第二十三章 帕瑞吉斯的条款
大主教步伐坚定地往回走去,后面跟着莉亚、普雷斯特维奇、还有一群圣骑士们。狄埃尔伯爵骑着马追上了他们,话语中充满了怒火。
“把大门砸开也用不了多久的,”狄埃尔威胁道。“您应该尽您的能力善待她。她是仁慈的,已经从绞刑架下解救了很多的人。”
“那也是为了让他们为她服务。”大主教巧妙地回答道。
“我实在是不敢相信您完全不在意,违背她之后会引起什么样的后果。您还关心那些村民们的生命吗?”
科尔文冰冷而愤怒的声音响起:“你的意思是她的刽子手会将矛头对准我们国家的人民?”他的手握紧了剑柄。
“我不是这个意思,弗什。我只是不相信大主教会把他们置于险地。她并不简单,她向来睚眦必报。您应该主动和她谈判。”
“我不会再让她踏上这片土地了。”大主教严肃地回答道。
“但您之前就让她进来了。”
大主教停顿了一下,面向狄埃尔说道:“我不会和她谈判的。”
“为什么不试试呢?”
莉亚鲜少看到大主教如此动怒。他一脸鄙夷地看向狄埃尔说道:“您是否没有意识到自己太小瞧我了,大人。您只是一个没几年阅历的小伙子。而我在您出生之前就已经经历过这些王公贵族、还有大主教之间的腥风血雨。您以为我傻吗?您以为我不知道您来这里不是为了帮助王太后的?注意点,狄埃尔,这里不是国王的管辖范围,而是我的领地。”
狄埃尔的眼中闪着着熊熊怒火,“你是在威胁我吗,老头?”他的手扶上剑柄。科尔文和莉亚见此情形,都不约而同地走上去挡在大主教身前。
狄埃尔冷嘲热讽地说道:“拜托,弗什。不要自取其辱。”
“你们哪一个都不能拔出武器,”大主教说道,“这片土地上不能再有更多人受伤了。大教堂会惩罚那些拔剑相向失去理智的人。”
狄埃尔冷哼一声说道:“我才不信。”
“您信不信并不重要,”大主教回答道,“现在我已经警告过您了。”
狄埃尔依旧紧紧地握着剑柄,仿佛为了证明他不相信大主教说的那些话一样。他用厌恶的眼光看着他们,说道:“几百年来,有好多像你这样胡子花白的老头喜欢警告别人,如果不服从你们的命令会遭遇怎样的厄运。但这全都是精心编织的谎言。这个大教堂已经不受灵力的庇护了,就像我的小手指一样,毫无屏障。一个谎言如果长时间没有被人们识破,那就会变得像真的一样。我老实说吧,现在大教堂已经被重重包围了,危险得很。你们没有足够坚固的城墙能够抵御她的进攻,更没有堡垒用以抵抗。除非德蒙特能听到你们的呼救,派来援军。如果帕瑞吉斯攻进来了,那么成千上万的镇民都会死无葬身之地,而你只能在一旁眼睁睁地看着,大主教。你总是欺骗自己会有圣骑士掌控的某种神奇的力量,来解救你和这座大教堂。如果你继续阻碍她,那她会烧了大门之后闯进来,并且不会放过这里的任何一个人。她会抓住一些执意相信灵力的人,将他们当众烧死,以此杀鸡儆猴。你可以忍受这样的情况发生吗,老头?你能够眼睁睁地看着你伟大的大教堂被生生烧毁?”
“您不是圣骑士,”他说道。“所以您并没有意识到自己正被她玩弄于股掌之间。”
“我才不会盲目地听从那些亡魂的指令。我也不相信你所相信的那些喃喃低语。这都是骗人的。”
大主教思索片刻,问道:“她提出了什么条款?”
狄埃尔扬起眉说道:“你得亲自去问她……”
“别以为我不知道您和她是同一伙的。我不会答应您的,这样的交换毫无价值。她提出了什么条款?”
“把艾洛温·德蒙特交给她。”
“然后杀了她?”
狄埃尔似乎对大主教的这个想法感到很吃惊,“天哪,这怎么可能!”仿佛这个想法是多么荒谬可笑一样。“我们需要她活着,要用她去和德蒙特谈判呢!”
大主教微微一笑:“她是这么和您说的?”
莉亚看到狄埃尔脸上露出不适的表情。他说道:“你似乎设法想让我对她起戒心,大主教。”
“我有吗?”
狄埃尔生硬地转换话题,继续说道:“德蒙特现在把国王控制在手中,然后他就能从这个王国中得到很大的财富和权力。大大小小的机构都听从他的命令。弗什和诺里斯·约克一定也从中受惠不少。”
“但您却没有。”大主教直接说出了他的言下之意。
“权力不能一个人独占,要与别人共享。德蒙特现在独占权力,就是因为他是一名圣骑士。”他几乎是厉声说出这个词,“他认为自己的动机不应该得到质疑。但是我很抱歉,我已经看穿圣骑士们虚伪的真面目了。就算曾经在大教堂的暗室中言之凿凿自己将会履行怎样的职责,他们终究有一天还是会打破许下的誓言,就比如塞弗林·德蒙特,也一度在背后操控国王,可是他最后为此付出了生命的代价。灵力弃他而去,他的儿子在后来也遭遇了相同的经历,因为灵力只会回应最渴望它的人、最强大的意念。如果你们把这个女孩交给我们,大教堂中就不会血流成河。我们会以此和敌方谈判。考虑一下吧,大主教,这能挽救多少人的性命啊。”
大主教停顿了一下,问道:“我们什么时候必须交出女孩?”
“最晚到明天,”狄埃尔回答道。“我并不在意德蒙特麾下有多少人马。他现在已经被卡斯珀伯爵引到北边去了。就算你向他发出求救的信号,他也不可能及时赶到这里。你必须承认,现在占上风的是帕瑞吉斯。如果你执意相信大教堂可以保护你,那你操纵灵力的意念就比她强,那就违抗她吧。在黎明破晓之际,大教堂就会沦陷,这些村民们都会被赶尽杀绝。而你本可以保护他们。放了那个女孩吧,别做蠢事。”
大主教一脸警戒地看着他,说道:“我提出一个条件。”
“什么?”狄埃尔的脸上露出得意的笑容。
“那些自愿离开大教堂的人,你们将会保证他们的安全。不管是圣学徒,还是贱民。如果王太后非要找几个人杀鸡儆猴,那么请她找那些违背她意愿的人。如果我没想错,大教堂会一直守护我们,就像杀手来袭的那次一样。就算我们之中留下来的人屈指可数,那也能向您证明灵力与我们同在。”
狄埃尔伯爵耸了耸肩说道:“我会亲自保护他们的生命安全,以我的名誉保证。大教堂的大门是用钢铁所造,而城墙是用石头堆砌而成,非常美观而气派。但是这些东西并不像传说那样神圣、可以抵御一切攻击。这只是代代相传的谎言罢了。我已经告诉过你原因了。”
“非常好。请将我的条件直接转达给王太后。任何人一旦离开大教堂,就不再受到我的保护了。但是我相信您个人,您会让他们安全的。”
“你真是傻,大主教。你们几个人就能保得住?我想你只是在虚张声势而已。我们等着瞧,明天黎明,胜负便见分晓。”
“没错,我们等着瞧。现在让我的猎人送您到后门吧。”
莉亚和狄埃尔一路相对无言,默默地走到了门口。后门是一扇小铁门,距离大门有好一段距离,是少数几个出口之一。
“如果真的如我所料,是你杀了那个克辛杀手,那我真的对你的足智多谋感到很惊喜。”他敬佩地向她点了点头。“我向你发出的邀请仍然成立,尽管现在你脸上的淤青还没有完全消退。”他的手指轻柔地抚了抚她脸颊上的淤青。“跟我来吧,你会有大把施展才华的机会。”
莉亚向门卫点点头,示意他开门,然后回答狄埃尔道:“我们之前已经谈过这个话题了。”
“非常好,那么帮我向马尔恰娜传句话吧。”
莉亚呼吸沉重地说道:“您该走了,大人。”
“你真是个不解风情的娘们,但是我喜欢。”他目光犀利地看向她。“告诉她,她今晚还欠我一支在五月柱下的舞蹈。我会等她。如果她来了,那她的哥哥就能保住性命,但如果她不来,我就不能保证了。我这么做是为她着想,不关她哥哥的事。你也能看出来我瞧不起他。把我的这些话告诉她。”他从腰间的小袋子中取出一把金光闪闪的硬币给莉亚。这让莉亚想起来很久以前,一个男人也曾经想用一把硬币来换取她的帮助。
她没有接受狄埃尔的那些钱,只是说道:“再见,大人。”
他警惕地看向她,嘴角露出一抹困惑的笑容,然后耸了耸肩,随着门卫离开。走了几步之后,他突然停住脚步,没有回头,对莉亚说道:“我们已经知道了大教堂下面的地道。”说完便离开了,大门在他身后缓慢地合上。
此时正值风和日丽,鸟语花香,但是莉亚的内心却是一片灰暗。她一边走回屋子,一边紧紧地抓住脖子间悬挂的戒指,直到指尖处传来疼痛的感觉才缓慢地放开手。王太后和狄埃尔所说的每一句话都充满了赤裸裸的质疑和威胁,让莉亚感到心慌意乱。但她还是相信灵力的力量的,毕竟已经见证了这么多次它强大的威力。不过狄埃尔那些话还是在她的心中投下了怀疑的种子,虽然她很想甩掉这些念头,但它们还是顽固地不肯离去,刺痛着她的心。
当科尔文和艾洛温过来的时候,大主教告诉莉亚,让她用十字圣球为艾洛温他们寻找一个安全的地方。莉亚知道他们必须得趁着夜色,赶在今晚离开,这样才能不被帕瑞吉斯的手下发现。这是她想到的唯一办法。但是万一狄埃尔说得没错呢?万一帕瑞吉斯他们会设法在米尔伍德释放大灾难呢?那么这片土地是不是就会失去自卫的能力?捉摸不透的事情实在是太多了,仿佛都是一个个的谜团,让莉亚心烦意乱。她边走,边环顾四周,看到一些贱民和学徒正在疯狂地奔跑。很多人在大门口听到了大主教和帕瑞吉斯的对话,各式各样的流言传遍了大教堂的每个角落,越来越多的人心生疑惑,惊慌失措。
莉亚走到屋子里,看到大主教正在大厅里和科尔文说话。“是的,已经为你们准备了这些天的食物。去找帕斯卡,她会把东西给你们。我还要另外叮嘱几句。如果你还需要其他的供给品,可以去找我的管家。眼下还有不少事情没做。”
大主教抓着科尔文的胳膊往外走,示意他离开。但是科尔文握住他的手,说道:“您非常有智慧,就像莉亚一贯说的那样。我相信您对于这件事的决策,我也很感激您没有背叛我们。”
大主教焦急地点点头,“是的,是的,您可以走了。我现在得和莉亚说句话了。过来吧,孩子。”
科尔文看向她,眼神中流露着忧虑但又充满希望的神色,然后便离开了。
莉亚一脸愁容地走向大主教。
“狄埃尔离开了吗?”他轻声问道。
莉亚点点头,“他警告我……”
大主教对她比了个噤声的手势,说道:“他一定会那么做。别再说这个了。我本来以为狄埃尔会留在这里不走,那么我的计划就泡汤了。”
“您的计划?”莉亚有些茫然地问道。
“噢是的,莉亚。正因为灵力的确与我们同在,我就在今早得到了一个好消息。”
莉亚兴奋地问道:“是盖伦·德蒙特要来了吗?”
大主教嘴角露出一丝奇特的笑容,“不,但是我把他要来的消息透露给了狄埃尔伯爵。于是他不再与帕瑞吉斯联盟,也不投靠任何一派。”
莉亚目瞪口呆:“但是我以为您要说……”
他再次示意她噤声,然后转身开门,让莉亚随他进去。“是的,王太后也听说了这件事,于是他们开始精心地设置陷阱。我欣赏他们的敏锐。但是就像我们在圣书中学到的那样,聪慧之心如蛇,但无害之心如鸽。他们虽然发现了我们的很多暗道,并且已经派人在一旁盯梢。但是还有一些他们没有发现。还有一些。”
他说完之后,便走向了窗边的那个座位。
只见马丁赫然坐在那里,双臂潇洒地抱在胸前,咧开嘴笑着,牙齿在浓密的络腮胡之间依稀可见,“老天保佑,姑娘。看见你没事我就放心了。”