4
「是。」伊葛大声叫了第四次是，心脏好像发疯了似地猛烈跳动。他彷佛还可以听见朵莉亚的气息，上天请帮助我!但他霍然又想到：这机会只有一次，同时他灵魂中最先的事物必须降至最后。这是代表他必须放下恐惧吗?
他抬起头等待第五个问题。眼睛对上时，卡佛不由得心头一震，怀疑自己又看见以前盛气凌人的伊葛•梭尔，退后一步赶快打量清楚，发现伊葛仍旧颤抖得厉害，他狠狠地笑着继续问。
「你在发抖是吗?」
「是!」
伊葛豁地起身，动作行云流水，并且察觉卡佛目光茫然失措。他知道朵莉亚走到自己背后了，跨出一步打算伸手扣住分队长那条细脖子。卡佛见状连忙用剑架在面前，伊葛手臂一挥弹开剑刃，却没想到剎那间恶心欲吐，一股可憎的恐慌揪住心脏，使他浑身瘫软无力。
于是他的两腿一拐又摔在地上，伸手摸了摸脸颊，发现伤痕依旧、痂皮粗硬。诅咒尚存，灵魂依旧恐惧满溢。
灯火急速晃颤，像是在拖架内尖啸。伊葛觉得膝盖如同埋进积雪遭到冰冻了动不得。附近有片屋顶滴答滴答地落下水珠，朵莉亚孱弱地在耳边说着什么。卡佛镇定下来，微闭着双眼一副凶神恶煞的神情。
「就说你不过如此。该叫你好好表达对小姐的爱意了哦。」他忽然转身对部下吩咐道，「柏尼弗，那儿圈着一头可爱的小母羊，你看到没?想必『她』的主人也不介意我们借来一用。」
还在期盼的伊葛嘴里不停重复着是、是、是，柏尼弗却已经走过去打开兽圈。朵莉亚也难以置信诅咒居然没有破解，一脸迷惘瞪着柏尼弗、卡佛和德克。地上那潭黑色泥浆反射出光线，看上去如岩石一样冷硬。
伊葛心里的希望挣扎着跃动了最后一次，接着褪散消失，留下一个荒芜绝望的沉郁空洞。就连朵莉亚也难再抵抗，失去了坚持的意志。两人视线交会。
「快走，」他低声说，「拜托妳快走。」
可是朵莉亚站在原地没有动。或许她根本没听见。又或许她听见了但不明白。也或许，她同样气力全失，动不了那双腿。卡佛嚣张地笑着。
被牵来的山羊骨瘦如柴、皮毛骯脏，早就习惯人类的各种虐待，尽管被怨声载道的柏尼弗给一把从身后拽到前面、丢在卡佛脚边，竟也不吭半声。卡佛好像自己是饲主一样，拿了绳子将那头可怜牲畜的颈子给拴起来，转头一副懊恼地看着还没摸透他心思的朵莉亚：「妳也听到了，他说喜欢妳呢!」
伊葛看着山羊抖动着灰色尾巴，心里知道今天不会有转圜、不会有奇迹，恐惧征服了他的意志与理性，他失去自我，恐怕也会失去朵莉亚。流浪者终究没有留下活路。
卡佛揪着山羊的口鼻往伊葛那儿：「这才是你配得上的对象、适合你的女伴。所以，快点过来亲『她』啊!」
朵莉亚该回避，她怎么还不懂?这下什么都完了......为什么连她也得受自己的卑贱所折磨?
柏尼弗与德克抽出武器，站在他的左右。
「看看『她』多棒、多可爱!还不快点亲!」
不知多久没洗过澡的畜生臭味刺激着伊葛的嗅觉。
「妳刚才听到他说爱妳了，」卡佛的声音虽然小，却穿过那片恍惚进入伊葛脑海，「而妳也相信他?自己看看，他随时可以把妳换成路边随便一头山羊!」
「什么『路边随便一头』?」柏尼弗面容夸张，「人家是头可爱的山羊，那一整圈里面最漂亮的啊。伊葛，你说对不对?」
「你们真是不知羞耻。」伊葛几乎认不出朵莉亚的声音。
「我们不知羞耻?」卡佛恼羞成怒了，而且可不像柏尼弗一样是装模作样，「应该是他不知羞耻吧?怎么会是我们!」
「妳快走。」伊葛哀求，朵莉亚却站着不动。老天......她的腿是僵了动不了吗?冰冷的剑尖又抵在脖子上。
「伊葛，快点过去亲!我替你们见证，以后你和这头可爱的山羊就结为夫妻了，中间过程省略吧，等会儿直接洞房!」
德克和柏尼弗一听，暗忖卡佛脑袋转得还真快，赶紧将山羊掉了个头，用尾巴对着伊葛。
「快点上啊!反正不过五分钟就完事了吧，之后就随便你了哦，想带小姐回去也没关系呀......只是小姐，妳还是不愿意一个人走回家吗?」
天飘起了雨，雨滴将山羊一身毛打出了波浪似的纹路。伊葛的膝盖冻僵了，脑子里忽然浮现一幕想象：他是个小男孩，跪在春天的克斐河畔，附近岸上开了花，黄得不能更黄了。他伸出手，想要摘一朵下来......
忽然刺痛起来，他眼睛一瞇。卡佛的剑闪到他耳朵边：「你还犹豫什么啊?这剑要削下你的耳朵、手指或其他地方可都太简单了。不对哦，难道你身上已经有东西不见了?听说学子都被阉掉啦，真的是这样吗，小姐?」
伊葛连思考和感受的能力也被恐惧剥夺，卡佛这番话语只使他意识到朵莉亚还站在旁边，然后心里责怪着、又好像小孩子那样幼稚地受了伤地问：为什么她不走呢?
黑色街灯，灯火依旧在风中颤动吶喊。在朵莉亚眼里，这夜已经如同一滩稠糊的焦油，连空气也黏腻在咽喉，想要换口气、说句话或者大声叫都办不到。事实上她可以开口求救，或者在附近人家的门板、窗遮上敲打，更不用说她还可以跑回学院找父亲过来。但震惊之下朵莉亚也失去了挣扎的力气，只能无奈无语地在旁边看着这一切。
母山羊慢慢晃荡起来，柏尼弗立刻一个箭步阻断牠的去路，还用膝盖将牠的头给夹起来。
卡佛长剑一扫，又轻拍伊葛的下巴：「怎么啦，伊葛?快点解开腰带啊!」
黑暗越来越浓厚，从四面八方涌向他，挤压着头颅与胸口，如瓶塞那般钻入耳朵和喉咙，一丁点的空气也没办法进去身体。那瞬间伊葛觉得自己就像被人活埋，分不出上下，沙土不停地倾倒、倾倒......
随后整个世界却变得轻飘飘，仅存的一线意识明白自己快要死了。感谢上苍。他就这么死了最好，和缓地、一点苦痛也没有地死去吧。可恶的流浪者千算万算还是少算了一步，他没料到会发生这状况!伊葛或许无法战胜恐惧，但同时他也无法跨越某些道德界线，两难之下他只有死亡一途。感谢上天。
他身子马上瘫翻下去，脸撞在泥巴上，想不到触感居然会如羽绒床一样又暖又软，真是轻松。街灯转过来了，黑色的天空转过来了。卡佛咆哮着，挥舞那把玩具似的剑。随他吧。伊葛已经不在这儿了，再也不会回来了。总算解脱了。
三名克斐隆卫队成员围在倒地的同乡身边。湿透的山羊赶快跳到一旁，忽然发出尖锐凄凉的叫声。
「伊葛!喂，伊葛!别装了，喂!」
朵莉亚飞奔上前，一个眼神逼得德克和柏尼弗先后退开。伊葛侧躺在地上，五官僵硬没什么表情，时而被阴影遮蔽，时而又给路灯的摇曳光线打亮。
「你们没有借口，」朵莉亚的冷静令人惊愕，「必须为此付出代价。你们三个人渣害死了他!」
「可是，小姐─」柏尼弗语气困惑。德克赶紧后退、卡佛也立刻将剑收回鞘内。「我们连手指都没有沾他一下啊，妳觉得我们究竟犯了什么罪?」
「你们必须付出代价。」朵莉亚口吻坚决，「我父亲会找到你们，让你们葬身在世界的边缘，与克斐隆相距数千里外的土地上。」
德克退得越来越远。柏尼弗斜着眼睛先望向看似断了气的伊葛，再瞥了一下朵莉亚，然后也跟着走开。只有卡佛不同，好像连离开的勇气也没有。
「你们没见过真正的魔法师，」朵莉亚说话的声音变得不像她了，听来诡异且带着金属感，「不过一旦他出现在你们面前，你们立刻就会认出来!」
卡佛抬头望着她。黯淡灯光下，朵莉亚看得见那双眼睛中弥漫着人性共通的恐惧。那并非流浪者的诅咒，而是发自内在、隐藏在虚荣外表下的真实懦弱。
朵莉亚忍不住朝他脚边呸了一口。过不到一分钟，这院子又空了，只剩下倒在地上的男人，与拧着自己双手、慌得呆了的女人。
为死去、倒地的男子哭泣，她已经有过一回经验了，此刻不免觉得这悲惨的命运居然还要重复。她又被孤伶伶留下来，真的只剩下自己。细雨蒙蒙，飘洒在伊葛那张压抑得僵了的脸上，朵莉亚多么希望诅咒在方才的抗争之中破解，还他原本的面貌，但这诅咒的魔力似乎胜过宿主的意志，伊葛终究输了。
她坐在冷冷的泥水上，手臂、舌头、脑袋都好像还在抽搐。她没有试着要伊葛起死回生、没有探他脉搏、没有揉他太阳穴。朵莉亚挤不出更多眼泪了。她只是无助地坐着，肩膀低垂，麻木的手掌轻轻接触地面。
那三个人逼他下跪了，但没办法要伊葛沦为畜生。他们才是真正的懦弱，必须藉由欺凌眼中更弱小的人才感觉得到自己的高度。即便是流浪者，也没办法一次对世界上所有的无赖下诅咒吧。然而却是伊葛躺在地上，不管回答多少次「是」也无法驱散他忍受那么久的恐怖。
最后，她还是哭了。
一条流浪狗从暗处钻出来，在倒地的男人身边嗅了嗅，又望向朵莉亚的眼睛。她仰头向天大哭起来，雨水与泪水交缠不清。狗儿呼了口气，瘦能见骨的胸口起伏了一下，接着搔搔痒，又钻回暗处。
距离埋葬母亲已经过了许多年。狄纳尔的坟上草也已经长了两次又枯了两次。雨彷佛下不完，第一先知墓上那棵树即便被人遗忘也会继续花朵绽放，而伊葛的诅咒也没有解除的日子。为什么?为什么她都能够原谅伊葛杀死狄纳尔，反而是流浪者不行?为什么那诅咒不能逆转?为什么这世界上除她之外的人可以审判伊葛?
朵莉亚好像看见伊葛的睫毛微微动了下。说不定只是路灯打下的光影更迭。她身子往前倾，伊葛给她轻轻碰触后竟有反应，稍稍颤抖以后很挣扎地打开眼睛。
「妳还在?」
她眉头一皱，伊葛的语调变得好空洞、好陌生!他望着朵莉亚，朵莉亚忽然觉得面前这对眼睛该属于百岁的智者。
「妳在哭吗?别哭，会好起来的。我已经知道死是怎么一回事，其实一点也不可怕。所以会好起来的，拜托别哭......」他想起身，但直到第三次才勉强坐起来。朵莉亚再难压抑情绪，扑倒在他怀里。
「我真是个─」他闷闷不乐说，「真是个─妳怎么不走掉就好了呢?为什么要留下来陪我?我值得吗?」
「你答应过我，」朵莉亚悄悄说，「你会解除诅咒的。」
「嗯。」伊葛一边答应一边轻抚她的秀发，「会的，我会解除诅咒，我一定会。只不过，朵儿......我不一定能在这辈子做到啊。假如我没成功，妳杀了我，好不好?那样子死了我也不会觉得难过。要求这种事情很奇怪，我知道，但我还能找谁帮忙呢?算了，忘了我刚才说的吧。我会想到办法。会的。一定没问题，妳别哭了。」
瘦狗儿在一旁的门口同情地望着两人蹒跚离去。
几小时以后朵莉亚开始发烧。
连床都是烫的，如同一片锡屋顶给太阳烤红了般。伊葛第一次进入她闺房，坐在床角紧紧握着她的手。院长没有多说什么，只是将一瓶冒着轻烟与刺鼻气味的药水搁在一旁的小桌子上。
她躺着时，白色枕头被散开来的纷乱发丝给埋起来，憔悴的面孔已经出现病容，罗偃又一次觉得实在与那女人太神似了。
他周游列国的那段时间，一度落脚在某个覆盖着白雪的小村落。一名妇人虽与罗偃素未谋面，只知道他是魔法师，还是好心收留，并告诉他隔壁住的是这村子的长老，他家女儿是个不世出的美女，却染了怪病恐怕要丧命。那是罗偃与未来妻子的初次会面。她卧病在床的姿态一模一样，黑色头发蜿蜒、蔓延爬满了白色枕巾，从脸上就看得出烧得厉害、病得严重，大去之期不远。
罗偃治好了她便离开。但之后漩涡扰乱了本来沉睡的平静河流，他觉得幸福，幸福之后是害怕失去的恐惧，度过那段日子以后是更加的幸福，因为女儿出生了。然而女儿出生以后的五年却充满痛苦，罗偃的心由热转冷，还学会了放下尊严的宽容。他人生本该最灿烂的几年，却也是如此惨澹的几年。每回想起，罗偃都还是会身子微颤，心底深处有个念头：他愿意放弃一切，只要可以时光回溯、重新来过。
或许红颜注定薄命吧。被罗偃救回来的一条命，却又在那夜的情绪催动下离家出走，那么做几乎是寻死，也真的让她成功了，留给罗偃的是无尽的罪恶感以及还年幼的朵莉亚。
朵莉亚觉得头很重。她转过去，与父亲目光交会。院长一瞬间又将视线转移到伊葛身上，伊葛五官一紧，以为意思是要他放开朵莉亚的手，但他却还是牢牢握住。
罗偃在心中惊叹，女儿与母亲实在太相像，恐怕也很难真心感到快乐。当初他愿意将女儿许配给狄纳尔，看中的就是至少未来的日子虽是深居简出但至少平顺，有人关心照顾、夫妻一起在学院这片历史悠久的围墙内工作与研究，而且还是自己最得意的门生。那段未来被伊葛击碎，伊葛却坐在女儿的床边，给自己看得混身不自在，大概觉得自己该先离开，但又没办法放开手。然而朵莉亚的手搁在他掌中也安适自在，罗偃同样看在眼里。
对院长而言，这世上没有比起女儿更宝贵的事物。
两年前女儿与狄纳尔的婚约看似自然而然、命中注定，但当时大家处在宁静规律的生活中。现在，一片模糊的黑影笼罩了这座城市、这座学院，以及这对心手相连的男女头顶上。尽管罗偃身为魔法师，却也无法预卜出即将来袭的威胁究竟是什么，只是那感觉一天比一天更显著。问题在于若不知道明天会如何，又怎能在今日采取行动呢?
伊葛断断续续叹着气。罗偃眼角余光看见他努力探着朵莉亚的脉搏，神情非常担忧，同时似乎气恼着自己一直没什么作为─既然是个法师，为什么不赶快施展法术救自己女儿呢?
伊葛受到标记。他会将不幸带给轻易靠近的人。这是流浪者给他的裁决。问题是，流浪者的本质究竟是什么?他的诅咒如果解除，会有什么结果?
朵莉亚动了动，院长看看女儿的眼睛，察觉她眼睑轻微晃动，似乎试着点头示意。
罗偃犹豫一阵以后还是点头回应了。他多迟疑一秒钟，视线扫过伊葛。伊葛依旧沉默不语。罗偃走出房间，将门关得很紧。
房间剩下两人，安静了很久。一根木柴烧光了，从壁炉传来微弱的啪啪声。
最后，朵莉亚努力挤出一个笑容：「你的衣服太小了吧。」
他的衣服脏了，只好向盖坦借一件，但盖坦的衣服穿在身上，伊葛随便一个动作都好像会绷裂。他已经洗过头，但还没完全干，所以颜色比平日看见的感觉要深一些。壁炉光线从伊葛的正后方打过来，以朵莉亚发着烧的朦胧视线，觉得伊葛的肩膀好像变成了青铜。
伊葛弯着身子在她面前问了好几次同样句子，朵莉亚好不容易专心以后才听懂。「妳还好吗?要不要我拿什么来?」
经历了风波与风雨，回来以后朵莉亚哭了好长一段时间，眼泪溃堤弥漫如大海咸得化不开。伊葛心里受到的冲击更大，反而撑得住，回程他抱了朵莉亚一小段路，因为在距离学院一个路口的地方，她的腿没力气了，再也走不动。朵莉亚这辈子只被父亲抱过，而且那是孩提时代。她一句话也没说，整个人都软了，体重完全放在伊葛身上，但是伊葛却仍脚步灵巧，好像抱着的真是个哭泣的孩子或小动物、轻得如羽毛一般。
而他抱着朵莉亚的时候，也感受到了她身上每条紧绷的神经、颤抖的肌肉，还有她的心跳、她的疲惫、她低落的情绪。伊葛将朵莉亚往自己身上挨得更靠近，他真希望能将她整个拥入怀中，用自己的温柔、体贴以及温暖给予她庇护和关怀。
伊葛本来很担心与院长见面之后要怎样解释，但结果罗偃并没有开口，只是经过他同意后才将朵莉亚抱上床，房间外面原本已经有个哭哭啼啼的老妇人想要帮忙。院长仔细打量了一脸歉疚神情紧张的伊葛，但始终没有讲话。
壁炉里炭火剩下余烬。朵莉亚孱弱地笑着，心想最恶劣的都过去了，虽然现在发着烧、很无力，但她并不觉得难过，反而希望永远在这片温热的云雾中享受自己的脆弱，以及弥漫的宁静与安稳。
「朵儿，感觉还好吗?」
看见伊葛这么关心、这么焦虑，她心里很高兴。至于父亲......父亲他总是洞烛机先，才会准备好还冒着烟的药水，已经搁在床边小桌上。
「没有那么严重。」她柔声回答，轻轻掐了下伊葛的手，「不要担心，擦过药就会好很多。」
伊葛起身一会儿，过去整理壁炉，炉火又旺了起来。朵莉亚眼中的伊葛被红铜色火舌缠绕，她努力撑起身子，拉着被子盖好自己：「帮我把药拿来好吗?」
接过药水以后，朵莉亚擦在太阳穴轻轻按揉了半晌，但后来没力气继续了，只是也不想请老太太过来。伊葛察觉到以后，主动表示他帮忙吧，克服尴尬以后他将药水抹在朵莉亚的脸颊与颈部。这药的味道比起太阳晒干的苦艾还要浓苦。
不过擦了药，朵莉亚体温立刻就下降了。然而她情绪并不因此好转，反而渐渐低潮，起先轻轻地啜泣，接着无法按捺、不断发抖，泪珠一颗一颗滚落。
见状的伊葛摸不着头绪，一开始暗忖该去请院长过来，但却又放不开朵莉亚颤抖出汗的手掌，只好又倾着身子过去察看，嘴唇悄悄先后贴上她湿润的双眼。那味道在口中很酸涩。伊葛又替她顺了一下凌乱的黑发，然后贴了过去，那道伤痕磨蹭着朵莉亚的脸。
「朵儿，看着我。别哭。」
壁炉火焰平稳，还没完全冷却的药水继续冒着些微蒸气。伊葛口里喃喃说着些安抚的话，深情轻触她脖子，手指绕着美人痣，那星座似的图案在他无数恶梦中出现。后来他又取了药水，替朵莉亚擦在肩膀，并一次端着一边手臂到被子外头也抹上。这房间变得很暖、甚至该说是闷热。朵莉亚总算慢慢不发抖，啜泣也平息下来，不过汗水沾湿的薄衣下，胸口仍随着呼吸快速起伏。
「上天保佑......」注意到她颤抖得比较轻微以后，伊葛忍不住悄悄说，「总算没事了，妳一定会好起来，对吧?」
朵莉亚双眼是一片穿不透的黑，瞳孔放得很大，像是夜里的动物。她凝视伊葛，手指微微抽动地抓着被子。壁炉里火焰黯淡了，应该要再添柴，但伊葛的心没办法离开她身边，连一秒钟也不行。房间昏黄，光影跳动，墙壁染了暗沉的红，朵莉亚又轻声落泪，伸手将伊葛拉到身前。
两人身子缠在一起。药水的气味虽苦，却意外地并不令人排斥。他轻轻拥着朵莉亚，怕自己如果太用力会使她发疼。朵莉亚索性闭上了眼睛，鼻子靠在伊葛的肩膀。炉火熄灭，夜色涌入。
他的手不知怎么竟大胆地探入朵莉亚衣服底下，感受着她发烫且跃动的酥胸。
朵莉亚则觉得自己好像躺在一片黑红色却闪亮的海底，有火舌在头顶上飞舞，她的心迷失其中，不愿思考任何事情，不再对抗愈发强烈的昏眩。伊葛的手像是某种小生物在身体上游走，而她感激着这亲密的接触。
在恍惚迷乱中两人紧紧贴在一块儿。黑暗里伊葛忽然意识到：即便自己明明有过许多经验，以往却未曾如此却实地感受到自己需要与人依偎、拥抱，相互取暖。
被子甩到了墙边、那袭薄衫也是多余。伊葛用自己的身体作为屏障，外界的一切都无法伤害朵莉亚。
但她却忽然从这份陶醉欣喜中回神。以前与狄纳尔的肌肤之亲仅止于几次含蓄接吻，意识到当下的状况，她慌张起来，身子在伊葛怀里僵硬了。
察觉异状的伊葛，嘴唇立刻靠到她耳边：「怎么了呢?」
朵莉亚实在不知如何解释，困窘不已，笨拙地伸手捧着伊葛的脸：「我─」
伊葛等了一会儿，然后将朵莉亚的头放在自己肩膀上。朵莉亚担心说错话会使他跟着慌乱、甚至受辱，脑袋组织不出什么样的言语才合适，只觉得又羞又怪。
不过伊葛猜出了她的心事，于是牢牢地抱紧她。无论对朵莉亚、或者对其他女性，伊葛从来没有这样子拥抱过一个人。朵莉亚还是羞惧，但轻声啜泣时内心庆幸自己没有以文字解释的必要。
「朵儿......」他很温柔地问，「妳怕吗?」
的确，她在害怕。房间里满溢着夜的黑、炉火方熄后的暖意，还有朵莉亚灵魂深处的喜悦、那份天真的感激，感激有个男人不需透过语言也了解了自己。
他轻轻将朵莉亚推向自己：「不要怕，妳觉得怎么样比较好，直接和我说就可以了。朵儿......妳为什么又哭了呢?」
她忽然想起自己小时候，曾经有一只蜻蜓飞进房间，很大、很绿，黑色眼睛晶莹得像是眼泪。牠先在角落徘徊，膜翅摩擦着墙壁，后来往天花板飞去，撞上后却几乎栽回地板。「可也真笨，」母亲笑着说，「妳抓了到外面放走吧。」
为什么会闪过这段回忆呢?
小朵莉亚抓到了蜻蜓，轻轻捧在手里怕会压到牠，带到了院子里面才放手，视线追着牠上升，手掌彷佛还感觉得到蜻蜓的翅膀和小脚轻轻搔痒。
她快速抽了一口气。今天也有同样的感觉，就在这一刻。伴随着许多的忧虑、却也有许多的希望和梦想......在她的面前等待着，她可以改变、变得不一样。她虽然怕，但难道不应该吗，这情绪与日升日落同样自然。
又一次，伊葛无须透过言语也明白了。他的喜悦传达出来，掩盖过朵莉亚的慌张。在黑暗中，她听见自己开心地笑了起来，随即困惑地问自己：这时候应该笑吗?脑海浮现那只蜻蜓的翅膀，河水上粼粼波光，阳光下炫目的雪白。意识又在新的一波狂喜中恍惚消融，她的心却知道要停留在这一瞬间。