第八章
这宫殿由四座圆形辅殿和一座有它们数倍大的主殿组成，每座建筑的顶端都有小小的装饰点。迈过许多级宽大的石阶后，才能到达这圆柱环拱的宏伟入口。
黄铜大门的两侧各有六根圆柱。古代的凯吉工匠在每根圆柱上都雕刻了他们所尊崇的动物，其中包括了巨大的丛林猫和低原地区人们常用来负荷重物的鼻子卷曲的巨大牲口。
王子引领着他进入这座建筑，这位王子看起来远没有那些追随者眼中那么威严。乌迪西安甚至有些奇怪，为什么这样一位显然处于王城最核心位置的大人物给人完全没有自负的感觉呢。
也许他并不是第一个对此流露出疑惑的人，当他们两个走过一条两侧绘满各种金碧辉煌的人物与丛林生物的画像的走廊时，俄迈德语气轻松的对他的客人讲道：“你知道，对于凯吉来说，我并非高高在上的人物。法师部族和一些商会才是这里真正的统治者。如果有兴趣的话，说不定他们当中的某个人就会闯入这里要了我的命！”
乌迪西安觉得事情绝不会这么简单。俄迈德的对手们极有可能会发动一场即便法师部族也无法控制的叛乱。如果法辛大人是个例子的话，那么公会与部族中还是有一些人乐于支持年轻的贵族的。
一名身着低胸上装的黑发女孩快步向俄迈德王子迎上来，她的双腿在随着步伐翻动的轻薄透明的裙摆间若隐若现。她纤柔的双手托着一只精美的小盘子，上面放着一只纯银高脚杯。
俄迈德向她微微一笑，女孩儿立刻吃吃笑了起来。不过他并没有将杯中美酒一饮而尽，而是转向乌迪西安道：“看起来你更需要这杯酒，我的朋友！”
乌迪西安无法拒绝他的好意，于是怀着感激的心情将它接过来。平心而论，这是他所品尝过的最醇美的葡萄酒，即便在王城之中也算得上一等美酒。干渴的他几乎一口便将整杯酒喝了下去。
王子从乌迪西安手中接过空杯子递给他的女仆，然后说道：“凯蕾，送一些水果和茶点到查达卡王之阳台去。”
“遵命，王子。”凯蕾浅鞠一躬，然后很快消失在他们的视野之外。
他们周围有几名侍卫，但没人离俄迈德太近。王子与乌迪西安并肩前行，就好像他们是多年老友，而并非两个陌生人刚刚认识。戴尔米迪斯之子无法确认这位年轻的贵族到底算是鲁莽还是大胆……也可能二者兼而有之。
不过俄迈德接下来看似无心的话语令他更加震惊了。“你根本就不像我预期的那个样子，乌迪西安·乌·戴尔密德。”
乌迪西安登时感觉年轻人刚才的一切礼貌语友好全都是假装的。他立刻向后一跃而起跳向王子。几名侍卫迅速做出反应，所有人的长矛都立刻指向他们两个。
“不！”俄迈德向手下喝道，“回到你们的位置上去。”
王子显然在这里具有绝对的权威，几名侍卫立刻毫不犹豫的遵从了命令。俄迈德用乌黑的双眼打量着乌迪西安。
“我是不是太喜欢开玩笑了，对吧？我母亲曾经说过，这该死的幽默感会要了我的命。从你的表情和那双比铁水还要刺眼的双手来看，我感觉自己已经比当初更接近这一预言。”
乌迪西安低头看看自己的手掌，他发现王子的话语没有丝毫夸张。他的双手燃烧着橙色的光芒，同时散发着奇异的热量。
“对不起。”他对俄迈德说道，心里非常希望双手能恢复正常。
可它们却没有。
俄迈德王子无法看到他的内心，自然觉得乌迪西安对自己仍然不信任。“当我第一眼看到你的时候，我就已经知道你是谁。法辛大人曾经向我提示过。”
“法辛大人？”听到这一点，乌迪西安开始更加努力的集中精神。他手中的光芒渐渐开始冷却，最后终于消失了。片刻之后，他手掌上的热力也变得无影无踪。
“你不知道吗？法辛大人，他在那天晚上曾经将两只送信的鸟儿发送到城里来，表示他同意将你带入王城。他希望我能提前知晓你的到来。”英俊的王子看起来非常伤心，“他是一位强有力的支持者和无比强大的朋友……”
乌迪西安垂下眼来望着自己道：“即使我衣衫破烂看起来像个乞丐，你也能认得出我？”
“我曾经审视过你的眼睛，看来法辛大人的描述是非常正确的。”至于为什么会这样说，俄迈德并未解释。接下来，他反倒指着走廊右侧道，“来吧，让我们去查达卡王之阳台聊聊吧。”
他们的目的地是一座巨大的阳台，从那里几乎可以看到整个城市的北方。这里正如乌迪西安之前预想的，拥有许多查达卡的图像，那是一种生活在丛林附近的巨大无尾灵长类动物。虽然查达卡并非凯吉所崇拜的唯一灵长类动物，但它们被认为是最聪明的。他在低原地区曾经听过很多关于查达卡之王的神话传说，这些外貌滑稽古怪的动物似乎非常傲慢，同时对等级观念特别看重。
地板由六边形的地砖拼成一幅宏伟的作品，那是一排查达卡王猴在奔跑跳跃的景象。围栏上也雕刻着类似这种灵长类动物的形象，但有些可能雕工不太尽如人意，居然会有静坐冥思的样子。阳台外沿有黄铜包边的座椅，乌迪西安对这点感觉非常愉悦。在找到俄迈德王子的时候，乌迪西安曾经竭尽全力让自己看起来精神饱满，但现在他感觉自己已经接近崩溃。戴尔米迪斯之子几乎是让自己整个倒进了椅子里。
“抱歉，”王子声明道，“我本来应该先为你提供地方睡一会。”
“现在我可不敢睡觉。”
“嗯，不过所有人都需要休息啊。我想即便是你，也不能免俗吧？”
“现在不是休息的时候……”乌迪西安虽然如此回答，但身下的椅子却令他越来越感觉舒适。
俄迈德耸了耸肩，并没有坐在他对面，而是倚到了围栏上。王子的表情看上去越来越严肃了。
“法辛大人到底出了什么事？”
那突如其来的问题激得乌迪西安立刻清醒过来。他竭尽全力回想着，努力向俄迈德王子描述清楚自己所知道的每一件事情。王子的双眸在听到那些魔法攻击的时候因为讶异而瞪得滚圆，但在知晓那广受欢迎的商人的死讯时又眯到了一起。
“我的一些……渠道……告诉我你是可靠的，我的阿塞尼安朋友。他们通过魔法了解到这一切。”
“我绝没有想要杀死法辛或者其他任何人。这都是祖伦·钦他们干的。”
听到这个名字的时候，俄迈德王子并没有任何吃惊的表现。“我对祖伦·钦的了解不算少。他是个卑鄙小人。很长时间里，这些纷争不休的法师部族都利用他来完成一些自己不屑的勾当。”
这凯吉人靠近了一些仔细审视着乌迪西安。“这家伙非常强大。”
不过他对这法师的描述却让乌迪西安回想起一些更加恐怖的事情——或者还有某些人。“比祖伦·钦强大的存在太多了。”
“是啊，你就是一个例子，居然能那么轻松地从他的密室中逃脱。”就在此时，一名侍女将她主人刚才要求的茶水和果品端了上来，然后将两个托盘放在了乌迪西安椅子旁边一只小小的桌子上，这大理石桌面的小桌子有着铁铸的支架。“看看你喜欢什么，请随便享用吧。”
乌迪西安没有继续坚持，低下头去尝了点水果，甚至大着胆子喝了口这从未见过的茶水。尽管这一地区持续高温，但他还是希望茶水能烫一些才好。不管怎样，乌迪西安还是从茶水中感受到了清凉和一种类似花蜜的甜味。
“泰炎茶，”主任解释道，“它可以帮助你恢复精力。”
当他倒上第二杯的时候，乌迪西安问道：“你觉得祖伦·钦是什么人？”
“从你的描述来看，法师部族不得不去对付他们自己从笼子里面放出来的猛兽了。法辛大人在他们之中拥有大量的朋友和盟友。祖伦·钦迟早会落到他们自己人手里，然后被永远放逐。你无须为他费心。”
但乌迪西安仍然记得自己当时的匆匆一瞥。祖伦·钦曾经尾随他数条街道，从法师的眼神中，乌迪西安读出了此人对戴尔米迪斯之子无穷无尽的恨意。
他突然感觉自由有些痉挛。做工精美的茶杯从他指间飞了出去，在地板上摔得粉碎，茶水随之四溅开来。
“不……”
俄迈德王子关切地靠过身来。“你不舒服么？”
乌迪西安的面颊变得通红。“王子，我现在必须要跟法师部族进行一次对话，马上！”
“我已经向他们和几个顶级公会发出了恳求，我的朋友。当我得悉法辛的噩耗时，我就已经这么做了。这需要时间——”
但王子的客人只听进去了一半。他之前怎么没有看到这些呢？乌迪西安对自己如傻瓜一般毫不知情非常自责，尽管他强大的能力才刚刚有所恢复，否则他至今还无法从法师那阴森恐怖的密室中逃脱。没错，他在大街上看到了祖伦·钦的身影……
但那双眼睛分明是属于马利克的。
“你不明白，王子！”乌迪西安咆哮道，“在他再次占据某个法师的身体之前，法师部族必须得搞明白一些新的问题！”
“我得承认，这些话我没听明白。我真没搞明白你在讲什么——”
“我们也没听懂，”一个听上去极有教养的女声传了过来，“但是我们非常愿意听你倾诉。”
这两个男人回过头去，看到三个人已经走到阳台上他们身后的位置，但事情绝对没这么简单。乌迪西安摆好了防御的姿态，他很清楚来的是什么人。
可是，俄迈德王子却非常冒失地走到了他的客人与法师之间的位置——这极有可能是极其愚蠢的大胆举动。“诺扎尼，”他向一个身材瘦长的家伙打了个招呼，这家伙枯瘦到类似门德恩召唤出来的地下生物。这位贵族接下来向第二个隐藏在暗影中的来客说道：“幸会，凯萨斯。”最后，俄迈德才向第一个讲话的女人寒暄道：“什么时候见到你都是这么令人开心，我美丽的阿莫莉亚……”
乌迪西安觉得她至少应该稍稍点点头，可女人对俄迈德的恭维却没有任何反应，这超出了乌迪西安对女人的认知。可是，当她将古怪而高挑的兜帽收到背后的时候，乌迪西安几乎发出了一声沉重的喘息——这个女人居然和莉莉丝所假扮的莉莉娅是如此相似，即便说是她的姐妹也毫不为过。很显然，莉莉丝应该是看中了她的外形，从而伪装成类似的形态。
她注意到了他的凝视，接着用充满威胁的眼波警告他停止这种无礼的放肆行为。
“你是乌迪西安·乌·戴尔密德。”
“我是。”他回答的同时走到了主人的身旁，同时并未放松一点戒备。在法辛遇害之后，乌迪西安不希望俄迈德因为与自己的友谊而付出任何代价。
但这女人只是淡淡说道：“王子在介绍我们几个人。”她的两位同伴也都摘下了自己的兜帽。“你刚才提到了那个叛徒和杀人犯，祖伦·钦。”
乌迪西安试图判断出这些人里面谁最危险，但并没有得到答案。“我刚讲到了。我需要警告法师部族——”
“你警告了我们，也就是警告了他们。你想要跟他们对话，现在你已经开始跟我们对话了。”
这并不是乌迪西安最初计划的一部分，但现在他别无选择。法师们内部之间肯定已经得到了危险的警告。在他们中间，乌迪西安也许有可能打造一个对抗光明大教堂的联盟。
“首先，你们已经找到祖伦·钦了吗？”他问道。
“很显然我们还没有找到。”
“我知道了，那么最后一次有人看到他是什么时候？”
“我们几个看到了他，”阿莫莉亚扫了一眼两名同伴，才继续讲道，“就在他逃往他的地下室之前。一定发生了什么事情——我们假设这事情与你应该有关联。”
“差不多吧，但并不是你们想象的样子。钦还有一个仆人，就是那个大块头。”
“泰鲁尔。我们看到了他残缺的尸体。你干的吗？”
乌迪西安不敢否认这一点。“但不是你们认为的原因。那东西已经不再是泰鲁尔。我不知道这件事情已经发生了多久，但我怀疑当祖伦·钦选择对法辛大人的车队大开杀戒的时候，那个大块头已经被魔鬼附身了。”
“你确定那些人都是祖伦杀的吗？”那个叫诺扎尼的家伙用一种不可置信的低沉声音问道，“他倒的确是怀疑对象。”
“没错，是他干的……不过有另外一个家伙令他拥有……如此强大的力量。那就是他那被魅惑了的仆人。你应该听过他的名字，他叫马利克。”
阿莫莉亚皱起了眉头。“就是那个麦菲斯教派的高阶祭司马利克？可这家伙据我们所知，已经彻彻底底地死掉了。”
戴尔米迪斯之子无可奈何地点点头。“死了……但是比死了还可怕。”
乌迪西安试着向他们解释了马利克的事情，还有这祭司是如何回归的。他描述了当听到泰鲁尔承认自己便是那为了复仇而归来的死灵时心灵所受的震撼，还有随之而来的为了摆脱那令人憎恶的死灵所进行的近乎绝望的战斗。他只是没有提到那块石头，因为他也不确定法师们是否对那东西有兴趣。
“那么它怎么还会听命于祖伦·钦呢？”隐于暗影处的凯萨斯质问道，“你说是你干掉了那个大块头。”
“我认为是我做的……不过我觉得马利克能在那具尸体中继续存活很长时间。在王子发现我之前，我在街道上看到了祖伦·钦……现在我才意识到那种眼神应该不属于这个法师。”
诺扎尼向阿莫莉亚探了探身子。“你想起来没，那个法师的手杖像垃圾一样被随便丢弃在地上。一个祭祀是根本用不到法杖的。”
“马利克以高超的法力在法师部族间颇有名气，”凯萨斯突然插了一句，“但死亡之后还能从一个宿主转移到另外一个宿主，这听起来也太匪夷所思了吧！”
阿莫莉亚盯着乌迪西安。“高阶祭司的法力还不足以逃脱他的命运，但是另外那两支教派也许能做到……没错，我觉得马利克应该获得了更多邪恶的技能。”
“但那些尸体并没有保存下来，”乌迪西安指出这一点，“我无法确定钦能够坚持多久。”
“祖伦·钦在施放法术上具有卓越的天赋，而且拥有异于常人的判断力，”女法师声明道，“但是他的体格就要逊色太多了，我觉得马利克不大可能像你说的那样选择他作为宿主。”
“我不是在推测！我讲的是事实！如果你的人之前发现了祖伦·钦，那么他们肯定没有仔细检查过他的身体。”乌迪西安突然想起啦什么事情，“好好看一下他身上的黑色印痕。我想这些印痕比烧伤要可怕得多……”
他盼望着这三个人会立即有所行动，但眼前这一切让他失望了，阿莫莉亚只是望了望两个同伴。三个人沉默地站在那里，只是互相用眼神交流着。
随后，在没有任何征兆的情况下，凯萨斯消失了。
“现在不需要你再谈论与祖伦·钦有关的事情，”阿莫莉亚宣称道，“现在我们有些事情需要讯问你，乌迪西安·乌—戴尔密德。”她眯起的双眼中透着危险的信号。“到底，是什么……”
突然之间，一个翡翠色的能量球凭空显现，将他整个包围起来。
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这具身体不会坚持很久了。当马利克选择这躯壳的时候就已经非常明白，可他那时别无选择。他想方设法依附这大块头上的时间已经远超出了他的想象。当那个白痴法师将手伸向水晶的时候，墨菲斯托肯定在向他微笑。
那片水晶仍然被马利克握在手中，尽管他自己也搞不清为什么。他也不知道自己还有没有足够的时间通过它将自己传送到一个新的宿主那里。至于谁有资格成为他的下一个目标，成为他永久的宿主，这的确是个问题。
到目前为止，也只有乌迪西安符合要求吧。
他始终隐藏在暗影之中，竭力用自己所知的法术来躲过那些法师的精神搜索。但使用这具身体来正确施法太难了，毕竟它的前主人完全不精于此道。马利克觉得，如果再给他一点时间的话，他可以搞定这个问题，但时间并没有站在他这一方。
他必须要找到乌迪西安，其他人的身体根本满足不了他。
马利克从一个储满水的木桶旁边走过。他突然有种极其恐怖的预感，于是拼命睁大了眼睛盯着水面。在他左边，水中的倒影极其扭曲，但也足以令他看清这是一个阴暗的形象。
“太快了……”他用祖伦·钦的声调嘟哝着。马利克现在还无法完全掌控这具身体！他第一次占据的是杜拉姆的身体，在那之后整整支持了数星期之久，但两天前，他在新寄宿的大块头中遭受了极其惨重的打击。
“我们所剩的时间不多了，”幽灵的影像渐渐变得清晰起来，“我很快就能拥有你，乌迪西安。”
但现在他首先要从这个到处是法师的城市里逃出去，然后再去搜寻他的猎物，况且现在全城的法师都将他当做了那个背叛部族的家伙。处于这点考虑，马利克必须赶紧找到另一具可以寄宿一段时间的身体。现在对他来说，更换宿主几乎没有什么好处，他很可能因为寄宿失败导致自己彻底魂飞魄散。
突然间，某种危险来袭的预感令他立刻躲到了更深的阴影之中。不久之后，一名身披斗篷的家伙走进了他刚刚步入的小巷。此人手持一根法杖，一眼望去便知他是祖伦·钦同一阵营的法师。
而更糟糕的是，第二名法师同时出现在了巷子的另一端，手中也持着一根法杖。两名法师缓缓向对方走去，而马利克则被他们夹在了中间。
但躲在黑暗中的亡灵祭司并没有把它放在心上。他已经看清了这两人的服饰，也知道该如何去做。无论如何，他毕竟还是墨菲斯托的仆从。
当两人靠近的时候，马利克在空中连续划出精准的符文，随即挥指刺向左方的法师。
与此同时，他的猎物也发现了目标。这法师立刻将法杖举到与肩平齐的高度，咆哮道：“站那儿别动，祖伦·钦！你是我的阶下囚啦！”
但马利克毫不动容地向两名追捕者刺出了第二指。
第二个法师也举起了法杖。“你不要擅自行动，哈拉卡斯的狗！他是我的！”
“萨兰戴什的猪！你跟你无耻的部族一样， 又准备盗取不属于你的荣誉！”
他们两个如同斗鸡一样对峙着，似乎马利克根本不存在似的。那哈拉卡西安法师用力将法杖一端刺向对面的萨兰戴什法师，后者则不遗余力地进行着反击。两根能量四溢的法杖交错在一起，不停地闪耀着明亮的电光。
“爬回你的泥窝里去，萨兰戴什猪！”
“我呸！瞧瞧你那张狗脸，哈拉卡西安的杂碎！”
萨兰戴什法师的杖头闪耀着神秘的符文。一道红色的光环开始在对手的头顶形成。
另一名法师也立刻触发了自己的符文，与此同时出现的金色光芒迅速包围了红色光环，随即将它毁灭。
两人在喉间发一声吼叫向对方扑去，不管物理攻击还是魔法攻击，都无所不用其极。他们就像两只发了疯的野猫一样，完全不顾旁边还有一个共同的敌人。
当两名法师缠斗在一起的时候，马利克无比冷静地从他们身边溜走了。他的主神——憎恨之王，再次证明了自己的至高无上。追捕他的两名法师要么互殴致死，即使有人幸存下来，那血腥的现场也会令随后赶来的法师们分化为两个阵营。无论最后结局如何，混乱的局面都会对马利克有好处的。
不过他还需要再做点什么。当这幽灵从一条巷子溜到另外一条巷子的时候，他心中已经有了新的主意。三一神教终究是倾覆了，它再也不会提供任何帮助。而他的主人路西安也已经死在了乌迪西安手中……
突然间，从祖伦·钦的口中爆出一句诅咒，那是诅咒他自己的愚蠢。他目前身在凯吉，身在王城。他并不是一个人。
这座城市是通过无数代人的努力建设起来的，很多建筑就立在更古老的建筑物上面。目前的居民对他们家园的历史几乎一无所知。但马利克知道的太多了。
他所搜寻的入口是如此隐蔽，以至于人们整日在上面踩踏却毫不知情。当日建造这些多半是出于美学的目的，但同时也充分考虑到安全问题。在那些极深之处充满了黑暗与危险，还有无数人们做梦都想不到的可怖之物。凯吉城的下方有被历史湮没的无数珍宝，伴随着这些遗失的宝物，还有数不清的尸骸。
对马利克来说，在下一条巷子里某个具有装饰性的柱子上找到隐藏的控制杆，实在是小事一桩。由于年久锈蚀，这只有一寸长的控制杆在被移开的时候发出了嘎吱嘎吱的声响。
街道下方紧靠着柱子的地方凭空裂开了一块儿，马利克迅速跳入了洞窟之中。可随后那石头并没有如意料中自动回复原位，他只能靠自己努力将洞口封闭。祖伦·钦的体格相对于这任务来说有些过于羸弱了，法师在体力上远远逊色于当初的高阶祭司。
马利克最终还是将洞口封严了，他沿着古老而破碎不堪的台阶向下走去，随后进入了一间乌黑的密室，在那里他听到了湍急的流水之声。马利克召唤出一团小小的亮光，这亮光驱散了黑暗，令他看到喧闹的水流在运河里奔流不止，河道几乎与上面的街道一样宽阔。这运河无法用肉眼估量深度，但他很清楚，一个人很容易被这河水吞噬无踪。
马利克知道上面的搜捕正在展开，他沿着河道一刻不停地向前奔跑着，很快进入到了隧道的最深处。隧道系统几乎遍及整个凯吉城，但绝大多数人都从未造访此处，只有在发生可怕的淤塞或者洪水涨到街道上的时候才有可能。法师部族也不情愿深入地下来搜寻他，不过他们有其他的原因，而且这原因更加令人毛骨悚然。
这也是死灵祭司犯险深入这地狱般所在的原因之一。
老鼠，巨蛇，还有其他毒虫，纷纷因了令它们极度不适的亮光而到处逃窜。而有些生物由于世世代代生存于斯，眼睛已经退化到毫无用处。
前方有什么东西随着流水不停地起伏着，他停下来审视着这熟悉的形状。
这尸体应该已经被丢在这里好几个星期了。虽然它的大部分肉身都被蚕食干净了，但仍然有足够的部分可以令人辨识。这是一名中年男子，从服饰来看应该是一个非常体面的人。毫无疑问，这是一名被劫掠过的可怜虫。几乎没什么人愿意冒险来到这里，不过此地倒是土匪的乐园。
事实上，他已经听到前方有两个声音正在争吵。他们的腔调充满了底层贫民的味道，而争论的内容则牵扯到赃物的分割，其中包括一枚戒指和一个饰有珠宝的胸针。
“戒指归我，”一个家伙宣称道，“我砍断那家伙的指头才拿到的，所以这东西归我。”
“别想！那枚胸针很难出手！你拿走吧。你说过他还有金币的！如果我得不到那些金子，我就应该拿走戒指。”
在拐角处的墙壁上，一盏破旧的铜灯照亮了两个肮脏不堪类似乞丐的家伙。他们的争吵被马利克渐渐消散的光球给打断了，而死灵祭司随后出现在他们面前。
“你是谁？”那个号称切断了别人指头的家伙咆哮起来，他看起来短小精悍，除了满脸的伤疤和少了好几根的牙齿，他看起来还算是个正常人。
而他站在另一边的同伙虽然又高又壮，但显然遭受了某种疾病的侵蚀，只不过现在还处在初级阶段，尚未到病发身亡的阶段。
“我想要他的鞋子。”第二个家伙指着马利克咆哮道。
在两个家伙逼近之前，高阶祭司并没有做出任何反应。随后，他挥出一只手，用冰冷的手指击中较高大的匪徒的咽喉，然后用另一只手抓住了小个子的胸口。
高个子的匪徒跌跌撞撞靠在了青苔密布的墙上，无助地捂住了自己破损的喉管，而他的同伙则被马利克的魔法冰冻在原地。
死灵祭司从袋中掏出来一小块水晶的碎片。马利克将碎片塞进一个匪徒张开的手中，然后握紧了对方的手指。接着，他将自己的意念强行逼进了眼前这男人的身体——
突然间，匪徒用一种异样的眼神凝视着表情变得松懈下来的祖伦·钦。
法师的双臂垂了下去。马利克将祖伦推落到深邃的河水中去，沉重的闷响在古老的隧道中不停地回荡着。
他身边那第二个匪徒已经骇得几乎无法呼吸。他呆呆地盯着这应该是自己伙伴的人，伸出一只手乞求帮助。
但马利克却一把将他推到了墙边，力气大得几乎不像是人类。他从自己的新宿主腰间抽出了一把匕首。
“不适合我，”这死灵向已经吓得浑身颤抖几乎窒息的匪徒低语道，“不过适合我正寻找的家伙。”
他举起匕首，在这蠕动的匪徒胸前刻下一个简单的图案。鲜血从他胸口流了下来。
当熟练地完成这一切后，马利克将匕首叼在口中，以便自己能够将那水晶碎片能够正好安放在他画好的图案中心。
另一名匪徒变得愈发狂乱起来。他的抗争是如此激烈，以至于令马利克的水晶碎片差点脱手。这死灵也变得愤怒起来，他强迫自己的猎物直视着自己的眼睛。
看到他的眼睛后，这小蟊贼立刻如被冻结了一般。马利克开始喃喃地念出一串咒语。
就在此时，一阵轻微的类似冒泡的声音吸引了他的注意力，但他仍然凝视着眼前血淋淋的图案，咒语也念得更加快了。
冒泡的声音变得越来越明显，听起来离他并不远。马利克用他新获得的眼睛向前看了一眼角落，祖伦·钦的尸体已经漂浮了起来。
尸身在水面上浮浮沉沉——随后，伴着“嗖”的一声，它消失在了水面以下。
马利克继续吟唱咒语。隧道里突然变得异常寒冷。在昏暗的灯光下，他和那可怜的匪徒的呼吸都变得清晰可见。
不知有什么东西在黑色的水面上爆裂开来，浪花飞溅而起，甚至几乎将背对它的马利克淹没。
死灵祭司漫不经心地转过身来。在他身后，有一个若隐若现的骨白色东西，它看起来就像是深海里的水母。这恶魔一样的东西比他大好几倍，在它半透明的巨大身体中央，有两个球根状的物体，其中隐隐透着人形的模样。
这个恶魔身上垂着无数根触须，每一根上面都是排列整齐的锯齿边缘。它的附肢上挂着碎肉和其他令人胆寒的东西，但这些比起它的身体来就显得没有那么恐怖了，从它柔弱无骨的身体里看得到一具人类的尸体。那是已经被消化得只剩残骸的——祖伦·钦。
除了水滴之外，还有其他一些东西从这恶魔的身上落下来。其中包括法师身上无法消化的衣物。
马利克面对这怪兽道：“你理解一种隐秘的语言，恶魔！告诉我！”
对方吐出了一个浓厚的气泡，随之发出沉闷的声音。
“我的主人是墨菲斯托，你的主人……迪亚波罗……的兄弟。”
可恶魔却仅仅是又吐出了一个气泡。现在看来，除了几片骨头和头骨之外，死去的法师已经几乎没有留下任何东西。
“根据三大魔王的协定，你必须遵从我的权威。现在立刻听从我的命令，明白？”
恶魔一些茂密的附肢开始动了起来。马利克意识到这是一种肯定的响应。他笑了起来。
“不过，你还需要一些更好的献祭。这也是协议约定的。一个活着的祭品，而不是你刚刚吞下去的开胃菜。”
它的数百根附肢更激烈地摇动起来。
“他是你的。”马利克说着避让到了一边。
恶魔的触须搜寻着幸存的那个匪徒。等它的第一根触须控制了这个男人，马利克才解开了自己对他的束缚。
这匪徒突然间获得部分自由行动的能力，立刻尖叫着试图挣脱触须的控制，但他现在不过就像一只落入蛛网的苍蝇罢了。这些无谓的挣扎令他很快陷入了重围之中，而恶魔充满锯齿的附肢很轻松地切开了他的肉体。
马利克饶有耐心地看着这可怜的猎物尖叫着被塞到了凝胶状的口腔前面。一股浓厚的液体将他裹得严严实实。尽管他的喉咙之前已经受过伤，但仍然坚持着厉声尖叫了好几秒。随后，直到他的皮肤开始脱落，他才终于变得安静下来。
当恶魔开始消化这顿最新鲜的大餐时，马利克重新开腔了。
“现在该尽你真正的义务了。你的魔法归我所用了，首先，你需要给我力量，让我能尽可能长地驱策这个宿主，至少要比上一个长很多才行。”他没有向恶魔解释原因，因为恶魔能够看到他的本来面目。“这能为我争取更多的时间。”
这怪物舞动着附肢，显然是接受了他的请求。
马利克露出了一个苍老到与真实的他相匹的微笑，然后继续说道：“然后我们可以开始寻找一个人了，一个叫做乌迪西安·乌·戴尔密德的家伙。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
黄铜大门的两侧各有六根圆柱。古代的凯吉工匠在每根圆柱上都雕刻了他们所尊崇的动物，其中包括了巨大的丛林猫和低原地区人们常用来负荷重物的鼻子卷曲的巨大牲口。
王子引领着他进入这座建筑，这位王子看起来远没有那些追随者眼中那么威严。乌迪西安甚至有些奇怪，为什么这样一位显然处于王城最核心位置的大人物给人完全没有自负的感觉呢。
也许他并不是第一个对此流露出疑惑的人，当他们两个走过一条两侧绘满各种金碧辉煌的人物与丛林生物的画像的走廊时，俄迈德语气轻松的对他的客人讲道：“你知道，对于凯吉来说，我并非高高在上的人物。法师部族和一些商会才是这里真正的统治者。如果有兴趣的话，说不定他们当中的某个人就会闯入这里要了我的命！”
乌迪西安觉得事情绝不会这么简单。俄迈德的对手们极有可能会发动一场即便法师部族也无法控制的叛乱。如果法辛大人是个例子的话，那么公会与部族中还是有一些人乐于支持年轻的贵族的。
一名身着低胸上装的黑发女孩快步向俄迈德王子迎上来，她的双腿在随着步伐翻动的轻薄透明的裙摆间若隐若现。她纤柔的双手托着一只精美的小盘子，上面放着一只纯银高脚杯。
俄迈德向她微微一笑，女孩儿立刻吃吃笑了起来。不过他并没有将杯中美酒一饮而尽，而是转向乌迪西安道：“看起来你更需要这杯酒，我的朋友！”
乌迪西安无法拒绝他的好意，于是怀着感激的心情将它接过来。平心而论，这是他所品尝过的最醇美的葡萄酒，即便在王城之中也算得上一等美酒。干渴的他几乎一口便将整杯酒喝了下去。
王子从乌迪西安手中接过空杯子递给他的女仆，然后说道：“凯蕾，送一些水果和茶点到查达卡王之阳台去。”
“遵命，王子。”凯蕾浅鞠一躬，然后很快消失在他们的视野之外。
他们周围有几名侍卫，但没人离俄迈德太近。王子与乌迪西安并肩前行，就好像他们是多年老友，而并非两个陌生人刚刚认识。戴尔米迪斯之子无法确认这位年轻的贵族到底算是鲁莽还是大胆……也可能二者兼而有之。
不过俄迈德接下来看似无心的话语令他更加震惊了。“你根本就不像我预期的那个样子，乌迪西安·乌·戴尔密德。”
乌迪西安登时感觉年轻人刚才的一切礼貌语友好全都是假装的。他立刻向后一跃而起跳向王子。几名侍卫迅速做出反应，所有人的长矛都立刻指向他们两个。
“不！”俄迈德向手下喝道，“回到你们的位置上去。”
王子显然在这里具有绝对的权威，几名侍卫立刻毫不犹豫的遵从了命令。俄迈德用乌黑的双眼打量着乌迪西安。
“我是不是太喜欢开玩笑了，对吧？我母亲曾经说过，这该死的幽默感会要了我的命。从你的表情和那双比铁水还要刺眼的双手来看，我感觉自己已经比当初更接近这一预言。”
乌迪西安低头看看自己的手掌，他发现王子的话语没有丝毫夸张。他的双手燃烧着橙色的光芒，同时散发着奇异的热量。
“对不起。”他对俄迈德说道，心里非常希望双手能恢复正常。
可它们却没有。
俄迈德王子无法看到他的内心，自然觉得乌迪西安对自己仍然不信任。“当我第一眼看到你的时候，我就已经知道你是谁。法辛大人曾经向我提示过。”
“法辛大人？”听到这一点，乌迪西安开始更加努力的集中精神。他手中的光芒渐渐开始冷却，最后终于消失了。片刻之后，他手掌上的热力也变得无影无踪。
“你不知道吗？法辛大人，他在那天晚上曾经将两只送信的鸟儿发送到城里来，表示他同意将你带入王城。他希望我能提前知晓你的到来。”英俊的王子看起来非常伤心，“他是一位强有力的支持者和无比强大的朋友……”
乌迪西安垂下眼来望着自己道：“即使我衣衫破烂看起来像个乞丐，你也能认得出我？”
“我曾经审视过你的眼睛，看来法辛大人的描述是非常正确的。”至于为什么会这样说，俄迈德并未解释。接下来，他反倒指着走廊右侧道，“来吧，让我们去查达卡王之阳台聊聊吧。”
他们的目的地是一座巨大的阳台，从那里几乎可以看到整个城市的北方。这里正如乌迪西安之前预想的，拥有许多查达卡的图像，那是一种生活在丛林附近的巨大无尾灵长类动物。虽然查达卡并非凯吉所崇拜的唯一灵长类动物，但它们被认为是最聪明的。他在低原地区曾经听过很多关于查达卡之王的神话传说，这些外貌滑稽古怪的动物似乎非常傲慢，同时对等级观念特别看重。
地板由六边形的地砖拼成一幅宏伟的作品，那是一排查达卡王猴在奔跑跳跃的景象。围栏上也雕刻着类似这种灵长类动物的形象，但有些可能雕工不太尽如人意，居然会有静坐冥思的样子。阳台外沿有黄铜包边的座椅，乌迪西安对这点感觉非常愉悦。在找到俄迈德王子的时候，乌迪西安曾经竭尽全力让自己看起来精神饱满，但现在他感觉自己已经接近崩溃。戴尔米迪斯之子几乎是让自己整个倒进了椅子里。
“抱歉，”王子声明道，“我本来应该先为你提供地方睡一会。”
“现在我可不敢睡觉。”
“嗯，不过所有人都需要休息啊。我想即便是你，也不能免俗吧？”
“现在不是休息的时候……”乌迪西安虽然如此回答，但身下的椅子却令他越来越感觉舒适。
俄迈德耸了耸肩，并没有坐在他对面，而是倚到了围栏上。王子的表情看上去越来越严肃了。
“法辛大人到底出了什么事？”
那突如其来的问题激得乌迪西安立刻清醒过来。他竭尽全力回想着，努力向俄迈德王子描述清楚自己所知道的每一件事情。王子的双眸在听到那些魔法攻击的时候因为讶异而瞪得滚圆，但在知晓那广受欢迎的商人的死讯时又眯到了一起。
“我的一些……渠道……告诉我你是可靠的，我的阿塞尼安朋友。他们通过魔法了解到这一切。”
“我绝没有想要杀死法辛或者其他任何人。这都是祖伦·钦他们干的。”
听到这个名字的时候，俄迈德王子并没有任何吃惊的表现。“我对祖伦·钦的了解不算少。他是个卑鄙小人。很长时间里，这些纷争不休的法师部族都利用他来完成一些自己不屑的勾当。”
这凯吉人靠近了一些仔细审视着乌迪西安。“这家伙非常强大。”
不过他对这法师的描述却让乌迪西安回想起一些更加恐怖的事情——或者还有某些人。“比祖伦·钦强大的存在太多了。”
“是啊，你就是一个例子，居然能那么轻松地从他的密室中逃脱。”就在此时，一名侍女将她主人刚才要求的茶水和果品端了上来，然后将两个托盘放在了乌迪西安椅子旁边一只小小的桌子上，这大理石桌面的小桌子有着铁铸的支架。“看看你喜欢什么，请随便享用吧。”
乌迪西安没有继续坚持，低下头去尝了点水果，甚至大着胆子喝了口这从未见过的茶水。尽管这一地区持续高温，但他还是希望茶水能烫一些才好。不管怎样，乌迪西安还是从茶水中感受到了清凉和一种类似花蜜的甜味。
“泰炎茶，”主任解释道，“它可以帮助你恢复精力。”
当他倒上第二杯的时候，乌迪西安问道：“你觉得祖伦·钦是什么人？”
“从你的描述来看，法师部族不得不去对付他们自己从笼子里面放出来的猛兽了。法辛大人在他们之中拥有大量的朋友和盟友。祖伦·钦迟早会落到他们自己人手里，然后被永远放逐。你无须为他费心。”
但乌迪西安仍然记得自己当时的匆匆一瞥。祖伦·钦曾经尾随他数条街道，从法师的眼神中，乌迪西安读出了此人对戴尔米迪斯之子无穷无尽的恨意。
他突然感觉自由有些痉挛。做工精美的茶杯从他指间飞了出去，在地板上摔得粉碎，茶水随之四溅开来。
“不……”
俄迈德王子关切地靠过身来。“你不舒服么？”
乌迪西安的面颊变得通红。“王子，我现在必须要跟法师部族进行一次对话，马上！”
“我已经向他们和几个顶级公会发出了恳求，我的朋友。当我得悉法辛的噩耗时，我就已经这么做了。这需要时间——”
但王子的客人只听进去了一半。他之前怎么没有看到这些呢？乌迪西安对自己如傻瓜一般毫不知情非常自责，尽管他强大的能力才刚刚有所恢复，否则他至今还无法从法师那阴森恐怖的密室中逃脱。没错，他在大街上看到了祖伦·钦的身影……
但那双眼睛分明是属于马利克的。
“你不明白，王子！”乌迪西安咆哮道，“在他再次占据某个法师的身体之前，法师部族必须得搞明白一些新的问题！”
“我得承认，这些话我没听明白。我真没搞明白你在讲什么——”
“我们也没听懂，”一个听上去极有教养的女声传了过来，“但是我们非常愿意听你倾诉。”
这两个男人回过头去，看到三个人已经走到阳台上他们身后的位置，但事情绝对没这么简单。乌迪西安摆好了防御的姿态，他很清楚来的是什么人。
可是，俄迈德王子却非常冒失地走到了他的客人与法师之间的位置——这极有可能是极其愚蠢的大胆举动。“诺扎尼，”他向一个身材瘦长的家伙打了个招呼，这家伙枯瘦到类似门德恩召唤出来的地下生物。这位贵族接下来向第二个隐藏在暗影中的来客说道：“幸会，凯萨斯。”最后，俄迈德才向第一个讲话的女人寒暄道：“什么时候见到你都是这么令人开心，我美丽的阿莫莉亚……”
乌迪西安觉得她至少应该稍稍点点头，可女人对俄迈德的恭维却没有任何反应，这超出了乌迪西安对女人的认知。可是，当她将古怪而高挑的兜帽收到背后的时候，乌迪西安几乎发出了一声沉重的喘息——这个女人居然和莉莉丝所假扮的莉莉娅是如此相似，即便说是她的姐妹也毫不为过。很显然，莉莉丝应该是看中了她的外形，从而伪装成类似的形态。
她注意到了他的凝视，接着用充满威胁的眼波警告他停止这种无礼的放肆行为。
“你是乌迪西安·乌·戴尔密德。”
“我是。”他回答的同时走到了主人的身旁，同时并未放松一点戒备。在法辛遇害之后，乌迪西安不希望俄迈德因为与自己的友谊而付出任何代价。
但这女人只是淡淡说道：“王子在介绍我们几个人。”她的两位同伴也都摘下了自己的兜帽。“你刚才提到了那个叛徒和杀人犯，祖伦·钦。”
乌迪西安试图判断出这些人里面谁最危险，但并没有得到答案。“我刚讲到了。我需要警告法师部族——”
“你警告了我们，也就是警告了他们。你想要跟他们对话，现在你已经开始跟我们对话了。”
这并不是乌迪西安最初计划的一部分，但现在他别无选择。法师们内部之间肯定已经得到了危险的警告。在他们中间，乌迪西安也许有可能打造一个对抗光明大教堂的联盟。
“首先，你们已经找到祖伦·钦了吗？”他问道。
“很显然我们还没有找到。”
“我知道了，那么最后一次有人看到他是什么时候？”
“我们几个看到了他，”阿莫莉亚扫了一眼两名同伴，才继续讲道，“就在他逃往他的地下室之前。一定发生了什么事情——我们假设这事情与你应该有关联。”
“差不多吧，但并不是你们想象的样子。钦还有一个仆人，就是那个大块头。”
“泰鲁尔。我们看到了他残缺的尸体。你干的吗？”
乌迪西安不敢否认这一点。“但不是你们认为的原因。那东西已经不再是泰鲁尔。我不知道这件事情已经发生了多久，但我怀疑当祖伦·钦选择对法辛大人的车队大开杀戒的时候，那个大块头已经被魔鬼附身了。”
“你确定那些人都是祖伦杀的吗？”那个叫诺扎尼的家伙用一种不可置信的低沉声音问道，“他倒的确是怀疑对象。”
“没错，是他干的……不过有另外一个家伙令他拥有……如此强大的力量。那就是他那被魅惑了的仆人。你应该听过他的名字，他叫马利克。”
阿莫莉亚皱起了眉头。“就是那个麦菲斯教派的高阶祭司马利克？可这家伙据我们所知，已经彻彻底底地死掉了。”
戴尔米迪斯之子无可奈何地点点头。“死了……但是比死了还可怕。”
乌迪西安试着向他们解释了马利克的事情，还有这祭司是如何回归的。他描述了当听到泰鲁尔承认自己便是那为了复仇而归来的死灵时心灵所受的震撼，还有随之而来的为了摆脱那令人憎恶的死灵所进行的近乎绝望的战斗。他只是没有提到那块石头，因为他也不确定法师们是否对那东西有兴趣。
“那么它怎么还会听命于祖伦·钦呢？”隐于暗影处的凯萨斯质问道，“你说是你干掉了那个大块头。”
“我认为是我做的……不过我觉得马利克能在那具尸体中继续存活很长时间。在王子发现我之前，我在街道上看到了祖伦·钦……现在我才意识到那种眼神应该不属于这个法师。”
诺扎尼向阿莫莉亚探了探身子。“你想起来没，那个法师的手杖像垃圾一样被随便丢弃在地上。一个祭祀是根本用不到法杖的。”
“马利克以高超的法力在法师部族间颇有名气，”凯萨斯突然插了一句，“但死亡之后还能从一个宿主转移到另外一个宿主，这听起来也太匪夷所思了吧！”
阿莫莉亚盯着乌迪西安。“高阶祭司的法力还不足以逃脱他的命运，但是另外那两支教派也许能做到……没错，我觉得马利克应该获得了更多邪恶的技能。”
“但那些尸体并没有保存下来，”乌迪西安指出这一点，“我无法确定钦能够坚持多久。”
“祖伦·钦在施放法术上具有卓越的天赋，而且拥有异于常人的判断力，”女法师声明道，“但是他的体格就要逊色太多了，我觉得马利克不大可能像你说的那样选择他作为宿主。”
“我不是在推测！我讲的是事实！如果你的人之前发现了祖伦·钦，那么他们肯定没有仔细检查过他的身体。”乌迪西安突然想起啦什么事情，“好好看一下他身上的黑色印痕。我想这些印痕比烧伤要可怕得多……”
他盼望着这三个人会立即有所行动，但眼前这一切让他失望了，阿莫莉亚只是望了望两个同伴。三个人沉默地站在那里，只是互相用眼神交流着。
随后，在没有任何征兆的情况下，凯萨斯消失了。
“现在不需要你再谈论与祖伦·钦有关的事情，”阿莫莉亚宣称道，“现在我们有些事情需要讯问你，乌迪西安·乌—戴尔密德。”她眯起的双眼中透着危险的信号。“到底，是什么……”
突然之间，一个翡翠色的能量球凭空显现，将他整个包围起来。
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这具身体不会坚持很久了。当马利克选择这躯壳的时候就已经非常明白，可他那时别无选择。他想方设法依附这大块头上的时间已经远超出了他的想象。当那个白痴法师将手伸向水晶的时候，墨菲斯托肯定在向他微笑。
那片水晶仍然被马利克握在手中，尽管他自己也搞不清为什么。他也不知道自己还有没有足够的时间通过它将自己传送到一个新的宿主那里。至于谁有资格成为他的下一个目标，成为他永久的宿主，这的确是个问题。
到目前为止，也只有乌迪西安符合要求吧。
他始终隐藏在暗影之中，竭力用自己所知的法术来躲过那些法师的精神搜索。但使用这具身体来正确施法太难了，毕竟它的前主人完全不精于此道。马利克觉得，如果再给他一点时间的话，他可以搞定这个问题，但时间并没有站在他这一方。
他必须要找到乌迪西安，其他人的身体根本满足不了他。
马利克从一个储满水的木桶旁边走过。他突然有种极其恐怖的预感，于是拼命睁大了眼睛盯着水面。在他左边，水中的倒影极其扭曲，但也足以令他看清这是一个阴暗的形象。
“太快了……”他用祖伦·钦的声调嘟哝着。马利克现在还无法完全掌控这具身体！他第一次占据的是杜拉姆的身体，在那之后整整支持了数星期之久，但两天前，他在新寄宿的大块头中遭受了极其惨重的打击。
“我们所剩的时间不多了，”幽灵的影像渐渐变得清晰起来，“我很快就能拥有你，乌迪西安。”
但现在他首先要从这个到处是法师的城市里逃出去，然后再去搜寻他的猎物，况且现在全城的法师都将他当做了那个背叛部族的家伙。处于这点考虑，马利克必须赶紧找到另一具可以寄宿一段时间的身体。现在对他来说，更换宿主几乎没有什么好处，他很可能因为寄宿失败导致自己彻底魂飞魄散。
突然间，某种危险来袭的预感令他立刻躲到了更深的阴影之中。不久之后，一名身披斗篷的家伙走进了他刚刚步入的小巷。此人手持一根法杖，一眼望去便知他是祖伦·钦同一阵营的法师。
而更糟糕的是，第二名法师同时出现在了巷子的另一端，手中也持着一根法杖。两名法师缓缓向对方走去，而马利克则被他们夹在了中间。
但躲在黑暗中的亡灵祭司并没有把它放在心上。他已经看清了这两人的服饰，也知道该如何去做。无论如何，他毕竟还是墨菲斯托的仆从。
当两人靠近的时候，马利克在空中连续划出精准的符文，随即挥指刺向左方的法师。
与此同时，他的猎物也发现了目标。这法师立刻将法杖举到与肩平齐的高度，咆哮道：“站那儿别动，祖伦·钦！你是我的阶下囚啦！”
但马利克毫不动容地向两名追捕者刺出了第二指。
第二个法师也举起了法杖。“你不要擅自行动，哈拉卡斯的狗！他是我的！”
“萨兰戴什的猪！你跟你无耻的部族一样， 又准备盗取不属于你的荣誉！”
他们两个如同斗鸡一样对峙着，似乎马利克根本不存在似的。那哈拉卡西安法师用力将法杖一端刺向对面的萨兰戴什法师，后者则不遗余力地进行着反击。两根能量四溢的法杖交错在一起，不停地闪耀着明亮的电光。
“爬回你的泥窝里去，萨兰戴什猪！”
“我呸！瞧瞧你那张狗脸，哈拉卡西安的杂碎！”
萨兰戴什法师的杖头闪耀着神秘的符文。一道红色的光环开始在对手的头顶形成。
另一名法师也立刻触发了自己的符文，与此同时出现的金色光芒迅速包围了红色光环，随即将它毁灭。
两人在喉间发一声吼叫向对方扑去，不管物理攻击还是魔法攻击，都无所不用其极。他们就像两只发了疯的野猫一样，完全不顾旁边还有一个共同的敌人。
当两名法师缠斗在一起的时候，马利克无比冷静地从他们身边溜走了。他的主神——憎恨之王，再次证明了自己的至高无上。追捕他的两名法师要么互殴致死，即使有人幸存下来，那血腥的现场也会令随后赶来的法师们分化为两个阵营。无论最后结局如何，混乱的局面都会对马利克有好处的。
不过他还需要再做点什么。当这幽灵从一条巷子溜到另外一条巷子的时候，他心中已经有了新的主意。三一神教终究是倾覆了，它再也不会提供任何帮助。而他的主人路西安也已经死在了乌迪西安手中……
突然间，从祖伦·钦的口中爆出一句诅咒，那是诅咒他自己的愚蠢。他目前身在凯吉，身在王城。他并不是一个人。
这座城市是通过无数代人的努力建设起来的，很多建筑就立在更古老的建筑物上面。目前的居民对他们家园的历史几乎一无所知。但马利克知道的太多了。
他所搜寻的入口是如此隐蔽，以至于人们整日在上面踩踏却毫不知情。当日建造这些多半是出于美学的目的，但同时也充分考虑到安全问题。在那些极深之处充满了黑暗与危险，还有无数人们做梦都想不到的可怖之物。凯吉城的下方有被历史湮没的无数珍宝，伴随着这些遗失的宝物，还有数不清的尸骸。
对马利克来说，在下一条巷子里某个具有装饰性的柱子上找到隐藏的控制杆，实在是小事一桩。由于年久锈蚀，这只有一寸长的控制杆在被移开的时候发出了嘎吱嘎吱的声响。
街道下方紧靠着柱子的地方凭空裂开了一块儿，马利克迅速跳入了洞窟之中。可随后那石头并没有如意料中自动回复原位，他只能靠自己努力将洞口封闭。祖伦·钦的体格相对于这任务来说有些过于羸弱了，法师在体力上远远逊色于当初的高阶祭司。
马利克最终还是将洞口封严了，他沿着古老而破碎不堪的台阶向下走去，随后进入了一间乌黑的密室，在那里他听到了湍急的流水之声。马利克召唤出一团小小的亮光，这亮光驱散了黑暗，令他看到喧闹的水流在运河里奔流不止，河道几乎与上面的街道一样宽阔。这运河无法用肉眼估量深度，但他很清楚，一个人很容易被这河水吞噬无踪。
马利克知道上面的搜捕正在展开，他沿着河道一刻不停地向前奔跑着，很快进入到了隧道的最深处。隧道系统几乎遍及整个凯吉城，但绝大多数人都从未造访此处，只有在发生可怕的淤塞或者洪水涨到街道上的时候才有可能。法师部族也不情愿深入地下来搜寻他，不过他们有其他的原因，而且这原因更加令人毛骨悚然。
这也是死灵祭司犯险深入这地狱般所在的原因之一。
老鼠，巨蛇，还有其他毒虫，纷纷因了令它们极度不适的亮光而到处逃窜。而有些生物由于世世代代生存于斯，眼睛已经退化到毫无用处。
前方有什么东西随着流水不停地起伏着，他停下来审视着这熟悉的形状。
这尸体应该已经被丢在这里好几个星期了。虽然它的大部分肉身都被蚕食干净了，但仍然有足够的部分可以令人辨识。这是一名中年男子，从服饰来看应该是一个非常体面的人。毫无疑问，这是一名被劫掠过的可怜虫。几乎没什么人愿意冒险来到这里，不过此地倒是土匪的乐园。
事实上，他已经听到前方有两个声音正在争吵。他们的腔调充满了底层贫民的味道，而争论的内容则牵扯到赃物的分割，其中包括一枚戒指和一个饰有珠宝的胸针。
“戒指归我，”一个家伙宣称道，“我砍断那家伙的指头才拿到的，所以这东西归我。”
“别想！那枚胸针很难出手！你拿走吧。你说过他还有金币的！如果我得不到那些金子，我就应该拿走戒指。”
在拐角处的墙壁上，一盏破旧的铜灯照亮了两个肮脏不堪类似乞丐的家伙。他们的争吵被马利克渐渐消散的光球给打断了，而死灵祭司随后出现在他们面前。
“你是谁？”那个号称切断了别人指头的家伙咆哮起来，他看起来短小精悍，除了满脸的伤疤和少了好几根的牙齿，他看起来还算是个正常人。
而他站在另一边的同伙虽然又高又壮，但显然遭受了某种疾病的侵蚀，只不过现在还处在初级阶段，尚未到病发身亡的阶段。
“我想要他的鞋子。”第二个家伙指着马利克咆哮道。
在两个家伙逼近之前，高阶祭司并没有做出任何反应。随后，他挥出一只手，用冰冷的手指击中较高大的匪徒的咽喉，然后用另一只手抓住了小个子的胸口。
高个子的匪徒跌跌撞撞靠在了青苔密布的墙上，无助地捂住了自己破损的喉管，而他的同伙则被马利克的魔法冰冻在原地。
死灵祭司从袋中掏出来一小块水晶的碎片。马利克将碎片塞进一个匪徒张开的手中，然后握紧了对方的手指。接着，他将自己的意念强行逼进了眼前这男人的身体——
突然间，匪徒用一种异样的眼神凝视着表情变得松懈下来的祖伦·钦。
法师的双臂垂了下去。马利克将祖伦推落到深邃的河水中去，沉重的闷响在古老的隧道中不停地回荡着。
他身边那第二个匪徒已经骇得几乎无法呼吸。他呆呆地盯着这应该是自己伙伴的人，伸出一只手乞求帮助。
但马利克却一把将他推到了墙边，力气大得几乎不像是人类。他从自己的新宿主腰间抽出了一把匕首。
“不适合我，”这死灵向已经吓得浑身颤抖几乎窒息的匪徒低语道，“不过适合我正寻找的家伙。”
他举起匕首，在这蠕动的匪徒胸前刻下一个简单的图案。鲜血从他胸口流了下来。
当熟练地完成这一切后，马利克将匕首叼在口中，以便自己能够将那水晶碎片能够正好安放在他画好的图案中心。
另一名匪徒变得愈发狂乱起来。他的抗争是如此激烈，以至于令马利克的水晶碎片差点脱手。这死灵也变得愤怒起来，他强迫自己的猎物直视着自己的眼睛。
看到他的眼睛后，这小蟊贼立刻如被冻结了一般。马利克开始喃喃地念出一串咒语。
就在此时，一阵轻微的类似冒泡的声音吸引了他的注意力，但他仍然凝视着眼前血淋淋的图案，咒语也念得更加快了。
冒泡的声音变得越来越明显，听起来离他并不远。马利克用他新获得的眼睛向前看了一眼角落，祖伦·钦的尸体已经漂浮了起来。
尸身在水面上浮浮沉沉——随后，伴着“嗖”的一声，它消失在了水面以下。
马利克继续吟唱咒语。隧道里突然变得异常寒冷。在昏暗的灯光下，他和那可怜的匪徒的呼吸都变得清晰可见。
不知有什么东西在黑色的水面上爆裂开来，浪花飞溅而起，甚至几乎将背对它的马利克淹没。
死灵祭司漫不经心地转过身来。在他身后，有一个若隐若现的骨白色东西，它看起来就像是深海里的水母。这恶魔一样的东西比他大好几倍，在它半透明的巨大身体中央，有两个球根状的物体，其中隐隐透着人形的模样。
这个恶魔身上垂着无数根触须，每一根上面都是排列整齐的锯齿边缘。它的附肢上挂着碎肉和其他令人胆寒的东西，但这些比起它的身体来就显得没有那么恐怖了，从它柔弱无骨的身体里看得到一具人类的尸体。那是已经被消化得只剩残骸的——祖伦·钦。
除了水滴之外，还有其他一些东西从这恶魔的身上落下来。其中包括法师身上无法消化的衣物。
马利克面对这怪兽道：“你理解一种隐秘的语言，恶魔！告诉我！”
对方吐出了一个浓厚的气泡，随之发出沉闷的声音。
“我的主人是墨菲斯托，你的主人……迪亚波罗……的兄弟。”
可恶魔却仅仅是又吐出了一个气泡。现在看来，除了几片骨头和头骨之外，死去的法师已经几乎没有留下任何东西。
“根据三大魔王的协定，你必须遵从我的权威。现在立刻听从我的命令，明白？”
恶魔一些茂密的附肢开始动了起来。马利克意识到这是一种肯定的响应。他笑了起来。
“不过，你还需要一些更好的献祭。这也是协议约定的。一个活着的祭品，而不是你刚刚吞下去的开胃菜。”
它的数百根附肢更激烈地摇动起来。
“他是你的。”马利克说着避让到了一边。
恶魔的触须搜寻着幸存的那个匪徒。等它的第一根触须控制了这个男人，马利克才解开了自己对他的束缚。
这匪徒突然间获得部分自由行动的能力，立刻尖叫着试图挣脱触须的控制，但他现在不过就像一只落入蛛网的苍蝇罢了。这些无谓的挣扎令他很快陷入了重围之中，而恶魔充满锯齿的附肢很轻松地切开了他的肉体。
马利克饶有耐心地看着这可怜的猎物尖叫着被塞到了凝胶状的口腔前面。一股浓厚的液体将他裹得严严实实。尽管他的喉咙之前已经受过伤，但仍然坚持着厉声尖叫了好几秒。随后，直到他的皮肤开始脱落，他才终于变得安静下来。
当恶魔开始消化这顿最新鲜的大餐时，马利克重新开腔了。
“现在该尽你真正的义务了。你的魔法归我所用了，首先，你需要给我力量，让我能尽可能长地驱策这个宿主，至少要比上一个长很多才行。”他没有向恶魔解释原因，因为恶魔能够看到他的本来面目。“这能为我争取更多的时间。”
这怪物舞动着附肢，显然是接受了他的请求。
马利克露出了一个苍老到与真实的他相匹的微笑，然后继续说道：“然后我们可以开始寻找一个人了，一个叫做乌迪西安·乌·戴尔密德的家伙。”