第23章 · 1
瓦拉赫、克劳宁、里诺尔、埃卡兹、贝拉·特古斯、伽穆、迦蒙、钮什……
人天生带有一种心疾，最是冥顽不化、难以摆脱，那就是：自欺欺人。或想入非非，或茫然绝望，都源于此。且几乎可断言，此事无人可免。因此亟须时时自省。
——《箴言》
趁欧德雷翟不在中枢(可能很快就会回来)，贝隆达知道必须尽快采取行动。那个该死的门泰特死灵太危险了，不能让他活着!
天色渐晚，大圣母那群人渐渐远离她的视野，不久后，贝隆达便动身前往无舰。
对贝隆达来说，横穿环形果园可不是什么深思熟虑的好办法。因此，她预定了运输管的位置，运输管没有窗户，自动运行，而且速度也快。毕竟有眼线的可不止她一个，也可能会有人把自己不希望传出去的信息透露给欧德雷翟。
在路上的时候，贝隆达回顾了一下她对艾达荷众多生命的评估。她一直将这份记录保存在档案中，以便有机会迅速抽取。当还是原型以及早期死灵的时候，艾达荷性格常被冲动左右，很容易恨一个人，也很容易对别人献上忠诚。后期的艾达荷死灵变得有些愤世嫉俗，但潜在的冲动特质并未消失。暴君就曾多次激发过这种情绪。贝隆达据此辨别出了一种模式。
可以用骄傲去刺激他。
他曾长期为暴君服务，这段经历很让贝隆达着迷。他不仅多次成为一名门泰特，甚至有证据表明，他曾在不止一世成为音言师。
艾达荷的外表与她在记录中所见并无二致。眼部有种特别的神情，复杂的内部发育形成了嘴的轮廓，无一不体现着他有趣的性格。
这个男人十分危险，欧德雷翟为什么就不能接受这个现实呢？不仅如此，每次谈到艾达荷，她都流露出炫耀的表情。贝隆达为此经常感到忧心忡忡。
“他的思维清晰、直接，想法严谨、简洁，很能鼓舞人心。我喜欢他，而且我知道这都是细枝末节，这种喜欢还影响不了我做决定。”
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她竟然承认了他对她有影响!
贝隆达发现艾达荷正一个人坐在他的控制台边，全神贯注地看着一幅线性图，贝隆达认出来了，那是无舰的操作原理图。一看到贝隆达，他立即把投影清除了。
“你好，贝尔。正等你呢。”
他伸手在操作台区域点了一下，身后的一扇门应声而开。走进来的是年轻的特格，他在艾达荷身边站定，默默地盯着贝隆达。
艾达荷没请她坐下，也没给她找把椅子，她只能自己从他的休息室拽了一把，然后把椅子摆在他正对面。等她坐好后，艾达荷饶有兴致又颇为警惕地看了她一眼。
贝隆达还是对他那句打招呼的话暗自惊讶。他怎么会在等我？
艾达荷主动解答了她没说出口的问题：“达尔之前投影过来了，她告诉我说要去看什阿娜。我知道，只要她一走，你一分钟都不会多等，立刻就会来找我。”
这是简单的门泰特预测，还是……“她警告你了!”
“没有。”
“你和什阿娜之间藏了什么秘密？”贝隆达语气逐渐严厉。
“你想让她怎么利用我，她就在怎么利用我。”
“护使团!”
“贝尔!堂堂两个门泰特，还必须耍这些愚蠢的花招吗？”
贝隆达深吸口气，进入门泰特模式。有那个孩子盯着她，再加上艾达荷脸上的揶揄之色，贝隆达颇费周章才成功。难道欧德雷翟比她想象中还要狡诈，想用这个死灵对付一位姐妹？
看到贝尼·杰瑟里特的那种高强度状态转变成门泰特的双倍聚焦后，艾达荷松了一口气：“我早就知道，你一直都想置我于死地，贝尔。”
没错……他能读出我的恐惧。
他想，她差点就成功了。贝隆达带着杀心来找他，装模作样，演一出“实在没办法，只能杀掉”的戏码，其实却是蓄谋已久。真动起手来，他对自己的胜算不抱任何幻想。但是，贝隆达-门泰特不会贸然行动，一定会先仔细观察。
“你这么说我们的名字，可是大不敬。”她话中带刺。
“不敢苟同，贝尔。你已经不再是圣母了，我也不是‘那个死灵’。现在我们只是要面对共同问题的两个普通人类。别说你没有意识到。”
她环视了一下他的工作间：“你要真是知道我会来，怎么会没叫默贝拉过来？”
“逼她为了保护我而杀了你？”
贝隆达想了想。那个该死的尊母确实能杀了我，不过既然这样，那……“你把她支开，是想要保护她。”
“我有更厉害的护卫。”他指着那个孩子说。
特格？护卫？伽穆倒是有些关于他的传说。艾达荷是不是知道什么？
她想要问问，但是她敢冒这个险吗？这是会分心的。看门狗必须明白什么情景是危险的。
“他？”
“如果他看到你杀了我，还会为贝尼·杰瑟里特服务吗？”
她没作声，于是他接着说：“换位思考一下，贝尔。我不仅是落入你手中的门泰特，同样也在那个尊母手中。”
“这就是你的全部身份吗，一个门泰特？”
“不。我也是特莱拉的试验品，但是我无法预测未来。我不是魁萨茨·哈德拉克。我只是身负多个生命记忆的门泰特。你携带着其他记忆——你可以想想这会给我带来什么影响。”
他说这些话的时候，特格就俯身靠在艾达荷肘边的控制台上。这个男孩的脸上充满了好奇，她看不到有怕她的迹象。
艾达荷指着头上的投影焦点，里面的银色像素点跳动着，随时准备造出影像来。“一个门泰特能看到他的转播投影投射出的细微差异——就仿佛看到夏天中出现了冬日景象，或者有人在雨中拜访他时，却看到了阳光……你难道就没想过，我对你那些小把戏很瞧不上眼吗？”
她听出了门泰特总结。这一点上，他们学的是一样的内容。她说：“你自然会告诉自己不要轻视道。”
“我问的不是这个问题。一起发生的事情总会有潜在联系。在同时性面前，什么是因，什么又是果？”
“你有位好老师。”
“没错，而且不止一世。”
特格向她倾过身子：“您真是来杀他的？”
撒谎毫无意义。“我还是认为他过于危险。”让看门狗去争辩好了!
“可他打算帮我找回记忆!”
“我们是同一块地板上的舞者，贝尔，”艾达荷说，“道。也许我们看上去不是在共舞，也许用的不是同一种舞步，不是同样的节奏，但人们将我们视作同伙。”
她开始怀疑他到底有什么打算，琢磨着还有没有什么别的办法能把他毁了。
“我不明白你说的是什么意思。”特格说。
“很有意思的巧合。”艾达荷说。
特格转身看着贝隆达：“也许您能解释解释，行吗？”
“他想说，我们互相需要。”
“那他为什么不这么说呢？”
“因为这样更巧妙，孩子。”然后她想到：记录里必须显得我是在警告艾达荷。“不管你在井里看过多少次驴子路过，都无法保证看见那畜生的鼻子就一定能看到尾巴。邓肯，你是在坐井观天。”
艾达荷对上贝隆达死死盯着他的眼神：“达尔曾经带着一束苹果花枝过来，但我的投影显示的是收获时节。”
“是谜语，对吧？”特格拍着手问道。
贝隆达调出那次拜访的记录，单独对圣母的行动仔细观察后说道：“你没怀疑过我们有暖房？”
“或者她只是想取悦我？”
“我可以猜了吗？”特格问。
一阵长久的沉默后，一位门泰特的目光锁定了另一位门泰特的，艾达荷说道：“我的监禁背后是无政府主义，贝尔。这和你们的最高议会相悖。”
“就算是无政府主义，也可以有审议和审判。”她说。
“你是个伪君子，贝尔!”
她猛地一缩，仿佛被他击中了一般。她并非本意如此，完全是种下意识的动作，这种被动反应让她颇感震惊。音言？不……比音言浸透得更深。她突然对面前这个男人感到恐惧。
“身为一名门泰特兼圣母，竟然还能这么虚伪，这可太有意思了。”他说。
特格拽了拽艾达荷的胳膊：“你们是在打架吗？”
艾达荷扫开他的手：“是，我们是在打架。”
贝隆达没法把她的目光从艾达荷的眼神中移开。她想转身逃跑。他在做什么？一切都变得不对劲了!
“你们中间的伪君子与罪犯？”他问道。
贝隆达又一次想到了摄像眼。被他玩弄于股掌之上的不仅是她自己，那些监视他的人也一样被蒙在鼓里!他一直在精心设计，处处小心。那一瞬间她突然被他这高超的表演所折服，但钦佩并不意味着恐惧的消失。
“我在问为什么你的姐妹们要容忍你？”他嘴唇轻碰，是如此精准!“难道你的邪恶是必要的？能提供有价值的数据，偶尔还能提出中肯的建议？”
她终于能开口说话了：“你好大的胆子!”她的声音嘶哑刺耳，语音里已经用尽了她所有那些自诩的恶毒之意。
“也可能是你能让你的姐妹们更强。”他的语音平淡，语调没有丝毫的变化，“薄弱的环节会迫使其他环节努力弥补，也就相当于间接加强了其他环节的力量。”
贝隆达意识到她就快坚持不住门泰特模式了。他说的这些有没有可能是事实？大圣母会不会其实真的是这么看她的？
“你带着罪恶的违逆心理来到这儿，”他说，“并且将这一切强加了‘必要’的名义!其实只是在摄像眼面前表演的小把戏，以此证明你别无选择。”
她发现他的话在恢复她身上的门泰特技能。他是有意为之的吗？她现在一心想要研究他的行为，还有他说的话语。他真的把她解析得那么透彻？这场会面的记录也许比她打的小算盘要有价值得多。但结果没什么两样!
“你认为大圣母的意愿就是律法？”她说。
“你真的觉得我毫无观察力？”特格正要插嘴说话，被他挥了挥手制止了，“贝尔!只用门泰特的方式思考。”
“我在听。”还有其他很多人也在听!
“我已经深入解析了你们的问题。”
“我们没给你任何问题!”
“你们给了。连你也给了，贝尔。你像个守财奴一样把问题分成若干小份，可我还是看见了。”
贝隆达突然想起来，欧德雷翟说过：“我不需要门泰特!我需要的是发明家。”
“你们……需要……我，”艾达荷说，“你的问题看似仍缩在贝壳之中，但它就在那里，必须被萃取。”
“我们为什么非要有你？”
“你们需要我的想象力，需要我的创造力，需要那些能让我面对雷托的雷霆之怒依然全身而退的能力。”
“你自己说过他杀了你那么多次，数都数不过来。”你这是自食其言，门泰特!
他露出控制精准的一抹微笑，精准到不管是她还是摄像眼都不可能会错意：“但你怎么能信任我呢，贝尔？”
他在自我谴责!
“如果没有新手段，你们注定被毁灭，”他说，“只是早晚而已，这一点你们也都清楚。也许不是这一代，甚至也许不是下一代。但是末日终将来临。”
特格猛地拽了拽艾达荷的衣袖：“霸撒总还能帮忙，不是吗？”
这么看来，这孩子用心听了。艾达荷拍了拍特格的胳膊：“光靠霸撒还不行。”然后对贝隆达说，“我们都是待宰的羔羊，难道还非要为了一口吃食争个你死我活吗？”
“这话你不是头一次说了。”毫无疑问，也不会是最后一次。
“你还是门泰特吗？”他问道，“是，就别装模作样!把那层浪漫伪装都撤下去，把问题说清楚。”
浪漫的那个是达尔!不是我!
“一小群离散的贝尼·杰瑟里特，”他问道，“引颈待戮，很浪漫吗？”
“你觉得一个人也逃不掉？”
“你们在整个宇宙四处树敌，”他说，“你们就是尊母的盘中餐!”
她现在完全是(也只是)门泰特了，她需要与这位死灵相匹配的能力。演戏？浪漫？她的身体阻碍了门泰特运行模式。门泰特必须使用身体，而不是让身体干扰自己。
“你们离散的圣母没有一位回来，也没有谁发回过任何信息，”他说，“你们努力安慰自己说只有离散人员知道她们去了哪里。可是这就是事实，这种情况同样也可以看作是她们送回的信息，你们怎么能对此视而不见？为什么连一个试着和圣殿联络的人都没有？”
他指责的是我们所有人，浑蛋!问题是，他说得对。
“我阐述的是不是我们问题的最本源层面？”
门泰特式问询!
“最简单的提问，最简单的推测。”她同意道。
“增强性的极致享乐：是贝尼·杰瑟里特铭刻，还是尊母把你的人困在那儿了？”
“默贝拉？”单词挑战。评估一下这个你口口声声说爱着的女人!她是不是知道些我们应该知道的东西？
“她们被调整为不至于将其自身享乐上升到上瘾的程度，但她们很脆弱。”
“她否认尊母历史中有贝尼·杰瑟里特的影子。”
“她正是遵循了她被设定的模式才会这样。”
“代之以对力量的渴求？”
“终于，你问了个恰当的问题。”见她没回答，他又说道，“弗里斯希玛嬷嬷。”这是贝尼·杰瑟里特议会成员古时的称谓。
她知道他为什么这么做，也感到这个词语产生了想要的效果。现在她稳稳地保持了平衡。门泰特圣母被她自己“香料之痛”的默哈拉围绕着——那些其他记忆中的良性部分联合起来保护着她，使她的精神不至于被那些恶毒先祖所占据。