14 幸福之城
诸神的居所在我眼前闪耀光芒，让人看得出神。
通衢大道笔直地贯穿市中心，两旁植有柏树围篱。
我信步走在奥林匹斯的中央大道上。
大道两旁的丘陵和山谷遍布雄伟的纪念性建筑，应该是泰坦巨神族的手笔。如网络般密集的小河上横跨有木桥，河水蜿蜒注入被紫色睡莲覆盖的湖泊。在陡峭的南坡上可以看到如梯田般递进的大池塘，分别被茂密的竹林、芦苇与棕榈围绕。高耸的城墙后，还有一连串高低起伏的地势，当初的建筑师肯定是喝醉了，才会规划出这样一座天马行空的城市。
穿梭在大街小巷的行人身着五彩缤纷的各种服饰，年轻男女和我一样都是白色长袍的装束，他们应该也是实习生吧!并没有人对我特别留意。
一位身穿黄色长袍的年轻女子遛着一只三头腊肠狗，它活像是缩小版的刻耳柏洛斯(2)。另外还可以见到半人马、森驼及小仙子。
我发现原来这些半兽人也有“公母”之分：蝴蝶仙子有的是一副男生的模样，而母的半人马则会用自己的长鬃毛掩盖凸出的胸部。
我边走边留意这里的环境：有怪物和人以比手画脚的方式沟通的市集，有白砖红瓦并立有科林斯式列柱的小屋，有精雕细琢的栏杆，有喷出清冽泉水的法螺造型的石雕喷泉。
温暖的空气里飘着花香，还有草地刚修葺过的清新香气。我看到了与菜园毗邻的麦田，几只和地球家畜无异的草食性动物──山羊、绵羊、乳牛──低头吃着青草，对周遭美丽的风光视若无睹。
在松树林后出现了新的别墅群，全都是两层楼的建筑。
大道尽头是一座辽阔的圆形广场，中心有一座水池，水池中央的小岛上生长着一棵百年大树。
走近一瞧，我才明白这棵参天巨木是一棵苹果树，所有的果实都是金黄色的。难道这就是伊甸园中的那棵苹果树，那棵让亚当与夏娃被逐出天堂的是非之树?它的树皮带有高龄的褶皱，盘根露出小岛的地表，在岩石间虬结缠绕。它的枝叶高耸入云，并向四周伸展，范围超过了下方水池，甚至是水池四周的矮墙，整座中央广场几乎都笼罩在树荫之下。
我的脑海中浮现《约翰启示录》的片段：“在河的这边与那边有生命树……树上的叶子乃为医治万民。”
从中央广场向外垂直辐射出四条大道，路牌上分别标明：
东方：香榭丽舍大道。
北方：圆形剧场与食堂。西方：海滩。
不过南方付之阙如。这时一阵凉风从背后吹来，我回过头，发现原来是那个红发小仙子静悄悄地飞到了我身后，模样相当淘气。
“你跟着我干吗?你叫什么名字?”
小仙子打了个喷嚏，我递过长袍一角让它擤鼻涕。
“好，既然你不肯告诉我，又像一只蚊子一样跟着我，那我就叫你小蝇蝇……”
小仙子急切地扇动翅膀，对我的玩笑非常介意，它伸出蝴蝶的细长舌头扮鬼脸，同时翻起白眼。我学它吐出舌头，自顾自地往前走。
我发现这里的通衢大道都是笔直的，街道则以圆弧形排列，环绕着中央广场。住宅门前都有花园，栽种有不知名的树，树上开着像是兰花的花朵，散发出类似檀香与丁香的芬芳。
橄榄树街142857号是一栋红瓦的白色别墅，被柏树围篱的树荫笼罩着。房屋四周没有任何栏杆或矮墙，完全对外开放。碎石小径的尽头是一扇没有钥匙孔的门扉，我对身旁的小仙子表示“我家”到了，不希望外人打扰。尽管小仙子面露扫兴的表情，我仍当着它的面把门关上了。
门后有个木制门闩，让我可以把门锁上。这时我才松了一口气，觉得有个不受外人打扰的地方是一件很幸福的事。“我家”，我已经好久没有家了。我留意屋里的陈设，最大的一间是客厅，中间摆着一张红色沙发椅与黑色的木制矮桌，对面的白墙上则挂着一台平面电视。
客厅一侧是书柜，摆在上头的书籍全都是空白的，里面一个字也没有。
没有遥控的电视。
没有内文的书本。
没人调查的凶案。
书柜右边摆了一张椅子和带有几个抽屉的书桌，桌上有一支浸在墨水瓶内的鹅毛笔，难道是要我自己把空白的书页给填满?
无论如何，我相信自己这一路的不凡经历确实值得记载，而且我和大家一样，总希望能留下些什么。但是该从何说起呢?“何不从‘我’这个字眼开始?”我心底有个声音说道，“这似乎比较合情合理。”那就用“我”开始吧!于是我在书桌前坐定，振笔疾书。
“我……我真的可以把一切记载下来吗?即使是现在，即使时过境迁，我还是难以相信，我，麦克·潘森，竟能亲身经历这不可思议的旅程和……”
我停下笔来。我并不只是麦克·潘森而已，在天堂那里，我发现自己曾是拥有数百个前世的凡人。在横跨三百万年的时间里，我曾是猎人、农夫、家庭主妇、工匠、乞丐;我曾是男人，也曾是女人;我曾经锦衣玉食，也曾经穷困潦倒;曾健康，也曾生病;曾大权在握，也曾被支配奴役。我大部分的前世都很平庸……但也不乏十来个相当精彩的际遇：醉心于天文学的埃及后宫宫女，在布洛塞里昂德森林里用药草为人治病的德鲁伊巫医，在盎格鲁‒撒克逊王国担任风笛手的士兵，剑术高超的日本武士，一八三○年拥有无数情人的巴黎康康舞女郎，沙皇时期圣彼得堡当地无菌外科的医界先驱……
这些精彩的前世大多都没有好下场——巫医目睹了一场大屠杀，对族人的行径感到憎恶，决定自了残生;舞女因一场苦恋而自杀殒命;俄国大夫则感染肺结核死亡。不过，一次又一次的轮回流转，让我的处境渐渐好了起来。
在最后一世当中，我是麦克·潘森，我现在还保有他的形貌。活着的时候，我与哈兀·拉泽拜成为好友，他带领我经历了一段奇特的冒险。长大成人后，我们两个都涉足科学领域，我将自己在医学方面的专长与他在生物领域的专业相结合，进行了一个融合灵修的科学实验：通过灵魂出窍去探索死者的国度。我们把这个实验称为“thanatonautique”(冥游)，是希腊文的“thanatos”(死亡)与“nautis”(探险家)两个词的结合。
我们一群冥游者共同打造了一座冥游场，以此作为探索的据点。我们耐心地学习灵魂出窍以及用灵体在地表飞翔的技巧，同时经历一番苦战才抢先那些修行甚笃的教士，首先抵达天堂。我们还逐一穿越过冥界的七道大门，下定决心要探索每一个未知的领域。冥游者不仅是在进行开疆拓土的探险工作，同时也是在从事一项危及生命的职业，因为我慢慢地将过去掌握在少数人手中的千古秘密给揭开了，而我所透露的远比一般人准备好去相信的还要多。
有一天，“他们”从天上发动攻击，让一架飞机失事坠毁在我家客厅，结束了我身为麦克·潘森这一世的生命，还有我一家人的性命。
到了天界，我以潘森的身份接受评价与审判，论断我穿着这副人形皮囊时的功过。所幸在这次审判中，我获得一位出色的辩护律师相挺：法国作家左拉，也是我的守护天使。多亏了他，我才得以逃过一劫，从此脱离凡人不断轮回的宿命。
后来我化为纯洁的灵魂，成为天使，肩负一项职责——必须帮助三名人类脱离轮回转世的宿命。我还记得这三位“客户”：苏联大兵伊戈·伽可夫、美国名模与演员维纳斯·谢利登、法国作家贾克·南侯德。
但是要帮助人类可不是简单的事。我在天使界的良师埃德蒙·威尔斯常说：“人类总是一心想着如何避免不幸，而不是去创造自己的幸福。”他教给我影响人类的五种途径：托梦、第六感、征兆、灵媒与猫。通过这些途径，我终于成功解救了其中一位客户——贾克·南侯德，同时劝他摆脱转世的宿命，如果他愿意的话。至于我，我则获准离开天使帝国，迈入下一个境界。
而目前，我就在这座……“埃登岛”上。在身为凡人和天使之后，我现在又是什么身份?
“天神实习生。”狄俄尼索斯说。
我把鹅毛笔搁回墨水瓶，起身继续参观我的别墅。在客厅右边是一间卧房，里头放着一张带有天盖的大床。衣柜里则挂着二十来件白色内衣与长袍，样式和我身上穿的完全相同。卧室尽头有一间浴室，包括马桶、浴缸、洗脸台在内，全部都是用大理石打造而成，搭配镀金水龙头。另外还有一罐散发着薰衣草芬芳的灰色爽身粉。我开始放热水，泡沫在水流的冲刷下，变得越发柔细。我脱下衣服，心情愉悦地浸在浴缸中。
我闭上眼睛，聆听自己的心跳发出……