40 新世界的诞生
盐，可食用的矿物，多么浓烈的滋味，我又尝了一口。大家持续重复着味觉的学习，这次是用生鸡蛋佐食盐。我不断增加盐的比例来刺激味觉，直到咸味导致味蕾疲乏为止。我们在这里享用的每一餐，可说是顾名思义，将当日的课程“囫囵下肚”。
所有人被召集到圆形剧场，庆祝十八号地球的诞生。
除了震耳欲聋的击鼓声与欢欣鼓舞的乐声之外，这次还添加了与赫菲斯托斯有关的乐器：铜铸的管钟。排列有序的管子齐声发出打铁般的音色。
现场舞影双双，大家踩着即兴的舞步。
众人手牵手，将舞台中央的十八号地球环绕起来。带着簇新的棕色陆地的行星，似乎也跟随着音乐的节奏在颤动。
我留意着阿弗洛狄忒的身影，后来发现神老师们一概没有参加今晚的庆典，他们似乎决定让我们和我们创造的新世界独自狂欢。哈兀建议大家趁这大好机会即刻开溜，才能有充裕的时间建造新的渡船。
“我可以跟你们一起去吗?”艾迪特·皮雅芙用低沉的嗓音问。
“问题是我们已经额——”
“欢迎之至!”我正准备婉拒这位女歌手，佛莱迪·梅耶却打断了我。
我们这一行冥游者就在艾迪特·皮雅芙与玛塔·哈莉的追随下，悄悄开溜，钻入东边城墙下的隧道里。几分钟后，我们就来到了蓝森林，朝着河流的方向前进。
我们现在知道了木筏并不足以抵挡人鱼的攻击，于是埃德蒙·威尔斯和佛莱迪·梅耶两人着手绘制了一艘理想渡船的草图。我们先在船体内装入石块，以求航行平稳，接着轻手轻脚地开始编制芦苇，再由艾迪特·皮雅芙系牢固定。玛丽莲和我负责削制用来驱赶人鱼的长棍，一旁的佛莱迪则就着一个大布袋，自顾自地制造着某件玩意儿。
黄昏慢慢被夜幕覆盖。萤火虫前来照路，琴鸟和斜视的狮鹰也加入我们的行列，希望可以帮得上忙。此外，还有一位不速之客：一只稚龄的森驼。它悄悄出现，一把抱住玛丽莲的大腿，玛丽莲推开它，但它仍拽着她的长袍。玛丽莲好不容易摆脱森驼之后，它又跳向艾迪特·皮雅芙，后者立刻将它甩开。森驼每个人都不放过，轮番拉着我们，似乎要带我们去看某件非常重要的东西。
“它究竟想干吗?”哈兀问。
森驼立刻中止纠缠，字正腔圆地说：“它究竟想干吗?它究竟想干吗?它究竟想干吗?”
所有人不可置信地回头看着它。“你会说话?”
“你会说话?你会说话?”森驼学舌道。
“它不过是重复所听见的话。”玛丽莲表示。
“它不过是重复所听见的话，它不过是重复所听见的话。”森驼重复说。
“它不是森驼，是应声虫。”我说。
“是应声虫，是应声虫，是应声虫。”
森驼掏出排笛，吹奏出三个音符后，其他森驼立刻涌现，有公有母，全都长着羊蹄。
“情况不妙。”佛莱迪·梅耶叹气道。
“情况不妙，情况不妙。”森驼们异口同声地重复，好像这是一首伐木工之歌。
它们拽着所有人的长袍，想带大家到某处，但是我们坚持不从。
我还记得自己是凡人的时候，我的一个小孩想跟我玩这种学舌的小把戏，而我后来竟恼羞成怒。“我复诵你所说的话”，这游戏是一种镜子效应的表现。我在医学院念书期间，得知有一位罹患言语模仿症的病人，他会情不自禁地重复自己所听见的最后一句话，无论开口的人是谁。
此时一只森驼拿起藤蔓，开始捆扎芦苇。原来它们不只重复我们的话，还会模仿我们的举动，而且手法越来越熟练。
“我想它们会帮得上忙。”玛丽莲大受感动。
现在有二十来只森驼重复我们的动作。
“它们会帮得上忙，它们会帮得上忙。”
于是我们打消了驱赶森驼的念头，同意它们待在身边。
虽然最后的成品与真正的船只仍相去甚远，但乍看之下可比之前的木筏坚固多了。
在登船之前，佛莱迪·梅耶从布袋里掏出一条绳索，在一棵树上系紧。这位犹太教士的举措一向有其道理，我们也就没有过问。
大家逐一登船，就位后调整手边的船桨。森驼们将我们的船推入河中，但并未和我们同行。
“谢谢你们的一臂之力。”我说。
“谢谢你们的一臂之力，谢谢你们的一臂之力。”森驼们齐声叫嚷着。
渡河初期还算平顺，有萤火虫在我们的头顶来回飞舞，照亮船首。黑不见底的水面几乎平静无波，只偶尔兴起了几阵涟漪。佛莱迪持续在船尾放着手中的绳索。黑压压的天空里，挂着三个明月。
人鱼的缺席让我十分讶异，它们究竟是在这时候睡去了，还是刻意要松懈我们的戒心?在蓝河上划行的我们很快就有了答案。空气里传来一段哀伤的旋律，人鱼们纷纷开口传唱。这些半女人半鱼的生物浮出水面，栖息在河面的岩石上，长发垂落胸前，柔情款款地盯着我们。所有人鱼齐声唱出一段令人恍神的歌曲，也许就是在奥德修斯返乡途中，蛊惑船上水手的那段旋律。其间并没有见到方西斯·拉泽拜的身影，也许人鱼们把他扣留在水底了，免得他来帮忙。
曲调越升越高，变得尖锐刺耳，震颤着我们的鼓膜。佛莱迪提醒艾迪特·皮雅芙，表示是她登场的时候了。皮雅芙扯开喉咙唱出《我的阿兵哥》，爆发力十足的嗓音与她柔弱的身躯完全不成比例。人鱼们立刻住口，对我们竟能用另一首歌曲来回应它们的歌声感到相当吃惊。艾迪特·皮雅芙放声高唱：“他高大、潇洒，有热沙的芬芳气息，我的阿兵哥……”轻而易举就盖过了人鱼的歌声。
“但愿这样大声喧哗不会惊动半人马。”玛塔·哈莉担忧地表示。
人鱼开始放弃阻挠我们，纷纷潜入河中。大伙儿赶紧对这位传奇女歌手表达感激之情，后者为顾及面子，坚持将全曲唱完，直到最后一段副歌结束为止。
不过平静并没有持续很久，就在我们加紧动作渡河的同时，船桨下传来不寻常的拉扯力道。人鱼们再次发动攻击，试图要我们失去平衡，所幸这艘其貌不扬的船还算平稳。当玛丽莲喊出“爱情为矛，幽默为盾”的瞬间，所有人掏出安卡，瞄准所有浮出水面的东西。哈兀则用力挥舞手中的长棍，希望击昏这些夺走了他的父亲的生物。
萤火虫在电光石火中飞蹿奔逃。抓狂的人鱼从原本的十来条增加到一百多条，对渡船发动猛攻。有些人鱼甚至跃出水面，甩动鱼尾来攻击我们。尽管我方炮火猛烈，但我仍可感觉到有湿滑的手和鱼鳞碰触我的双脚，人鱼柔软的肢体缠住我的脚踝，尖利的指甲抓伤我的手臂和小腿，还用如同海鳝的利牙咬住我的手腕。
玛塔·哈莉和人鱼们展开了女人与女人之间的近身肉搏。一条人鱼趁哈兀不注意，从后方跃起，用一股蛮劲将他往后扯，哈兀失足掉入河里。我扔下手中的长棍，掏出安卡──还好我没忘了充电──先是一记雷电，准确命中在后甲板上攻击玛塔·哈莉的人鱼;再一记雷电，让逮住哈兀的人鱼松手，接着我急忙把哈兀给拉上船。
所有人都忙着与人鱼交战，渡船完全停滞不前。我们准备的长棍全都丢了，唯一的防身武器只剩下安卡。不过佛莱迪·梅耶可不这么想，他从布袋里取出一把上有箭的弓，箭的末端绑着刚才的绳索的另一端。佛莱迪瞄准距离最近的一棵树，然后放箭。现在我们的面前是一条横贯两岸的绳索，只要顺势拉着绳索，就能够继续前进。大伙儿立刻展开分工：哈兀、玛塔·哈莉和我使用安卡射击;埃德蒙、佛莱迪、玛丽莲与艾迪特·皮雅芙负责拉绳挺进，渡过蓝河。
人鱼明白我们的策略后，攻势更加猛烈，从水底、水面及空中发动全面攻击。我们的安卡向四面八方射击，突然，我按下D钮毫无反应，电力耗尽了。
我毫不犹豫奔向船首，加入拉绳渡河的行列。就在这时，整艘船翻了过来。大伙儿一只手紧抓绳索，一只手划水前进。这期间我和所有人一样，使劲踹着脚来驱赶水中的敌人。最后大伙儿气喘吁吁地抵达彼岸，第二个太阳已经出现在地平线上。
我们全身湿透，精疲力竭，所幸大伙儿都安然无恙。
“现在船没了，要怎么回去?”埃德蒙忧心地问道。
佛莱迪·梅耶举起手中的绳索：“回程不需要乘船，因为我们有这个。”
他爬到树上，将一个木手柄扣在绳索上。
“这种横越两岸的装置叫作提洛尔溜索，登山者都用它来跨越悬崖绝壁，我们则可以利用它越过河面上方，借此避开人鱼的攻击。”
不过这些水中生物已经明白了绳索的用途，纷纷从河中跃起，试图抓住绳索。其中一条人鱼如海豚出水般高高跃起，成功抓住绳索，另一条人鱼跟着跃出河面，抓住同伴。接着，人鱼们前仆后继地跳了上去，成串挂在绳子上，不仅让绳索垂了下来，还使得固定绳索的树枝应声断裂。
现在要回去可难了。
“算了!”哈兀表示，“当初征服南美洲的西班牙人焚烧船舰，下定决心绝不打道回府。我们别无选择，只能凭勇气硬干下去。”
就在这时，远方传来一声嘶哑的低鸣，令所有人吓得跳脚。
“那……我们何不游回去呢?”艾迪特·皮雅芙怯生生地建议。