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派帕眼中这名朋友是优秀青年，但也正巧是护城军的卡佛•欧忒大人，更特别的是这年轻人带了自己妹妹柏蒂娜一道在此休憩，女孩胸部又大又挺、比例十分突出，一双淡蓝色眼珠子看来端庄不常抬起。
于是卡佛与派帕、柏蒂娜与清秀的赛妮亚四个人在河堤上恬静写意地来回。
派帕又惊又喜，这是第一次有嚣张的贵族对自己展露出好意。赛妮亚偷偷朝卡佛的年轻脸庞一瞥，接着赶紧低头，好似害怕即便是一眼也会违法犯忌。
路旁有群护城军，站在女儿墙边像是风景一般，可是当赛妮亚打量时，却看见那几个年轻人不像平常一样谈天说笑，一个个都背对堤防这端，手掌盖着嘴巴，且不时身子颤抖、形迹诡异，彷佛所有人都忽然得了什么怪病。
「他们怎么了啊?」赛妮亚问着柏蒂娜。
柏蒂娜一脸郁闷，摇摇头又耸耸肩。
卡佛的目光从那几名卫兵转到妹妹身上、又移至赛妮亚那边，忽然压低声音开口讲话：「唉，我说这城里男人都风流成性了啊!柏蒂娜还纯洁，想要让她交朋友，又担心她会被带坏，可真的是两难。嗯......如果柏蒂娜能和赛妮亚夫人多相处的话再好不过了。」语毕他却轻轻叹了口气。
一行人转身朝堤防另一头走去，围墙上的卫兵少了些，留在原地的几个始终望着河水不掉头，只有一个挺直腰杆坐在卵石步道上还继续抽搐。
「大概又喝醉了吧。」卡佛斥责似地说。
坐在那儿的卫兵抬起头来眼睛朦胧，接着忍不住弯腰狂笑。
翌日卡佛带着妹妹去派帕家中拜访，柏蒂娜对赛妮亚腼腆地提起自己不懂刺绣。
第三天，赛妮亚按捺不住自己消磨时光的单调乏味，央求丈夫答应她可以多见见柏蒂娜，如此一来双方都有人陪伴，加上卡佛的妹妹也说过想向她学女工。
第四天，柏蒂娜自己来了，哥哥先是忠实地守在旁边，表情说不出的郁闷，寒暄过后便将妹妹留下，告辞先走一步。派帕坐下来继续点帐，赛妮亚领着客人到楼上房间去。
房内有个华美鸟笼关着金丝雀。她们从一个篮子取了针线和几匹细致的亚麻布出来，柏蒂娜的手指很僵硬不听话，总是没办法做得好，尽管看起来已经尽力了。
「亲爱的......」赛妮亚一边指导针线活儿，一边若有所思地说，「妳真的还完全『纯洁』吗?」
柏蒂娜给这么一问竟扎到自己的手，赶紧将指头含在嘴里。
「别害羞嘛，」赛妮亚微笑，「我们应该可以向彼此开诚布公才对吧。妳真的......嗯，妳懂我在说什么吧?」
柏蒂娜望着赛妮亚，淡蓝色眼眸十分清澈。赛妮亚从这双瞳孔中看见难以想象的哀伤情绪。
「唉，赛妮亚，这事情说来话长......」
「我可以想象，」商人之妻低呼道，「是不是对方先引诱妳，却又始乱终弃?」
柏蒂娜摇摇头，还是沉重叹息。
两人静默一会儿，窗外街道传来二十多名年轻人的爽朗笑声。
「是护城军，」赛妮亚走至窗边张望一阵，「他们又在那儿窃笑，到底是怎么一回事?」
柏蒂娜啜泣起来，赛妮亚见状赶快回去坐在她身边。
「我懂了，妳的男朋友是护城军?」
「如果是也就好了。」柏蒂娜小声回答，「护城军都那么彬彬有礼、有男子气概又老实，他们─」
赛妮亚不可置信地噘嘴：「我才不相信护城军都老实。感觉上，妳喜欢上一个叫作伊葛•梭尔的人了，对吧?」
柏蒂娜身子在坐垫上微微一颤，接着两女又相视沉默。
「亲爱的，」赛妮亚也将声音压低，「妳可以告诉我的呀。妳有没有体验过呢，唔，就是人家说女性也能感觉到......呃，『欢愉』......妳懂不懂我的意思?」她说得自己脸红心跳起来，这么直白实在使女性很不安。
柏蒂娜又抬起头，这一次眼神则充满讶异：「姊姊，妳结婚了不是吗?」
「是啊，我是!」赛妮亚神情一变突然从座位上跳起来，很勉强地挤出这几个字，「就是因为我结婚了才想知道呀。」
客人缓缓将手上那块布搁在一旁。
双姝话匣子一开说了将近半个钟头。柏蒂娜不停叙述自己的故事，始终不敢提高音量，却越说越带着美妙的律动，闭上了眼睛轻轻磨蹭椅背，甚至真的呻吟了一两次。赛妮亚看得瞠目结舌，连呼吸都常忘记，时而舔舔干裂的嘴唇。
「妳说的都是真的?」最后她用颤抖、哽咽的声音问道。
柏蒂娜慢慢地、严肃地点点头。
「而我这辈子都没办法体会那是什么感觉?」赛妮亚落寞得浑身乏力。
柏蒂娜站起来，彷佛要跳进水里那样子深深吸了一口气，手忽然探进上衣，掏出两个圆形大垫子扔在地板上。
赛妮亚一口气哽在咽喉，但不敢叫出声。
接着柏蒂娜像蛇褪皮那样子解开滑落。她竟有宽厚的肩膀、覆盖一层蜷曲体毛的胸膛以及线条分明的腹部。
「她」继续将衣服向下拉，赛妮亚赶紧摀上眼睛。
「要是妳尖叫的话，」方才还是柏蒂娜的男人耳语道，「楼下的丈夫可会─」
赛妮亚没听完他说什么，直接晕了过去。
对方都这反应了，伊葛也不打算占她便宜，但很快就帮赛妮亚回过神。那段私密对话延续下去，只是方向截然不同。
「你保证?」赛妮亚问起时从头到脚都在发抖。
「以护城军的名义发誓。」
「你!你是护城军?」
「居然这么问!我就是伊葛•梭尔!」
「但─」
「妳答应才算数。」
「但是......」
「只要妳说不，我立刻走。」
「这个嘛......」
「所以要我走?」
「不是!」
楼下派帕眉头深锁，因为账目总兜不拢。二楼窗下那群卫兵觉得无聊，朝别的地方溜达去。
针线篮翻落地面，鲜艳的线球到处滚动。鸟笼里金丝雀看得害怕，不敢继续歌唱。
「噢，天啊!......」赛妮亚手臂搂着伊葛的颈子娇喘，伊葛没有说话，因为他的嘴巴这时候没空讲话。
接着可怜的小鸟真的紧张起来，因为牠的笼子挂在床上，一阵一阵规律地摇晃起来。同样悬着的古钟也叮叮当当，响了又响、无止无尽。
「噢，圣灵!天上众神!」赛妮亚不知道还能向谁祷告，为了不大声宣泄出来，那股气全部积压在胸口了。
商人派帕高兴地搓搓手，总算找出账目什么地方算错，粗心大意的书记该被革职了。赛妮亚与卡佛大人的妹妹成为好朋友也是美事一桩，她总算一整天没消没息，不会在自己面前坐立难安、苦苦纠缠，又嚷嚷要出去散心之类。他窃喜起来，心想自己总算有机会去外头找情妇了。
他正要起身时，背却疼了起来，结果又继续瘫在那张扶手椅上面。
伊葛•梭尔摇头晃脑走到窗边望着河堤，他赤着身子也精疲力尽，从窗帘缝隙睥睨着伙伴们。楼下派帕吓得跳起来，眉头一蹙暗忖着这些卫兵真该死!究竟什么事情笑了一整天?
几分钟以后赛妮亚与柏蒂娜下楼来，派帕注意到妻子与平常大不相同，原来教人针线手艺也很费气力。道别的时候，她望着柏蒂娜的眼神特别柔和。
「还会再来吧?」
商人鼻子轻轻哼了下，心想女人家总是多愁善感。
「谁敢多嘴，」到了酒馆后伊葛告诫朋友，「我就把他的舌头给拔了。听懂没?」
大家也真相信倘若他与商人妻子有染一事在城里传开，伊葛真的会发飙，没有人想亲身体会那柄古剑的锋利、以及伊葛捍卫名声时全力施展的剑术，所以只能绝口不谈。
但倒是一个一个都对卡佛挤眉弄眼又过去握手，谁都看得出来这整出戏缺了他就不可能成功，然而无论众人如何喝采，他的内心都无法喜悦。做为伊葛的「弟兄」，卡佛这回却完全无法替他高兴，很快喝得烂醉、默默离去。
入春之后下起暴雨，泥流在倾斜的石子巷弄间滚动，厨子、店家的小孩拿着木鞋装上帆布当作船随水冲入海。贵族家里的年轻人靠在凸肚窗边，虽然高高在上，眼里却有淡淡的嫉妒。
一天早上，不起眼的马车停靠在「崇尊之剑」前面，这间旅馆所在位置接近克斐隆城中心。马车夫不似寻常会赶紧下去开车厢门，反倒坐在前面不闻不问，显见车内并非其主，只是花钱搭乘的旅人。车门由内被推开，一个身材清瘦的年轻人走出来，踢下踏板后落地。
外地人在克斐隆并不算太稀罕，若非伊葛•梭尔正好与朋友坐在对面「忠诚之盾」酒馆打发时间，或许根本不会有人注意到这辆马车。
「看看那儿!」卡佛靠着酒馆的窗户。
有两三人转头朝他视线方向望去，其余人则饮酒谈天正快活，没特别注意。
「去看看如何!」卡佛用肘轻轻撞了伊葛一下，伊葛就坐在他旁边角落。
伊葛转头一瞥，这时候那位年轻人已经站在石子地板上，伸手要搀扶车厢中看不见的另一人出来。他一身衣裳颜色都深，而且伊葛立刻察觉这陌生人有什么地方不大对劲，只是一时说不出来。
「他没有带剑。」卡佛说。
给朋友这么提醒，伊葛才明白原来是因为这外地人身上完全没有兵器，连空的肩带之类也找不到，窄腰带上没挂着匕首甚至小餐刀一类。他更仔细打量，发现对方衣服相当正式，但若是某种制服则绝非军职。
「是个『学子』，」卡佛告诉他，「从『学院』来的。」
接着那位学子与车厢内另一名乘客对谈片刻，先走到前面付钱给车夫，车夫收下酬劳依旧没行礼致谢。看来学子不但不是车夫的雇主，更不是有钱人。
「我说啊......」伊葛拖长了气慢条斯理道，「学子是不是和女人一样，拿不动刀剑?」
卡佛听了偷笑着。
伊葛也冷笑了一下，但就在他要掉头回来时，一名女性在学子扶持下步出车厢。酒馆中所有嘈杂一瞬间平息了。
那女性神情焦虑、因疲惫显得苍白，更给大雨打得有些狼狈，但这一切无法遮掩五官的完美细致，简直如同大理石雕刻一般。更甚者，真正的雕像双眼自是死气沉沉，然而眼前的女性有一双深邃恬静、晶莹剔透的美眸，目光中丝毫不带扭捏造作。
虽然那袭旅人衣物与学子同样是朴素样式，却无法遮掩女子的纤妙身段与优雅姿态。她轻轻跃下车厢，站在年轻人身旁，学子讲了句话，逗弄得佳人即便劳累仍漾起浅浅微笑，笑意染得那双水汪汪眼睛更显慧黠。
「真不敢相信......」伊葛自言自语道。
车夫拉起缰绳，两名旅客赶紧退开，以免被车轮溅洒得泥水满身。随后那年轻人将大包袱扛上肩膀，手牵着手一起走向崇尊之剑旅店。旅店大门刻着交缠繁复的花押字，两人穿过之后又静静阖上。
酒馆这一头大家议论纷纷，起初伊葛看似平静，对朋友们疑惑的眼神不予理会。半晌后他才将卡佛拉到旁边。
「我得查清楚他们身分。」
卡佛马上起身，按照惯例给好兄弟当探子。伊葛看着他跳过路上几滩泥泞，窜进了对街的崇尊之剑，雕花大门又啪地一声关上，然后等了差不多一刻钟才巴望到小弟回来。
「果然没错，是个学子，他们大概会在这里住七天。」卡佛没继续说明，得意洋洋等着朋友自己开口问。
「那女孩子是?」伊葛急得差点儿喷出口水。
卡佛莫测高深地笑了笑：「不出所料，并不是他的姊妹或姨妈之类，居然是未婚妻呢，而且两个人的大喜之日好像快到了!」