第九章 阿尔马格
士兵们拽着莉亚和索伊，推开厨房的后门。看着门登豪尔的治安官，莉亚最先注意到他那谢了顶的脑袋。不多的头发像刺毛一样短短的，一块块贴在头皮上，像是一块被糟蹋过好几遍的草地。他比大主教高一些，但是更年轻，胡子不是灰色的，泛出一点青色。他正和大主教以及帕斯卡谈话，此时便转过头，满脸笑意。看上去很高兴，可是眼里的神情却不是那么一回事儿。他的眼神中透出一丝狡猾，就好像那些躲起来偷偷数银子的人。
“大主教，你瞧，我的手下一定可以找到她们。”
“准确来说，不是我们找到的她们。”抓着莉亚的士兵答道。
“她们仗着雾大，鬼鬼祟祟的。”抓着索伊的士兵接着说道。
“我们才没有鬼鬼祟祟呢，”莉亚挣脱开来，狠狠瞪着抓住她的士兵，“我们想要看看马。我就和你说吧，不能乱跑。”莉亚冲着索伊凶巴巴地说道。索伊的脸色比牛奶还要惨白，两条腿直打战。
厨房里还有另外四个士兵，正在翻弄布袋，搜查每一个木桶，拿着剑在炉灰里挑挑拣拣。
“看来，十有八九是这个年纪稍长一些的姑娘想出来要去看马，”大主教说道，“我们现在不如把这个不合时宜的小插曲尽快了结吧。那么，治安官，你问问这两个姑娘，她们有没有见到过一个受伤的骑士或者护卫。或者在这片地方还有没有见过其他任何人。干脆准确点说，在我的厨房里还见过其他不相干的人么？你的指控已经让米尔伍德出现了骚动。我希望一切可以尽快解决。”
治安官直奔莉亚走去，撇开身形不说，还算落落大方。他满脸戏谑，但透着一丝防备。他盯着她的脸，莉亚没有料到他会带着这样一种表情，看着有些古怪——可却有一种奇怪的熟悉感——就那么一眼，仿佛已经道出良多，但莉亚不明白。
“我也希望，这出闹剧尽快结束。可是，大主教，劳烦您允许我单独和姑娘们谈一谈。”
莉亚愣了一下。他居然敢要求大主教离开？
“我不同意，”大主教很坚决，“我不允许任何人威胁大教堂的人。”
“威胁她？”治安官逼近莉亚，“你误会我了，大主教，哦……我的玻璃心呀。如果我的情报没错，你的厨房的确窝藏了一个在逃的不法之徒，我问姑娘问题的时候，你最好避嫌，这样她就不会受你的影响。我相信，她会竭尽全力保护你的。”
“如此胡说八道，忘恩负义，”帕斯卡像个刺猬一样炸了起来，抓起一把长柄勺当武器，“这是我的厨房。每天晚上门都会上锁。我才不要听你继续胡说八道。你是要当着我的面，把这边弄得鸡犬不宁么。现在，你的手下就在我的仓库里抢东西。你们这群无赖，赶紧滚出去！不准你们碰这些孩子。现在，你放开她！快放开她！”说罢，便拿着长柄勺，往抓住索伊的士兵身上狠狠拍下去。士兵立马躲开了。帕斯卡便站在他们当中。
“我希望可以和这两个姑娘单独谈一谈。”治安官的语气很平静，眼神非常诚恳。
“我不同意，”帕斯卡说道，“你问就问吧，我不会离开的。”
“大主教，你的厨子，胆子还挺大啊。”治安官说道。
“大教堂的每一个人都很勇敢，”大主教答道，“莉亚，如果有个受伤的士兵藏在这个厨房里，你能发现吗？”
“回大主教，我能发现，”莉亚只看着大主教，没有理会治安官，“只有两扇门可以进入厨房，你也看到了，能藏人的地方很小，我们……”
“每天晚上，这两扇门都会锁起来，”大主教接着说道，“你的手下也搜过了，没有人藏在厨房里。也没有任何士兵，或者圣骑士，或者流犯到大教堂来寻求庇护。这儿是有法律保护的，我想你应该知道。阿尔马格，我先前已经表明了我的态度，我希望如此无礼的闹剧可以尽快收场。圣学徒和帮工会因为这件事情嚼舌根嚼上好几个月，希望不会是好几年。你来到大教堂之后，没有发生任何事情。你那迷人的骑士精神也展示过了，武器也耍得不错，除此之外便是彻头彻尾地挑战我在大教堂的权威。我想，我需要再提醒你一次，你无权过问这儿的一切事务。”
“我是门登豪尔的治安官，”他怒气冲冲地说道，“在这块地方，我就是国王的代言人。”
“治安官仅有权过问向国王缴税的地区。米尔伍德大教堂自建立之初，从未也从不需要向国王缴税。我欢迎你来，我们的铁匠、苹果园、我们的商店，甚至是我自己的厨子，都欢迎你。如果你愿意来参加今年我们为圣灵降临节举办的庆祝活动，现在我便向你发出邀请，请你成为我们的座上宾客。今后也不例外。否则，我会向国王禀告你的无端行为，向他如实说明，你是如何在毫无证据的情况下，随意挑战我的权威，仅凭空穴来风的情报——还是个什么醉汉？你听明白了么？如果没有明白，我可以再重复一遍。要么同我们愉快地过完今天，不然你休想再踏上大教堂方圆百里一步。”
莉亚看着大主教，无比震惊，一丝隐隐的笑意忍不住爬上嘴角。她瞥了一眼治安官，发现他从未将眼神从她身上移开，根本没有在看大主教。
他收起怒容，敛去眼里的深思，换上一张笑意盈盈的脸，说道：“谢谢你的诚恳邀请，大主教，好的。”他跟着大主教准备离开厨房，走了几步后又停了下来，转过身看着莉亚，“她是什么时候被遗弃在大教堂的台阶上的呢——算一算，差不多有十四年了吧？”
大主教的眼中顿时燃起怒火。他双唇紧闭，握紧双拳放在身侧。莉亚瞬间觉得口干舌燥——她的内心在咆哮着，渴望知道一切。
“应该是十四年前吧，”治安官继续往下说，显然无视大主教已经生气的事实。他轻抚胡子，很温柔地对莉亚说道：“我想，我认识你父亲。”
大主教一字一顿，冷冰冰地说道：“治安官，我想你今天已经说得够多了。”
这一整天都是忙忙碌碌的。两个厨房的人一起拼命准备，才好喂饱这突然冒出来的几十张嘴，当然帕斯卡的厨房历来担当重任。帕斯卡、莉亚和索伊三个人，忙得像陀螺一样停不下来，不是揉面团，就是准备酱料，要么就是在切肉。屠夫沃伦纳·布彻尔杀了一头牛，切成许多块，送到两个厨房。大厨房里的帮工也过来帮忙，还打发一些小家伙帮忙刷刷罐子，洗洗勺子。
“这儿真的藏了一个骑士吗？”有人问道。
“大主教对治安官使了灵力么？”另一个人说道。
通常这个问题被抛出来后，帕斯卡便大声嚷嚷，反复强调根本没有男孩子藏在厨房里。整个厨房都能嗅到她那股火药味。莉亚只好盯紧这个经验丰富的厨子，免得她把盐当成糖，撒进正在准备的甜点当中。帕斯卡嘴里骂骂咧咧的，因为她现在得使出浑身解数准备最丰盛的餐饭，可客人却是那些毁了她的厨房，踩烂厨房地板的士兵。
莉亚拼了命地干活，可内心却异常兴奋。脑子里只有一句话在盘旋： 我想，我认识你父亲。
国王的护卫队离开厨房后，帕斯卡立马让莉亚忘了治安官说过的话。她对莉亚说，这人是个治安官，最擅长用小计谋或者酷刑让人屈打成招。索伊心里很难过，莉亚又让她为自己根本没做过的事情背锅，这回是偷偷溜出去看马。可索伊却又妒忌她。每一个贱民内心都渴望碰到一个认识她父亲的人。她那么嫉妒也是一种很自然的反应。
莉亚尝了一口热汤，又想到了治安官。她爬上阁楼，拿上一只南瓜准备做菜，突然想到了躲在山洞里的盔甲侍卫。贱民总是在思考，自己为何被遗弃。可莉亚很少顾影自怜，也不会因为自己没有丰富的知识就心生不满。
除了在厨房里做帮工，莉亚还要招待前来拜见大主教的宾客。不一会儿，大厅里就坐满了人，除了治安官和他的随员，还有所有的圣学徒和老师。这种场合，大家坐在一起开开玩笑，总是又吵又闹，尽是欢声笑语。因为环境变得宽松了一些，圣学徒们一个个都特别轻浮。老师们看上去则小心谨慎，特别矜持，偷偷看向大厅最前面，坐在那儿的大主教正在沉思什么。
莉亚往一个圣学徒的碗里舀了一勺炖菜，一个声音忽然从她边上冒出来。
“莉亚，你好。”
原来是杜尔登。他埋在椅子里，莉亚压根就没看见他。她转过身，往他盘子里舀了一勺汤。
“国王的护卫队都说了些什么？”莉亚轻声问杜尔登。
“傻事呗——战争。国王组建了一支军队。简直就是浪费上缴的税收。”杜尔登抿了一口杯子里的苹果酒。
“哪里？”莉亚在他椅子边上站定，眼睛在大厅里扫来扫去。她看见阿尔马格坐在长桌另一边，正和一个老师谈话。他没发现莉亚进来了。
“莉亚，你说什么在哪里？”
“军队在哪里聚集？他们要去哪里？”
“我不确定‘聚集’这个词用的对不对。‘集合’或者‘集结’要更好一些哦。”
莉亚很想叹口气，便耐心地又问了一遍，“那么，军队在哪里集结呢？”
“他们声称，叛军正在温特鲁德集结，嗨，管它在哪里呢。可能不久又要硝烟四起了。那可是一整支军队啊——那得花多少钱啊。如果这谣言不是真的呢？这也太费钱了。”
莉亚的脑子飞速转了起来。温特鲁德——她从来没听说过这个地方。这也不奇怪，她自打记事起就没离开过大教堂。每每有宾客来厨房，就会带来外面的消息。最近大家都在传这件事情。一般圣学徒总是第一个知道的，然后各种小道消息就会传进帮工的耳朵里。莉亚喜欢杜尔登，因为他待她就好像自家人一般。
“圣学徒需要上战场，为国王战斗吗？”莉亚又为杜尔登舀了一勺汤。
他掀开面前篮子上的布，拿出一片面包咬了一口，边嚼边说：“我觉得大概只有鲁文年龄够格了。这面包真好吃。”
莉亚走到他椅子的另一边，给坐在杜尔登边上的圣学徒舀饭菜。这姑娘叫艾洛安，脖子上戴着一根缀有宝石的颈链。她凶巴巴地盯着莉亚，因为莉亚到现在都没给她舀汤。
莉亚弯下腰，在杜尔登耳边轻声说道：“明天放学后在野鸭塘那边和我碰头，和我说一说有关这场战争的所有事情。”
杜尔登一脸迷茫地看着她。
莉亚哀求地看着他，“求你了，杜尔登。今年的圣灵降临节，如果你愿意，我会做你的舞伴。”
杜尔登脸红了。莉亚便匆忙赶去为下一个圣学徒舀汤。她时不时抬眼，看到治安官正在和那个老师说话——可这次，他却在看她。不知道他有没有发现她在和杜尔登说话。
大汤罐一会儿就被舀空了，莉亚便从后门离开大厅，回到厨房准备往罐里再添些汤。
“莉亚。”大主教在背后叫住她。
现在，大主教卧室外的走廊里，只剩下他们两个人。莉亚两只胳膊抱着汤罐，看着他答道：“是。”
“今晚，你就呆在厨房里。”
莉亚咬紧嘴唇，好半天没说话。“我做错什么了？”
“治安官已经注意到你了。”
她冷冰冰地看着大主教，“他说，他认识我父亲。”
大主教的表情没有任何波澜，可是眼里的怒火却出卖了他，“即便他知道，又能如何？”
“什么叫又能如何？”莉亚用力把汤罐抱得更紧，“你为何要这样说呢？”
大主教走进一步，声音压地很低，她几乎都听不清楚，“你觉得，自己知道一切后就能活得容易些了么？孩子，你别忘了，我在米尔伍德很久了。我看着一个个贱民长大，然后离开。有些会回来，耍一些在这儿学到的技能。有一些，或者说很少人，可以找到他们一直在寻求的那个答案。他们当中，没有一个人会因为找到那个答案而心生安慰，根本没有。他们反倒希望自己从来不知道这个秘密。千万不要被治安官的话所迷惑。他们只想要伤害你，不管你愿意与否。”
莉亚不自觉地颤抖起来，但强迫自己冷静下来，“所以，他是在说谎？”
“不论他是否在说谎，都没有任何区别。我已经说得很明白了。我希望你今晚待在厨房。他们明天一早就会离开。好了，到此为止。”