37 火焰果汁
接下来的大约一分钟，托马斯的五官反应极度模糊。
欢迎辞让托马斯感到震惊，但他还没来得及回应，那个长发男子几乎就把他和布兰达给推了进去，然后领着他们穿过紧紧靠在一起跳舞的人群。这些人旋转着，跳跃着，拥抱着，转动着。音乐震耳欲聋，每一声鼓点都像锤子一样敲打在托马斯的头骨上。天花板上吊着一些手电筒；人们撞到手电筒，它就晃来晃去，光束也自然晃来晃去。
他们一行人艰难地穿过跳舞的人群，长发男子前倾着跟托马斯说话。尽管那人在大声喊叫，托马斯也还是几乎听不清他在说什么。
“感谢上帝给了我们电池，要是没了这些，生活真是糟糕透了。”
“你们是怎么知道我的名字的？”托马斯喊了回去，“为什么你们在等我？”
那个男人笑了。“我们整晚都在观察你！接着今天早晨我们透过窗户看到你对标语的反应——我们猜到你肯定就是大名鼎鼎的托马斯！”
布兰达两手环抱着托马斯的腰，可能只有这样他们才不会被分开。可能吧。但是当她听到那番话时，她抱得更紧了。
托马斯回头看了看，看到金发男子和另外两个人都紧随其后。
枪已经收起来了，但很可能又会拿出来，托马斯知道。
音乐喧闹着。重低音撞击着整个房间，发出咔咔的声音。人们在他们四周跳舞、跳跃，如剑一般的光在黑暗的空中划来划去。眩疯病人大汗淋淋，看起来灵活、发光，他们发出的体热让整个房间闷热不舒服。
就在房间的中间，长发男子停了下来，转身对着他们，抖动着他古怪的白色鬓毛。
“我们很期待你加入我们！”他大声喊道，“肯定有一些与你有关的事情。我们会保护你不被那些坏的眩疯病人伤害。”
托马斯很开心，因为他们只知道这么多。也许，毕竟也不会那么糟。跟着他们一起玩，假装自己是一个特殊的眩疯病人，或许他和布兰达可以熬足够长的时间，然后在恰当的时间悄悄溜出去而不被注意到。
“我去给你拿杯喝的！”长发男子喊着，“玩得开心！”然后他急忙跑开了，消失在拥挤的、扭动着的人群中。
托马斯回头看了看金发男子和他的两个朋友，仍然在那里，也不跳舞——只是看着，他注意到马尾辫的女人朝他挥了挥手。
“最好跳舞！”她喊道，但她自己却没有那么做。
托马斯扭动着身体直到他彻底与布兰达面对面，他们需要聊一聊。
她似乎能读懂他的心，把自己的胳膊抬起来，抱着他的脖子，把他拉着靠近自己，直到她的嘴巴紧贴着他的耳朵。他身上满是汗，她呼出热气刺痛了他。
“我们是怎么陷入这一团糟的境地的？”她问。
托马斯不知道该做什么，只能用胳膊抱着她的后背和腰。隔着她湿漉漉的衣服，他可以感受到她的心跳。他的内心有什么涌了上来，掺杂着他对特蕾莎的愧疚与思念。
“一个小时前我绝没想到这种情况。”终于，他说话了，声音穿过她的发丝，这是他唯一能想到的。
播放的歌曲变了，现在是一首黑暗、不安的歌。节奏有所缓和，鼓声更用力了。托马斯无法听懂一句歌词——似乎唱歌的人在哀悼某桩可怕的悲剧，声音悲凉、高亢而又悲伤。
“或许我们应该和这些人待一会儿。”布兰达说。托马斯注意到，他们两个人已随音乐跳起舞来，没有任何含义，也没有多想什么。随着音乐慢慢转动，他们的身体紧紧地靠在一起，相拥在一起。
“你在说什么？”他吃惊地问，“你已经放弃了吗？”
“不，只是累了，或许我们在这里更安全。”
他想要信任她，感觉他可以做到，但是这又让他有些担心——她是故意带他来这里的吗？这似乎是个延伸。“布兰达，不要放弃。我们现在唯一的选择就是到达安全避难所，有药物可以治疗这个的。”
布兰达轻轻地摇了摇头。“只是真的很难相信这是真的，很难对此抱有希望。”
“不要这样说。”他不愿去想这件事，也不愿听到这件事。
“如果真的有药物的话，他们为什么把这些眩疯病人送到这里来？这真的讲不通啊。”
托马斯看着她，担心这态度的突然转变，她的眼睛被泪水打湿。
“你在说疯话。”他说，又停顿了。当然，他也有自己的疑虑，但是他不想打击她。“药物是真的。我们必须……”他又停下来，看着金发男子，金发男子正在盯着他。那个家伙可能听不到，不过还是小心一点的好。
托马斯倾身附着布兰达的耳朵说：“我们必须逃离这里，你想要和拿着枪与螺丝刀对着你的人待在一起吗？”
布兰达还没来得及回答，长发男子就回来了，两手都拿了一杯酒。周围跳舞的人不断碰到他，杯子里的褐色液体晃个不停。“喝光！”他大声喊道。
托马斯内心似乎开始觉醒了，从这些陌生人手里接过饮料似乎是个非常非常糟糕的主意。这个地方和这个情景中的一切都不可思议地变得更加令人不舒服。
但是，布兰达已经伸手去接其中一杯饮料了。
“不！”托马斯脱口而出，然后又赶快掩盖自己的失误，“我的意思是，不，我认为我们不应该喝这种东西。我们已经很久没喝过水了——我们应该先喝些水。我们，呃，只是想要再跳一会儿。”他试图表现得随意一些，但内心却在哭喊，他知道自己听起来像个笨蛋——尤其是布兰达用奇怪的表情看着他时。
有小小的，但硬硬的东西压迫他，他不必回头去看就知道那是什么——金发男子的手枪。“我给你拿了杯饮料，”长发男人说，这次他刺青的脸上没有一丝善意，“拒绝这样的请求是非常粗鲁的。”他又举起了杯子。
托马斯万分惊恐，现在已经非常确信了——这些喝的东西有问题。
金发男子甚至更用力地用枪抵着他。“我数到一，”这个男人直接对着他的耳朵说，“只有一个数。”
托马斯不必去想。他伸出手，把液体倒进了自己嘴里，一下子就吞了下去。吞咽的过程中，液体像火一样燃烧，灼烧着他的嗓子和胸腔，托马斯突然猛烈地咳嗽起来。
“现在，轮到你了。”长发男人把杯子递给布兰达。
她看了看托马斯，然后接过杯子，一饮而尽。这似乎一点儿也没困扰她，只是吞咽的时候眼睛紧紧闭了一下。
长发男人带着空杯子回去了，脸上露着狡猾的笑容：“很好！你们继续跳舞吧。”
托马斯已经感受到一些有意思的事情了，一股舒缓的温暖、一种平静的感觉在他身内蔓延开来。他把布兰达拉进怀里，紧紧地抱着她，随音乐摇晃。
“那是什么东西？”他问。他是感受到自己含糊的声音，而不是听到。
“一些不好的东西，”她说，他几乎听不清她的话，“下了药的东西，使我的身体产生了有趣的反应。”
是的，托马斯这样想，有趣的事。房间开始旋转，比他们旋转得快多了。人们大笑时，脸似乎在拉伸，嘴巴像裂开的黑洞。音乐变得和缓，模糊不清，唱歌的声音却变大了，显得尤为突出。
布兰达把头抬起来，用手捧着他的脸。她看着他，尽管她的眼神开始迷离。她看起来那么美，比他看过的一切都美，他们身旁的一切都消失在黑暗中。他的脑子开始不听使唤了，他知道。
“也许这样更好，”她说，她的话和嘴型不统一，她的脸庞晃着，就像和她的脖子分离了，“或许我们可以和他们一起。或许等我们熬过失控阶段就可以幸福了。”她笑了，令人作呕而又不安的笑，“然后你就可以杀死我了。”
“不，布兰达，”他说，但他的声音听起来像在一万里以外，就像来自一条没有尽头的隧道，“不要……”
“吻我，”她说，“汤姆，吻我。”她的手紧紧捧着他的脸，她开始把他拉向自己。
“不。”他拒绝了。
她停下了，脸上流露出受伤的表情。
“为什么？”她问。
他几乎已经被黑暗吞没了。“你不是……她。”他的声音，那么遥远，仅仅只是回声，“你永远都不可能是她。”
然后，她倒下了，他也没意识了。