，就留在这里。”

 

“可是您怎么知道我们要来？”

 

我仔细一想，刚才从洞穴跑出来的矮人们，还有这位拜尔哈福先生也是，他们怎么会正确知道我们到达的时间呢？拜尔哈福高兴地点了点头，说道：“啊，因为我们知道敲打者艾赛韩德要带你们来。”

 

“可是您怎么会知道正确的时间呢？”

 

拜尔哈福吸了一口烟斗之后，说道：“昨天我们看到雷伯涅湖那边上升的红光。虽然我们不知道是谁，但是妖精女王好像非常生气的样子。而艾赛韩德也差不多该回来了，雷伯涅湖发生那种事，所以总觉得有奇怪的预感，于是我叫其他矮人准备一下。事实上，当时我想下去湖泊那里一探究竟，可是却远远地看到你们正要上来。”

 

“啊啊。原来如此。”

 

“那么，那是你们引起的，对吗？是你们让妖精女王生气的？”

 

“不是我们让她生气的，不，也是和我们有关系，没有错。”

 

拜尔哈福一听到卡尔的回答，露出感兴趣的表情，说道：“啊，是吗？我慢慢再听你们说吧。房间有很多，全都清理得很干净，你们可以挑你们喜欢的去住。”

 

嗯。房间真的是蛮多的。这栋建筑物真的好大啊。房间里的家俱虽然不多，但都不是矮人用的，而是人类用的，所以没有不便之处。

 

通路的大小和房间的大小好像全都是以人类的基准来造的。大伙儿全都选好房间之后，拜尔哈福就告诉我们浴室和餐厅的位置，然后说道：“梳洗完后请去吃点东西。到那时候再谈工作的事。啊，老疯癫矮人。你这家伙应该会先去餐厅吧？”

 

“当然是啊！我可是走了一整天的山路了。”

 

我实在是不懂什么是当然的事。因为走了一整天的山路，所以应该要先梳洗一下，不是吗？不管怎么样，我们沿着房间前面长长的走道走进了走道尽头的浴室。

 

这会儿我可真的一点也不惊讶了。

 

浴室也是石造的！没错，我不惊讶！在我的观念里，浴缸应该是巨大的木桶。可是矮人们却造了可以容纳好几个人的巨大浴池。要怎样才能把水装满呢？呃，咦？我仔细一看，怎么没有煮水的炉灶呢？那么要怎么用水呢？不过，亚夫奈德在脱下衣服之后，却一面发抖一面走向浴缸尽头，然后摸了摸墙上一个形状怪异的金属。什么呀？亚夫奈德不知是怎么动手的，金属尾端的管子就有热水流出来了！

 

“嘿？是魔法吗？”

 

“嗯？哈哈。这不是魔法，是技术。只要转这个，就会有热水出来。”

 

哇！这实在是太神奇了！除了吉西恩和卡尔，其他人都围聚到亚夫奈德旁边，一直看着那根神奇的管子。那是用铁做成的管子，附在墙上，一面有一个小小的轮子。可是一转动那个轮子，就有水流出来，往反方向转，水就不流了！哇哈，这未免也太神了！

 

可是卡尔和亚夫奈德好像觉得这一点儿也不神奇，连看都不看，就直接进入浴缸里，开始装出一副死人模样。因为他们在浴缸里面闭着眼睛，就呼呼大睡了。接着，杰伦特也露出类似的动作，所以杉森说要打水仗时，我就只好拒绝了。因为我得神经紧绷，注意不要让那三个人溺死才行。

 

精疲力尽的温柴一进到浴缸，才恢复了一点血色。可是他偶尔还是用尖锐的目光望向有个轮子的水管方向。

 

“你干嘛那样一直看？”

 

温柴只有眼睛露出水面，用杀气腾腾的目光望着那根水管。然后他慢慢地抬头，随即他的头发就贴住了他的头，就只看到他的眼睛炯炯有神地闪烁着。他用低沉地说道：“那个东西，应该是牢牢固定着吧？”

 

突然间，吉西恩就在浴缸里滑倒了。怎么一回事？吉西恩噗噗挣扎着，才好不容易把头伸出水面，一边喘气，一边用手把脸上的水给抹掉。他一刻不忍去看温柴的模样，撇过头去不看，自个儿嘻嘻笑着说道：“哈，哈哈。温柴。制造热水的地方是在别的地方。是在离这里稍远的锅炉里把水煮沸。然后那里和这个水龙头之间用水管连接起来。这个水龙头只是调节让水从水管的尾端流出来，或让水不流出来。”

 

“……我早就知道了。”

 

虽然有时候张开嘴巴会很有用，可是有时候却是闭着比较有益。

 

嘻嘻嘻。我也在想，要不要把ＯＰＧ再戴起来，把那个东西扯下来看看。

 

不管怎么样，杉森原本用他巨大的身躯胡搞乱动，热烈地在戏水，结果被卡尔降下一句句的大道理说教，卡尔一面念一面就睡着了，只引发出一个差点溺死的事故，最后，我们没有让任何人溺死，平安无事地洗完了澡。啊，还有一件事故，我们一往浴室走出去，就听到妮莉亚和蕾妮进去的那一间传出了尖锐的高喊声。

 

“快出来！快流出来！快涌出来！不断流出来吧！真是的……，还有没有，蕾妮？”

 

“快迸出来？”

 

“对对。因为是矮人做的，说不定他们比较喜欢有些强烈的词。迸出来吧，水啊！可是还是没有迸出来啊？”

 

大伙儿全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在门外大喊着：“你们转一下那上面的轮子！”

 

“嘎啊啊啊！”

 

砰，轰隆隆。好像有跌倒的声音，接着又再传来了简直令人耳鸣好一阵子的响声，然后便听到妮莉亚的呻吟声。

 

“哎唷，我的腰啊……。嗯？什么嘛，你不进来啊？”

 

“呼啊，呼啊。我在外面讲。可以吗？”

 

“修奇！我被你吓到了啦！这个东西可以转动？可是转不动啊！”

 

“往旁边转看看吧，妮莉亚姐姐？”

 

“哎唷！啊，啊！流出来了！这要怎么停呢，啊，好烫！呼！呼！鼻子进水了！蕾妮！帮我拉一把！”

 

呃呃呃。大伙儿全都开始一步一步地远离浴室。然后卡尔用非常困惑的表情，对我说：“尼德法老弟，我常常在想要如何表达我对你的信赖。现在这后续的收拾就拜托你了，我要以此来表达我信赖你！”

 

接着，卡尔就匆匆走掉了，其余的人也令我觉得被背叛地，全都跟着他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外亲切地喊着水龙头的使用方法。

 

※　※　※

 

蕾妮和妮莉亚两人好不容易才带着泡过澡的轻松脸孔，从浴室出来，所以我们三个人一进到餐厅，已经微微酒醉的艾赛韩德就来接待我们。

 

餐厅是一个很宽广的空间，而且有一个很大的阳台。从阳台可以隐约看得到褐色山脉的峰峦无尽绵延的景致（或许是因为这样，所以温柴才会背对着阳台而坐）。房间的中央放着一张很大的正方形桌子，上面摆满了食物，但是却没有看到矮人。这真是稀奇了。如果是人类的话，会聚过来看看或说话，要不然至少也会欢迎一下，可是这里的矮人们好像都只在工作。

 

大伙儿已经在吃了，拜尔哈福坐在离桌子稍远的位置，一边吸着烟斗，一边和艾赛韩德热烈地你来我往地口出恶语。可是卡尔却什么也不吃，一边看着摊在桌上的地图，一边揉着太阳穴。

 

“这我看不太懂。我好像不太习惯看矮人式的地图。费西佛老弟？你应该可以大致说明一下吧？”

 

杉森喝了一大口啤酒之后，一面指着地图，一面说道：“是。这和军事地图没有什么特别不同的地方。这一边是北边。您是因为不知道这一点，所以会觉得很难看懂。这里是我们所在的迦纳罕达峰西坡，因此，如您所看到的，推测的区域是以这一点为中心，画出大约直径一万肘的圆。很简单吧？只是，要找出北边会比较难一点。嗯哈哈哈！”

 

卡尔勉强露出了微笑。

 

“费西佛老弟。容我再问你一个问题，如果我们想要搜遍这个地方，找到克拉德美索，大概需要花多久时日？”

 

“啊，您是问这个啊？是，嗯，山脊线是这样……，补给不容易，而且地势险恶。这些峭壁搜查起来相当费功夫。虽然我无法正确说出多少天，不过，我觉得至少要花一、两个月。”

 

卡尔左右摇了摇头，无力地说道：“我很高兴我可以给你提示，费西佛老弟。对方是深赤龙。因此，它的巢穴不会是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一个很大的洞穴。而且要进出巢穴时，必须要有一个相当广阔的空间。我说的话你懂了吗？狭窄的峭壁之间，或者浓密的树林等行动不便的地方，都可以排除在外。你就把它联想成是阿姆塔特巢穴所在的无尽溪谷吧！”

 

“啊，对啊！那么……，就简单了。只要一个小时就可以找到了。”

 

砰！艾赛韩德喝了好久没喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往后翻倒了，亚夫奈德大叫了一声。可是艾赛韩德很快地站起来，往桌子冲过来。在这一瞬间！我感觉到半空中咻地画过了一道黑影的时候，艾赛韩德就已经坐到桌上，完全是一副青蛙的姿势。

 

“在哪里？你的意思是，在这个区域，会有克拉德美索的地方只有一个地方吗？不过，你是怎么推测的呢？你是谁啊？”

 

“你醉得很厉害。是，我来说明吧。我，啊，我是杉森·费西佛。

 

嗯，我以前曾经接近过黑龙阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推测出来。正如刚才不久前卡尔说的，因为是龙的巢穴，所以不管是从哪个方向，周围都必须没有突出的山峰，以利起飞降落。但是必须是其他生物或人类不易接近的地方。而且它的庞大身躯要行走，如果树木太多，会难以行走。可是克拉德美索可能经过了一段长久的睡眠期，所以原本没有生长的树木也都长出来了也说不定。好，那么就简单了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同时树的树龄很短，也就是阳树林所形成的地方。就是这里！”

 

我看着杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一样！’，可是妮莉亚却问了一个这样的问题：“修奇，什么是阳树林？”

 

“你不觉得问亚夫奈德会比较好吗？”

 

亚夫奈德微笑着说道：

 

“那是指必须受到很多阳光照射才能长得高大的树木所形成的树林。树林都是先由阳树林开始的。然后那些树木底下会有阴树，也就是在阴影之下会长得很好的树木。所以阴树长满了，原本先有的阳树就会全都消失不见。看树林的树木分布就可以推测出树林的年龄。在此，就变成是推测龙的睡眠期的方法。”

 

“哦？”

 

妮莉亚很满意地听完之后，我才得以看到杉森所指的地方。可是我却无法喊出‘和我所想的一样！’，所以有些失望。我竟然看不懂那张地图。可是吉西恩却用一只手摸着下巴，并且低头看地图。

 

“这里的地形看起来的确是你说的那种地形。巨大的生物可自由自在地移动。而且要飞起来的时候，往周围任何一个方向都不会被妨碍。”

 

嗯。比我原本要说的还要讲得更不错哦。艾赛韩德从桌子上跳了下来，立刻举起了战斧。

 

“走吧！”

 

拜尔哈福高兴地说道：“现在就要去杀了吗？那么今晚就可以吃顿好吃的龙肉派了。”

 

“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反调吗？”

 

“啊，当然不是啦。我要不要也一起去？和龙打斗……”

 

“这家伙，你又在无视于我的存在了！”

 

拜尔哈福咯咯笑着，对我们一行人说：“这个地方并不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上准备好装备再出发吧。马匹恐怕必须留在这里，如果有需要粮食或其他要准备的东西，就跟我说。武器怎么样？虽然没有可以称得上是屠龙刀的东西，但这里还是有很多拿到大陆任何地方都不会逊色的矮人制武器。”

 

“又，又在无视于我的存在了！”

 

两人像是在演一出戏名为‘敲打者的呐喊’的戏，以这名副其实的场面为背景，卡尔笑着答道：“我们不是为了伤害克拉德美索而来。我们反而是担心克拉德美索会来伤害我们呢！”

 

“什么？”

 

“我们来这里是为了以龙魂使来连接和克拉德美索的关系。”

 

“龙魂使？你是说龙魂使吗？谁是龙魂使呢？”

 

“这里这一位蕾妮小姐……，蕾妮？”

 

原本坐着在打瞌睡的蕾妮突然被吓得立刻从椅子站起来，慌慌张张地向拜尔哈福行了一个注目礼。拜尔哈福歪着头，疑惑地说道：“蕾妮？是指妖精女王吗？”

 

“咦？”

 

“蕾妮这个名字，是妖精女王达兰妮安名字的中间部分。你的本名是达兰妮安吗？”

 

“啊，不是的。这不是我的昵称，我原本的名字就叫蕾妮。”

 

“是吗？呵呵。这是蛮不错的名字。那么你不是达兰妮安的呢称蕾妮，那我叫你蕾妮的昵称莲，可以吗？”

 

“咦？莲吗？您喜欢就这么叫吧。啊，不是，请您就叫我蕾妮吧。因为，我不习惯那样的名字。即使您叫了，我也会不知道是在叫我。”

 

“我知道了。好，你是要来当克拉德美索的龙魂使？”

 

“咦？是。没错。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龙魂使。”

 

拜尔哈福歪着头，疑惑地打量蕾妮，蕾妮则是红着脸踌躇着，然后又再拉了椅子坐下。妮莉亚搂着蕾妮的脖子，笑道：“莲？这个名字不错啊！咯咯咯咯。那么我是妮亚吗？你叫我妮亚吧。温？”

 

房里所有人的眼睛全都同时集中到温柴身上。温柴脸色苍白地看着集中过来的目光，一面撇过头不看妮莉亚，一面嘀咕着‘温算什么名字啊……’，杉森噗嗤笑着说道：“我们按照拜尔哈福先生所说的去做比较好。今天充分休息，明天去找那个大块头吧。”

 

“可是，克拉德美索好像已经进入苏醒期的最后阶段了，亚夫奈德，那么究竟多久以后会完全苏醒呢？”

 

“令人遗憾的是，我无法正确知道。艾赛韩德？苏醒声是在什么时候停下来的？”

 

已经从桌子下来的艾赛韩德答道：“啊？嗯，听说是昨晚。”

 

“昨晚吗？那么……如果知道克拉德美索的年龄就好，可是我不知道。如果保险一点，好像可以用一天来算。”

 

“一天？那么是今天晚上吗？”

 

“是的。但这是保险一点的算法，可能克拉德美索是岁数很大的龙，就不会那么快开始活动，不必那么不安。而且那也只是意味着它醒过来而已。”

 

“咦？这话是什么意思呢？”

 

亚夫奈德双手合十，慢慢地说道：

 

“它是不是一苏醒过来就会飞起来或不会飞起来，都是要看克拉德美索的意愿，不是吗？说不定它苏醒之后，就这么在原地躺着。就像我们早上从睡梦中醒来，可以立刻起来，但也可以躺在床上……如果我这样说，会不会跳跃思考跳得太多了？不管怎么样，进入活动期之后，有的龙不会立刻从巢穴出来，而在原地待着……，要不然，就是会直接出来袭击附近的矮人矿山，也有可能它会直接开始蹂躏拜索斯的天空吧。这都是看它的意愿。可是，长久的睡眠期刚结束，我看它一定是急着先做营养补充吧。”

 

亚夫奈德的语气虽然很平静，可是房里的温度好像都上升了。

 

吉西恩用稍微沙哑的声音，说道：“看来都不是很安全！现在立刻去找……”

 

一行人的眉毛都无力地下垂了。到矮人矿山的这段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不发地看着卡尔，结果卡尔用提不起劲的语气，说道：“虽然我不知道龙和龙魂使的契约会是用何种形态来达成，但是可能不会花费很多的时间。克拉德美索万一飞往别的地方，那就很难再找得到它。但是它长久以来处在睡眠期，所以应该不会立刻飞起来。当然啦，这些都是我们的想法。”

 

卡尔环视每个人的脸孔之后，用郑重的语气，说道：“大家都去休息吧。虽然不晓得会……这个嘛。这是个重要的会面。到现在为止，我们一直只是赶路，首先是时间在鞭策我们，然后是各种障碍使我们更加忙碌。我们一直没有冷静思考的空闲，只是盲目地奔驰而来。可是托了我们盲目奔驰而来的福，我们终于来到这个地方，克拉德美索现在已经近在咫尺了。”

 

大伙儿的脸上全都掠过了一个浓厚的情感阴影。是啊，好长哦。

 

但是我们终究还是到了这里。我们之中没有任何一个人离开……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，没有任何一个人脱队，都互相帮助，才来到这里。我们现在是在最后的关头，目的达成前的最后一刻了。我觉得我的胸口好像都沸腾了起来。

 

卡尔从位子一站起来。他双臂微张，说道：“我想感谢各位每个人。”

 

大伙儿脸上都浮现了平静的微笑。连卡尔也露出微笑，说道：“虽然朋友不需要特别道谢之类的话，可是各位实在太令人感激了。我并不是感谢各位来这里，也不想感谢我们战胜了艰辛痛苦和逆境。那是展现各位的资质和能力，个人的资质和能力全都是特别的，原本就应该要受到尊重才对。比起这个……”

 

我一感受到卡尔的热切目光，就觉得眼角好像不该上扬。

 

“我想感谢各位全都始终互信互助，不让彼此看到踌躇与恐惧。

 

任何逆境都比不上同伴的挫折与失败来得更加令我们心痛。可是强韧的我们一次也没有让同伴看到自己挫折或屈膝的样子。”

 

就连原本在打瞌睡的蕾妮也睁大眼睛看着卡尔。卡尔突然转过头去，看着窗外说话。他的声音听来似乎带着点水气。

 

“由于费西佛老弟的智慧，我们也解决了寻找龙藏身之处的问题。我们赶上了时间，也已经到了这里，我认为现在该是我们将注意力转回自己身上的时候了。我认为现在剩下的半天，是我们每个人对这场重要会面作心理准备的时间。哈哈哈……无论如何，明天的会面，搞不好是我们每个人一生都会牢牢记住的一场会面，不是吗？我觉得每个人都必须有一段沉思的时间。”

 

吉西恩的眼睛闪烁着光芒，他点了点头，说道：“是的。我们明天就要见到克拉德美索了。去见我们这个时代最强大的龙。”

 

“我觉得我们好像是要去见我们这个时代的神话。”

 

亚夫奈德听了杰伦特的话，用很少见的信心十足的语气，答道：“当然，几百年后我们说不定会成为神话里面的人物。”

 

杰伦特高兴地笑了出来。他突然挺起腰来，严谨地说道：“从现在开始，得小心说话了。我可不希望被后代的人把我评为这一行人中的小丑啊。”

 

哈哈哈……。大家都展露了笑容。神话？这个嘛。我今天好像可以为神话下一个定义。

 

那就是：父亲的日常生活会变成儿子的神话。

 

 

０２

 

大伙儿各自回房之后，餐厅里除了较晚才出现的我、妮莉亚、蕾妮之外，还剩下杉森、艾赛韩德、拜尔哈福和卡尔。杉森和艾赛韩德两人除了对方吃到嘴里的东西以外（虽然我连这件事也不太确定），全都想抢着吃进自己肚里，所以才会延后吃饭时间，而卡尔是一面看着地图，一面露出头痛的表情。至于拜尔哈福则是坐在离所有人稍远的位置，身体斜坐着抽烟斗。

 

他是加热者。那么在这附近绕一下，说不定就会遇到矮人的降温者（Ｃｏｏｌｅｒ）？他会说：“我让你的头脑冷静一点！”我怎么又在胡思乱想了？

 

“拜尔哈福先生？”

 

拜尔哈福把烟斗拿在手上，连看我也不看，就答道：“我虽然不知道你为何叫我，但是要我把目光从这么壮观的闹剧场面转移到你身上，应该要有充分的理由。”

 

“人类和矮人的食物争斗战竟然看起来很壮观，这实在算是很悲哀的事。拜尔哈福先生，我有一个问题想问您。”

 

“如果你有问题的话，我大概就有答案吧。什么问题？”

 

“那个，我如果问加热者是什么意思，会不会很失礼？”

 

“嗯？不，不会啊。加热者？就是字面的那个意思啊！我是加热的矮人。”

 

“您主要是对什么东西加热呢？”

 

加热者拜尔哈福·克鲁肯微笑着说道：“生活。”

 

“生活？”

 

“嗯，那个老疯癫艾赛韩德是敲打者，是吧？那家伙负责我们所有矮人的精神层面的问题。以你们人类的话来说，也可以说是政治的问题。他决定我们该如何行动、要怎么样才是正确的行为、某样行为哪儿错了等等的事。由这个老疯癫来当敲打者实在是矮人的悲剧，我们对此默哀吧。”

 

不过，拜尔哈福并没有默哀，而是回避了飞过来的啤酒杯，然后继续说道：“而我则是负责褐色山脉大矿山的生活层面的事。譬如：注意是否充分准备了冬季食物、要招待客人的房间是否清理好了、哪一个矮人有什么东西不够需要，如何帮他准备。嗯，我就是负责这类的问题。对于矮人们如此幸运，我们欢呼一下吧。”

 

“由你这家伙来当褐色山脉的加热者，堪称是褐色山脉历年来最大的悲剧！噗哈哈哈！”

 

艾赛韩德觉得他说的这番话很有才气，于是得意洋洋地笑了（当然啦！他这个行为导致遭受到让杉森抢到最后一块芝麻饼的刻骨之痛）。既然我遇到了一位回答得很清楚仔细的矮人，我就应该顺便把我平常就觉得很困惑的事问他。我歪着头，疑惑地说道：“敲打者……，加热者。嗯。我难以想象的事好像真的很多。不过，请问你们有龙魂使吗？”

 

“什么？”

 

我感觉到卡尔把头从地图抬起之后挡着下巴在看我们这边。拜尔哈福则是皱起他厚厚的眉毛，看着我。

 

“龙魂使，我是说龙魂使。我一直对于这一点很困惑。”

 

我把放在桌上的杯子和碗移到旁边，然后把手臂支在那个空位，身体往前倾，看着拜尔哈福。他的脸被烟草的烟雾给遮掩到，看起来有些模糊不清。

 

“如果矮人族有龙魂使的话，艾赛韩德就不会因为克拉德美索即将苏醒而远至首都去找龙魂使，所以我想你们应该没有龙魂使吧。

 

如果有龙魂使，就可以让这里的矮人和克拉德美索直接对话了！”

 

拜尔哈福用不确定的语气说道：“应该是吧。”

 

“那么说来，你们是没有龙魂使喽？”

 

“哈哈哈，喂，人类朋友啊，我举一个例子，你想想看吧？你们人类当中有鞋匠这种人，其中一个有名的人我也知道。好像是叫做米德比吧。可是啊，半身人他们有鞋匠吗？”

 

“咦？呃……，应该是没有吧？”

 

半身人脚底的皮很厚实，而且毛很浓密，不管是在哪一种地面，都可以自由自在走动，所以应该是不需要皮鞋吧？拜尔哈福又再仔细想了一下，说道：“当然是没有。那你们人类有蜡烛匠这种人吧？”

 

呵！我差点儿就打嗝了。在我还没来得及回答之前，拜尔哈福就说道：“那么精灵族有蜡烛匠吗？”

 

“咦？呃，这个嘛。精灵……精灵的夜视力很强，所以应该是不需要蜡烛吧？”

 

“没错。嗯。他们的夜视力很强。事实上，应该这么说才对吧，精灵们不会需要烛光，也就是说，不会有和周围不协调的事。他们只要呼唤出光精就可以了。他们可以就这样达到协调。”

 

啊，没错。我看过好几次伊露莉叫出光精来读魔法书。拜尔哈福笑着说道：“对你们人类而言，你们有鞋匠和蜡烛匠，但半身人或精灵却没有，同样地，你不要以为你们有龙魂使，所以其他所有种族也应该会有龙魂使。”

 

“是这样吗？可是他们有理由可以没有皮鞋或蜡烛，你们没有龙魂使的理由是什么呢？”

 

“因为你们人类是最喜欢讲话的种族，不是吗？哈哈哈！”

 

我们喜欢讲话？

 

我把头转过去，就看到卡尔正露出一个觉得有趣的微笑。突然间，我想起卡尔曾经讲过的话。精灵行走在森林里，会变成树。人类行走在森林里，会造出小径。精灵看到星星，会变成星光。人类看到星星，会创造星座。

 

我再加一句好了。精灵会呼唤光精，人类会制造蜡烛。

 

啊啊。没错。

 

突然间，从阳台那边传来了喧嚷的声音，蕾妮还因此被吓了一跳。什么声音啊？

 

“呀啊啊，喝啊！”

 

这不是吉西恩的声音吗？我在杉森暂时把心神集中在阳台方向的时候，很快地硬抢了一个放在他身旁的酒瓶，就提着酒瓶往阳台走去。这阳台是可以眺望下面的好地方。我把屁股放到阳台栏杆上，望着下面。

 

吉西恩正骑着御雷者。

 

他朝着村子前的宽广盆地奔驰而去。怎么一回事？不过，他瞬间奔驰到盆地的另一头之后，却画了一个巨大的圆，转了方向，这时我才知道原来他只是在松弛一下身体而已。虽然也有人用大吃大喝来消除紧张，可是这会儿则是有人在展现真正模范战士的消除紧张法。

 

杉森。你也过来看一下，学习一下吧。可是，杉森和艾赛韩德交换了一下尖锐的眼神之后，就现出一副无精打采的样子。还是算了吧。

 

御雷者飘逸着银色的马鬃，像一支黑色箭矢般在地上飞着。我看就算它后面落下银粉，也不会令人觉得奇怪吧。吉西恩把手中拿着的端雅剑垂放到旁边，轻轻地抓着马缰奔驰。端雅剑受到午后阳光的照耀，像要照亮整个盆地般，散发出壮观的光芒。不论从哪个角度看，看起来吉西恩都不像是在骑马，而是在骑着光芒，而且手上拿的不是剑，而是拿着光芒。拜尔哈福不知何时已经走到我旁边，他把手臂放在栏杆上，和我一起俯瞰下面。

 

“好棒的剑。是魔法剑吗？”

 

“是的。”

 

“是吗？虽然我对马知道得不多，不过，那匹马好像也看起来很不错。”

 

“它叫御雷者。绰号叫‘北部大道的皇帝’。”

 

“哈哈。皇帝？真是不错，魔法剑加上名马。这个吉西恩看来蛮有希望成为屠龙者。如果说起哪些人够格成为屠龙者，这一位应该就算得上是了。会不会他就是因为带着这种野心才来的啊？”

 

拜尔哈福好像很希望把克拉德美索给杀掉？我把刚才从杉森那里拿到的酒瓶拿来闻了一下，然后答道：“我虽然不知道他心里的打算，可是到目前为止，由我和他相处的经历来看，他好像没有这种野心。而且其实我们是因为我们委托人的意思，才来这里的。”

 

拜尔哈福歪着头，疑惑地说：“你们的委托人？”

 

“啊，我们是受了艾德布洛伊的总院大暴风神殿的委托，来帮助蕾妮成为克拉德美索的龙魂使。”

 

“什么？你们不是受到艾赛韩德的委托？”

 

“哈哈。不是的。……哇啊！这是什么酒，怎么这么烈？”

 

这简直烈到让人头晕目眩！我是看杉森和艾赛韩德一直咕噜咕噜喝个不停，才会毫不考虑就想喝下去，还好没喝，要不然就不妙了。

 

我用力摇了摇头，把注意力从酒瓶转移到下面。

 

奔驰，尘土飞扬，跳跃，自由脱离大地。回旋时虽如流水般柔软，但加速时却如劈击夜空的银光闪电。如果有人问我，这真的是连续走了六个小时山路的马吗？我大概会无话可说，跟他一样困惑不已吧。在冬季山地的清爽空气里显露形影的那些树木，看起来都像灰色的石头。而那些数十肘高的针叶树则是超越了想象的地平线，雄壮地耸立着。在这景致之间，吉西恩正在策马奔驰着。

 

“呀啊啊！喝啊，喝！”

 

吉西恩和马简直就像是一阵吹往针叶树林的强劲大风。哈！不管这酒多么烈，我都应该喝一口才对。吉西恩，让我看到背影的我的国王，为你干一杯！

 

克拉德美索已经开始让我们感受到具体的危险性了。

 

今天是十一月二十八日。正好一个月又一天前的十月二十七日，我们聚在大暴风神殿的庄严后院，谈论克拉德美索的事。那时候的克拉德美索，只是克拉德美索。是深赤龙，因为失去龙魂使而发狂，把中部林地弄成一片废墟，在没有龙魂使的状态下进入睡眠期，但即将要苏醒了。我用了这么多的单字，可是我当时却对它没有感觉。

 

而一个月过后的现在，克拉德美索已经是近在咫尺，为了和它见面，我们必须先调适自己。现在我实在是找不出单字来形容，只有许多感觉不断涌来，但是却没有可以形容的单字。剩下的单字只有克拉德美索、克拉德美索。现在它结束了长时间的睡眠期，我们则是过了一个月。它和我们之间，不但距离消失了，连时间也消失了。现在只剩下它和我们。

 

我的头好烫啊。

 

“呀喝！”

 

我向下面突然大喊了一声。于是，吉西恩停下御雷者，转头看上面。他的手举起来，然后用快活的动作挥舞。端雅剑闪闪发亮着，然后他又再让御雷者奔驰起来。随即，他身后整个秋天堆积的落叶就失去稳定，飞扬上去了。吉西恩就这样消失在那些落叶的暴风之中。

 

“看起来蛮好玩的。呃，杉森？我们要不要也去那样奔驰一下？”

 

“啧，啧！嗝！你说什么？”

 

“我说比武啦，比武！去松弛一下筋骨吧。”

 

杉森惊讶地圆睁着眼睛。

 

“为了什么？为了有助消化？”

 

“喂！不是啦，明天说不定就有一场精采的打斗场面，不是吗？”

 

“可是我不记得我有读过‘消灭巨龙兵法——第四章深赤龙相关战法’这类的书。”

 

“所以呢？”

 

“我现在什么都放弃了，只能用嘴巴享受，我就只能这么做了！”

 

杉森噗嗤笑了出来，然后又再一面察看艾赛韩德有没有看到，就悄悄地把装有派饼的盘子拉到自己前方，还一面说道：“明天过后，搞不好可能就没办法再这样让嘴巴享受了，不是吗？”

 

突然间，蕾妮嘴里咬着叉子，吐出呻吟声，然后就用手把嘴掩住。

 

哎唷，都是杉森害的！杉森用惊慌的表情看着蕾妮，妮莉亚则是用眼神一直责怪杉森。杉森一面被妮莉亚的眼神追打，一面说道：“呃，呃，蕾妮。那是我随便说说的。我和修奇本来就喜欢讲一些互相叫嚣、没营养的废话，这点你应该是很清楚的，不是吗？”

 

互相叫嚣？呃呃，我不记得我有啊。蕾妮从嘴巴里慢慢拿出叉子，放在桌上，用同样沉着的动作擦拭嘴巴之后，对杉森说：“我也知道很危险。杉森大哥。这是很危险的事吧？我们要去见一头龙，如果说会很安全，那岂不是更奇怪。”

 

原本在看地图的卡尔悄悄转头看我们。杉森转头去看卡尔，向他投以焦急的眼神，可是卡尔只是呆愣地看着。结果，杉森又再看了看蕾妮。他干咳了几声之后，点头说道：“没错。我们当然无法说会很安全。”

 

蕾妮对杉森露出了微笑。可是下一刻她却突然把头埋藏到胸前。她有好一阵子都这样头低低地坐着，妮莉亚现在则是把餐刀瞄准杉森，一副要射过去的姿势。虽然妮莉亚张开了嘴巴，但还是不出声音地喊着：“这个蠢蛋！你都长这么大了，还吓唬小孩子？你反倒应该尽量不要吓小孩子才对！”杉森一直搔着后脑勺，说不出任何话来。

 

此时，低着头的蕾妮小声地说道：“……我好怕。好怕。”

 

杉森稍微伸出嘴唇，说道：“我也是。”

 

“咦？”

 

“我说我也是。我这一次去找龙，嗯，是第三次？第一次是阿姆塔特，然后是神龙王。还有克拉德美索。哇啊！看来我经验是丰富的。不管怎么样，这一次虽然是第三次，然而我也是有些害怕。所以，你当然也会害怕。”

 

蕾妮正眼直视着杉森的脸，说道：“如果我想逃跑，该怎么办才好？”

 

“那你就逃跑，不就得了？”

 

妮莉亚，就是现在！快射过去！快把那支餐刀射向杉森！真是的，他这是哪门子的安慰方式啊？蕾妮圆睁着眼睛，看着杉森，可是杉森却像是连近在眼前的危机都没发觉到似的，笑了出来。

 

“逃跑吗？”

 

“嗯。可是逃跑有两种，一种是往前逃，另一种是往后逃。嗯，蕾妮你往前逃就行了。”

 

蕾妮歪着头，疑惑地说道：“我知道往后逃，但什么是往前逃呢？”

 

杉森现在这样对蕾妮的疑问一一回答，会不会很不幸啊！因为，杉森和蕾妮讲话的时候，我看到桌上的食物快速消失，我一边看，一边在心里头浮出这个疑问。艾赛韩德，不要再吃了！杉森用悲伤的眼神看着餐桌，他把手中的叉子往上举，说道：“嗯。蕾妮你可能不太懂吧，这是军队这种地方偶尔会听得到的笑话。新兵一开始被派去打战的时候，他们害怕战争，往往突击命令一下，立刻武器什么的都丢下就逃了。此时，命令什么的都没有任何用处。所以待比较久的老兵就会这样教新兵：如果要逃跑，就往前逃。”

 

“为什么呢？”

 

杉森把叉子当指挥棒，装出一副在指挥假想部队的样子。

 

“因为这样子即使逃跑，也还是在自己的军队里。你想想看。我军是往前冲，可是如果独自一个人往后逃，会怎么样呢？岂不就脱队了？那么很容易会被往意到，而且容易被箭射中。可是如果往前逃，就会继续留在自己军队里。这样子原本会射到自己的箭，就可能会射到自己军队的其他人了。这样你懂了吧？”

 

蕾妮一面听杉森解释，一面嘻嘻笑着，然后像是不相信似的说道：“啊？真的是这样吗？”

 

“虽然难以置信，但这确实可以有效减少士兵脱队或逃走。因为我们是喜欢群体活动的种族。哇哈哈！”

 

“嗯……，我懂你的意思了。因为，想逃跑时一个人也没办法逃，所以干脆留在朋友身旁会比较好，是这个意思吗？”

 

“如果冷静地说，是这样说没有错。”

 

“嘿，我现在比较安心了。……杉森大哥你会保护我吧？”

 

杉森把手中拿着的叉子竖在胸前，用认真的表情说道：“我一定会比修奇还要认真保护你的。”

 

啊？干嘛把我也扯进来？

 

※　※　※

 

“看啊！西风在吹拂着我！天空底下只有孤路一条。德菲力虽是岔路，但德菲力却又不是岔路。如同那只从灰烬中诞生，永远稀少珍贵的火凤凰的飞行一样，我又再往前行走。我们正要朝着我们时代的传说，同时是我们时代的噩梦——克拉德美索前进！”

 

一直走在我旁边的亚夫奈德听到杰伦特的这番话，不禁露出了微笑。我垂下肩膀，说道：“……所以呢？”

 

“你觉得我这番话怎么样？”

 

“你真的打算要把这个写进你的自传吗？”

 

杰伦特嘻嘻笑着说道：“不知道。因为我想三、四十年后再写自传，所以到时候说不定我会改变心意。可是，你觉得我这番话怎么样？”

 

“你说‘德菲力虽是岔路，但德菲力却又不是岔路’，这是什么意思呢？”

 

“嗯？啊，那句话？德菲力虽是岔路之神，可是岔路并不会永远是岔路的意思。那是因为有时间这种东西存在的关系。”

 

“好难懂。”

 

“有什么难的？你从一个地点走到另一个地点的时候，可能会遇到数十条、数百条岔路。可是你到达目的地之后，你把你出发的的地方到目的地为止的旅程，在地图上画一条线看看。咻！是直直的一条线，是吧？”

 

“呃……，好像是哦！”

 

“嗯，意思就是说，岔路并不是起点和终点这两端都能走到。所以岔路终究不是岔路。这就是德菲力的双关论法。卡兰贝勒在这一点上，也是一样的。永远纯洁的东西终究是什么都不留的。纯洁的女子无法生出小孩，纯洁的大地产生不出溪水。在时间面前，所有东西的价值都会消灭。啊啊，这对你一定有些困难。哈哈哈！可是，我到底讲得好不好啊？”

 

“可以说是不错了。”

 

“可是你的表情怎么不像是如此？”

 

杰伦特用怀疑的表情看我，我则是叹了一口气。杰伦特现在看着亚夫奈德，所以亚夫奈德点了点头，说道：“我认为句子很优美。”

 

杰伦特咧嘴笑了出来。此时我问他：“你不害怕吗？”

 

杰伦特把脚下的一颗小石子踢了出去。小石子跑进长长的草丛里，消失了一会儿之后，碰撞到草丛里的岩石，发出了咚的一声。杰伦特举起两只手臂，撑着后脑勺，然后问我：“害怕？为什么？”

 

“……你是德菲力的祭司，所以可能不会对自己走的路感到恐惧吧。但我不是受到德菲力恩宠的人，才会有些害怕。”

 

“这是你想来才走上的路，不是吗？为什么会害怕呢？”

 

我稍微摸一下胸前的巨剑的剑带，然后说道：“但我还是不得不紧张。我们是要去见克拉德美索啊。当然啦，我知道没有必要害怕。哼！我也知道克拉德美索再怎么厉害，也只不过能把我杀了，它还能对我做什么？不过，我还是害怕又紧张。”

 

杰伦特现在放下手来，搔了搔额头。

 

“喂，喂。你害怕也好。你很自然地流露出感情，我是没法子说你什么的。可是，你应该还不至于害怕紧张到什么事都无法做吧？”

 

“咦？不，没有。”

 

“好。在我看来，我也觉得你现在看起来很泰然自若。亚夫奈德，你现在如何？”

 

亚夫奈德突然间被问到之后，露出了一个惊慌的笑容。他在袍子下合抱他的手臂，稍微低着头，说道：“我很紧张。虽然是还不到无法做任何事的地步。”

 

“是吗？那么就没关系了。不管紧不紧张，只要以平常心来做，就不会有什么问题了！亚夫奈德你也是，修奇你也是。我的意思是，感情是可以调适的。”

 

我怎么觉得杰伦特好像和我是不同国的人。啊，对了。杰伦特当然是和我不同国的人。因为他是伊斯国民。但这只是土地上的界线，和住在哪一边的问题。杰伦特为何一点儿也不担心呢？真头痛！

 

我抬头，想找找看吉西恩大概在什么地方。

 

吉西恩现在正要从山脊骑下来。他们的精力可真充沛，我用‘他们’这个词，是指马和骑乘者。这两者现在变成了一体，在登上环绕盆地周围的山之后，现在正像突击般往下奔驰。

 

嘟咯咯，嘟咯咯！我们看到黑色御雷者挥舞着银色马鬃，渐渐越变越大的身影，于是我们都停在原地等。杰伦特用像是感动得快流出眼泪般的声音，说道：“路坦尼欧像是在家族里消失了三百年！”

 

亚夫奈德听了之后微笑着。这真的是一幅看起来很不错的画面，不过，可惜的是，我们来此是有目的的，亚夫奈德举起了手。吉西恩一看到我们，立刻拉起了马缰。

 

咿嘻嘻嘻！御雷者大力提起了前脚，就停住脚步。吉西恩跳下马，抚摸御雷者的颈子。他汗流浃背，而且头发贴在额前，下巴则有汗水直滴而下。吉西恩用一只手抓着御雷者的马缰，另一只手擦拭脸上的汗水，并且朝我们这边走来。

 

“呼。好热啊。有什么事吗？”

 

亚夫奈德像是自己很冷似的，蜷缩着肩膀，说道：“啊，是拜尔哈福先生要我们传话。他说这样奔驰有助于松弛紧张，而且有助于放松身体，可是因为这里是盆地的关系，马蹄声会比较大，所以希望你能适可而止。他说在地底下工作的矮人会被吓到。

 

矮人们的耳力很好，而且御雷者的马蹄声比别的马还要更大声。”

 

吉西恩猛然拍了一下自己的额头，说道：“啊，是吗？他说得对，只是我没想到这一点。不过，其实我刚才也在想着要停止奔驰。我渐渐难以承担碰触到肛门的撞击力。好累……，对不起。喂，我正好也不想骑了。我刚才在想，如果能比划一下剑术，就太好了。”

 

在这一瞬间，亚夫奈德和杰伦特的眼睛都转向我。什么？你们是想用这眼神来说些什么啊？吉西恩微笑着说道：“来比个一回合吧，修奇？”

 

要我和吉西恩比武？直接杀了我吧，杀了我！

 

“我郑重地——婉拒。”

 

“为什么？又不是什么坏事。而且借此可以运动啊。”

 

“如果要运动，我爬到这里来，就算是运动了。我很感激你的邀请，可是我要婉拒。”

 

“哼嗯。你如果婉拒我，就只剩下杉森和温柴了。杉森现在在做什么呢？”

 

“他早已经不醒人事了。”

 

“他已经醉了。那温柴呢？”

 

“我不知道。”

 

“那，我去找温柴好了。”

 

我们四个人往那群建筑物走回去。吉西恩把御雷者牵回马厩之后，进到屋子里面，去敲温柴的房门。可是温柴不在房间里面。这家伙跑去哪儿了？

 

“会不会跑去浴室拆水龙头了？”

 

吉西恩一听到我这句话，露出真的很担忧的表情……这真是令人焦急的事。嗯。可是幸好温柴没有在浴室。我们找遍了每个房间，却都不见温柴的人影。吉西恩渐渐露出担心的表情。

 

难道这个间谍在旅行的最后阶段丢下我们逃跑了？可是温柴的房里，行李都还在，所以那种可能性看来很微小。马厩里，移动监狱也还绑着。那么他就应该不是逃跑了。可是，我再仔细一想，下山不太需要移动监狱。虽然下山以后会需要马，可是在那之前，马却只是很吃力的包袱。这样想来，他的行李下山时也不需要用到。没有行李反而可以更快下山吧？

 

说不定……虽然这是我不愿去想的假设，可是说不定，温柴是因为不愿去见克拉德美索，才逃跑的。即使不是这样，温柴在这时候逃跑了，我们也办法去追他。我们不可能下山去，而且去找克拉德美索是很紧急的事，根本无法去管他。

 

我和吉西恩、杰伦特、亚夫奈德全都没有说话，可是就在我们心里一面这么想，一面露出暗沉的表情盯着温柴的房门时，“温柴！咦？你们在这里做什么呢？”

 

从通道另一头出现的是妮莉亚。杰伦特答道：“我们在找温柴先生，可是没看到他。”

 

“没看到？跑到哪儿去了？”

 

“我们到处都找了，但还是没看到他。”

 

妮莉亚露出‘是吗？’的表情，点了点头之后，她似乎突然觉得奇怪。她看了我们每个人，突然脸色变得很僵硬。

 

“都没看到人吗？”

 

“是。”

 

“难道？行李还在吗？”

 

“都还在。”

 

“武器呢？”

 

嗯？武器？我们又再进入温柴的房间。没有看到他的长剑。

 

“武器……，都一直佩带在腰间，应该会跟他在一起吧。”

 

亚夫奈德用没有自信的语气说道。妮莉亚用拳头掩住嘴巴，就突然转身跑掉了。我们看了看她的背影，然后互相看了彼此一眼，就无言地各自散开了。大家都像妮莉亚一样，想要再仔细找一遍，再各自散开。可是没有任何人开口喊着‘温柴！’。如果喊了却没有回答，心情会是如何？

 

我们虽然很安静，但还是继续在搜查。一个小时后，我在那群怪异的建筑物之间看到亚夫奈德，他无言地摇了摇头。

 

“其他人也都说没看到。”

 

他一听，脸色变得很沉郁。我们又再分头继续搜查。三十分钟后，太阳开始倾斜到盆地西边的山峰时，我在我们住的那间屋子的大院子里看到卡尔。

 

在泛着暮色的庭院中央，卡尔暗红色的身影直挺挺地站着，他歪着头，疑惑地问道：“真是奇怪，尼德法老弟。我以为大家都会去休息，可是你以及几个人怎么忙碌地走来走去，可是却又都不说话。到底是什么事啊？”

 

“温柴不见了。”

 

“你说什么？”

 

我用不耐烦的语气说道：“我说，温柴不见了，可恶。不管怎么找，就是找不到他。”

 

腿也酸了，头也发疼，于是我走到院子的尽头坐下。虽然这是院子，但却也是别的建筑物的屋顶，所以院子尽头是往下的阶梯。我坐在尽头，把腿放到下面。一小时半的时间，我在这些堆叠得很可笑的建筑物之间跑来跑去，在这些狭窄的阶梯走上走下的，已经精疲力尽了。他妈的！真的是一堆乱七八糟乱叠的房子。卡尔走到我背后，说道：“他的行李或马匹有没有不见？”

 

“行李和马都还在。武器没看到。可是下山哪需要行李和马呢？”

 

“嗯？嗯……。说的也是。反正也没办法骑马，行李则只会加重身体的负担。”

 

从我背后传来的卡尔声音，很是低沉。我看着脚下堆叠得奇奇怪怪的房子。矮人的这些杰作在夕阳的照射下逐渐泛起红色，看起来就好像是失火了。我说道：“温柴，反正他也只是服从附属于吉西恩，是吧？”

 

“是没错。”

 

“也就是说，他并不像我们是受到大暴风神殿的委托，并不像杰伦特是高高兴兴参与我们的，只是不得已才被拉过来的，是吧？”

 

“你这样想也没错。”

 

“对，是吧。可是我一直都不曾那样想过。”

 

“因为温柴先生比较沉默寡言。”

 

“对。他不轻易开口。一天没讲几句话，而且话里句句带刺。妈的，可是我再怎么样也没有想过他会逃走啊。”

 

卡尔突然从我背后往前走出来，站在我旁边。他一面看着天空，一面说道：“你为何这样想呢，尼德法老弟？难道你很了解他吗？”

 

“啊？这个。你问我了不了解他？”

 

“是的。”

 

“……我不太了解他。”

 

“可是你怎么以为他不会逃走呢？曾经有一次，好像是在伊拉姆斯市吧。谢蕾妮尔小姐曾经问过温柴，问他会不会逃走。当时温柴回答了什么？”

 

在伊拉姆斯市？呃，没错。当时我们需要用到绑温柴的脚镣和手铐。温柴回答了什么呢？

 

“只要一有机会，就会逃走……”

 

“没错。他已经很明白地表态过了。只要一有机会，他就会逃走。”

 

“可是当时和现在的情况不同。”

 

“哪里不同？”

 

卡尔一面望着变红的天空，一面说道。我抬头看了卡尔的侧面之后，又再低下头来。

 

“当时……他和我们才认识没多久……，他那时候根本还没有投靠拜索斯。可是他现在已经投靠拜索斯了啊。他没有必要逃跑。”

 

“你把你心里的话说出来吧。”

 

“现在……他和我们是朋友，不是吗？”

 

“温柴先生曾经这样说过吗？他有说过我们是同伴吗？”

 

令人惊讶的是，卡尔只是讲一些残酷的事实。我把头垂得更低。

 

“他没有这样说过。”

 

“那么是只有你自己那样想的，不是吗？”

 

“是。是我自己那样想的。可是我认为我没有想错。可恶，那么我和你是同伴吗？啊？”

 

卡尔不做回答。他只是远眺着天空。

 

“一定要讲出来才能知道吗？即使不讲也是可以知道的啊！难道一定要有证人在旁，立了合约盖了章，彼此才算是同伴吗？不是的！”

 

“就连夫妻，也要为结婚作宣誓。”

 

“天啊，卡尔！”

 

“你以为我在开玩笑吗？”

 

突然间，卡尔低头看我。他面无表情地说：“他和我们之间有无友谊，我还不确定。可是有友谊存在的时候，就意味着可以束缚彼此吗？温柴先生如果认为和我们一起无法幸福而想离开，我们可以用连是否存在都很令人存疑的友谊，来紧抓着他不放吗？”

 

什么？

 

“我们又不是他的主人！为何你要这么生气，尼德法老弟？温柴先生如果逃走了，那又怎么样？他投靠我国之后，已经不能再回到他的国家了。而我们也知道他的过去，他可以像丢下他国家那样丢下我们，到没有人认识他的地方去过新生活啊！为何你要他和我们一起去访问那个可能很危险的克拉德美索呢？以友谊之名吗？”

 

我说不出话来了。我只能看着卡尔面无表情的脸。可是在下一瞬间，我却在无意识间说道：“我以存在于他心中的我的名字要求他。”

 

卡尔仍然还是面无表情地看我。我说道：“对。我以温柴心里的我的名字，要求他和我们在一起。我们又不是可以任意自行生存的野兔之类的动物。温柴即使想那样做，我也不答应！而且同样地，温柴也可以用存在我心里的他的名字要求我。不管是什么事！友谊怎么不是束缚？爱情怎么不是束缚？你的意思说，那些就像是可以随意丢掉的东西喽？”

 

我舔了一下嘴唇。卡尔的僵硬表情如今泛着血红色。我继续说道：“你看看亨德列克！他对达兰妮安的爱，是他的脚镣、他的手铐。

 

他对这分爱后悔吗？我并不认为如此。我把温柴当作朋友，所以对于他任意逃走这一点，我会很生气！当然会很生气！我对此毫不怀疑！”

 

我的胸口上下猛烈地跳动着。可恶，我觉得自己简直就像麦芽糖般，快要瘫软下来了！我感觉双腿很疲惫，头都快爆开了。我快累死了。此时，卡尔突然转过头去，他看着前方，说道：“尼德法老弟。”

 

我并没有回答他。

 

“贤者是什么样的人呢？”

 

什么呀？这是什么意思？可是卡尔讲完之后，就转身走了，我则是又再看着前面。他问我，贤者是什么样的人？此时，从我背后又有一个声音传来。

 

“我一直觉得，卡尔有时蛮阴险的。”

 

咦！我差点往前跌了下去。好不容易稳住重心之后，我才回头看去。

 

“温柴？”

 

温柴站在我背后！他手里拿着长剑，汗流浃背地站在那里，冷漠的脸上却好像有一丝微笑浮现着。尽管我有着莫大的高兴，我的喉咙里还是迸出了很平静的声音。

 

“你到哪里去了？”

 

“到盆地尽头那里。”

 

“咦？什么，你干嘛……？”

 

“我想要去熟悉高山地带的风景，一直看到现在才回来。在途中就看到你和卡尔了。”

 

哎唷，我的天啊！等等，那么？

 

“那么，那么你是从什么时候开始站在后面的？”

 

“从你和卡尔开始讲话那时候。”

 

什么？那么他从头到尾都听到了？等等，卡尔问我贤者是什么样的人？贤者是……看着前方却想着后面！真是的，可恶！原来卡尔从一开始就知道温柴站在我们的后面了！温柴噗嗤笑了出来，并说道：

 

“他虽然装成是在跟你说话的样子，其实也像是在跟我说话。”

 

可恶……。在下一瞬间，我开始鲁莽地朝那间屋子猛冲过去。

 

“卡尔！我一定要看看你的裤子里是不是真的有尾巴！”

 

“尼，尼，尼德法老弟？”

 

※　※　※

 

艾赛韩德和温柴一起并肩坐在院子里头，吸着烟斗。妮莉亚则是看着他们的背影，嘻嘻笑了出来。因为迎着夕阳光线的关系。他们两个后面拉出了长长的影子。看着夕阳的两人影子看起来似乎很幸福。

 

妮莉亚原本用手臂倚着窗框，看着他们两人的模样，然后她把腰伸直，对我说：“他们两个，是很罕见的一对，是吧？”

 

“因为他们都是烟斗爱用者？”

 

“不不不，这一点虽然也对，但你看看他们的模样，看起来挺像兄弟的。”

 

“从前面看大概像爷爷和孙子吧。可是同时却会感觉到爷爷和孙子的身高怎么对调了。”

 

“对了！吉西恩和杉森跑哪儿去了？”

 

“他们和拜尔哈福一起去看武器。杰伦特也跟着去了。”

 

“武器？”

 

“他们去看矮人制的武器。我看他们两个一定是想要把能带的武器尽量带着，去见克拉德美索。”

 

妮莉亚走近我坐着的那张桌子前，坐到了椅子上。放在桌上的烛台也拉出了一个长长的影子。妮莉亚说道：“哼嗯。不管是拿什么武器，克拉德美索只要‘呼！’一下，就烧掉了。”

 

亚夫奈德原本在翻着一本书真的被夕阳照得变成朱黄色的书，他微笑着说道：“不知道我这样说是不是能让你安心，我现在正在做充分的准备。”

 

“充分的准备？”

 

“是的，我打算明天早上要尽我所能地把最厉害的法术记忆下来。当然，克拉德美索是龙，它拥有我这个三脚猫功夫的巫师所不能及的强大魔力，所以我不想记忆什么攻击魔法。我明天打算要把可以保护大伙儿的法术记忆下来。”

 

“即使克拉德美索‘呼！’一下，你也能挡得住吗？”

 

“虽然连你也可能不相信，但是一、两次……我相信应该是可能的。”

 

“如果你说可以挡得住，我就会相信你。”

 

“谢谢你。”

 

我看着亚夫奈德一直在看的那本书（没错，我是在看，在看我看不懂的书），说道：“魔法原本是属于龙的东西，是吧？”

 

“嗯？啊，没错，修奇。所以我用魔法去攻击龙，结果会跟招惹老祖宗一样狼狈。我真希望我能抵挡得了。”

 

他和泰班说的一样。妮莉亚拿出匕首，将烛台上的蜡烛点燃。

 

虽然还有朱黄色的阳光照耀着，但是山地的夜晚很快就会来临。亚夫奈德说道：“天色还很亮，你为什么点蜡烛呢？”

 

“这样看书比较亮啊。”

 

“啊，真是谢谢你。”

 

妮莉亚把手臂撑在桌上，开始像我一样地看着亚夫奈德的书。

 

亚夫奈德露出有些不好意思的表情，不过，妮莉亚却皱起眉头，说道：“哇……啊。这到底是文字，还是图案呢？这是什么呢？”

 

“是咒语。我把我使用的咒语记在这本书上。而且也有我写的注解。可是，其实，巫师的咒语书是不可以让人看的。”

 

“呃，是吗？对不起。”

 

“哈哈哈。没关系。这句话适用于别的巫师身上，用意是不要让人偷走法术咒语。不是巫师的人看了也没用，所以没关系。或者，你想要当巫师吗？”

 

“啊。啊。我不想。而且我的头脑又不好……。可是，即使是会使用的咒语，也一定要这样把它写下来吗？”

 

“什么？”

 

“嗯嗯。那个，有一个专门偷东西的小偷。那个小偷把偷东西的方法记录下来，只要有空就去读而不去偷。自己会的东西为什么要这样写下来呢？”

 

“哈哈。是这样的，普通的技术和魔法的性质是不同的。所以才叫做魔法。”

 

我一面看着没有光芒地燃烧着的蜡烛，一面没精打采地说道：“亚夫奈德你不能把咒语刻在身上吗？啊，当然啦，这样是不怎么美观，可是把重要的几个刻在别人看不到的地方，应该会很方便……““什么？”

 

亚夫奈德用惊讶的语气问道。呃？干嘛这么惊讶？他圆睁着眼睛，问我：“呃，你是说，刻在身上？”

 

“我是指把咒语给纹身上去。”

 

“你是指巫婆的纹身咒语术？”

 

“咦？”

 

“那是海格摩尼亚的巫婆村里的巫婆所使用的……，嗯，是非常珍贵的方法，你怎么会知道这个的？”

 

“咦？啊，那个，我曾经看过有个巫师有这样的纹身。”

 

“是吗？那应该不是巫师，是巫婆吧？”

 

“可是，他是巫师啊！”

 

“修奇，那种手法是只流传在巫婆村里的，不会传给巫婆以外的人。可是你却说那个人是巫师。是巫婆吧？不是女的吗？”

 

“是男的啊！”

 

“不可能……是男的巫婆？好，等等。男的巫婆，有可能吗？”

 

“我说了，他不是巫婆！是巫师，男的。简单地说，可以说他是个男的巫师，再更简单地说，他是会用魔法的男子。”

 

“那么，意思是说，巫婆的纹身咒语术传给了巫师喽！这不可能啊！”

 

“虽然说不可能，可是我记得是这样。”

 

“这真是太神奇了。啊，对了！修奇。那应该是骗人的东西。应该只是身体随便纹身就说是咒语纹身。”他怎么死都不肯相信呢？

 

“可是他念咒语的时候，纹身会发光。啊，可能因为他是瞎子，无法看魔法书，所以他用刻在身上的纹身来施法。”

 

“好，好，瞎子巫师？你开的玩笑也太过分了。瞎子战士我倒相信，可是瞎子巫师？”

 

“同样地，如果简单地说，他可以说是个眼睛看不到，会用魔法的男子……”

 

“喂，修奇！瞎子无法设定目标物。玛那是非智性体，魔法是依照意志而运行的。而且意志会决定目标物。最终能量中心的阿尔法级数则是以目标设定为基本依据，这原理是到哪里都成立的。在没有设定目标的状态下，整个阿尔法级数会变成无意义的东西，则会变成未聚合的状态。”

 

“啊，对不起。是现在吗？”

 

“嗯？”

 

“现在可以拍手了吗？”

 

妮莉亚举起双手，开始大声拍手。我和亚夫奈德同时看她，她就圆睁着眼睛看我们，然后一面吸着手指头，一面说道：“不是现在喽？”

 

亚夫奈德噗嗤噗嗤地笑了出来，然后立刻又脸色僵硬。他双手交叉在胸前，露出沉思的表情。然后用低沉的声音，开始折磨我们。

 

“如果暂且不说视觉在目标感知上所占的重要性虽不至于会与概念相抵触不过压倒性的观念中无庸置疑的是对象设定一定建构在模糊性之上即现代魔学里所谓共感性的对象设定被视为异端的接近方式是不得已然而若共感性的对象物设定也有可能避免抵触概念共感性的对象设定说不定可以成为现代魔学的从矛盾中脱离的出口之论点已经被倡导了三十四年但是对象物设定方式仍然还是在于有接近难易度的问题引起之无疑因惰性无法放弃视觉目标感知乃过去的现实引起现在的感觉不协调的严重问题……”

 

“妮莉亚。你可以接受我的委托吗？”

 

“什么委托啊？”

 

“去偷一些句号来。”

 

“我是诚实的夜鹰，那种东西我是不偷的。”

 

此时，要不是因为传来了突发性的笑声，我们恐怕会被亚夫奈德无限吐出的话语洪流给淹死。原来是艾赛韩德在爆出一阵响彻整个盆地的笑声。我和妮莉亚一面小心不要让自己看起来像是在逃离亚夫奈德，一面走到院子去（当然啦，亚夫奈德根本没有注意到我们，还是在不停继续喃喃自语着）。

 

我一走到院子，就看到艾赛韩德和温柴那一对黑影变得更加黑暗了。艾赛韩德他们两个人都在嘻嘻笑着。到底是什么事这么好笑？我走近他们背后，往下看去。

 

“哦哦哦……，杰伦特！”

 

杰伦特抬头看我们！立刻对妮莉亚喊道：“哈哈哈！请叫我三叉戟的杰伦特！”

 

妮莉亚嘻嘻笑着，露出了一个几乎快昏厥过去的表情。杰伦特拿来了一个巨大到令人怀疑是否真为矮人制的战叉，做出像妮莉亚拿三叉戟的姿势，执意说那是三叉戟。天啊，看起来好凶恶啊。祭司拿着这种可怕吓人的武器，在自豪地笑着，我真的是看不下去了。妮莉亚则是用凄惨的语气说道：“你拿着这东西，是打算把克拉德美索怎么样？”

 

“既然无法爬到它的腋下，就搔一搔它的脚底好了！”

 

我摇了摇头，看了看在他旁边的杉森和吉西恩。吉西恩除了原本的那副武装之外，又拿了一把很大的十字弓和箭筒，还有几根标枪。而杉森则是扛了一根很大的战戟，把几根标枪绑在一起之后背在背上。两个人好像都定好计划，在明天的克拉德美索会面时，若会谈不愉快，他们就要丢出对克拉德美索而言只不过如雨丝的长枪。

 

嗯？

 

呃……，对啊。如果蕾妮不被接受为龙魂使，说不定真的就像拜尔哈福所说的，我们会变成屠龙者哦？没有龙魂使的疯龙即将进入活动期。那么在进入活动期之前，就必须除掉它才行。看来吉西恩和杉森好像已经充分做好了那样子的准备。如果确定蕾妮不被接受，用任何手段也无法镇定住克拉德美索时，就杀死它。

 

只是，问题是在于我们是否有可能杀死它。

 

 

０３

 

卡尔大概知道吉西恩和杉森的想法，但是他并没有多说什么，只说了‘你们带这么多东西，会很累的’这一句话。至于艾赛韩德则是比较单刀直入地说：“喂，你们两个年轻的，看来你们比那些年轻的矮人还要更加鲁莽。难道你们真的想打个一回合，是这个意思吗？和克拉德美索？”

 

杉森咧嘴笑着答道：“只是……，说不定会有意想不到的状况发生，所以我们才会想带这些武器去。”

 

而吉西恩则是面带严肃的表情说道：“准备不足会造成失败，但却没听说有因为准备充裕而遭受失败的。我们虽然有蕾妮小姐这个非暴力但乳臭未干的武器……，蕾妮小姐，对不起。这个该死的东西！呼，呼！啊，哼嗯。不管怎么样，虽说我们拥有蕾妮小姐这项武器，可以带来和平的好结果，但是为了能适时应变比较不好的结果，也就是说，我怕会遇到克拉德美索恶性便秘情况，需准备相当数量的灌肠药……，算了，我不讲了。”

 

吉西恩静静地把剑鞘从身上解下来，双手抓起了剑鞘就直接往上举，靠到膝盖上，做出要折断它的姿势。哇啊啊啊啊！我和杉森同时冲过去，才好不容易阻止了他。温柴见状噗哧笑了出来，然后拿出长剑，对艾赛韩德说：“喂，矮人。”

 

“干嘛？要香烟啊？”

 

“不是。帮我磨个刀。”

 

“你这家伙！我在你这小子的曾祖父出生之前，就在磨刀了。要不要我教你一点礼数啊！”

 

“要是你从那个时候起就在磨刀，那你磨的刀刃一定连龙鳞都可以劈开。拜托了。”

 

艾赛韩德虽然一直不停地嘀咕着，但还是从温柴手中接过长剑，然后拿出磨刀石。此时温柴说道：“你只要磨到让刀刃够利就行了。磨到就算以后不能再使用也没关系。”

 

“你说什么？”

 

“我刚才不是说了吗？我只要能够一次刺中要害就行了。即使是磨到让剑变得很薄，只要刀刃够利，就算把它磨成以后完全不能再用，也没关系。因为过了明天之后，不管如何，我应该是不会再拿剑了。”

 

房里突然变得很安静。杰伦特用闪闪发亮的眼神看着温柴，而蕾妮则是一边眨着眼睛，一边看着温柴。然而温柴稍微低垂着视线，并没有迎视任何人的目光。艾赛韩德说道：“你说你过了明天之后，就不再拿剑了？”

 

“如果我死了就会无法拿剑，如果我还活着就会不再拿剑。”

 

昏暗的房里，大家都各自露出了各种不同的表情。吉西恩把双手交叉放在胸前，并且面带着浅浅的笑容；杉森则是点了点头。亚夫奈德静静地闭上了眼睛；妮莉亚则是一边摸着脸颊，一边望着温柴。

 

“……好，我知道了，你这个家伙。但你可别在矮人面前装出一副很懂的样子。”

 

艾赛韩德嘻嘻笑着继续说道：“不知道如何正确磨刀的人，才会毁了刀刃。真是的，你这是在对矮人说什么呀？哼！矮人磨好的剑，即使是砍了数十、数百次，也应该不会有凹痕的。难道你是想惹恼我的自尊心？我一定会尽量帮你磨好，大可不必担心。”

 

“好，我相信你。”

 

艾赛韩德用带劲的动作，把水擦到了磨刀石上。但随即他却不得不皱起眉头，开始嘟嚷了起来，因为，杉森和我都抽出剑来，轮流等着要他帮我们磨刀。

 

不需要磨刀的卡尔则是摊开地图，和拜尔哈福商讨着。

 

“那么，所需时间大约预估五个小时就可以了，是吗？好。那里虽然应该是开放式的地形，但我们要尽量能靠近多少就靠近多少。如果在距离很远的地方就遭到袭击，那会对我们很不利……”

 

“如果靠近一点，会对我们有利吗？”

 

卡尔听到妮莉亚的这句问话，瞄了一下蕾妮，然后说道：“你还记得基果雷德的情形吗？”

 

“啊！那头……会喷闪电的龙！”

 

“是的。它看到蕾妮小姐的时候，曾经这样说过：这对龙而言乃是宿命的誓约。这句话可以被想成不管怎么样，当龙遇到龙魂使的时候，在攻击之前有义务先行试探龙魂使的定约意愿。”

 

“咦，是吗？”

 

“是的。因此我认为重点是要能够让克拉德美索正眼看到蕾妮小姐，那么我们就可以暂时先安全地进入到定约的阶段。在那之前，也就是在克拉德美索认出蕾妮小姐之前，我认为是最危险的。”

 

再来应该就是定约阶段结束的时候会很危险，那是在克拉德美索不接受蕾妮的情况下。可是卡尔并没有提及这一点。妮莉亚圆睁着眼睛，对卡尔说：“龙的视力很好吗？”

 

“恩……，据我所知，会飞行的生物大多拥有很好的视力，可是我不确定龙的视力好到什么样的程度。费西佛老弟？你所说的这个地点如果有洞穴的话，大概是在这里，是吗？”

 

“咦？啊，是，是的。要是有费雷尔在就好了。嗯，这片土地除了这个地方以外，应该不太会有洞穴。”

 

“好，我知道了。那么我们从西南方接近会比较好。沿着溪谷接近。虽然是比较狭小的地形，但优点是可以相当隐密地走过去。”

 

即使天色变黑了，我们还是没有遇到拜尔哈福以外的其他矮人。

 

听说是因为矮人们全都住在地底下，所以即使工作结束了也不会来这里。虽然拜尔哈福在地底下也有房子，但他为了要照顾我们，所以才会在这里住宿。矮人们难道都没有好奇心吗？卡赛普莱到我们领地的时候，当时我们领地的村民们都蜂拥过来看热闹，而且还热烈欢迎。可是我们是前来帮忙镇住可能威胁到他们的克拉德美索，算是重要的客人，但怎么没有任何人跑来看我们呢？

 

整个宽广的村子里，只有我们所在的这间房屋有灯光。要是望向窗外，就会感觉很奇妙。沿着山坡随便堆叠上去的建筑物，在月光照映之下泛着淡蓝色。除了我们所在的这间屋子所流泄出来的烛光，此外便全然看不到人工的光线。如果抬头仰望，会看到被群山围绕着的狭窄天空里，挂着一个看起来显得有些小的月亮。这是寂静广阔盆地里的月夜。

 

整个盆地正满溢着月光。

 

※　※　※

 

我在床铺上坐着。

 

我为什么会起床呢？突然间，我睁开眼睛，清醒过来，我坐在床上茫然地看着前方。我怎么会这样呢？从我旁边传来了杉森的说话声音：“嗯……。谁呀，修奇？”

 

杉森翻过身来，用沙哑的声音说道：“我知道你很紧张，但你还是快睡吧。”

 

“啊。”

 

我应了一声奇怪的答话之后，还是没有躺回床上去。过了一会儿之后，杉森的呼吸声变得缓慢，然后房里就又再变得安静无声了。

 

万籁俱寂，只有淡淡的月光充满着整个房间。我不知道为何会这样，但我就是没办法躺在床上。真是伤脑筋。难道矮人们放了破碗碎片在床上吗？应该不会吧。可是，为何我就是睡不着呢？

 

会不会是因为明天我可能就会死的关系？

 

不，应该不是的。虽然我到目前为止都还没有真实感受到，但是在脑子里早就很清楚这个事实。我并不是为了想活命而来褐色山脉的。嗯，情况根本就没有什么改变啊。

 

我在床铺上躺平了。

 

可是十秒钟都还没过，我就又再起身坐着。杉森这一次并没有睁开眼睛，于是我独自一个人望着昏暗的房间，以及月光流泄进来的窗户。矮人们的窗户真是美丽，而且连扰人心神的风声也没有。房里一点儿也不会冷。真是的。难道我是因为太安静、毫无事情发生的关系才这样的吗？我这样岂不是太可笑了？可恶。难道我是因为克拉德美索才这样的？难道是因为现在不管涅克斯、哈修泰尔侯爵、亨德列克……，一些繁杂的事全都没了，我现在生活的重心只剩下克拉德美索？我嘀咕着：“该死的克拉德美索这贱货，害人紧张兮兮的。连睡觉都不能睡了。”

 

咦？我的说话语气？

 

这语气……，和我在贺坦特村时的语气一样。

 

我又回复到我贺坦特蜡烛匠时代的那种语气了。在离开那里的这段期间，我认识了我们村里的人根本比不上的一些高贵人士、优雅人士，跟他们相处之后，不知不觉就忘了那种说话语气，如今却又突然回复过来。哼。可真是好久不见了。可是我现在怎么会回复到那种语气呢？难道是因为我睡觉睡到一半起床的关系吗？

 

他妈的。

 

我从床上起身，走到窗边去看外面。果然不出我所料，简直令人刺眼的蓝色月光正在倾泻而下。可是倾泻下来的月光，却消失在那些针叶树的树叶之间，只见空中一片明亮。

 

我把巨剑抽出来看。艾赛韩德磨好的刀刃散发着宛如能把月光切割开来的光芒。

 

海娜阿姨要我拿这把剑来保护我自己？哈哈哈。说不定啊，我还可能会拿这把剑来保护拜索斯呢！托她的福，我一直都非常善加使用这把剑。

 

我把剑鞘丢下，拿着巨剑就走出房间了。

 

我走到庭院去。庭院被月光照得发白，看起来仿佛就像是一片雪地，简直令人不敢踩上去一步。我像是害怕院子会被踩坏似地踏出了一步。嗯。院子还是院子。一股熟悉的感觉从我的脚底传来，这时我才从梦幻的气氛之中稍微回到现实里。随即，我便感受到一股冰冷的寒气。

 

我只有穿着一件衬衫加上一件长裤而已。幸好没有什么风，只是，高山地带的空气简直就快把我后颈都冻僵了。我揉了揉我的后颈，然后把巨剑往一竖起，剑锋直指挂在狭小天空的那半轮明月。

 

乔伊斯先生现在会不会正在看着月亮呢？

 

那位个性严肃的铁匠工作了一整天，大概会累得没空看月亮吧。

 

可是在他那张顽固的脸孔后面，应该在担心着他儿子杉森吧。乔伊斯先生，请不要担心。杉森现在睡得很好。这个酷男人即使明天要去见克拉德美索了，也还是咕噜咕噜地沉睡着。哈哈哈。

 

我把巨剑往旁边一挥。

 

咻。我感觉到盆地的黑影在瞬间被我割了开来。我往旁边挥剑之后，就这么停住了姿势。透纳，接下来要怎么做呢？弯下后脚膝盖，把姿势打低。巨剑低下来时，利用腰部的弹力，把巨剑往后拉。让身体自然回转，接着，把往后拉的巨剑又再一次挥出去。银色闪光便染遍了那片黑暗。

 

爸爸。

 

现在他会是在灰色山脉看月亮吗？克拉德美索？哼，请别担心。

 

爸爸被龙抓了起来，要是连儿子也被龙抓了起来，那后代的人可能会认为尼德法家受到龙的诅咒。哈哈哈。我们家和诅咒或祝福这类东西的关系原本就不太好，不是吗！这类东西是适用于大人物的，蜡烛匠尼德法家只不过就靠缴纳蜡烛给贺坦特领主大人，以此维生的。

 

可是怎么会弄得父子都被龙给找上了呢？真是可笑啊！请不要担心，爸爸。你的酒鬼儿子即使冒着生命危险，也会回去贺坦特的。

 

我往旁边走三步。跳跃。格挡之后跳回来，往上猛冲。旋转劈击。

 

急速切击，再急速切击，再急速切击，再急速切击。

 

每当我身体急遽移动，衬衫就发出啪啦啪啦的飘动声。我并没有喊出声音，就连脚步也是轻轻地滑动。我只听得到掠过耳畔的风声、衬衫的飘动声、还有巨剑所迸发出的声音。接着，我又再将巨剑放低到腰部前面，做中段刺击。杰米妮，你现在有梦到我吧？

 

反正我明天可能就会死了。很抱歉，可以容我想象一下衬衫下面的你，或者裙子下面的你吗？可能我在你面前讲这种话，会被你赏耳光吧。喂，喂！反正你衣服下面又没有什么傲人的东西，只因为是我，才会对你那种东西觉得感兴趣，不是吗？呃。我感觉像是被想象中的杰米妮给踩了一脚。这是我活该。好，我姑且先想象只打开衬衫第一个钮扣吧……，呃呃。

 

这个丫头即使是在想象之中，也拧得我好痛啊。

 

“修奇？”

 

“呃啊啊！对不起啦！”

 

“嗯？”

 

蕾妮惊讶地圆睁着眼睛看我。哇，真的吓了我一大跳！同样的一头红发，怎么偏偏在我做这种想象的时候出现呢？

 

“啊，我刚才正在想别的事。”

 

雷妮出现在门前，头上围了条披肩，而且还穿了一件大外套。但她好像还是很冷似的，把双手放到嘴巴前面，呼呼地吹出烟气。

 

“你会冷吗？”

 

“你是不是流汗了？嗯。你这样挥剑，当然会流汗。”

 

“你怎么跑出来了？”

 

“没什么啦……，我睡不着。”

 

“啊，是吗？”

 

蕾妮向我这边走来。嗯。踏着白色院子走来的红发少女。呃呃……，我想起了杰米妮。

 

“可以看你练剑吗？”

 

“嗯？”

 

“我是问，可以看你练剑吗？你不是正在练剑？你别管我，继续练吧。”

 

“其实也算不上练剑，我又不是什么战士。我只是睡不着，觉得流汗之后可能会比较容易入睡。”

 

“嗯嗯。那你继续吧。”

 

我都还来不及答话，蕾妮就已经自行走到院子另一头，简直快要掉下去的地方，站在那里。在月光之中，她看起来既明又暗，既矮小又高挑。真是奇怪了。

 

真是的。我该如何跟她说明？如果她一直看我，我会做不下去呢？唉。

 

我往前跳一步，便往左右劈击，又再跳一步，往左右劈击，接着转身往上格挡，往下挥砍，往旁边跳一步，又再往倾斜方向挥去。既然有人在看，我就秀一次我的奇招吧。真是好久不见了，一字无识，无限大！

 

“喝啊啊啊！”

 

我从院子的尽头，持续不断一直往上挥砍着跑到另一边的尽头。

 

嗡嗡嗡嗡嗡！我大约往上挥砍了二十次吧？哎唷，我的腰啊！呃。头都晕了。然后我又再意识到有人在看！于是我把摇摇晃晃晃伪装成像是种招数般，把巨剑朝对角线往上撩起，再跪下了一边膝盖。哎唷，好晕啊。但我还是努力试着用眼睛散发出深邃朦胧的眼神（事实上，院子都看起来有三个了，自然会出现朦胧的眼神，嗯）。

 

啪啪啪。从蕾妮的小手传出了小小的拍手声。

 

“动作好帅啊！”

 

“怎么样？”

 

“嗯？嗯……，该怎么说好呢？修奇你的四周围都闪闪发亮的。看起来仿佛就像是从你身上散发出光芒。”

 

啊，我一直不断旋转着往上挥砍，当然会有反射光线闪烁不已喽。蕾妮伸出了她的手。

 

“我可以拿拿看吗？”

 

哈，哈哈！我嘻嘻笑着递出了巨剑。蕾妮则是糊里糊涂地伸出一只手，我把巨剑放在她的手上。然后，蕾妮的手臂就做了一个可笑的动作，咻地往下垂了。

 

“哇！”

 

蕾妮差点就刺到了自己的脚，她带着一副惊慌的表情，立刻装出不高兴的样子说：“剑柄沾到你的汗水，才会这么滑。”

 

啊，是吗？哈哈哈。蕾妮举起巨剑，做了一个上段刺击的姿势。

 

说得好听是上段刺击，但她的屁股却是往后翘着，双腿并拢站着，我简直就快看不下去了。

 

“我怎么样啊？”

 

“差不多有那种架式了。”

 

卡兰贝勒啊！优比涅可能也会把我这句热腾腾的谎言拿起来，先冷却之后再放到她的秤台上，所以您可得帮我说句话解释解释啊。

 

我总不能在这情况下照实说我‘简直就快看不下去了’吧！

 

蕾妮微笑着说了一声‘呀啊！’，同时把巨剑往前伸出去，试图想做出刺击的动作。但问题是，她的姿势仍然还是双腿并拢、腰部往后挺，只有上半身是往前弯，摇晃着剑身。我微笑着说道：“你在刺什么啊？”

 

“嗯？嗯……，不知道。我随便刺的。”

 

“是吗？那么我告诉你吧，要是对方因此受点轻微擦伤，算是相当幸运了，至于你，露出空隙的代价会让你遭受到很可怕的事情。可能会被偷吻，或甚至胸部被戳出一个洞来，都是有可能的。”

 

看来我和事实的关系还不错。蕾妮伸了伸舌头之后，就把巨剑还给我。

 

“哼嗯。你这是在炫耀你很会用刀剑吗？”

 

我接过巨剑之后，一边旋转剑锋一边说道：“没错。我可以炫耀的应该还包括很会做蜡烛，或者很会做莱。

 

啊啊！我可以炫耀的事实在是太多了，可真是烦恼啊。甚至我还烦恼我的情人太漂亮……，你听到没？”

 

“我听到了。嘻嘻嘻。”

 

“没办法，我只好照实向你坦承。我的剑事实上和端雅剑一样，是把魔法剑。”

 

“嘿。我才不相信呢。”

 

蓄妮嘻嘻笑着，又再返后到院子尽头。嗯？怎么回事？蕾妮看了我一眼之后，耸了耸肩，说道：“你不练剑了吗？”

 

“啊啊。算了。”

 

我走到蕾妮身旁，把巨剑插到院子地上，一边看着下方，一边坐了下来。蕾妮先是犹豫了一下，然后就把原本围在头部的那条披肩给拿下来，说道：“你姑且先把这个围在肩上吧。很冷，不是吗？”

 

“哈哈。不了。我没关系。我都流汗了，所以不会冷。”

 

但蕾妮还是坚持要把披肩围在我肩上，并且在我脖子前面打了个结。呃呃呃。爸爸。您的儿子现在肩上围着一条女孩子的披肩，坐在矮人们的院子里，正在看着月亮。嗯，其实还不坏啦。

 

蕾妮一屁股坐在我身旁，说道：“嗯，那个，修奇？”

 

“嗯？”

 

“我有件事想问你们，可是我看其他人全都好像心情沉重，所以才没有问。”

 

“你问我好了。”

 

“我……，是说，明天见到克拉德美索，嗯，那个，订了龙魂使的契约之后，会变成什么样子呢？”

 

我转头看蕾妮。她的脸颊泛着淡蓝色，正在低头看盆地下面。

 

我抬头看着月亮，一边说道：“会变成什么样子？我们好像已经讲过好几次了，不是吗？你什么事都不用做。”

 

“真的什么事都不用做吗？”

 

“嗯。龙魂使什么事都不用做。那只是个象征而已。然而那个象征很重要，所以我们才会这么辛苦。”

 

“那么我真的不用做什么喽？只要去找它，去见它，就可以了吗？是吗？”

 

“嗯。是啊。”

 

“事情并非如此简单。”

 

可是，答话的并不是蕾妮。

 

我赶紧站起来，并且同时把插在地上的巨剑给抽出来。可是我转头望向声音传来的方向，便不禁皱起了眉头。蕾妮则是吓得站起来，我赶紧掩护住她。我感觉到蕾妮的手指尖紧抓着我的衬衫。

 

是希欧娜。

 

她乘着一匹灵幻骏马，飘浮在盆地半空中。因为我们是站在山坡上的建筑物上，所以和她的眼睛高度差不多，但却不是可以跳过去攻击她的距离。可恶。

 

“希欧娜。”

 

我很快地察看希欧娜的两边，但是并没有看到涅克斯或贾克的踪影。难道她是一个人来的？我把巨剑指向希欧娜。可是希欧娜对指向自己的剑尖一点儿也不在意，只是说道：“昨天真是谢谢你了，修奇。”

 

“你怎么这么快就来了？”

 

“因为我是飞来的。”

 

我们的对话在相当平和的气氛之中进行着。我抹了一下额头，说道：“你，是想来攻击我们吗？”

 

“不。到目前为止，我没有这种想法。”

 

“那谢谢了。”

 

“你想谢我就尽量谢我吧。不过等一下我说不定就会有这种想法了。”

 

“那就不谢了。”

 

蕾妮紧抓住我背后的力道又更加强劲了。呃，蕾妮。拜托别再抓我衣服。我的脖子都被你勒紧了。希欧娜一直盯着我，并说道：“克拉德美索在哪里呢？”

 

“我应该先问你吧。刚才你突然插进来说‘事情并非如此简单’，这是什么意思啊？”

 

“如果我跟你说了，你就会告诉我克拉德美索的位置吗？”

 

希欧娜甩了一下灵幻骏马的缰绳，然后说道。哼嗯。这是蛮有趣的条件。但问题是我并不知道克拉德美索的位置。

 

“我不知道克拉德美索的位置。”

 

希欧娜看了我一眼之后，点了点头。

 

“我知道了，那么我应该问问别人才对喽。”

 

问问别人？可恶，不行！

 

我立刻转身搂住蕾妮。嘎啊啊啊！我和蕾妮同时睁大了眼睛，我们站着的位置突然有东西啪地传来一阵声响。我们跌倒在地，转头一看，有一条黑色绳索掉落在院子地上。绳索仿佛就像是一条活生生的蛇般蠕动着。这是亚夫奈德以前曾使过的那种法术！

 

“反应蛮快的！”

 

这是希欧娜的评语。哼！她想把我们当成人质，然后向其他人问？真是可笑，我赶紧扶起蕾妮，说道：“你逃到屋子里面……不，你在我背后站好！”

 

我又再转头看希欧娜，她就这样乘着灵幻骏马，低头看我。我牢牢地握住巨剑。这个女的要打击我们一行人的最简单方法当然就是伤害蕾妮。所以我横挡在蕾妮前面。我瞪着希欧娜，喊道：“你，有什么事要去见克拉德美索？你的目的到底是什么呢？”

 

“我的目的和你并不一样。”

 

“是吗？是这样吗？不过，你是亨德列克的传人啊！我想知道你究竟想对这个国家做什么！”

 

希欧娜的脸孔现在也和往常一样，被她那头浓密的黑发给掩盖住。所以，我实在是不容易看出她的表情。勉强可以看得到的只有她的嘴形。希欧娜说道：“你说我是亨德列克的传人，那你是谁的传人啊？”

 

“什么意思？”

 

希欧娜直盯着我，然后突然换了一种语气，很快地说道：“你，不，你们一行人，是无法接近克拉德美索的。，所以把龙魂使交给我吧。我会带她去订好龙魂使的契约。修奇，你昨天说过你的目的是要镇定住克拉德美索。那么就由我来代替你做。”

 

她说什么？这是什么意思呢？可是，我的答话却猛然迸了出来。

 

“大家快起来！”

 

这是我向我们一行人喊出的声音。从房屋方向立刻传来了一阵骚动的声音，而且我感觉到有灯光照射出来，可是我没有办法回头去看。我感觉下嘴唇有一股疼痛，才发现到我一直紧咬着嘴唇。希欧娜飘浮在空中一动也不动，她说道：“你这个可恶的小鬼……。那个少女不会死。你不用担心。”

 

“什么意思？”

 

“所以你安心地去死吧，小鬼！”

 

希欧娜把手猛然一指。真是，太可恶了！

 

“我昨天帮过你，不是吗？”

 

“所以呢？”

 

希欧娜如此说完之后，立刻开始施法念咒语。真是可恶！就在我不知所措的时候，希欧娜很快地念完了咒语，放下她的手。然后她用手直指着我，我则是一边看着她的手指，一边身体僵住了。糟糕，我应该要走避才对，应该要走避才对！可是蕾妮在我背后！怎么办才好？希欧娜喊道：“Ｐｏｗｅｒｗｏｒｄ　ｋｉｌｌ！”（强力死亡术！）

 

糟糕，我死定了！啊，不，应该是说我快死了，一向总是如此。

 

什么事都没发生！我眨了眨眼睛，然后看了一眼希欧娜。突然间，我感到一股毛骨悚然的感觉。难道，我已经死了吗？难道我连已经死亡都不知道，就这样用灵魂站着看希欧娜吗？可是，希欧娜却用惊慌的语气说话，使我察觉到我还活着。

 

“是谁呀？”

 

“我，我是修奇·尼德法……”

 

我一面回答，一面感觉到她这样问我也未免太奇怪了。难道她会不知道我的名字吗？此时，我才得以看到环绕在我四周围的淡蓝色防护膜。因为太暗了，看不清楚，所以我才会到现在才看到。这是什么东西呢？这时，从我背后传来了杰伦特气喘吁吁的声音。

 

“我一向准确出现在令人屏息的时间点，我的名字乃是杰伦特！”

 

“你应该穿件衣服再出来吧！”

 

是妮莉亚的尖叫声。接着立刻传来了杰伦特愉快的应答：“如果穿了衣服再出来，就无法救修奇了！哈哈哈！”

 

哇哈，呵，哈！得救了。杰伦特救了我一命！可是，希欧娜却毫不犹豫地立刻开始施法。她直接把手伸向我，喊道：“Ｃｌｏｕｄ　ｋｉｌｌ！”（毒云术！）

 

“修奇，快停止呼吸！”

 

是亚夫奈德的嘶喊声。从希欧娜伸出来的那只手上，开始蔓延出一阵近似月光底下灰色的淡绿色云朵。真是糟糕，我应该要往后退吧？可是蕾妮紧靠在我背后，我根本无法移动。所以我应该要停止呼吸才对！一转眼间，淡绿色云朵便接近到我眼前。啊，不行！为何偏偏现在我想打喷嚏啊！哈，哈，哈……

 

“哈啾！”

 

我的天啊！我的喷嚏一打，就形成了一道很强劲的风。喔啊啊啊！原本要涌向我的淡绿色云朵就直接回转朝向希欧娜的方向。我以前打喷嚏曾经出现过这么强劲的风吗？难道是ＯＰＧ（食人魔力量手套）的潜在秘密就是会加强鼻子的力量？就在我胡思乱想的时候，淡绿色的云朵就快弥漫到希欧娜身上，希欧娜赶紧往上飘浮开去。

 

毒云往灵幻骏马的脚下冷飕飕地掠过。从我背后传来了杉森惊讶的声音。

 

“亚夫奈德！好厉害啊！”

 

“啊，什么……。不是我弄的啊？”

 

“咦？”

 

什么意思啊？可是我把握住机会，赶紧往后转身，把蕾妮扛起来。虽然蕾妮吓了一跳，但我还是直接把蕾妮夹在我腰际，死命地往房屋方向跑回去。在房屋那边，吉西恩和杉森各自手中拿着剑正要冲出来。我把蕾妮放下之后直接转身。蕾妮则是惊慌地往屋里跑进去。希欧娜又再恢复了镇定。她慢慢地骑着灵幻骏马靠近我们的头上。吉西恩大声高喊着：“你！到底是在觊觎什么啊！”

 

“龙魂使。”

 

“我是不会交给你的！”

 

“这和你的意愿没有关系。因为我一定会带走她。”

 

虽然吉西恩的眼里都迸出火花了，可是希欧娜不理睬，又再次开始施法。真是可恶！又想用法术？此时卡尔跑了出来。卡尔一脚屈膝跪在地上，就直接把上半身往后仰。他的手上拿着一把长弓，已经往下拉满了弓弦。卡尔喊着：“住手！”

 

可是在这一瞬间，骑着灵幻骏马的希欧娜却变成了四个。在夜空中，有四个希欧娜骑着四匹灵幻骏马在俯视着我们。亚夫奈德高喊着：“是Ｍｉｒｒｏｒ　ｉｍａｇｅ！”（镜像术）。

 

卡尔惊慌地站起身来，长弓仍然往上瞄准，他问身后的亚夫奈德：“哪一个是真的呢？”

 

“我不知道。这我无法知道……”

 

此时，四个希欧娜同时说话了。我的天啊，四个希欧娜讲的话竟然都一模一样！

 

“把龙魂使交出来！”

 

“你休想！”

 

艾赛韩德不知何时已经跑来了，他如此喊道。而卡尔仍然把长弓高高举向天空，喊着：“为什么，为什么你要蕾妮小姐？”

 

四个希欧娜同时答道：“你没有必要知道。如果再不交出来，我就把你们全杀死，就是这样。”

 

说完之后，四个希欧娜就同时开始施法了。过了一会儿，四个希欧娜同时举起右手，在那些手上，浮着火红燃烧着的火球。可恶，又是那个东西！卡尔赶紧喊着：“所有人都到里面……”

 

“就算你们逃到里面也没有用。因为我可以把这整个村子都给毁掉。”

 

即使她不说，我们也不敢逃，可是希欧娜的这番话却让我们都完全僵住了。那些希欧娜让火球浮在手上，说道：“我再说一次。把龙魂使交出来。我不会再说了。你们要是拒绝，我就直接丢出去了。”

 

啊，可恶！卡尔紧咬着嘴唇。他的眼睛在瞬间闪烁了一下。长弓的弓弦不停地抖动着。难道，他想用赌的？难道卡尔想去射这四个之中的任何一个？可是卡尔却做不到。就在他慢慢地放下弓的那一刻，“射最右边的那一个，”

 

卡尔一听到高喊声传来的那一瞬间，便直接举弓拉弦。咻！

 

“啊啊啊！”

 

最右边的希欧娜手臂中箭的那一瞬间，其他三个幻象也举起手来，大声尖叫着。原本从四个希欧娜手中所造出来的四个火焰球，全都在发出啪的一声的同时，就消失不见了。是谁呢？是谁在帮我们呢？四个希欧娜同时转头，然后尖声喊着：“这个……，杂牌神的权杖！”

 

杰伦特露出了惊讶的眼神。好，等等。刚才那应该不是杰伦特的声音啊？此时，在另一头的黑暗之中，又再传来了刚才听到的那个声音。

 

“不要再耍诡计了，吸血鬼。”

 

接着，从院子的另一头，踏着阶梯而上的是将近高达六尺的巨大黑影，长长地披着一件大大的袍子，肩膀看起来几乎是杉森与吉西恩的肩膀合起来的宽度。虽然杰伦特露出了难以置信的表情，我则是充满欣喜地大喊着：“艾德琳！”

 

接着，艾德琳就站上了院子……我是这样想，但她还是过了好一阵子才完全站上来。因为她的身高实在是太高了。就在我脑海里感到一阵混乱的时候，艾德琳走向了我们这边。她的巨大身躯像是比之前我们看到她的时候还要更加高大。

 

“不要乱动！”

 

希欧娜一边粗鲁地拉起灵幻骏马的马缰，一边说道。难道从异次元里召唤出来的这匹幽灵马会害怕艾德琳吗？灵幻骏马的动作看起来像是在往后退。虽然它脚的动作很细微，但是分明可以感觉到它想逃走。

 

“艾德琳！”

 

在杉森的高喊声之后，卡尔接着喊着：“艾德琳小姐！”

 

“好久不见了，各位。”

 

艾德琳稍微低头向我们打了声招呼。除了我们三个人以外，其他人全都看起来努力试着要掩住颤抖的下颚。虽然我高兴地想要走近她，但是她举起手臂制止了我。

 

“请等一下。我先和这一边讲完话，修奇。”

 

“是！是，啊？”

 

虽然我说的前二个字发音相同，但却是意义完全不同。如果我有沉着的个性和心情，把话讲长一点，大概会这样讲吧：‘当然我会依照你的要求来等待，这是我的荣誉！你继续讲完讲到一半的话，这是应当之事。可是等等，你和希欧娜有话要说？’，然而，艾德琳只是往着那根粗大的手杖，往院子另一头走过去。杉森点了点头，便往前走去。

 

“杉森？”

 

“我们去做掩护。”

 

“好。”

 

我和杉森往左边，然后吉西恩和温柴往右边。而在中间则是一位身材高大，一般人的头部位置只到她的胸部的这位艾德布洛伊的女祭司，她拄着一根如同柱子般粗大的手杖，走了过去。哈哈哈！要是普通人，大概早已经逃跑掉了，可是希欧娜并没有逃走，证明她自己确实不是普通的角色。

 

希欧娜举起手来，一面指着艾德琳，一面说道：“你是治愈之手？”

 

“是的。”

 

“我们在卡拉尔见过，是吧？好久不见了。”

 

“是的。”

 

“你出现在此的目的？”

 

“对你以及在场这几位，我都有要办的事。”

 

“你对我有要办的事？”

 

奇怪，我总觉得头脑变得怪怪的。巨魔和吸血鬼这样讲话，简直就像是在念着一本彼此都觉得很无聊的书。也或许是因为她们两个都不是人类吧。不管怎么样，有着一个意指艾德布洛伊之女的美丽名字的巨魔女祭司说道：“我有话要转告你。”

 

“转告？谁的话？”

 

“亨德列克说有话要转告给你。”

 

啊，什么？

 

现在艾德琳在说什么？从我身后传来了一些吃惊的尖叫声。杰伦特的声音最为大声：“亚夫奈德，你也听到了吗？”

 

希欧娜也是一副大为惊讶的脸孔。可是在下一瞬间，她却扬起了两边的嘴角。这并不是在露出微笑。她这样子倒是让我得以看到她的尖牙。蛮漂亮的！是属于具有实际功能的那一种风格。

 

“亨德列克已经死了。”

 

什么？她说什么？希欧娜的话使我们又再度吃了一惊。在这种情况下，大概没有人能说什么话吧。果然，接着开口的是艾德琳（艾德琳不是人，是巨魔。哈哈哈！）。

 

“不。他还没有死。”

 

“你说谎！亨德列克已经死了！”

 

“他说他有话要告诉你。”

 

“你闭嘴！亨德列克已经死了！是我杀死的！我杀死的，是我把他给杀死的！”

 

我的天啊！越来越令人觉得头昏脑涨了。到底她们是在讲些什么？艾德琳摇了摇头，说道：

 

“他并没有死。虽然他因为你而受了重伤，但是却存活了下来，他当然还活着。不管怎么样，反正你是不会听他的话的。”

 

“……你说看看啊！”

 

“是。他说他原谅你了。”

 

希欧娜的脸孔变得比月光还要更加苍白。在黑头发之间，她的脸看起来简直就像是黄蜡。她张开了毫无血色的嘴唇，说道：“你说什么？”

 

“他说他能理解你，能原谅你。而且现在他因为了解你，所以非常清楚你现在做的事并不是适合你的事。”

 

“什么意思？”

 

“我是完全照他讲的转告给你听。他是这么说的。”

 

艾德琳的声音并没有任何变化。不管是高低，或者是音色，都没有任何变化。就连巨魔的特有沙哑声，也几乎感觉不到。仿佛现在她所说的只是另一个人的话而已，可能是因为她怕会被错认为是艾德琳自己讲的话，所以才完全排除了感情，就是这种语气。

 

“‘我的女儿啊。’”

 

我差点儿就昏了过去。真的是险些晕倒。我几乎就要昏了。我一看杉森，他直挺挺地站在那里，眼睛睁着，已经昏过去了。是真的！

 

“‘……虽然俗话说女儿们越是长大，就一定会越让父亲烦恼，但是你的状况也未免太严重了吧？你看看，我不要求你象别人家的女儿一样去交男朋友，这有时看来是相当令父亲高兴的一个恼人问题。也不要求你说你死都不要嫁出去，要和爸爸一起生活的这种话，来让我这个做父亲的心情愉快。那当然是太过奢求了。你和我之间一点都不是那种愉快的父女关系。可是我不会说你有错的。因为比较大的问题是在于我这个做父亲的不够资格啊’。”

 

吉西恩接着就开始打嗝了。嗝！嗝！哎呀，我的天啊！艾德琳竟连笑也不笑，竟连音调也没有稍微降低一点，就直接讲出这番话了！从我身后传来了艾赛韩德觉得难以置信的笑声。

 

“呵，呵呵，呵？呵。”

 

可是希欧娜并没有笑。她像黄蜡般的脸孔上只看得到生硬死板，仿佛就算硬把表情给贴上去，也会立刻掉下来似的僵硬。艾德琳很自在地继续说道：“‘……所以我才会不想干涉你。我相信你是很聪明的小孩，而且能够应付得游刃有余。然而，我最近听说你好像做了很怪异的事。虽然我不知道你是怎么想的，可是我一直认为我很了解你。而且连你自己都没能察觉到的心事，我也能揣测得到。虽然我要说你是不可信任的，但这就是父亲的心声啊。你最好不要再做那件事了，这就是爸爸我的意见’。”

 

呵，呵！

 

“‘……如果你信任我，就来找我。而如果你认为我的话不对，就来找我，让我了解情况。很久没有见到你，我很想念你。我要你妹妹传话，所以你就和妹妹一起来找我吧。随时都爱着你的父亲’。”

 

就连温柴也发出快不行了的声音。

 

“呃呃呃嗯……”

 

艾德琳说完之后，正眼直视着希欧娜，用带着感情的语气说道：“我都转告完了，姐姐。”

 

这是决定性的一击。从我身后传来了呻吟声，同时又有某个人一屁股坐到地上的声音，随即就听到了妮莉亚的惊慌声音：“亚夫奈德！你没事吧？哎呀！你眼睛翻白成这样，看起来好怪异啊。”

 

接着也传来了杰伦特的声音：“啊！卡——尔？你以前早就该告诉我们才对。你这是癫痫的症状吧？我必须先绑好你的手臂才能做治疗……”

 

“钦柏先生！”

 

一阵风吹拂而来，月光皎洁，四周万籁俱寂，似乎可能用所有能够美化这初冬夜晚的各种修饰辞来形容这个美丽的夜晚，可是人们却个个惊慌不已。在这个既宽广且空旷的地方，在许多人类和好几个种族之中，只有希欧娜和艾德琳看起来很沉着。

 

希欧娜用毫无情感的语气，说道：“我和你之间怎么可能会有这种可笑的关系呢？”

 

艾德琳温和地吼着：“因为我们有共同的父亲。”

 

“你是说，吸血鬼和巨魔是姐妹？”

 

“是的。”

 

吸血鬼和巨魔是姐妹？啊啊，是吗？那么父亲应该是大魔王之类的人物。少说也应该是像炎魔那样吧！他们三个站成一排，谁都会说他们是温馨的一家人……，会吗？呃呃呃。

 

希欧娜仍然还是不带任何感情地说道：“说的也是，如果不是亨德列克，大概也不会要你转告这番白痴的话吧。那么，照你的话看来，他还活着喽。”

 

“是的，姐姐。”

 

希欧娜举起一只手，掩住脸孔。因为脸孔两边都被浓密的头发给盖住了，所以用一只手掌就能完全掩住脸孔。希欧娜在手掌后面说道：“他原本就喜欢稀罕的、异类的东西。对，他连你这种怪物也会收为女儿，因为不是别人，而是他，所以我应该要相信才对。因为他是一个认吸血鬼为女儿的白痴。……他在哪里呢？”

 

“你跟我去就知道了。”

 

虽然艾德琳是用高兴的表情说的，但是希欧娜却粗鲁地答道：“我一分钟也不想和你这种怪物待在一起。他在哪里呢？”

 

艾德琳用悲伤的表情，露出了尖牙。

 

“你想怎么做呢？”

 

“我有理由要告诉你吗？”

 

“因为他是我的父亲。”

 

“我会杀了他。”

 

希欧娜用无比冷漠的语气说道。艾德琳则是面带着错愕的表情，抬头看着希欧娜。可是这对姐妹最可笑的地方是……不，难道大部分的姐妹都是这样吗？妹妹能压制住姐姐的可能性非常非常地高。因为妹妹是女祭司，可以简简单单地制服住吸血鬼姐姐，而且若光是用力气打斗，也因为妹妹是巨魔，所以可以轻轻松松就打败姐姐。啊啊！我这样说，心里渐渐觉得怪异啊啊！

 

“虽然他是我的父亲，但也是你的父亲。”

 

“你的时态应该用正确一点。应该说他曾经是我父亲。有一阵子我是如此相信的。”

 

艾德琳的巨大朝天鼻像是悲伤似地摇了一下。

 

“爸爸到现在还是把姐姐你当女儿般疼爱。即使你对爸爸做了那种行为，爸爸还是不介意。刚才我转告的话你都听到了，所以你应该知道了，不是吗？他那番话有哪一点是在怨恨曾经想要伤害自己的女儿？”

 

我的神志真是太坚强了！我在这番无比荒唐的对话之中，竟也还能保持神志清醒，希欧娜露出了比自己妹妹的巨大尖牙小得多，可是看起来却更尖锐的利牙，沙哑地说道：“想要伤害他？真是可笑的话！他怎么能到现在还能蠕动他那张腐烂的嘴巴！他怎么会到现在还能气喘吁吁地活着呼吸！”

 

什么！我觉得一股毛骨悚然的感觉。现在希欧娜是在说什么啊？

 

“是我给了他永生。给了他不灭之身！这怎么会是叫做伤害他！”

 

她给了他永生？希欧娜，她给了亨德列克永生？吸血鬼希欧娜……。杉森则是简单地整理出我想说的，但是开不了口，所以说不出来的那句话：“原来他被咬了！”

 

 

０４

 

希欧娜猛然转头。她的跟睛现在散发出暗蓝色的炯光。

 

“给我闭嘴！”

 

可是杉森根本丝毫不受影响。

 

“原来是因为你咬了亨德列克？”

 

“我说第二次，闭嘴！”

 

杉森冷静地说道：“那我给你说第三次的机会吧。原来是因为这样，所以亨德列克还活着。我听说亨德列克在深渊魔域迷宫拯救了你。他没有杀你，还带着你而且教了你魔法。可你却反过来咬了他？”

 

不过，希欧娜好像没兴趣讲第三次。

 

“Ｆｉｒｅｂａｌｌ！”（火球术！）

 

噗哗哗哗！火球飞越过半空中，在我们面前爆炸了。这是在瞬间发生的事。巨大的火焰球在我们面前四肘高的半空中爆炸开来？

 

火花往四面八方迸溅出去，并且吹起了一阵狂风。我把刺到眼睛的头发拨开，往旁边一看，看到艾德琳正在把双手伸向前方。她的双手泛着柔和的微光。希欧娜一面瞪着艾德琳，一面尖锐地喊道：“我倒要看看你能挡到什么时候？”

 

艾德琳悲哀地摇了摇头。

 

“姐姐，请不要这样。”

 

希欧娜带着像要杀人的目光，凝视艾德琳。艾德琳则是用不情愿的动作把手伸进怀里。然后，她的手就拿出了一个和她巨大的手比起来显得很小的圆铁箍。在铁箍中间有一个乍看之下很复杂的图案。原来是个大波斯菊。

 

希欧娜突然脸色发自。那是艾德布洛伊的圣徽吗？艾德琳一拿出这个，就垂下手臂，说道：“姐姐……。我希望能给你慢慢考虑的机会。”

 

艾德琳正眼直视着希欧娜，说道：“姐姐。你心里一定很惊讶，而且一片混乱。因为这是件非常出乎你意料的事。可能我这样说你会不高兴，但是，我很清楚吸血鬼的行为原则虽然是安静且行事坚定果决，不过还是有所谓的黑暗之热情。我不会对姐姐你带有任何的负面情感。请你冷静地思考一下。”

 

希欧娜的头发都往上竖起来了吗？不，并没有。可是希欧娜的眼里却散发着可怕的杀意。

 

“你！”

 

艾德琳把手举起来。然而并不是举起那只拿着圣徽的手。她像是在阻止希欧娜继续说话似的，轻轻地举起那只空着的手。对希欧娜而言，那样就够了。因为希欧娜闭上了嘴巴。

 

“请不要再说了。现在……再说下去，我认为只会意气用事而已。我们暂且先分离一段时间吧，姐姐。我希望你回去之后，想一想父亲。还有，请不要让我强制逼你走。”

 

希欧娜凝视了一下艾德琳的脸孔，然后把目光下移，看着艾德琳另一只手拿着的圣徽。她悄悄地对马讲了一句话之后，灵幻骏马就慢慢地向后走。希欧娜就这样在半空中往后退，并且对我们投以冷酷的目光。

 

她突然大声高喊着：“一群蠢蛋！”

 

她这话是什么意思啊？她朝着半空中一边后退，一边喊道：“为熄灭而燃烧的火花！你们这些必灭者一向总是如此！你们这些为了求挫折而奔走的家伙！”

 

希欧娜用力挥了一下手臂，喊着：“你们明明会死！明明会死，却不懂得珍惜生命！你们这些家伙担心毁灭的瞬间即将来临，所以毫无目的、毫无意义地奔走。你们相信在毁灭之前随便完成一件事情就可以了！随便找个目标劳碌一生的一群蠢蛋！”

 

吉西恩对她大喊了回去：“别可笑了！你以为你是不灭之身吗？这还不是因为你寄生于必灭者的生命！”

 

现在希欧娜已经离我们很远了，从她那边传来了一阵很小声但很强劲的高喊声：“你们这些家伙则是寄生于这个世界，难道不是吗！”

 

“我们照料这个世界，而且以死亡来把我们自身归还给这个世界！可是你呢？你给了世界什么啊？肮脏的吸血鬼，你只会用嘴巴乱咬……”

 

此时，温柴摇了一下吉西恩的肩膀。吉西恩则是甩开了温柴的手。温柴一面放开他的手，一面用冰冷的语气说道：“不要再说了。有她妹妹在场，你就别再说了。”

 

吉西恩惊慌地看了一眼艾德琳。可是艾德琳只是望着往后越退越远的希欧娜。虽然很难从她的侧面看出她的表情，但她的眼神却看起来很悲伤。

 

希欧娜如今已经完全消失在黑暗之中了。从希欧娜出现之后就无声无息地隐藏起来的夜空星星们，又开始闪烁了起来。艾德琳突然举起双手，在胸前合十之后，低下头来。她是在祈祷吗？我们全都静静地等着她。过了一会儿之后，艾德琳巨大的身躯才转过来，对我们露出了微笑（于是，蕾妮就变得脸色发青）。

 

“对不起，现在才跟各位打招呼。有几位我以前见过，但也有几位是我以前未曾见过的。我是行使艾德布洛伊权杖之职的艾德琳。”

 

妮莉亚相当犹豫地伸手和她握手，蕾妮则是不停抖着手和她握手，可是，杰伦特则是热烈地要和艾德琳握手，简直热烈到令人怀疑他是不是想拥抱她。他用双手握住艾德琳的大手，一面摇着，一面用激动的语气说道：“真高兴见到您！我叫杰伦特·钦柏。以必要时所需之小幸运祝福您。”

 

艾德琳对于这过度热烈的欢迎，有些受宠若惊地答道：“是，是。以风中飘散的大波斯菊之名祝福您。”

 

杰伦特兴奋地红着脸，说道：“虽然我不知道您会怎么想，但我今天确实有感受到神对我们的爱是浩瀚无边的。原来是艾德布洛伊的恩宠啊！”“谢谢您。”

 

不过，再怎么说还是艾赛韩德和艾德琳的握手场面，比较壮观一点。艾赛韩德用和气的表情郑重其事地抬起脚跟，而艾德琳也是用和悦的表情，尽量弯下腰来。艾赛韩德一面笑着，但同时用有点抖的声音，说道：“呵，真是的，你真是长高好多了，你还记不记得你曾经和我身高差不多的事？”

 

“是的，艾赛韩德。我那时候太过无礼了，是吧？”

 

“哈哈！那时候我和阁楼鬼在谈话，看到你从旁边探头出来，被吓了一跳，想起来这好像还是昨天的事呢。如今要是在地底下见到你，我说不定会先拿起斧头呢。看来我一定要好好记得你的长相才对。”

 

虽然这番话的语气像是不怎么关心对方的情绪情感，但是艾德琳默默无言地露出了微笑。

 

不管怎么样，打完招呼之后，大家就进到屋子，聚在餐厅里。拜尔哈福那时候才一连搔着头皮，一边出现，结果他一看到艾德琳的模样，先是吓了一跳。他听完事情原委之后，感叹地说道：“什么，这就是那个艾德琳？艾赛韩德！你不是说和你的身高差不多高！”

 

“那是我什么时候说的话呀，你这个疯矮人！你以为巨魔不会长大吗？”

 

两个矮人的舌战在大家的白眼之下停止了，然后大家全都找了椅子坐下来。至于艾德琳，因为没有适合她的椅子，所以就只能拿个水桶颠倒过来之后坐下来。桌上的烛光摇曳着，大伙儿在余悸犹存和无限疑问之中，默默无言地看着艾德琳。因为烛光而产生在脸上的阴影，更加突显同时加深了大伙儿的表情。

 

艾德琳短短地叹了一口气，说道：“卡尔先生，还有杉森和修奇。真高兴看到你们无恙。还有温柴也是。”

 

温柴轻轻地点了点头。说道：

 

“请问我的那些伙伴现在怎么样了？”

 

“咦？啊，是。除了寇达修先生以外，所有人都已经回国了。寇达修先生决定要留在卡拉尔领地。”

 

“寇达修？……是，我知道了。谢谢。”

 

艾德琳转头看我们，说道：“我实在是不知该从哪里开始说起。不管怎么样，我就先说明给各位听了。各位是要去找克拉德美索，是吧？”

 

“是的。你怎么会知道这件事呢？”

 

“我为了去找各位，在前往拜索斯皇城的路上，到达褐色山脉下的伊拉姆斯市的时候，和艾德布洛伊神殿里的高阶祭司取得联系；我从他那里得知事情始末之后，就直接从伊拉姆斯市赶到这里。在中途，因为我差一点就遇到雷提的祭司们，所以趁黑夜赶路，才会到现在才到达。”

 

卡尔点了点头，说道：“啊，是。可是，你为何要找我们呢？”

 

“是的……。卡尔。我曾说过我在找父亲，是吧？”

 

“是的。我在卡拉尔领地有听你提起。艾德琳小姐你说有一位巫师扶养你，并且用魔法让你可以说话。你终于找到了吗？”

 

卡尔怕妮莉亚或蕾妮、杰伦特、吉西恩等人不知道，所以叙述了一下这件事。艾德琳则是带着幸福的表情（我想是这种表情吧）说道：“是的。我见到他了。”

 

“真是太可喜可贺了，只是我想先问一件事，那位巫师是……亨德列克吗？”

 

艾德琳的表情略显惊讶地看了一下卡尔，然后点头说道：“是的。我也是见到了他，才知道这件事实。”

 

亨德列克，真的是他！大家都很紧张地看着艾德琳。而艾德琳则是用闪闪发亮的眼睛，说道：“虽然我已经记不得父亲的长相，但是他却一听到我的名字，就认出我来了。起初我还不相信，但是，让我相信之后，我大哭了一场——当他说他以我为傲的时候……”

 

艾德琳的眼睛因为那张巨大的脸孔而显得很小，她的眼里噙着眼泪。于是大家都变得很沉静。艾德琳低垂着她的头，卡尔则是用温柔的眼神，说道：“真是太好了。呵呵，真是的。要是谢蕾妮尔小姐在这里就好了。”

 

伊露莉？啊，对哦。伊露莉正在找寻亨德列克，可是偏偏现在她却不在这里。艾德琳过了一会儿之后，抬起头来，说道：“虽然我和父亲说的话是讲也讲不完的，但是为了不要占用各位宝贵的时间，我从重要的事先说。首先，我先跟各位说，各位到目前为止所知道的历史是有错误之处的。我希望各位不要被吓到。所谓路坦尼欧大王的八星，事实上……”

 

“是指拥有能够决定八个种族命运之力量的宝石。”

 

艾德琳惊讶地张大嘴巴，对卡尔说道：“什，什么，你们是怎么知道的？”

 

卡尔稍微张开了手臂，说道：“我们在大迷宫里遇到了神龙王，而且也在雷伯涅湖遇到妖精女王，所以听到很多有关于亨德列克的故事。”

 

于是乎，卡尔就把我们到目前话止所听到的故事，从黛美公主讲的故事到哈斯勒讲的故事、达兰妮安讲的故事，慢慢地大致说给她听。故事内容虽然稍微掺合一些卡尔的角度，但卡尔还是试着尽量客观地陈述。有好几次讲到一半，卡尔还受到杰伦特和我的妨碍，然后，卡尔才把我们所知的全部故事都讲完了。艾德琳点了点头，说道：“啊！所以各位在听到亨德列克还活着的事时，才会不觉得惊讶。”

 

卡尔稍微垂下眼睛，并说道：“谢蕾妮尔小姐……一直都这样认为。她一直在寻找亨德列克。

 

可是我到现在还是觉得半信半疑。三百年前的人物，亨德列克和路坦尼欧大王的故事是很久很久以前的事，这是从我出生到现在都深信不疑的想法。要打破这想法，实在是不容易。然而现在却让我相信了。”

 

“他确实是还活着。三百年前的他，到现在还活着的理由是……刚才各位听到我和我姐姐的谈话，应该大概略知一二。”

 

“是的，那么，真是的，我该怎么问才好……”

 

卡尔甚至还慌慌张张地举起手来摇着，然后才说道：“亨德列克现在是吸血鬼吗？”

 

要是有人拿一根麻雀羽毛丢到地上，我们说不定会因为羽毛掉到地上的声音，全给吓得昏过去。我们等待艾德琳回答卡尔的这句问话，简直紧张得如同冰柱般僵硬。艾德琳说道：“是的。所以他才能到现在还活着。”

 

我感到心里的一角有东西塌了下来。什么？亨德列克是吸血鬼？此时，传来了某个东西塌落下来的声音，我还以为我的心脏掉了下来。我转头一看，原来是吉西恩面带疲惫的表情，把身体往椅背猛然靠过去的声音。他用憔悴的表情说道：“天啊……。竟是如此的悲剧！”

 

亚夫奈德表情茫然地看着天花板。我的天啊。亨德列克！大法师亨德列克，拜索斯幕后的国父亨德列克竟然变成个吸血鬼了！妮莉亚脸色发青地咬着手指头。真是的，太令人难以置信了。那位大法师亨德列克，拜索斯之父！

 

妖精女王，啊啊，达兰妮安啊，她要是知道这件事实，会有多悲伤啊！三百年的误会尽管解开来了，可是亨德列克却成了吸血鬼！伊露莉要是知道这件事实，又会有多么惊讶啊？可是更大的悲剧是在眼前。知道抚养自己的父亲是个吸血鬼的艾德琳要怎么面对这件事啊！身为女祭司的她，必须去爱她父亲吗？杉森吐出了一声沉重的叹息声，说道：“那个该死的吸血鬼，那个女的，真是混帐东西！”

 

“她竟然这样报答他的辛劳、他的热心！对于这位贤明而且爱着所有种族的善良人物，她竟然造成了这种莫名其妙的悲剧！”

 

吉西恩如吐血般喊道。杰伦特则是紧咬着嘴唇，并且用大大的袖子擦着眼角。艾德琳无表情地看着吉西恩。此时，卡尔说道：“悲剧？”

 

这句话只不过像是跟着吉西恩的话再重复一次似的，听起来甚至是一句有些滑稽的话。可是卡尔的这句话，却不知为何令所有人觉得像是被泼了一桶冷水。卡尔像是不懂吉西恩说的话似地，说道：“是悲剧？”

 

卡尔又再说了一遍，房里的空气则是转变为像是褐色山脉的风精全都聚拢过来玩耍的那种气氛。我感受到一股皮肤被风掠过的感觉，一股被东西大力碰撞的感觉，一股毛骨悚然的感觉。吉西恩张口结舌地看着卡尔。此时，我转过头去看了一下艾德琳。

 

艾德琳她露出带有一丝悲伤的微笑，一个带着微笑看我们的……巨魔女祭司！

 

我一副下巴被挨了一拳的表情，看着卡尔。卡尔他知道不是悲剧！所以他露出一副无力的表情，举起手臂，托着他的头。

 

“什么是悲剧呢？麻雀会因为是麻雀，而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇，而造成悲剧吗？”

 

“咦？”

 

我真希望拿面镜子给吉西恩。他铁定不会认为镜子里的他是他自己吧。我终究还是忍不住了。

 

“噗哈哈哈哈！”

 

大伙儿原本投向卡尔的怪异目光如今增强了两倍，朝我投射而来。可是我却无法忍住不笑。然后卡尔微笑着看我们。

 

“修奇？”

 

“噗哈哈哈！哈哈！人类，人类！哇哈哈哈！”

 

我死也不可能再讲出更多的话。我一面流着眼泪一面笑。我的天啊，吉西恩！我的国王啊，你竟然是那副表情！温柴，你呢？我望向距离一行人稍远的位置，温柴在黑暗之中，正在看着大伙儿。他真不愧是听着‘常发牢骚的少年’的故事长大的杰彭战士，正在露出冷漠的微笑。哈哈哈！麻雀会因为是麻雀而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇而造成悲剧吗？

 

亨德列克会因为是吸血鬼而造成悲剧吗？

 

妮莉亚走近我身边，用温柔的动作开始抚摸我的背。

 

“没关系，修奇。没关系了。没有什么事……”

 

天啊，她以为我暂时精神异常了！真是快疯了，呃咯咯咯！在我的笑声之中，卡尔对艾德琳说话时的低沉声音还是很清楚地传来了。

 

“看来我得帮一下修齐老弟了。艾德琳小姐，亨德列克是吸血鬼，而且绝对不会伤害人，吸别人的血，是吧？我不得不这样说，虽然这会让你有些难过，但是，这就像你不会去抓人来吃，是一样的，是吧？”

 

艾德琳冷静地点了点头。

 

“是的，他是这样没错。”

 

我用噙着眼泪的眼睛环视四周围。咯咯咯咯！原本在哀声叹气的杉森和吉西恩，很快地把目光投射到拜尔哈福身上。‘这个屋子里有没有可以让我们躲进去的老鼠洞啊？’“真是奇怪了。各位是人类，各位可以说是对于命运最会强烈反弹的种族。可是为何从各位的嘴里，却说出了对自身命运屈服乃是当然之事的这种话呢，我实在是难以理解。”

 

艾德琳一点儿也没有责备的脸色，只是静静地说话，但是吉西恩和杉森却红了脸孔。吉西恩好不容易才道出类似像说话声的声音。

 

“卡尔……，你怎么会知道呢？”

 

卡尔露出微笑，说道：“这个嘛……我总觉得亨德列克不论是人类或吸血鬼，不论他是什么都没有关系，他还是会以亨德列克的身份留在这个世界上。我觉得假使他自己成为矮人，也不会有什么很大的关系。因为他是那种即使不能用魔法，也会用他的手和工具拓展自己理想的那种人物。

 

他是那种只用这股执着就能风靡好几个时代的人物，不是吗？”

 

蕾妮用赞叹的表情望着，但我还是没有余暇可以高兴。因为，我现在实在是笑得太多了，以致于连话都讲不出来。

 

“嘻，嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！”

 

“嗯……，各位会那样想是当然之事。因为各位很难去认为他即使成为了吸血鬼，也能克制住吸血的冲动，保持自己原本的面貌。事实上，这是近乎不可能的事，不是吗？可是……”

 

卡尔用非常干涩的语气说道：“因为他原本就是个不知道什么是所谓不可能的人。”

 

“原来你是在相信大法师！”

 

吉西恩用颤抖的声音喊道。可是卡尔摇了摇头。

 

“我是在相信亨德列克。”

 

吉西恩和杉森看了我一眼之后，点了点头。吉西恩说道：“真是令人惊讶，修奇。我们两人愚昧而没察觉到的事实，你却一下子就领悟到了。”

 

杉森嘻嘻笑着说道：“因为这个家伙光是看卡尔的眼神，就知道卡尔的想法。”

 

我仍然还是笑得无法答话。简直就到了眼前变得朦胧的地步。

 

是吗？你们是这么想的吗？没这回事。我并不是因为吉西恩和杉森的过错才笑的。呃嘿嘿嘿！是因为这个。是因为我现在‘知道’路坦尼欧大王的想法，‘感受’到了亨德列克。是这样吗？路坦尼欧大王啊，是这样吗？享德列克！这就是人类的神殿，人类的神话吗？人类把不可解的所有事物给‘人类化’。所以神临地变成是人类的武器，亨德列克成为吸血鬼是最大的悲剧，费雷尔把自己奉献给五十个小孩！亨德列克把自己奉献给八个种族！噗哈哈哈哈！

 

你们全都是大傻瓜！一群傻到令人觉得心急的可爱傻瓜英雄们！啊，啊。说不定这些英雄们大概都必须是傻瓜才行。因为要这样才会受到万人的爱护。哇哈哈哈！可是呢，傻瓜英雄们，你们彼此未免也太像了吧！

 

我对于你们的友谊敬上永远的敬意！你们真是太酷了！

 

※　※　※

 

艾德琳很快地解释着：“我相信希欧娜姐姐分明曾经爱过父亲。我父亲把姐姐从深渊魔域迷宫出来，教她魔法，把她当成是他的最后传人。我认为他对于所有种族不分你我的那种爱，也给了姐姐。而且我相信希欧娜姐姐一定也对此感激不已。”

 

艾德琳稍微停了一下之后，用有些沙哑的声音说道：“可是我很难确定什么是所谓的吸血鬼之爱。而且在这一点上，我父亲应该也是一样的。希欧娜姐姐对于父亲的爱以及占有欲……。这个嘛，我该怎么说才好呢？吸血鬼的爱、对于血的渴求、对于生命的爱情，可以说是和性别错乱者的那种特性很相似吧？”

 

“天啊！”

 

蕾妮吓得往后退了好几步，然后遮住自己的脸孔。我也觉得不太舒服。呃呃嗯。我真希望我的脸不要变得太红。

 

“而在我父亲老了，终究要面对临终时，希欧娜姐姐使他变成了吸血鬼。这个过程是怎么一回事，父亲也没有说得很清楚。”

 

艾德琳看起来像是在回避什么话。可能是因为我或蕾妮的关系吧。可是，艾德琳。事实上在这房里，就算有人无法机灵到去领悟你的话中有话，那也应该不包括我。

 

当时他一定是受到了诱惑。可能亨德列克……，光只是想到这个，我就觉得脑袋里不由得想到奇怪的事。希欧娜认识到人类亨德列克，并且仰望他，把他当作是父亲，同时把他当作是男人……。然后他一定是在幻象之中，变成极度的性欲奴隶，在一个宛如天地完全颠倒的幻象之中，被希欧娜咬了。因为那就是吸血鬼的方式。而且我也曾经差点就被咬了。如果……他们不是真的父女，但却是存在着彼此的父女的……，算了吧！可恶。我现在知道亨德列克要艾德琳转述的那番话所呈现的夸张父爱是什么意思了。

 

可能除了我以外，还是有很多人不了解这事。屋里的气氛变得相当地沉滞，或许是因为这样，所以艾德琳很快地继续说道：“所以我父亲才会得到吸血鬼的生命。可是身为大法师的他，却克服了吸血鬼的许多副作用。虽然我并不确定知道他是怎么克服的，但是他不仅可以暴露在阳光底下，而且也可以抑制住想要吸血的欲望。兽化人大都和月亮有很密切的关系。而吸血鬼也是大部分在满月升起的时候，会强烈地感受到吸血的欲望。可是父亲他说他连一个月来一次的这股欲望都相当能抑制。如果是在无法忍受的情况下……他说他会利用动物。”

 

蕾妮从刚才就一直脸色发青着。艾德琳看了一眼蕾妮的脸，对她微笑，随即，蕾妮也无力地笑了。艾德琳说道：“这也许以后应该会有更多时间可以说。我先说重要的事。”

 

卡尔干咳了几声之后，说道：“是。你说你有事要找我们？”

 

“是的。我的父亲，也就是亨德列克，对于各位的这趟旅程，略有所知。当然，虽然旁观者可能无法确知，但是他却有他自己的方法。”

 

我看了一眼亚夫奈德，亚夫奈德则是点头说道：“透视魔法对他而言恐怕是种可笑的法术。哈啊……他居然还活着。”

 

艾德琳点了点头，说道：“所以父亲要我来帮忙各位。而且我还有另一件要办的事，我父亲要我去向姐姐、妹妹个别传话。”

 

在这一瞬间，我们都僵住了。卡尔惊讶地圆睁着眼睛，对艾德琳说道：“姐姐指的是希欧娜……小姐，可是请问妹妹是哪一位呢？”

 

艾德琳慢慢地转头过去。不知为何，我好像可以猜出她的目光会停在哪里。我在艾德琳把目光看过去之前，就已经先看了那个人。

 

就是那个名字是达兰妮安昵称的那个少女。艾德琳正在看着蕾妮。

 

可是并没有引发一阵骚动。房里只有充满着一股寂静无声。在这之间，女祭司正在看着龙魂使。港口少女脸色发青地看着巨魔。

 

“蕾妮小姐。”

 

突然间，蕾妮的嘴巴张开了。这就和爆发没有两样。

 

“您说的是什么意思啊！到底您是想让我有几个爸爸！我是葛雷顿先生之女。拜托不要再给我任何爸爸了！我不需要其他的爸爸！”

 

大家都用惊讶的眼神看着蕾妮。我们有在强迫她认爸爸吗？蕾妮像是在对不当的对待发出抗议似地说出来。她脸颊泛红但同时尖锐地说道：“我本来是很幸福的！”

 

她的表情看起来像是被自己的这句话吓了一跳。随即，蕾妮结结巴巴地说：“漂亮的衣服、好吃的食物、豪华的房子……。这并不是，不是幸福。因为我很幸福，所以我，我很清楚。我已经很幸福了。只要有我爸爸，只要有我爸爸，就会继续幸福下去。我不需要其他的爸，爸爸！”

 

艾德琳点了点头，说道：“是的。我知道你的意思。我也认为蕾妮小姐你是伊斯的那间酒店老板葛雷顿先生之女。”

 

杉森惊讶地张大着嘴巴。他用难以置信的语气说道：“葛雷顿先生是亨德列克吗？”

 

除了蕾妮以外，没有任何人在意杉森的这句话，因为这实在是再怎么想都是件非常矛盾的事。蕾妮带着惊讶的眼神，看着艾德琳，说道：“他真的是吗？”

 

呃呃呃。他是她从出生到现在都在一起生活的父亲，不是吗？

 

艾德琳一面露出惊讶的微笑，一面说道：“不，他不是。我会叫你妹妹，其实也可以说是有点可笑。可是蕾妮小姐你应该知道吧。是谁把你交给葛雷顿先生的。”

 

“我……，听说是有一个旅行者交给我爸爸的……”

 

此时，卡尔插嘴说道：“那个旅行者就是亨德列克吗？也就是说，带蕾妮到伊斯的旅行者正是……”

 

“是的。”

 

我的天啊……。亨德列克，真是的！你未免也太过份了吧！你光是在三百年前那个时候所引起的事，就已经到了让所有人难以想象的程度，可是现在，竟然到这个时候你还在影响我们！就连这个时代也是你的时代吗？我们难道还是你的小孩吗？可恶，给我闪开！

 

艾德琳好像没能看到我的脸。不对，是房里的每个人都没能看到我的脸。只有一个人，有时候令人怀疑是不良品的贺坦特男子瞄了我一眼。在他和我的眼睛相对视到的那一瞬间，我吞下了快从喉咙里迸出的话，卡尔露出了一个微笑。

 

艾德琳对蕾妮说道：“亨德列克有话要告诉你。”

 

蕾妮紧闭着嘴巴。她的脸上清楚呈现出她所受到的突如其来的打击，在我看来，她像是快要精神崩溃了。可是她开口的那一刻，我知道她还是那个港口少女。

 

“亨德列克先生……，让我遇到了我爸爸，我真是太感激他了。

 

他当时应该是不知道他让我遇到了什么样的父亲吧。然而是他让鲸鱼坟墓的葛雷顿先生成为我爸爸，我对此非常感激。”

 

蕾妮一点也不含糊地说道。妮莉亚带着泛红的脸颊看着蕾妮。

 

蕾妮则是微笑着说道：“我听就是了。请问是什么话呢？”

 

艾德琳也露出了微笑。

 

※　※　※

 

“吉西恩！请不要愁眉苦脸的！”

 

吉西恩一直静静地咬着下嘴唇，压抑住精神上的痛苦。他突然像是无法忍受似地说道：“这实在是太过份了。好不容易御雷者才恢复成为它原来的样子，可是要去见克拉德美索的路上，却不能和它同行！”

 

啊，当然啦，我很清楚吉西恩是想骑着那匹飘逸着银色马鬃的御雷者，拿着端雅剑，去见克拉德美索。要是我也有一匹那么漂亮的马，我应该也会想这么做。啊啊啊！杰米妮，对不起！我并不是说你不是匹漂亮的马！你也是一匹真的很漂亮的马。但即使是你，也会对这种高山地形无可奈何的。而且御雷者也一样。

 

现在还是昏暗的凌晨时分。此地是处于高山地带内的盆地，如果要照到阳光，还需要再过很长的时间才可以。每当我的脚移动一步，就有冷飕飕的凌晨空气刮到脸颊，脚底踩到霜的触感更加深了寒意。好冷啊！我们一行人拿着的火把，虽然投射出微弱的光芒，但整个盆地还是一片黑暗围绕在我们周围。

 

杉森微笑着拿起火把，然后又再一次检查了他自己的行李。两天份的粮食是由每个人各自带着的。可是拿刀剑的人还准备了可怕的武器装备。温柴除了自己的长剑之外，什么都没拿，然而吉西恩和杉森除了他们原本的武器之外，还扛着总共加起来十余根的标枪，此外还有十字弓和箭矢等武器。温柴冷冷地说道：“你们大概走不到半天，就会累倒了，壮汉们。”

 

“到时候你就不要向我们借武器！”

 

温柴听到杉森这句幼稚的高喊声，噗嗤笑了出来。

 

“武器是一个战士的生命。你连生命都会借人吗？”

 

杉森变得一副无话可说的表情，吐出了呻吟声。嗯嗯嗯。

 

杰伦特拿着他自己的那根手杖。同时执意地拿着那根可怕吓人的战叉，但是现在他把那两根全都抱在胸前，双手交叉放在胸前，一直跺着脚。因为天气真的好冷！妮莉亚看到杰伦特那副模样，嘻嘻笑着，然后搂住蕾妮的脖子，蕾妮则是用两手环抱着妮莉亚。

 

至于蕾妮的表情呢？因为太昏暗了，我看不清楚，不过，我感觉不出有什么特别的表情。她像平常一样冷静地搂着妮莉亚。现在她会是在想什么呢？

 

“蕾妮？不错的早晨吧？”

 

“嗯？啊，是啊，不错的凌晨！”

 

我噗嗤笑了一声之后，转过头去。

 

卡尔把双手合十在他的脸孔前面，坐在稍远的阶梯上。我再怎么看他，也不觉得他这个样子像是现在要去见最强大的深赤龙。他平静的表情，使他看起来像一个只是要去田里做事，在寒冷之中坐着等人手到齐的人。我抽吸了一下鼻水，然后转过头去。我看到艾德琳的巨大身躯位在稍远的地方。她好像正在祈祷，又好像只是在闭目沉思，总之，她正低头站在那里。在她旁边，可以看到艾赛韩德的矮小身躯。可是他的眼睛却比这里的所有人还要显得炯炯有神。因为他一直在用姆指抚摸着斧头的刀刃。此时，从稍微上面的地方传来了说话声音：“对不起。各位久等了吧？”

 

这是个有些疲惫但清亮的声音。我抬头仰望阶梯上方。嗯嗯嗯？

 

“咦……？”

 

在阶梯上方，站着一个手拿火把的人影。那个人宽松的袍子和斗篷在清晨的风中不断飘逸着，但是他还是直挺挺地站立着。他将火把拿在头旁边，而且用袍子的头罩覆盖着头，所以无法看清楚他的脸孔。然而，在黑暗之中，他拿着火把浮现在空中，俯视着我们，看起来庄严且强而有力的模样，使我在看到他的这一瞬间，脑子里浮现出某个名字。

 

“亨德列克？”

 

那名巫师突然耸了耸肩。

 

“哇，我有如此大的荣幸吗？”

 

“亚夫奈德？你记忆魔法怎么花这么久的时间。”

 

“啊，抱歉。我是因为太紧张了。而且我这次很用心。”

 

这时候，亚夫奈德开始走下来，我们才得以稍微比较看清楚他的模样，随即，大伙儿全都吓了一大跳。亚夫奈德把袖口卷起来，在二头肌的附近用细长的绳子绑起来，几乎整只手臂都裸露出来。在他的手腕上，戴着一个手镯，腰上也是紧紧捆绑着像绳索之类的东西。

 

在那条绳索上，挂着各种袋子以及匕首。而斗篷则是固定在肩膀，然后全都撩到背后的姿态。他完全是一副战斗的装扮（以一个巫师而言）。

 

“你不冷吗？”

 

杉森带着有些惊讶的语气说道。亚夫奈德则是静静地摇了摇头，走下阶梯。呵呵？真是的。怎么连脸孔都看起来不一样了？可能是因为他才刚结束记忆魔法，所以脸上显得有些疲倦，但却是一副温和同时昂然的表情。他下完阶梯的时候，开口说道：“寒冷并不是问题。”

 

是吗？啊，没错。寒冷确实不是问题。杉森噗嗤笑着答道：“说的也是，等一下马上就会怀念寒冷了。”

 

哈哈哈。我仔细一想，好像从刚才开始，我们就没空去感受寒冷了。因为胸口一直怦怦跳个不停。而且我觉得杰伦特真的蛮厉害的。他能够这样感受到寒冷，会不会就是表示他没有任何紧张的感觉呢？此时，卡尔站了起来。同时，艾德琳也往前走了过来。

 

卡尔环视着我们每个人，而我们则是闭着嘴巴，有礼貌地等卡尔说话。虽然我们闭着嘴巴，但心中却好像很冰冷，同时又好像快燃烧了起来。我的心脏跳动声音简直都传到我耳中了。

 

在今天之前，漫长的旅程，只不过是一段旅程而已。目的地一直都还在远处，因此，克拉德美索就和不存在差不多。我一直认为到这个地方来才是重要的事。然而，现在已经不能回头了。我们要出发了！我们今天要去见它了。历史上最强大的深赤龙！火焰之枪！我们现在要去见克拉德美索！我们的眼睛全都闪闪发亮着。

 

卡尔慢慢地开口，从他的嘴里呼出了白色的烟气。

 

“呃，好冷。大家赶快出发吧？”

 

“……出发！”

 

吉西恩没有说话，只是踏出步伐时叹气般地高喊了一声，我们则是直接转身，开始随意走了起来。如果说得夸张一点，我们简直看起来像是泄气的样子。我总觉得这比起我们三人离开贸坦特村时的步伐，还要更加平凡。克拉德美索龙魂使护送团的旅程最后一天，就这么平淡地（这是说得好听，如果比较直接一点，就是无聊而且没意义地）展开了。哼。虽然我是不寄望能有什么正式的出征仪式，但是难道不能讲一句比较酷的台词或者激励的话吗？哈哈哈哈！

 

※　※　※

 

“左边！打左边！修奇！”

 

“谁的左边？是这家伙的？还是我的左边？”

 

“真是的！你要是有开玩笑的力气，就赶快挥剑！”

 

温柴一边冲过来，一边用全身把长剑劈了下去。可是却因为这样而在瞬间裸露出他的背部。有一只巨大的狮身鹫朝他的背部飞扑而下。

 

“温柴——！”

 

妮莉亚用双手握着三叉戟，跳了上来。天啊，她直接踩了前方的那只狮身鹫的肩膀，就跳了上来。然后原本想攻击温柴背部那只狮身鹫的头就在空中被刺了下去。

 

“喀呃呃呃！”

 

那只狮身鹫头被刺穿，从喙尖里吐出了血。可是妮莉亚也因为采取了这个不像话的夸张动作，得到的代价就是从空中直接掉落下来。

 

“嘎啊啊啊！”

 

砰！妮莉亚肩膀落地之后，滚了好几圈，就滚了出去。她从我们站着的那个山丘上滚到山丘下面，不见人影了。真是可恶，为何偏偏我们会在这座山丘上面遇上一群狮身鹫的窝案啊！

 

当时狮身鹫们一看到我们之中的艾赛韩德，就猛然飞了上来，把天空弄得一片漆黑。这些混帐东西！现在我们对你们的宝物可没有兴趣！这些家伙也是四条腿，而且个性像乌鸦，非常喜欢闪闪发亮的宝物。因此它们和矮人之间的关系才会搞得不好。所以，这些狮身鹫刚才反射性地开始攻击我们之后，弄得我们现在如此辛苦。

 

“妮莉亚——”

 

“修奇，小心！”

 

是杰伦特的高喊声。霎时之间眼前变得一片乌黑。是晚上到了吗？冬天一到，果然白天就会变短……。真是可恶！身躯有如公牛般大小的一只狮身鹫遮住了太阳，正要朝我冲过来。它那看起来很凶猛的脚爪冒出了火光。

 

“清扫一下你们的脚爪吧！躺着的一字无识！”

 

我往旁边跃身，然后朝上挥砍。狮身鹫的脚掠过我的肩膀上方，在它掠过我上方的那一瞬间，我砍了它的后腿。喀呃呃！血并没有迸出来。只有一道看起来很微不足道而且切得很干净利落的伤口，以及一点儿一点儿流出来的血滴。可是那只狮身鹫重心不稳，就滚到了地上。轰隆隆！

 

一阵尘埃弥漫，尘土都乱溅了上来。但是它立刻拍动翅膀，一个翻身，动作敏捷得像只小猫。它们块头像公牛那般大小，除了这一点，简直可以说它们看起来很美。它直接就跳起来，冲向倒在地上的我。它的两只前脚和尖喙像三把刀刃般飞越过来。他妈的！所以才会说你笨得跟小鸟一样！

 

“尝尝这个吧！”

 

我死命地把腰抽离开来。

 

“喀呃呃！”

 

我咬了狮身鹫长长的脖子。长长的脖子？嗯，因为它们和类似大小的其他生物相比的时候，因为是秃鹫的脖子，所以可以说是长长的。而在这一刻，那只狮身鹫的前脚挥中了我的胸口。我的胸口感觉都快裂开来了！这就像是陷入爱情之中的那股撕裂感。接着，我闻到了一股很重的膻味和尘土味。然后有羽毛钻进了我的鼻子，真叫人想打喷嚏。但我还是咬着它的脖子不放。它像发疯似的摇着头，一直不断用脚爪抓着我的胸口和腹部。这个混蛋家伙！我的双手也是自由活动的！这个臭家伙，四脚兽干嘛要有翅膀啊？

 

“呃呃呃呃！”

 

可恶，我连招术的名字都讲不出来了！不管怎么样，搅拌油脂！

 

“喀呃呃呃呃！”

 

我砍了它的翅膀和两条前腿，还有一条后腿之后，我还是咬着它的脖子。上门牙和下门牙几乎都快碰触在一起了。我吐了一口流进嘴里的血和肉块。呸！我这副模样，恐怕将来一定会有损我的社会地位吧。我环视了一下周围。

 

“杰伦特！”有一只狮身鹫飞越过天空，正要冲向杰伦特。杰伦特则是背后保护着亚夫奈德和蕾妮。亚夫奈德尖叫着：“你赶快逃！”

 

可是，杰伦特闭一眼睛，跪在地上，把战叉往上竖起。

 

“德菲力啊！依您的旨意行事！”

 

哦，天啊！真不愧是德菲力祭司的正确选择！杰伦特所举起的战叉，不可思议地瞄准了直冲过来的那只狮身鹫的胸口。虽然那只狮身鹫急忙想躲避，但是战叉却深深地刺进了它前脚里边，以致于不断咆哮着。而此时，在我身旁，吉西恩拿着盾牌纵身跳上去撞击一只狮身鹫。

 

“哇啊啊啊！”

 

那只狮身鹫掉落下来之后，吉西恩张开两只手臂摇摇晃晃，才勉强没有倒下去。可是那只狮身鹫却像是没有受到什么撞击力道似地，又再猛跳上来，扑向吉西恩。吉西恩用盾牌挡住那只从天空俯冲下来的狮身鹫的脚爪。盾牌和脚爪互相碰撞，发出了铁器被刮的刺耳声音。

 

“被缠住了！”

 

吉西恩看起来像是快要直接往后倒，但他还是勉强用后腿稳住重心，用力挥砍端雅剑，碰到盾牌之后又想再飞上去的那只狮身鹫，腰部就这样被猛然切了开来。可是在那一瞬间，却有另一只狮身鸶冲着扑向吉西恩的背：“喀呃呃呃！”

 

吉西恩往前滚了一圈。糟糕！不好了！那只狮身鹫直接就举起尖喙，想要啄吉西恩的脖子上！

 

“以卡里斯·纽曼之名！”

 

啪啊啊！传来了肉往体内卷进去之后骨头破碎的一阵怪异声。

 

艾赛韩德所挥砍的战斧几乎快把狮身鹫的背给劈开了。很好！可是妮莉亚呢？

 

我跳过那只我咬过的狮身鹫，往妮莉亚刚才飞落出去的方向跑过去。可恶！在山丘下面，有两只狮身鹫正要攻击跌倒在地的妮莉亚。妮莉亚的腿好像受伤了，她坐在地上，挥舞着三叉戟，可是这样子根本没有用。妮莉亚的脸上浮现出恐惧的光芒。而且那副表情好像使得狮身鹫更加提前断然攻击她。

 

“喀啊啊！”

 

一只狮身鹫冲了上去。啊啊啊啊！糟糕，不行，就在这个时候，

 

“Ｐｅｃａ！”

 

有某个东西以可怕的快速度，刺进正要冲过去的那只狮身鹫的腋下。那只狮身鹫像是被雷击中似地颤栗着。原来是温柴。

 

“啊啊啊啊啊！”

 

温柴把插在狮身鹫腋下的剑直接往前推。妮莉亚惊险地避开了狮身鹫的攻击，温柴和狮身鹫则是一起滚到地上。此时，原本在后面的狮身鹫跳了过去。

 

“温柴！”

 

在妮莉亚的尖叫声传来的那一瞬间，原本跌在地上的温柴像蛇那般抬起头。好快的动作！温柴抬头的那一刹那，原本正要冲过去的那只狮身鹫急忙停住脚步。那只狮身鹫仿佛就像是一匹快要冲到悬崖的马，慌忙跪下了前脚。

 

“Ａｈｎｃｈｏｕｄａｒ！”

 

那只狮身鹫一时之间变得不知所措。不过，这样就够了！我从它的背后冲去砍它的翅膀。咦，天啊！它振动了一下翅膀，就像一只斗鸡般忽地跳起来躲避。竟然有这种长有四只脚的鸡！它直接采取低姿势。哼，那么我也用低姿势！

 

“切肉丝！哇啊啊啊！”

 

当，当当，当当！巨剑一面碰撞到岩石，一面迸出火花。怪了！

 

怎么我一次也砍不中！虽然我砍了十多次，都只砍到地上，但它还是用低姿势一下子跳这里，一下子跳那里，全都避了开来。这种怪物有四条腿甚至还长了翅膀，却没想到能够如此快速！呃呃！它突然把头往后转，打掉了我的巨剑。失手了，真是可恶！没有剑，就用身体打吧！

 

“好，盖盖子！”

 

我把双手交叉在我面前，遮住眼睛，跳了上来。这只狮身鹫现在会是什么样的表情呢？我直接就把它给压了下去。喀呃呃呃，我感觉到胸口下，这家伙正在用力蠕动的力量。我一面使劲地大喊，一面让它的头继续压在胸口下，我想要去紧抓住它的脖子。可是我闭着眼睛（即使是睁开眼睛，也是一样。因为这只狮身鹫的翅膀扑打我的头，而且脚爪刮着我的身体，所以我根本就心慌意乱了），而且这家伙在疯狂乱动，根本无法抓得住他。此时，我的手指感觉到一种很奇异的触感。滑滑的而且湿漉漉的……是眼珠子！

 

“喀呃呃呃！”

 

我的手指竟然能移动地这么快速？我戳了它的眼睛之后，往后退回去，便看到这只狮身鹫摇着头发狂的模样。巨剑，巨剑在哪里呢？可是它的右眼还在，偏偏那边的眼睛看到的是坐在地上的妮莉亚。那只狮身鹫不断摇晃的脖子动作一停住，妮莉亚则是脸色发青。

 

那只狮身鹫踢了地上一下。在它跳上去的那一瞬间，又有某个东西用很快的速度移动。

 

“啊啊啊……啊！”

 

妮莉亚的尖叫声突然停住了。因为温柴冲向妮莉亚之后，就更接把妮莉亚抱在胸前。结果，他的背就完全裸露在那只狮身鹫的前脚了。他妈的，不行！刹那间，剧啊啊啊！

 

“呃呃！”

 

原本要猛冲过去的那只狮身鹫喊出临死前的叫声，就直接滚到地上了。我看了一眼中了标枪滚下去的狮身鹫，然后转过头去。在山丘上面，杉森一面拔出另一根标枪，一面看着我。啊，别担心。杉森。因为我没事。杉森沉重地开口说道：“我教你的，都白教了。”

 

呃呃。过了一会儿之后，由于我们这些拿刀剑的人拖延时间，亚夫奈德才得以勉强使用魔法，把一只狮身鹫烧到甚至都烤出香喷喷的味道；而卡尔则是如雨丝般射箭，击退了那些狮身鹫。在山丘上面，艾赛韩德拉着亚夫奈德的手，用他短小的腿高兴地手舞足蹈。

 

“呀喝！嘻哈，嘻哈！”

 

温柴一直抱着妮莉亚，他环视了四周之后，立刻用生硬的动作站起身来。不对，应该说他想要站起身来。但因为妮莉亚紧紧抱着温柴，所以温柴无法站起来。他不耐烦地说道：“结束了，快起来，”

 

妮莉亚抬起头来，默默无言地看着温柴。温柴则是皱眉头，面向天空，说道：“我叫你起来啦！”

 

她用难过的语气说道：“我的脚痛。”

 

温柴仍然还是面向天空说：“脚断了吗？”

 

“不知道。脚很痛。没办法站起来。”

 

温柴一副无奈的表情，想要扶起妮莉亚。随即，妮莉亚就叫出了刺耳的叫声。

 

“啊啊啊！”

 

“怎，怎么了？”

 

“我的肩膀，肩膀也……。刚才掉下来的时候……”

 

温柴做了一个可以说是破例的表情，抱住妮莉亚的腰，小心翼翼地站起来。妮莉亚虽然脚一跛一跛的，但还是勉强可以站起来。她把头转向温柴，说道：“谢谢。”

 

“现在没欠你债了。”

 

“债？什么债？”

 

“刚才你从我背后救我的事。”

 

妮莉亚不高兴地嘟着嘴，但是因为脚痛的关系，就又再皱起眉头。她皱着眉头说：“哼嗯。万一刚才我没有救你，温柴会不会救妮莉亚呢？”

 

温荣先是停下脚步，低头看了一眼在自己手臂里的妮莉亚。妮莉亚虽然只是低头看着自己的脚尖，但她确实是在等回答。要不然她为何都不动呢？

 

“我不知道。”

 

温柴如此说完之后，又再开始扶着妮莉亚走路。妮莉亚则是嘻嘻笑了出来。哼嗯。这两个人好像都不管我在不在了？喂，喂，你们以前要是没有我，恐怕连话都无法谈呢！

 

 

０５

 

原本在峰峦之间白茫茫地飘移的云雾，已经全都消失不见了。

 

我实在是难以相信，在这么高的地方竟然天气能够这么热！可是这里却真的很炽热，阳光毫不留情地倾泄而下。会不会是因为没有东西遮住阳光，才会这么热？汗水流到我下巴，不断弄湿我的衬衫前襟。

 

可是另一方面，寒气却几乎是以相同的比率，在蹂躏着我们（不知为何，我简直觉得好像有谁正在调节这里的天气）。因为风的关系，我觉得冷到鼻子和嘴唇都快掉下来。用一句话来形容，就是：一团混乱。

 

并不是只有炎热和寒冷在折磨我们。我们走在前方的那些拿刀剑的武士们全都被狮身鹫的尖喙和脚爪给抓伤了，还被翅膀打得都淤血了。从现在起，要是再有人跟我说‘像羽毛这么柔软的东西……’这类的话，我就会打算用狮身鸳的羽毛轻轻拍打这个人。我的头刚才被狮身鹫像铁槌般的翅膀打到之后，到现在都还在刺痛着。

 

我的头有没有变形啊？杰伦特咯咯笑着问我：“你会不会痛到想死了算了？”

 

“不，生命是很美好的。”

 

我答完话之后，杰伦特立刻开始治疗我胸口和肚子的伤口。狮身鹫的脚爪把硬皮甲像切奶油般割开。如果我刚才没有穿甲衣，恐怕被割开的就是我的肚皮了，可恶。

 

“啊啊啊啊！我知道错了啦！”

 

在另一边，妮莉亚正在发出刺耳的尖叫声。艾德琳原本要按住妮莉亚的肩膀，却被妮莉亚的这声令人不解的尖叫，惊讶得歪着头困惑不已。她是说她做错了什么？可是，艾德琳又再用她强而有力的手指，温柔地按住妮莉亚脱臼的肩膀时，妮莉亚还是放声大叫，于是乎，就听到杉森狠狠地责骂着。

 

“你是希望褐色山脉的怪物全都拿着花束来慰问你吗？”

 

“喂！对一个痛得都在流眼泪的人，你不要讲这种可笑的话！绝对不可能有这种事的！”

 

“什么？你叫得这么大声，却说不会有这种事？”

 

“因为这个季节不会有花！”

 

杉森露出快要昏厥的表情。不管怎么样，趁着拿刀剑的战士们全都在治疗所受的伤，这段时间就很自然地变成了休息时间。卡尔将箭矢一一捡起来，并且喃喃自语着：“已经将近中午了，可是我们却还走不到路程的一半。冬天怎么还会有这么多怪物？”

 

亚夫奈德擦完汗之后，答道：“会不会是因为克拉德美索的关系？”

 

“因为克拉德美索的关系？”

 

“是的。它的活动期快开始了，所以怪物们才会聚集到这里来。不是吗？据我所知，龙之恐惧气息并不是一定只有在物质性的距离和时间的次元里移动。那些怪物们可能是近乎本能地感受到龙的苏醒，而聚集到这里。因此在这个季节里才会有这么多怪物。而且竟然还有狮身鹫！我是有生以来第一次看到这种东西。啊，虽然说我很孤陋寡闻……”

 

他一说完，一直在检视盾牌，同时平息呼吸的吉西恩就答道：“我虽然到处游走于大陆，也到过许多人烟稀少的地方，但我也是头一次看到狮身鹫，还和它们打斗。我头一次遇到就有这么多能力强的同伴相伴，我算是挺幸运的。”

 

大伙儿虽然露出了浅浅的笑，但立刻又都脸色暗沉了下来。

 

因为，我们原本预计要走五、六个小时，可是从凌晨出发到中午时刻，却还没有走到整个预定路程的一半。虽然蕾妮和亚夫奈德等人不习惯走山路，也算是个问题，但更大的问题是，那些怪物到处横行，已经到了令人怀疑现在是否真的是初冬的程度。天啊，我们居然遇到了一群狮身鹫！

 

卡尔手里拿着一支箭矢，一面敲着自己的额头，一面看着大家。当一阵风把他的头发给吹得胡乱飘扬的时候，他嘻嘻笑了出来，说道：“各位辛苦了！”

 

吉西恩也噗嗤笑了出来，说道：“我们为何要在这里做这种事呢？我实在很想这么说。”

 

卡尔高兴地笑着说道：“我们为什么要这样呢？”

 

一阵风吹拂而来。传来了山脊线因为风而摇动的声音。

 

“因为卡尔你认为我们只是按照希欧娜所说的，在毁灭之前随便成就一件事？”

 

“不是的。”

 

“那么，我们为何要这样子？为何要攀爬山脊，越过山丘，横涉溪谷，和怪物打斗？”

 

“因为有山脊，有山丘，有溪谷，有怪物……还有，因为有我自己的存在，不是吗？”

 

吉西恩微笑了一下。杰伦特因为寒冷，把两只手臂深埋在袍子口袋里，说道：“有一个简单而且堂皇的答案。因为我们要拯救大陆。这样听起来不是很棒吗？”

 

卡尔摇头说道：“虽然这句话不怎么令人觉得有好感，但这是事实，所以也无法否认。因为，农夫耕田能救大陆，渔夫捕鱼能救大陆。”

 

杰伦特先是惊讶地张大嘴巴，然后咧嘴露出了一个微笑。

 

“是啊，您说得很对。哈哈哈。”

 

我实在不知道到底有什么好这么高兴的。讲一些当然的话，来沾沾自喜，这我可没兴趣。我把巨剑插回剑鞘，从我坐的地方站了起来。

 

“走吧！因为，路还很远，不走路是无法缩短到目的地的距离的。”

 

大伙儿都一个个笑着站了起来。我们又再穿梭于褐色山脉峰峦之间的窄小溪谷和山岳中。

 

整个秋天所堆积的落叶堆，充满一股香味，并且在渐渐腐朽；树林里虽然叶子凋零，但树木浓密，树木之间没有类似道路的地方　虽然我们有看到几条野兽走的路，但很多都是人类无法走的。所以我们有时得走在积到大腿高度的落叶堆里，还涉过因为冬季而干枯的河底，有时必须爬上巨大的岩石，走得好吃力。偶尔，我们还必须费力走到完全裸露的高原一面。那种地方，不论从四面八方哪一座山峰看，都可以一眼就发现到我们，所以令人感觉很不舒服。不过我们人多，所以并不会很担心。因为住在山里的野兽们大都不会成群结队地活动。

 

大伙儿的模样都看起来惨兮兮的。每个人的衣服都有好几处被撕裂，而且我们这些拿刀剑的武士们到处缠着绷带。而不习惯走山路的人，则是浑身是汗。然而，大家都没有说什么，只是努力不懈地走着。流汗之后，缠绕好的绷带就会松绑，松了就再缠一次。我们可以说是在修苦行吧？我们现在要去见克拉德美索了。我们从来不曾期待过会有铺着红地毯的路，反而期待的是苛刻的逆境和苦难，不是吗？这是远征同时也是归乡，是挑战同时也是邂逅。而且甚至什么都不是。

 

不管我如何竖起耳朵倾听，都听不到草丛中有昆虫鸣叫的声首，但是假使真的有哪一只疯狂的昆虫在吟唱冬天的颂歌，恐怕也会被壮大的风声给掩盖到一点儿也听不到吧。生命的声音全都消失了，只听得到荒凉粗犷的山之歌谣。我们上升、下降，蜿蜒曲折，往前行进。现在只有山以及我们这一群人。我们现在要去见克拉德美索了。

 

就在我们这样沿着山脊线攀爬的时候，“温柴？”

 

一直走在我身后的妮莉亚说道。怎么了？我转过头去。妮莉亚站在原地，望向远处之后，又再看了一眼温柴。温柴则是皱起眉头，抬头面向天空，说道：“你好像在叫我。”

 

在这一瞬间，我、杰伦特还有杉森都开始眼睛闪闪生光。妮莉亚会不会又再发脾气啊？可是妮莉亚只是举起三叉戟，指向远处，如此说道：“我好像有看到什么东西，你帮忙看一下。在那边。”

 

温柴转头，顺着三叉戟的方向望过去。他望过去的地方是峰峦层叠，像被检阅的士兵那样长长排列着的山脉，可是那座山脉和我们走的方向会相交在一座分水岭上。温柴过了一会儿之后说道：“红色的袍子。是雷提的祭司们。”

 

大伙儿全都感到一股毛骨悚然的感觉，停下了脚步。突然间，我很想躲藏起来。然而天空实在是太辽阔了。卡尔转过头，说道：“是他们吗？有多远呢？”

 

“距离非常远。可是比较大的问题是，在前方的分水岭好像会碰到这群人。”

 

“啊，是吗？”

 

吉西恩一面搔着缠绕在手臂的绷带，一面说道：“他们会不会来妨碍我们呢？”

 

“十之八九应该会吧。”

 

卡尔点头说道。随即，吉西恩往温柴的方向转过头去，问他：“他们能够看得到我们吗，温柴？”

 

“那几个祭司的视力如果和你们差不多的话，当然不太容易看到我们。”

 

“啊，是吗？那就好了……。你是不是可以连他们的动作也看得到？”

 

“很难。”

 

卡尔摸了摸下巴之后，说道：“也就是说，我们会遇到他们。”

 

我们排成一列，凝视着雷提的祭司们（事实上，只有温柴在凝视着他们，其他人都只是装出一副看得到的样子）。卡尔突然说道：“他们那边也有龙魂使。而我们也有龙魂使。可是呢，我想到万一中的万一，我在想，蕾妮小姐或许会被拒绝，那么可能就会需要托尔曼了。万一我们先到，被拒绝的话，就会需要托尔曼·哈修泰尔，

 

但如果托尔曼先到，然后成功被接受了，会有什么后果？这实在不是一件容易决定的事。”

 

亚夫奈德擦拭颈后的汗水之后，说道：“呼，呼。会不容易决定？”

 

“我们可以加快速度好让我们先到，要不然，另一个方法是减低速度，好让我们在他们之后到达。从这两个方法之中要决定一个。”

 

“嗯，这个嘛……我们先到的那个方法会比较好，不是吗？”

 

卡尔摇了摇头。

 

“会不会被拒绝才是问题的所在。所以说，这是两种条件组合成的四种情况吧？在我们先见到克拉德美索的情况下，如果蕾妮小姐被选中，我们就是成功，如果不被选中呢？在那种情况下，克拉德美索可能会把我们当成是它进入活动期的纪念仪式的对象。可是在我们之后，托尔曼就可以试试会不会被选中。”

 

不过，我们那时候应该是已经死了吧。呃呃呃。卡尔继续说道：“在他们一行人先见到克拉德美索的情况下，如果托尔曼被选中，不管怎么样，克拉德美索就会被镇定住，但是哈修泰尔家族就会很难被定罪了。因此，这样只是成功一半。可是，如果托尔曼失败了，我们就可以在他们之后试试会不会被选中。”。哼嗯。他说得确实是没错。我们虽然有蕾妮，可是蕾妮到时候会怎么样呢？我仔细一想，我们并不知道蕾妮的能力到什么程度。

 

不过可以确定的是，如果托尔曼比我们早一步成功的话，就会难以去招惹这个家族。因为国家处于战争状态，所以不能随便就去对抗克拉德美索的龙魂使所属的家族，这一点连我也知道。

 

杉森一见到有暂时偷闲的时间，就立刻坐到岩石上。而吉西恩则是把一根标枪当成木杖般，拄着站在那里。他们两个人带了很多东西，而且刚才又和狮身鹫打斗过，所以两人都处在很疲累的状态下。卡尔环视我们每个人之后，用没劲的语气说道：“如果只考虑到我们的安全，我希望先让他们一行人去。如果他们成功了，克拉德美索就会被镇定住。可是如果他们失败了，接下来我们可以试看看。这听来是个相当利己的论调，是吧？”

 

亚夫奈德笑着说道：“是啊：而且卡尔你这番话似乎很有道理，虽然我有些反感，但同时却听起来蛮高兴的。”

 

卡尔苦笑着，低声喃喃说道：“确实是听起来很令人高兴。”

 

那么，稍微放慢脚步会比较好吗？

 

即使没有比较好，我们也因为和狮身鹫打斗的关系，处于疲惫的状态。由于有杰伦特和艾德琳在，所以大家的伤口几乎已经治好了，但还是感觉很疲惫；缠在伤口的绷带沾到血和汗，变得很僵硬，所以非常不舒服。要是能稍微休息一下就太好了。如果他们那些人先去的话，没有成功一半，就是失败一半。而我们先去的话，如果不是完全成功，就是完全失败。因此，我们不必一定硬要在前面拼命努力。

 

在这一瞬间，我感觉到身体僵住了。

 

我们怎么会有这种论调？不对，这不是论调的问题，是情感的问题啊。比这个还要来得更重要的是，这并不是贺坦特式的作风啊！

 

我怎么会变成这样了？我盯着卡尔。

 

卡尔看起来像是不想走了。他只是站在原地，沉郁地看着一个方向。我转移目光，盯着吉西恩。总是只让我看到背影的‘我的国王’啊，你怎么想呢？可是吉西恩并没有发觉到我的目光，只是默默地看着雷提祭司所在的方向。其实又看不到，干嘛一直看啊？吉西恩说道：“幸好有温柴在，所以选择权在我们手中。我们要不要先让他们去？”

 

你……？你是说，你要看着别人的背行走吗？而不是让人看着你的背？

 

我在这一瞬间明白了。

 

我的天啊，克拉德美索正在使我们显漏无遗！不管是在时间上还是距离上，我们越是接近克拉德美索，我们就越会显露出我们原本的面貌，是吗？就连我也觉得那样听起来不错！让托尔曼去，管他会死不会死！如果托尔曼成功了，总之是成功了一半，如果他失败了，

 

就不知会变成什么样子！如果蕾妮成功了，就是完全的成功，失败了，就是我们死亡。所以先让托尔曼去吧，可恶！

 

“我们不可以这样做。”

 

我的嘴巴现在说了什么啊？啊，怎么会这样？在这个节骨眼上，我的嘴巴不听使唤地随便开口。可是一行人都在看着我。嗯，我的嘴巴又听从我的使唤了。

 

“我们走吧。”

 

哎唷，说得好！我这张混蛋家伙的嘴巴！吉西恩把头稍微往旁边倾斜，疑惑地对我说：“你想说什么话吗，修奇？”

 

“这个嘛。我不知道这样想正不正确，但是，我们好像一直都是不管有没有妨碍者或竞争，就这样奔走而来。而且我们也应该不是为了在最后这一瞬间让步，而奔走到这里来的。我们难道害怕自己生命危险吗？假使是，那么我们的旅程在老早之前就应该已经结束了吧。”

 

卡尔露出了微笑。吉西恩也带着一丝微笑，说道：“你这样说好像没有错。所以呢？”

 

“到目前为止……，我们尽全力赶来，我们如果累了就停下来。

 

我们好像不曾因为别人命令我们跑，就开始跑，而且也不曾因为别人使眼色而停下脚步过。到现在为止，我还是认为我们一直是以我们自己为界限，所以我认为剩下的路程也应该以我们自己的极限走到最后。可是我好像还没有到达我的极限。所以说，我希望你们不要管其他事，只管走下去。而且最重要的是，我好像不喜欢先推别人到危险的地方。”

 

我的嘴巴疯了，真是的。吉西恩点了点头，突然环视我们每个人。

 

“有人已经到了极限吗？”

 

只看得到大家平静的微笑，完全没有其他的答话。吉西恩把他原本插着的那根标枪用脚尖踢了一下，标枪在空中转了一圈之后，停在他肩膀上让他扛着。真是帅气的动作！

 

“那么，我们就照修奇所说的，保持我们之前奔走的那股冲劲，只管往前走吧。”

 

吉西恩抛下一个微笑，正要转身的时候，吉西恩突然停住了。而且大家也都停住脚步。怎么了？我怎么觉得有一股奇怪的感觉？此时，温柴说道：“没有风。”

 

没有风吗？呃，咦？奇怪，这种高山地带怎么会没有风？周围一片寂静，无可言喻的寂静。而在这片寂静之中，我好像听到我心脏的跳动声，以及在我身旁的蕾妮她微弱的呼吸声。一片静寂。

 

轰隆隆隆！

 

“嘎啊啊！”

 

蕾妮！蕾妮往旁边斜坡滚落，我赶紧抓住她的手臂。可是我也重心不稳。真是糟糕！我和蕾妮摇摇晃晃地、互相绊倒在一起。砰！

 

呃。有一股柔软的感觉。蕾妮，我是不得已的！她怎么会这样晃动呢？可是，在我看到被我压在下面的蕾妮脸色发青的那一瞬间，我才知道不是蕾妮的身体在动：难道？难道？杉森放声大喊着：“是地面在摇晃！”

 

“赶快随便抓个东西！坐下！趴下！”

 

砰！亚夫奈德怪异地举起他的腿之后，就一屁股坐了下去。所有东西上下不停震动着。轰隆隆隆隆！轰隆隆隆隆！我抬头看上面，天啊，太不可思议了！整座山峰竟然在左右摇晃着！啪啦啦啦！

 

啪啦啦啦！哦哦哦，糟糕！石头纷纷滚落下来！

 

“不要动！”

 

我把蕾妮的头紧抱在胸前，低下头来。天地变得一片昏暗，我的下颚撞到了不停在颤抖的蕾妮额头。蕾妮，我一定会比杉森还要更加努力保护你的。咚！一颗飞来的石头打中我肩膀之后，掉了下去。

 

可恶，我的头应该再更低一点才行。刚才那颗石头打到我的头之后，应该是直接掉到溪谷里了吧？

 

轰隆隆隆！激烈的震动简直令人怀疑是不是整个褐色山脉都在翻腾。咚！咚咚！大大小小的石头击中我的肩膀和背部。四面八方都在尽情舞动的时候，每当有石头打到我，我就更加紧紧抱住蕾妮，我下面就会接着传来哭丧的声音。

 

“修，修奇？修奇？”

 

可是因为蕾妮被压在下面，所以声音听来像是喘不过气而且闷着的声音。

 

接着，大地像开始时那样，突然就停止晃动了。啪啦，啪啦。石头滚下来的声音也开始变小。安静下来之后，我抬头看大家的情况。

 

大伙儿全都跌倒在地。因为地面猛烈晃动，根本就无法站稳。

 

吉西恩往下滑到我和蕾妮所在地方的稍微上方，杉森则是下滑到我们脚底下方。妮莉亚用三叉戟插在地上，拄着三叉戟一直坐在原地。

 

大家全都蒙上了一层灰尘，而且也被石头击中，受到一些砸伤。在距离我稍远的地方，传来了艾赛韩德的呻吟声。而且还传来了杰伦特的喊叫声：“亚夫奈德！你没事吧？真是的，都肿起来了。等一下。”

 

“啊，不。杰伦特。我没，没事。魔力是会……拒绝神力的。我可以自己来。”

 

“啊，真是的！”

 

至于其他人呢？艾德琳一副看起来像是被几颗石头砸到也不会有任何关系的表情，她刚才坐着掩护卡尔和艾赛韩德，而他们则是被抱在艾德琳的胸前。怎么有些像母子雕像？……我好像在骂人？温柴则是出人意外地只用腰身打低的姿势两脚站着。不过，这样不太容易敏捷地站起来。但他好像没有跌倒。他皱着眉头环视周围，我也顺着他的目光环视周围景象。

 

小石头和岩石散乱一地，但并不仅只如此。看来我们处在高山地带反而是比较幸运的。下面的低地和溪谷都弥漫着一片灰尘云雾了。白茫茫的一片尘云往山脊方向反冲上来。而在这中间，原本相当尖锐的石头撞击声还在不断传来，只是现在已经变得稍微小声一点。咚隆隆隆隆。在稍微近一点的地方，我甚至还看到有一些树木被连根拔起。我让开到旁边，好使蕾妮能够坐起来。

 

“修奇，修奇！你没事吧？”

 

蕾妮立刻看我的表情。我原本想抬起手来摇手，但是肩膀很吃力，所以换成摇头。

 

“我这样不就是那种没事的人的表情了？……可是你最好还是不要未经允许就随便碰我的身体。”

 

“呃。呃。”

 

我讲完之后，蕾妮还是到处检视抚摸我的身体。真是的。不过，其他人的情况如何呢？

 

“我没事。其他人呢……，啊！卡尔！你没事吧？温柴呢？杉森，你站起来看看！”

 

刚才滚到我下方的杉森发出一声呻吟声，好不容易才站了起来。

 

他把头猛烈左右摇晃，结果就站不住脚，差点往旁边跌下去。他勉强抓住一直摇晃的头，说道：“我好像摇头摇得太猛了。”

 

“你的头没事吧？”

 

杉森用恍惚的眼神抬头看我。

 

“请问你是谁？”

 

“……你好像没事嘛。”

 

除了温柴以外，其他人全都很机灵地倒在地上，所以，亚夫奈德除外，大家好像都没受到什么伤。亚夫奈德跌倒的时候，手心不慎大力按到地上，手腕好像扭伤了。艾赛韩德嘀咕着‘巫师的运动神经不好，真是糟糕’。亚夫奈德听到之后，嘻嘻笑了出来。他一面摆动手腕，一面念了一些咒语，然后说道：“艾赛韩德，你跌倒的时候，会比其他人还要不容易受伤。哈哈哈。”

 

卡尔环视周围之后，对艾赛韩德说：“这里是地震频繁的地方吗？”

 

“不，我从未听说这里有地震啊。”

 

“那么说来……”

 

亚夫奈德接着卡尔的话说道：“一定是克拉德美索。它好像随时就会苏醒。看来我们无法说它还在沉睡了。”

 

大家的脸全都僵住了。卡尔用沉重的表情说道：“我们赶快走吧。”

 

※　※　※

 

刚才我们和那群狮身鹫打斗所受的伤，再加上灰尘，使得一行人的狼狈模样简直憔悴到了极点。吉西恩的灰发蒙上一层尘土之后，几乎已经变得像是白发，而艾赛韩德的白胡须则是覆盖上一层灰尘之后，变成了灰色。他们两人可真是绝配啊！妮莉亚一面不断拍肩上的灰尘，一面说道：“我们越来越接近他们了。”

 

这是在妮莉亚还没讲之前，我们心里就已经很清楚的事实。因为，那群红衣人在右边远处的山脊上面走着，他们的身影越来越大。

 

现在他们和我们的直线距离大约是一千五百肘吧？虽然他们和我们一行人是朝着同一个方向行走，可是并不是平行线。他们所走的山脊线和我们所走的山脊线会在同一座分水岭上面交会。

 

因此，我们越往前走，和他们相隔的距离就越近。我们想反正也已经太晚了，所以露出一副很自以为了不起似的昂首阔步模样，不过，他们那边也用跟我们一样的姿态在走着。虽然还不到可以直接攻击彼此的距离，但是我们已经在可以看清他们身影的距离之内，在一定会碰面的路上走着，现在一切都已经成定局了。

 

虽然我们双方都没有说话，但我们铁定是会碰面了。如果我们试着稍微加快速度，另一边就立刻跟着加快速度。而如果我们减慢速度，另一边也会跟着减慢速度。在可以看清楚对方的距离之内，埋伏或偷袭的这类打法早就不列入考虑了，而对赛跑看谁快来说，这条山路实在是太过险峻了。

 

“看来我们一定会和他们碰面。要不要跟他们打呢？”卡尔听到杰伦特的这句自言自语，答道：“这样会是无益处的打斗，对他们和我们来说都是一样。我想跟他们谈一谈。”

 

吉西恩用沉重的语气说道：“他们那些人应该会很想把我们做一番最终处理吧。”

 

“是……。我们要是能回到平地上，当然就会告发哈修泰尔侯爵。因此，那些雷提的祭司当然会很想在这人烟稀少的褐色山脉里，把对哈修泰尔侯爵叫嚣的废太子以及他的喽罗们一并处理掉。”

 

卡尔冷冷地说道。杉森立刻开始嗤之以鼻地说道：“我刚才就建议我们先走，不是吗？现在也还是为时不晚。我们先到那座分水岭，占好位置，等他们走近，再来对付他们。那座山顶的地形蛮不错的。”

 

卡尔皱起眉头。他用非常疲惫的声音说道：“费西佛老弟，听起来你好像是因为地形有利才打斗的。我们应该要先明确知道打斗的理由，不是吗？当然，人类只要能赢，是不管什么理由的，可以说是会攻击同族人的几个糟糕种族之一。”

 

杉森惊讶地张大嘴巴，说道：“我不是这个意思吧！”

 

“好，好。抱歉。我有些累了，所以变得比较神经质。不管怎么样，现在我不想和他们那群人打斗。他们和我们是带着相反的目的来找克拉德美索……，我们确实和他们是处于竞争的立场。”

 

“是啊，所以呢……”

 

“我们和他们见面之后谈谈看吧。因为，那些祭司看起来也好像希望这样做。所以他们才会和我们用同样的速度行走，不是吗？”

 

杉森稍微嘀咕了几声之后，又再闭上嘴巴继续走着。

 

不久之后，雷提的祭司们就和我们一行人相当接近了，近到可以看清楚彼此脸孔。艾赛韩德轻轻地举起斧头，吉西恩也把原本背在背上的盾牌换成用手拿着。而他们那边的人并没有什么特别的动作，只是一直走过来。我们比较早一点到达山顶。可是我们就这么默默无言地站在山顶上，等待那些祭司接近我们。

 

他们全都穿着红色袍子，只有其中一名穿着看起来很轻的轻皮甲。他的年纪看来比我稍微小一点，有些苍白的脸孔使他看起来很突兀；他的背上背着一把长剑，他不只是用两只腿，甚至还用手爬山、他是托尔曼·哈修泰尔吗？其余那些祭司们好像全都在红袍之下衬着甲衣，所以肩膀和胸部都看起来很壮硕。而且有些人的袍子衣角还有剑柄突出来。

 

“他们是祭司……，可是怎么穿甲衣还带剑啊？”

 

我坐在一块岩石上，一面望着下面，一面说道。站在我稍微后方的杰伦特答道：“因为他们是剑与破坏之神雷提的祭司。我听说他们比较像是战士，而不是圣职者。比起教理研究或经典奉读，他们更多的时间是花在体力锻炼和剑术训练。”

 

“是吗？哼嗯。真是不像祭司。”

 

“其实这没有什么好奇怪的。光用嘴巴祈祷并不算是祈祷——如果在神面前我们的生活方式没有可耻之处，那么认真过日子本身就可以说是在祈祷。因此，剑术训练和体力锻炼也可以称之为祈祷。”

 

杰伦特的这番话使妮莉亚和蕾妮发出了赞叹声。吉西恩则是噗嗤笑着，把原本背在背上的一根标枪拿出来，像是木杖般拄着站立。

 

而杉森则是拔出长剑，把剑鞘和背包一起放在背后，一副轻便的武装，站在我旁边。

 

温柴在距离稍远的岩石上面，双手交叉放在胸前，默默无言地站着，他脚下的岩石上，则是坐着妮莉亚。妮莉亚短短地握着三叉戟，正在悠闲地抚摸刀刃部分。她的眼睛只有俯视着三叉戟的刀刃部分，所以看起来像是对于下面那些走近我们的雷提祭司们完全不在意。

 

卡尔等他们走到用普通音量讲话就可以听得到的距离时，开口说道：“在荒山之上意外相遇。对旅行者而言，岂是很平常的事？这乃是凭藉能刻在刀刃上的最伟大名字之荣耀啊。”

 

雷提的祭司们并没有露出什么惊讶的脸色，只是静静地停下脚步。事实上，如果他们觉得惊讶，岂不是更可笑。因为我们双方从刚才就一直意识到彼此了。现在我们站的位置比下面的祭司们还要高出大约十肘，所以是用俯视的。其中一名祭司往前跨了一步。

 

那是一个头发剪得很短，长了些许白头发的中年男子。和他的白发相较之下，他晒黑的脸孔看起来显得相当黑。他短短的脖子和宽肩膀给人很深的印象，然后他静静地开口说话。传来了理所当然可以和他脸孔连贯起来的那种干涩声音。

 

“意外相遇？真是可笑。幸会了，赞美那创造所无法成就之美。”

 

卡尔点了点头，像是在迎接那个祭司似的，往前走了几步。但是他在不会过分前方的位置上止步，说道：“请叫我卡尔。”

 

“我早已经知道阁下的名字。贤明骑士卡尔·贺坦特大人。我是雷提的微不足道之剑的其中一个。”

 

“很高兴认识你。”

 

咦？那个就是他的名字吗？雷提的微不足道之剑？此时，我听到杰伦特耳语的声音：

 

“可能你们会觉得奇怪，不过，雷提的祭司们都没有名字。侍奉破坏神的人不得追求自我，嗯，是有这层复杂的意义存在。”

 

啊，是吗？那么说来。他们一定会很不方便。‘呃，眼角有个星形痣的弟兄好像肚子不太舒服。如果心情焦躁就把有抠鼻子习惯的弟兄给叫过来吧。那个弟兄应该已经治疗了那个有斗鸡眼而且有奇怪口头禅的弟兄了吧？’我勉强忍住不笑，低头看着那些没有名字的祭司。

 

卡尔看了一眼托尔曼·哈修泰尔之后，又再对‘雷提的微不足道之剑的其中一个’说道：“可否借问一下，各位有何目的，何以雷提闪烁的剑群会聚集成一道剑光，在这荒凉的褐色山脉旅行？”

 

“你的话好像是在问我们，在这里露脸的理由是什么。对吗？”

 

“……如果是指意义的话，是的，没有错。”

 

“不要睁眼说瞎话了，贤明骑士。你自己心里也明白，我们是要去向克拉德美索缔结龙魂使之约，才会到这里来。我指的龙魂使是托尔曼·哈修泰尔大人。”

 

咦？他说话的语气真是不客气！这难道是雷提祭司的说话方式吗？我转头看卡尔的脸。接着传来的卡尔声音令我觉得相当不安：“尽管我见识愚昧，你也能说中我心里明白之事，真是令人欣喜不已。”

 

卡尔和气而且辞藻华丽地说道。大事不妙了，糟糕！他爬山爬多了，好像已经累得心情很烦躁的样子。另一边的白发祭司好像没有察觉到这一点，继续说道：“你们也跟我们一样，不是吗？虽然我们彼此的手段不同。”

 

“您说得真是一针见血。真不愧是雷提之荣耀啊。”

 

“好。我们把话摊开来说吧。你想妨碍我们吗？”

 

“对于我同伴们的意向，我是不知道，但是我平素对雷提祭司们的德望与名声深怀好感。如果我必须妨碍雷提祭司们的行动。那是我连想象都会切齿痛恨之事。”

 

雷提的微不足道之剑残忍地笑着，说道：“哈哈哈！你的观念很不错。这位朋友你蛮识相的。”

 

卡尔谦恭地点了点头。啊啊啊，真是伤脑筋！我转头去看杉森的脸，他也是一副愁眉不展的表情。艾赛韩德虽然提起眉毛露出讶异的表情，但亚夫奈德却露出了浅浅的笑容。

 

白发祭司点了点头，像是很有雅量地说道：“好。那么就把你们具有龙魂使资格的人交给我们吧。”

 

从吉西恩的嘴里传来了咬牙切齿的可怕声音。蕾妮则是脸色发青，妮莉亚紧搂着她的肩，可是卡尔带着没有任何表情变化的脸孔说道：“您是指和我们在一起的龙魂使吗？”

 

“没错。我们都不希望克拉德美索没有龙魂使就进入活动期吧？虽然不可能会这样，但是万一托尔曼·哈修泰尔大人失败，必须要有其他替代者，不是吗？交给我们吧。”

 

“这个嘛……。我们陪侍她去，不行吗？因为陪侍她到这里来的人也是我们。”

 

“你们带她到这里来，真是辛苦了。请不要想跟我讨价还价！你难道不知道在我们前面的是什么？是克拉德美索！”

 

卡尔更加谦恭地低头。

 

“我是知道。”

 

“你知道个什么啊！用嘴巴知道？还是用头脑知道啊？请你闭嘴。请不要以为国王陛下赐了名誉称号就趾高气昂的。光是听到龙的名字就不停发抖的胡说八道冒险家，你不要随便插手重要的事。

 

所谓大陆的危机，虽然可以用言语来想象，但你以为这是像你们这种从西边偏僻地方跑来的乡下人可以担当的事吗？”

 

“不过，我们并不全都是从西边偏僻地方来的。”

 

随即，白发祭司猛然转头。他的眼睛停下来的地方是吉西恩身上：他看着吉西恩，说道：“哈哈！是啊。你好像是想讲吉西恩废太子的事。你是指，你们一行人是和王子一起旅行，是吧？王子啊！你倒是说说看。你是一个抛弃守护国家义务而逃跑的人。你丢弃肩上所扛的义务，陶醉于田野和山地的蛮荒之美，而跑了出来。你还堪称是能把这个国家从灾厄之中救起的人吗？”

 

吉西恩的脸都僵住了。他原本想说些什么，但还是闭嘴不说话，只是默默地看着这个祭司。这个雷提祭司继续说道：“而其他人呢？矮人的伟大敲打者啊。我对你的地洞和你的锤子表示敬佩。但是对你却没有什么好说的。你除了矿坑和铁匠做的事以外，还对什么有见识？你去管一些超越你分寸的事，对于你这样一个多年以来素有威名的人，并不适合。龙的事岂是你们矿工一族可以担当的事？”

 

艾赛韩德气呼呼地想要说些什么，可是在那之前，那个雷提祭司就已经先说话了，艾赛韩德因此错过了说话的机会。

 

“还有这以外的其他人呢？全都是没有家、没有名誉、没有地位的流浪者，不是吗？这不是很可笑吗，贺坦特大人？这群流浪者竟然也想来拯救大陆的危机！”

 

卡尔还是带着微笑，说道：“话是这样说没错。”

 

“你真是个明理的人。所以，你把龙魂使交付给我们，你们就慢慢地跟在我们后面吧。”

 

“跟在后面吗？”

 

“没错。为了要让你们知道你们做了多少不合分寸的事，所以我允诺你们跟在我们后面。你们看到的正好可以教导你们。明白了就立刻照我的话做。”

 

卡尔仁慈地笑了出来。啊啊啊，现在已经完了！

 

“虽然我不知道阁下的屁股有多迷人，但可惜的是，事实上对我而言，我没有想要欣赏阁下屁股之欲望。”

 

艾赛韩德听了，咬到自己的舌头，发出一声痛苦的呻吟声。而妮莉亚则是想爆笑，脸颊鼓胀起来，立刻转头爆笑了出来。

 

“哈哈哈哈！”

 

蕾妮和亚夫奈德面带着难以置信的表情。看着卡尔，杰伦特则是捧腹大笑。

 

这位雷提的白发祭司先是连生气都无法生气，只是张大着嘴巴。

 

大约长达呼吸五次的时间吧？雷提的微不足道之剑大约拖了这么多时间，才好不容易说道：“你现在说什么？”

 

卡尔把两只手臂热情地摊开来。

 

“我们真是太有荣幸能够在此相识！允许我有机会把同样的话讲两次的猪脑，是非常难得一见的。”

 

“你这个混蛋！你这张破烂嘴巴竟敢……”

 

“虽然我的嘴巴看起来有破洞，可是你应该把你那被塞住的耳朵挖一挖，再来听清楚我的话，雷提的微不足道之断剑先生。”

 

这位白发祭司可以说是嘴巴被塞往，说不出话了。恐怕这是他活这么大把年纪，头一次听到这么恶毒的话吧。在他后面的雷提祭司们露出可怕吓人的表情，一个接着一个，把袍子掀到背后。随即，立刻露出甲衣和闪闪发亮的剑。而我们这边也全都握着剑柄。卡尔一字一句清楚地说道：“首先，我完全不想跟随在你背后欣赏屁股。第二，我建议将你们的龙魂使交付给我们，我们不但会提供食宿，还会安全带到克拉德美索那里。第三，虽然众所周知你们信奉神明，但事实上你们是信奉哈修泰尔侯爵，所以请转告侯爵。他造的罪孽和所应受的惩罚，实在是太多了，已经多到需要整理的地步，要不要我帮忙啊？因为我可以先给予他想要先受的惩罚。”

 

卡尔直挺挺地站在那可以傲视世界于脚下的岩石上，他一副找碴的表情，虽然他说的话在内容上是找碴，但语调上却不是找碴。白发祭司带着震怒的语气，低沉地咆哮着：“你是不是想打一架啊？”

 

卡尔嘻嘻笑着说：“原来你们仗着自己是圣职者，就一副可以任意摆布世事的自满心态，在遇到恶劣情况时，你们甚至还变成有暴力倾向之人。”

 

“你说什么？”

 

“这个令人厌烦的家伙，请你听好。所谓的圣职者，是什么呢？”

 

白发祭司并没有答话。杰伦特和艾德琳全都震惊地看着卡尔。

 

卡尔则是皱起眉头，继续接着说：“据我所知，圣职者乃是万人之仆，不是吗？神是万人之父，人类是神的儿子，而圣职者乃是人类之仆，难道不是这样吗？神应该是不曾希望圣职者去做万人的指导者。神希望圣职者做的是在最低下的地方侍奉万人，不是吗？”

 

白发祭司只是一副面无表情的样子。可是站在他后面的其他祭司们的脸上突然浮现出不安同时也有不满的表情。他们虽然依旧保持着那份寂静，但不知为何，他们的表情里却充满着像是在议论纷纷的那种气氛。卡尔说道：“圣职者如果拒绝侍奉神的善徒，想要支配他们，就不再是圣职者了。请注意你的言词吧，雷提的祭司！你问我是不是想打一架？

 

你的意思是，牧羊人会对羊发火并且打它吗？”

 

杰伦特和艾德琳大力点头，由此可知卡尔的话是非常正确的一番话。可是听说那些祭司们只是身穿教袍而已，事实上比较像是拿刀剑的武士！白发祭司用凶恶的眼神抬头看卡尔，说道：

 

“你说完了没？”

 

“如果我都说完了呢？”

 

“侮辱我们就等于是侮辱雷提。我给你机会取消你刚才所说的话。怎么样啊？”

 

这番话简直就是武士中的低劣武土所说的话。他好像完全听不懂、不了解卡尔所说的话。卡尔干脆露出烦躁的表情，对白发祭司说：“你认为我的话有错吗？是侮辱吗？”

 

“是很明显的侮辱。”

 

“请告诉我怎么会是侮辱。”

 

“我们并不是想要以万人之指导者身份自居的圣职者，当然，我们只有在神面前才会屈膝，我们不曾想过要管理万人！而且你说我们不是服侍雷提，而是服侍哈修泰尔侯爵。这对圣职者而言，是莫大的侮辱！”

 

“那么你们到这里来的理由呢？”

 

白发祭司从眼里迸出火花，说道：“你是在开玩笑吗？我们是为了要引导托尔曼’哈修泰尔到克拉德美索那里，不是吗？”

 

“那么就请忠实地执行这项义务！不要说一些贪图蕾妮小姐的话！你怎么可以叫我们抛弃蕾妮小姐？蕾妮小姐是受了我们的请托，从那遥远之地来到这个地方。也就是说，我们是尊重她的意思，才来到这里的。可是你却叫我们交出蕾妮小姐。好像蕾妮小姐变成是我们所有的什么东西了！万一要是现在蕾妮小姐拒绝和我们在一起，我也无法把她带到克拉德美索那里！而且按照当初的约定，我们必须再把她带回她的故乡、她的家人那里。我怎么可以把她交给你！”

 

白发祭司听到这番话，嘴巴都说不出话来了，蕾妮眼睛含着眼泪在看着卡尔的背影。雷提的微不足道之剑过了好一阵子之后才费力地开口说道：“呃，这是我的错。刚才我因为克拉德美索的危机。脑子里没力法想这么多。那么，嗯，那么我们直接问蕾妮小姐就可以了。是吧？”

 

咦？如果这样说的话……。可是卡尔却用力点了点头。

 

“当然是。在神之下平等的所有人，有自行决定自己意向之当然自由。”

 

“那么，就请让开吧。”

 

白发祭司强势地说完之后，卡尔猛然转身。可能是卡尔转身的动作太猛了，我吓得以为他会跌倒。卡尔转身之后看了看蕾妮。蕾妮用害怕的眼神迎视卡尔的目光，但卡尔的脸上带着微笑，说道：“这位祭司好像对蕾妮小姐有话要说的样子。你听他说吧。我没有别的话要说，只希望蕾妮小姐看重自己的意志。”

 

“嗯，嗯，卡尔叔叔……”

 

“不会有事的，蕾妮小姐。”

 

卡尔点了点头，露出安慰蕾妮的表情。蕾妮则是紧咬着嘴唇，往前稍微走出一步，向下面的祭司露出身影。

 

她站在比较高的地方，而且是山顶上的岩石上面，她的身影看起来实在是很孤单。一有风吹拂，蕾妮的红发就无力地飘扬着。蕾妮紧握住裤子旁边的两个拳头，低头看着下面。

 

“你就是龙魂使吗？”

 

“是，是。没，没错。我叫蕾妮。”

 

白发祭司用锐利的眼神抬头看蕾妮。可恶，看起来简直就像是在商店里选东西的那种生意人的眼神。会不会在看不到的地方有瑕疵啊？会不会有修补过的地方啊？突然间，我心里想到这些不像话的话。蕾妮脸红了起来，为了躲避白发祭司的目光，不停扭动她的头。接着，白发祭司开口说道：“你知道你是谁的女儿吧？”

 

蕾妮睁大她的眼睛，看着白发祭司？她用这副表情开口说：“我的父亲是在伊斯的戴哈帕港里，经营鲸鱼坟墓酒馆的葛雷顿先生。”

 

好，酷毙了！蕾妮流畅地说道，一点也没有发抖，而且毫不犹豫。

 

白发祭司用惊讶的眼神看了看卡尔和我们其他一行人。然后他露出看起来有些残忍的微笑，说道：“看来他们实在很卑鄙，居然还没有告诉你。这是不对的事啊。

 

你是比这还要更为高贵的家族之女啊。”

 

杰伦特开始嘻嘻哈哈地笑了起来，如果说这使得白发祭司变得很讶异，那边温柴用很有节制的动作打了一个哈欠，则是使得白发祭司变得很困惑。蕾妮抬起下巴，像是有些不高兴似地说道：“你最好不要乱说这几位的坏话。”

 

“什么？小姐你不知道，这伙人是什么样的人。”。

 

我们这伙人是什么样的人？是读书人、蜡烛匠、警备队长、逃跑的王子，投靠敌国的间谍、第三级的高手巫师、最为尊贵的矮人、可能是钱太多，已经很久没偷东西的小偷、就算死里复活还是毫无长进的祭司、牙齿很酷的巨魔祭司。我们这样算是很酷的一群，不是吗？蕾妮耸了耸肩膀，说道：“我是不知道什么呢？”

 

“我指的是，他们这群人对于小姐你的身世秘密一句话也没有告诉你。他们为了从小姐的真正父亲身边夺走小姐……”

 

蕾妮用下巴抬高的姿势，就这么傲然地说道：“难道你是想说那件事吗？哈修泰尔侯爵为了龙魂使的血统，去占有曾是他女佣的我母亲，然后生下我的这个淫乱放事？还是在经过这么多年之后，因为克拉德美索的关系，才想把我找回去的这个龌龊故事？你大概不是要讲这些事吧。那我实在不知道你想告诉我的到底是什么事。”

 

白发祭司惊讶地张大嘴巴，那副表情让我们觉得相当愉快。可是对蕾妮的这番话感到愉快的好像不只我们一行人而已。因为在那群穿着红袍的祭司之间传来了笑得喘不过气的笑声。

 

“喀喀喀。”

 

所有人的目光全都集中到这个笑到喘不过气的人身上。啊？原来正在笑的人是个小少年——托尔曼·哈修泰尔。是这个小鬼在笑？

 

托尔曼一看到周围所有人在看他，就红着脸低下头来。白发祭司干咳了几声之后，抬头看蕾妮。

 

“你知道这些事？”

 

蕾妮虽然有些脸红，但她昂然地答道：“不幸的是，我知道这些事。而我认为这是我想忘记的往事。”

 

白发祭司又再开始精神抖擞地说：“你不能否认事实。拒绝自己的宿命更是一件不对的事。而且你当然该享有的权利被剥夺，是不应该的。小姐你是高贵血统的继承人。伟大拜索斯的受尊敬贵族的一生，乃是小姐你应享的权利。

 

你完全没有必要在伊斯这种地方随便过完一生。”

 

蕾妮听到最后那一句，竖起了眉毛。

 

“我，我不喜欢感情用事。我不太喜欢表露感情。所以我认为想说话的时候也应该尽量闭嘴。因此我常常会有真的该说话时也不说的情形。虽然有时候很吃亏，但我还是想要信守这个座右铭。”

 

是这样吗？难怪我会觉得蕾妮是话很少的人。蕾妮用拳头掩住嘴巴，用尖厉的声音说道：“可是这一次我没办法再信守这个座右铭了。请问这位祭司有什么权利这样诽谤伊斯呢？”

 

“咦？”

 

“正如同你把拜索斯形容成是伟大，我也可以说伊斯是伟大的。”

 

“小姐你不是伊斯的国民啊！”

 

“不，我是伟大伊斯的国民！”

 

啊啊，伊斯啊！您该觉得很自豪了吧。在这里，有个伊斯小爱国者在三十名的剑与破坏之神雷提的祭司面前，昂然地赞美您的名字！

 

哈哈哈哈！至于和蕾妮同样是受成海风吹拂长大的杰伦特，则是露出一副如果有人动他一下，就会直接迸出眼泪的那种表情。蕾妮继续说道：“当然，伊斯可以说是拜索斯孩子般的附属国，这我也很清楚。

 

但总不能因为是父母，就随便诽谤子女啊。而且，我认为国家与国家的关系更是这个样子。”

 

“你还是听不懂我的活吗？小姐你是哈修泰尔侯爵的女儿……”

 

“套用祭司大人你的话，你还是听不懂我的话，我是葛雷顿先生之女！祭司大人你认为你带着的那把剑是自己的，不是吗？”

 

“你说什么？”

 

“祭司大人你带着的那把剑是你的东西！是吧！并不是属于铸造那把剑的铁匠！所以，不能够光是以生我为理由，就宣称是我的父亲！侯爵大人根本不曾给过我父爱。我要这么说，虽然当然不会有这种事，但是，万一优比涅与贺加涅斯没有照顾我们的话，他们就不会是人类之父了！”

 

好，好，好厉害啊！蕾妮以前有这么激动过吗？原本很安静的人一旦如果爆发，就会更可怕，这种神圣的常识理论难道也是真理吗？

 

蕾妮说了一句可能会令祭司觉得是在亵渎神圣的话。嗯，在我看来也觉得这并不是专业神学水准的话，但这真是很寻常的话吗？

 

白发祭司的表情确实就像是后脑勺被挨了一拳。只要他把手放到后脑勺，就真的是被挨了一拳。他表情惊慌地抬头看蕾妮之后立刻变得一副可怕的脸色。

 

“这，这个……，你真的是在伊斯染上了坏习性！”

 

蕾妮紧咬着下嘴唇。我甚至害怕她的嘴唇会不会被她咬伤。

 

“在伊斯这种地方，在和海盗没两样的行船人的窝里长大，不管是多高贵的血统，也会变得很龌龊。连自己的身份也无法认清，竞然胡说八道一些粗鲁不信任人的话。真是件令人觉得惋惜的事啊！”

 

“你这是在随便乱说话。你说伊斯是海盗窟？那么你们是一群神圣山贼喽？”

 

就在卡尔是我们之中最有口才的读书人这个位置被夺下来的那一瞬间，“你闭嘴！”

 

“我的话错了吗？在这种荒山上，三十名之多的拿刀剑之人要路过的旅行者停下来，喊着‘交出女人！’，这不是山贼，那是什么呢？”

 

噗哈哈，噗哈！哎唷，哎唷，死定了。蕾妮表情伶俐地模仿白发祭司的咆哮，就连雷提的祭司们也慌慌张张地撇过头去。白发祭司鼻子很夸张地不断吐出热气，才好不容易抑制住怒气。

 

“我为你的堕落灵魂祈祷。蕾妮·哈修泰尔！”

 

“你自己没有名字，就不要随便管别人的名字！我叫蕾妮，蕾妮！哈修泰尔这种姓，就丢给狗好了！”

 

我听到一个奇怪的声音，回头一看，杉森举起两只手臂在阻止原本想要高呼万岁的妮莉亚。白发祭司用杀气腾腾的眼神看蕾妮，然后转头面向卡尔。我想可能是因为他再也无法对付得了蕾妮。

 

“贺坦特大人，你！你对一个幼小的少女，像一张白纸般的少女，胡乱硬塞了你那粗野卑鄙的知识。你不知道这是不能原谅的事吗？”

 

可是卡尔并没有忘记自己以前的荣耀。这是正统读书人的基本要件。也就是不管说什么话，都低沉而且残忍地说话。卡尔面带着像是额头上写着‘残忍’两字的表情，说道：“现在神的最真实善徒却被当成是白痴了。我们虽然无法再回到那个时期，但是，我认为小孩子可以说是最接近神的，这是你在身为修炼士的时候就可以充分学习到的。可是你好像在修炼士的时候学得不够扎实。”

 

在那些雷提的祭司之间突然爆出笑声，我以此推测，大概可以知道眼前的这个白发祭司他过去的修炼士生活是什么样子。白发祭司爆发出他的气愤。

 

“我感觉不出你这张奇怪嘴巴有什么说话价值！乖乖地交出龙魂使吧。在我强制你行动之前！”

 

哦哦，现在要露出马脚了吗？杉森咬牙切齿地向前走出一步，温柴则是放下他原本交叉在胸前的双手。妮莉亚用华丽的动作旋转了三叉戟，嘻嘻笑着说：“要不要看看打了祭司会不会受到天谴呢？”

 

“这，这群可恶家伙！”

 

此时，吉西恩用有些莎哑的声音说道：“雷提的微不足道之剑啊，现在你是用雷提的整个宗教意志来攻击拜索斯王室吗？”

 

白发祭司现在可以炫耀自己皮肤的光滑了，他实在是很滑头。

 

这个季节没有苍蝇，真是太可惜了。否则，我真希望能在他发白的脸上，看到苍蝇失足滑倒的景象。吉西恩发出更加低沉的声音，说道：

 

“你说说看。我套用你的话，我是一个丢弃太子位子，陶醉于蛮荒之美的人，但是我不曾放弃王子的位子。这，也是套用你的话，因为这是我应当享有的权利。因此，现在的情况看起来是，神权无视于俗权的界限，想要侵害王室的尊严。难道不是这样吗？”

 

要赌多少呢？这一定是端雅剑说出来的话。因为吉西恩一直紧握着剑柄，在慢慢地说话。

 

“吉，吉西恩王子？”

 

“谢谢你说出这正确的名号，好，现在你跟我说出你的意图吧。

 

雷提的剑是不是想攻击拜索斯王室？”

 

 

０６

 

双方人马全都变得很安静，一片死寂。虽然没有任何人伤亡，但却充斥着一股血腥味。

 

那群祭司们排排站着，全都用可怕的眼神抬头看我们。他们那削得很短的头发、紧闭的嘴唇、宽阔的肩膀、还有撩到背后的袍子底下的甲衣和剑，正在散发着一股冷森森的光芒。他们盯着吉西恩的那种目光，以看王族的目光而论，是属于那种最不屑的目光。可是吉西恩一动也不动地站在那里。

 

白发祭司紧握拳头，在颤抖着。

 

吉西恩已经向白发祭司提出可以选择的两种情况。这不能算是一种很高明的话术耶，王子大人？一般来说，如果提出只有一个选择可选的问题，那么提出来的人，还有听的人都应该很自在才对。通常是这样，不是吗？虽然我这样说很可笑，可是，你真的是逼人太甚了。

 

王子大人，你如果愿意的话，我真希望要求卡尔把你推举为贺坦特荣誉村民。

 

白发祭司的第一个选择，是很有风度地认定王室的尊严。那么，在此，我们当然就能向他们建议一个很光荣的让步方法。那就是让三十名之多的剑与破坏之神的祭司们跟在我们后面。那么一来，我们就可以先试着让蕾妮和克拉德美索缔结契约。一旦在这个情况下成功时，可以立即让哈修泰尔侯爵不敢轻举妄动，直接以叛乱分子罪名，让他接受王室旅馆零层的热忱款待。

 

至于第二个选择，则是他们可以表现得像是完全不知道王室尊严的意义。那么，那些相当喜欢剑与破坏的三十名祭司就会一致冲向我们。因为我们如果在这人迹罕至的褐色山脉全部被歼灭，就没有人可以去举发哈修泰尔侯爵。然而，如果是在这个情况下，在打斗的时候无法保证托尔曼·哈修泰尔或蕾妮的性命安全，那么就有可能会让克拉德美索自由地醒来，然后它会朝向拜索斯表现出它相当热烈的情绪。

 

啊，我实在是太过冷静了。而冷静的人往往总是会有很多烦恼。呃呃呃。我们一行中的其他人也都在夸示他们的冷静，紧抓住各自的武器，等待白发祭司的回答。而三十名的祭司们也是全都握紧剑柄，只等待白发祭司的回答。双方人马全都带着一副如果事情发展不如己意就要攻击的表情，在彼此横眉怒目互相瞪眼之际，白发祭司卖力地吞了一口口水，说道：“王子啊。雷提的剑从来就不曾攻击过王族或其他百姓，您应该很清楚这件事实吧。”

 

“那现在你们是第一次想攻击王族？”

 

白发祭司硬挤出来的回答被尴尬地压碎了，于是，卡尔皱起眉头。丢出这么棘手问题的人，以及费力想回答这个问题的人，性格全都太过极端了，真是的。不管怎么样，两个人在极端的情况下，正在努力使现场保持一片死寂。

 

所以，突如其来迸出的说话声，简直就如打雷般惊人。

 

“现在是王族在威胁雷提的剑！”

 

在那些祭司之中，有一个祭司走出来，喊了这句话。这个祭司留着一头短短的金发，一道疤痕很酷地横过他额头。吉西恩虽然立刻用暴躁的表情瞪了一眼那个祭司，但是走出来的那个金发祭司继续喊着：“根本不需多做解释，这完全是个威胁！吉西恩王子！现在你无视于雷提之光荣，想要逼迫这位祭司……”

 

“闭嘴！”

 

白发祭司一声喝令，使那个金发祭司闭上了嘴巴。金发祭司带着抑郁的表情，暂时闭上了嘴巴。但他回头一看，发现站在他后面的那些祭司全都带着被压抑的赞同表情，于是又再说道：“这是不合理的事！人类的国王是不能胁迫祭司的！为何容许这种无礼的言词，这样会弄钝了破坏之神雷提的剑刃！”

 

此时，又有另一个年轻的祭司往前走出来，说道：“我认为他说得对。雷提之口啊。这分明就是在对雷提下挑战。”

 

白发祭司的眉毛竖得好高。又有另一个祭司想要往前走出来的时候，白发祭司大声喊叫着“全都给我在原地不要动，闭上你们的嘴巴！”

 

我听到杉森低声喃喃自语的声音：“以祭司的话术而言，真是够水准。”

 

我也听到身旁传来了亚夫奈德的咯咯笑声。可是白发祭司努力想要控制住自己那一群人，所以没有闲功夫管我们这边。

 

“谁是我们这群人的嘴巴啊！你们全都是雷提的手臂，可是嘴巴只有一个！我才是雷提之口！你们难道想对教坛造反吗？”

 

跳出来说话的那两个祭司虽然一副无比抑郁的表情，但是听到这番话，好像都无言以对了。他们刻意稍微把头低下来之后，就往后退去。但是其他祭司们全都开始不满地叹气或着嘀咕了起来。那个白发祭司瞪了一眼他们所有人，才终于稍微平息了骚动，随即，他又再转头面向我们。

 

白发祭司紧闭嘴唇，闭到嘴唇都发白了，他抬头看吉西恩。而吉西恩则是眯着眼睛低头看他。空气变得沉重的感觉是暂时的。叫做雷提之口的那个白发祭司打开嘴巴，说道：“你不用再逼我回答了。吉西恩王子。我现在回答你的问题。”

 

吉西恩的眼里突然迸出了一道闪光。同时，我可以很清楚看到在后面的那些蔡司全都低下了腰。这令人感到有一股杀气腾腾的感觉。那一边是三十把剑，而这一边虽说是有棍棒或斧头、三叉戟或战叉，然而剑只有四把而已。我咬紧了牙关。白发祭司喘了一口气之后，冷冷地说道：“万一拜索斯王族……”

 

可是白发祭司只能够说到那里为止。

 

怎么有尖叫声？不对。是鸟的鸣叫声，可是听来却很像是凄切的尖叫声。所有人被突然传来的尖叫声给吓得简直快昏厥过去。

 

“吱咿咿咿咿！”

 

所有人的目光全都反射性地投向天空。在天空高处，一片青灰色的沉寂之中，有样东西占据了天空的中心。那是一个黑影，它找到世界的中心，孤单地一直转圆圈，并且很快缩小范围。然后，黑影又再一次朝向整个天空以及下方的大地咆哮着：“吱咿咿咿咿！”

 

只有咆哮声继续不断鸣响着，所有声音好像都消失了。然而，温柴却开口了。

 

“那是只秃鹰。在这个季节出现，真是罕见。”

 

温柴的声音显得很干涩。他一面看着这鸟族帝王，一面揣测吉西恩还有其他人所感受的情感，所以当然会很累喽。哈哈哈，三十名的雷提祭司露出像是眼睛快迸出来的表情。

 

因为他们的脸孔同时变得苍白，所以看起来像是一群尸体聚在一起。他们带着超越恐惧的恐惧感，抬头仰望天空。

 

“秃鹰……？是秃鹰？”

 

“难道？难道，秃鹰？”

 

一阵被压抑的呻吟声，以及充满不安与疑虑的尖叫声传来。那些祭司们全都纷纷往后退了一两步。在他们的脸上，明显表露出他们实在无法相信这件事的心情。我看着这一幕，激动得都快心痛了。

 

而且我的手指变得冰冷，脉搏声音简直大到令我怀疑自己心脏发生异常。怦！怦！吉西恩抖了一下肩膀，并且用很嘶哑的声音问温柴：“秃鹰？你确定是只秃鹰吗？”

 

吉西恩的眼睛整个都充血泛红了。温柴歪着头，疑惑地答道：“是啊，是只秃鹰。可是你们这些北部愚蠢家伙难道有秃鹰恐惧症吗？”

 

吉西恩并没有回答温柴的话。他立刻转头去看白发祭司。

 

那位白发祭司正在紧张地咬牙切齿，一会儿看着秃鹰，一会儿义看着吉西恩；往后退步的那些祭司们的脸上，如今浮现出恐惧的神色。他们甚至自己都不知不觉地放下了原本握住剑柄的手。而且托尔曼·哈修泰尔正在很夸张地表现他的不安。哈哈！他这个年纪居然还会吸手指头！

 

吉西恩做出无法抑制住激动的身体动作，高声地喊着：“光荣之神亚色斯的传令者降临了！”

 

降临了……！降临了……！降临了……！

 

吉西恩的声音好像传遍了整个褐色山脉。山的回音还有晕眩不已的头使我几乎到了很难站稳的地步。吉西恩举起双臂之后，放下手臂，指着白发祭司。即使是用剑指着他，这个祭司的脸恐怕也很难变得像这样苍白吧。

 

吉西恩喊道：“在光荣的天空中成为一道闪光！它乃是一眼俯瞰万物，不容许任何虚假之帝王，你就在这帝王面前说吧！您是不是想拿那把放肆的剑来攻击拜索斯王族？”

 

秃鹰呼啸着，仿佛就像是它也应该要听到答案才能解开闷气似的。

 

“吱咿咿咿咿！”

 

杰伦特一副快要喘不过气的样子，卡尔则像是难以置信似地看了一下天空，然后看着吉西恩。有什么好不相信的！天空里有秃鹰有鸣叫，地面上有吉西恩在喊叫。就是这样子啊，卡尔！那位白发祭司可怜兮兮地，像是忘记如何说话的人那样僵住了。

 

“这，咳咳，这，这个，这是……”

 

我的国王啊！神的荣耀化身为秃鹰的面貌，降临到地面，正在我的国王头上徘徊着。任何的宝石王冠都比不上这光荣之冠！踩着山顶岩石站立着的吉西恩，看起来就像是刚从光荣的七周战争里归来的古代英雄。亚色斯出现在谢鲁德亭王子面前时，就是这个样子吗？

 

路坦尼欧大王的血脉还活着，脉搏还在跳动着！

 

白发祭司最后终于啪地跪下了一边膝盖。他用一种全然放弃的语气，像咆哮似地说道：“犹如那翅膀所洒落的阳光般正义！王子啊，拜索斯王族乃是人类之王！”

 

※　※　※

 

啪哒！那些雷提祭司中的其中一个，跟着他们的代言人跪了下来。之后，在他旁边的祭司，还有另一个祭司也跪下了。接着所有祭司们都开始屈膝跪着。最后，那个金发祭司一副不知道自己在做什么行为似的表情，也跪了下来。托尔曼·哈修泰尔则是早已经屈膝跪下，不停颤抖着。

 

“吱咿咿咿咿！”

 

秃鹰的鸣叫声清亮到令人觉得刺耳地传了开来。三十名的祭司全都跪下一边膝盖，敬拜着吉西恩。杰伦特用满是喜悦的声音，结结巴巴地说：“我们……我们乃是神的所属……然而，然而我们……我们如果想活在这个世上……我们存在于世上的方式……乃是籍由这身体而活着……。因此……这身体的主人……也就是我，在我的国王所展现的荣耀之前，屈膝跪下吧……。对神奉献出我们的爰……祈求余生……对我的国王献出敬拜……以保名誉。”

 

卡尔低声地吐出了呻吟声。

 

“天啊！你知道梅达洛的这首诗歌？”

 

杰伦特点了点头，对卡尔说：“我是从书里读到的。”

 

“啊啊，是吗？嗯。雷提的祭司们与其说是圣职者，倒不如说是比较像战士，是吧。”

 

苍空下的秃鹰继续盘旋，画出光荣的圆。而站在地面山顶上的吉西恩，则是用炯炯的目光，在接受雷提祭司们的敬拜。艾赛韩德、温柴、还有蕾妮，他们则是一副实在无法理解这情况的表情。艾赛韩德用力拉扯他的胡须，温柴则是用鼻子哼了一声。蕾妮圆睁着眼睛，说了好几次‘我的天呀’。他们当然会无法理解喽。他们一定会无法理解的。然而，不是拜索斯国民的杰伦特何以会理解呢？他只是光以书上读到的知识，就会理解了吗？啊，对了。因为他的个性原本就很容易感动。我用力擦了一下越来越热烫的眼眶。呃呃，真是的。

 

睫毛刺到眼睛了。所以才会流眼泪嘛。哼！

 

突然间，我感觉到似乎可以百分之百预言到的事。路坦尼欧大王和亨德列克，对于他们，不管我们知道的是什么，他们的事迹会永远感动我们。正如同大王使神龙王屈膝跪下，现在他的后代使三十名的破坏之神的祭司们跪了下来。啊，真是讨厌！连鼻子都发酸了。

 

杉森用颤抖的声音说道：“唉，唉，这实在是，我心里不由自主地感动。好想掉眼泪。”

 

我用哽咽的喉咙，费力地说道：“你忍一下吧。在这一刻如果流泪的话，是会丢脸丢到后代的。”

 

“是啊，修奇。我知道。”

 

杉森一面发出咯咯笑的声音，一面清了清喉咙，于是，我就边流眼泪，同时差点爆笑了出来。吉西恩抬头挺胸，用秃鹰的眼神低头看下面，说道：“各位在你们精神支配者的权限里，献出敬意。因此，现在各位听好你们所生所长的国家之王族所说的话！”

 

“殿下！”

 

“我会带这位仕女到克拉德美索那里。你们要妨碍我和我的朋友们吗？”

 

“我们不会妨碍您。”

 

“那么，我也对各位的神表示敬意，因此不会妨碍各位。各位可以自行陪侍托尔曼·哈修泰尔大人去找克拉德美索。可是在这过程之中，应该要扬弃对彼此的竞争。为了大陆的善良万民们！”

 

白发祭司深深地低头，说道：“您这番话的公正更加提高了亚色斯的光荣。”

 

吉西恩点了点头。

 

“我对于亚米昂斯修道院的贤明祭司们……”

 

“趴下！”

 

怎么了？突然传来了一阵高喊声。然后吉西恩就举起盾牌，弯下身子。可是吉西恩的动作在中途停了下来。

 

“吱咿咿咿咿！”

 

那只秃鹰像要撕裂天空般鸣叫了一声。

 

“温柴！”

 

我被妮莉亚的嘶喊声给吓得转过头去。我随即看到温柴紧皱眉头的脸孔，还有他稍微高举的手臂。他的手臂插着一支箭。

 

“哦哦，可恶……”

 

温柴倒了下去。随即，我就看到他手臂掩护的蕾妮那张脸色发青的脸孔。亚夫奈德赶紧把蕾妮拉起来，同时传来了吉西恩的喊叫声。

 

“Ｐｒｏｔｅｃｔ　ｆｒｏｍ　ｎｏｒｍａｌ　ｍｉｓｓｉｌｅ！”（防护普通射击武器！）

 

在此同时，传来了箭矢碰撞盾牌的猛烈声音。当当！当！空中不断射出箭矢。可恶！有人正在对我们猛烈射击！

 

“趴下！快趴下啊！”

 

我听到杉森的高喊声，急忙纵身趴下。这里是哪里？糟糕！这里是四面八方都没有遮蔽物的山顶！箭矢再次碰地时，我推测它的方向。箭是从那些雷提祭司们的后面方向不断飞射过来的。我们一行人赶紧藏身到岩石后面，然后我从岩石一面探头出来看。

 

那些雷提祭司们惊慌地转身。而此时箭还是继续不断飞射过来。箭矢无视于那些雷提祭司，只是往我们这边飞射而来。在我身后的卡尔咬牙切齿地喊道：“该死！是哈修泰尔那家伙！”

 

“温柴，你没事吧？”

 

杰伦特的这句高喊声讲完之后，接着便传来了温柴满腹不高兴的答话：“怎么可能会没事，他妈的。我的手臂都中箭了。”

 

原来是那个狗屁侯爵，还有他的喽罗们！那些原本站在我们下方的雷提祭司都慌忙转身，开始祈祷。随即，在他们周围就出现了一道浅绿色的防御罩，包围保护着他们所有人。而吉西恩则是站在岩石上面，高举端雅剑，保护着我们。杉森在地上匍匐前进，爬近温柴身边。他很快地拿出匕首，连同匕首剑鞘，整支拿给温柴。

 

“咬着。”

 

温柴咬住匕首的剑鞘之后，杉森随即从温柴的手臂拔出箭来。

 

鲜血迸溅，沾到杉森的脸，而温柴并没有发出呻吟声。只听得到剑鞘快断裂的声音。

 

“杰伦特，拜托你了。”

 

杉森把箭丢掉，又再匍匐爬到岩石上面。而亚夫奈德也跟在他后面，爬了上来。我趴在岩石上，伸出手臂，指出方向。

 

“在那边！”

 

“看不到人！”

 

可恶！他们是躲在树林里，朝着山顶射箭，所以看不到那些家伙。吉西恩放下端雅剑，趴到我们旁边，箭矢随即开始不断从我们头顶上飞过，有的则是射中岩石之后弹跳上来。咻咻！咻！亚夫奈德露出凶狠的表情，悄声地说：“他们刚才瞄准了蕾妮小姐。会是偶然的吗？”

 

吉西恩趴在地上，用拳头掩住嘴巴。他一拒绝回答，杉森就喃喃自语地说：“现在不要想了。”“好。那我们要不要逃？”“我不喜欢背后有箭一直射过来。”“雷提的祭司不会阻挡他们吗？”

 

亚夫奈德用下巴指了指岩石下面的那些祭司们。他们现在全都聚在一个地方，被一道浅绿色防御罩包围着。可是几乎没有箭矢朝他们射去。杉森皱起眉头：说道：“他们原本就是同一伙的，不是吗？”

 

真是的！我仔细一想，这是因为刚才一时感动才暂时忘记的事实。亚米昂斯修道院事实上就是哈修泰尔侯爵的走狗。这些人刚才不久前还想要强行抢走蕾妮呢！那么现在该怎么办啊？亚夫奈德用不安的眼神看着那些察司。到现在为止，他们只是站着不动。与其说是因为他们很沉着，倒不如说他们看起来像是在突发状况下无法决定如何行动而惊慌着。此时，卡尔匍匐爬到我们旁边。

 

“可以确定位置了吗？”

 

“根本连头都无法探出去。”

 

卡尔随即皱眉头说道：“那么他们应该马上就会冲过来了。亚夫奈德，请准备一下。”

 

“咦？啊，准备什么呢？”

 

然后箭矢的阵雨就停了。接着从山顶下方传来了一阵很大的喊叫声“呀啊啊啊！”

 

那些战士们开始沿着山脊冲过来。配备重武装的战士们居然能够敏捷地跑上山来，这实在是像在胡说八道。杉森转头看我，说道：“随便拿颗岩石丢过去吧！”

 

“……你好像以为我是巨人还是投石器之类的东西，不过那样做应该会很不错，但我们还是先等一下吧。”

 

那些雷提祭司终于有行动了。

 

“警备状态！”

 

那位白发祭司一面高喊，一面拔出剑来。锵锵，锵锵！雷提祭司们用一丝不乱的动作拔剑。在浅绿色的防御罩里，银白色的剑光简直令人眼花缭乱。雷提祭司们在一眨眼间每十个人一列，站成三列。

 

原本直冲而来的战士们见状，便慌忙停下脚步。战士们也是举着剑，和祭司们形成对峙状态。两边的距离大约三十肘。接着，侯爵从那些战士之中走了出来。

 

侯爵的脸可真够瞧的了。他的眉毛简直快要直竖到天际了，他的太阳穴不停抖动着。在他苍白的脸上，眼睛冒出猛烈的火花。侯爵带着那副异于常人的脸孔，喊道：“你们在做什么啊！”

 

那位白发祭司咬牙切齿地说：“这是我要先问你的话，侯爵。请问你现在是在做什么？”

 

“你！是想背叛我吗？”

 

“请你说话小心一点。亚米昂斯修道院是以友情来对待侯爵家族的。友情应该也包括制止朋友的过失。”

 

情况好像转变到了意外的局面。卡尔一副想要拍手叫好的表情，咧嘴笑着俯视下面。侯爵怒不可遏地说道：“过失？你说这是过失！原来你是想背叛我，所以才对王室的走狗低头哈腰！”

 

雷提祭司们的肩膀好像同时都动弹了一下。那位白发祭司猛然挺起下巴，说道：“我们侍奉的是雷提！”

 

“那刚才你们敬拜他是什么意思！”

 

“雷提并没有命令我们拒绝俗世王权。正如同那位懂得敬拜神圣的骑士——梅达洛所说过的话：身为神之仆人的我们，接受并服侍身为神之子女的那些世间善民们。”

 

哈哈！没想到这个白发祭司竟有阴险狡猾的时候。这句话岂不正是刚才卡尔说过的话。侯爵咬牙切齿地说道：“那么你，雷提的祭司们现在是我的敌人，是吧？”

 

“不，您也是神的善民。我们除了雷提的敌人，不会把任何人当作是敌人。”

 

“那么你们给我让开！我要先解决他们那一行人，再来解决你们的事。”

 

那位白发祭司现在双手交叉在胸前了。袍子的袖口滑落下来，露出和他脸孔完全不配的粗犷胳膊。哇，他的胳膊真的好粗啊！简直就像是两根柱子叠在一起。

 

“我可以请问你打算怎么做吗？”

 

那位白发祭司的话里有一股明显的非难语气，任谁心地再好也能听得出那种语气。而哈修泰尔侯爵的心地并不怎么好。

 

“我为何一定要说呢？”

 

“刚才你们拔剑突击，直冲而来。是打算要攻击他们一行人吗？

 

我话说在前头，在雷提之剑的面前，绝对无法容许不正当的杀害行为。破坏的权利乃是在于雷提。”

 

站在侯爵周围的那些战士之中开始一阵骚动。他们嘀咕着，觉得情况转变得很奇怪。破坏之神的祭司们挡在面前，还能够鲁莽冲上去的人，除了那位贺坦特的读书人和被废位的太子以外，还有谁能做得到呢？想到这里，卡尔，我可真是尊敬你！

 

“如果你要阻挡我，我就不必分别处置你们了！”嗯，令人尊敬的人又增加一个了！真是的。侯爵断然说完这句话之后，战士们的脸上现出了惊讶的表情。相反地，在雷提的祭司们之中，反而传出嘻嘻的低笑声。就连站在前面的那位白发祭司，也稍微撇过头去露出微笑。杉森歪着头，疑惑地说道：

 

“那些祭司干嘛笑啊？”

 

“可能因为他们很有自信。”

 

并肩趴在我们旁边的吉西恩低声说道：“因为，对这些祭司来说，战斗技巧就是他们的信仰，也是他们的祈祷。他们连在梦里都在钻研打斗的技巧，持续战斗。所以早上一到就有好几个人死在床上……，这不是我说的。”

 

“啊，是。这我知道。”

 

亚夫奈德搓揉着他的双手，然后弹了一下手指，说道：“行了。那些祭司们好像要在我们后面帮忙抵挡。虽然这会听来有些无情，但是，我想，我们就此转身离开吧。那些雷提祭司在拖延时间的时候，我们去找克拉德美索。”

 

卡尔皱起眉头，说道：“如果让这两群人发生冲突的话，一定会有很多人死伤。”

 

“所以，我们更要赶快去。万一我们成功，侯爵就会束手无策，他就不会再想继续无谓的打斗。事实上，现在的情况也是看起来很难打起来。因为侯爵的战士们在害怕恐惧着。”

 

卡尔更加皱紧他的眉头，回头往后看。在后面，杰伦特已经结束治疗，正要把绷带缠到温柴手臂上。温柴面无表情地抢走了绷带。

 

“我自己来。”

 

杰伦特摇了摇头，把绷带抢回去，缠了温柴的手臂。此时，艾德琳匍匐爬到上面来。艾德琳在我们身旁费力地藏身，说道：“托尔曼·哈修泰尔也应该要带去才对。”

 

“托尔曼·哈修泰尔？”

 

“是的。如果考虑到蕾妮小姐被拒绝的情况，托尔曼也应该要带去才对。”

 

托尔曼？我低头一看下面，就看到在雷提的祭司们之间，托尔曼一副不知所措的模样。他看了看侯爵一行人，又再看看自己周围的那些祭司，露出一副愁眉苦脸的表情。此时，哈修泰尔侯爵抬头往上看，暴戾地喊道：“吉西恩王子！”

 

吉西恩震了一下。他想要站起来，但是杉森很快地拉下他的肩膀。吉西恩被杉森紧抓着，用缩着腰的姿势俯视下面。

 

“吉西恩王子！你带着我的女儿！而你这个雷提的臭和尚！你带着我儿子！你们两群诱拐犯可真配啊！”

 

“你说话小心点！”

 

“请你说话小心点！”

 

吉西恩和那位白发祭司同时喊道。吉西恩接着便甩掉杉森的手，猛然站起来。真是的。即使箭射过来，端雅剑也应该会保护他吧。吉西恩挺胸站在岩石上面，对侯爵喊道：“你这个家伙，腐败的叛国者！你说谁是你的女儿？你应该问问蕾妮小姐。蕾妮小姐！你的父亲是谁呢？”

 

哦，我的天啊！我紧闭起眼睛，连卡尔也呻吟了一声。吉西恩，你实在是没有必要问出这种残忍的问题啊——蕾妮还是个少女。你一定要叫她在自己父亲面前直接否定他吗？这跟刚才不久前卡尔把蕾妮推到那位白发祭司面前，是不同的情况啊！蕾妮脸色发白，抬头看吉西恩。

 

“那个，那个，吉西恩……王子大人？”

 

“你说吧，蕾妮小姐！只要按照你心里所想的说出来就可以！在他面前照实说吧！你的父亲是谁……”

 

蕾妮紧咬着下嘴唇，然后她发狂似地喊着：“不要再说了！”

 

吉西恩表情慌张地回头看蕾妮。蕾妮则是用双手掩住脸孔，啪地一声，跪了下来。

 

“不要再说了，拜托。从今以后不要再问了。我的父亲，呃呵，我的父亲是，我父亲是葛雷顿先生。从今以后拜托不要再问这种问题了。呵，呃呵！”

 

“……蕾妮！”

 

妮莉亚愁眉苦脸地搂住蕾妮，而蕾妮则是抱着妮莉亚，委屈地哭着：“呃呃呃！呃呃呃！我，我不知道。不要一直，一直要我去认奇怪的父亲。我，我的头脑又不好，一直活得很单纯。龙，呃呵！龙魂使这种事情，事实上，我很不喜欢！这种事，这种事我不会！”

 

“嘘……，没事，蕾妮。嘘。还记得吧。你还记得昨天艾德琳说的话吧。亨德列克说了什么啊？”

 

“呜呜呜，我不知道！”

 

蕾妮现在连话都没办法好好讲，她费力地喘着气。乱七八糟！

 

现在情况简直就是乱七八糟！我不喜欢这个样子！吉西恩用惊慌的语气说：“蕾，蕾妮小姐？”

 

就在这时候，怎么了？突然间，我感到一股毛骨悚然的感觉。怎么一回事？

 

好像整个空间全都冻结住了。眼前好像变得昏暗，但事实上，却是一个非常晴朗的午后。而横越过这个午后，最先传来的是秃鹰的叫声。

 

“吱咿咿咿咿！”

 

“咳呃！”

 

吉西恩突然举起双手。他在做什么啊？吉西恩慢慢地往前倾斜之后，就这么倒下去了。当！端雅剑掉落到地上，随即嗡嗡声就刺耳地响了起来。跌倒在地的吉西恩背上插着一支箭。

 

“吉西恩！”

 

杉森尖叫着，拉起吉西恩的手臂。我反射性地转过头去。我看到在那下面，侯爵手里拿着一把十字弓。这个混蛋！在吉西恩让人看到他的背时，他竟射了一箭！

 

“你这个狗崽子！你射他的背？”

 

我立刻举起身旁的一颗大岩石。卡尔嘶喊着：“尼德法老弟！不行！”

 

可是已经太晚了。我已经瞄准侯爵丢出岩石了。嗡嗡嗡嗡！岩石发出可怕的声响，飞了出去，侯爵则是很快往旁边闪。战士们尖叫着往后退。

 

“呃啊啊啊！”

 

轰隆隆！我看到有个倒霉的战士被岩石打到，弹了出去。那颗岩石直接辗过了他，然后顺着山坡猛烈滚下去。砰砰砰砰！那颗岩石折断了好几根树木之后，消失在树林之中。我转头寻找侯爵的身影。侯爵跪着一边膝盖，正在拉着十字弓。可恶！侯爵一面装填方簇箭，一面举手喊着：“突击！敢挡路的全都砍！除了那个丫头，其余的全都给我攻击！”

 

战士们一看到倒在地上那人的凄惨模样，随即疯狂地开始冲过来。

 

“啊啊啊啊！去死吧！”

 

那位白发祭司也挥着剑，喊着：“强化防御罩！在原地不要动！”

 

嗡嗡嗡嗡！在强烈振动声音传来的同时，包围着雷提祭司们的那个浅绿色球状体颜色就变得更深了。战士们挥砍了那个草绿色的半球体，可是剑却都无可奈何地弹了出来。当！当当！战士们破口大骂，然后立刻转头看我们这边。卡尔一边拿出箭，一边喊道：“亚夫奈德！请快阻挡他们！”

 

※　※　※

 

吉西恩！糟糕！

 

杉森急忙拉起吉西恩，但是他重心不稳，于是就这样和吉西恩一起跌倒在地。杉森干脆往后躺了下来。

 

“呃呃，真是的！拜托帮忙一下，修奇！”

 

杉森大喊之后，把吉西恩抱在怀里，危险的是，他的头朝下，开始滑了下去。他就这样骨碌碌地滑着！啊啊，这个笨蛋食人魔！他是想把背部的皮磨掉吗？而原本在他旁边的亚夫奈德则是跳到岩石一面。我挥砍着巨剑，跟在亚夫奈德后面。

 

原本在攻击雷提祭司的那些战士，得不到任何成果之后，就叫骂着往我们这边转过身来。就在他们大喊着想冲过来的那一刹那，亚夫奈德从怀里掏出了一个白色的东西，往空中一丢。在一片白茫茫散开的粉末之中。亚夫奈德喊道。

 

“Ｃｏｎｆｕｓｅ　ｌａｎｇｕａｇｅ！”（语言混乱术！）

 

亚夫奈德把手往上伸出去的那一瞬间，战士们退缩了一下，可是什么事也没发生。真是的，亚夫奈德？这是怎么一回事啊？从后面跟着跳上来的温柴，用可怕的眼神瞪了一眼亚夫奈德，但是亚夫奈德只是表情疲惫地流着汗，低头看那些战士们。什么事都没发生之后，那些战士就用凶悍的眼神，盯着亚夫奈德。其中一个看起来特别粗暴的战士喊着：“吧打，情留下手要不！”“么什说你？”

 

那，那些战士是从国外引进的战士吗？不，好像不是。因为喊完之后就直接想要冲过来的那个战士，一听到自己讲的话之后，惊讶到眼睛都快迸出来了，然后他就停在原地了。温柴的眼皮不停在眨动，亚夫奈德的嘴角则是稍微上扬着。

 

“么什说在是在现你，等等？样这成变么怎话的我，咦？”

 

“法魔是！了身附法魔被们我！”

 

此时，亚夫奈德把头稍微往后转过去，喊道：“吉西恩先生呢？有办法带他走吗？”

 

哎呀，对了，杉森和吉西恩呢？我捡了另一颗岩石之后，往后回头看。我可以清楚看到艾德琳从跌倒在地的杉森手中，轻轻举起吉西恩，抱在她怀里。她的手移到吉西恩的背部，拔出了方簇箭。吉西恩的身体抖动了一下，然后就直接整个头倒向艾德琳的胸前。哎呀！

 

他死了？艾德琳就这么抱着吉西恩，抚摸他的背。而在她旁边的杰伦特则是对上面喊着：“现在无法移动他！”

 

亚夫奈德紧咬着嘴唇，卡尔则是拉满弓，喊道：“真是糟糕！温柴先生！尼德法老弟！快拖延时间！亚夫奈德先生！继续混乱他们！”

 

此时，在下面的那些战士们终于不再那么惊慌了，他们丢弃了言语这种东西，开始冲了过来。咚，卡尔射出去的箭打掉了一个战士的头盔，而在这时候，亚夫奈德慌忙将一只手放进怀里，用另一只手在空中画图案。我把手上拿着的那颗岩石丢出去，立刻环视周围地上，不过，那却是最后一颗岩石。因为这里是山顶的关系，并没有很多岩石。他妈的！该丢什么呢？此时，温柴一面看下面，一面嘻嘻笑着说道：“他们话都说不好了，遗言一定也没办法留了。”

 

他只留下大喊声音，就像闪电般快速纵身一跳。温柴！你疯了吗？温柴把剑直竖在胸前，直接就往前冲了。锵锵锵！第一次冲突。

 

最前面跑来的战士不慌不忙地接招。但是温柴把被缠住的剑往旁边用力一压，直接膝盖挺直，挥砍到对方的心脏。好可怕的招式！对方发出断气的声音，就垂下腰了。在他后面，有另一个战士高喊着直冲而来。可是温柴沉着地抓起倒在地上的那个人领口。

 

“呃呜！”

 

温柴把他当作盾牌，抵挡后面冲过来的攻击。从后面攻击的那个人眼睛睁大的那一瞬间，温柴把手中的那个人往前伸出去。死了的人和还活着的人撞在一起跌倒在地，温柴往旁边轻快地移动。我看到这一幕，吓得胆战心惊，耳朵则是听到亚夫奈德的大喊声：“修奇！你相信我，你也往前跑过去！”

 

“下次你叫我尽管跑就可以了！”

 

我直接纵身一跳。哦，真是的！我该相信亚夫奈德到什么样的程度？到底他会怎么做啊？那些战士们以可怕的气势冲上山岳。我要跑到这么多的战士面前，我疯了吗？还是亚夫奈德疯了？在风掠过我脸颊，大地接近我脚底的这段短暂时间里，我心里涌现出非常多的想法。我可以清楚看到那些战士们的脸孔，还有那些被草绿色防御罩包围，看着战士们经过他们奔跑而去的那些雷提祭司们的脸孔。

 

我站在直冲而来的那些战士的正前方。战士们喊着：“了见不他！”。

 

“啊里哪在他？”

 

这到底是什么意思？不过，真是怪了！他们并没有正眼直视着我。我在直视他们的眼睛（坦白说，是非常害怕地看着），可是他们却没有办法把目光集中到我身上。他们……看不到我！原来是隐形法术！我原本想转头向亚夫奈德眨一眨眼睛，但是察觉到他会看不到，所以改而弹了一下手指。

 

“好，绅士们！我会让你们非常痛！”

 

那些战士们一听到我的声音，露出害怕的表情，我则是看着他们的表情，觉得相当得意洋洋。接着，我立刻抓起最靠近我的一名战士的腿。那些战士们看到他们同伴突然倒吊着，都露出难以置信的表情。我不管那个被提起来的人抗议着‘啊啊呃！啊命救！’，就朝着他旁边的那人丢了过去。

 

“啊啊啊！”

 

那些战士们有些人头破血流，有些人脚被折断，乱成一团，然后飞奔着散开。我直接跑了起来。可是有一个没跌倒的战士却疯狂地挥剑，害我差点就人头落地。呼哇，这个家伙！我挥砍着巨剑，开始把那些战士们的武器给打掉。

 

呜呃，呃啊啊！那些战士们尖叫着，手中的剑纷纷落地。不管他们握剑握多紧，从看不到的角度被攻击，很难守住自己的剑。而在稍远的地方，有另一群战士们正在费劲抵挡温柴的攻击。卡尔从上面大声喊着：“尼德法老弟！你去当温柴的影子！”

 

我听了这句相当文言的吩咐之后，就跑去付诸实行！我走近和温柴正在击剑的一名男子背后，踢了一脚对方的后腿。那个男的猛然倒下，温柴于是踢了他的下巴，并且把剑刺向那个人后面的男子。我和温柴聚集在同一个地方之后，卡尔立即开始射箭。咻咻咻！

 

“啊！箭是！头低快！”

 

那些战士们吓得赶紧弯腰低头。我看到这一幕，嘴巴张得大大的，但是温柴在这个时候还是不停砍倒对方。真是疯狂！这是人吗？

 

他朝着眼前的男子刺进他的胸瞠，顺着拔剑出来的动作，直接往旁边一砍，弯腰避开相反方向的攻击之后，直立腰身，踢了对方的下巴，在凄切惨叫声传来的同时，他朝着摇晃身子的对方又再刺一剑。在霎时之间，温柴周围的男子就倒了三个。温柴像水漏出来那样轻悄地溜出那些人身旁，随即就有三具尸体一个接着一个地叠了起米。我忍无可忍，大声喊着：“温柴！适可而止！如果这是在展现实力，没有杀死也……”

 

啪！我的下巴传来一股强力撞击的感觉，同时脑袋一片空白。

 

到底我失去神志多久呢？可是温柴的话马上传来，由此看来，失去神志是极为瞬间的样子。

 

“闭嘴。因为这是我的生命，又不是你的生命。”

 

温柴留下这句话，很快地从我旁边经过。然后，就立刻从我背后传来了惨叫声和肉被撕裂割开来的可怕声音。可是我连想转头都无法想，只是茫茫然地站着。

 

刚才温柴打了我的下巴，而且闪过我，走了过去。难道他可以看得到我？不过，这不是最重要的问题，这个疑问暂时被搁在我脑海里的一角。

 

“因为这是我的生命，又不是你的生命。”？

 

也就是说，温柴现在是一边想着死亡，一边打斗的啰？并不是因为他的那身好功夫？可是我却不曾那样想过死亡。因为死亡对我来说是很平常的事。自从我母亲死后，贺坦特的空气之中，所有的死亡，都是很寻常的插曲。

 

“你没有死的权利！因为你自己想要活下来！”

 

我不知道我是先大喊出来，还是先转身过去的。不过，我转身之后，就朝着一个被我这声半空中传来的高喊声给吓到的战士挥了一拳，我这才发现到我好像是这样喊的。正确击中的时候，也就是，攻击力道正确地停在目标物的时候，破坏力最高，这是贺坦特警备队长杉森·费西佛的证词，按照这证词而被打到腹部的那个战士就连尖叫也没能喊出来，就直接撞倒后面三、四个战士，然后弹飞了出去。温柴则是抓了另一名男子的头发，使他脖子往后倾，同时钩住他的脚。

 

温柴冷酷地说道：“生的权利就是死的权利，笨蛋！”

 

“我当然知道这个道理，不过这不是我的方式！那种方式太悲哀了！”

 

脚被钩住的男子跌倒在地，温柴则是跳过那个跌倒的男子，在他腹部插了一剑。那个男子痉挛一下之后就变得僵硬了，温柴则是冲向另一名男子，喃喃地说道：“我不曾要你把它当作是你的方式。”

 

“好，太好了！那我给你看看贺坦特的方式。喝啊啊啊啊！”

 

我在杰米妮死后，装出一副完全忘了杰米妮的模样，坐在马车顶上，而你雕刻了一个杰米妮给我。哈哈！这就是你和我之间的差别啊。有一名男子突然冲近我。他的剑在扑打看不见的对手，动作可以算是非常快速，他飞冲而来。可能他是看我的鞋印或者气息。可是他动作还是不够利落，我踢了一下他露出空隙的胸口，那个男的就口吐白沫倒了下去。温柴，你知道吗？我为何一定要这样喊？

 

“去死吧！”

 

如果我没有准备好去死，就无法强要对方去死。这就是贺坦特方式。此乃是愚蠢的贺坦特子爵大人所管辖的愚蠢贺坦特领地的愚蠢贺坦特男子们的方式。但是你说的也对。杀死对方，我才能活，是这个意思吧。

 

什么！我为何要让你知道这个？在这紧张的战场上！因为，我处于生气的状态下，所以我希望全部的人都给我闪开！

 

“请全都放下武器吧！”

 

那位白发祭司的高喊声响起。这强烈的命令句时机抓得真准。

 

打斗真的就停住了！即使没有任何人放下武器。

 

温柴站在他自己的那些战绩之中，舔了一下嘴角的血。那并不是温柴的血。那些战士们无法接近温柴的身边，只好排列成半包围他的形状。可是他们因为看不到我而更加害怕。我静静地走近温柴的身边，然后靠在他耳边说道：“我在这里。”

 

温柴一动也没有动。此时，一直站在稍远位置的侯爵发出怪声。

 

“咿咿咿！这些笨蛋，你们是听命于谁啊！”

 

侯爵直接举起十字弓。温柴便开始往旁边轻轻移动。他好像移动得很慢，可是怎么其实速度蛮快的？好，等等！如果温柴闪开了，我就变成箭靶了！可是在下一刻，传来了一个奇怪的噪音，同时听到侯爵的惨叫声。

 

“哇啊啊啊！”

 

当！侯爵丢下十字弓，往后退了好几步。倒在地上的十字弓弓弦断了，原本搭在上面的方簇箭则是胡乱弹射了出去。侯爵的手被断掉的弓弦打到，他抓住那只手，瞪着雷提的祭司们。

 

原来是那位白发祭司。

 

他举起右手，叫侯爵不要动，脸上流着汗水站在那里。站在他旁边的其他祭司们惊吓地说道：“雷提之口啊！您这是在做什么？”

 

那位白发祭司不做回答，一直盯着侯爵，而侯爵则是咬牙切齿地拔出了剑。

 

“用破坏的权能来危害自己性命的一群笨蛋！你毁了什么啊！”

 

什么意思啊？白发祭司举起了左手。在那一瞬间，战士们和我们这些在周围的所有人全都闭嘴说不出话来。

 

白发祭司的左手小指不见了。应该要有手指的那个位置上，像是才刚切断似的，不断涌出热烫的鲜血。那些战士们发出了呻吟声，而温柴则是稍微摇了摇头。雷提的祭司们纷纷开始翻找行囊，找出药瓶和绷带之类的东西。可是有没有人好心一点，告诉我，这到底是怎么一回事？

 

哈修泰尔侯爵简直就像是决定要示范用目光杀人的方法。他用愤怒的眼神瞪着那位白发祭司。我可以很清楚看到他那握剑的手动了一下。可是白发祭司苦笑着说道：“如果放弃我一只手，我甚至可以杀了你。”

 

侯爵的手不再移动了。雷提的祭司们在包扎白发祭司的左手时，白发祭司还是要侯爵定住目光，静静地说道：“这很简单。我只要破坏你的脑部就可以。事实上，不用一根手指，只要牺牲一个手指甲就会有很多方法可以杀死你。例如在心脏戳一个洞，或者除掉你的骨髓，这都是可以做得到的。刚才我太急，无法做出那么正确的动作，不过，现在不论什么程度，我都可以做得到。

 

侯爵像是在咆哮似地答道：“你以为我会相信这种胡说八道的话吗？我可不是那种懵懂小孩，会害怕破坏之神的恐怖。我很清楚，不管是多厉害的雷提祭司，看不见对方体内的内脏，就会难以去破坏内脏。”

 

白发祭司欣慰地点了点头。

 

“是啊，当然。可是……，你要不要试试看你的这种想法？我倒是有意想尝试看看。因为，即使我失败了，也只是没了一个手指甲。

 

可是你身体里的某一部位恐怕就会被破坏了。就算不是我要攻击的那个部位，某个部位也一定会没了。如果你够幸运的话，我用手指甲应该就可以让你少了盲肠。如果你没有什么好运，我用眼睛应该就会让你没了一节脊椎也说不一定。如果你满是恶运，说不定会没了睾丸。哈哈哈。你要不要试试你的运气啊？”

 

白发祭司冷静地说完了这番话，但侯爵只是咬牙切齿，并没有答话。如果是我，我才不会去尝试可能会失去睾丸的试验……，咳嗯！

 

哼嗯。呃，不管怎么样，那位祭司正如同杉森所说的，以一个圣职者的语气而言，他讲话实在是有够水准。白发祭司咋舌说道：“唉。我为了破坏小小的一条弓弦，竟然让一根手指没了，真是惋惜啊！不管怎么样，请不要随便轻举妄动，侯爵。”

 

德菲力的祭司拥有岔路的权能。那么，难道这就是雷提祭司们的权能？侯爵虽然痛恨地咬牙切齿，但还是一动也不动。这时候，白发祭司很快地说道：“雷提之剑们，你们阻挡在这两群人之间。有人移动就攻击那个人。还有，上面的巫师！我会担保安全，所以请你让那个少年完全现身吧。”

 

从后方传来了亚夫奈德犹豫不决的声音：“那个，嗯，你可否以雷提之名发誓？”

 

“可以。从现在起，在这里的人类之中所引发的所有争斗行为乃是对雷提的挑战，无法抵挡争斗乃是雷提之耻。这样行了吧？”

 

“是，我答应你。”

 

亚夫奈德的声音传来之后，过了一会儿，人们的目光就全都聚集到我身上。哇！我突然觉得很不好意思！我站到温柴身旁，雷提的祭司们则是一个个移动，挡在我们两个和那些依旧还站着的战士们之间。无法站着的战士们则是倒在地上呻吟着，或着摇晃着想要站起来。温柴低声对我说话。那声音小到就连在他身边的我也快听不到了。

 

“我们退到大伙儿那里。修奇。”

 

我原本想点头，但是作罢，只是往后退。侯爵的战士们动了一下，雷提的祭司们则是皱了皱额头。不过，没有任何人敢有阻止的念头。三群人聚在这里，主导气氛和行动的人一直在更换，在这种情况下，看起来似乎没有人能够判断该如何做。所以，我和温柴不受任何妨碍地往后退了。

 

然而，侯爵却好像带着一种信念：不管周围的气氛如何，自己想做的就去做。他这种信念可真是值得敬贺啊。

 

“你们停下来！”

 

“你要给我多少啊？”

 

我很快地回答，侯爵虽然非常愤怒，但是雷提的祭司们却露出了微笑。

 

“你说什么？”

 

“我没有理由听命于你！我如果听你的命令，你要给我多少钱啊？如果是比那些鸡脑的战士还要低价，那就不行了！”

 

接着我看到有个祭司忍不住笑了出来。侯爵用怒气腾腾的表情瞪了山上一眼之后，他向白发祭司喊着：“你到底想怎么样！你说出你的想法。我现在一定要问你，如果你说的理由不合我意，我就要依我的意思来做了。你是不是即使死了也要阻挡我？”

 

白发祭司抚摸他已经包扎好的手，说道：“我现在当场也是非常强烈地想要阻挡你，侯爵。”

 

“你说什么？”

 

“你甚至要把他们一行人全都杀死，如果这样让你得到克拉德美索，你拥有那头深赤龙，我不知道你会做出什么事来。侯爵，对于不懂得约束自己的人而言，会连普通人也无法约束，这是你应该考虑到的道理，不是吗？”

 

“你！你现在是在轻视龙魂使的家族吗？你这个臭和尚，竟敢说哈修泰尔家族不懂得如何管理龙魂使？”

 

“我就是这么想。”

 

哈修泰尔侯爵气呼呼地和白发祭司争吵，在他们两人发生争吵的时候，温柴和我已经又再回到山顶了。在山顶上，卡尔和亚夫奈德高兴地来接我们。白发祭司说道：“你的家族是懂得如何管龙的龙魂使家族。可是在我看来，你实在不会管龙。卡赛普莱被派到打不过的龙那边，变成生死不明，基果雷德则是让它跑掉了。如果是我，我会把基果雷德派去对付阿姆塔特，卡赛普莱则是补基果雷德的空缺。”

 

侯爵的表情并没有任何变化，但是到目前为止，从原本一直紧皱眉头变成面无表情，这就已经说明了很多事。雷提的祭司们仍然还是一副严谨的表情，但是他们严谨的表情不断在侯爵与白发祭司之间游移之后，严谨的气氛就被稀释了许多。卡尔发出呻吟声，说道：“原来如此……，没错！卡赛普莱当然难以对付夕阳的监视者阿姆塔特。如果用比较安全的方法，就应该如他所说的，这样会好很多。”

 

啊？真是的。难道我们应该要感到自豪吗？‘国王的龙居然只能当做是我们故乡的龙在吃早餐前的运动工具，哈哈哈哈！’呃呃。

 

现在我想一想，阿姆塔特竟然也令我感觉像是故乡朋友般。这种情感好像太不像话了。

 

白发祭司继续说道：“很惊讶吗？你一定不相信这是一个披着祭司袍子的武士的想法。事实上，这是高阶祭司的想法。”

 

“是那个家伙！”

 

侯爵发出咬牙切齿的声音，雷提的祭司们则是激动得涨红脸孔，看着白发祭司。白发祭司说道：“是的。在我出发之前，高阶祭司秘密地把我找去。”

 

“他胡诌了什么？”

 

“请你说话小心点，侯爵。高阶祭司只是叫我不要太过相信你，要我依照自己的判断来行事。而且当时他告诉我一件重要的事实。

 

那时候我不知道他为何要说那种话，不过，现在我已经很正确知道了。”

 

“什么啊！”

 

“他一边祝福我们的旅行，一边如此说：‘托尔曼·哈修泰尔和克拉德美索缔结契约是很重要的事。在拜索斯没有任何一条龙的情况下，更是如此。希望各位的旅程有雷提的祝福相伴’。这看起来是很简单而且单调的一番话，不是吗？可是现在我知道他在这单纯的话语之中，放了重要的含义在里面。就是‘现在的拜索斯没有任何一条龙’的这句事实。”

 

 

０７

 

嗒嗒，什么声音啊？我回头一看，亚夫奈德和卡尔的额头都变红了。两个人好像都太用力敲额头了。啊，对了！吉西恩呢？我去看看。现在雷提的祭司们会抵挡住那些战士，所以即使没有我这个蹩脚武士，应该也没关系吧。

 

我转身走下去，到了我们一行人所在的地方。大伙儿现在围成一圈聚在一起，我探头看中间，就看到吉西恩的憔悴模样。他趴在地上，而艾德琳正用她的大手抚摸吉西恩的背。妮莉亚和蕾妮互相紧紧搂住，用担心的眼神在看着吉西恩被治疗；艾赛韩德则是紧皱着眉头，一下子握紧拳头，一下子放开拳头，如此反复不已。我看了看杰伦特，问他：“怎么样了？”

 

“不太好。”

 

糟糕！他好像不想讲太多。而且他不是别人，是杰伦特。杉森一副岩石般的僵硬表情，紧抓着吉西恩的腰部。艾德琳则是一直滴出汗来，她的手中正在散发着一道很强的光芒。

 

“呃嗯……”

 

吉西恩吐出了一阵呻吟声。接着，我就突然看到了我们之中动作最灵敏的人，以及动作第二灵敏的人。

 

“怎么样了，吉西恩！”

 

动作最快的艾赛韩德趴到吉西恩身旁，像是快亲吻下去似地贴近他的脸，焦急地喊道。而第二快速的妮莉亚，则是趴到艾赛韩德的背上，俯视吉西恩。吉西恩的头一面颤抖着，一面抬起来。他的嘴巴动了一下。

 

“……鹰呢？咳，咳！”

 

什么意思啊？大伙儿不解地摇了摇头。此时，蕾妮急躁地喊着：“秃鹰？你是指秃鹰吗？”

 

什么？秃鹰？啊，对了！秃鹰到哪里去了？大伙儿现在全都伸长脖子开始盯着天空。妮莉亚喊道：“在那里！它在那里盘旋着！”

 

我一看妮莉亚所指的方向，可以看到在非常高的地方，有一黑点在不停转圆圈。妮莉亚又再用她的下巴，戳到艾赛韩德的背上，对吉西恩说道：“请不要担心。现在它在上面盘旋着，吉西恩。秃鹰正在俯瞰着王子！你一点都不必担心，”

 

吉西恩的表情稍微开朗了一些。

 

“真……的吗？咳！我应该要起来……，向亚色斯……，咳！”

 

我用高兴的表情看了一眼艾德琳。可是艾德琳只是面无表情地举起手来。她把手一拿开，我就看到吉西恩的背上已经没有伤口了。只是皮肤变得有些淡蓝色。难道没有痊愈吗？艾德琳说道：“治疗已经结束了。吉西恩。你能够起得来吗？”

 

吉西恩伸出双臂。令人意外地，他居然能用手臂撑着地面站起来了。然后，杉森扶着他，吉西恩才勉强坐了起来，他问艾德琳：“咳！现在都没事了吗？”

 

艾德琳带着一丝微笑，说道：“我已经尽全力治疗，伤口现在已经没有大碍了。可是你现在必须找一处安静的地方疗养。不能继续旅行。”

 

吉西恩用手掩住嘴巴，沉思了一下。

 

“咳！咳嗯。既然治疗已经结束了……，虽然不能像疗养那样快速恢复体力，但是，咳！只要我小心移动，应该就可以了。不是吗？”

 

“接下来的路程会有可以小心移动的机会吗？”

 

“你说的也是。治愈之手啊，咳。”

 

艾德琳转头对艾赛韩德说：“我负责背他。因为，他的体格只有我能担当得了这个工作。离这里最近的地方是矮人的村落，所以艾赛韩德先生如果能带领我去，就没问题了。各位则是请再继续前进。”

 

艾赛韩德摸了摸胡须，说道：

 

“可是，我们后方有那些让人看了不高兴的家伙。这里又是山上，所以要找其他的路回去，并不是件容易的事。”

 

啊，糟糕。有侯爵的那些战士们在后方。我们用不安的眼神抬头看山顶。在这个位置，除了看得到卡尔、亚夫奈德和温柴的背，看不到其他人。而越过山顶，那位白发祭司和侯爵好像还在进行一场舌战，不过，我听不清楚他们在说什么。现在要怎么让吉西恩抽身离开这里呢？

 

吉西恩突然站起身子。艾德琳则是惊讶地抬头看他。

 

“吉西恩？”

 

“咳咳。反正在这个地方……，我们无法逃走。呼呜，呼呜呜。”

 

吉西恩气喘吁吁地喘气之后，才沉着地说道：“我必须继续再走下去。艾德琳。咳，克拉德美索的事应该会在今天，最晚明天之内就会结束。而等到所有事情解决之后，侯爵就不会再妨碍了，咳！我可以和各位一起回去。”

 

“可是……”

 

“现在这个方法应该算是上策。”

 

吉西恩现在举起脱下来的甲衣。杉森赶紧拿着他的甲衣，帮他穿上，此时，吉西恩沉着说道：“我不会有事的。因为，再晚也只是到明天为止。而且，咳！说不定这听起来很可笑，但是，我因为有秃鹰在看着，所以应该不会有……，不支倒地的事。”

 

艾德琳皱着眉头，抬头望了一下天空。秃鹰仍然还是在盘旋飞着，然后艾德琳沉重地点了点头。

 

“我知道了。”

 

杉森想要扶着吉西恩的腰，可是吉西恩静静地把杉森推开。

 

“我没关系。我又不是伤到腿。咳，咳嗯。修奇？侯爵和雷提祭司们现在怎么样了？”

 

“如同你所听到的，他们继续在争吵中。可是，你真的没关系吗？”

 

“我没事。那么……”

 

吉西恩先是思考了一下。他的脸都发白了，呼吸声音夹杂着水滚开的那种咕噜声。妮莉亚愁眉苦脸地看吉西恩，可是吉西恩的脸上面无表情。过了一会儿，他开口说道：“好。我们就这样出发吧。”

 

“咦？”

 

吉西恩把标枪又再像手杖般拿着。

 

“我们就这样出发吧。反正我们的目标是那个方向。咳。修奇，你去向上面的那三个人说，要他们不被发现地离开那里。出发吧，各位。”

 

“啊，什么。吉西恩……”

 

吉西恩不顾艾德琳的挽留，看也不看大家一眼，就直接开始走了起来。杉森和杰伦特惊慌地想去扶他，可是吉西恩坚持靠自己的脚走路。真是的！背部被方簇箭射中的人怎么还这么固执？妮莉亚和蕾妮擦了擦眼角的泪，跟在他后面，艾赛韩德则是吐出‘嗯！’一声呻吟，就跟着走了。艾德琳对我说：“你去告诉上面的那三位，请他们小心悄悄离开那里。可是最好不要让侯爵或那些祭司们追过来，所以请他们想想有没有方法可以拖延。”

 

“我知道，那我过去了。”

 

艾德琳跟在大家的后面走了，而我则是转身，面向山顶。在山顶那边，卡尔正在俯视着我。我一爬到岩石上面，卡尔就低声地说：“现在怎么样了，尼德法老弟？”

 

“吉西恩应该要好好静养才可以。但是现在无法抽身离开，所以他说他要等事情结束之后才休息。”

 

“抽身离开……？啊，对。有侯爵和那些祭司们在。”

 

“是的。所以大伙儿决定趁着那些人在打斗的时候，直接去找克拉德美索。可是有办法让他们不跟来吗？”

 

卡尔转头俯视下面。下面仍然还是祭司们和战士们在对峙着，而在他们之间，那位白发祭司和侯爵你来我往地在讲些凶悍的话。

 

“我无法继续听你讲这些废话。马上给我让开！”

 

“请你先回答我的问题！你分明一直在减弱拜索斯的战力，刚才甚至还毫无理由就攻击吉西恩王子。”

 

“可恶的家伙！亚米昂斯修道院何时开始变成王室的走狗了！”

 

那位白发祭司大口喘气，因此停顿着，但是他周围的其他祭司们却直接举起剑来。他们剑锋指着侯爵，凶悍地喊道：“请注意一下，侯爵！侮蔑雷提者至今还没有任何人可以存活！”

 

“你们希望不注意言词而被杀的名单里，写上你们的名字吗？”

 

侯爵正想要激动回答的时候，那位白发祭司举起手来。随即，原本激动得想冲去的那群祭司就放下了剑。然而，他们的可怕表情还是让那些战士们为之生畏。那位白发祭司一个深呼吸之后，说道：“没错。我们曾经是你的走狗。”

 

那些祭司们惊讶地张大嘴巴。

 

“雷提之口啊！”

 

“我今天已经说过很多遍了，闭上你们的嘴巴！谁是代言人啊，”

 

那些祭司们虽然变得一副无法忍受的表情，但是那位白发祭司很快地说道：“我这句话可能会引起轩然风波。但是，我在雷提面前可以光明磊落地说：亚米昂斯修道院曾经是侯爵的走狗。我们私自保护国王的犯人托尔曼·哈修泰尔，和国王对立。没错。我说这是叫做私自。

 

因为这并不是雷提的旨意。”

 

托尔曼·哈修泰尔还是夹杂在那些祭司之中。他在这股逐渐变得险恶的气氛中，看起来像是那种露出想要昏厥的表情，却不敢采取行动之人。那位白发祭司说道：“可是‘我’再也不会是你的走狗了。”

 

“是吗？”

 

“没错！我只信奉雷提，归依雷提教坛。这才是归还到我的本位！我从现在开始，只依循雷提旨意来行事，我这样做是任何人，甚至是神也不能有异议的！”

 

那位白发祭司对万人、神还有全世界的宣言一结束，侯爵便冷冷地说道：“你指的那个不像话的雷提旨意是什么？”

 

“就是阻止你。”

 

“你怎么知道那是雷提的旨意？”

 

“刚才不久前，我看到在吉西恩殿下的头顶上，一只秃鹰飞到这片苍空时，我就从雷提那里得到能够区别正义与不义的力量。”

 

哈修泰尔侯爵一面咬牙切齿，一面低声说道：“你的意思是，你透过王室的衬光，要向昨日的主人张牙舞爪，是吧？”

 

“什么话！”

 

年轻的祭司们又想要进入发狂的状态。但是那位白发祭司举起手来阻止，说道：“你说的昨日主人这几个字眼，我并不反对。因为，正如同我刚才说过的，修道院确实是在做哈修泰尔家的走狗行为。而对所谓的张牙舞爪的问题，确实是这样没错！我现在会请示殿下，看要如何处置你。因为你不是雷提的反叛者，你是王室的反叛者，所以我会尊重王室的意思来处置你。”

 

哈修泰尔侯爵的脸如今与其说是人类的脸，还不如说变得比较像半兽人的脸。可是这事该怎么办？那位白发祭司应该要请示的王子，在很久之前就已经溜掉了。那位白发祭司直接转身，向我们说：“我想要请问殿下。看要如何处置哈修泰尔侯爵。”

 

卡尔皱起眉头，说道：“殿下他……，因为负伤，现在无法站起来。”

 

“糟糕！情况很危急吗？”

 

卡尔稍微皱了皱眉头，很快地说道：“殿下他背部中箭，情况当然不会很好。而且雷提的祭司啊，你有必要向王子大人请示吗？侯爵他是攻击拜索斯王子之人啊。”

 

卡尔如此说着，伸出手指，指着侯爵。而侯爵则是一副不高兴的表情，瞪着卡尔，白发祭司点了点头。

 

“你说得很对，贺坦特大人。那么现在我向各位弟兄们询问。”

 

白发祭司环视其他祭司们。那些祭司们个个都表情僵硬地迎视他的目光。

 

“我的意思已经讲得很明白了。我们教坛的耻辱，是无可否认的，这是耻辱。雷提的祭司们只对雷提奉献出圣洁之身，只对雷提的敌人瞄准勇猛之剑。可是我们却忘了这最基本的道理，做出了侯爵的走狗行为，保护他的儿子，不仅如此，我们刚才还准备攻击王子一行人。我现在坦承并且反省这过失。而且我要改正这过失。你们的想法如何？”

 

祭司们先是不做回答。正当不安的寂静气氛逐渐升高的时候，那名金发祭司紧咬了一下嘴唇，说道：“我们应该要遵从高阶祭司的意思，高阶祭司曾经暗喻过侯爵的罪过。我们应该要像信奉神一样，尊敬高阶祭司，这是当然之事。”

 

白发祭司紧握住拳头，说道：“即使是高阶祭司本人，也会认为他有罪！侯爵用不肖的野心，动摇了拜索斯的安危，这是不容原谅的！因为，这不仅威胁到拜索斯，还威胁到住在这块土地上的神之善民们！”

 

那位金发祭司点了点头。

 

“我的想法很简短。雷提之口啊。您的意思就是我的意思。”

 

随即，其他祭司们也全都点头同意。哼嗯。这些人决定行动决定得好快！他们很少会有异议！那位白发祭司转过头去，对侯爵说：“请命令你的战士们丢下武器吧。我们要逮捕你，然后把你交给国王来处置。国王一定会处罚你攻击吉西恩王子的罪行。”

 

侯爵低声地答道：“你都啰嗦完了没？”

 

“你说什么？”

 

“我是问你，都啰嗦完了吗？”

 

“……如果都啰嗦完了呢？”

 

侯爵点头说道：“俗话说，狗乱吠不会招来祸事。因为这是它们原本的天性使然。但是人类如果乱吠，就可能会倒大霉了。”

 

“你是想说什么……？”

 

那位白发祭司没有办法把话说完。

 

因为，突然间发生了一件万万没想到会发生的事。

 

“小心！”

 

亚夫奈德虽然大叫了一声，但为时已晚。我还听到温柴咋舌的声音，大到简直令人觉得可怕。卡尔像是想要往前冲过去似地，动弹了一下。

 

“请不要乱动，祭，祭司大人。”

 

真是的，可恶！不知何时，托尔曼·哈修泰尔竟然走近了白发祭司背后。

 

他从背后紧抓住白发祭司，在他脖子上抵着一把匕首。刚刚为何我们都没有想到这家伙呢？因为他一直不停发抖，什么动作也没有，我们才会对这家伙毫不注意。可恶。

 

“你这个混蛋家伙！”

 

那些祭司们一面大喊，一面用剑指着托尔曼，可是托尔曼用害怕的语气，尖锐地叫了出来：“你，你们不要动！不然我要割下去了！”

 

糟糕。这根本不是警告，而是发狂啊。可是这却更加令人害怕。

 

托尔曼满是胆颤心惊的样子，不停颤抖着紧抓住白发祭司，一个非常激动的十五岁少年的手上握着匕首，这种情势是任谁也无法圆融解决的。

 

“退到一边去，我叫你们退到一边去！”

 

祭司们一听到托尔曼的凶悍高喊声，全都紧张万分地往后退了一、两步。可是托尔曼还是浑身颤抖，继续喊叫着：“不，不要靠过来！还有，还有你们的权能，不可以对我用那种权能！我是龙魂使！是龙魂使！你们不可以让我，让我受伤！有克拉德美索！克拉德美索需要龙魂使！所以说，让我，让我受伤，那是……”“不要再说了。托尔曼。”

 

要不是侯爵平静地说出这句话，托尔曼恐怕会一直说个没完没了。托尔曼紧闭着嘴巴，直打哆嗦，并且更加用力抓紧白发祭司。

 

哼！绑架犯居然比被绑架的人质还要害怕！侯爵一副冷峻的表情，走了过来，可是祭司们却都无法有动作。托尔曼的手严重颤抖着，连距离很远的我们也看得到，白发祭司的脸都皱了起来，他看着侯爵走向他自己。侯爵走到白发祭司的正前方，用仁慈的表情说道：“辛苦你了，托尔曼。”

 

然后他立刻把手一挥。啪，这响声简直大到都能听到回音。白发祭司的脸颊一下子变得好红。

 

“乱吠的狗下场只会挨打，臭和尚。”

 

白发祭司眼神凶悍地瞪着哈修泰尔侯爵，其他祭司则是发出呻吟声。可是他们好像都拿托尔曼没辄，没有人敢动。这下糟了！侯爵说道：“全都放下武器！”

 

祭司们立即露出像是反抗的眼神，瞪着侯爵。侯爵疾言厉色地想再喊叫的时候，亚夫奈德咬牙切齿，低声说：“真是伤脑筋的局面，怎么办才好？”

 

“不说一声就走人吧。”

 

“咦？”

 

卡尔直接就转身，说道：“那些雷提祭司如今已经无法牵制侯爵了。而我们也是一样。

 

现在惟一的方法，就是我们先到克拉德美索那里。必须尽速动身……”

 

“请射箭吧。”

 

温柴这低沉的声音紧抓住了卡尔的脚步。卡尔一副觉得不恰当的表情，转头看温柴，温柴则是表情冷酷地说：“这是个赌注。请你射伤托尔曼吧。因为，我们带着受伤的吉西恩，是不可能先到的。”

 

赌注？这是个赌注？也就是说，我们一定要相信蕾妮会成功喽？

 

可是卡尔摇了摇头。

 

“我们不能做出这种赌注。我们一定得考虑到蕾妮小姐被拒绝的情况。不管发生什么事，都不能让蕾妮小姐和托尔曼受伤。”

 

温柴虽然想要再说些什么，可是卡尔直接就跑掉了。亚夫奈德也跟着跑了起来，温柴则是面带不悦的表情，很快地跑了。在我转身的那一瞬间，从背后开始传出剑丢在地上当啷声。糟糕，没时间了！

 

我们四个人把这声音当作信号，死命地跑，连滚带爬，从山顶冲了下去。我看到眼前有一片位在山脊上的树林。然后我回头一看，就看到战士们在山顶探出头来。

 

“他们逃到那里去了！”

 

我一听到那些家伙的喊叫声，不禁打了一个冷颤。卡尔继续一面跑，一面喊：“尼德法老弟，树木！还有亚夫奈德先生！”

 

他不需多说我就知道了。呃啊啊啊，我跑着直接冲撞一棵树。

 

“真像一头山猪！”

 

在温柴迸出这句评语的时候，树木纷纷倒下。而亚夫奈德则是一面跑，一面在中途停下，然后回头施法术。

 

“Ｄｉｇ！”（挖掘术！）

 

轰隆隆！我们身后像爆炸似地拢起了一个土堆。泥土被挖出了一个大坑洞，那些露出树根的树木纷纷发出巨响，倒了下来。吱咿咿咿……，砰！可是亚夫奈德还是露出严肃表情，继续施法。

 

“Ｄｉｇ！”

 

亚夫奈德继续不断挖土；而我也一直冲撞树木，撞到肩膀都快断了。精灵要是看到我们这番作为，恐怕都会翻白眼，昏厥过去吧。过了一会儿之后，我们刚才奔跑过来的后方，就留下像是有数十头食人魔在那里郊游过的痕迹。

 

“这，这些疯子！”

 

追过来的战士们破口大骂，可是亚夫奈德并没有停止。

 

“Ｆｉｒｅｂａｌｌ！”（火球术！）

 

亚夫奈德制造出来的火球在那堆树木堆里爆炸开来，形成一面火墙。哗啊啊啊！在火墙另一边，传来了战士们的尖叫声。可是温柴却开始骂了起来。

 

“他妈的！这个笨巫师！居然引发了森林大火！”

 

咦？温柴难道事实上是个精灵？他干嘛对森林大火如此过度反应啊？原本正在擦汗的亚夫奈德，睁大眼睛，问温柴：“啊，怎么了……”

 

“现在风是吹往哪个方向？”

 

风？说到风，卡尔、我、还有亚夫奈德先是互相交换了不安的表情，个个都不禁把食指塞进嘴巴里。我们刚刚把食指直举到半空中，立刻互相交换悲痛的表情，然后就大喊大叫地奔跑了起来。

 

“呃啊啊啊啊！”

 

“真，真是的。对不起！我没有想这么多……”

 

“如果有时间讲话，就快逃吧！”

 

“Ｗａｔｅｒｂａｌｌ？有没有水球之类的法术啊？逊巫师！既然有火球术，就应该会有水球术啊！”

 

“那种魔法我还没有研究过。我在做学生的时候，当消防队员的那段活动期很短，所以没能学到这种状况的应变方法。我真是后悔极了！”

 

“你真的应该好好后悔一下！”

 

简直都快火烧屁股了，怎么大家的对话还这么滑头。偏偏风正从我们背后方向吹来。森林大火遇到风之后，在霎时之间猛烈燃烧起来，火焰立刻尾随我们背后而来。我的天啊，这根本就不像是事实！这是什么森林大火，怎么会蔓延得这么快？尽管我堆了很多的树木，也不该这样啊！我们在树林之间，像四头小鹿般敏捷奔跑。可是却无法像小鹿般优雅。

 

“啊，好烫啊！”

 

尽管我们死命奔跑，颈子后面还是非常热烫。温柴像是一只飞在树林里的老鹰，飞冲而去；而在他后面，亚夫奈德用两手抓着袍子衣角，用稀奇古怪的模样奔跑着。我可却一点儿也笑不出来。因为，我和卡尔也是被两边追过来的火焰给惊吓得不停奔逃。在瞬息之间，刚才先行走掉的我们一行人，就出现在眼前了。在大伙儿莫名其妙的表情之中，艾赛韩德首先用宏亮的大喊声，说道：“怎么一回事啊！”

 

“有森林大火！”

 

“废话，要不然难道是平原大火？”

 

在我们相当惊慌之下，你来我往地讲这种没价值的对话时，火焰还是在继续逼近我们。妮莉亚尖叫着跑走，而蕾妮则是开始发狂。

 

“呃，妮莉亚姐姐！我们一起走吧！”

 

杉森用快捷的动作，把背转向吉西恩。

 

“让我背您吧！我来当殿下您的脚！”

 

虽然这话很有魄力，但总是不太适合。吉西恩一时之间不知所措，只是望着越来越近的火势。突然间，他激烈地咳嗽，端雅剑还因此长声鸣叫着。嗡嗡嗡嗡！

 

此时，艾德琳走向前去。哦，艾德琳！艾德布洛伊的女儿啊！我们带着快流出眼泪的表情看着她。她的巨大身躯看起来就像是艾德布洛伊的祝福。在我们的恳切目光之中，艾德琳看着越来越接近的火焰祈祷着。过了一会儿之后，她的低沉声音响起。

 

“Ｃｏｎｔｒｏｌ　ｗｅａｔｈｅｒ！”（控制天气术！）

 

天空里开始有云聚拢过来。居然有这么快速移动的云！云真的如同鸟群般，在霎时之间移动来，使得天空变得一片昏暗。接着，就响起了打雷声。轰隆隆隆！

 

“嘎啊啊啊啊！”

 

妮莉亚的悦耳尖叫声传来之后，便立刻接着开始下雨。雨跳过滴滴答答的过程，直接就跳到‘涮——’的阶段。简直就是倾盆而下的阵雨。哗哗哗哗！雨像是打算把褐色山脉弄成一块平地似地倾泄而下。火焰则是如同谎言般消失不见了。

 

“哇啊啊啊！艾德布洛伊之光荣！”

 

杰伦特在雨中开始手舞足蹈了起来。杉森脱下他自己的斗篷，盖到吉西恩身上，说道：“德菲力的祭司这样说，好像有些奇怪？”

 

“哈哈哈哈，德菲力可没有如此小气吝啬！”

 

杰伦特把淋湿的头发拨到后面，痛快地笑了出来，然后立刻走到艾德琳身旁，站在那里。

 

“接下来，我来展现德菲力的光荣吧！”

 

然后，杰伦特也立刻展开祈祷。我们半存期待，半存不安地看着杰伦特。难道他能让天气完全放晴？杰伦特喊道：“Ｅａｎｔｈｑｕａｋｅ！”（地震术！）

 

呃。呃，呃呃呃！突然间，我的双腿开始摇晃了起来。不对，是地面摇晃了起来。吉西恩踉跄地快跌倒的时候，杉森立刻很快地紧抓住他。原本被打雷声吓得精神恍惚的妮莉亚直接就往前跌倒，开始在地面上做出游水姿势，蕾妮惊慌地看着妮莉亚。妮莉亚好像因为雨下太多，错以为这里是水里的样子。可是干嘛突然引发地震啊？

 

不过，我立刻发现到我太小看杰伦特了。

 

轰……轰…！轰隆隆隆！

 

山在震动。亚夫奈德挖过的地面因为下了倾盆大雨，然后又加上地震之后，接着就发生了令人吃惊的事。

 

“山要崩了！”

 

※　※　※

 

绝对应该不会移动的东西正在移动着。山裂开来了。

 

被雨淋湿的泥土像蜡油那样缓慢移动着。雨毫不留情地让泥土变成一块块的，随着泥土移动，山开始被划出巨大的裂痕，树木和岩石都慢慢地倾倒。接着那些东西就一阵剧烈冲撞，全滚落到下面去了。轰轰轰轰轰！

 

岩石堆和泥土堆一面夸示它们的可怕力量，一面流了下去。而在其中，一些树木飘浮在洪水上面，顺流而下，旋转着滚下去。树根朝向天空，而折断的树枝则像火花般飞散。山顶和我们刚才所在的那片树林之间的山脊就这么沉陷，往左右掉落出去。泥土和树木胡乱掺杂着，像瀑布般往溪谷倾泻而下。咚隆隆隆！从溪谷响起了一阵震耳欲聋的巨响声。

 

艾赛韩德啪地一声，就一屁股坐到地上了。真是的，他这种身高坐在地上，会有雨水不断溅进嘴巴的。他无力地抚摸湿透的胡须，说道：“杰伦特……，我看你不要来我们矿山附近。山崩事故是很可怕的……，当然很吓人……”

 

然后，亚夫奈德一副完全愣住的样子，连雨水跑进嘴巴里也没发现到，对杰伦特说道：“即使不是这样，反正我并不适合顶尖魔法师的名号。由我来传播德菲力的福音，然后你当一个会切割山岭的顶尖魔法师，你觉得怎么样？”

 

杰伦特并没有回答。此时，我们才察觉到杰伦特一副完全失神的表情。雨水流到他被吓得苍白的脸上，使他的脸看起来像雕像。

 

难道？是因为使用了太强的力量，就会变成什么样子吗？艾德琳表情担忧地拍了一下杰伦特的肩膀。

 

“杰伦特先生？”

 

艾德琳的下巴差点就被挨了一拳。因为，杰伦特突如其来地朝向天空举起他的拳头。艾德琳惊慌地闪到一旁，但是杰伦特并没有注意她，只是让雨水打在脸上，朝着天空喊着：“德菲力啊！你真的是这个样子吗？哇哈哈哈哈！我实在是喜欢死了！我太喜欢实践您的旨意！咯咯咯咯！”

 

艾德琳惊慌不已，一整排牙齿全都露出来了。轰隆隆隆！呃，这会不会是德菲力的震怒啊？雷电无情地打下来，可是杰伦特还是一边兴奋地蹦蹦跳跳，让湿漉漉的袍子飘扬起来。只有卡尔勉强露出微笑。该不会德菲力的祭司们全都是激烈宗教狂？轰轰！呃啊！我说错了，德菲力神！

 

“您使我张开要赞美您的口！我的里程碑——德菲力神啊！啊沙啊沙！您怜悯迷失在您路上的流浪者！您使第一颗星终于在天空浮现！哗啦啦啦！信仰之心以巨大洪流回归！”

 

杰伦特一面蹦蹦跳跳，一面吟唱诗歌。我转头看卡尔，卡尔则是面带糊里糊涂的表情，说道：“我看连圣者都会敬佩小丑了……连赞颂歌也能变成舞曲……”

 

轰隆隆！打雷声划过天空。咚隆隆隆！地震声切开地面。而妮莉亚的尖叫声则是简直快震破了我的耳膜。

 

“嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！嘎啊啊啊！”

 

妮莉亚现在躺在地上，手脚不停乱蹬着，蕾妮吓得努力想把她扶起来。温柴用无可奈何的表情看着这一幕，说道：“你怎么变乌鸦了！”

 

“你有看过这么漂亮的乌鸦吗？嘎啊啊啊！”

 

温柴用力摇了摇头，帮蕾妮把妮莉亚一把拉起来。妮莉亚一被扶起，就双手双脚全都用上，抱住了温柴。温柴摇晃了一下，才好不容易稳住重心，他喊道：“快放手！”

 

“嘎啊啊啊！”

 

吉西恩用标枪柱着，还是无法稳住脚，所以被杉森的手臂扶着，他呻吟了一声，说道：“咳！咳咳咳。这是……天啊。我好像来到克顿山……咳！”

 

“哈哈哈哈！是的，吉西恩！我、艾德琳、还有亚夫奈德，如果三人合力，应该也可做出大法师亨德列克的那番伟业！”

 

杰伦特举起一只手，兴奋地喊着。可是艾德琳却一副担忧的表情，走近吉西恩。

 

“真是的，我错了。我居然让雨降下来。”

 

啊，对了，病人！杰伦特停下蹦蹦跳跳的动作，焦急地走近吉西恩。

 

“啊，糟糕！你没事吧？”

 

因为吉西恩披的是杉森的斗篷，所以斗篷显得很大，披着斗篷的他脸色发青，但还是费力地露出微笑，说道：“啊，没，没事。咳，呃，不管怎么样，变成现在那种地步，侯爵的啰喽们……，一定不容易追过来。太好了。咳咳嗯！咳咳！真是太好了。那么，我们赶快动身吧。”

 

然后，吉西恩脱下斗篷，推开了杉森的手臂。

 

“我没关系了……，我们赶快走吧，杉……”

 

杉？这是在昵称杉森吗？原来不是。吉西恩没能把话讲完，就这么屈膝蹲了下来。啪！蕾妮尖叫着：“吉，吉西恩王子大人！”

 

“糟糕，吉西恩！”

 

天啊！吉西恩屈膝蹲着，气喘吁吁的，像是快断了呼吸似地不停咳嗽。咳咳，咳，咳咳嗯！从他的嘴角开始滴出血来。血滴到淋湿地面的雨水上，不吉祥地散开来。杰伦特和杉森赶紧去扶他，可是吉西恩的腿都瘫软了，根本无法站。卡尔转头对艾德琳说：“请问他的伤口还没有完全治愈吗？”

 

艾德琳垂下了她的头。杉森抱着吉西恩，杰伦特则是急忙双手合十，然后抚摸吉西恩的胸口。从他的手里浮现出白光，从吉西恩的湿衣服里，随即升起了一缕缕的白色热气。虽然吉西恩停止咳嗽了，但还是无力地瘫在杉森的怀里。

 

艾德琳低声说道：“事实上是这样的。伤口已经治疗好了，可是肺里还留有血液。所以才会一直那样咳嗽个不停。因为淤血的关系，可能会引发肺水肿的症状。心脏会渐渐受压迫。所以我才说需要静养。”

 

艾德琳的这番沉重的说明，使得听的人个个惊吓得脸色发青。

 

可是卡尔一副难堪的表情，说道：“可是，我不懂，为何肺水肿会造成双腿瘫软……”

 

艾德琳皱起眉头，把手伸进袍子口袋里。等她的手伸出来时，手中拿着一支方簇箭。嗯？这是狙击吉西恩的那支方簇箭吗？可是，卡尔看了一下那支方簇箭之后，脸色发白，说道：“难道？你保管这支箭的用意是……”

 

“是的。我想制造出解毒剂，所以一直保管着。”

 

“可恶！原来是支毒箭！”

 

什么？有毒？杉森惊讶得差点就没抱好吉西恩。被妮莉亚紧缠不放的温柴，皱着眉头摇摇摆摆地走过来。他把妮莉亚猛然举起来，让她站在旁边，然后说道：“现在已经没闪电了。而且也没打雷。只有下雨。知道了吗？”

 

“啊，啊，我知道了。只有……下雨。嗯。”

 

妮莉亚不停颤抖着，但还是勉强用双腿站着。不过，她还是不安地一直左顾右盼，而艾赛韩德看她那样，考虑要不要把她搂在自己胸前，结果还是一把将她搂过去。温柴装作一副没看到艾赛韩德往后跌倒的模样，向艾德琳伸出他的手。

 

“方簇箭可以借我看一下吗？”

 

温柴从艾德琳手中一接过去，就避开雨水，小心翼翼地观察方簇箭。他把方簇箭靠到鼻尖闻味道之后，歪着头思索。然后他就伸出舌头，舔了方簇箭的箭尖。一直压着艾赛韩德身体的妮莉亚一看到他这么做，简直快昏了过去，而卡尔则是用紧张的语气喊着：“温柴先生？”

 

“呸！”

 

温柴很快地吐出一口口水，脸上肌肉抽动了一下。他将箭矢还给艾德琳，并且用有些不清楚的发音，说道：“原来是便宜货。舌头都快麻掉了。”

 

“温柴先生，你没事吧？”

 

“我受训练的时候，也有接受抗毒措施，所以我对各式各样的毒已经免疫了。”

 

“啊，是。可是你说的便宜货是什么意思呢？”

 

温柴听到卡尔这句问话，并不做回答，只是皱着眉头看吉西恩。

 

他说道：“喂，吉西恩。你回答我的话。你会不会视线越来越模糊？呼吸怎么样？”

 

在众人担心的目光之中，吉西恩固执地抬头，并说道：“我的视线还很清楚……。呼吸……，胸口很痛。咳！腿无法使力……，很难受。”

 

嗡嗡嗡嗡嗡！端雅剑发出一阵吵杂的嗡嗡响声。温柴苦笑着说道：“好。你会胸口痛是因为被射到肺部，才会这样，所以没关系。

 

腿会瘫软是因为中毒的关系，才会产生暂时性的麻痹。你中的毒是便宜的化学毒。侯爵因为不是杀手或者间谍，所以他拿不到生物毒之类的东西。你不要担心。既然你视线还很清楚，就不会死。如果你因为那种毒而死，我一定会替你报仇。”

 

吉西恩听到这句似乎前后矛盾的狠话，无力地露出微笑。

 

“谢谢了。”

 

温柴拍了拍吉西恩的肩膀，转头过去对其他人说道：“他身体还很健康，应该可以撑得下去。我们先想一下这场雨该怎么办才好？艾德琳？”

 

艾德琳面带着困扰的表情。

 

“啊，可以再用的法术……”

 

温柴像是没有必要浪费时间似的，迅速说道：“我知道了，一定是记忆魔法的问题。那，我们动身吧。修奇？你来背吉西恩，站在中间。我和杉森在后面戒备着。不过，我们已经弄成那副地步，侯爵的党羽如果想跟上来，多少必须花点时间了。妮莉亚、艾赛韩德和卡尔负责前面。我认为我们应该到没有雨的地方，让吉西恩躺下。”

 

“我知道了。”

 

杉森把吉西恩的甲衣脱下之后，小心翼翼地帮我把吉西恩背在我背上。吉西恩无力地把脸颊贴到我背上。

 

“辛苦你了，修奇。咳！”

 

“哈哈！我不认为我辛苦。反正我有ＯＰＧ。你很轻。请不要担心！”

 

吉西恩只是咳嗽，并没有回答。我恳切希望我的话真的充满力气。虽然确实不怎么重，但是因为他体格健壮，所以背起来有些难以稳住重心。但我还是很有劲地提了提他，说道：“好，我们出发吧！”

 

※　※　※

 

天空还在滴滴答答下着雨。被雨淋湿的山坡地走起来有些费力，但是所有人都把斗篷或袍子头罩盖住头，焦急地行走。我可以听得到踩踏到泥沼的噗滋声、急喘的呼吸声、偶尔因为脚滑而传来的简短尖叫声。

 

还有吉西恩的呼吸声。

 

淅沥哗啦。不断滴在我脸孔附近的雨滴声音，听起来就像是细微的银粉落在铁板上。在这声音之中，我还听到虚弱的呼吸声。嘶，嘶。吉西恩把他被淋湿的脸靠到我颈后，所以我可以直接感受到他的呼吸很虚弱。在寂静的月夜，最微弱的风轻拂过最纤细的芦苇草时，会听得到这种声音吗？

 

传来了一阵端雅剑的鸣叫声。嗡嗡嗡嗡嗡。吉西恩动了一下身子。

 

“好……我没事。你这家伙。你的鸣叫声，咳！我已经听了这么多年了，怎么可能会没感情呢。咳，咳！嗯？啊……，嗯，顶多只是不断想咳嗽。哈哈哈。手？你没有手，但是你有漂亮的剑刃啊……，没事。我不会死。”

 

吉西恩放下一只手，结果我重心不稳，差点就滑倒。我又再调整步伐之后，很快地行走。在我身旁，蕾妮用噙着眼泪的眼睛看了一下吉西恩，然后就撇过头去。艾赛韩德手忙脚乱地走在我前方，我朝着他的后脑勺说道：“克拉德美索，还很远吗？”

 

艾赛韩德头也不回地走着，说道：“如果用这种速度，大约再走三十分钟。”

 

“太好了。”

 

因为雨滴不断打到我嘴唇，害我上气不接下气的。呼。可是我高兴地说：“吉西恩，听到了吧？从现在起再过三十分钟就到了。只要再三十分钟就行了。你会不会不舒服？”

 

“我现在是被人背着。咳，我啊，当然是很舒服。咯咯咯。我突然觉得很可笑，咳咳嗯！”

 

“很可笑？什么事啊？”

 

“我长这么大年纪……，被一个只有我年龄一半的小鬼背着。”

 

“哈哈哈！你是先体验看看，这样也不错啊。吉西恩。”

 

“先体验看看？”

 

雨水滴到我眼睛去了。哼。害得我流眼泪了。

 

“是的。吉西恩你以后结婚，就会有儿子……，然后经过许多岁月之后，我指的就是那个时候。到时候，长大成人的孙子们就会背行动不便的吉西恩了！”

 

“哈，哈，哈哈哈。”

 

吉西恩的身体动了一下。他被淋湿的身体沉甸甸地贴到我身上。

 

“所以说，这是先体验看看啰。”

 

“长大成人的孙子……，咳。如果等到他们可以背得动我，我到底要活到几岁啊？”

 

“再等个五十年就一定可以了！唉，其实这没有多久的时间。”

 

“对对。哈哈，哈。没有，咳，咳，没有多久的时间。一眨眼间，一眨眼间我应该就会有像你这样的孙子了。”

 

“像我这样的孙子？那可是你晚年的福气。”

 

杉森突然露出肚子不适想吐的表情。有什么好奇怪的？我要再次强调，我的嘴巴实在是不太会隐藏事实。

 

雨从我湿漉漉的前额一直摘下来。骨碌碌，一颗小石头被我的脚踢到之后，滚落出去，溅起一处积水。因为一直不停下着雨，山群那些雄壮的山头，都消失在雨丝的帷幔之中了。四周围全是一片灰色。而脚下，云雾到处弥漫着。我感觉仿佛就像是走在天上了。

 

“从现在开始是下坡路了。大家小心走。起了浓雾，所以要小心跟好前面的人。”

 

艾赛韩德如此说完之后，我们就开始往山腰方向走下去了。

 

大伙儿在浓雾里行走着。

 

云雾从山下窜升上来，完全笼罩了周围。原本看不见的地方却会突然出现黑色树木、还有滑溜的树叶。我可以清楚看到走在我正前方的亚夫奈德，可是我却看不清楚在他前面走着的妮莉亚。我的头发都已经湿透了！雨水根本没有渗到我头发就直接流下来。周围一片白茫茫飘忽不定的风景，令人觉得头昏眼花。

 

大家的身影看起来全都像是梦里的人物。艾德琳的巨大身躯在云雾之中更加显得高大，可是艾赛韩德的身影却显得更加矮小。真是怪了。

 

“滋滋，咯咯，吱吱。”

 

妮莉亚嘀嘀咕咕着，同时传来了奇怪的声音。会不会是因为她在云雾之中才会这个样子？

 

似乎会永远一直持续笼罩的云雾突然消失了。

 

我们进到了一个宽广盆地的入口。草丛的草长到几乎快到艾赛韩德下巴的高度，因为是冬季的关系，整片草丛都枯黄了。但是现在全都湿浓浓的，湿湿发亮着金黄色。湿湿发亮的尸体……。我突然心里浮现出一句不像话的话。

 

在我们头顶，乌云厚厚压着，这么一来，盆地看起来显得极为宽广。左右边应该都是褐色山脉的险峻峰峦，可是现在那些峰峦却全都隐藏在云雾之中，看不到了。在盆地遥远的另一头，我看到有一面如同窗帘般矗立着的峭壁。在灰色天空之下，看起来就像是个灰黑色幻影。

 

即使没有人说话，大家的脚步还是都停了下来。杉森开口说道：“那边，就是那面峭壁。如果有洞穴的话，嗯，很大的洞穴，那么就是那面峭壁了。而且还有这片够大的平地。是很好的条件。”

 

“那，那么这里，这个盆地，盆地……”

 

妮莉亚结结巴巴地，无法说出来，于是，温柴把她的话说完。

 

“是克拉德美索的前院。”

 

温柴的话结束之后，所有人呈一列站着，无言地望着眼前这片原野和那面灰黑色的峭壁。阴霾的天空开始下着毛毛细雨。雨滴溅到枯黄的叶子之后，透明的水粉雾茫茫地弹溅上来。湿到不能再湿的头发贴到太阳穴之后，溜了下来。

 

“放我下来吧。”

 

“吉西恩？”

 

“我不会有事……，放我下来吧。”

 

“我，我没关系。不会重。”

 

“放我下来。”

 

我把吉西恩放下来。杉森和杰伦特想要走近过来扶他，可是他举起手拒绝。他又再固执地抓着标枪，拄在地上，直挺挺地站着。顺着他的额头流下来的雨水弄湿了他苍白的嘴唇。吉西恩把湿头发往后拨，说道：“咳咳嗯……。我们终于到了。”

 

卡尔走向他，可是吉西恩并没有看到。他只望着遥远的峭壁。

 

过了一会儿，卡尔叫了他一声。

 

“吉西恩。”

 

吉西恩听到卡尔的呼唤，才猛然回神过来。他长长地叹了一口气，然后连声轻咳着。大伙儿默默无言地看着他。吉西恩抬头挺胸，说道：“蕾妮小姐。”

 

“是，是？王子大人？”

 

“我实在是不知该如何感谢你。咳，咳。这段，这段旅程你辛苦了。”

 

“咦？啊……，那个，可是。那个，嗯，对我而言，嗯，我不知道。我一个小小的丫头能参与这种大冒险，是很不寻常的事，不是吗？各位带我来，嗯，而且保护我，我很感激各位。”

 

“是吗？可是我们现在不能再帮你了。”

 

“咦？”

 

蕾妮圆睁着眼睛看吉西恩。吉西恩则是把标枪像拐杖那样拄着，在他苍白脸上努力挤出微笑。他说道：“我们之中谁也不是，咳，不是龙魂使。事实上，我们对于龙魂使的契，咳嗯，契约，全然不知。”

 

“我，我也不知道。”

 

“是。可是克拉德美索知道。所以，我们不必担，担心不知道方式或程序。我想说的是，咳，蕾妮小姐的意念。”

 

“意念……。我知道您的意思。”

 

“不管发生什么事，请你把自己当成主体。克拉德美索，事，咳，事实上不会对我们有兴趣，克拉德美索会关，关心的人只有蕾妮小姐而已。”

 

“是……”

 

蕾妮回答时的眼神充满不安。吉西恩费力地平息呼吸之后，虽然还想再说什么，可是卡尔很快地说道：“吉西恩要表达的意思是这样的，蕾妮小姐。即使是克拉德美索，也不能随便就无视于龙魂使的契约。你应该还记得基果雷德的那件事吧？”

 

“咦？啊，是。”

 

“基果雷德，即使当时处于失去幼龙的那种悲痛之中，它还是尊重蕾妮小姐。如果是人类，这恐怕很难吧？自己的小孩死了，当然会没有心思在缔结契约这种事上面。可是龙却会这样做。所以，你绝对没有必要害怕。要有自信。克拉德美索会尊重你的。”

 

卡尔的话一说完，吉西恩就憔悴地露出微笑。

 

“啊。我，我想说的话正是卡尔这番话。”

 

蕾妮伶俐地点了点头。

 

“是，王子大人。”

 

于是，吉西恩微笑得更加开朗。他摇了摇头，说道：“请叫我吉西恩就可以了。蕾妮小姐。”

 

蕾妮突然把手指移到嘴巴。哈？伶俐的表情忽地换成这样，蛮可爱的。她咬着食指，抬头看吉西恩，摇头说道：“那个，那个，请不要说我没有礼貌。我还是希望叫您王子大人。”

 

吉西恩歪着头思索该说什么，可是卡尔他先插嘴说道：“为什么呢，蕾妮小姐？”

 

“因为秃鹰……”

 

蕾妮没办法再讲下去，卡尔露出微笑，把头转向吉西恩。吉西恩则是面带着苍白的笑容。他抬头看天空，大家也跟着全都望向天空。

 

那只秃鹰正在将灰色天空裁剪成黑色。吉西恩用深邃的眼神看了一下秃鹰之后，他低头说道：“一点儿也没错……”

 

“咦？”

 

“咳，一点儿也没错，我是个别脚流浪者。就连蕾妮小姐……，也看得出来。可是在这件事结束之前，我还是……咳，希望用吉西恩这个身份。”

 

是啊。你毕竟是我的国王。哇哈哈哈！我实在是眼光太正确了。大伙儿全都面露微笑，吉西恩说道：“我是以吉西恩身份和各位见面的，至少到这次冒险结束，咳！我希望我是各位的吉西恩。”

 

卡尔深深地低下头来。

 

“我们当然会尊重吉西恩的意思。事实上，我的意思也是这样。”

 

其他人全都默默地点了点头。温柴噗嗤笑了出来，只有杉森疑惑地歪着头，幸亏除了我以外，没有其他人看到。呃呃呃。看来我还得对杉森解释一下。我对吉西恩露出一个不怀好意的微笑。

 

“吉西恩？你答应我，你不会生气。”

 

吉西恩表情讶异地看我，说道：“我答应你，我不生气，可是，怎么了？”

 

我开始用诗歌来代替答话。

 

钉了房门离开皇宫的王子。

为何要钉房门？为什么？

终究该回去的王子。

流浪者的灰尘，是不适合的选择。

 

吉西恩露出尴尬的表情，亚夫奈德则是面带高兴的笑容。

 

他对那些可怜人们湿透眼眶。

为何要流眼泪？为什么？

该贡献己力的王子。

即使弃位离宫，还是心留皇宫。

 

他对那些拜索斯敌人极度愤怒。

剑刃锋直。青光冷峻。

不懂低头的王子。

流浪者的鞋子，无法承载他。

现身于苍空的秃鹰在召唤，被遗忘的面貌在浮现。

 

回来吧，回来！

用勇气握剑，用智慧举盾。

王子啊，回来吧！

回到你心里所在之处！

 

亚夫奈德的脸都皱起来了，好不容易才忍住不笑，但是杰伦特却就这么笑了出来。吉西恩摇了摇头，说道：“咳。这歌的标题是什么？”

 

“‘献给公牛与魔法剑的王子’。我想副标题用‘怀念拜索斯王族三百年历史里，最可笑的一位离家出走的王子’，这样你觉得如何呢？”

 

“……干脆再加上‘回心转意的浪荡子’好了，咳，”

 

杰伦特好不容易停止笑声之后，一边擦眼睛，一边说道：“哈啊，哈，那么，那么这件事如果结束之后？”

 

“我想回去，咳……，帮助尼西恩陛下。”

 

杰伦特弹了一下手指。

 

“这想法不错！在皇宫里，你一定也可以继续保有像流浪时的那股帅气冲劲。”

 

“谢谢了。可是杰伦特你打算怎么办？”

 

“我吗？嗯，既然这辈子要用的钱都有了，现在我希望能一直游览这个世界，直到我死去。”

 

在下一刻，大家全都用怀疑的眼神斜眼瞄着杰伦特，使杰伦特变得一副不好意思的表情。过了一会儿，他用含糊不清的声音，修正了自己的话。

 

“是藉由游览来传教的生活。”

 

所有人的脸上这才浮现出满意。哈！哈！亚夫奈德微笑着说道：“贺坦特这几位会回去故乡，是吧？”

 

卡尔代表‘贺坦特这几位’（我心里威风地嗯哼一声），答道：“是的。”

 

“那么我等这件事结束，应该会跟着杰伦特。因为我希望继续修行魔法。”

 

在其他人说话之前，杰伦特就抢先喊着：“好！我们就组队，像亨德列克那样在三百年后还留下很多轶事，风靡后代子孙！‘为了镇定住那头从睡梦中醒来的疯龙，他们第一次的冒险从此开始……’，你们觉得怎么样？”

 

“哈哈哈……”

 

亚夫奈德露出为难的笑容，但是杰伦特却提议第二次冒险去深渊魔域抓炎魔，使得亚夫奈德不禁犹豫是不是要和杰伦特结队旅行。

 

杉森转过头去，看着那个总是默默站在距离一行人稍远处的温柴。

 

“喂，眼珠怪？你打算怎么办？”

 

温柴嗤之以鼻，低声地说：“眼前的事先解决，再说吧。”

 

“你这家伙，怎么这么冷漠。讲一下又不会花你很多时间。”

 

温柴摇了摇头。

 

“大家希望尽量多活一点时间，而拖拖拉拉的，这我了解，但是却很愚蠢。”

 

大伙儿全都用不自在的眼神看着这个南方战士。温柴把手放到额头，擦了流下来的雨水之后，说道：“如果大家真的想多活一点，就该立刻动身。侯爵现在一定在气呼呼地追赶。而吉西恩也应该赶快在事情结束之后接受治疗。大家赶快动身吧。”

 

艾赛韩德最先点头，回答了温柴的这番话。

 

“你的舌头虽然沾了毒，但现在你这番话很合我意，赶快动身吧，人类朋友们。啊，还有这位巨魔祭司也是。”

 

艾德琳露出微笑，吉西恩则是说道：“我们走吧。”

 

一行人出发了。为了艾赛韩德，我和杉森往前走出去，踩踏长长的草，让草倒下，造出一条路。接着，我只听到沙啦沙啦的草声，还有水珠弹迸出去的声音，草丛中的水坑里传来的噗通踏水声，在一片寂静的周围，更加深了充满湿气的色彩。我们这样到底要走多久啊？

 

“这件事结束之后，我在想，要不要像你们北方人那样谈一场恋爱……”

 

温柴的喃喃自语声突然传来，于是，卡尔露出像是要昏过去的表情，我和杉森则是一面踩踏草地，一面笑着。

 

“呜嘻嘻嘻嘻！”

 

“呜咯咯咯咯！”

 

可是怎么不是温柴，而是妮莉亚，死命瞪着在嘻笑的我们呢？

 

 

０８

 

“拜，拜托你小心点！龙的视力听说很好！”

 

原本漫不经心站起来的妮莉亚一听到杉森的高喊声，吓得赶紧退缩着坐下来。

 

“因，因为有东西在我脚边动来动去啊！”

 

在妮莉亚手指的地方，有一根湿掉的树枝正在滚着。我摇了摇头，答道：“是因为太湿，树枝太滑了。不过，龙的听力如何，我虽然不知道，但是如果像杉森那样吵，恐怕就连在冬眠的蛇都会听到吧。”

 

“啊，对哦，没错。大家都闭上嘴巴吧。”杉森捂住自己的嘴巴，然后就又再往前走。我、杉森还有妮莉亚现在是以侦察组身份，比大伙儿还要先行一步，跑来寻找克拉德美索的巢穴。大伙儿则是和吉西恩一起在后面，缓慢地走来。妮莉亚愁眉苦脸地说：“真是的。我们不是有亚夫奈德吗？只要用魔法啪的一声就可以知道龙在哪里了，不是吗？”

 

杉森用啼笑皆非的表情说道：“喂。亨德列克去暗杀神龙王时，有用魔法寻找神龙王吗？”

 

“什么意思啊？”

 

“克拉德美索是头龙，所以其实他就是个巫师，那么，亚夫奈德和克拉德美索，谁应该会是比较厉害的巫师？再怎么说，也一定是克拉德美索吧？那实力比较差的巫师如果想要追踪高明的巫师，这追踪本身，会制造出遭受反追踪的祸源。这种道理你不懂吗？”

 

“哇！你真的是杉森吗？”

 

“呃啊啊啊！”

 

“地底下的蛇，地底下的蛇！”

 

“啊。对哦！”

 

大伙儿没有看到我们，真是太万幸了。这到底是什么侦察组啊？就连玩战斗游戏的小孩子，恐怕都比我们还要更军事化，更优秀吧。不管怎么样，我们继续用弯腰弯到手快着地的姿势，安静地在草丛之间游移前进着。

 

过了一段说长不长，说短却又感觉很长的时间之后，杉森停下脚步。

 

“很接近峭壁了。”

 

我们蹲着，只露出眼睛在草丛上面，如此看着峭壁。现在和峭壁相距大约五百肘左右吧？被雨淋湿的峭壁看起来一片漆黑，实在很难看清楚。妮莉亚用赞叹的表情看着峭壁。

 

“哇啊。这峭壁，简直就像是神龙王所在的那座峭壁！”

 

哼嗯。我仔细一看，真的大小很像是大迷宫所在的那座永恒森林里的峭壁……，不对，比那面峭壁稍微小一点。可是，因为现在天空低矮，所以看起来确实很巨大。特别是左右延伸的峭壁宽度，简直宽到无法一眼看完。杉森观察峭壁，叹了一口气，说道：“我看看。哼。你看到什么了，修奇？”

 

“没看到什么。只看到一片漆黑的峭壁，而且除了昏暗的天空，什么也看不到。”

 

杉森露出不安的表情。

 

“哼……。万一我的预测错误，我们现在等于是把时间耗在不对的地方了。”

 

什么啊？哎呀。这话确实说得没错。现在是最后一刻了，已经没有时间，根本不容有错。我抹了一下鼻子，说道：“没事的。杉森你的预测应该是对的。而且现在也还不能断定是错的啊。”

 

“眼见为真，这我知道。可是这里除了黑岩石之外，什么都看不到。”

 

原本一直在摸嘴唇的妮莉亚，指着峭壁，说道：“只看得到黑黑的一片。即使是有洞穴也会看不清楚。而且云层也太厚了。”

 

“我们再更接近一点吧。”

 

杉森又再弯腰前进。周围又再度只有游走草丛的单调声音微弱地传来。衣服已经湿到不能再湿了，所以湿润的草叶反而令人觉得很温暖。妮莉亚又再抱怨着：“好冷。”

 

杉森停顿了一下，又再前进，说道：“我也在发抖，可是并不是因为寒冷。”

 

哼嗯。我是因为寒冷和克拉德美索，所以加倍地寒冷。突然间，我胡思乱想到一件事：克拉德美索会对他的食物多有礼貌呢？

 

突然有人跟我们打招呼。

 

“你们是谁？”

 

说是打招呼，可是，是那种不太有好感的打招呼。连声音本身也没有什么情感，是近乎无情的音调。杉森被吓得赶紧站起来，手握剑柄，并没有拔剑出来。我把手移到肩膀之后，又再放下。妮莉亚则是代替已经吓得失神的我们两人，说道：“问我们是谁的你，是谁呢？”

 

在离我们前方大约二十肘的距离，有一名男子坐在岩石上，歪着头打量我们。

 

这名男子穿着简单的硬皮甲，一副战士的装扮。他仿佛就像是在旅行途中，暂时坐在路边休息的那副疲倦模样。他身上披着的衣服和我们一样浑身湿透，那种程度简直是比我或杉森都还更糟糕。

 

硬皮甲可能因为老旧的关系，所以皮革看起来简直像布。一把巨大的双手巨剑靠放在岩石旁，只是稍微吸引了一下我的眼光，连武器也并不是很华丽。可是我仔细一看那名战士，却差点被吓到。

 

他的块头竟然和杉森一样高大！我看他的身高一定有超过四肘。虽然他把长脚随意蜷曲坐着，可是那脚比妮莉亚的腰还要更粗。

 

妮莉亚也察觉到这事实，赞叹着：“天啊！天底下竟然还有一个这种人类！”

 

“什么意思啊？”

 

妮莉亚听到杉森的问话，做出一副晕眩的模样。不过，我却是因为看到别的东西，才感觉一阵晕眩。

 

在这名战士的脚边，躺着一个巨大的尸体。

 

起初，我会没有一眼就看到战士的魁梧身躯，就是因为战士脚边的那个巨大尸体的关系。超过六肘长的巨大躯体被雨淋湿了，湿湿发亮着。从那躯体喷出的血滴沾到雨水之后，不断滴到周围的草上，画出怪异的花纹，流了下去。

 

那是一只巨魔。我实在是看不出来到底是用什么武器攻击的，怎么会变成这副模样？那只巨魔的腰被凄惨地割开，比切腹自杀的那种伤口，还要更加粗暴许多。如果是用双手巨剑挥砍之后，再用流星锤之类的东西把伤口使劲猛槌，是很有可能弄出这种伤口的……。

 

我的脑海里，掠过一个可怕的想象。可是虽然有看到双手巨剑，却没有看到流星锤。

 

“我先问你们的，所以我希望先听到回答。”

 

可是这说话声音真的很特别。是那种奇特但实在说不出有什么特征的平坦音调。妮莉亚看了一眼杉森。那种目光像是要他们同类的人自己去谈，于是，杉森说道：“我们是要来见克拉德美索的。不过……请问那只巨魔是你的杰作吗？”

 

这名男子的脸一瞬间掠过了一个讶异的表情。他没有回答杉森的问题，而是问了其他的问题。

 

“克拉德美索？”

 

“是的。”

 

“你们要来见克拉德美索？”

 

“怎么了？很奇怪吗？哎呀？糟，糟糕！”

 

杉森的脸孔突然皱了起来。杉森猜想是“克拉德美索的前院”的这个地方居然有个人泰然自若地坐在岩石上。那么说来？我和妮莉亚满是失望的眼神，看着杉森。杉森用惊慌的语气说道：“难，难道不是这里吗？”

 

哎唷，我的天啊！他居然说“难道不是这里吗？”我们费尽了毕生无可言喻的辛劳，拼死拼活地找到这里来，可是他却说“难道不是这里吗”？那岂不是完蛋了？我看到云雾密布的天空里竟然有星星！

 

我说道：“天啊，这不是可以开玩笑的事！我们花了这么长的时间走来，最后却到了不对的地方？”

 

“啊啊，失望！”

 

妮莉亚一副想要一屁股坐下的表情。杉森紧皱着脸孔，说道：“不对啊……。如果不是这里，其他地方都不可能啊？从矮人听到苏醒声的地方推断，不可能比这个地方还远。真是怪了！”

 

此时，男子歪着头，疑惑地说：“啊。可是你们为何要找克位德美索？是不是想学别人，当个屠龙者？”

 

“呃？请问，你知道克拉德美索是什么？”

 

杉森用高兴的表情说道。这名男子露出像是苦笑的表情，说道：“我当然知道。可是你好像总是用问题来回答我的问题。”

 

“呃？啊，不是的。我们做梦也没想到要当屠龙者。等等，有件事想请问你，那么，你的意思是，那座峭壁真的是克拉德美索所在的地方，是吗？”

 

这名男子点了点头。

 

“应该说是克拉德美索之前待的地方。你们找对地方了。”

 

他的回答使我们非常惊慌。杉森张大嘴巴，妮莉亚则是脸色发白。难道……他刚才问我们‘是不是想学别人当个屠龙者’？杉森把我想讲出来但是讲不出来的话，给说了出口。

 

“你？杀了克拉德美索？”

 

“我不知道你在说什么。”

 

“你杀死了克拉德美索吗？”

 

这名男子又再露出一个看似疲倦的微笑。这强健的身材，这张看起来疲倦的脸孔。还有，在克拉德美索所在之处，泰然自若地坐在岩石上休息，所以说？我又看了一眼倒在地上的巨魔尸体。难道我们的冒险真的落入这种从未想到的最可笑结局吗？我们辛苦得要死，才到达这里，可是世上的冒险家也未免太多了，别的冒险家居然已经杀死克拉德美索了！什么，怎么会呢？如果是从前的故事，主角应该会做主角该做的事，不太可能会出现这种结局，可是在这个现实社会里，自己并不是历史主角，这是有可能的……。男子摇了摇头。

 

“不。要是我想杀死，一定可以杀得死，可是，他并没有死。”

 

这个男的是想把我们的心神搞成什么样啊？他居然说他要是想杀死，一定可以杀得死？我问他：“你一定可以杀得死克拉德美索？”

 

“当然。我不想破坏你们的自尊心，可是在这个世上，没有人比我还更容易杀死克拉德美索。”

 

“啊，不。我们并没有梦想当个屠龙者。我们是为了克拉德美索和龙魂使的契约，而找到这里来的。你如果没有杀死克拉德美索，那么克拉德美索现在在哪里呢？”

 

这名男子又再度露出讶异的表情。

 

“龙魂使的契约？”

 

“是的。我们为了要让克拉德美索与龙魂使配对，辛苦得要死，才找来这里。”

 

“谁是龙魂使呢？在我看来，你们之中好像没有龙魂使啊？”

 

这我们到底该自豪还是不该自豪？我们三个人，一个是长得很粗暴的战士，还有一个是乳臭未干的战士（实际身份是蜡烛匠候补人），还有一个是夜鹰，可是却没有一个看起来像龙魂使。此时，杉森在惊慌很久之后醒过来，高喊着：“你说你一定可以杀得死克拉德美索？”

 

呃。他这一次问得可真快哦！我和妮莉亚露出觉得丢脸的表情，这名男子则是咋舌说道：“你是不是一个誓言要用问题来回答问题的战士啊？我已经回答过那个问题了，而我的问题这一次又得不到答案了。”

 

可是杉森对于男子的斥责全然不在意。杉森一副想要喊出欢呼声，但勉强忍住的表情，喊着：“请问你要不要跟我们同行？”

 

“同行？”

 

这名男子如今露出呆愣住的表情。我想要抓住杉森的手臂，可是杉森先抓住我的手臂，很快地说道：“喂，喂。修奇。我想到了一个很棒的想法。万一克拉德美索不接受蕾妮，克拉德美索不是会变得非常危险吗？可是这名战士不是说他有自信可以杀死克拉德美索？那么在契约不成功的情况下，这名战士把克拉德美索杀死，不就行了？”

 

于是，我把刚才妮莉亚说过的答话重复一次：“你真的是杉森吗？”

 

“什么意思啊？”

 

“啊，不是。你说的真的很有道理。可是我们怎么能相信这个人的吹嘘啊？”

 

“啊？对哦？说得也是。你说得对，”

 

杉森转过头去，昂然地喊着：

 

“喂，你！我们怎么可能会相信你这番荒唐的话！”

 

呃呃呃。真的好丢脸啊！妮莉亚对我使了一个眼色。意思是‘丢下他，我们走吧’，哼嗯。就算真的不管他们两人，他们好像还是会一直继续这荒谬的对话。男子笑着摇头说道：“你要不要相信我的话，是你的自由。可是我对世上任何人，即使是在神龙王面前，我也有自信这样说。世界上没有人比我还更容易杀死克拉德美索。”

 

杉森的表情又再变得很高兴。

 

“你，你的意思是，你知道克拉德美索的，嗯，什么弱点吗？”

 

这名男子在瞬间掠过了一个杀气腾腾的微笑。

 

“你想当个屠龙者？”

 

可是杉森没有因为他杀气腾腾的微笑而觉得挫折，他喊着：“哈哈！你也用问题来回答我的问题！现在，五十步笑百步了吧？”

 

呃呃。妮莉亚，我们赶快丢下他走吧。块头比较大的人难道都这个样子吗？这名男子先是露出呆愣住的表情，然后他拍了一下额头，说道：

 

“哈哈哈。真是的。我真是对不起。嗯……，我不知道他的弱点。可是很抱歉，是不是可以先让我知道你们的身份。你们说，你们是要来缔结克拉德美索和龙魂使的契约，即使我可能有些见识不够，可是你们之中应该没有人是龙魂使。不过，你们又说没有梦想当个屠龙者。”

 

杉森耸了耸肩，淡淡地说：“啊，龙魂使随后就会来。我们是先来侦察的。”

 

男子的脸上浮现一股喜悦。

 

“真的吗？那么我应该再更高兴一点。”

 

“高兴？”

 

男子的脸上浮现出有些不好意思的表情。他的笑容很纯真。这么大块头的人居然会有这般纯真的笑容。如果我看到杉森那样笑，就会觉得恶心，我一想到这里，差点儿就爆笑了出来。

 

这名男子低头看了一下脚边的巨魔，然后对我们说：“这是我长久以来的习惯。”

 

“你是指，杀死巨魔？”

 

杉森，拜托！这名男子看到我和妮莉亚纷纷远离杉森一、两步，笑着说：“不，我是指这样和你们对话。要是原本的我，一看到你们，当然一定就会杀死你们。这也可以说是理应有的适当手段。”

 

这一次，连杉森也没有回答‘啊，是吗’这一类的答话。我们三个感觉很恐惧，而且采取了要赶紧往后退的警备状态。可是这名男子坐在岩石的姿势一点也没有动一下，他说道：“从美妙的单字组合里感受到情感，说话时眼神会颤抖，会因为无法知道对方心里想什么而经常不安，但还是心怀希望。只有你们这种种族会用情感说话。在精灵的谈话里，不会存在像你们这种的不安感。当然，如果是以知性来看，其实你们是最快乐的谈话对象。

 

巨魔？他们太爱骂人了。半兽人和矮人这种人更是没什么好说的。”

 

艾赛韩德要是在这里的话，铁定会把他的战斧挥砍出去。就在我这样胡思乱想的时候，这名男子继续说道：“这是我长久以来遗忘的喜悦……。他在的时候，我们也常常这样开心地谈话。”

 

长久以来遗忘的？这到底是多久以前啊？而‘他’是指？我的身体从刚才不久前就一直剧烈地颤抖着。我吞了一口口水，一直盯着眼前的这名男子。男子？不对。现在应该使用其他的代名词了。

 

‘那个东西’笑着说道：“既然你们说龙魂使快到了，你们如果是龙魂使的同伴，我就可以让你们待在这里，真是太好了。要是可以，我希望在龙魂使到达之前，和你们多说一点话。”

 

连杉森也终于察觉到了。他一边颤抖着，但还是用有些怀疑的语气，说道：“你，你说你是最容易杀死克拉德美索的……”

 

那个东西露出开朗的微笑。

 

“当然没有比自杀还要来得更简单的。既不会有对方逃跑的情况，而且也不会有反抗的事发生。”

 

妮莉亚再也无法忍住，她喊道：“克，克拉德美索！”

 

克拉德美索只有头稍微移动，回答妮莉亚的话。杉森紧咬着牙齿。

 

“真，真的是克拉德美索？您就是？那么，那么请问您现在这是变身出来的吗？”

 

这当然是变身出来的，要不然是什么？对于杉森这句没有意义的问题，克拉德美索郑重地答道：“是的。”

 

“啊，那个……，我知道您之前是处于睡眠期，可是，请问您是不是很早之前就已经醒来了？”

 

最初的那种惊愕消失之后，我感觉到一股奇妙的感觉。可能是因为我想忘记这莫大的打击，所以故意心里浮现这种想法，不过，我就像只是在跟一个坐在岩石上的战士讲话似地问了这句话。而且事实上我眼里看到的模样也确实是这样。克拉德美索也是一样，与其说是龙在对人类说话，倒不如说像是偶然相遇的旅行者在互相谈话，他说道：“要进入活动期之前的准备，是从很久以前就开始了。很难用你们的话来解释这种现象。那并不是有意识，也不是没有意识的状态，也就是说，说得粗俗但确切一点，就是半梦半醒。可是刚才传来了一阵轰隆响声，同时整座山脉猛烈震动。在那一瞬间，我就完全恢复意识，展开了我的另一生。”

 

震动？啊！躲在杉森背后的妮莉亚惊叹了一声。原来是刚才杰伦特的那番跃动。糟糕，要是被克拉德美索知道这件事，他会不会因为妨碍他安眠而对我们发火啊？克拉德美索微笑着，看了一眼自己脚边的尸体。

 

“我正要走出龙穴，这家伙就进到我的巢穴。可能是我在进入睡眠的期间，它把我的龙穴当作是它自己的巢穴。它根本看不出我是谁，就攻击我。结果，这次活动期一开始，我就展开了杀害。这是不好的出发。”

 

不好的出发？呃呃，这真是一句杀气腾腾的话。虽然内容没什么，可是，因为是由克拉德美索说出口的，所以听起来杀气腾腾！杉森的下巴猛烈颤抖之后，说道：“那个，可能我说了您会生气，不过，我还是难以相信。”

 

“你是指，我是克拉德美索的事实？”

 

“啊？是。是的。您的语调也是……。请问您为何要变身为人类的模样呢？在没有任何人的这种地方？所以当然就会连这只巨魔也认不出您，是吧？”

 

哎呀？问题的尖锐简直就到了发出闪烁锋芒的地步！克拉德美索的脸上在一瞬间掠过了一丝像是悲伤的脸色。哇！即使是真的人类，恐怕也很难会有这种表情吧？克拉德美索竟然露出了一个比人类还更人类的表情。我感觉好怪！

 

“因为那是我的回忆。”

 

“回忆？”

 

“我不想多做解释。”

 

克拉德美索啊，你一定不知道吧？你说你不想多做解释，即使如此郑重回答，我们听的人却觉得非常恐惧。克拉德美索看着我们这群害怕得连话都不敢讲的人，说道：“可是你们怎么会来找我？你们看起来不是替王室做事的人。

 

啊，首先我应该要问一下，今年是几年？”

 

“咦？啊，是。拜索斯历是三一五年。”

 

“是吗？如果是用拜索斯历，那么意思是，拜索斯还继续存续着，是吧？”

 

“咦？啊，是。拜索斯还存在着。您差一点就破坏掉……，呃啊，请原谅我！我不是要责备您，那个，嗯。”

 

杉森一直胡乱摇着手，妮莉亚则是抓着杉森的甲衣背后，抓到都快出现手指甲印了。克拉德美索浅笑着说道：“那是事实，是我做过的事，所以我不必否认。可是，现在是三一五年……。那么，才只有二十一年？”

 

“咦？”

 

“我是指我的睡眠期。哼嗯。那么，现在还是拜索斯王族在统治，是吧？”

 

“咦？啊，是。”

 

克拉德美索看着天空。

 

“难怪那只秃鹰才会那样一直飞翔。”

 

秃鹰？啊。原来克拉德美索一直有看到秃鹰。

 

“我刚才在想这只苍空帝王实在盘旋太久了。我想应该是有他必需同行的人在这附近。所以我判断应该是有王族的人，而且是非常重要的人物正要找来。可是，你们之中谁是王族的人？”

 

“啊，王子大人随后就会和龙魂使一起到来。”

 

“是吗？如果是王子的话，王族里有两个王子。我记得是吉西恩和尼西恩。吉西恩应该已经当上国王，那么说来，是尼西恩吗？”

 

“啊，不是的。尼西恩陛下登上了王位。和我们同行的是吉西恩殿下。”

 

克拉德美索听到杉森的回答，一副讶异的表情。

 

“你是说，吉西恩没有当上国王？真是奇怪了。难道是有发生皇宫叛乱吗？”

 

“不是的。没有那种事。是吉西恩王子对王位没有兴趣，所以离开皇宫，在外生活。”

 

“是吗？这可真是的。我记得他是个聪明的王子。他居然丢弃王位。是因为年轻不懂事吗？”

 

我差点就喊出‘是的没错！’。我们的王子大人事实上是应该要登上王位的人。却跑出来做一个不适合他的放浪者。然后克拉德美索就转移了话题。

 

“那么说来，吉西恩是为了回去坐他的王位，所以带着龙魂使来找我的吗？他希望我帮他把尼西恩从王位赶下来？”

 

“咦？啊，不是的。嗯……这该怎么说才好。哈哈哈。这可真是的。”

 

杉森大感困扰地笑出来，克拉德美索则是面带讶异的表情。真是的，该怎么说才好？要怎么说才能把‘因为我们怕你发疯，所以我们来此地是要配一个龙魂使给你，以牵制住你’。这种内容的话，以最不令人不悦的方式说出来呢？

 

结果，妮莉亚救了我们两个可怜人。

 

“因，因为您好像需要龙魂使！’，妮莉亚从杉森背后如此喊了一句，克拉德美索则是变得一副啼笑皆非的表情。

 

“喂，这位仕女。很感谢你回答我的问题，可是，请你不要在别人背后说话，走向前来说话才像仕女，不是吗？”

 

妮莉亚满是害怕的表情，走了出来。

 

“我，我叫妮莉亚。今天天气不错。”

 

呃呃！好了不起的问候语啊！克拉德美索用怀疑的眼神看了一下天空，立刻用高兴的表情说道：“啊哈！看来仕女妮莉亚小姐好像很喜欢阴天。”

 

妮莉亚的脸都红了。克拉德美索点了点头，说道：“我现在才发现到，我对你们欠缺礼貌。虽然我看起来像人类，但我并不是人类，这各位应该都很清楚这一点吧？所以，请原谅我的毛病。我叫克拉德美索。”

 

“我是杉森·费西佛！”

 

被抢先了！我原本想要先说的。可是，在一头龙与三个人类的会见场面里，我终究变成最欠缺礼貌的那个人了。

 

“我叫修奇·尼德法。”

 

“妮莉亚、杉森、修奇。我这样叫你们就可以了吧。很高兴认识你们。可是，你们说，我好像需要龙魂使？这是礼貌上的说法吧？需要龙魂使的，不是你们人类吗？”

 

克拉德美索静静地指责妮莉亚的谎言，妮莉亚的脸色如今则是变成了暗红色。此时，我才发现杉森正在露出一个郑重的表情。啊啊。那副表情不知为何，就是令人不安。

 

“您如果这么说……。我倒是想要请问一件事。这是我一直在想如果见到您，一定要问的问题。”

 

好了，我赶快准备逃吧！杉森铁定会让克拉德美索生气，我们死命地逃跑之后，终究还是会跑到无力，然后被克拉德美索口中吐出的气息给弄死，大陆就会变得满目疮痍，在这之中，大陆的所有煎饼都会被烧焦，蜡烛全都被溶化，还有其他等等，等等的事会发生。

 

“什么样的问题？”

 

“我的同伴之中有一位博学多闻的祭司。他知道您即将苏醒的时候，他这么说过：克拉德美索这么巨大的龙，怎么会这么快就进入活动期？应该是只有一个理由。他一定是感受到了龙魂使的存在。”

 

“哇啊！”

 

妮莉亚用难以置信的眼神看着杉森。杉森对自己的话点了点头，说道：“我想知道这句话是否是真的。”

 

呵呵？真令人吃惊！这是杰伦特说过的话！没错，这是在前往戴哈帕的途中，杰伦特说过的话。杉森。你可真令人吃惊啊！克拉德美索的脸上掠过一丝暗沉的脸色。杉森一面观察那副脸色，一面继续说道：

 

“坦白说，我觉得太快了。您刚才说过，进入睡眠期，不过是二十一年前的事。那个，请问龙普通睡眠时间大约是多久呢……？”

 

“随着年龄不同而有所不同，不过，大致是活动期的三分之一左右的时间。”

 

“是吗？那么，您可以推测出往后会活动多久？”

 

“我不是说明过了吗？睡眠期是活动期的三分之一左右。所以说，往后应该会有六十年左右的活动期。”

 

杉森吓了一大跳。克拉德美索微笑着说道：“我像你们一样，睡眠期和活动期的时间长短并不一定。只要想成是睡饱了就会起来活动，这样就行了。虽然睡得更久，会活动得更长，可是这一次我这一生好像会是六十多年。而对于你的问题，我姑且给予肯定的答案。”

 

肯定的答案？杉森的脸上浮出了高兴的笑容。

 

“如果才睡二十一年，对我这种年龄的龙而言，是短了一点。我不知道我会这么快恢复意识的其他理由。刚才的那阵奇怪的震动，使我开始恢复意识，但即使如此，我很久之前就开始苏醒了，所以无法构成理由。终究一定是因为我依循优比涅的法则，感受到龙魂使的存在。既然我没有其他理由，那我就应该接受这个理由了。”

 

“原来真的是这样。”

 

“那么，我应该可以想象，和你们在一起的那个龙魂使，是优比里安排给我的伴侣。这个龙魂使是什么样的人呢？”

 

杉森笑着说话。哼嗯。现在我也感觉想笑。

 

“是一名大约十六、七岁的少女。名字叫蕾妮。我们到处找遍了大陆，才好不容易找到她。”

 

杉森，你用这么得意的表情讲，说得好像真有这么一回事。怎么是‘到处找遍了’？是伊露莉告诉我们，所以我们很简单就找到了。

 

克拉德美索点了点头。

 

“说的也是。现在我才想到，三百年的期限都已经过了。这几年来，龙魂使的血统一定是少之又少，是吧？”

 

“是，是的。”

 

这实在是和我以前想象过的情形差太多了。没想到居然是一场如此和平的对话。我们冒着生命危险找来了，可是却见到这样一头呵呵笑着，心情高兴的龙，这实在是我始料未及之事啊。

 

这头呵呵笑着的龙说道：“你们几位人类当时一定非常忧心忡忡。”

 

呃呃！我越来越觉得夸张。而杉森也真的就用一副忧心忡忡的表情，说道：“是，是的。因为处于龙魂使血统断绝的状态，真的发生了一些令人不快的事情。由于龙魂使的稀少性，引发了一些实在无法想象的怪异事件。”

 

克拉德美索大大地点头，说道：“哼嗯。我似乎可以理解。珍贵的东西会招来贪念，贪念会招来灾祸。因为宝石的珍贵性，矮人和龙流了多少血啊！有鉴于这事实，我可以充分猜想得到是什么样的情形。”

 

啊啊。如果阿姆塔特也这么说，该有多好！如果他能对走近他的旅行者温馨对待，像这样关心我们的事，那就好了！妮莉亚如今一副几乎忘记不安的表情，看着克拉德美索。

 

“那个，请问一下，对于上一次龙魂使死掉的事，现在您已经不生气了吗？”

 

哎唷！尽管气氛再怎么和平，她也不该问出这种问题啊！杉森吓了一大跳。我则是为了抓住妮莉亚的目光，费尽全力使眼色，可是妮莉亚却没有看我。克拉德美索正眼直视着莉亚，说道“你觉得这需要问吗，这位仕女？如果你的至亲死了，你的感受会是如何？”

 

“啊！真是对不起！”

 

妮莉亚惊慌失色，低下头来。克拉德美索则是翻着眉头，说道：“你们一定不知道那种感受。就连至亲死亡，也比不上这种感受。龙魂使，等于就是我。龙魂使死了，就等于是我死了。龙对于死亡并不太了解。只有当龙魂使死的时候，龙才会经验到死亡。这你们一定不懂吧。”

 

克拉德美索的声音稍微变得有些沙哑。我感觉额头都流汗了。

 

这种天气居然会流汗？克拉德美索从岩石上站了起来。天啊，真是令人吃惊！这种块头站起来的模样，看起来就像是某座山在移动。

 

杉森移动时，我怎么都没有这种感觉？啊啊！因为克拉德美索的移动，是承载他原本面貌的重量感！克拉德美索站直之后，双手交叉在胸前，把手支在下巴。他如同自言自语般说道：“是啊。你们是绝对不会懂的。卡穆就曾经这么说过：人类因为知道死亡，所以活的时候会遗忘死亡。明天说不定就会死，所以顶多只会展望个十年。是啊，因此，你们一定不懂那种感受。那是自己的一部分完全死去的感觉。那种感觉像是在看着被破坏的自己。你们当然不可能会懂。”

 

妮莉亚好像在苦恼要不要再躲到杉森背后的模样。克拉德美索则是用忧郁的眼神，看着妮莉亚。

 

“你能够想象得到吗？”

 

妮莉亚整个人都僵住了。克拉德美索左手插在腰际，右手举到自己面前，伸出一个手指。

 

“你们是在死亡前一刻，只能感受到一次那种感觉。可是，我却活着感受到了。”

 

克拉德美索的声音开始变更加低沉，我感觉这像是一个非常不祥事件的徵兆。

 

“我真希望你们也能感受看看。”

 

啊，啊？我应该是没有尿湿裤子吧？接着，杉森的手就开始往剑柄方向移动。

 

“以你们的话来说，应该怎么形容呢……，用‘终结’来形容吗？

 

真的是一切‘终结’的感觉。哈哈哈。”

 

他笑了！克拉德美索正在笑。杉森圆睁着眼睛看他，克拉德美索摇了摇头。

 

“这根本不是什么好感觉。对于那件事，我不想再说了。”

 

啪。克拉德美索坐回岩石上。虽然雨停了，但是我却流着汗，简直热到身体快冒烟的程度。克拉德美索没精打采地说：“你们一行人的速度真慢。”

 

“我去看看他们的情形！”

 

妮莉亚留下高喊声，就立刻跑了。幸好她没有尖叫，不过，妮莉亚在草丛里快速游走，她行走时，草丛发出很大的声音。沙沙沙沙沙！杉森用啼笑皆非的表情看着她的背影，而克拉德美索也是一样。

 

克拉德美索嘴角一扬，便立刻笑了起来。他一边笑，一边起身。

 

“呵呵呵。真是的。好。那我们跟她一起去吧。”

 

“咦？”

 

“我的意思是，去迎接你们一行人吧。杉森。没有必要一定得在这里等吧？”

 

克拉德美索把靠在岩石的双手巨剑举起，搭到肩上。然后，就阔步走着，朝我们方向接近。杉森和我同时都开始往后退，克拉德美索歪着头，疑惑地说道：“真是的，如果你们用这种方式走到你们一行人那里，不会很累吗？”

 

没错。我们当然是不能一直这样倒着走。杉森干咳了一声，说道：“啊，谢谢您。您竟然要去迎接我们一行人。那我们引导您过去。”

 

“好啊。”

 

杉森和我同时都转过身去。在这一瞬间，我的后脑勺突然觉得一阵冰凉，毛骨悚然，同时感觉到想要不管三七二十一地往前跑的那种强烈欲望，那种欲望强烈到我都快忍受不住了。我很想往后看，真的！杉森深吸了一口气，说道：“那么，我们走吧。”

 

杉森如此说完之后，就立刻开始走。嗯。真是惊心动魄的出发。

 

我和杉森颈子后面的毛全都竖起来了，肩膀非常使力，一副如果不对劲就要往前拔腿就跑的姿势……开始蹩脚地走着。

 

噗滋，噗滋。啊啊啊，这真的恐怖！从我背后传来的钝重脚步声。使我全身都毛骨悚然了起来。刚才明明一直都很平静的。直到妮莉亚问了那个出乎意料的问题之前，我都还觉得十分温馨，可是现在却害怕到毛骨悚然的地步。

 

嗯？

 

很温馨。很温馨？真是怪了。我曾经跟杰米妮说过一句话：没有龙魂使的龙根本不会想和人类沟通，一看到人就会把人杀死。但是克拉德美索干嘛要这么客气地迎接我们一行人呢？这实在是不像龙的行为。

 

这是……！

 

我的脑海里感到一股快爆炸开来的感觉。

 

我实在快忍不住那种疯狂地想要逃跑的感觉。可是，在此同时，我却快要没办法踏步出去。我的腿都没力了，感觉仿佛就像是抽筋般痛苦。我用绝望的眼神看了看走在我旁边的杉森。可是杉森只看着前方在走路。这个食人魔，拜托！我现在发觉到一件大事！拜托看看我的眼睛！可是，杉森因为克拉德美索在背后走着，好像连转头都不敢转了。

 

可是我一定要告诉你这件事啊！

 

克拉德美索疯了！

 

没错。克拉德美索已经完全疯掉了！虽然他睡了二十一年的时间，可是他二十一年前的疯狂还是依旧存在。所以，所以他才会像对待龙那样对待人类。这实在是太啼笑皆非了。这个完整的种族，居然会很高兴和不完整的我们谈话？如果没有龙魂使就会彼此无法对话，这是我们两个种族的关系，不是吗？可是刚才不久前，我们居然和一个连龙魂使也没有的克拉德美索聊天！而且，妮莉亚的问题所引发的那种怪异的情绪变化，这就是精神病患的证据啊。哦，我的天啊！我们现在正走在一头疯龙的前面！

 

不行。这实在是不行！我不能把疯龙带到我们一行人所在的地方。万一要是他发狂了，该怎么办？应该要停下来才对。可是怎么办？我急得都快从头上冒烟了。伊露莉，你知道水壶和脑袋瓜的共同点是什么吗？

 

我转身过去，拔出巨剑，而且同时喊着：“克拉德美索！”

 

所有事物都停下来了。

 

在刹那间，整个盆地在一片沉默之中，只有我的声音变成山里的回音，不断回荡着。我是个蜡烛匠。可是并没有规定蜡烛匠就不能当个屠龙勇士啊。杉森开始诅咒这个‘想当屠龙勇士的同伴’造成的不幸情况。

 

“修，修奇？”

 

我费劲地想把巨剑指向克拉德美索的胸口，可是手抖得太厉害了，无法固定住剑锋。克拉德美索停下脚步，用讶异的表情低头看我。

 

“为何要这样，修奇？”

 

“我，我不太喜欢恐怖的想象。可是恐怖的想象有时也是有益的。所以有时候我不得不相信我的想象。”

 

“修奇！你在胡说八道什么啊！”

 

杉森像是要把我抓来吃掉似地大喊着。可是克拉德美索听到我的话之后，点了点头。确实没错。克拉德美索疯了。他听到我这句凶恶的话，居然还点头！

 

“你想象到什么呢，修奇？”

 

“当然是非常恐怖的想象。我想象你可能已经精神异常了。”

 

“这话听来很令人不高兴。可是你说这是你恐怖的想象，所以我原谅你。你产生怀疑的理由是什么？”

 

我想要吞一口口水，可是不管多努力，嘴里都挤不出口水。我的嘴巴越来越干渴。为何偏偏不下雨了呢？我现在的心情，是想要对着天空张开嘴巴，喝点雨水！

 

“首先，是因为二十一年前，你做出只能以发疯来解释的恐怖破坏行为。”

 

“这你说得一点也没错。”

 

克拉德美索静静地承认了。我的嘴里很干，但是汗水却一直流到下巴。

 

“而且，第二，是因为刚才你和我们谈话。”

 

“那段谈话的内容之中有特别奇怪的地方吗？”

 

“不是。是谈话本身！你现在是没有龙魂使的龙！可是你却和我们人类‘谈话’了。这实在是无法解释的事！只有一个可能，就是你疯了！”

 

“呃呃噗！”

 

杉森发出怪异的呼吸声，接着就往后退，做出警备状态。他拔出长剑，站到我旁边。克拉德美索用忧郁的目光看了一眼杉森，杉森则是对我说：“这实在是太可怕的情况，可是，没办法了。是你说出来的话，你这家伙就要负责到底。你来证明你的主张正确，要不然，就算是错的。也要确实证明出来。我知道我不太会讲话。所以就交给你了。可是你需要一臂之力时，我会帮你。”

 

“知道了。”

 

我一面瞪着克拉德美索，一面说道（坦白说，这是非常不容易的事。如果是鞋匠米德比说不定可以，但蜡烛匠候补人修奇·尼德法瞪着龙，这是吟游诗人们即使运用想象力也难以想象的场面吧？）。

 

“好，我的主张是这样的。你分明已经疯过一次了，而你刚才的怪异行为，只能解释为精神病。现在我问你，你精神正常吗？”

 

克拉德美索一直盯着我。而在下一瞬间，却出现了现在这一瞬间绝对不会出现在他脸上的那种表情。克拉德美素很高兴地笑着说：“哈哈哈！修奇。你问错问题了。如果我疯了，我会回答我已经疯了吗？”

 

“是，是这样吗？”

 

杉森的呼吸声开始变得很急促。杉森像发狂般低声呐喊着（杉森真的做得到。他可以像发狂般低声呐喊。真是太令人尊敬了。）

 

“你说，是这样吗？喂，你这家伙！你无法确定吗？”

 

“稍，稍微再等一下！相信我！嗯，那么，克拉德美索。你可以解释一下你的行为吗？”

 

杉森虽然低声呐喊着‘我相信你，所以才会相信你说白天跑出来的蝙蝠会挖冬季西瓜这种话！’等等的话，可是我和克拉德美索却同心一意地无视于杉森的存在。克拉德美索冷静地说道：“我已经解释过了。这是我长久以来的习惯。”

 

“这根本不成理由！”

 

“为何不成理由？”

 

克拉德美索全然没有要发脾气的气氛。好。那么，就是要继续讲下去的气氛了，是吧？

 

“你不是龙吗？龙为何会想和我们这种不完整的种族谈话呢？你再怎么说也是接近完整的种族啊！”

 

“我不知道你在说什么。”

 

克拉德美索从刚才开始，就一直以那副出人意料的表情，只回答出人意料的答案。结果，我觉得我好像疯掉了。克拉德美索说道：“你说的是确实的事实。可是，为何这样一来我就不能和你们谈话呢？你应该很清楚祭司这种人吧。祭司甚至可以和神谈话。可是龙和人类应该是没有理由不能谈话。”

 

咦？我总觉得这好像是卡尔的语气？我应该清醒一点才对。

 

“不对，你的话并不妥当。祭司们是被选中，来传播神旨意的人。

 

祭司终究算是Ｇｏｄｒａｉａ（神魂使）。因为他们是连结我们人类和神的人。”

 

克拉德美索露出微笑，说道：“神魂使？你这样说好像很有道理。修奇。”

 

“那么我再问一次。你可以解释你的行为吗？”

 

“好像可以。”

 

“那么请试着解释一下。”

 

我大概会毕生难忘吧。我修奇·尼德法——贺坦特村的蜡烛匠候补人，把剑指向火焰之枪——深赤龙克拉德美索，逼迫他如果有话就快说。吟游诗人们都在干什么啊？他们都应该看看现在这个场面才对，不是吗？克拉德美索放下原本搭在肩上的双手巨剑，像木杖般拄在地上。

 

“我不知道你在期待我回答什么。”

 

克拉德美索慢慢地说出这句话。杉森大口吞口水的声音非常大声地传来。

 

“我只好再重复一遍我说过的。这是我的习惯。”

 

“……你可以说得明白一点吗？”

 

“在这之前，我有话要问你。”

 

“有话要问我？”

 

“你们是人类。”

 

我想要讽刺地说‘谢谢，我长到十七岁这么大，头一次知道，我竟然是人类！’等等这类的话，好不容易才忍了下来。克拉德美索断断续续地接着说：“而我是龙。”

 

克拉德美索稍微低下头来，说道：“你想怎么样？”

 

“咦？”

 

“如果照你所说的，我已经疯了，像二十一年前那样，想要破坏所有东西，那么，你打算对我怎么样？你是人类，而我是龙。你应该是杀不死我的。就算你会死，你也要阻挡我吗？结果你应该会无法阻挡得了我，徒然牺牲生命。所以说，我如果不正常，你打算对我怎么样？”

 

因为他低头的关系，我看不到他的眼睛。他如果不正常呢？我看着克拉德美索，对杉森说：“杉森如果你活下来，替我跟杰米妮说对不起。”

 

有片刻时间，都没有任何人开口说话。风吹拂着草丛，发出奇特的声音。呼呼呼呼。嘘嘘嘘嘘。过了一会儿，杉森用生硬的声音，答道：“我也一样。”

 

“什么？杉森？你也喜欢杰米妮？”

 

“不是这个意思，你应该知道吧！”

 

“哈哈哈哈！”

 

我们一定得在克拉德美索面前讲这种没水准的对话吗？可是，这就是贺坦特的方式。我们不怎么高尚，而且也不高贵。可是我们却可以冷笑看待死亡。咯咯咯。杉森和我交换了目光。

 

我们两个同时把剑直竖起来。克拉德美索的眉毛动了一下。

 

在这长久的旅途最后，结果竟是我们两个人这样站着。我体验过雷伯涅湖的美丽、拜索斯皇城的华丽、戴哈帕港的风的忧郁、永恒森林的神秘、大迷宫的孤独与淡漠。还有，还有我们两人最后到了这里，站在这里用剑指着这时代最厉害的龙。贺坦特警备队长和贺坦特蜡烛匠候补人同时说道：“即使会死，我们也要阻挡你！”

 

在寂静中，突然刮起一阵风。

 

风吹过草叶的叶尖，好像就在克拉德美索的周围停滞下来了。

 

风尊重克拉德美索，静静地停止吹袭。又再度陷入一片寂静。

 

克拉德美索说道：“为什么呢？”

 

杉森笑着说道：“因为我们的死亡可以拖延同伴逃走的时间。”

 

没错。反正如果活不了，我们只能在前面阻挡，让后面的人着想。不管何时何地，贺坦特男人的最后方式都是一样。克拉德美索摇了摇头。

 

“你们想错了。你们太过执着眼里所看到的东西。”

 

什么意思啊？接着，在下一刻，就刮起了一阵暴风。哗啊哗啊啊啊！

 

“呃啊啊！”

 

嘶咻，一阵尖锐的声音传来，耳膜简直快被撕裂。嘶咻，嘶咻！

 

而且还有令人无法睁开眼睛的猛烈强风吹袭过来。风一吹来，我感觉像是碰撞到墙壁，结果就一屁股坐到了地上。我的屁股好痛啊！

 

可是，令人脊背发凉的响声还是不断传来。嘶咻！草叶全都朝着天空竖立。呼呼呼呼呼！草屑的旋风刮了起来，简直感觉草丛被乱刀切过。

 

“天啊！”

 

草叶的旋风上升到空中数百肘高。整个盆地简直就要往天空飞上去了。草叶和土块形成了一根柱子。一根猛烈回转的旋风柱。而旋风柱的中心，克拉德美索露出他原本的面貌，站在那里。

 

“我的天啊！”

 

克拉德美索从云雾之中伸出头来，正在俯视我们。

 

是从天空之中，没错。他从天空俯视着我们。我原本想看克拉德美索的脸，但却差点就这么往后躺了下去。他有着火红色的身躯，还有从头部沿着颈子所呈现的黑色复杂花纹。连脚尖也黑得像煤炭。整体模样看起来就像是炽烈燃烧的煤炭。这情景我们曾经遇过一次，可是为何龙这种朋友我就是看不习惯呢？因为他们是难以交往的朋友。草叶和土块如今全都飞远了，在变得干净的天空里，克拉德美索正在盯着我们。

 

“比基果雷德还要大耶！”

 

杉森简单地说出了感想。杉森，我真敬爱你！你怎么有办法还没坐到地上？我很快地站起来，又坐下去。此时，克拉德美索说道：“你们觉得你们的死可以救同伴？”

 

我咬紧牙齿咬得太用力了，牙龈简直都快断裂了。克拉德美索的声音很大，仿佛就像是一年份的暴风一次全都吹袭而来。克拉德美索又再说道：“现在你们看清楚我的模样，说说看。你们丢了自己的性命，真的可以救得了同伴们吗？华丽的自杀，现在已经是不可能了。你们难道喜欢比较不华丽的自杀？还是喜欢无意义的的自杀？”

 

“华丽的……自杀？”

 

“当然！我们已经救了他们了！”

 

杉森喊叫着，盖过了我的反问。杉森把长剑往上挥舞，喊着：“现在我们同伴会看到你的模样！”

 

这是当然的。即使不是温柴，也能一眼就看到这模样。杉森喊着：“现在如果你攻击我们的话……”

 

突然间，杉森的话接不下去了。

 

“如果你……攻击我们的话……这一幕如果被我们同伴……”

 

我摇了摇头。我们同伴真的会逃走吗？克拉德美索的攻击，他们一定会一眼就看到。那么他们会逃走吗？我总觉得他们会做出‘赶快带蕾妮跑过来，缔结契约，好救我们’的这种夸张行为。

 

克拉德美索冷笑着说话。他一定看得到吧？他一定可以看得到我们一行人吧？

 

“如果我攻击你们的话呢？你是说，他们看到这一幕，会为了避开危险，而逃跑掉？”

 

答案并没有从杉森的嘴里说出来。因为，从后面草丛游走过来的声音大声地传来，克拉德美索的这个问题的答案也跟着传来。

 

“费西佛老弟——！尼德法老弟！”

 

笑吧，快笑。呵呵，呵呵呵！

 

 

０９

 

“请住手！”

 

卡尔挥摇着手臂，从草丛里冲了出来。跑到一半，他的脚被草钩到，直接就往前跌了一跤。‘呃啊！’砰！可是卡尔一跌倒，马上就如闪电般快速动作，又再站起来，喊着：“克拉德美索！请住手！龙魂使到了！哎唷，我的膝盖！”

 

卡尔用半蹲的姿势，揉着膝盖，但同时还是态度昂然地说出这番话。我们故乡的人，怎么都如此擅长做一些别人不会做的奇怪动作？

 

用半蹲的动作，以昂然的态度说话，这实在是蛮高难度的。

 

接着，杰伦特忽地冲了出来。杰伦特像是要阻挡克拉德美索似的，把两只手臂往上举起，高喊着：“等等！性急乃是龙与人类都该警戒之恶性！请等一下！龙魂使到了！您期待与苦等的龙魂使到了！”

 

我，我这些荒唐的同伴啊。然后，亚夫奈德和艾赛韩德就比较体面了，他们缓慢地走来。亚夫奈德一言不发地把双手合握着，瞄了一眼克拉德美索，随即看着我们。他的神情看起来很泰然自若，可是，他的嘴巴一张开，就传来了无法隐藏的颤抖声音。

 

“你们两个没事。太，太好了。”

 

“你们为什么不逃走？”

 

艾赛韩德听到杉森这句喊叫，皱起了眉头。

 

“你说什么啊？我们是来订契约的，又不是为了来看克拉德美索，然后就逃走。”

 

过了一会儿，妮莉亚和温柴把蕾妮护在中间，走了过来。妮莉亚简直像是快要无法移动脚步了，可是蕾妮却一副冷静的表情。蕾妮比我们还要更往前跨两步之后，抬头看克拉德美索。在大伙儿吃惊望着蕾妮之际，克拉德美索说道：“你就是龙魂使。”

 

“是的。”

 

蕾妮的回答甚至是到了气定神闲的态度。这是怎么一回事！平常很胆小的蕾妮这会儿怎么这么镇静？她的表情是难以言喻的那种奇特表情。此时，跟在温柴后面，最后出现的是艾德琳扶着吉西恩走来。克拉德美索喃喃地说：“巨魔女祭司？”

 

艾德琳用另一只手，把湿透的头罩慢慢翻到后面，抬头看克拉德美索。

 

“是的。克拉德美索。”

 

“是什么样的造化，如此引导你的？”

 

“那是您应该也猜得到的人。会决心要使一个巨魔贡献成为神之权杖的人，应该是不多。”

 

“原来是亨德列克。”

 

“是的。”

 

克拉德美索点了点头。我觉得天空好像快塌下来了。天啊，克拉德美索怎么也知道亨德列克的事？然后，他对吉西恩说：“你是吉西恩·拜索斯吗？”

 

“咳！是……，是的。伟大的龙啊。”

 

克拉德美索突然稍微低头，直盯着吉西恩。吉西恩脸色苍白，但还是努力昂首迎视他的目光。克拉德美索用疑惑的语气说：“你看起来好像快死了。那只秃鹰是来带你走的亚色斯传令者吗？”

 

什么？在大伙儿的惊讶眼神的注视之下，吉西恩冷静地回答：“这我，咳！不知道。但我希望不是这样。咳。”

 

“我知道了。你们的目的应该是龙魂使的契约吧？”

 

卡尔点了点头，正想要回答，可是在这之前，我已经先大喊了。

 

“不可以！”

 

大伙儿的目光都满装着各自的疑惑，向我投射而来。我抬头，向克拉德美索喊道：“首先。请你先回答我的问题！我们当然来和克拉德美索订契约的，不是要来把一头疯龙带往我们国家！”

 

“尼，尼德法老弟？”

 

卡尔脸色发白地喊道。我对卡尔摇了摇头之后，又再对克拉德美索喊着：“我知道我现在或许太无礼了。可是，如果您觉得我的疑虑很正当，就请原谅我，并请回答我的问题！”

 

这对一个不过是个蜡烛匠候补人的十七岁少年而言，是个难以承当的赌注。可是我有第一等的好牌。因为，龙魂使终于已经到达这里了。蕾妮已经到了，那么，如果克拉德美索没疯，当然就不会以我无礼为理由而杀死我。因为，可能成为他的龙魂使的这个少女，是我的同伴。而万一他真的疯了呢？反正在那种情况下，也不会有任何情理存在的。

 

克拉德美索答道：“我的精神状态很正常。”

 

杉森安心地喘了一口气。啊啊，杉森。见到水车磨坊的姑娘时，拜托请你不要做出这种动作。难道疯子会说自己发疯了？

 

“那么刚才你的行为是怎么一回事？你怎么会和我们谈话呢？一直到刚才为止，不对，到现在为止，你都还是没有龙魂使的龙啊！”

 

卡尔的眼里闪现出一道锐利的光芒。他看了看杉森，杉森则是点了点头。

 

克拉德美索答道：“是的。我是自由的龙。而且……”

 

克拉德美索先停顿了一下一然后又再慢慢地说：“比起自由，我是更喜欢约束的龙。”

 

“咦？”

 

“是憧憬你们那种约束感的龙。”

 

什么意思啊？

 

“我是……深赤龙。”

 

克拉德美索像念独白般说着：“以种族的意义而言，龙已经死了。”

 

“到底是什么……！”

 

“等一下。”

 

克拉德美索低沉但强硬地说道。然后我就无法再说什么了。克拉德美索看着蕾妮。

 

“拥有龙魂使命运的少女啊。”

 

“是，克拉德美索。”

 

我回头看到蕾妮，她面带着令人超乎想象的表情。蕾妮居然在露出浅浅的微笑。虽然是略带悲伤的微笑，但她确实是在微笑。到底是怎么一回事啊？不过，我可以确定一件事，那就是我再怎么样也不会猜得透龙与龙魂使的关系。

 

在蕾妮回答的那一瞬间，我们全都不知不觉地往后退。虽然只不过是退了一、两步，可是现在我们完全被排除在外了。我感觉我们仿佛就像是佣人，因为主人和宾客的对话内容，而惊讶得赶紧退下。

 

如今，盆地里像是只剩下克拉德美索和蕾妮。

 

克拉德美索像吟诗般说着：“真高兴认识你。你来这里的一路上辛苦了。”

 

“谢谢您。”

 

蕾妮既没有低头，连眨眼也没眨，如此说道。克拉德美索说：“你的宿命与我的宿命是在这里相遇，你成为龙魂使，使我和人类做连结，一直到你自然死亡而分离我们的时刻为止，或者因你和我两者的要求而将我们的宿命分开到彼此不同的路为止，你都能执行这任务。如果你了解你的任务，请告诉我，你是否接受这任务。”

 

蕾妮用和气的表情，直接说道：“我愿意接受。现在，我来问您。”

 

后面那句令人意想不到的话，使我们大吃了一惊。蕾妮毫不动摇地说：“请问您是否接受？”

 

啊啊，对哦。没错。这应该要相互同意。蕾妮，你蛮聪明的！

 

我看到卡尔喘了一口气。我们看着克拉德美索。克拉德美索回答：

 

“我不愿意接受。”

 

※　※　※

 

最先显现出反应的竟然是艾赛韩德。

 

“为什么！为什么？”

 

我听到艾赛韩德的高喊声，才回过神来。可是我却还是头脑一片茫然。现在克拉德美索说了什么？他说他不愿意接受？

 

“为什么不接受呢，克拉德美索！”

 

啪。我转头一看，妮莉亚一屁股坐到了地上。妮莉亚仿佛就像是个眼睛看不到东西的人，挥摇着手臂去抓温柴的腿，然后紧紧抱着温柴的腿，不停颤抖。可是温柴连想低头看妮莉亚也没有想到。

 

他稍微张开嘴巴，抬头看着克拉德美索。我忍不住大喊：“怎么会这样！你不是说过吗？你说蕾妮说不定是优比涅安排给你的伴侣……”

 

“那是优比涅决定的，并不是我决定的。”

 

克拉德美索的回答语气简直可以说是很单调。然而，我却无话可说了。这个世界并不是只有按照优比涅决定的来运转。因为有贺加涅斯。而且因为有个人的意志。卡尔费力地开口：“伟大的龙啊……”

 

“你真的这么想吗？”

 

“咦？”

 

“你真的把我当成是伟大的龙吗？你尊敬我吗？”

 

“因为您是值得尊敬的伟大生命啊。您拥有深渊的智慧、可以随意延伸其智慧的强大力量。您是拥有这所有力量者。可是，您为何这样说呢？”

 

“那么，你们是透过龙魂使来达到我的水准，还是透过龙魂使，使我达到你们的水准呢？”

 

“咦？”

 

呃，咦？这是我们根本没思考过的问题！不对，是连想象也不曾想象过。对于龙魂使，我们没有用这种方式思考过。克拉德美索说道：“彼此不同的两个知性体接触时，一定会发生变化。你是人类，所以对此事实，你应该是比我还清楚。难不成你是相信保有自己特性也能彼此做接触的那种浪漫主义者吗？”

 

“不是的。那是不可能做得到的。”

 

“看来你很清楚这个道理。我不希望再有变化。所以不想再和人类结关系。因为我已经充分人类化了。就如刚才那个少年所说的，我已经很像你们，甚至到了可以和你们对话的地步。我是说，我即使没有龙魂使也可以和你们对话。可以对话，这是很不得了的事。请你说说看，人类啊。那边那名战士看起来是杰彭人。从他的身体可以感受到一股沙漠的气息。”

 

克拉德美索突然说到温柴。我们惊讶地看了一下温柴，又看了一下克拉德美索。温柴紧咬着下嘴唇，抬头看克拉德美索，而克拉德美索则是用冷淡的语气说：“杰彭战士，你可以和拜索斯的女性对话吗？”

 

“……可以。”

 

克拉德美索点了点头。

 

“看起来好像是这样。你旁边的女人，我看到她靠在你身上，就觉得是这样。我可以思考到比你们还要更快、更多的想法。好，现在我问你。这位杰彭战士啊，你没有改变吗？”

 

温柴咬着牙，一副可怕的表情。他突然低头看着在抱他腿的妮莉亚。而妮莉亚则是含泪睁大眼睛抬头看温柴。温柴稍微摇了摇头，又再抬头望着，说道：“……我变了。”

 

克拉德美索稍微转头，看着艾德琳。

 

“你看起来几乎是人类了。这位女祭司啊。”

 

“是吗？连外貌也是吗？”

 

“我是龙。外貌对我并没有什么意义。你自己回答吧。你的行为举止是巨魔的行为举止，还是人类的行为举止？”

 

艾德琳平静地点了点头。

 

“是近乎人类的行为举止。”

 

“那么你也改变了。”

 

“不是的。我从一出生就和人类在一起。所以我会像人类。这并不是改变而来的。”

 

“那么血的本能呢？女祭司啊。神创造了这个世界，在区分种族的时候，是让他们一出生就能区分是哪一个种族，而不是在成长过程创造其种族特性。你生为巨魔，但是，因为人类而改变了你。”

 

艾德琳并没有答话，而是把头稍微低下来。克拉德美索稍微往后退，看着天空。他一看天空，我就看不见他的头了，只看得到腿和胸部。

 

“路坦尼欧啊……”

 

克拉德美索如呻吟般说着：“你的行为虽然是一瞬间的，影响却超过三世纪，而且还会继续影响，不，是影响越来越大。”

 

卡尔向前走去，正要说些什么的时候，克拉德美索的胸部上面，突然又再出现他的脸孔。克拉德美索俯视我们，说道：“请回去吧。”

 

“咦？”

 

“请回去吧。契约被拒绝了，我跟你们已经没有事了。”

 

好像就连卡尔也不再想说什么了。他虽然像是要呐喊什么似地举起手臂，但是立刻无力地放下手臂。他激烈地摇了摇头。没想到居然会变得如此虚无？在最后的最后，被克拉德美索拒绝了，那段奔走、那段冒险、那些逆境全都变成什么了？我们就这样要回去了吗？克拉德美索拒绝了，那么现在应该要怎么做才好？

 

不。嗯，也有可能不会有什么事。我们当初为何要带蕾妮到这里来？我们是因为担忧克拉德美索又再一次破坏拜索斯，不是吗？

 

可是现在由克拉德美索的模样看来，我们似乎已经可以忘记那份担忧了。那么，即使我们的努力归为泡影，目的还是达成了，是吧？

 

就在这个时候，“克拉德美索。”

 

是蕾妮。她不知何时已经往前走出一步。她把头尽量往后仰，抬头看克拉德美索。克拉德美索则是优雅地弯下长颈，低头看蕾妮。

 

蕾妮说道：“昨天晚上，我听到了亨德列克的一段话。”

 

“亨德列克的话？”

 

“是的。亨德列克透过在场的这位艾德琳，告诉我一些话。因为我要来找您，所以他给我一些建言。”

 

“什么样的建言？”

 

啊？她想要说那些话？她要把艾德琳转述的那些可笑的话讲出来？亚夫奈德的脸色变得像白纸般苍白。蕾妮则是鼓起胸膛，深深地吸了一口气。

 

“亨德列克如此说道：“不要把成为龙魂使当作是件很伟大的事。要想成是在交一个朋友。即使这个朋友的块头大得有些夸张，虽然有时打饱嗝打得稍微不对，就会喷火，可是朋友之间，这些都是可以睁一只眼闭一只眼的’。”

 

啊啊啊！这怎么都和我预想的差好多。我原本以为杉森会让克拉德美索生气，却没想到蕾妮会让他生气！杰伦特在这节骨眼上，还是撤过头去咯咯笑了起来，结果变成大家强烈抗议目光的集中焦点。可是克拉德美索呢？

 

克拉德美索一言不发地低头看着蕾妮。他会不会是很生气啊？

 

他是不是要直接把蕾妮给踩了下去？就在我忍不住要往前冲的时候，蕾妮接着说：“我原本以为这番话只是要让我解除紧张的玩笑话。”

 

那当然是玩笑话，要不然呢？你想要说什么啊，蕾妮？蕾妮稍微摇了摇头，双手稍微往上举起，轻声地说：“克拉德美索。看来我应该是龙魂使没有错。我遇到基果雷德时，也是这样，而现在我也能感受到您的心情。您是不是……”

 

感受到心情？蕾妮感受得到克拉德美索的心情？蕾妮说道：“很寂寞呢？”

 

※　※　※

 

咚！

 

凝结在细长草叶上的雨珠滴落下来的声音传来。四周寂静，一头顶天而立的龙正在俯视着龙魂使。

 

克拉德美索抬起头来。

 

噗呼呼呼！刮起的强风将他全身覆盖住。突然变得极度混乱，大家在尖声大喊，陷于魂飞魄散的混乱之际，暴风不见了。

 

而克拉德美索，则又再恢复为人类的面貌。

 

克拉德美索低头看蕾妮。呃嗯。即使恢复为人类的面貌，还是身躯壮硕，所以蕾妮还是必须要尽量抬头来看他。蕾妮用惊讶的眼神看了看克拉德美索，说道：“……您是克拉德美索？”

 

克拉德美索露出稍微讶异的表情之后，笑着点了点头。

 

“是啊，龙魂使。这是用变身变出来的。龙可以变身成好几种模样。”

 

“啊，是真的吗？对不起。我，我是个孤陋寡闻的丫头……”

 

“可是，你是一个可以看透我心情的龙魂使。不是吗？”

 

蕾妮红着脸，低下头来。

 

杰伦特兴奋得像是眼睛快迸出来似的，一直猛喘气。亚夫奈德和艾赛韩德则是张着几乎同样大小的嘴巴，卡尔在惊叹不已。克拉德美索环视我们每个人之后，又再把头转向蕾妮。

 

“在你面前，我无法掩饰我的心情。虽然这样很不公平，龙魂使啊。可是宿命原本就是没有所谓的公平或不公平。”

 

蕾妮只是微微抬起眼睛，仰望着克拉德美索。

 

“你问我是不是很寂寞？”

 

“是的……”

 

“会问已经知道的事实、已经看得出来的事实，这是人类与人类的对话方式，并不是龙与龙魂使的对话方式啊，龙魂使。”

 

“……是。我确实没有必要问您。您很寂寞。”

 

“到什么程度？”

 

“刻骨深切的寂寞。”

 

克拉德美索带着微笑，静静地摇头。

 

“你错了。蕾妮。我的寂寞如果是用人类的器皿来装，是太过庞大了，可是如果是用龙的器皿来装，还够装承。”

 

“您的意思是，如果是龙，比较能够忍受下来，是吗？”

 

“是的。”

 

蕾妮用手指住她的嘴巴。她就这样垂下眼睛。然后用垂下眼睛的模样，摇了摇头。

 

“不。不是的。”

 

克拉德美索默默地看着蕾妮。呵，真是的。从之前就一直听着主人他们的生气对话的那些下人的心情，我现在已经在实际感受了！

 

蕾妮说道：“您说谎。您是无法感受到寂寞的龙。您说，龙比较能够忍受寂寞，这是不可能的。反而龙会更加感到痛苦。因为您……”

 

“龙魂使啊。”

 

“爱人类。”

 

克拉德美索的话还没讲完，蕾妮就如刀割般犀利地说话。克拉德美索闭上了他的嘴巴。

 

蕾妮的话使克拉德美索闭上嘴巴，不仅如此，还让周围的所有嘴巴也闭上了。在我越来越茫然的脑海里涌上了各种的想法。一头龙爱人类？怎么会呢？在他们看来，只不过是无限愚蠢而且弱小的我们，他竟然爱我们？

 

克拉德美索突然在蕾妮面前蹲下一边膝盖。现在他大约到蕾妮的眼睛高度。蕾妮红着脸，但这一次她并没有低头。克拉德美索把双手握在膝盖上面，对蕾妮说：“蕾妮。”

 

“是。”

 

“你想想看。蕾妮。比较低级的生物会被比较高级的生物所吸引，比较单纯的生物会被比较复杂的生物所吸引，这是当然的事！那么，必灭者当然会爱不灭者，不是吗？”

 

是这样吗？就像人类会爱神那样？

 

“你们是不灭的种族。像我这样狼狈的龙，当然会不得不敬爱你们种族。”

 

我们是不灭的种族？你是狼狈的龙？蕾妮稍微张开嘴巴，失神地在听克拉德美索说话。

 

“卡穆和泰班一起来找我的那天，仿佛就像是在昨日。”

 

泰班！贺坦特男子们的眼里都迸出了火花。可是在看着蕾妮的克拉德美索并没有感觉到。

 

“一直到那个时候，我也都还无法预想到这种结果，蕾妮。比起你们人类所感受到的，我更了解我的智慧与知识的深度。可是我以前没有预想到。我竟然会怀念那段和卡穆在一起的日子，憧憬人类的模样。这让我爱上了人类。但是现在我已经清楚了解。”

 

克拉德美索稍微歪着头，笑着说：“正如同江水怀念大海而奔向太海，而我则是不得不怀念人类。”

 

克拉德美索起身。他转头去看卡尔。

 

“我已经说过了。如果让互相不同的两个知性接触，一定会引起改变。怀念大海而奔向大海的江水，最后会变成大海。你们人类当时对我而言，实在是太不相同了，你们人类找来龙魂使，以此使我走向别的道路。另一方面，我当时以为即使和你们牵扯上关系，我还是有自信可以守住自己。所以我那时候才会接受和卡穆的契约。然后我变成什么样子了，你们看看。”

 

克拉德美索面向天空，说道：“我已经失去了精神性的ｈｏｍｅｏｓｔａｓｉｓ（原状稳定）。”

 

天啊！他居然失去了那种东西？名字这么长，我看一定是非常重要的东西。可是卡尔好像听得懂。现在克拉德美索变成人类的模样，仰望越来大大舒服多了，卡尔望着克拉德美索，用干涩的声音说道：“这真是令人难以相信。因为您是属于最上等的生物。”

 

“我不是。”

 

克拉德美索虽然不是讲得很断然，但这就和断然没有两样。

 

“请看吧。”

 

“请看吧。请看看我这可恨的自我确认。杉森？你刚才问过我，我为何在没有任何人的地方变成人类的外貌。你如果曾在没有任何人看到的小房间里手淫过，你应该就会理解我的行为了。”

 

呃！他居然用这么厚脸皮的表情，说了这种话！吉西恩的咳嗽声突然升高，妮莉亚、蕾妮和亚夫奈德则是吓得往后退。其他人也全都脸红了。但是我看到这时杰伦特和艾德琳却是歪着头。奇怪了，艾德琳我是能理解，难道……杰伦特？杉森脸色一阵青一阵红地答道：“请，请您说话高尚一点。”

 

克拉德美索露出了微笑。

 

“虽然对于你们的礼法或伦理，我可以理解，但是很难感受到那种情感，所以请各位原谅。你们表现出仿佛像是绝对不会做那种行为，却公然做出来，或在脑海里想象，对于这一点，我实在是难以理解。”

 

杉森闭上嘴巴不说话。克拉德美索说道：“不管怎么样，这事……是这样的，和自慰行为一样。我不得不在没有人的这块盆地上，变成人类的模样，做自我确认。我不是指龙的模样，而是人类的模样。所以，你们看看我已经改变多少了！”

 

突然间，我感到一股难以压抑的情绪。

 

我感觉从喉咙里有热烫的东西忽然涌上来，哽咽着。这是种被骗的感觉。没错。这真的是被骗。我们忍受了那么多的恐惧、那么多的逆境，最后终于见到的龙，原来才只不过是这样的龙？破坏大陆的龙之恐惧，让万人颤栗的龙，某个人还背叛了国家，而且甚至不惜以至亲为工具，也要见到的龙，才只是这样而已？哈修泰尔侯爵，你反倒是比较可怜啊。你看看，你如此想拥有的龙是头什么样的龙。

 

是一头陷于自我怜悯的龙啊！

 

“所以呢？”

 

我的嘴巴又在惹事生非了。克拉德美索转头看我。

 

“所以呢？您就不再想和人类有任何关系了吗？不管我们会变成什么样子，您都不想管，您要抛弃我们，在这深山里，装得像一头伟大的龙那样，继续做着我们无法理解的深奥省思和自我观照，戏弄这个世界？”

 

“修奇。你误会我了。”

 

“误会。是很了不起的关系。人类和人类之间也会有误会，可是如果说龙和人类之间不会有误会，那是天大的笑话。可是，您的恐惧到底是什么呢？”

 

“恐惧？”

 

“您在害怕什么呢？害怕我们人类吗，还是您自己的脆弱模样呢？”

 

老爸，说不定贺坦特蜡烛匠要绝后了。可是想说的话无法哽在喉咙里，这是尼德法家的传统，不是吗？一直到杉森如风般飞跃身子，跑来把我的嘴堵住之前，我都正眼直视着克拉德美索。杉森从我背后搂住，喊着：“您发现到这家伙的真面貌了吧？是！正如您所想的。这个家伙正是发疯人类的代表性例子。嗯哈哈哈哈！”

 

“呜！呜！咿咿呜！”

 

“呃啊啊！”

 

杉森猛摇被咬的那只手，然后高举他的腿，想要踢我的屁股，我往旁边闪去，结果杉森就扑了个空，往后跌了一跤。

 

“哎唷！”

 

“你不要那么罗唆！我既然已经问了，就该听到答案才行。”

 

杉森坐在地上，抓了一把他身旁的草，对我丢过来，喊道：“这个呆瓜，随便你！”

 

杉森丢出的草屑乘着风飘扬起来。我又再转身看克拉德美索。

 

一阵风吹来。

 

长满了整个盆地的草丛起了波浪。轻飘飘的枯黄草叶，发出了嘘嘘的口哨声。而在这草叶的波浪上面，飘浮的淡绿色水光斑点之中，他和我互相凝视着彼此。在阴霾的天空底下，克拉德美索的脸孔看起来很苍白。他的前额头发被风吹拂，盖住了他的脸。就在我感觉克拉德美索绝对不会回答的时候，克拉德美索说道：“我害怕的，是我的脆弱模样。”

 

就连一行人的呼吸声，我也听不到了。

 

“我要是再憧憬你们，我一定会失去我的原本面貌，愚蠢地从你们的观点去看世界。这等于是从根本去破坏深赤龙的规则。”

 

“您是指，维持平衡？维持善恶平衡的原则吗？”

 

“是啊。”

 

“为什么呢？您这是太小看您自己了！很多龙都有龙魂使为伴，我到现在为止，根本没听过有龙因为憧憬人类而变得像人类的事。

 

龙一向都是以龙自居……”

 

“你又在对我强求用人类的观点看事情了。”“咦？”

 

“你说有很多龙？才仅仅三百年的时间，不是吗？这对我们而言，只不过像是一个季节左右啊。说不定这可以说是龙这个种族的……魔法之秋吧。”

 

魔法之秋！

 

我好久没听到这几个字了。我全身神经都紧绷了起来。为何是魔法之秋呢？

 

“从路坦尼欧开始，到尼西恩为止的拜索斯王族的历史，对龙族而言，最印象深刻，但只不过算最小小的插曲。可是这或许可以称之为魔法之秋，可以说是其他三百年都无法比拟的三百年，这一点应该要予以肯定才对。”

 

没错。这是有可能的。因为是龙。因为他们把六十年如同一天那样渡过。我现在想一想，这真的是不算长的岁月啊。就在我旁边，不正好有一位三百年前出生的矮人吗？而且三百年前的大法师至今还活着，并且影响我们的这次旅行，在看着我们。

 

“我很累了，修奇。光是找寻善恶的中心点，我就觉得很吃力。

 

我如果连人类这个包袱也承担下来，我实在没有自信能处在世界的中心点。”

 

在克拉德美索的深邃眼神之中所呈现的，是这个不屈不挠的种族所应该感受到的莫大疲惫的证据吗？这是人类数十倍的年轮，数十倍的智慧，还有活过数十倍的岁月所应该感受到的数十倍的痛苦与矛盾。

 

“可是……”

 

“尼德法老弟。”

 

我转过头去。卡尔正在看着我。

 

“不要再说了。”

 

“咦？卡尔！”

 

“克拉德美索他原本就是关照世上的深赤龙。”

 

卡尔就在龙的旁边，可是他却开始展现用第三人称来讲述的了不起本事。

 

“即使他具有行动上的强韧感，因而拥有接近无敌的威力，这也不是他原本的秉性。我们应该学习他促进他的自我的那种模样。把自己放在善恶的中心……，关于这一点，其实，猛冲到极端是件很容易的事，可是要维持在中间点却会比冲向两边极端还要加倍困难。

 

这是因为对两边都必须要警戒的关系。”

 

克拉德美索露出一个凄凉的冷笑，我闭上了嘴巴。是啊。克拉德美索一定是最累的龙。红龙只要依照自己的欲望活着就行了。金龙呢……，也是只要按照自己的欲望。也就是他希望做善良行为的那种欲望。

 

“它现在甚至想离开所爱的人类身边，以保持自己的中庸。我对这种中庸性，既不是赞同，也不反对，可是我赞成他努力维持他自己认为对的事。”

 

“咳，咳咳，卡尔……”

 

这一次，则是吉西恩看着卡尔。可是卡尔摇了摇头。

 

“吉西恩，我知道你的心情。基果雷德的失踪减弱了拜索斯的兵力，你为了这事，希望他能帮助拜索斯。可是如果要我说出我的想法，我则是希望尊重他的意思。”

 

卡尔看着克拉德美索。克拉德美索用深邃的眼神，迎视卡尔的目光。

 

“正如同这位少年所说的，我们来找您，是因为担心您会不会和过去那个时候一样精神错乱。”

 

“是吗？”

 

“是的。为了能事先阻挡您对拜索斯做出狂暴行为，所以我们来找您，想说服您缔结龙魂使的契约。可是我现在并没有对您感到不安。”

 

连艾赛韩德听到卡尔这番话，也深深地点了点头。克拉德美索说道：“我答应你。我不会以二十一年前的那种疯狂破坏拜索斯。反而我心里想的是要向在这里的吉西恩，对那件事道歉。你要接受我的道歉吗？”

 

吉西恩紧咬着牙齿，看着克拉德美索。突然间，我在想，他说不定会喊着‘我不要接受你道歉，我要你缔结龙魂使的契约！’可是，我的国王他静静地说：“您没有必要，咳咳，道歉。卡穆，卡穆是因为人类的事而死亡的。反，咳咳！反而是我身为人类，我要向您道歉。”

 

“谢谢。”

 

卡尔用心满意足的表情，把双手稍微张开，说道：“虽然龙魂使的契约无法成功，但是我觉得我们的目的已经达成了。谢谢您。”

 

“让你们辛苦走了这么远的路，真对不起了。”

 

“不。没关系。”

 

此时，杰伦特走向前去。他搔了搔后脑勺，说道：“嗯，克拉德美索，我有话想说。在古代传说里，善良的冒险家如果见到伟大的龙，大都会收到珍贵的礼物或者祝福之类的东西，不是吗？”

 

呃呃呃！真是太丢脸了！杰伦特，你怎么这么丢脸啊？你在大迷宫里不是拿了很多宝物了？就连克拉德美索也露出呆愣住的微笑，看着杰伦特。妮莉亚惊慌得想要说什么的时候，杰伦特笑着说：“哈哈哈！我今天才知道这是事实。您真的让我们思考了许多事。克拉德美索您等于是永远祝福了人类。”

 

杉森、亚夫奈德和我同时都吁了一口气。克拉德美索则是哈哈大笑了出来。

 

“呵呵呵。在我认为，人类即使没有特别的祝福，也是非常优秀了不起的。为什么优比涅与贺加涅斯两者全都在观望你们呢？”

 

“您使我们确定了这一点。谢谢您！”

 

接着，艾德琳说道：“火焰之枪克拉德美索啊。我实在是不知道该如何慰勉您保持中庸的那份辛劳。如果您允许的话，我希望能为您祈祷。”

 

“谢谢你。在辛苦的修行路上，以巨魔的脚步行走，似乎会更加困难，但是我希望艾德布洛伊总是牵引着你。”

 

艾德琳高兴地笑了。嗯。现在在艾德琳那样笑着的表情里，我可以感受得到一股喜悦。杉森突然走向前去，说道：“那个，您可以到西部去旅行一次吗？因为，在我们故乡村子那边，有一头名叫阿姆塔特，非常凶恶的黑龙！这个家伙破坏了这世上善恶的平衡，而且不是那种普通破坏的程度……”

 

“费，费西佛老弟！”

 

在卡尔的高喊声响起的同时，克拉德美索呵呵笑着说：“那个，杉森。很抱歉的是，若不是有特别的情况，我会尊重同族的领域权。而且我有我自己不同的善恶基准。”

 

“啊，对哦！”

 

原本想要对一头龙告发龙的恶行的杉森，赶紧捣住了嘴巴。艾赛韩德一边微笑着，一边拍了一下杉森的腰。然后他于咬了几声之后，说道：“咳，咳嗯。克拉德美索，我是矮人的敲打者，名叫艾赛韩德·爱因德夫。我们矮人有个特别的问题。”

 

“请说吧。敲打者。”

 

“在褐色山脉里，有一块矮人的定居地。而您现在已经进入活动期了，您为了要飞到天上去，一定需要吃下相当多的宝石吧？所以在此，我有一个不同于人类的特殊问题。如果您要住在这里，嗯，为了奠定彼此的和睦关系，我们想送您宝石。当然，如果您攻击我们，来抢宝石，会更容易得到，而且得到更多，这一点我是无可否认的，但是……”克拉德美索摇了摇头。

 

“你的担忧我能理解，但是你想错了。艾赛韩德。我并没有为了飞上天空而吃宝石。”

 

“什么？”

 

“我也很喜欢宝石，但是我吃了那些重宝石，就无法飞了。你如果一定要送我礼物，我希望你能送我对你们而言不是那么有价值的矿石硫化铁、硫化铜这样就可以了。”

 

“硫化铁？什么……，难道您是想制造硫酸？”

 

此时，亚夫奈德弹了一下手指。他被自己的动作吓了一跳，赶紧弯下腰来，对艾赛韩德说道：“我好像知道。我记得曾经在书上读过。他们利用硫酸制造氢气。从稀硫酸和金属的反应作用里，能够收集到氢气。用那种东西，可以减重到几乎能飞行的程度。”

 

艾赛韩德深深地点了点头。他铁定是完全听不懂吧。哈哈哈。

 

“是吗？如果是那种东西，要多少，我都可以送您。”

 

“谢谢。我也会努力保持做邻居应有的礼貌。”

 

然后克拉德美索突然往前伸出手来。艾赛韩德先是吓了一跳，不过，他随即满面笑容地握了克拉德美索的手。当然啦，艾赛韩德又再让我确定了他有特殊本事，能够很优雅地垫脚尖。卡尔表情高兴地说：“那么，现在我们回去吧。”

 

大伙儿全都面向克拉德美索，为了道别而排成了一列。这真的是大家不约而同做出来的动作。哈哈哈。

 

可是此时，只有一个人和我们做出不同的动作。

 

那就是蕾妮。她用忐忑不安的表情，一会儿看我们，一会儿看克拉德美索。她举起手来开始咬她的手指甲。卡尔歪着头，疑惑地问她：

 

“蕾妮小姐？”

 

“那，那个，卡尔叔叔？我们现在要回去了吗？就这样要回去了吗？”

 

“是的。难道有什么不对的地方吗？”

 

“不是的……。没有不对的地方。可是……我当然也想回去。

 

我想回去我爸身边。但是，但是……不知为何，我总觉得这样回去好像不妥……”

 

卡尔只面带着讶异的表情，一言不发地看着蕾妮。然后他转头去看克拉德美索。如果是龙的事，龙魂使一定很清楚。那么反过来说，如果是龙魂使的事，龙一定是最清楚的吧？

 

克拉德美索又再蹲在蕾妮面前，抬头看蕾妮。蕾妮垂下眼睛，只咬着手指甲，避开不看克拉德美索的脸。克拉德美索说道：“蕾妮。”

 

“克，克拉德美索先生！”

 

蕾妮抬头突然喊了一声之后，就又再垂下眼睛。克拉德美索很有耐性地等待蕾妮说话。最后，蕾妮开始断断续续地说！

 

“我如果把您这样单独，单独留下……。嗯，那个，虽然我这样说似乎不像话，但是，我觉得简直就像……”

 

“简直就像？”

 

“像是把小孩子单独留下来……”

 

蕾妮无法把话说完，涨红着脸，把头低垂到几乎碰到胸口。温柴呻吟了一下，而不知何时已经搂着温柴手臂的妮莉亚则是惊呼了一声。

 

可是，克拉德美索并没有生气。

 

“蕾妮，我很谢激你那颗善良的心。你感受到我的孤单，可是，你不必那么在意。我即使看起来如此，也是一头年龄比你至少大上数十倍的龙。”

 

“我，我……是不是很无礼？”

 

“不是。蕾妮你是龙魂使，而且拥有一颗善良的心，所以我不会认为你无礼。反而觉得很感激。如果你有想要的东西，就告诉我。”

 

“咦？”

 

“这也算是龙魂使与龙的会面。即使合约没有缔结，但我还是遇到了一个少数能了解龙的人，我想送个小小的礼物，以做为纪念。你有想要的东西吗？”

 

蕾妮抬起头来。她的眼里含着眼泪。

 

“想要的东西？我没有想要的东西。我只要看着您，就会胸口痛得没办法好好思考。”

 

克拉德美索温馨地笑着，慢慢地张开双臂。就在我感觉蕾妮的眼睛变得无限透明的那一瞬间，咚！蕾妮的白哲脸颊上，骨碌碌地滚下了眼泪。接着，蕾妮就哭着奔向克拉德美索。

 

“克拉德美索先生！呜啊啊啊！”

 

克拉德美索温柔地移动他巨大的手臂，抱住蕾妮。蕾妮则是搂着克拉德美索的脖子，放声大哭。

 

“不行，不行！您太，太悲伤了。呃！我讨厌这么悲伤！您不可以这么悲伤！您这么高贵而且伟大，如此善良而且心胸宽广！这对您太不公平了，太不公平了！呜啊啊，您说要维持善恶，难道因为这样，您就一定要这么孤单才可以？而且这样做也没有任何人感激您！”

 

“蕾妮，蕾妮。”

 

克拉德美索并没有说什么，只是一直重复呼唤蕾妮的名字。蕾妮哭到都快喘不过气来，克拉德美索则是抱着她，一动也不动。渐渐地，蕾妮的哭声开始变小了。

 

“蕾妮。”

 

“我，我希望能成为您的龙魂使……”

 

打了闪电吗，要不然，是吉西恩的眼里闪出了一道光芒吗？我实在是难以判断。蕾妮因为哽咽而发出呼吸不畅的声音，无法把话讲完。

 

克拉德美索突然用双臂紧抓住蕾妮的肩膀，推了出去。他垂下头来。

 

“咳呃呃！”

 

从他的嘴里发出了令人心肺撕裂的呻吟声。蕾妮什么话也说不出口，只是望着他。克拉德美索低着头，颤抖不已。过了一会儿，传来了他稍微镇定下来的声音。

 

“不要……。拜托不要再说了。龙魂使啊。”

 

“克拉德美索先生？”

 

“我已经表明拒绝了。龙魂使啊。拜托不要再诱惑我了。”

 

克拉德美索的声音里有着微微的颤抖。蕾妮用泪流满面的脸，看着克拉德美索。如此仰望着克拉德美索的蕾妮，又再哭着想要靠到克拉德美索的怀里，可是克拉德美索紧抓住她肩膀的手一动也不动。

 

克拉德美索耸动肩膀，平息呼吸。过了一会儿，低着头的他传出了一个相当沙哑的声青。

 

“龙与龙魂使这样子是不行的。我们是相互同意的关系。我们不像那精灵，无限改变自己来达到协调，我们也不像人类，无限改变他人以求达到协调，这些都不是我们的关系。我们的原则是互相不改变。龙魂使啊，停止流泪吧。”

 

蕾妮用力摇头。她的头发也跟着乱飘了起来。

 

“如果我就这样丢下您，我会一辈子后悔的！”

 

蕾妮的喊叫声好凄切。这真的是从一个十五、六岁的少女口中喊出来的声音吗？克拉德美索全身颤抖不已。他像在自言自语般，说道：“是啊，即使是龙魂使，也终究是人类。哈哈哈。就连这么一个小小的少女，也想对伟大的龙投影自己。这并非低劣的欲望，而是用纯真的爱情与令人怜恤的心，来诱惑。是啊，龙魂使啊，你因为龙很可怜，就想照顾他、爱护他，是吧？可是，比起这个不是诱惑的诱惑，更为可笑的是什么，你知道吗？就是我不想接受这诱惑！”

 

克拉德美索的肩膀猛然打了一个寒颤。突然间，一个无限冷酷的声音传来。

 

“干脆把人类……，全都……”

 

克拉德美索没有把话说完，有好一阵子都只是低头坐在那里。

 

因为这种刻骨的恐怖，所有人都不敢开口说话。

 

蕾妮的哭闹挣扎也不知不觉停了下来。蕾妮被克拉德美索的双臂紧抓着，只发出呼吸不畅的咯咯声，她看着克拉德美索。

 

克拉德美索突然站了起来。

 

他一面放开蕾妮的肩膀，一面站起来。他这简单的动作为何看来如此可怕？他用一副如同像火山爆发的气势，站了起来。他的衣角整个都在发出声音。克拉德美索说道：“快走！”

 

所有人开始往后倒退。艾赛韩德往后踢到亚夫奈德，结果甚至还一起跌倒了。妮莉亚则是昏了过去，温柴脸色发白地抖着下颚。

 

克拉德美索的眼睛在燃烧着，散发出如同他名字般的鲜红色光芒。

 

“快走！这是连和谐之敌贺加涅斯也不会反对的深赤龙之令。快退下！”

 

我想，就算是天空裂开，神明伸出脸孔命今，我也好像不会像现在这样浑身颤栗吧。我那些叫做骨头的骨头全都喀拉喀拉地响着，全身简直快溶掉的那种无力感缠绕了整个身体。保持善恶平衡的深赤龙下命令了。既看不见，也感受不到的风好像在将我们往后推。

 

“蕾，蕾，蕾妮小姐！”

 

卡尔气喘吁吁，简直快喘不过气地说道。蕾妮呢？哦，我的天啊！

 

这个港口的少女竟然一面浑身发抖，一面抵抗克拉德美索的命令。她前后摇晃身体好像现在当场就要倒了下去。虽然她一副毫无血色的苍白脸孔，但还是皱着整张脸，在抵抗克拉德美索的命令。我一定要把蕾妮带走……，天啊！往前走一步竟是这么困难的动作！

 

这个笨脚，我给你吃了这么多饭，快付出代价啊！我的脚这才开始移动。我一踏出第一步，就在无意识中完成了其他的动作。我冲向蕾妮，一把抱起她。可是她好像光是抵抗克拉德美索的命令，就耗尽了所有力气，所以她一被我抱住，就昏厥过去了。

 

我抱着她，直接转身就跑。其他一行人看到我抱起蕾妮，立刻拔腿就跑。

 

“哇啊啊啊啊！”

 

杰伦特的凄惨尖叫声传来，接着，艾赛韩德他喊出和这声音不相上下的高喊声。

 

“快让开，快让开！”

 

他如此喊着，可是他比其他人还要落后。就连肩上扛着妮莉亚的温柴，都跑得很前面，跑在亚夫奈德的前面。而在温柴前面，则是艾德琳背着吉西恩，一蹦一跳地跑着。沙沙沙沙沙！草地像是巨大岩石辗过似的，弄出了一条路。四面八方的草叶好像都飘摇着，进到暴风里去了。

 

就在这个时候。

 

逃跑逃到一半一定会往后看的愚蠢动物是少之又少的。而真的很惋叹的是，人类也被包括在这种动物理。我停下来，往后看。

 

克拉德美索在暴风吹袭的草地里，孤单地站在那里。

 

他一句话都不说，对于那些只因为被他的大发雷霆吓到，就死命奔逃的弱小生物们，他也没有嘲笑或轻蔑，只是站在那里。不对，他有表情。是他对于被自己赶走的这些生物的那股悲伤爱情。突然间，我觉得我好像可以理解蕾妮的情感。好像可以理解他的悲剧。

 

如此伟大的他，竟然注定必须要赶走想当他朋友的人！

 

我涌出泪水，又再把头转回去。现在逃跑已经不再是逃跑。我只是尊重他的意思，因为不想再给他任何悲痛而离开他。眼前变得越来越模糊，就连掠过脸颊的冷风，也不再感受得到。噗通！噗！大伙儿踩到水坑所溅起的水珠飘散在半空中。我流泪流得太多，感觉鼻子里面沉甸甸的。

 

“咳呃呃呃！”

 

这是亚夫奈德在咆哮吗？他一面跑，一面用袖口擦着眼睛。

 

“不要哭，这个傻瓜，不要哭啦！”

 

艾赛韩德正在用哭泣的声音喊着。

 

“哈，哈，可是艾赛韩德……”

 

“是你哭了，害我也想哭，这个傻瓜啊啊啊！”

 

艾赛韩德几乎是用哭哭啼啼的语气在喊着。杉森在大喊着，念了一些我听不懂的话，卡尔则是在呜咽着。而温柴，他是紧咬着嘴屑在跑着。突然间，我的脑海里一片空白，周围的高喊声一再传来。

 

苍白的午后。

白色的呐喊上面。

一个黑暗的尖叫忽然掉落。

我感觉黑色的斑点往周围扩散。

 

“艾德琳！全都快趴下！”

 

是杉森的大喊声。与其说是大喊，倒不如说是比较接近咆哮。

 

我抱着蕾妮，往后躺了下去。天空疯狂地白亮。而在天上，一直有黑线不断划过。我平静地看着天空被画出的黑线。画得好快啊！

 

蕾妮的脸掉落在我下巴正上方。她那张被汗水沾湿的白哲脸孔，被红发胡乱沾粘着。然后我开始感觉悠闲地把她脸上的头发拨开。

 

可是下一刻，我却感觉到毛骨悚然的恐惧感。怎么一回事？

 

“快把头低下！快把头低下！藏到草丛里！”

 

卡尔一直焦急地高喊着。不断划过天空的那些黑线，难道是箭？

 

“是侯爵那一党人！”

 

我听到杉森的愤怒大吼声传来。可恶！

 

 

１０

 

我放下蕾妮之后，探出头来。咻！一支箭从我的头顶旁边掠过。呃啊！我很快站起来，很快又再往前趴下去。在那一瞬间，我看到在草丛远远的另一头，几名战士排成一列在射弓箭。

 

我们一行人在哪里呢？周围的草丛里，只是大声传来悉悉响声。

 

因为大伙儿都趴着的关系，周围只看得到长得很高的草丛。而箭矢不断飞射过来，所以我根本没办法抬头去看情况如何。我应该要去找大家吗？可是我转头过去，看着躺在草丛里的蕾妮。我应该把蕾妮移到别的地方才对。

 

我开始往蕾妮方向匍匐前进。可是，要把蕾妮移到哪里好呢？

 

让她清醒过来，应该会比较好吧。

 

“蕾妮，蕾妮！”

 

我紧抓着蕾妮的肩膀，不停摇晃她。但是蕾妮只发出嗯哼呻吟声，并没有睁开眼睛。于是，我更加用力摇她。

 

“雷妮，拜托快醒醒！”

 

此时，从很远的地方，传来了卡尔生气的声音。

 

“尼德法老弟！快保护蕾妮小姐！那些家伙连蕾妮在这里，也敢放箭！你知道这是什么意思了吧？”

 

我整个背都起鸡皮疙瘩了。原来如此！侯爵现在连自己的女儿也不顾了，一直在猛射弓箭。这代表什么意思？天啊，真是可恶！

 

咻咻咻！箭矢不断从我头上经过，每当有箭经过，我都会蜷缩着低下头来。而且还继续试着摇醒蕾妮。不，不能大声叫她。我靠在蕾妮耳边，说道：“蕾妮！”

 

“呃嗯……，克拉德美索？修奇？”

 

蕾妮睁开了眼睛。她皱起眉头，看到自已躺在地上，而我趴在她身上，然后她一副像是不敢相信似地，一直看我。

 

“嘎啊啊啊！你在做什么呀！”

 

“拜托不要想一些和情况不符的行为！还有，不要出声！”

 

那时候，蕾妮才看到划过天空的箭矢。蕾妮脸色发青，闭上了嘴巴，我则是匍匐到她旁边，耳语着：“跟在我后面。绝对不要抬头，知道吗？”

 

蕾妮噙着眼泪，点了点头。我们两个开始肚子贴着地面匍匐前进。可是，该往哪边才对呢？

 

“喀呃呃！”

 

我吓一大跳，下巴都撞到地上去了。因为在我正前方突然传来了尖叫声。我一闭上眼睛，可怕的恐惧感就越来越靠近。不，我不该躺着闭眼睛等死。我又再睁开了眼睛。

 

“温柴！”

 

温柴站在我正前方。他的长剑已经刺进了一名战士的肚子，他用脚踢了那名战士的肚子。而在他旁边，妮莉亚紧握三叉戟，喊着：“快起来！修奇！那些家伙在突击了！没有在射箭！”

 

好，那么！我站起身来，喊着：“蕾妮！绝对不要跟丢！要是走散了，我可保护不了你！”

 

“我，我知道。”

 

雷妮用害怕的语气回答。此时传来了一阵大喊声。

 

“喝啊啊啊！”

 

好像整个盆地都充斥着这高喊声。我握住巨剑，往前一看，就看到战士们正在直冲过来。而且我也看到同伴们从草丛各处站了起来。杉森把长剑像根竹竿那样挥舞着站了起来之后，开始破口大骂一些可怕的脏话。而在另一边稍远处，卡尔正在拉弓。亚夫奈德则是只露出一颗头和举着一只手在草丛上面，他喊着：“Ｆｉｒｅｂａｌｌ！”（火球术！）

 

火球滚着烧焦了草叶尖，然后飞越出去。亚夫奈德出人意外地，把火球丢得很低。因为这样，位于火球轨迹上的草都一下子着火了。

 

在战士们吓得避开火球的那一瞬间，亚夫奈德又再施了法术。

 

“Ｇｕｓｔ　ｏｆ　ｗｉｎｄ！”（狂风术！）

 

亚夫奈德一挥动双臂，就有一阵猛烈强风吹向那些直冲过来的战士们。遇到狂风的火焰剧烈燃烧了起来。顶尖魔法师万岁！你玩火的功夫，什么时候看都好厉害！原本被雨淋湿的草丛冒出了烟雾，于是着火的草和烟雾被风吹袭着，整个袭向那些正要冲来的战士们。

 

火花和令眼睛疼痛的烟雾，使得战士们个个都乱了阵脚。

 

“咳咳！咳咳！什，什么啊！是烟雾！咳咳！”

 

“呃啊，眼睛，我的眼睛！”

 

温柴开始悄悄地溜了过去。令人意外的是，草丛竟然柔软地移开，柔软到简直令人怀疑草丛是为了他而往旁边闪开的。挡在温柴前面的草被弄弯之后，只是往旁边滑移出去。而在另一边，杉森却是以完全相反的动作冲出去。我看杉森你干脆把整个盆地给翻过来吧，翻过来。杉森胡乱拨开草丛，直冲出去。

 

“接招！”

 

突如其来地，从烟雾里跑出一名战士，挥砍着剑。可是温柴格挡住挥砍过来的剑，将那把剑往下压。不，是一压下去就又再把长剑挥上去，割伤那名下巴出现空隙的战士的下巴。那名战士脸上喷出像瀑布般的血柱，同时往后倒下。我想要跟在温柴后面冲的时候，温柴突然停下脚步，头也不回地说：“修奇，我可不会让你动歪脑筋。”

 

“我就知道你连拜托一下也不行！”

 

“好了，你自己好好打。”

 

“你真的很绝情绝义！呀啊啊啊！”

 

我往温柴的左边跑出去，向正要杀过来的长剑挥砍。那把长剑在瞬息间被我击碎，闪着银光的碎块就这么飞散到空中。那名战士看得都脸色发白了。我毫不迟疑，立刻把巨剑拉到背后准备挥砍，但是那名战士已经丢下手中的剑柄，往后逃了。我对那名逃跑掉的战士大喊着：“你想走就走吧！我不会死缠着讨厌我的人。”

 

我不知所云地大喊一堆话之后，就开始去找对手。可是我一看前方，立刻倒退好几步。五、六名之多的战士挥舞着长剑，正要冲过来。

 

“你这家伙！不要动！”

 

跑在最前面的那个人喊出了怪叫声。哇啊，那些剑光真是杀气腾腾！我生硬地答道：“怪物蜡烛匠不会听令于比自己还不如的人！”

 

我如此喊完之后，就直接转身逃跑。然后我就看到蕾妮被吓得脸色发白。

 

“蕾妮！蕾妮！我不听那个叫我站住不要动的家伙的话！我很冷酷吧？是不是很酷？”

 

然后我就弯腰捡了一颗石头。我一转身，就丢了出去，结果碰巧砸中了最前面的那名战士的胸口。

 

“喀呃呃！”

 

战士叫出一声惨叫声，就往后倒了下去。我看他的肋骨一定断了好几根。在后面直冲过来的其余战士们，先是惊吓了一下，然后他们就破口大骂地绕过那名倒下的战士。就在这一瞬间，我又再举起手臂，喊着：“还有一颗！”

 

“呃啊啊”

 

战士们慌忙弯腰低头。在那一瞬间，我、妮莉亚和温柴就朝着低头的战士进行肉搏战。战士们个个惊慌地再把身体挺直，所以，我们最多也不过是只有勉强打到最前面的那个人。被我的巨剑打到的那名战士，看着自己被打碎的剑，喊着：“这小子，你是人吗？”

 

我原本想要嘻嘻笑出来，可是那家伙却直接丢出了断掉的剑。

 

真是可恶！我赶紧转身回避，剑却掠过了我左肩，我立刻感觉痛得眼冒金星。

 

“啊啊啊！修奇！”

 

蕾妮的尖叫声更是让我吓一跳，我用右手握着巨剑之后，无情地挥剑。嗡嗡嗡嗡！

 

很可惜的是，战士们都往后避开了，不过，那个家伙和他旁边的其他战士们的脸已经都吓得变成灰色了。从巨剑所发出的声音，连我也吓了一大跳。那些战士看到周围的草全被削成同样高度，个个都吓呆了。哇？没想到用巨剑也能割草！妮莉亚直接就朝着那些站住的战士们，用双手握着三叉戟猛挥，那些战士们的胸口和脸孔等部位受了伤，惨叫不已。而温柴则是溜进他们中间。

 

“Ｐｅｃａ！”

 

有好一阵子，在战士们中间迸出了闪电火光，然后温柴从另一边出来的时候，就有五、六名战士连尖叫都还来不及尖叫，就已经倒了。

 

我们三个又再跑到保护蕾妮的位置上。妮莉亚对我喊着：“你没事吧？”

 

“没事，我的手臂没有不见！”

 

虽然我很有精神地答话，可是左边肩膀却像用火烫过似地疼痛。

 

身体的左半边全边全都发软了，软到都快发抖。我咬紧牙关，用右手有力地举起巨剑。就在这个时候，在我面前的烟雾之中，进射出了一道白光。

 

锵锵锵！

 

我反射性地用举起的巨剑挡住这道光芒，可是！右臂却感觉连肩膀也快断了。喀呃呃！我勉强没有跌倒，往后退了几步。我的脚后跟该不会是碎裂了吧？我的手臂仿佛就像是打到了岩石，一直颤抖不已。这是人吗？从左臂一直连到右臂都在发抖，我简直就跟个酒鬼没两样。我眨了眨眼睛，挤出眼眶里的泪，随即清楚看到站在我面前的人的模样。

 

他一头栗子色头发，而且有些斑白。头发下的生硬脸孔上，那双燃烧着怒火的眼睛正在瞪着我。这真是叫人发狂！我举起巨剑，指着对方的胸口，喊着：“你年轻时候一定常听到别人说你是眼神难看的少年吧。你一定到现在都还耿耿于怀吧？哈哈哈！”

 

哈修泰尔侯爵不悦地皱起嘴脸，用皱着的嘴唇直接说话。

 

“没教养的小鬼。你这么想死吗？”

 

就在我想着该讲什么话，好让侯爵更加印象深刻、心情更糟的时候，温柴悄声地来到我前面。

 

“往后退！”

 

这是对我说的话，还是对侯爵说的话啊？温柴没有解释，举起长剑指着侯爵。侯爵则是皱着眉头，说道：“你们竟然阻止父女相逢……”

 

父女相逢？我转头一看，就看到蕾妮害怕得发白的脸孔。妮莉亚挡在蕾妮前面，喊着：“你们父女的关系可真好！你放箭射杀，还敢说什么父女！”

 

侯爵噗嗤笑了一声。此时，温柴一直看着侯爵，说道：“带着蕾妮往后退，修奇、妮莉亚。免得碍事。”

 

“温，温柴？”

 

“不要让我说第二次，快后退！”

 

妮莉亚紧咬着嘴唇，拉着蕾妮盼手臂往后退。我一面后退，一面环视四周围。

 

我看到其他同伴聚在稍远的地方。亚夫奈德和卡尔一直猛射魔法飞弹和箭矢，而艾赛韩德和杉森即使两人块头不同，却都用如同劈柴的动作在猛力攻击战士们，动作简直相同到无法分辨两人的地步。

 

而杰伦特则是陷于祈祷的状态，形成了一道防护壁，在保护大伙儿。

 

杉森气势汹涌地踢了一名战士，并且喊着：“修奇！妮莉亚！到这边来！”

 

妮莉亚拉着蕾妮的手，往一行人那边跑去。可是，我却停下了脚步。呃，温柴一个人要对付侯爵？可是侯爵他戴着ＯＰＧ！

 

“呀啊啊啊！”

 

我听到哈修泰尔侯爵的高喊声，吓得赶紧回头。锵锵！温柴格挡住了侯爵的剑招。等等，他居然挡住了侯爵的剑招！温柴弹开侯爵的剑，用剑柄刺了一下侯爵的手腕。侯爵发出呻吟声，连忙往后退步，而此时，我冲了过去。

 

“小心你的头！”

 

我如此喊着，却看着他的腿，挥砍下去。抱歉了，侯爵。然而，侯爵却把剑往下劈，将我的巨剑推往地面。糟了！剑被压住了！在这一瞬间，温柴从旁边喊出怪声，刺了侯爵的长剑。侯爵放开我的剑，又再往后退了一步。我和温柴并肩站着，用剑指着侯爵。

 

“我说过你会碍事！”

 

温柴气喘吁吁地说。我正想要说些什么的时候，侯爵看了一眼温柴的剑，歪着头，疑惑地问：“你居然没有把我的剑弄断，剑技不错！”

 

温柴的肩膀细微地颤抖着。可是他的冷漠语气丝毫没有改变。

 

“因为我是想引你注意。我有话要说。”

 

“什么话？”

 

侯爵依旧面带着和温柴一样冷酷的表情。我看他们两个人都不像是拜索斯人。

 

“我们已经试着缔结龙魂使的契约，失败了。”

 

侯爵的脸上浮现出好奇心。他瞄了一眼蕾妮奔跑的背影，说道：“你是说，龙魂使的契约没有成功？”

 

“是的。克拉德美索并不接受。”

 

“谢谢你告诉我这个好消息。我会让你死得好过一些。”

 

“我还有话要告诉你。”

 

“你说。”

 

温柴瞄了一眼旁边。啊，对哦！其他战士们！侯爵的战士们看到侯爵单独出来和我还有温柴对决，就不管我们那边的同伴，全都跑了过来。这，这好像不是能在这里和侯爵继续讲话的情势！

 

“克拉德美索往后也是绝对不会接受龙魂使。他说他再也不要和人类有关联。因此，你放弃吧。”

 

然后，我也在旁边喊着：“喂！你的希望是克拉德美索，不是吗？托尔曼如果当不成克拉德美索的龙魂使，你不就没辄了！可惜啊，已经没指望了！所以，我说。你已经不用再打了！如果是我，我一有机会就会夹着尾巴逃跑！”

 

我的喊叫有绝大半不是要给侯爵听，而是要给直冲过来的那些战士们听的。还好，战士们听到我的喊叫声，真的都惊讶地停下脚步。我可以清楚看到，他们互相看着彼此，在交换不安的目光。侯爵皱起眉头。

 

“你说，那家伙不接受龙魂使？这头自大傲慢的龙……”

 

“你说什么？”

 

真是令人啼笑皆非！哈修泰尔侯爵是不是完全疯了？就在这个时候，那些战士之中传出了惊吓的喊叫声。

 

“天，天空！在天空！”

 

什么？天空？我很快看了一下周围之后，抬头看天空。阴霾的天空依旧不变。因为草地处处冒出烟雾，所以多多少少有遮掩到天空。可是灰色烟雾忽地消失，我就在烟雾之间看到一个飞在天上的黑影。是鸟吗？不对，怎么会有四只脚的鸟？

 

此时！温柴喃喃地说：“是灵幻骏马，涅克斯！”

 

什么？涅克斯？奇怪，如果是灵幻骏马应该是希欧娜所为，可是大白天的，怎么会出现呢？

 

因为有云！天空乌云密，根本找不到一丝阳光。在卡拉尔领地，希欧娜不也是曾在大白天出现过？可是再怎么说，也是白天啊！只要云散开，就会出现阳光，希欧娜！你到底是在下什么赌注啊！在众人陷入瞬间惊慌，只看着天空的时候，灵幻骏马用可怕的速度下降。灵幻骏马一下降，就清楚看到骑在它上面的涅克斯和希欧娜。可是他们经过我们头顶，就飞走了。那个方向是……克拉德美索？此时，温柴低声喊着：“我们快抽身离开！”

 

我们两人把握机会，不管已经看得有些出神的侯爵以及战士们，就开始冲向我们一行人那边。侯爵和至今剩下的六、七名战士因为在看灵幻骏马，没能及时制止我们。

 

我一跑到大伙儿聚集的地方，首先映入眼帘的是艾德琳倒在地上的模样。

 

“艾德琳！”

 

艾德琳躺在地上，手按着胸口，气喘吁吁地呼吸着。而且有好几支长箭插在上半身各处。杰伦特原本在艾德琳身旁，屈膝蹲着，费尽力气想拔出箭矢，他一看到我，立刻高兴地喊着：“修奇！太好了。赶快来拔一下！她的肉一直再生，用我的力量根本拔不出来！”

 

我坐到艾德琳的身旁。艾德琳一看到我，随即露出虚弱的微笑。

 

我一面颤抖着下巴，一面说道：“请咬住牙齿，艾德琳。”

 

艾德琳咬紧牙关，甚至还闭上了眼睛。我紧抓住箭矢之后，一鼓作气拔起来。啪！肉被撕裂，鲜血迸溅出来，把我的脸和手都沾湿了。妮莉亚呻吟了一声。我丢下箭，观察艾德琳的情形。虽然艾德琳在呻吟，可是她一动也不动。一直在旁边坐着的吉西恩用哽咽的声音说：“艾德琳，艾德琳！因为我，害你变成这样，咳咳！”

 

艾德琳仍然闭着眼睛，面带着虚弱的微笑。

 

“我没事。吉西恩。好，修奇？继续吧。”

 

刚才抱着吉西恩奔跑的艾德琳，好像因为保护吉西恩，而中了如此多的箭。我深呼吸了一下之后，立刻拔出下一支箭。啪！艾德琳的肉又被撕裂，鲜血喷溅，简直令人恶心。虽然这是我想做的事，可是我却快要分辨不出是真的在治疗，还是在撕裂身体。蕾妮干脆转身过去，不看这一幕。

 

随即，我就把五支之多的箭全都拔了，艾德琳的上半身变得伤痕累累。在我旁边，蕾妮一直哗哗流眼泪，哭个不停，而妮莉亚也是和她不相上下，放声大哭着。杰伦特想要开始祈祷，可是躺着的艾德琳却摇头阻止他。

 

“既然箭已经取出，现在没关系了。因为我是巨魔。”

 

杰伦特用赞叹的眼神，看着艾德琳。果然，艾德琳的上半身正在快速再生着。艾德琳起身坐着，对我说：“谢谢你，修奇。唉，今天我使天空降雨下来，好像制造了许多麻烦事。”

 

啊，涅克斯！我又再转头看天空。此时，突然从天空传来了高喊声。

 

“克拉德美索！”

 

是涅克斯在大声喊叫。他们不知何时已经飞到克拉德美索所在地方的上空。接着，他又喊出简直响彻整个盆地的喊叫声。在他喊叫的那一瞬间，在盆地的我们和侯爵一行人，全都觉得一阵错愕。

 

“我是涅克斯·修利哲！我要当你的龙魂使！快答应吧！”

 

龙魂使？涅克斯要做龙魂使？卡尔开始像是快把头发拔光似地，拉着他的头发，我可以清楚看到，在稍远的地方，侯爵则是一面嘀咕着，一面瞪着天空。此时，从某处传来了克拉德美索的声音。距离太远，所以听起来很细微，但那是克拉德美索充满强悍力量的声音。

 

“我拒绝。”

 

很好！克拉德美索确实是不愿接受龙魂使。大伙儿都陷入一股说不出来的那种安心感觉，彼此互望着，嘻嘻笑了出来。可是，涅克斯又再喊着：“那么，我又再表明一次！我是您以前的龙魂使卡穆·修利哲的儿子涅克斯·修利哲！虽然我父亲死了，可是他是死于非命，因此，您和我父亲的契约还没有废除！而我身为他的儿子，我继承其遗产！

 

您不可以拒绝！”

 

※　※　※

 

草地燃烧的火势如今已经变小了，只有灰色烟雾袅袅升起。

 

侯爵一行人和我们一行人的距离大约六十肘左右。可是我们虽然距离很近，却完全无视于彼此，只是望着天空。

 

亚夫奈德呻吟着：“父亲的债务……，遗留给儿子？”

 

债务？这个嘛。应该称之为债权才对吧？我们一行人有的坐着，有的呆愣地站着，全都只是望着天空，连呼吸声也听不到。此时，妮莉亚惊慌地说道：“蕾妮？”

 

蕾妮面带着呆愣的微笑，在看着飘浮天空的涅克斯。她的表情像是已经遗忘了周围的火焰、烟雾、还有凶猛的打斗。她的微笑是白色的。蕾妮面带着呆愣的微笑，直接嘴唇一动一动的。她在说什么呢？她实在是说得太小声了。我走近蕾妮身旁。可是连我走近她她都没有察觉到，只是继续面带神秘的微笑，悄声在说着：“接受吧……。接受吧……，克拉德美索……”

 

蕾妮？我惊慌得想要抓住她的肩膀。此时，又再传来涅克斯的高喊声，所以我望着天空。

 

“克拉德美索！”

 

他的喊叫声里充满焦急。

 

“快回答我，克拉德美索！您发誓过要忠于我父亲，请不要以那种死，来推卸您的誓言！请您证明，您的忠诚不论我父亲生存与否，都是一样的。”

 

就在这个时候，“……卡穆？”

 

那是一个类似沙哑的声音。实际上，克拉德美索清亮且有力的声音依旧不变，可是他的语调却听来像是非常沙哑。他现在并不是用那种平坦语调在说话。他的声音里带有一种生动感。但却是充斥着混乱的生动感。克拉德美索说道：“……卡穆？卡穆，你怎么还活着？”

 

一片令人窒息的寂静。这充斥着混乱的龙的声音，它本身有一股能够使周围变得寂静的极大亚迫力。可是涅克斯喊着：“您从我身上感受到他了！是的！我是卡穆·修利哲的儿子涅克斯·修利哲，”

 

我哽在胸口的那口气，简直快让我呼吸不过来。而且我感觉一阵头晕目眩。

 

“是吗？你真的是卡穆的血脉。我可以从你身一看到他的模样。”

 

“是的！我是您以前的龙魂使的儿子！”

 

盆地里，就连风也停止吹拂了。只有烟雾静静地升起，其他任何东西都没有移动，处于一个完全寂静的状态。这时候，侯爵的尖锐声音打破了这片寂静。

 

“射那个家伙！”

 

我转头一看，就看到战士们慌忙举起弓箭。剩下的战士之中，有弓箭的人还有三个。呃，哎呀？该怎么办才好？是应该不要管侯爵呢？还是应该保护涅克斯呢？卡尔喊着：“啊，不行。住手……”

 

“卡尔！”

 

是吉西恩的可怕高喊声。嗡嗡嗡嗡！端雅剑的鸣叫声大声地响起。他拿着剑？大伙儿全都用不敢相信的眼神看着吉西恩。吉西恩他已经拔出端雅剑，双腿直立站着。他的腿在抖着，他那张毫无血色的脸孔上，如下雨般流着汗，但是，吉西恩紧握着端雅剑，瞪视卡尔。

 

“吉，吉西恩？”

 

吉西恩用肩膀喘了一口气，费力地喊着：“呃咳！请恕我无礼！咳，咳咳！我们应该要阻止，阻止涅克斯成为龙魂使！”

 

在卡尔都还来不及回答之前，就开始传来了划破空气的响声。

 

咻咻咻！我把目光从吉西恩身上转移到天空。

 

射出的弓箭全都射向灵幻骏马。接着，侯爵的愤怒高喊声传来：“这些笨蛋！连那个东西也射不中！继续射！”

 

战士们又再开始搭箭。此时，吉西恩喊着：“射箭吧，卡尔！”

 

“咦？”

 

“你可以命中……，咳咳！”

 

吉西恩尖叫了一句，屈膝跪了下来。嗡嗡嗡嗡嗡！

 

“王子大人！”

 

蕾妮跪在他身旁。吉西恩把头落在蕾妮的膝上，激烈地咳嗽。

 

“咳，咳咳！咳咳！咳咳咳！”

 

蕾妮的衣服开始出现血色斑点。杰伦特立刻开始祈祷。吉西恩耸动全身，不停咳嗽着。突然间，吉西恩抬起头来。从他的嘴角流出一条红色鲜血。

 

“卡尔……，请阻止涅克斯……，咳咳！他是拜索斯的叛徒……，我不企求你爱拜索斯……但是，请为了这片土地上的万民着想……。

 

卡尔用僵硬的表情颤抖着。然后，他的头开始往旁边移动。

 

“不，不行……”

 

“Ｍａｇｉｃ　ｍｉｓｓｉｌｅ！”（魔法飞弹！）

 

卡尔的答话还没讲完，就响起了亚夫奈德的高喊声。我们虽然赶紧转身，但亚夫奈德的手上已经有一道白色光箭飞了出去。它的方向是飘浮在空中的灵幻骏马。卡尔喊着：“不行！”

 

那道光箭跟在侯爵的战士们射出的箭后面，飞进浓云密布的天空。

 

咻咻咻咻，此时，从灵幻骏马那边传出了尖锐的喊叫声。啪啊啊！在突如其来的爆炸声之中，希欧娜的声音消失了。火花爆发出来，云层底下似乎像是多了一颗太阳。火花往四面八方画出巨大的曲线，飞迸出去。可是，爆发的余烬消失之后，灵幻骏马还是依旧飘浮在上面。

 

“可恶！希欧娜！”

 

亚夫奈德一面咬牙切齿，一面又再开始施法。可是这一瞬间，卡尔猛然拉住亚夫奈德的肩膀。亚夫奈德摇摇晃晃的，勉强才稳住重心，然后，他睁大眼睛看着卡尔。卡尔很快地说道：“不行，不可以攻击！他是克拉德美索以前的龙魂使的儿子啊！”

 

亚夫奈德惊慌不已。卡尔像是不知该怎么说，动了动嘴唇之后，他突然看着蕾妮。

 

“蕾妮小姐，你现在也能感受得到克拉德美索的心情吗？”

 

我转头看蕾妮。天啊！蕾妮的脸孔正在极度痛苦地颤抖着。一头红发和那下面的青色额头形成了可怕的对比。吉西恩用难以置信的眼神抬头看蕾妮，妮莉亚急忙走向蕾妮，喊着：“蕾，蕾妮？”

 

突然间，蕾妮的眼睛睁得好大。我看到她充血的红眼睛，不禁张大嘴巴。从蕾妮的嘴里吐出一个生硬的声音。

 

“你们竟敢射他……”

 

“快住手！停止射击！”

 

侯爵的高喊声传来。蕾妮则是不再说话，慢慢地转头。我随着她的目光，看到战士们惊慌放下弓箭的模样。卡尔看到这一幕，低沉而且很快地喃喃说道：“侯爵也是龙魂使。答案已经出来了。克拉德美索从涅克斯身上看到了卡穆。那么，就不可以在他面前第二次杀死卡穆。龙与龙魂使的关系比父母还要强烈，不是吗？那么，卡穆·修利哲的儿子涅克斯，同时就是克拉德美索的儿子了，不是吗？不管怎么样，可想而知的是，他的死一定会引起克拉德美索的愤怒。像二十一年前那样……”

 

“卡，卡尔！哦，天啊！”

 

是杉森的惊吓声音。一直仰着头的吉西恩全身颤抖，把头无力地瘫在蕾妮的膝盖上。他呜咽着：“亚色斯啊……。您想让拜索斯变成什么样啊！亚色斯啊！”

 

吉西恩紧抓蕾妮的衣服，全身颤抖着痛哭。然后他的这阵痉挛立刻传到一直僵在那里的蕾妮身上。蕾妮颤抖着身子，开始低头看吉西恩。

 

“王，王子大人……！呃呃。”

 

接着蕾妮也跟着吉西恩哭了起来。到底是怎么一回事啊？因为涅克斯对拜索斯有很大的敌意。被破坏得支离破碎的他，没有被毁坏而还留着的，只剩下失去目的憎恨而已。可是，可是他却是克拉德美索以前的龙魂使的儿子。

 

在克拉德美索的眼前，真的可以杀他吗？

 

“这完全要看克拉德美索的回答。”

 

艾赛韩德一面抚摸战斧的刀刃，一面沉着地喃喃说了这一句。

 

可是，他虽然表情沉着，却一副即使太过用力按姆指而流血出来，他也不会知道的模样。我拍了一下他的手，艾赛韩德吓得赶紧看他自己的手，然后露出一个苦笑。四周又再度变得寂静无声，所有人都在等待克拉德美索的回答。

 

克拉德美索的回答并没有传来。宛如乌黑墨汁般的寂静之中，只有吉西恩和蕾妮的凄切哭声、还有治疗吉西恩的祈祷声，低沉地传来。是因为太紧张了吗？我焦急到忍不住，转过头去。侯爵一行人呢？

 

他们也是无言地，只有看着飘浮在空中的涅克斯。侯爵的脸已经僵硬到不能再僵硬了，简直看起来像鬼一样。他牢牢紧闭嘴唇，一言不发。

 

时间似乎决心干脆在盆地上睡个午觉。真是的！克拉德美索，赶快回答吧！虽然我不知道会是什么答案，可是赶快讲来听吧！您的六十年可能只是你的一天，但却是我们的一生啊！

 

“龙……”

 

克拉德美索的声音传来的那一瞬间，我感到一股如同有东西刺进太阳穴的刺痛感觉。克拉德美索用疲惫的声音说：“龙和龙魂使是在相互同意下缔结契约的。除了这两者以外，不需要其他第三者。我只和卡穆·修利哲订约而已，并不是和他家族订约。涅克斯，我爱你的父亲，可是你没有权力干涉我。”

 

“说得好！”

 

亚夫奈德一面把右手拳头啪地一声拍在左手掌上，一面低声喊着。可是在瞬息间，涅克斯却喊着：“你看着我说话！”

 

“不要对龙下命令，涅克斯。”

 

克拉德美索的说话声音里，并没有和赶走我们时一样的无限力量。相反地，涅克斯的声音里，却渐渐有一股强势的力量。

 

“别可笑了！如果我想要的话，我也可以对优比涅和贺加涅斯下命令！你看着我！”

 

“涅克斯，你只不过是随便讲出一些自己不知意义的话。”

 

在这一瞬间，涅克斯的反应实在是无比地怪异。

 

“意义？咯咯咯！你还在说可笑的话！真的很可笑！”

 

克拉德美索并没有回答他。涅克斯笑出像漏风的那种嘘嘘声，说道：“真的有人在乎意义吗？在人类的三大需求里并没有意义追求欲这种东西。如果是想用来说服人类的话，不要用意义这种词！人类全都是虫子。只满足于睡、吃、性交，这就是人类啊！”

 

涅克斯疯狂似地继续大喊：“节食的这种人，可真是令人尊敬。他们只会做一些可笑的行为！从大自然之中拿取食物，堆得像山一样高，却放着不吃，这就是在欺瞒啊！有其他动物会节食吗？不！

 

睡觉在工作的人才是了不起的人。哈哈！不睡觉在工作，能够做什么呢？其实就是想要夺取在睡觉的人的东西，不是吗？誓言纯洁的那些家伙，认为自己很高尚。然而，有其他动物会去誓言纯洁吗？事实上，连会强奸的动物也没有！人类的所有礼节和文化及历史，总括而言，就是三大欲望的节制！这节制同时也是为了隐藏卑鄙的欲望，而刻意完全欺瞒和华丽包装过！

 

人类在很久以前，用双脚站着看天空的时候，就是已经死掉的一种禽兽，名叫人类的禽兽，而这节制，就是装饰在禽兽上面的寿衣啊！”

 

涅克斯把人类的所有事物全都一概轻视之后，用怜悯的语气对克拉德美索说：“伟大的龙啊，伟大的龙啊！要说服虫子，请不要选择像意义这种太过高贵的工具。意义？这只不过是填饱肚子时，为了消化而做的梦想。因为，肚子填饱后，没有其他需求了，没有要追求的东西了，才会开始觉得怎么会没有事做，追求存在意义的这个最后议题，其陈腐的真面目就是这样啊！所以……”

 

涅克斯气喘吁吁地讲完一段话之后，暂时停下来喘气。然后他一口气喊道：

 

“伟大的克拉德美索，我这只虫子，而且还是支离破碎的虫子对你下令。看着我！”

 

克拉德美索他会抬头看涅克斯吗？在这个位置，我完全看不到克拉德美索。可是，如果侯爵和蕾妮可以正确感受到的话，那么，克拉德美索对于卡穆的儿子涅克斯，应该是带有一股无法言喻的深切情感。

 

“这好像是你所发现到的，或者说是，你发明的，有关你的种族的真面目。”

 

温馨？克拉德美索的声音里有一股温馨感。这是一种无法用任何说明来充分解释的温馨感，可是却很确实存在着。

 

“那么，归于虚无的你，你的话在这里回响着，为什么呢？涅克斯。你为何在那里如此大喊大叫？”

 

啊啊，我真怀念贺坦特村。还有那单纯地折磨我们的阿姆塔特。

 

真是怀念他那容易理解、可爱的那股单纯的邪恶之名，阿姆塔特就是我的东西。是我的痛苦、我的烦恼、我的憎恨。可是克拉德美索，还有涅克斯却不是这样。他们是在一个超越我理解范围的地方在对立着。

 

涅克斯并没有做任何回答。而克拉德美索也并没有等待回答。

 

“就连你的这种被扭曲的感情，也很像他！”

 

“感情？”

 

“请不要从我这里去求得你已经知道的事实，涅克斯。这并不是龙与龙魂使的对话方式。”

 

克拉德美索的声音无限地温柔，在他的那份绝对温柔之中，同时展现出无力感的界限。扩散到整个盆地的那股无力感，具有强力的传染力。在它影响之下，还能自由自在的人，恐怕只有涅克斯、还有哈修泰尔侯爵？

 

哈修泰尔侯爵紧闭着嘴巴，但是眼睛却凶悍地闪烁着。是愤怒吗？不是。那并不是愤怒的眼神。笨修奇啊，现在侯爵正在觊觎某个东西。可是他究竟是在觊觎什么呢？突然间，侯爵大喊着：“请表明你的意思吧，克拉德美索！”

 

一行人被吓了一大跳，所有人都转头去看侯爵。从看不到的地方，传来了克拉德美索的反问。

 

“是哈修泰尔侯爵？”

 

“是的！”

 

“找到这里来的人好像蛮多的。可是，我的意思？”

 

“是的！请不要再做文字游戏，表明你的意思吧！我听他们说，你说不愿再接受龙魂使！不是这样吗？”

 

“闭嘴，侯爵！”“是的。”

 

同时传来了涅克斯的喊叫声和克拉德美索的回答。侯爵立刻说道：“听到了没，涅克斯！克拉德美索绝对不要有龙魂使。放弃吧，快下来，这个笨蛋！”

 

蛮奇怪的。真是怪了！侯爵为何这样说呢？那家伙是因为无法让托尔曼当克拉德美索的龙魂使，就干脆不要让任何人成为克拉德美索的龙魂使，是这样吗？可是，可是侯爵如果没有克拉德美索，就会立刻被视为拜索斯王族的叛乱分子！叛乱分子如果没有力量，会变成什么样呢？

 

此时，涅克斯喊着：“哈修泰尔侯爵！不要插嘴！克拉德美索，正眼看着我，回答我的问题！”

 

侯爵抬起眼睛，瞪着涅克斯。涅克斯又想再说些什么的时候，克拉德美索答道：“不，我应该要问一下才对。”

 

“什么？”

 

啪沙沙，沙沙。传来了一阵拨开草丛的声音。然后，涅克斯在空中喊着：“克拉德美索！你要去哪里？”

 

沙沙的响声越来越大声。是克拉德美索开始在移动了吗？从稍远的地方，开始有草在动。接着，草丛上面就出现了克拉德美索的胸部。还有他那张疲惫的脸孔。因为汗水的关系，沾粘在他脸上的头发把他的脸分成一块块的。所以，克拉德美索的脸看起来像是彼此不同的脸孔碎块所聚集成的。

 

他的脸逐渐变大。克拉德美索正在往我们这边走来。他一面向我们走近，一面说：“现在的情势实在非常怪异！我原本在想是侯爵在攻击拜索斯王子，结果接着就出现我以前的龙魂使的儿子，不经拜索斯王族的许可，就想当我的龙魂使。可是龙魂使的家族首长却想要阻止他。这到底是怎么一回事？你们是不是有各自不同的目的？”

 

没有任何人回答。克拉德美索停住脚步。

 

我们一行人和侯爵那一群人全都静止不动，看着来到眼前的克拉德美索。克拉德美索和我们以及侯爵一行人构成了一个三角形。

 

而在这之中，草丛如波浪般起伏，白茫茫的烟雾向天空袅袅升起。涅克斯……，涅克斯、希欧娜还有灵幻骏马则是没被包含在这三角形里，飘浮在半空中。不知为何，我总觉得这个位置暗示着许多事情。

 

我虽然不知道其他人是什么感觉。可是我就是有这种感觉。像是在小孩子被禁止玩游戏的地方，突如其来地出现一位大人，挑起眉毛，问‘你们现在是在干嘛？’。其他人会不会也都有这种感觉啊？所以才会没有人回答克拉德美索的问题，不是吗？

 

“请不要干涉人类的事！”

 

是侯爵的高喊声。克拉德美索瞄了他一眼。侯爵难道对于这伟大的深赤龙，也感受不到任何恐惧吗？

 

“你没有龙魂使！你不可以插手管人类的事！”

 

克拉德美索露出了一丝微笑。这可真是一个像大人的微笑。突然间，侯爵的模样看起来就像是个喊着‘我们在玩耶，拜托你不要管那么多！’的小鬼。

 

“是吗？可是我只想问一件事。”

 

“你不可以问！”

 

“我不曾要求你答应。”

 

克拉德美索优雅地说，但是这句话却存在一股力量，使侯爵闭上了嘴巴。侯爵只是转动眼睛，瞪着克拉德美索。克拉德美索面向我们所有人，开始说道：“过去这三百年来，根本没有必要问这个问题。因为拜索斯王族以人类的守护者自居，同时这个事实受到万人认定，所以，龙族关照拜索斯王族，就是在关照人类。路坦尼欧大王接收了神龙王的人类支配权，这是所有人类肯定的事。即使近来杰彭认为无法认定这件事，两国因而引发了战争，不过，这还是事实。”

 

温柴面向克拉德美索，吼叫着：“我们没有接受过神龙王的统治。所以，大王赶走神龙王，以大陆的新主人自居的这种事，我们当时并不知道。”

 

克拉德美索笑着答道：“你的话没有错。不过，这是因为你们那个时候并不具有可以被统治的势力。神龙王当时并不觉得需要统治在热砂之沙漠里，辛苦维生的你们。而且你们再怎么说，也是从拜索斯分出来的新秩序！

 

会生成的理由是因为游民流入你们国家，使你们具备国家的面貌，这一点是你应该要承认的事实。”

 

温柴只是露出牙齿，并没有答话。克拉德美索说道：“可是……，我要问你们。在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上，这个大陆是不是有新势力要形成了？拜索斯王族是不是在接受挑战？”

 

“当然！”“闭嘴！”“是的！”

 

侯爵的回答、吉西恩的怒吼、还有涅克斯的高喊声，一个接着一个地迸发了出来。侯爵用可怕的眼神看着吉西恩，吉西恩则是站起来，想要冲向侯爵。要不是杉森很快抱住他的腋下，吉西恩恐怕早就直接冲去，冲到一半就往前跌倒。而涅克斯则是瞪视着这两边的人。

 

此时，克拉德美索说：“现在我才确信了一件事。”

 

什么事？克拉德美索，您确信了什么事？就在这个时候，蕾妮突然发出了呻吟声。我慌忙转身一看，蕾妮一直看着飘浮在空中的涅克斯，她睁大了眼睛。蕾妮，怎么了？此时，蕾妮开始慢慢地往旁边倒下去，妮莉亚见状赶紧去抱住蕾妮。

 

此时，又再传来了克拉德美索的说话声。

 

“涅克斯·修利哲。你就是那残酷秤台上的主人所安排给我的配偶。我是指，在这个时间点上，在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上。原来我刚才错了。现在我应该要积极介入人类。”

 

“你说什么！”

 

侯爵嘶喊着。可是这嘶喊声都还来不及变成回音，就已经被涅克斯的笑声给抹煞掉了。

 

“咯哈哈哈！你的选择是正确的，克拉德美索！”

 

残酷秤台上的主人，哦，优比涅！优比涅您真的把涅克斯放在克拉德美索的秤台另一边了吗？

 

“艾德布洛伊啊。”

 

艾德琳的压抑呻吟声几乎是无比的阴沉。躺在妮莉亚膝上的蕾妮，从嘴里传来了微弱的呻吟声。

 

“不，不可以这样……您选错人了。克拉德美索……，拜托！”

 

克拉德美索抬头看着天空。

 

“你真的想当我的龙魂使吗，卡穆之子涅克斯·修利哲？”

 

“是的！”

 

“好。这对龙而言，是以宿命承担的约定，我不会拒绝。我认定我必须在你所唤起的这股猛烈感情之前下跪。”

 

在克拉德美索的声音响起之际，我们一行人都围聚到蕾妮身旁。

 

蕾妮气喘吁吁的，颤抖不已。她那冰冷且僵硬的脸颊上，寒毛都直直竖了起来。妮莉亚慌忙想要稳住蕾妮，可是蕾妮却一直无力地滑下去。此时卡尔举手，阻止妮莉亚，把自己的脸靠到蕾妮的脸上，焦急地说：“蕾妮小姐？蕾妮小姐！你想要说什么呢？”

 

可是蕾妮好像没听到卡尔的话。她只是闭着眼睛，无力地左右摇头。

 

“不行！”

 

在她尖叫的同时，她的手突然上举的时候，我感觉心头猛然震了一下。我按住我抖个不停的下颚。蕾妮仿佛就像是要用看不见的某样东西守住自己似地，挥摇着手。

 

“不行，不行！不可以接受……。这无法忍受的……毁灭……！

 

尖叫与红血……不公平的，无理由的，无目的……。啊啊啊……，我不想看，我不喜欢！我不喜欢！好可怕。拜托，拜托不可以这样……！可怕……”

 

此时，克拉德美索像是一鼓作气的声音响起。

 

“我接受你。”

 

※　※　※

 

一片黑暗。

 

突然间，我们站在分不清上下的一片黑暗之中。这里是哪里？

 

我现在是站着，还是倒立着？我感觉到重量感这种东西像是世上最大的谎言。所谓的重量，是什么东西啊？光线是在古色古香的传说之中才登场的荒唐名字。光？啊啊，那种东西。我记得我听过。至于声音这东西是什么，我必须不断努力去想才可以。可是为了什么要这么努力？算了，声音这种东西。

 

在某个应该要有宝石的位置上，闪烁着一颗宝石。

 

我也不知道为何会是那个位置。不管怎么样，那个东西在那里，在别的地方。不对，应该是没有在别的地方。原本就在那里。因为在那里，所以没有在别的地方。好漂亮啊。

 

对于不理会自己的对象，如果用其他的方法都不能诱惑的话，最后的方法就是就是必须一大早起床，收集一千滴露珠。这种魔法秘方是连雕像的心也可以燃烧出烈火的。可是呢，问题是别说是千滴，就算是一百滴，也可能在收集到之前，太阳就将露珠蒸发掉了，风就会将露珠刮走了。可是若和其他人一起同心协力收集，通常关乎魔法的事情都一样，就会变成毫无效用。

 

对于感到爱之挫折的主角，还剩下一个最后的希望。如果他的单恋对象真的是优比涅所安排给他的伴侣，天空会在某一天的隔天或者某一天的前一天，很分明的某一天里，会赐给他一个早晨，一直到他收集到一千滴露珠时，才会出太阳，才会刮风。

 

在那里，收集了百万滴露珠才做成的宝石，正在放射出光芒。

 

“是龙之星吗？”

 

这是从哪里传来的？

 

“卡尔？你在哪里？”

 

我环顾四周，还是看不到卡尔的身影。大家都到哪里去了？都去收集露珠了吗？

 

“修奇？这小子！修奇！你在哪里？快回答！”

 

是杉森急切的高喊声。可是，呼喊的人都到哪里去了？

 

“好漂亮啊……，真的！”

 

是艾赛韩德。是啊，很漂亮吧？你有挖过那种宝石，琢磨过那种宝石吗？

 

“大家在哪里？拜托……，让我看看你们的脸吧！你们到哪里去了？请不要藏在我背后、看不到的地方。”

 

“妮莉亚，妮莉亚！”

 

“修奇？修奇！你在哪里？过来这里！”

 

我原本想大喊。我在这里！可是作罢，因为我觉得这实在会是十分可笑的行为。‘这里’是哪里呢？

 

“我死了吗？这是死亡吗？”

 

亚夫奈德的这句话，立刻有吉西恩答道：“咳，咳咳。不要担心。请放心。大家都请放心。应该不会有什么事的。”

 

“吉西恩？吉西恩。你没事吧？”

 

“我没事。艾德琳。请不要担心，咳咳。在原地不要动。我！我……，咳咳！”

 

我的国王正在向看不见的同伴说话。病人怎么反倒在担心其他人？

 

“哟！大家都没事吧？嘿，温柴呢？”

 

“我活着。……我想是这样。所以，你不要叫那么大声，杰伦特。”

 

“啊！你和我想的一样。太好了。呃，可是，蕾妮呢？”

 

“蕾妮？蕾妮小姐？”

 

“蕾妮小姐！你在哪里？请回答！”

 

一片黑暗。

 

“不行……。来不及了……”

 

“蕾妮小姐？咳咳！”

 

“来不及了……，王子大人。克拉德美索……在看着龙之星的时候……”

 

“龙之星！那是龙之星，对吗？可是怎么会在这里？”

 

“我知道……。我知道了。龙之星是……龙魂使契约的抵押品……”“抵押品？是人质的意思吗？”

 

“证据……，人质……。无意义的东西聚集起来，就会有意义……，不对。是收集之后才产生意义的吗……。无意义和无价值的差别是什么呢……。对人类而言，不是相同的吗？”

 

“蕾，蕾妮小姐？”

 

此时，克拉德美索的声音响了一段时间。

 

“时间会演奏我们的约定之弦。搓揉并且抓弹并且拨弄风。除了热风吹过冰冷树枝时所传来的声音，所有的风是自由诞生的。

 

风的自由代价是什么？就是到死为止都必须做约定的公证人，同时是传达者的工作。风传达你的话。风传达我的话。所以风是自由的。就算是被鄙视的良心说的话，就算是约定的破坏者说的话，风也还是自由的。”

 

克拉德美索的话一结束，涅克斯就立刻接着说：“时揉风间会我们的之弦。搓并且自由抓弹并同时且。风。所有热风吹死过时所传来的公约，的风是诞生的。传达自由定证是什么？就是破坏到为止都冰冷必须做约定的人，是风也者的工作。风你演奏的话。除了风传达我的话。所以风树枝是自由的。就算拨声音弄是的鄙视的良心说法代价的话，就算是约定的者说的话，传达还是自由的。”

 

过了一会儿之后，克拉德美索开始吟唱了起来。

 

“明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗”

 

然后，像是在对答这首歌似的，涅克斯的歌也开始被吟唱了出来。

 

蛋黄色冬季早晨的寒光水光女人的嘴唇色闭眼时看到的颜色金黄色一百年旧房子的窗户上堆积的灰尘色婴儿的脸颊色熬过长夜之后看到的早晨阳光刺进睫毛的刺眼光色被汗水沾湿的衣服腋下的半月形汗渍的脏黑色射向夕阳天空的箭尖的银红色摘下那最后终于来临的春天的第一片花瓣吃下去的蛇的瞳孔色克拉德美索的歌和涅克斯的歌，逐渐开始混和了起来。急急忙忙凝结，犹豫踌躇互相推开之后，终于拥抱彼此，两者的歌曲逐渐染成灰色。那些锐利撕破的灰色显露出来。那些扩散开来的灰色水珠染到明亮，染到黑暗，染到所有东西。可是散开的灰色在那绝对的征服结束之际，最后垂死，又再回归。所有东西被颜色的领土所统治支配。在颜色的蠕动里，像是被射到的滋味。以无声的音乐为背景音乐，停下来的舞蹈被展现开来。燃烧着那太长久的瞬间，我看着那东西。

 

“契约成立了。”

 

克拉德美索的疲惫声音，空虚地传了开来。

 

 

１１

 

褐色山脉的盆地上，一阵风吹过。草叶一直呼唤着彼此，又离开彼此。云乘着风，正在徐徐地溜走。

 

所有人全都僵硬地站着。抱着蕾妮的妮莉亚、弯身靠近蕾妮脸孔的卡尔、缩着腰半踏站着的吉西恩、扶着吉西恩的杉森、在治疗吉西恩的杰伦特的祈祷声、惊讶地张着嘴巴的艾赛韩德、在抚摸伤口的艾德琳、紧抓住剑的温柴、颤抖不已的亚夫奈德、还有我，全都僵住了。

 

侯爵一行人也是一样。战士们有的张开嘴巴，有的瞪着眼睛，他们在盯着涅克斯和克拉德美索。在他们中间的，是双手交叉在胸前，凝视空中的侯爵，他看起来与众不同。他的嘴脸动了动。虽然他一副惊慌的脸色，却至少没有像他的部下们那样害怕。怎么一回事？

 

我那双一直看着侯爵的耳朵，听到了涅克斯爆发性的笑声。

 

“咯哈哈哈哈！”

 

涅克斯的笑声传来的同时！我才感觉到身体又开始动了。我好不容易才站直我摇晃的腿。在我四周围，解除僵直状态的我们一行人纷纷吁了一口气，或者发出简短的尖叫声。此时，涅克斯的笑声停了下来。

 

“成立了？你说成立了？是吗？那么，我是你的龙魂使了吗？”

 

涅克斯的笑声要是在其他地方、其他状况之下，我会觉得那是无比纯真，想要与他同乐。因为，这真的是那种无限纯真的笑声。

 

“是的。”

 

“那么，现在我要说了！克拉德美索！我的第一个要求就是这个！除掉哈修泰尔侯爵！”

 

除掉侯爵？我又再看了一眼侯爵。围绕着侯爵的战士们一动也不动地站着，但是个个脸色和尸体没两样。可是……，侯爵呢？

 

侯爵正在露出苦笑。

 

侯爵放下他交叉在胸前的手，摇了摇头。在那一瞬间，他的眼睛对视到了我的眼睛。他用锐利的眼神瞪我，随即笑了出来。他的目光透过我的眼睛射进来，我感觉那简直就像尖锐地刺进我脑袋里的东西。怎么一回事？这到底是怎么了？为何侯爵听到这句话，不会害怕呢？

 

“涅克斯·修利哲。你误会了。虽然你认为是理所当然。”

 

克拉德美索用一种劝导小朋友的大人口吻说话。涅克斯惊慌地说道：“你说什么？”

 

“龙魂使什么事也不用做。”

 

呃，这好像是我常听到的一句话？不对，等等。这是谁都知道的事啊。可是为何要说这句话呢？龙魂使当然什么事都不用做。龙魂使什么事都……。

 

“龙魂使什么事也不用做！”

 

卡尔惊讶地震了一下，喊出这句话。他表情惊慌，像是在听着自己的话的余音。杉森吓了一跳，说道：“咦？卡尔？”

 

“是啊，是啊！龙魂使什么事也不用做。为什么？因为龙魂使是连结人类与龙。可是龙魂使也是人类！可是为什么？原来如此！哈修泰尔侯爵到现在都无视于自己就可以成为克拉德美索的龙魂使的这个简单方法，而要托尔曼或蕾妮来当，侯爵绝对不要当龙魂使的原因是……！”

 

“龙魂使什么事也……，不能做。所以他不可以当龙魂使。”

 

亚夫奈德用颤抖的声音做了结论。

 

原来如此！哈修泰尔侯爵自己也曾是龙魂使，可是他为何要让失散已久的蕾妮、曾是基果雷德的龙魂使的托尔曼，来和克拉德美索配对呢？为何他自己不要当克拉德美索的龙魂使？这是因为，龙魂使只是关系而已！

 

“因为，如果光是从关系的层面来看，其实会很疏远。关系只要有两者就行了。如果想指夫妇，就说先生和太太，就可以了。没有其他第三者介于其中。如果说，人类和龙透过龙魂使连结关系，那么，没有龙魂使也可以沟通吗？是的！龙魂使是不能以人类身份……”

 

卡尔这番气喘吁吁说出的话，被涅克斯的尖叫声给掩盖住了。

 

“不！”

 

不！不，不！山里的回音更加稀释了涅克斯的惊愕，同时也扩大了他这惊愕。

 

“克拉德美索！你是在拒绝你的龙魂使的请求吗？”

 

涅克斯像是吐血般地喊着，但是克拉德美索用平静到令人觉得冷淡的平静口吻，答道：“我是在无视于你的请求。可怜的龙魂使啊。”

 

“无视……？”

 

“你不知道你要求的事情的本质。龙魂使的话里原本是没有意义的。我现在是有龙魂使的龙，只是对人类有关心，没有必要去听龙魂使的话。即使是像爱你的手脚那样爱你，手脚也不能对头部开口命令，不是吗？”

 

“什，什么！这是在耍赖！我不也是人类吗？”

 

“不，你是龙魂使。你只是龙魂使而已，而且既然已经立约了，就只是当事者龙活生生的龙魂使。现在你如果想脱离你的宿命，如果想当一个人类，你必须取消契约，或者把我杀死，否则别无他法。然而，我不会取消契约的，而你无法杀死我。”

 

涅克斯挥摇着全身，继续喊叫着。然后差点就从灵幻骏马摔下来。

 

“不对！不对！不是这样的！照你所说的，我是你的龙魂使！如果我是你的手脚，那么，我就是你！我的要求就等于是你的意志啊！”

 

“你是我，但同时也是人类。”

 

克拉德美索并没有往后看，只是如此说道。在草丛之上，他高高冒出来的身影，在随意摇摆的草之浪涛上面，看起来像是一棵丝毫不动摇的古木。

 

“你是我，同时是人类。可是你无法当人类涅克斯。你既不是只有隶属于龙，也不是只有隶属于人类。关系乃是两者的事。这是你的选择的真相。这是龙魂使的真相。涅克斯，你是不该成为龙魂使的那种人类，这一点你和你的父亲很像。”

 

“你不要说一些莫名其妙的话！你转，转头过来，我，我为何不是人类涅克斯！对，对你而言，有龙魂使在，所以你应该听我的话才对！

 

你不能无视于我的存在！转头看我！”

 

可是，克拉德美索并没有转头。难道这意味着他不只无视于涅克斯的话，还要无视于他的存在？他只是稍微低下头来，说道：“涅克斯。虽然我不知道是什样的线缠绕着，在一块名为命运的布上，画出了这样的花纹，但你是优比涅安排给我的配偶，同时，因为贺加涅斯的造化所致，成为我不完整的配偶。”

 

我以为我的心脏掉下来了。

 

不完整的配偶？这是指在永恒森林里，一连死了三次的涅克斯吗？原本一直焦急叫唤克拉德美索的涅克斯，突然僵住了。我可以清楚看到他那张苍白的脸孔。克拉德美索继续像在自言自语般，对他背后的涅克斯说：“我不问你，为何你是以非整体的模样接近我，但我现在要告诉你。你选择了龙魂使的路，因此连你最后剩下的最后一部分，也都破坏掉了。”

 

他好像有说‘你说什么？’。我好像有听到这样的话。可是我看涅克斯，他的嘴巴却是僵着。他真的有说吗？

 

“是的。你已经不存在了。”

 

“不存在？”

 

“不存在了。刚才不久前，还有龙、人类、龙魂使。可是契约结束了，现在只剩下龙和人类。龙魂使涅克斯·修利哲。你已经不存在了。所以，不要再让我对着空气讲话。”

 

涅克斯已经不存在了。

 

※　※　※

 

克拉德美索向我们说道：“现在我要和人类缔结关系。”

 

“咦？”

 

克拉德美索听到卡尔的反问，开始把头转向卡尔的时候，突然传来了侯爵的喊叫声。

 

“我希望你能让我参与你的报仇！”

 

“哈修泰尔！”

 

吉西恩大声喊叫着，摇摇晃晃地想要冲出去。我瞪着侯爵。这个狡猾的家伙！你脑筋转得可真快啊，侯爵！杉森又再抱住吉西恩的腋下，可是吉西恩一面挣扎一面喊着：“叛徒，闭上你那张发着恶臭的嘴巴！咳咳！”

 

“吉西恩，吉西恩！拜托镇定一点。你如果激动，毒就会更加扩散！”

 

“毒！对，毒！你这个混蛋，侯爵。你这混蛋是毒！咳……咳咳咳咳！”

 

吉西恩像是快把内脏都倒出来似地咳嗽着，但是侯爵对于吉西恩的喊叫一点也看不出有任何反应。侯爵看着克拉德美索，很快地说：“克拉德美索，你想想看你失去的东西。龙得不到人类所接受的祝福。你是不会遗忘的生命。所以，你二十一年前的情绪，一定如同昨日的情绪般活生生。你失去了龙魂使。”

 

“还不都是因为你的关系！”

 

这一次，是把蕾妮放在她膝盖上的妮莉亚，她在喊叫。侯爵突然皱起眉头，瞪着妮莉亚。妮莉亚坐在地上，一直大声喊着：“侯爵你去告发那件乱伦的事，才使卡穆死掉的，不是吗？真是厚颜无耻！卡穆·修利哲是因为你而死的！”

 

“闭嘴，你这只肮脏的母狗！”

 

妮莉亚的眉毛立刻往天空竖了起来。

 

“什么？”

 

对于接下来发生的事，我不想一字一句讲出来。只是，妮莉亚以新颖的角度和独特的比喻能力为基础，说了一大堆非常丰富的卑俗语。这使我确定她真的具备有丰富的卑俗语运用能力，亚夫奈德则是涨红着脸，撇过头去，不看妮莉亚。至于杰伦特，我只能说他是装出一副完全听不懂的样子。……过了好一阵子之后，侯爵才阴沉地说：“你真是一个嘴巴肮脏的女人。”

 

姐莉亚当场说不出话来，只是气喘吁吁地瞪着侯爵。因为，她一下子骂了太多，都快喘不过气来了。

 

我并没有注意侯爵和妮莉亚的舌战，只是看着克拉德美索。克拉德美索一有龙魂使，一变成那样，我们为了和他搭关系，会不会又再打斗呢？克拉德美索一面看着我们，一面在想些什么呢？他仍然还是稍微低头，站在那里。他那张面向地面的脸上，没有任何表情。而飘浮在他背后的涅克斯，也是一样毫无表情。

 

涅克斯还没出生就失去了亲生父亲，长大之后又失去了养他的父亲，在永恒森林里失去了自己的五分之三的他，现在最后因为和龙订约，所以全都没有了，是吗？怎么会是这样呢？为何涅克斯都是在被破坏呢？而且我现在想一想，我和我们一行人也曾破坏了他的东西。我们破坏了他的公会。为何他在被这样破坏之后，还能成为克拉德美索的龙魂使呢？万一这是优比涅的安排，到底理由是什么啊？

 

涅克斯一句话也说不出来，只是茫然地俯视克拉德美索。他的样子不像带有意识。他的眼睛虽然看着克拉德美索，却没有对焦。

 

即使是死人，也会留有活着时候的痕迹。活着时候的情感、回忆，留在死者脸上，可以证明他走过岁月的风霜。然而，在涅克斯的脸上，并没有那种东西。那是一张完全空白的脸。

 

比起克拉德美索的话语，我倒觉得我是看着涅克斯的脸，才确实察觉到一件事：他死了。

 

而且，因为我在看涅克斯，所以我可以看到希欧娜的动作。

 

“涅克斯，小心！”

 

我大声喊叫，往前冲出去。

 

“卡尔！亚夫奈德！不管是谁，赶快射希欧娜！”

 

克拉德美索在这一瞬间抬头。有人在尖叫。一片混乱。我一边看着上面一边奔跑，结果跑到一半，脚就被草绊倒了。我重重地碰撞到地面，都眼冒金星了。在我站起来的那一瞬间，映入我眼睛的，是克拉德美索的发青、僵住的脸孔。

 

然后，涅克斯开始往下掉。

 

他缓慢地掉落。看起来仿佛就像是个会永远掉落的东西。天空似乎想要抓住他不放，地面则像是要避开他。可是，时间却将他往下推。涅克斯一次也没有挣扎，静静地掉落了下去。

 

砰！涅克斯掉落在我的正前方，也就是克拉德美索、我们一行人、还有侯爵一行人所形成的三角形中央。他的身体猛然动了一下之后，就躺平了。

 

“嘎啊啊啊啊！’是妮莉亚尖锐的惨叫声。我一面颤抖着，一面去看着涅克斯。

 

他从一个不是非常高的地方落下，但他的身体却扭成了怪异的角度。他死了。绝对不可能还活着。可是他的嘴唇还动了几下。不，那只是从他嘴里冒出血泡。咕噜噜噜。涅克斯的喉咙里，传出了奇怪的声音。他的身体周围一滩的红血，简直令人看了想吐。他是因为支撑他的最后的最后希望也被他自己破坏掉，而产生绝望吗？他的身体甚至好像有一根骨头碎了。染血的脸上，白色的瞳孔竟然在闪烁着。是在流眼泪吗？难道是死了之后在哭吗？

 

我像是往后弹地站起来，看着天空。然后我用无法制止的颤抖声音，喊着：“希，希欧娜！你，你在做什么啊！”

 

灵幻骏马上的希欧娜一副沉着的模样。她一手抓着缰绳，用忧郁的表情看着下面。然后她另一只手上，拿着刺杀涅克斯的那把匕首。她说道：“现在总算结束了！那时候，要不是有你帮忙，恐怕很难造成这样的结果。谢了，小鬼。”

 

“你，你，这个吸血鬼！到底你是在说，说什么啊！”

 

希欧娜露出了微笑。此时，她的手上拿着的匕首开始被移向她的嘴。希欧娜慢慢地打开嘴巴，舔起了那把匕首。匕首以非常缓慢的速度，滑过了她的舌头。涅克斯的血沾到希欧娜的舌头之后，流进了她体内。刹那间，我感觉我快吐了。我只希望赶快弯下腰来，吐个痛快。可是我并没有低头，而是抬头看希欧娜。

 

她把匕首又再放进怀里，看着远方，把头发拨了上去。然后她仍然看着远处，悠闲地说道：“修奇。我以为你是个头脑很好的小鬼。你可不要让我失望啊。

 

我促成克拉德美索和龙魂使的契约缔结成功，让他的龙魂使在他眼前死掉。这不是很简单吗？”

 

“哦，天啊！”

 

杰伦特气喘吁吁地说道。我张开了嘴巴，可是却说不出话来。

 

费力地，我非常费力地低头。然后，我看到克拉德美索。

 

克拉德美索苍白地僵在那里。

 

 

大法师有三个女儿。

他稍微一不往意时。

冰冷死亡找上她们。

谁来哀悼她们的死？

 

突然间，希欧娜像吟唱似地念着。在一片寂静，就连呼吸声也听不到的极度寂静之中，她的声音像是碎在半空中似地颤抖着，响着。

 

第一个先死的是不诚实的长女，再来是不会反咬人的巨魔姑娘。

幼小稚气的么女则是在最后死。

一个个接着死。像出生时一样。

 

我看到克拉德美索的苍白脸孔，还有听到希欧娜的歌声，我觉得世界在旋转着。巨魔姑娘指的是艾德琳，么女指的是蕾妮吗？那么长女呢？希欧娜开始往天空上升。她的歌声也逐渐变得细微。

 

长女的名字是拜索斯。

她被龙抓去狠狠咬了。

巨魔姑娘的名字是艾德琳。

暴风之神带走她，咬了她。

么女的名字则是蕾妮。

被某个吸血鬼狠咬了。

 

嘻嘻呵呵。笑吧。绕着坟墓周围。

在棺上洒下枯萎的花瓣吧。

哀悼的钟声，哨哨哨。

喟然长叹，太阳沉落。

 

大法师有三个女儿，他稍微一不注意时。

冰冷死亡找上她们。

只剩三个冰冷坟墓。

 

希欧娜现在已经上升到快要顶到灰色云层。长女的名字是拜索斯。如同是亨德列克所建立的这个国家，会被龙抓去狠咬？

 

‘我促成克拉德美索和龙魂使的契约缔结成功，让他的龙魂使在他眼前死掉。这不是很简单吗？’在克拉德美索面前，让他看到他的龙魂使死亡？失去龙魂使的龙会变成什么样子？虽然我知道答案，但眼里还是满怀希望地去看克拉德美索。

 

可是在我看到克拉德美索的脸的那一瞬间，我连想要转头不看的希望也消失了。

 

如果岩石长有眼睛鼻子嘴巴，恐怕也会比克拉德美索现在的脸孔，还要来得有生气。克拉德美索只是一副无限苍白的脸孔，在低头看涅克斯。涅克斯的身体流出来的血，如今已经画出一个巨大的圆。克拉德美索开始走去。

 

噗滋。噗滋，噗滋噗滋噗滋！

 

克拉德美索踩着涅克斯的血，渐渐加快步伐走过来。最后那一瞬间，他几乎是快跌倒似地跪在涅克斯的旁边。血滴往四面八方飞溅了上来。克拉德美索的膝盖下面，一下子都沾满了血。

 

克拉德美索的手缓慢移动，去触摸涅克斯的脸颊。

 

“涅克斯？”

 

克拉德美索摸到涅克斯的脸颊之后，愣怔了一下，并且举起手来。他把他自己颤抖的手举到眼前。

 

“眼泪？”

 

克拉德美索的指尖有闪烁的光芒。克拉德美索看自己的手，又再低头看涅克斯。

 

“涅克斯……，你在流眼泪吗？你还活着？是吧？”

 

克拉德美索慢慢弯下腰。几乎快要鼻子碰鼻子地低垂他的脸，看着涅克斯。

 

“是我感觉错了。涅克斯？”

 

克拉德美索现在慢慢地移动他的头，靠近涅克斯的耳边。克拉德美索开始对他耳语着：“……涅克斯？涅克斯……涅克斯？”

 

“呜呜！”

 

妮莉亚发出难过的声音，身体落到趴在她膝上的蕾妮背上。妮莉亚如此抱着蕾妮，开始哭了起来。

 

“呜呜！”

 

我看到杰伦特指住自己的嘴巴。我的喉咙里为何这么闷呢？而且这热烫的东西，到底是什么呢？

 

“涅克斯？”

 

克拉德美索更加低沉地耳语。声音如同山里的风那样细微。可是，涅克斯只是翻着白眼珠，他死了。他的嘴里突然流出血来，那一瞬间，我以为他还活着，差点就大喊了出来。但这是因为克拉德美索的手压到涅克斯的胸口。

 

克拉德美索开始不停摇晃涅克斯的胸部。

 

“涅克斯？涅克斯？涅克斯。涅克斯。涅克斯？涅克斯！涅克斯！涅克斯！”

 

克拉德美索不停呼唤涅克斯，然后声音逐渐变高。而且他摇晃涅克斯胸口的手力也越来越强劲。涅克斯现在猛烈摇晃着手脚，不断跳动着。随着他的身体跳动，地上的那滩血被弄得稀烂。血珠喷溅上来，血染满了克拉德美索的上半身。克拉德美索被血沾湿，喊着：“涅克斯！涅克斯！涅克斯！涅克斯！涅克斯！涅克斯！涅克斯！涅……”

 

克拉德美索缓缓抬头。

 

“啊啊啊啊……呃呃呃……呃啊啊啊啊！呃啊啊啊啊！呃啊啊啊啊！”

 

他仰着头，仰到我以为他的脖子就要直接往后折断了。他向着天空大吼：“呃哇啊啊啊！呃哇啊啊啊啊！呜哇啊啊啊啊啊啊啊！喀啊啊啊啊啊啊……！”

 

他喊到喉咙都快破了，突然，他停了下来。克拉德美索跪在涅克斯身旁，把双手放在涅克斯的胸前，一动也不动。他向天空仰头的脸孔，依旧不动。他张大嘴巴，两眼连眼皮也不动，瞪视着天空。

 

突然间，从他的眼里流出了眼泪。

 

眼泪？不对。是红色的。血色眼泪。

 

他流着血泪。

 

从他眼里流出来的两行红血，顺着他苍白僵硬的脸颊，流了下去。血流过嘴唇旁边之后，流到下颚线，暂时停留在那里。可是从上面流下来的血聚集，结成一个小珠子，变大之后，就像猛然滴落似地，顺着下巴流下去。血现在流到脖子，然后很快地消失在他的甲衣之中。

 

克拉德美索悲恸的身影好像就这么变成石像了，就连他的眼皮、他的嘴巴、什么都没有动。在动的就只有从他眼睛不断流下的红血。

 

“喀，喀，喀啦，喀……”

 

从克拉德美索的嘴里，开始说出一些没有意义的话。在那一瞬间，侯爵喊着：“往后退！”

 

我茫然地转头看侯爵。而侯爵已经背对着我们，在拼命飞奔着；那些战士们也都开始纷纷迈步出去，然后就立刻用很快的速度开始奔跑。

 

“卡尔？我们要继续在这里……”

 

杉森的声音比平常的声音还要低一半，他费力地说出话来。

 

“……走吧！”

 

卡尔如此说完之后就立刻转身。妮莉亚一直紧抱着的蕾妮哭嚎着：“不行，太悲情了！怎么可以丢下他不管……”

 

“我们要活命啊！”

 

卡尔如此喊完之后，立刻对我和杉森使眼色。杉森赶紧扛起蕾妮，我则是扛起吉西恩。杰伦特像是想要充当艾德琳的手杖似的，赶紧把她的手臂搭到他肩膀，可是艾德琳放下手臂，自已开始一个人走。走？我们在下一瞬间，就已经开始奔跑了。

 

只留下克拉德美索和涅克斯的尸体。

 

然后，我们根本没能跑多久。

 

“呱啊啊啊啊啊啊！”

 

“呃啊啊啊！”

 

亚夫奈德尖叫了一声。把吉西恩扛在肩上的我双腿发软，像快要跌倒似地摇晃着，温柴很快地扶住我。

 

“振作点！”

 

温柴粗鲁地扶住我，可是我的腿还在一直摇晃，我开口喊着：“没有用的，逃跑也没有用，我们怎么可能逃得过克拉德美索！”“闭嘴！”

 

温柴揪住我的咽喉。你竟然揪住我的咽喉！要不是扛着吉西恩，我当场就打得你下巴飞出去。温柴说道：“反正在人生的竞技场上，任何人都不能逃向死亡，这是人生竞赛的规则！遵守这个规则跑到最后吧！”

 

我仍然被揪住咽喉，我挣扎着。

 

“真是的，死也要死得高尚一点，竞技场上的最后优胜者就是死亡！比赛已经结束了，对优胜者表示敬意吧！我要保有失败者的自尊心！”

 

温柴在瞬间高高举起右手，可是我正眼直视着他，他充血的眼睛里所映照出的我显得很怪异。温柴的眼神动摇了一下。

 

此刻，克拉德美索的咆哮声又再度传遍整个盆地。

 

“呱啊啊啊啊啊！”

 

跑在我和温柴前面的其他同伴们速度开始变慢了。我看到大伙儿纷纷转头。这，这根本是毫无意义的行为，逃跑有什么用？因为要活命？我当然也要活命。一直到死亡那一刻，我都要照我的意思行事！我把头用力往后拉。温柴放开了我的咽喉。

 

“我要去见克拉德美索！至少，我不想要后脑勺被他的气息喷到而致死！我要用我的眼睛迎视我的死亡！”

 

温柴吓人的眼神好像快把我的身体揪痛了。

 

“该死，你想去见他就请便吧！可是，我会活着！”

 

然后，温柴就开始奔跑。

 

“呃，温柴？”

 

虽然我听到杉森这一句话，可是我并没有回头，我放下吉西恩。

 

“吉西恩？我没有要逃走。对不起，我没有办法带你走。”

 

“我会在你身边。”

 

这是一个令人出乎意料地冷静的声音。吉西恩的脸孔现在简直看起来到了透明的地步。吉西恩突然剧烈咳嗽，我扶着他。

 

“亚色斯啊……”

 

我随着吉西恩的目光，瞄到克拉德美索的模样。那是一头龙的身影。

 

盆地什么时候变得那么窄了？那座山为何变得如此低矮？克拉德美索将他的长颈高举向天空，让我们看到他红色的下巴。我看到他鲜红色的巨大身躯和长颈，顺着他的长颈呈现的黑线，看起来就像是克拉德美索流下的眼泪。克拉德美索看起来就像一棵红色的树木。是世界上最大棵的树木。

 

突然间，那棵树木的树枝开始长出来了，这黑色的树枝，渐渐呈现出红色的部分。克拉德美索往两旁展开了他的翅膀，他身后的山群全都消失不见了。啊，不对。他还在展翅中。在我感觉他已经完全展开翅膀的时侯，克拉德美索其实根本连翅膀的一半都没展开。我的天啊，庇护龙的……龙？等等，我现在仔细一想，怎么没有龙的神？

 

“呱啊啊啊啊啊啊！”

 

现在克拉德美索才把他那足足超过三百肘的翅膀摊展开来。沿着脖子而下的黑线连到翅膀，渐渐变得复杂。仿佛就像是树叶的叶脉那般复杂的黑线，将翅膀的尖端染成漆黑的颜色。现在他的身躯看起来像是剑刃。剑刃？我仔细一看，他的长颈就是剑身，胸部是护手，然后并着的前脚看起来像是剑柄。剑刃上似乎有巨大的火花在晃荡着。

 

在夜空之中熊熊燃烧的红赤色之剑……是克拉德美索。

 

“喘息者，停止喘息吧！”

 

呃啊啊！在克拉德美索的咆哮声传来的那一刻，我和吉西恩一起往后摔成了一团。我一面滚着，无数多的草覆盖了世界。我眼前看到的，只有乱七八糟的绿草。草丛的沙沙声和狂风的咻咻声，简直就像有数十个人在打我。

 

“喀呃呃呃！”

 

我不知道我滚了多久。直到我的下巴重重地碰撞到地面，我才好不容易停止翻滚。我拼命抬头一看，看到杰伦特往前弯的模样。

 

杰伦特就像是一个正面迎着暴风雨的人，把左臂举到他的脸前面，弯着身。天啊！真的有暴风吹袭着。杰伦特的头发整个飘浮起来往后飞，他用力睁着眼睛看着前方。

 

“行路者！停住脚步吧！”

 

骨碌碌！我的天啊，这实在是太夸张了！杰伦特身体往前弯的姿势就这么往后滑行三步左右。砰！杰伦特随即往前倒了下去。

 

他的手拄着地面的时候又往后滑行了几步。

 

“真是的！”

 

杰伦特抓着草，才停止了滑行。我抓着旁边的草，用另一只手臂抓住吉西恩的腰部。吉西恩连咳嗽都咳不出来，一直在气喘吁吁着。像雨丝般飞扬的草，胡乱刮搔着我的脸。我感觉头发都快被拔起来了。在这阵连睁开眼睛都很费力的狂风之中，我费力地看了一下四周，所有人都紧抓着草或者抓着彼此。哦！天啊！没想到竟是这种程度，太夸张了。

 

“望看世界者！闭上眼睛吧！”

 

然后，风停了。

 

原本吹袭的狂风停了。在半空中飘散的叶子像是在梦中掉落的物体般，静静地掉落下来。像是晚春掉落的花瓣般，草绿色的雪花飘落了下来。杰伦特把头发往后拨，注视着周围。

 

“风……停了？”

 

“修奇！吉西恩！大家都没事吧？”

 

杉森从后面慌慌张张地跑来，看来，他好像是因为块头比较大，所以比别人还要被吹得更远。在我旁边，妮莉亚正在拔起三叉戟。啊！她刚才好像是抱着那一根三叉戟。杰伦特的袍子都被翻反了，他试着将它穿正。艾德琳静静地看看这一幕。艾赛韩德则是扶着亚夫奈德。此时，卡尔喊着：“蕾妮小姐？”

 

蕾妮？在哪里呢？我看后面，再怎么看也看不到蕾妮。难道是被风吹走了吗？还是被草盖住才没看到？我在原地一直蹦跳着寻找蕾妮的身影。此时，吉西恩拍了一下我的肩膀。

 

“她在相向方向。”

 

相反方向？我把头转向克拉德美索。

 

蕾妮她面向克拉德美索，直挺挺地站在那里。蕾妮好像完全不受风的影向，怎么一回事呢？就在这个时候，蕾妮突然一屁股坐了下来。

 

“蕾妮？”

 

我赶紧往前跑过去。克拉德美索仍然在看着天空，一动也不动地站在那里。为什么会这样呢？我按了一下蕾妮的肩膀。蕾妮突然尖叫了一声。

 

“啊啊啊！”

 

哎呀！我太用力按了吗？应该不是吧？我吃惊地看了一眼蕾妮。蕾妮用陷入混乱的眼神抬头看我。

 

“蕾妮？”

 

蕾妮看我的眼神像是不知道我是谁。其他同伴一面注意克拉德美索的目光，一面走近蕾妮。蕾妮带着茫然的眼神看我，突然间，她说道：“谢谢你。”

 

“嗯？”

 

“谢谢你，修奇。其他同伴也是……。我不会恨你们的。”

 

我都僵住了。正要走过来的妮莉亚听到蕾妮这番话的瞬间，就在原地僵住了。蕾妮露出一丝微笑，说道：“现在……，我们全都会死。”

 

在这一瞬间，克拉德美索开始拍动翅膀。

 

草丛的波浪之中，我们一行人全都站着不动，在看着克拉德美索。啪啦，啪啦。这巨大的翅膀竟然会动。在戴哈帕港看到的帆船篷帆根本无法相较的这个巨大翅膀，到底是怎么动起来的啊？可是，克拉德美索的翅膀却优雅地动了。

 

飞翔是瞬息间的。

 

翅膀拍动的速度稍微变快，不知何时，克拉德美索踏了一下地面之后，就飞起来了。我的眼睛看着克拉德美索的飞行，脑子里想到了许多事。爸爸，对不起。你的妻子和儿子都因龙而死。说不定你也会这样吧。杰米妮，真的，真的现在要是有人把我移动到你身旁，只要给我五分钟，不，只要给我一分钟，我可以给他任何东西。伊露莉，请不要离开这个世界。被克拉德美索破坏的这块土地，一定会需要你们帮忙。真是的！为什么我一定要留遗言的对象都不在这里呢？

 

然后，克拉德美索突然往我们头顶袭击过来。

 

“呱啊啊啊啊！”

 

飞在天上的克拉德美索突然用力挥动翅膀，减低速度。我可以清楚看到克拉德美索的眼睛。他红色的眼睛看起来像宝石。而在他嘴里，则是有火焰在晃动着。这是最后一刻了吗？我就这么站着死掉，实在有些平淡。我难道是为了面临这最后一刻，而活这十七年的吗？我转过头去。杰伦特正在祈祷着。而亚夫奈德则是在念咒语。吉西恩费力地举着端雅剑，卡尔则是抽出箭矢搭在弓上。是啊。既然要死，就拿着剑死吧。

 

“我已经过了一个不错的人生！”

 

我大喊着。举剑的那一瞬间，天空变得一片白色。

 

※　※　※

 

白色。塞满天空的白色闪光，简直快把我的眼睛给弄瞎了。我的耳朵因为无法承受太高的声音，整个都聋掉了。所以，在完全寂静之中，我才得以看到所有东西。可是，我看到了什么？只是一片白色啊？

 

此时，白光消失了。而且有东西飞走了。好像是飞走了。我的眼睛看到的，只有白光消失，然后某个暗红色的东西很快地移动。

 

此时，开始传来了声音。

 

“呱啊啊啊啊啊！”

 

那个快速移动的东西，原来就是克拉德美索。克拉德美索原本减低速度，要喷吐出气息，可是。他突然加速，直接从我们头顶经过。接着，就有风随着他身后猛烈覆盖我。可是，我虽然被风推挤，但还是无法转头不看眼前这景象。

 

眼前是令人难以相信的大破坏模样。

 

一片被烧黑的土地。原本有草的，但实在是难以置信，现在居然一束草也不留，全都烧光了。而且不止如此，数百肘的地面被挖过。这到底是怎么做到的？为何我们前方会形成这样的痕迹呢？就在这个时候，突然间，我感觉周围变暗了。在我抬头的那一瞬间，这一次，是蓝色的东西忽地经过头顶。然后是从背后刮起一阵风。

 

我和吉西恩挺不住，两个往前摔成一团。

 

“呃呃呃！”

 

我们在地上滚了一圈。坐起来的时候，映入眼帘的，是克拉德美索往天空另一边消失的背影。那么，从相反方向飞来的是什么呢？我又再转头。随即，我看到一个往天空相反方向消失的蓝色物体。

 

“咳，咳咳！那是？”

 

“天啊……，天啊！”

 

就在我讲不出话来的时候，往天空另一头消失的蓝色身躯开始画出了巨大的曲线。这头龙在天空画出半径数千肘的圆弧之后，又再开始往我们这边飞。我很自然地转头。随即，在相反方向，克拉德美索画出同样大的圆弧，飞了过来。这两头龙所形成的圆，该不会已经覆盖住整个褐色山脉了？

 

“呱啊啊啊啊！”

 

克拉德美索粗暴地咆哮着。随即，对面也传来了咆哮声。

 

“嘎啊啊啊啊！”

 

妮莉亚的脸孔真是有够瞧的了。她的脸上恐惧与喜悦参半，绝妙地达到了平衡。她不断左右摇头，然后结结巴巴地说：“闪，闪，闪……闪电龙？”

 

“是基果雷德！”

 

“怎么一回事？基果雷德怎么会来这里？”

 

我转头一看，杉森表情惊讶地看着基果雷德，说出这句话。基果雷德展开巨大的翅膀，用可怕的速度在天空中滑翔，在对面，则是克拉德美索在滑翔下来。咦？糟，糟了！

 

“吉西恩。我现在觉得我们处于非常不好的处境。你不认为我们需要某种行动来脱离这个乱局吗？”

 

吉西恩起身，说道：“我们应该要站起来奔逃的这句话，咳咳。我好像讲太长了。”

 

真是的呃呃呃！克拉德美索和基果雷德要相碰的地方就是在我们头顶正上方啊！

 

“哇啊啊啊啊！快逃啊啊！”

 

杉森放声一喊，妮莉亚随即睁大眼睛，看了看四周。

 

“逃，逃到哪？逃到哪？”

 

逃到哪里好呢？应该要逃才对。刚才是无法可施，现在，基果雷德来了，不是吗？而且他正在攻击克拉德美索。我的人生这样过，还算不错，好像还不用划上句点。所以……，可是！在这空旷的盆地上，该逃到哪里呢？就在这个时候……”

 

“到这里来！”

 

一个非常大声的说话声。有一个人能够发出这种声音。

 

“温柴？你没有逃走吗？在那里做什么？”

 

温柴在远处做手势。太远了，根本就看不到，可是光是听声音就知道了。在下一刻，我不等温柴的答话，就把吉西恩扛在肩上，奔跑过去。随即，背后就传来了一行人的尖叫声。

 

“呜，呜哇啊啊！龙要打起来了！”

 

“杰伦特！你清醒一点！还不快逃！不要一直往后看！”

 

“啊，是……。哇啊……？好壮观！”

 

“亚夫奈德！拜托你在那家伙的屁股上面点个火吧！”

 

“嗯，艾赛韩德先生。现在逃命要紧……”

 

“真是……，酷啊……呃啊！你在做什么啊，妮莉亚！”

 

“你再不快跑，我就再刺你！赶快跑哟！”

 

“很好！做得好，妮莉亚小姐！继续刺哟！”

 

“卡啊啊尔！”

 

嗯。我转头一看，就看到妮莉亚反拿着三叉戟，像赶牛般赶着杰伦特，而在她旁边，则是卡尔一边拍手一边跑来。我又再听到温柴的喊叫声：“快趴下！”

 

“糟糕，吉西恩！你骂我好了！”

 

我又再推倒吉西恩之后，一起摔到地上。到底今天我摔了几次啊？在这一瞬间，传来了令人毛骨悚然的鸣叫声。

 

“嘎啊啊啊啊！”

 

“呱啊啊啊啊！”

 

是东西相撞的响声，还有激烈的拍翅声。我躺着转身，看着天空。随即，我看到克拉德美索飞往另一边的天空。可是，基果雷德呢？基果雷德也是，他正在飞往相反方向的天空。可是他飞得很奇怪。他摇晃着，像是当场就要掉落似的，费力地飞上去。温柴咬牙切齿地喊着：“可恶！他撞到翅膀了！大家全都站起来跑！赶快到这里来！”

 

两头龙又再度往天上冲的时候，我们死命地奔跑。我没有把吉西恩当人类对待，而吉西恩也是让人当行李那样搬运，全身都没有出力，所以扛着他跑并不件难事。克拉德美索和基果雷德在天空反转时，我们几乎已经跑到盆地的尽头了。

 

我看到盆地尽头的峭壁，在中间，有一个稍微裂开的地方。温柴发现到的就是那个吗？温柴往那里面钻了进去。我想也不想，钻进了峭壁隙缝。我总觉得我好像变成一只看到猫和狗打架而逃跑的老鼠。现在我们进去的地方也真的很像老鼠洞。

 

最后，杰伦特和妮莉亚钻进来之后，大伙儿都藏到了峭壁隙缝。这个峭壁隙缝的入口窄小，但是蛮深的。这里虽然人类进得来，但龙却进不来。行了，大伙儿全都气喘吁吁地坐下。妮莉亚丢下三叉戟，立刻哭着投入温柴的怀抱。

 

“呜哇啊啊啊，温柴！”

 

温柴露出了一个苦笑。杉森靠在岩石上，说道：“呼，呼。你刚才不是逃掉了吗？”

 

温柴慢慢地推开妮莉亚，说道：“我不像你们北方人，面临死亡时，就全身发软。”

 

“是吗？你干嘛回来？”

 

“……因为我发现了这里。”

 

“是啊，是啊！因为你发现了这里，嗯嗯。你想要救我们所有人？”

 

妮莉亚的声音变得比较嗲。温柴皱着脸孔，正想要答话的那一瞬间，传来了令人背脊一阵冰凉的咆哮声。

 

“嘎啊啊啊啊！”

 

哎呀，是基果雷德？我放下吉西恩，观察天空的情况。我们一行人躲在峭壁隙缝之间，屏息看着龙在打斗。狗和猫，还有守在这老鼠洞的一群老鼠。

 

“那么，会不会危险啊？”

 

亚夫奈德紧咬着嘴唇，说了这句话。两头龙互相猛烈飞冲着。

 

可是基果雷德的速度比较慢，在他的翅膀后面，拖出了一朵长长的血云。看起来就像是天上流着一条红色的江河。一直在不停喘息的卡尔，吐出了一声叹息。

 

“呼，呼……。糟糕，这样下去，是不行的。”

 

就在这个时候，朝着克拉德美索滑翔的基果雷德，他的颈后开始有东西闪烁着白光。艾赛韩德惊讶地说：“呼，呼。他背上那是什么啊？”

 

在这一瞬间，基果雷德大力扭动翅膀。

 

基果雷德突然换了方向。飞得缓慢的基果雷德很轻易就转过身躯，可是克拉德美索却继续飞。此时，密布于天空的云，火红地晃荡着。云怎么一回事？

 

有火球穿过云层，掉落下来！

 

“是陨石群落术！”

 

亚夫奈德喊着。从天空倾泻而下的火球正确地掉往克拉德美索的前进路线正前方。咻咻咻咻咻！这攻击甚至还正确地计算了克拉德美索的速度。无法稳住速度的克拉德美索，立刻往陨石群落的雨中钻进去。

 

“行了！在这种速度下，他是无法避得开的！。”

 

杉森像是快跳舞似地高兴喊着。此时，克拉德美索突然把翅膀往后缩，克拉德美索的速度就在瞬息间变快了。

 

“它打算通过去！”

 

“难道？”

 

克拉德美索的左右翅膀忽上忽下地，飞行在火球之间。轰，轰隆隆隆隆！火球撞击到地面，盆地到处都是可怕的爆炸，冲向天际的光芒和火焰，还有尘土和石块。温柴高喊着：“糟糕！到更里面去！”

 

盆地里迸溅的岩石打击到我们藏身的峭壁。轰隆隆！整个峭壁都在震动。可是克拉德美索悠然地避开那些从天而降的火球，在波涛汹涌的爆炸上面飞着。真令人不敢相信！他那超过二百肘的身躯，居然能够像白头翁那样轻快飞翔！

 

“天啊，这真是令人难以相信！他这么巨大的身躯，怎么会这么轻快？”

 

杰伦特像是想要当场冲出去盆地似地动来动去，喊叫出声音。

 

在这一瞬间，急遽往上冲的基果雷德颈后，这一次冒出了火之江河。

 

噗哗哗哗哗！宽度达数十肘的火之江河，像是在天上铺红地毯似地，伸展开来。克拉德美索虽然几乎要脱离陨石群落的区域了，但是基果雷德背后伸展开来的火之江河，却挡住了克拉德美索的前方。

 

“行了！行了！这一次他绝对避不掉！”

 

杉森蹦跳拍手的那一瞬间，穿越天空的克拉德美索突然消失身影。是瞬间移动术吗？克拉德美索的身躯出现在火之江河的正上方，如箭般地飞上去。

 

“杉森！下一次基果雷德攻击的时候，你安静一点！”

 

“我知道了……”

 

火之江河失去目标之后，直接就划过天空，在对面山峰爆炸。

 

轰隆隆隆！山峰发出巨响，然后整座山就开始烧了起来。

 

砰……砰……砰隆隆隆！如同打雷般的响声传来的同时，燃烧着的山峰就慢慢地崩塌了。亚夫奈德惊讶得坐到了地上。他表情惊慌地看着被燃烧破坏的山峰，说道：“我以光之塔的名誉发誓！我不知道那是什么。那，那个到底是什么法术？”

 

此时，在看着相同地方的卡尔突然跳了一下。

 

“啊啊！”

 

卡尔高兴地抖动身体，叫出怪声。哎唷，我的天啊。卡尔！你疯了吗！卡尔看着基果雷德，大笑了出来。

 

“咯哈哈哈哈！我应该可以告诉你那是什么！我以前曾经看过！

 

那是火精与风精的舞会！”

 

“咦？什么……！”

 

卡尔用闪闪发光的眼睛看着温柴。真的看起来像疯子！可是我也是颤抖着嘴唇，等待温柴的回答，等待那令人高兴的回答。温柴看着基果雷德，点了点头。

 

“没错。是她。”

 

杉森用颤抖的声音喊着：“伊露莉！”

 

……该不会伊露莉已经不是伊露莉了？

 

 

１２

 

“呱啦啦啦啦！”原本在天空中滑翔的克拉德美索突然开始垂直地往上冲。就像是直射上天的箭一样，克拉德美索的身影穿过云层消失了。基果雷德随即开始在地上滑行。

 

“他会直接撞上去！”

 

基果雷德几乎肚子都要碰到草似地在盆地上滑行。因基果雷德飞过而卷起的草被连根拔起，跟在他后面飞舞。杰伦特简直要跳起来似地大喊：“他是要躲避克拉德美索的得意招数，不，应该说是深赤龙的得意招数，急速俯冲攻击！深赤龙的攻击方式，就如同天上打下来的闪电般，直冲而下！哇！真是帅呆了！”

 

亚夫奈德满脸苍白地点了点头，说：“说得没错。因为深赤龙是飞得最高的龙。再加上云层让基果雷德看不到克拉德美索，所以它只好在低空飞行，使克拉德美索无法攻击。”

 

是吗？哎，这种大战之下，根本没有人类手拿刀剑进去插花的余地。路坦尼欧大王到底是怎么打败这种生物的？温柴突然喊了一声：“下来了！”

 

在这一瞬间，云无情地破开，克拉德美素又再度出现了。克拉德美索出现就直接朝向基果雷德俯冲而去。这样下去，两头龙都会撞上地面的！但是克拉德美索在猛力下降的同时，也展开了喷吐攻击。

 

这家伙反应真快！卡尔带着快晕过去的表情说：“火焰之枪！”

 

克拉德美索射出数千肘长的火焰之枪，斜斜地往地下插。基果雷德为了避开而扭动身子，但是由于飞得太低了，剩下的空间不够让他移动。

 

“呱啊啊啊啊！”

 

克拉德美索喷出的火焰枪完全贯穿了基果雷德的翅膀。基果雷德在落地之前，他的脖子后方有一个黑点往上跃起。而基果雷德就此被火焰包围，直接坠落到地上去了。基果雷德蓝色的身躯开始在原本火焰激烈燃烧的盆地上滚动着。

 

“咕耶——”

 

巨大得像座城堡的火球撞上了山头。褐色山脉受到燃烧着的基果雷德的撞击，整座山脉颤抖了起来，并发出呻吟。撞山的基果雷德滚了一阵子之后停了下来，但他上方的峭壁却开始崩塌。轰隆……

 

轰隆隆！

 

“糟了！”

 

“啊！”

 

基果雷德挥动着翅膀，努力想要飞起来，但他上方落下的岩石无比巨大。一阵子之后，基果雷德就在一面燃烧，一面被石头重击的凄惨状态下翻落地上。克拉德美索在喷吐攻击之后，为了不撞到地面，又再度挥动翅膀，开始上升。

 

基果雷德脖子上飞起的黑点直接飞上了盆地上方的天空。黑点好像观望基果雷德的状况似地，停下来一阵子，然后马上开始往我们这边飞来。在被破坏得用‘废墟’两个字尚不足以形容的盆地上方，像一尾燕子般飞来的黑点渐渐放大，变成了伊露莉的身影。

 

“伊露莉！”

 

伊露莉轻巧地站到盆地上。她站在我们藏身的峭壁裂缝入口处，一落到地上就环视了我们每个一人，然后很快地向所有人打招呼。

 

“我很想念各位。现在我在充实的想念当中，见到各位，我很高兴。”

 

现在不需要千言万语。我完全不知道该用什么话来回答她，只是茫然地望着她，点了点头。一看到她柔顺乌黑的秀发，以及深邃的眼神，就让人为之语塞。其他人大概也一样吧？卡尔好不容易才用激动的声晋说：“谢蕾妮尔小姐！你回来了！”

 

伊露莉轻轻地低下了头。

 

“是的。我按照我的约定……里奇蒙并不是亨德列克。”

 

“你来得太好了！我好高兴喔！”

 

艾赛韩德抖着他的胡子，高兴地向伊露莉问好。伊露莉马上就开始一一回答每一个问候，都什么时候了，我真该骂骂她。妮莉亚抱着伊露莉蹦蹦跳着，杉森则是自己在那边蹦蹦跳。但是因着落在地上的基果雷德以及在天空盘旋的克拉德美索，使得我们重逢的问候相当快就结束了。伊露莉是过了好一阵子才有机会跟不断咳着的吉西恩问好。

 

“吉西恩？您受伤了吗？”

 

吉西恩很努力地想微笑，说：“没有。咳咳！是中毒了。但因为我已经好些了，所以不用担心，咳咳。对了，御雷者的诅咒已经解开了。咳，那么里奇蒙呢？”

 

“是的。里奇蒙已经死了。基果雷德把他杀了。”

 

呜！为什么伊露莉连说其他人被杀的时候，也还是这么漂亮！

 

我到了这一刻，才实际感觉我们的伊露莉已经回来了。伊露莉望了一眼天空之后，这次则是望着蕾妮。

 

蕾妮独自坐在远离我们所有人的地方。她带着茫然的表情坐在岩石上，正抬头望着克拉德美索，伊露莉看到她那个样子，很快地开始问：“克拉德美索的行动方式，看起来不像是有龙魂使的龙。这么说来，克拉德美索现在的行动应该跟契约缔结失败有关啰？”

 

呃，呃？这应该要怎么解释呢？但是我们之中有人像伊露莉一样，可以很含蓄地说明一件事。

 

“涅克斯趁着我们跟哈修泰尔侯爵僵持不下的时候，当上了克拉德美索的龙魂使，但却被希欧娜杀害了。”

 

“为什么呢？”

 

唉唷喂呀……这果然是伊露莉！卡尔很快地回答：“我虽然没办法直接听到她解释，但我认为大概是为了把克拉德美索弄疯。所以她是要再次造成二十一年前的悲剧。”

 

“这件事真的是让人无法相信地残忍。”

 

“但是基果雷德呢？”

 

伊露莉歪着头回答：“咦？就像你看到的一样，已经严重受伤了。”

 

呃。艾赛韩德扶着自己的额头，发出一声呻吟，亚夫奈德则是扶着艾赛韩德的肩膀。卡尔在如此急迫的情况下，还是微微一笑，说：“……我们要问的不是这个，是要问他为什么来到这边，还有你为什么骑在他身上。”

 

“是吗？因为我有债要向侯爵讨，所以启程过来。我只是因为顺道才骑在他身上。”

 

“债？什么债？”

 

伊露莉原本想回答，但却又缩了回去，开始望天。克拉德美索再次横越天空，开始往地面俯冲，落地的基果雷德在他前方。基果雷德挣扎着要起来，但落下的石块却不放他走。而克拉德美索毫无阻碍地飞了过去。

 

伊露莉急忙地望向温柴。温柴正在查看峭壁的另一面。另一面是不是有路呢？但其实那边只看得到辽远的山峰。伊露莉将手抬到一半就作罢，然后将头转过来对着我。

 

“修奇？你能不能传话给温柴，叫他要求克拉德美索停下来？”

 

呜！我跟杉森马上捂住了嘴，发出漏气的声音。而温柴一下子就把头转了过来，用生气的声音说：“你是要我对疯掉的龙大喊大叫吗？”

 

伊露莉眼睛睁得大大地看温柴。

 

“你……已经不是我以前所认识的温柴了吗？”

 

温柴听了伊露莉的话，只是愁眉苦脸，完全没有回答。温柴突然飘然地开始向盆地走去。他一面走一面说：“我虽然不知道疯狂的龙会不会听人类的话，但至少会让他有某种程度的延缓吧。”

 

温柴走到峭壁裂缝入口的近处，就停了下来，深深吸了一口气。

 

我们每个人都蒙住了耳朵。

 

“克拉德美索！停下来！”

 

温柴的喊声让整个峭壁都开始震动，但由于刚才持续听爆炸声，所以现在连听他的喊声也听起来不怎么大。然而克拉德美索并没有停下来。克拉德美索完全无视于温柴的话，只是飞向落在地上的基果雷德。啪哒，啪哒！克拉德美索用力地挥动着翅膀，一直飞到了基果雷德的上方。

 

在这一瞬间，伊露莉的两只手向前伸出。

 

“在那气息之下，浮载着生命，望看所有事物，不从属于任何事物的你啊！在自己的敌人当中最美丽的妖精啊！以无限的型态从属，最后却脱离从属的没有型态的型态啊！赋予你假的真相及真的假象之名！”

 

伊露莉的朗声吟诵一毕，外头立刻上起雨来。

 

我们平常都说下雨。但现在我们眼前出现的景象是上雨。火焰仍在熊能燃烧的盆地上，雨滴开始往天上飞去。怎么办到的？难道是沾湿盆地的雨水都因为不久之前的爆炸和火焰而蒸发了吗？但是在整个盆地上以相同速度飞起的东西分明就是雨滴。火焰当中怎么会出现雨滴？

 

“呱啦啦啦啦！”

 

一瞬间，从意想不到的地方传来的咆哮声让整个洞穴充满毛骨悚然的感觉。盆地的另一边又出现了另一头龙。巨大的红色身躯，加上黑色的条纹，还有放声大喊的强大威猛模样，不就是克拉德美索吗？

 

“呱啦啦啦啦！”

 

咦？又来了？我再次回头，看到从环绕盆地的峭壁上方探出头来的克拉德美索。本来想要攻击基果雷德的克拉德美索看着新出现的‘自己’，将动作停了下来。他全身僵硬地不断环视着盆地。

 

“咕啦啦啦啦！”

 

“呱噜噜噜噜！”

 

到处都出现了克拉德美索。克拉德美索终于真正地开始紧张，将头放低。他将头到处转来转去。不管他躯体多庞大威严，克拉德美索看来就像是被猎人追逐的猛兽。杰伦特开始笑得快断气似的。

 

“呜嘿嘿嘿嘿！这真是深赤龙的首脑大会啊！”

 

艾赛韩德的太阳穴上出现了蚯蚓般的血管，他开始望着杰伦特。

 

“你笑？你在笑吗？”

 

“我们大概是首次看到这种景象的人，为什么不笑？哇哈哈哈哈！”

 

“首次看到这种景象的矮人却很想哭！”

 

杰伦特看到这幕景象，好像联想到教坛所有圣职者聚集的首脑大会了。如果我也知道这类典故那该多好。这是我用脑袋无法想象的场面。但是这样的场面就真的在我眼前展开了。杉森的眼睛瞪得跟牛一样大，他嘀嘀咕咕地说：“有十一头？应该是十一头。”

 

对方的块头大小或压迫感对于杉森快速数算的能力好像没有什么影响。居然有十一头深赤龙挤满了盆地！亚夫奈德带着一副要去抓住伊露莉领口似的表情说：“不可能施出这种法术来！这种规模是不可能控制玛那的！施展者的意志，不，就算你是精灵，也不可能控制这种规模的玛那！这，这不是幻影吧？”

 

“对不起。这是幻影。”

 

伊露莉真的很抱歉似地一说完，亚夫奈德才恢复了他的气势，就像成为债主一样，跑去压制住了伊露莉。

 

“那怎么会是幻影！”

 

“请看。风精让水精的镜子浮上天空。而光精则将自己聚集的光投射在镜子上。所以这不是靠玛那，而是靠它们的力量。”

 

“啊！”

 

亚夫奈德用复杂的表情望着伊露莉，然后再次望向盆地。他激烈地摇了摇头。我听不清他的喃喃自语。“我还是别干巫师了……召唤师好像更有前途？”

 

就在亚夫奈德对自己不确定的未来进行评估的同时，克拉德美索望着新出现的自己，而且还是多达十头的自己，感到很紧张。假设他有毛的话，那现在应该是都竖起来了吧。

 

伊露莉静静地站立，看着盆地自言自语：“这是我在永恒森林感受到的东西。各位人类看到‘自己’会感到恐怖。”

 

卡尔用有话要说的表情回头看伊露莉。但他还是静静等待伊露莉下一句话。

 

“所以我猜测龙也有类似的倾向。这对我来说是很独特的经验。

 

对精灵来说，半信半疑的情绪是很陌生的。但是我在半信半疑的情况下这么试了。似乎很有效。连接龙跟人的优比涅之秤台上最远的极端……”

 

“你要说的是……龙是位在跟人相反的极端吗？”

 

听到这个问题，伊露莉点了点头。她还没回答，艾德琳就说：“龙魂使并没有连结人与龙的关系。”

 

所有人都转头看着艾德琳。艾德琳用委屈的表情望着盆地说：“无法单独生存的人类……单独生存的龙……同时受到优比涅及贺加涅斯关心的人类……没有任何神祗的龙……爸爸为什么这么做呢？”

 

爸爸？艾德琳称作爸爸的人，啊，不就是亨德列克吗？为什么突然冒出这个人的名字？卡尔的额头上出现了垂直的皱纹，眼睛直瞪着艾德琳。

 

“这句话是什么意思？”

 

“爸爸为什么要创造龙魂使呢？”

 

※　※　※

 

克拉德美索大声咆哮。

 

“呱啦啦啦啦！”

 

咆哮的余波消失之前，克拉德美索就往前直冲。没有一点脚步声。克拉德美索拍动着翅膀，像要往前飞似地跑了起来。他前方有伊露莉造出的另一个克拉德美索。假的克拉德美索猛烈地鸣叫，闪身躲开了跑过来的克拉德美索。而另外的一些假克拉德美索都一起开始朝克拉德美索跑。

 

冲撞与咆哮，加上展开翅膀的响声，地面被刨起的土块一下子就形成了暴风。十一头深赤龙同时展开了一场乱斗。弥漫的恐怖简直就要将看到这光景的人的心脏都冻结了。杰伦特喘着气说：“不是有一个十二头龙与亨德列克的故事？但是现在这个盆地中就有十二头龙！如果连基果雷德也算进去的话！”

 

“那……就是说亨德列克曾经和这样的东西敌对过。”

 

亚夫奈德的呻吟由于被那些龙的咆哮所掩盖，因此很难听清楚。

 

伊露莉用痛苦的表情说：“他好像也没办法接受‘自己’。但跟你们的理由好像不一样。”

 

“谢蕾妮尔小姐？”

 

伊露莉转过头看了卡尔一阵子。但是她的头发又再度像波浪般荡漾，她回头开始看着基果雷德。

 

“……把基果雷德救出来吧。”

 

伊露莉突然闭上眼睛静静地说：“基果雷德？我要把你移到别的地方。按照你现在的样子，我是无法移动你的，所以请你使用变身术。岩石会落下，当我数到三……

 

一，二，三。

 

一阵子之后，基果雷德就消失了，岩石堆开始崩塌。但是在那些克拉德美索乱斗的激烈噪音下，岩石崩塌的声音几乎听不见。而伊露莉的前方出现了一个男子。男子一出现就发出呻吟，跪倒在地。

 

“呃！”

 

不知为什么，那人看起来就像个巫师。他穿着蓝色袍子，手上拿着杖子，生来锐利的眼神现在因着痛苦而萎靡。他的双臂汩汩流出血来。他就这样跪着，靠着拐杖才没倒下去。杰伦特慌忙地到他身边跪下说：“您是基果雷德吗？”

 

基果雷德转过苍白的脸，凶狠地看着杰伦特。杰伦特吓了一跳，不自觉地往后退了一点。基果雷德用凶恶的声音说：“真是愚蠢的问题，祭司。”

 

“啊，哈哈，说的是。哪里需要治疗……”

 

“凭你？想治我？真是个该粉身碎骨的家伙！”

 

基果雷德用一副想把人抓来吃了的眼神看着杰伦特。想表现好意的杰伦特碰到出乎意料的反应，用无奈的眼神盯着基果雷德瞧。

 

就在这时。

 

“因为他是没有龙魂使的龙……”

 

到现在为止一直静静坐着看克拉德美索的蕾妮口中，发出了难得的说话声。我们都望向蕾妮，但她不带任何表情地在看克拉德美索。她就这样面无表情，连头也不回地说：“他为什么要接受你们的好意或爱心？基果雷德又没有龙魂使。不管什么样的关系他都无法接受，就算接受也是行不通的，也是不会去接受的。”

 

“是，是这样吗？”

 

杰伦特用慌张的声音自言自语。这时伊露莉说话了。

 

“蕾妮小姐，你不愿意成为基果雷德的龙魂使吗？”

 

什么？蕾妮成为基果雷德的龙魂使？基果雷德吓了一跳，抬头望着伊露莉。蕾妮还是像之前一样，只望着克拉德美索，连有没有听到伊露莉的话都是个疑问。伊露莉继续说：“如果你成为基果雷德的龙魂使，他就会跟各位缔结关系了。在各位的善意与关心之下，他的伤口应该是可以治愈的。不管肉体的伤口，还是精神的伤口都一样。”

 

精神的伤口？啊？是说他失去幼龙的事吗？但是基果雷德用可怕的表情说：“治疗我心灵伤口的药方只有一个。就是哈修泰尔侯爵的死！”

 

什么？哈修泰尔侯爵的死？啊？这是什么意思？我们每个人都看着伊露莉。不管怎么说，向伊露莉要求解答总是比问基果雷德要让人安心多了。

 

“里奇蒙被杀之前说出了一切。他当时是依据哈修泰尔侯爵的命令而行动的，可以说是侯爵的爪牙吧。不管怎样，他依照侯爵的命令杀害了基果雷德的幼龙。”

 

“咦？不，怎么会……”

 

“这是由于基果雷德因为幼龙的关系而想要离开人类。侯爵以为若把幼龙除掉，基果雷德就会再次回去。”

 

“……天啊！”

 

我脑中一片混乱。哈修泰尔侯爵，哈修泰尔候爵！到底你有什么事是做不出来的？对于已经超越良心极限的你，到底还有什么做不出来！伊露莉冷冷地说：“大概他是想到跟克拉德美索缔结契约失败的情况。这个人准备事情可真彻底。找到蕾妮小姐，跟克拉德美索缔结契约应该是他的第一计划。但由于各位的妨碍，这个计划无法实现的可能性很高。”

 

卡尔用气结的表情接着说：“所以……侯爵才把本来是基果雷德龙魂使的托尔曼硬是拆散啰？但是托尔曼若失败，则还想回头去找基果雷德？所以将基果雷德离开的原因幼龙给……”

 

基果雷德用阴森的声音打断卡尔的话。

 

“别说了。全给我闭嘴。”

 

卡尔吃了一惊，马上将嘴闭上。基果雷德倚着杖，辛辛苦苦地起身。他起身之后，看着克拉德美索的战斗。这样一看，本来在激烈震撼下忘记的轰隆声及咆哮声突然听起来更大了。

 

转过头去，我看到激烈到无法想象的暴力与破坏，而说不出话来。

 

盆地中的战斗既残忍又声势浩大。只要看所有克拉德美索作为目标攻击的是哪一头，就可以推测出谁才是真正的克拉德美索。扬起的尘土与火焰中，克拉德美索正在造出一片地狱。虽然对象都长得跟自己一样，但克拉德美索连一丝犹豫都没有，反而用甚至可说最冷静的动作在攻击着克拉德美索的幻影。又宽又长的翅膀就像两把剑一样挥动着砍向幻影，粗壮的脖子就像箭一样飞出，咬住幻影的脖子。幻影的龙发出尖锐的惨叫倒下了。他们倒下的同时，就变得像阵雾一样消失了。剩下的只有闪闪发光的水滴。那些水滴只闪耀了一瞬间，就被火焰席卷而蒸发了。

 

伊露莉用痛苦的声音说：“水精的镜子虽然能照出他的形貌，却照不出他的疯狂。”

 

基果雷德倚着杖，颤抖地看着这幕光景。幻影虽然拼命地攻击克拉德美索，但克拉德美索根本不顾自己的伤口。不，似乎应该说他越受伤越狂暴，越强大。盆地周围的群山与峭壁已经有相当部分被破坏崩塌了，而火势变得更加强烈。

 

基果雷德用细微的声音说：“蕾妮，你要不要成为我的龙魂使？”

 

蕾妮到这时还是只用茫然的表情看着克拉德美索的战斗。基果雷德很吃力地说：“成为我的龙魂使吧。那么我就可以治疗这伤口，跟他正面打一场。现在的他已经受了无数的伤，即使是我也足以试着跟他打打看。”

 

蕾妮除了嘴以外全身上下一动也不动，她说：“为什么……你会想帮助我们？”

 

基果雷德苦笑了一下。

 

“疯狂的龙并不只是你们的恐惧来源。克拉德美索是公平的。难道你们相信只有你们才是他破坏的对象？若用人类本位这句话来形容，还真是贴切。”

 

“是吗？他是万物的恐怖来源。希欧娜为什么要造出这样的局面……”

 

蕾妮看来还是像坚硬的雕像。基果雷德焦躁地说：“蕾妮，没时间了。快回答。你要不要成为我的龙魂使？”

 

蕾妮成为基果雷德的龙魂使？啊，等一下。我看了一眼吉西恩，他果然用紧张的表情望着蕾妮。卡尔开口了。

 

“蕾妮小姐！”

 

所有人都回头看卡尔。但是蕾妮却没有回头。我怀疑她到底是不是在看克拉德美索。因为，克拉德美索虽然激烈地动着，但她的视线却不会动。

 

“蕾妮小姐……没关系吗？”

 

蕾妮没有回答。真是让人担心。蕾妮为什么这样一动也不动？

 

“蕾妮小姐，反正这是你的自由意志。但我是想劝你接受。”

 

“为什么呢，卡尔叔叔？”

 

蕾妮的回答简直让人心凉了一半。卡尔慌张了一阵子，看了一下蕾妮，然后慢慢地说：“就像蕾妮小姐所看到的，涅克斯虽然成功了，但同时也受到挫折而失去了生命。哈修泰尔侯爵避开了龙魂使的命运，而只想拥有龙魂使的力量。他们都想要龙魂使的力量，差别只在一个不了解真相，另一个了解真相。但是呢，这真相到底是什么？”

 

“龙魂使什么也不做。”

 

“是的。就是这个。但蕾妮小姐要的是什么？”

 

“什么？我要的东西？”

 

“是的。”

 

蕾妮的眼中滑下了泪珠。她鼻子抽吸了一下，然后说：“我想要……见到爸爸。”

 

“是的。嗯，蕾妮小姐什么都不要。蕾妮小姐跟涅克斯不一样，跟哈修泰尔侯爵也不一样。因为蕾妮小姐什么都不要。嗯，所以蕾妮小姐面对龙魂使的真相之时是自由的。但试着看周围的人们吧。

 

如果蕾妮小姐成为基果雷德的龙魂使，基果雷德马上就可以接受治疗。而吉西恩，常常为了这个国家烦忧的吉西恩，也由于基果雷德的归来而可以安心。”

 

哈。卡尔很巧妙地将基果雷德给拉了进来。基果雷德瞄了吉西恩一眼。吉西恩小声地咳了咳，却没有避开基果雷德的视线。我看到基果雷德轻轻点了点头。吉西恩的脸庞焕发了起来。

 

看了这一幕，我又回头看看蕾妮。蕾妮惆怅地流泪坐着。这真是残忍至极。我很能理解这件事。但还是得继续讲下去才行吗？杰伦特用焦急的声音说。

 

“没错，蕾妮。这样的话我们才都能活下去。嗯？”

 

“别再说了。”

 

四方的视线都转向我。我虽然想要用很清楚的声音讲，但是却很沙哑。真想吐口口水。

 

“别再说了。蕾妮不是龙魂使吗？所以别再说了。因为蕾妮也会了解的。”

 

“尼德法老弟？”

 

“蕾妮是所谓的龙魂使……妈的！我不太会比喻，但假设某对父母有两个儿子。其中一个已经完全疯了。但邻居如果劝正常的儿子把疯掉的杀掉的话，父母的心情如何？啊，这个比喻不太像话，但各位可以了解吧？”

 

卡尔张大了嘴巴看着我！亚夫奈德则是相反地紧闭着嘴巴瞧。

 

在各式各样的视线当中，基果雷德的视线最为特殊。他嘴唇两端稍微扬起，说：“曾经想用自己孑然一身挡住我攻击的少年原来还活着。”

 

伊露莉摇了摇头。为什么呢？我用委屈的视线和她相迎视，之后看着蕾妮。

 

蕾妮还是一样面无表情。若不管眼中流出的泪，她就像是没有呼吸的非生物一样。

 

“蕾妮，这话虽然残忍，但不管怎样还是得说。用什么龙魂使的真相之类的话来粉饰也是没用的。去。我好像成了涅克斯。难道涅克斯那家伙附在我身上？哀悼他死亡的人连一个也没有。无论如何，如果没人说的话，就让我来说……”

 

我吸了一下鼻子。来吧，蕾妮。要说出这些话，对贺坦特村的蜡烛匠候补来说是非常困难的事。这话的责任不是我担得起的，也不可能带有权威。但我还是要说。

 

“对不起。把你带到这样的痛苦之中。”

 

“……呜！”

 

蕾妮低下了头，用双手蒙住脸。妮莉亚慌了，虽然搂住了蕾妮的肩膀，但蕾妮身子一甩，将妮莉亚的手甩开。我沉浸在凄惨的心情中，低头看着她的样子。

 

风声与咆哮声强烈袭来。爆炸声与破裂声互相不在乎地撕扯着，盆地中的战斗现在已经超越了极度的残忍，反而变得让人没有感觉了。

 

克拉德美索在残杀自己的同时，看来却完全没有痛苦与愤怒。

 

伊露莉，你的行动虽然奏效，但意义跟你说的全然不同。我们是害怕自己以外的自己。因为那东西看起来很完整。因为我们知道自己不完整，所以遇到看来好像完整的自己，就会陷入自己似乎是假的这种想法之中。但是龙对自己以外的自己是不耐烦。因为那是不可能存在的。那就像是大热天穿的毛衣一样，像是因为过了太久，连执着都蒸发了的往日情感。

 

就算嘲笑想象的界限，不管那巨大暴力的规模，它的本质也不过就如此而已。

 

克拉德美索，你在清扫的时候实在是太吵了。

 

“蕾妮。这是不得已的。”

 

我喉咙问流出粗到让人无法相信是我讲的说话声。

 

“不能用残忍这个理由来推迟选择。因为痛苦只会变得更长久，更深刻。现在克拉德美索的幻影几乎都快消失了。他真的是最强的深赤龙。居然能够击退十头跟自己一样的龙。”

 

“……很美吧？”

 

“咦？啊，嗯。”

 

蕾妮擦去眼泪，再次望着克拉德美索。

 

“很美吧？这么美的东西，为什么非死不可呢？只因为人类？”

 

“是因为吸血鬼，蕾妮。”

 

“是因为亨德列克这个人类。”

 

“……对不起。”

 

“人类全死光不是更好？世界是为了这些美丽者所准备的，不是吗？”

 

基果雷德摇了摇头。

 

“这句话是错的，少女。克拉德美索将会破坏世界。虽然因为你是龙魂使，而沉迷于龙的美，但克拉德美索现在连龙都不是了。”

 

“是吗？”

 

“是的。……别再拖延选择了，蕾妮。德菲力的祭司应该有话要告诉你。”

 

杰伦特吃了一惊，看着基果雷德。

 

“咦？”

 

基果雷德皱起眉头看杰伦特。杰伦特拍了自己额头一下。

 

“啊。没错，蕾妮小姐。啊，嗯。你大概会有自己的选择是否错误之类的想法吧。对不对？但是啊，所有选择本来都是没有正确解答的。”

 

我想起德菲力的神殿，两扇都可以打开的门。蕾妮注视着杰伦特。

 

“就按照你心之所向选择吧，蕾妮小姐。你也可以为了克拉德美索而抛弃世界。虽然说起来有些残酷，但这也是因为我们对他所犯罪孽的代价，使我们灭亡。蕾妮小姐应该是这么想的吧？”

 

蕾妮不作回答地看着杰伦特。杰伦特干咳了一声，继续说：“反过来说，你也可以为了世界抛弃克拉德美索。克拉德美索的悲剧，就让他自己怀抱着走向毁灭。你打算怎么做？”

 

蕾妮开口了。

 

“我……”

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