12 等待新任务
又一次，空地人的问题和争论声充斥了这个地方，但是托马斯却离开了。他需要空间，并且知道那间浴室是他唯一可以逃避人群的地方。所以他没去男孩们的宿舍，而是去了那间先是特蕾莎，后来是阿瑞斯用过的房间。他的身体往后斜靠在水池边上，抱着双臂，瞪着地面。幸运的是，没有人跟着他过来。
他不知道如何开始处理那些信息：吊在天花板上的尸体，散发着死亡和腐烂的臭气，然后在几分钟内就完全消失了。一个陌生人——还有他的桌子——突然凭空出现，还带着一道不可思议的屏障保护自己，然后都消失了。
而这些到目前为止还完全不值得他们忧虑，现在很清楚，来自迷宫的解救就是一个假象。但是那些被灾难总部利用，将空地人从创造者的房间里拉出来，把他们放上那辆巴士，带到这里来的人们又是谁呢？那些人知道他们将会被杀死吗？他们是不是真的被杀死了呢？鼠人说过不要相信他们的眼睛和他们的头脑，那他们还有什么是可以相信的呢？
最最糟糕的，还是他们得了闪焰症，必须通过实验才能得到解药这种事……
托马斯紧紧闭上双眼，刮擦着额头。特蕾莎已经从他身边被带走了。他们中没有一个人有家人，次日早上，他们就将要开始某个被叫作第二阶段的荒谬的行动，光是听名字就知道那只会比迷宫还要糟糕。外面那些疯狂的人——那些眩疯病人，该怎么对付他们？他突然想起了查克，如果他在那里的话又会说些什么呢？
可能是某句简单的话，比如像“这也太糟了”之类的。
你说得对，查克，托马斯心里想着，整个世界都糟透了！
就在几天之前，他目睹自己的朋友被刀刺中了心脏；可怜的查克死在了托马斯的怀里。而现在托马斯却忍不住想到，即使那样死去很可怕，对查克来说也许反而是件好事。跟前方等着他们的事比起来，也许死亡要好得多，他的思绪又转回到他脖子上的那个文身上面……
“伙计，还要等多久才能下任务？”是民浩的声音。
托马斯抬起头来，看见他站在浴室的门口。“我受不了那里了，每个人都在和其他人说着话，就像一群婴儿似的。随他们去说想说的吧，我们全都知道我们将要做什么事。”
民浩向他走过去，肩膀斜靠在墙上。“你不是开心先生吗？瞧，哥们儿，外面那些人都和你一样的勇敢。我们中每一个留到最后的人都会穿过那道……不管他把那东西叫作什么……就在明天早上，谁会在乎他们是不是想要扯开嗓门大声疾呼呢？”
托马斯转动了一下眼珠。“我从没说过我比任何人都勇敢，我只是厌倦了听大家的声音，包括你的。”
民浩挖苦道：“榆木疙瘩脑袋，当你努力显得刻薄的时候，都不过是在虚张声势而已。”
“谢谢。”托马斯停顿了一下，说，“平面穿越器。”
“啊？”
“这就是那个穿白西装的人对那东西的称呼，一架平面穿越器。”
“哦，是的，一定是某种门之类的东西。”
托马斯抬头看着他。“我也是这么想的，某种像悬崖一样的东西。它是平的，而且会把你运送到某个地方。平面穿越器。”
“你真是个天才。”
这时候纽特走了进来。“你们两个躲在这里干什么呢？”
民浩伸出手拍了一下托马斯的肩膀。“我们不是在开玩笑，托马斯刚才正在抱怨他的人生，希望他能够回到他妈妈的肚子里去。”
“汤米，”纽特看起来并没有被逗乐，说，“你经历过那场痛变，恢复了一些记忆，你还记得多少事情呢？”
托马斯一直都在想这些事，已经想过很多了。在被鬼火兽蜇伤以后恢复的记忆大部分又变得模糊了。“我不知道。我没法真正地想起外面那个现实世界里的情景，也想不起跟那些我帮助过的迷宫设计者们是什么样的关系，大部分的记忆不是变模糊了就是彻底消失了。我做过几个奇怪的梦，但是那些都没什么帮助。”
然后他们开始讨论起他们从那个奇怪的来访者那里听到的一些事情，有关太阳耀斑和那种疾病，以及现在他们已经知道自己是在接受测试时是多么不一样。讨论了很多事情，都没有答案——整个讨论中都掺杂着他们对据说已经感染上的那种病毒的无言恐惧，他们最终陷入沉默。
“呃，我们总得弄清楚一些事情，”纽特说，“我需要有人帮我确定那些食物在我们明天离开之前不会消失，某种感觉告诉我，我们会需要那些食物的。”
托马斯甚至都没想过这个问题。“你说得对，大家是不是还在外面吃东西呢？”
纽特摇摇头。“没有，弗莱潘负责管理。那家伙把食物当成宗教——我想他一定很高兴又可以掌管某样东西了。但是我怕人们可能会变得恐慌，不管怎样都要去吃。”
“哦，得了吧。”民浩说，“到目前为止我们这些能活着来到这儿的人一定是有某种原因的，所有的傻子到现在都死光了。”他说这话时看了眼一旁的托马斯，好像在担心托马斯会认为他把查克也包含在那个评价里面一样，甚至可能还包括特蕾莎。
“也许吧，”纽特回答，“希望如此。不管怎样，我在想我们需要有组织性，一起努力让情况好转起来，就像我们在林间空地里做的那样。前面这几天情况一直不太乐观，每个人都在呻吟着、抱怨着，毫无组织，毫无计划，我都快被逼成神经病了。”
“你希望我们做什么？”民浩问，“排成排，做俯卧撑吗？我们被困在这个愚蠢的三室囚牢里。”
纽特把手在空中一挥，就好像民浩说的话是蚊虫一样。“不管怎么样，我只是说，明天，情况显然将要发生变化，而我们要准备好面对它。”
尽管说了那么多，托马斯觉得纽特还是没能说明白他的意思。
“你到底想要说什么？”
纽特停了下来，看了眼托马斯，然后又看看民浩。“当明天到来的时候，我们需要确保我们有一个坚定的领袖，大家对那个负责人不能有任何怀疑。”
“这是你说过的话里面最没用的一句。”民浩说，“你是领袖，你知道的，我们全都知道这一点。”
纽特固执地摇了摇头。“饥饿让你忘记那些文身了吗？你以为它们只是装饰而已吗？”
“哦，得了吧，”民浩反驳道，“你还真以为它有什么含义吗？他们只是在耍我们罢了！”
纽特没有回答，而是走到民浩身边，拉开他的衬衣露出那里的文身。托马斯不用去看——他记得，那文身标记着民浩是领袖。
民浩耸耸肩摆脱纽特的手，又开始大声嚷嚷着那些他经常挂在嘴边的冷嘲热讽的话，但是托马斯已经顾不上理会他，他的心跳节奏开始变成一系列急速的几乎是痛苦的怦怦声，他脑子里想的全都是自己脖子上文着的那些字。
上面说他将要被杀死。