第二十章 阿拉盖沙拉克
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“伟大的卡吉，艾弗伦之矛，今晚你的战士以你之名参与圣战，请赐予战士的手臂力量，为他们的心灵灌注勇气。”
亚伦不自在地移动身体，等待达玛基为戴尔沙鲁姆授予第一任解放者卡吉的祝福。在北方，宣称解放者只会使凡人遭来一顿毒打，但不会触法。在克拉西亚，这种异端邪说会被处以死刑。卡吉是艾弗伦圣徒，降世团结人类，共同对抗阿拉盖。他们称他为沙达玛卡，第一武士祭司，宣称当他们找回沙拉克卡，第一次大战时的美德后，有一天他会再度下凡团结世人。任何对此抱持异议的人，都会面临迅速残暴的死法。
亚伦没有愚蠢到将自己对于解放者神性的质疑说出口，但这些圣徒依然令他颇不自在。他们是否随时都是在想办法带他这个外来者去冒犯他们——在克拉西亚冒犯圣徒，通常只有死路一条。
不管亚伦在达玛基面前感到多不自在，来到沙利克霍拉，艾弗伦的雄伟圆顶神庙，总是令他欣慰的。沙利克霍拉字面上的意思是“英雄骸骨”，代表古人达成的成就，气势恢弘令亚伦见过的所有建筑皆相形失色。与他相比，密尔恩的公爵图书馆简直微不足道。
沙利克霍拉令人叹服的不只是规模；它代表了超脱死亡的勇气，因为它的外观是以所有在阿拉盖沙拉克阵亡的战士骸骨装饰。这些骸骨支撑梁柱，组成窗框。大圣坛完全是由腿骨为材料。参拜者饮水的圣杯是一颗空心颅骨，杯座是两个骷髅手掌，座架是一根前臂骨，座底是一双脚掌。每盏巨大的吊灯都是由十几颗颅骨与数百根肋骨组成，而距离地面两百英尺高的巨大圆顶，则镶满古老克拉西亚战士的头颅，俯视下方，评断后人，并索求荣耀。
亚伦曾试图计算大厅用了多少战士的骸骨，但最后放弃了。所有提沙城市与小村庄的人口加在一起，或许约二十五万个灵魂，都不够用来装饰沙里克霍拉的一角。克拉西亚的人口曾多到数不清。
现在所有克拉西亚战士的总数或为四千左右，已无法填满沙里克霍拉。他们每天会在这里集合两次，黎明一次，黄昏一次，向艾弗伦表达敬意；感谢他守护他们铲除前一天晚上的地心魔物，并且祈求他赐予力量，继续当晚的战争。但最重要的是，他们祈求沙达玛卡重返人间，展开沙拉克卡。到时候他们会随他一同前往地心魔域。
尖叫声随着沙漠之风传到埋伏区中焦急等待地心魔物闯入的亚伦耳中。他身边的战士不断改变站姿，向艾弗伦祷告。阿拉盖沙拉克已在大迷宫中某处展开。
他们听见驻守城墙的穆罕丁部族射击武器，将沉重的石块与巨矛投入恶魔阵地中的声音。有些投掷武器击中沙恶魔，击毙恶魔或对恶魔造成足以让伙伴转而攻击他们的伤势，但远程攻击的真正目的是要激怒地心魔物，令他们陷入疯狂。恶魔很容易激怒，一旦被激怒，就会在看见猎物时如同赶羊般被赶往伏击点。
地心魔物陷入疯狂后，外城城门开启，外围的魔印网也被解除。沙恶魔与火恶魔冲锋入城，风恶魔则从天而降。通常他们会放数十头恶魔入城，然后关闭城门，重启魔印。
一群战士等在城门内侧，以长矛敲击盾牌。这些是所谓的诱饵兵，大多数是老弱残兵，是战略上的牺牲者，但他们死后可以得到无上光荣。他们大吼大叫，分散恶魔的攻势，以安排好的路线引诱恶魔，分头撤入大迷宫深处。
城墙上的观察兵以流星锤与巨网击落风恶魔。当风恶魔坠落地面后，木棒兵立刻离开小小的藏身处，在它们来得及挣脱前，将他们钉在地上，以镣铐锁住四肢，拴在魔印棒上，以免它们遁回地心魔域躲避黎明。
同一时间，诱饵兵继续前进，引诱沙恶魔以及少数火恶魔迎向它们的死亡之路。恶魔奔跑的速度较快，但在大迷宫中不像人们那般熟门熟路。如果有人快被追上，观察兵就抛掷巨网，拖慢恶魔的速度。这种做法有时会成功。
听见诱饵兵的叫声逐渐接近，亚伦与其他推进兵开始紧张。“注意！”一名观察兵在上方叫道，“我看到九头沙恶魔！”
九头沙恶魔比起正常情况的两到三头更多。诱饵兵会分头逃跑，试图减少它们的数量，尽量不让一支埋伏部队面对五头以上的恶魔。亚伦在其他戴尔沙鲁姆兴奋地瞪大双眼时紧握魔印长矛。在阿拉盖沙拉克中战死，等于领到了进入天堂的门票。
“点火！”上面的声音叫道。诱饵兵引诱恶魔进入伏击点的同时，观察兵点燃耀眼的火盆，透过调好角度的镜子，将整个区域照得如同白昼。
这一下出其不意，地心魔物尖叫退缩。火光伤不了它们，但为精疲力竭的诱饵兵提供逃亡的机会。他们对强光早有准备，训练有素地绕过恶魔深坑，撤入浅浅的魔印壕沟。
沙恶魔迅速自惊吓中清醒，继续展开冲刺，没有紧跟刚刚诱饵兵所采取的路径。三头恶魔直接冲上一张掩盖两条恶魔深坑的沙色油布，在惨叫声中坠入二十英尺深的深坑。
推进兵从伏击区一拥而上，朝恶魔大叫推进，将长矛与圆形魔印盾牌平举在前，将地心魔物逼入深坑。
亚伦大吼一声，抛开恐惧，与其他人一同冲刺，感染了克拉西亚人的疯狂气氛。这是他幻想中古代战士该做的事，在冲锋陷阵间尽情地呐喊，奋不顾身地冲杀。一时间，他忘了自己是谁及身在何处。
然而，接着他的长矛击中一头沙恶魔，上面的魔印大放光彩，恶魔身上随即爆出银色闪电。它惨叫连连，但随即被亚伦身旁的长矛甩开。在耀眼的防御魔光中，其他人根本没有注意到这一幕。
亚伦的队伍将剩下的两头恶魔赶入他们这一侧伏击点的深坑。坑口绘有单向魔印，是克拉西亚人的不传之秘。恶魔可以进入魔印圈，但无法逃脱。深坑的地面铺有人工开凿的石块，防止它们逃回地心魔域，借此将它们困于坑内，直到黎明到来。
亚伦抬头看向伏击点另一边，发现战况并不乐观。油布落入深坑时被突起的木桩卡住，导致某些魔印仍被遮蔽。在深坑魔印师有机会扯下油布前，最初坠入深坑的两头地心魔物已经爬出深坑，并将他杀害。
位于伏击点另一边的推进兵已陷入一团混乱，不仅扑捉恶魔的深坑失效，且正力战五头沙恶魔。该推进部队只有十人，恶魔闯入队伍中狂咬猛抓。
“退回伏击区。”亚伦这边的凯沙鲁姆下令道。
“我死也不退！”亚伦大叫一声，冲往另一边，协助那里的人。眼看外来者展现这种勇气，众戴尔沙鲁姆立刻跟进，留下指挥官一个人在后方大叫。
亚伦驻足片刻，踢开卡在恶魔深坑上的油布，启动魔印圈。一瞬间，他已经加入混战，将手中魔印长矛挥舞得虎虎生风。
他刺穿第一头恶魔的身侧，这次所有人都看见武器击中恶魔时发出的魔光。沙恶魔立即摔倒，一命呜呼。亚伦随即感到一股奔流的能量汇入体内。
他以眼角余光察觉动静，顺势转身，以长矛架住另一头沙恶魔的利齿。在地心魔物有机会咬下前，矛身上的防御魔印已启动，将它的血盆大口固定成张开的姿势。亚伦旋转矛身，魔光大作，击碎了恶魔的下颚。
第三头恶魔疾冲过来，但亚伦全身充满力量。他挥出长矛下半部，该处的魔印随即打掉地心魔物的半张脸。在肉块落地的同时，他抛开盾牌，扭转手中的长矛，顺势狠狠插入恶魔的心脏。
亚伦大吼一声，转头寻找其他对手，但剩下的恶魔已被赶入深坑。四周的战士都敬畏地凝望着他。
“我们在等什么？”他吼道，冲入大迷宫中，“猎杀阿拉盖！”
戴尔沙鲁姆口呼：“帕尔青恩！帕尔青恩！”跟着他冲入沙坑。
他们首先遇上一头从天而降的风恶魔，将一名亚伦追随者的喉咙一爪撕烂。在恶魔有机会返回天际前，亚伦抛出长矛，在一片火星中射穿地心魔物的脑袋，将它击落。
亚伦取回武器，继续前进，长矛上的狂野魔法让他化身神话中的狂暴战士。随着他的队伍席卷大迷宫，跟在他身后的人越来越多，而随着亚伦一双接着一双砍杀恶魔，口呼“帕尔青恩！帕尔青恩！”的人也越来越多。
魔印伏击区与逃生沟被彻底遗忘，对于黑夜的恐惧与敬畏烟消云散。手持金属长矛的亚伦所向无敌，而他散发出来的自信似瘟疫般在克拉西亚人之间蔓延。
亚伦的脸庞因胜利的兴奋而红润，感觉如同破茧而出的上古英雄。尽管已奔跑战斗了数小时，他丝毫不觉得疲惫。尽管身上满是碎布条与伤口，他仍不觉疼痛。他的思绪完全集中在下一名对手，下一头即将死亡的恶魔。每当他感受到魔法的力量刺穿地心魔物外壳时，脑中就会浮现一股想法。
所有人都该拥有一根。
贾迪尔出现在他面前时，亚伦全身沾满恶魔脓汁，高举长矛向第一武士行礼。“沙鲁姆卡！”他叫道。
“今晚没有恶魔可以活着离开大迷宫！”
贾迪尔大笑，高举自己的长矛回礼。他走过来，如同兄弟般拥抱亚伦。
“我低估你了，帕尔青恩。”他说，“我不会再犯同样的错误。”
亚伦微笑。“你每次都这么说。”
贾迪尔指向亚伦刚刚砍杀的两头沙恶魔。“这一次，肯定不会。”他保证道，回应亚伦的笑容。接着转向跟随亚伦的战士。
“戴尔沙鲁姆！”他叫道，指向地心魔物的尸体。“累集这些恶心的东西，拖到外面城墙上。我们的投石部队需要练习！让城外的地心魔物看看攻击克拉西亚城堡的蠢蛋会有什么下场！”
战士们欢声雷动，迅速领命而去。他们离开的同时，贾迪尔转向亚伦。“观察兵回报某个东伏击点附近战斗还没有结束，”他说，“你还有力气作战吗，帕尔青恩？”
亚伦面露野兽般凶狠的微笑。“带路吧。”他回应，两人随即出发，将其他人留在后方。
他们狂奔一阵子，抵达大迷宫最偏远的角落。“就在前面。”贾迪尔在他们转过转角，进入某个伏击点时叫道。亚伦没有注意到四周的寂静，耳中只听到自己的脚步及血液奔腾的声响。
当他转过转角时，侧面突然冒出一条腿，在他脚下一绊，将他撂倒。他在地上翻滚，手中紧握宝贵的武器，但当他再度起身时，伏击点的唯一出口已被人封锁。
亚伦迷惘地环顾四周，没有看见任何与恶魔战斗的迹象。确实有人埋伏，但目标不是地心魔物——