99 城邦期
海豚城邦早晨七点，闪电击中火山，引发了小规模的地震。
几分钟之后，岛屿中央的火山有浓烟冒出，引起更剧烈的震动。地面出现裂隙，高楼随之倒塌，剧烈摇晃的大地就像是痉挛了一般。当晃动平息之后，人们以为灾难结束了，开始运送伤者。
此时，远方的海平面突然出现高五十米的巨大海啸。海浪缓缓向海岸逼近，遮盖了日出，同时在它的前方投射出巨大的阴影。任何接近这面碧绿、光滑的水墙的飞鸟，都难逃被吸入然后绞碎的命运。
被地震惊醒的海豚族人齐聚在海滩上，凝望着远方的海啸。他们揉着眼睛，仿佛想从噩梦中醒来。
他们就跟从前目睹鼠族大举挥军而至的先人一样，站在原地不动，对眼前突如其来的灾难感到迷惑。
女王闭上双眼，想要弄清楚一切。过了许久，她突然睁开眼睛，用心电感应向四面八方传递信息：“逃命!”
但是族人毫无反应，一动也不动，像是被前方排山倒海的骇异景象给催眠了。
她高喊：“赶快上船去，逃命要紧!”
所有人对女王的命令置若罔闻，完全被即将降临的大浩劫震慑住了。他们平和的天性与处世的智慧现在反而成了救命的绊脚石。他们对一切了然于心，决定逆来顺受，所以才会如此沉着，听任命运的处置。
“快逃!”女王重复喊道。
有时候，愤怒反而能给人求生的力量。女王开始嗥叫，声音回荡全城，像是一个吹响的号角。她凄厉的呐喊声响彻云霄，终于把族人们从呆滞中唤醒了。尚未就学的孩子们呼应着女王，发出哀恸逾恒的呼唤声。从小孩到大人，每个人都意识到了这次灾难的规模。
小岛此刻就像是挨了一脚的蚂蚁窝，求生的呼吁在城中快速传递。
族人们在海滩上呼喊、惊叫、哭泣。
终于，原本慌乱的叫唤与举止渐渐有所节制，变得坚定而有效率。所有人开始匆忙收拾家当，赶往港口登船，水手们则忙着升起船帆。大海啸持续稳定地逼近，像慢动作播放一样。
海啸现在距离岛屿还有十千米。
港口的船只争先恐后地出海，不断彼此碰撞。惊慌失措让他们无法冷静思考，只有最沉着、最熟练的船员才得以脱身。
高大的浪头已经遮去了一边的海平线，距离海岸仅有三千米之遥。
地面再度剧烈震动，但这次并不是因为火山，而是暴风雨的响雷引起的。
场面变得更加混乱。
原本手里捧着家当的人立刻扔下一切，逃命要紧。
在一片慌乱中，有的家庭干脆直接跳入海中，以游泳的方式往船只靠近，船上的人七手八脚地将他们拉上甲板。
海啸逼近到两千米外。
岛屿开始摇晃不止，大地崩裂，树木、山峦、岩石与脆弱的人造建筑全数分崩离析，那座象征辉煌文明的金字塔也应声倒塌。
还有一千米。
此刻万籁俱寂，沉郁、令人窒息的宁静。在那片阴霾的天空底下，听不见一丝鸟鸣。
就在这时候，火山爆发了，飞溅而出的橘红色岩浆向岛屿四周流淌。海啸距离岸边只剩一百米。
人类夹在无情的水火中，进退维谷。
不到五十米。
水里的海豚被巨大的浪头抛向天空，摔落在陆地上，奄奄一息。画面像慢动作播放一样，只见那翻江倒海的巨大海啸扑向曾经是世外桃源的祥和之岛。放眼望去，只有几个零星的小白点在水中做无谓的挣扎。模糊的血肉黏在石头上，然后变成粉红色的烂泥。接下来，整座岛屿就像撞上冰山的泰坦尼克号，开始剧烈摇晃，地表的岩石纷纷崩裂，橘红色熔岩从裂隙中涌出，让土地焦黑，让海水冒烟。
岛屿在世界的舞台上谢幕退场，舍弃了在劫难逃的岛民。它慢慢沉没，一下子没入水底，在海面上形成死亡漩涡。
四周归于平静。
就这样，一切都消失了，曾经辉煌一时的文明如今只剩下漂浮于水面的几片残骸。
在一百六十艘尝试逃离海岛的船只中，仅有十二艘成功死里逃生。
曾经安居海豚族首府的三十万人中，仅有三千人幸存下来。
原来的女王下落不明，在十二艘逃生船中，有一船族人选出了新任女王。新女王知道自己任重道远，立刻爬上船首，鼓舞族人的士气。她表示，只要还有一位海豚族人活着，无论他身在何方，海豚族人的价值、回忆、知识与象征符号都将永远和他如影随形。
金龟族城邦为数两百一十五万的金龟族男女携手打造出了一个先进的文明。他们建立了多座大城市，并在发明陶器后，发展出了各式各样的农业。起初，他们将收割的粮秣存放于谷仓中，但象虫等有害昆虫会在短时间内摧毁存粮，一直到一名族中女子从金龟用牛粪球保护虫卵安稳成长的行为中构思出密封陶罐之后，问题才获得解决。
其他族人将女子的构想发扬光大，先后尝试用风干的鸟兽粪屎及黏土来捏塑陶器，并以相同的材质制作密封盖。
陶器的发明为他们的生活带来了前所未有的便利。在小陶罐和大陶罐相继问世后，他们还制作出了用来盛装牛奶、肉品、谷物及饮用水的陶瓮。后来，他们发明了拉胚转盘，能够迅速捏制出造型完美浑圆的容器，并根据转盘设计，发明了装配独轮手推车与双轮马车的车轮。在该地区的所有民族当中，金龟族人是吃得最好的民族，生育的孩子也是最高大的，这对他们而言不无优势。
金龟族人在河口建立了第一座城市，接着逆流而上，沿途开疆拓土，让可耕地逐步向南方扩张。河流不仅灌溉他们的农地，还带来了肥沃的冲积扇。接着，他们在南面建立了第二座城市，以此作为族人南进的据点，然后又建造了第三座城市。每次外出探险垦殖的时候，他们会携带储存有食粮的陶瓮，沿路充饥，远抵其他民族到不了的地方。探险、村落、城市、拓展农地的策略运用得宜，他们的土地持续向外扩大，人口随之增加，生活条件也获得提升。有一天，他们持续南进的探险终于被一座高山所阻挡，而族人并不会爬山。
因为东西方分别是沙漠与海洋，现在南面又遇上了高山，所以他们决定国土的拓展到此为止。
接下来，他们在不同的城市间修筑联络道路，供运送农产品的马车行驶。在得天独厚的地理环境加持下，金龟族不断繁荣兴盛。另外，由于族内人丁兴旺，他们轻而易举就编制出了一支强大的军队。军队首先歼灭了临近的其他民族，强大的防御势力足以与任何入侵势力抗衡。
有一天早上，一群孩子望见西北方有巨大的船只出没，上头的帆缆索具是他们从未见过的式样。
起初，他们以为是海盗民族发动攻击，但随着对方逼近，他们才发现这些船远比海盗船先进。船上不仅挂着船帆，船身也比他们见过的船只大二十倍，而且造型更加细长。
族人动员三百名士兵组成防线，严阵以待。
但是，当船只靠岸后，他们惊讶地发现，上岸的异族人个个精疲力竭，面黄肌瘦，目光中还残存着劫后余生的惊恐。金龟族人心想，这些人一定经历过许多磨难。
虽然说这些人完全没有敌意，但士兵们仍旧一哄而上，用长矛和盾牌将对方团团围住。他们看起来非常疲惫孱弱，从那些瘦削苍白的双颊可以知道，大多数人已经数日，甚至数星期没有进食了。最让金龟族人感到惊讶的是，他们当中有一名非常肥胖的女性，她双臂的皮肉松弛垂坠，仿佛穿了一件特大号的衣服。
刚上岸，这些异族人就立刻瑟缩着紧挨在一块儿。其中一位用尽力气走向士兵，用一种金龟族没听过的语言说出一个字眼，于是带头的军官向对方提出一个问题：“你们是什么人?”
对方拾起一根木棍，在沙滩上先后画出一条鱼、一艘船、一座岛屿，然后是一道海浪。金龟族人终于明白了，因为突如其来的巨浪，这些人被迫逃离了西方的一座岛屿。
没有携带武器的异族人向金龟族人伸出摊开掌心的手，表达和平之意。金龟族女性早已为这群访客准备了食物和毛毯。士兵将他们带往一片林中空地，那里有临时搭建的茅草房。
他们就这样落脚在这个特别规划且受到保护的居所。金龟族人会像参观珍禽异兽般不时前来窥伺。大家兴味盎然地检视这些人的帆船，试图了解这群一无所有的人民怎么能够建造出如此美丽的船只。上头的船帆尤其令人赞叹，那迎风微微颤抖的姿态，就像鸟儿乘风飞翔的双翼。
接下来几天，海豚族人就待在茅草屋里休息、疗伤。他们不发一语，眼里净是哀伤。后来，金龟族领袖下令召见海豚族人代表，希望与他们会面。初次见面的双方彼此打量，多疑的目光中难掩一丝好奇。
经过一番讨论，金龟族人决定，海豚族人可以留下，甚至可以在城里建造属于自己的城区，条件是必须传授自身的工艺技术。
获准建造永久性建筑的海豚族人离开茅草屋，前往首都市郊安家落户。他们在那里搭建了奇特的圆形房屋，墙面涂覆白色灰泥，搭配醒目的湛蓝色门扉。重建家园的感动让他们决定创建一个专门的节日，来纪念这一段离乡背井的逃难过程。
“今后只要逃过一次劫难，”女王宣布，“我们就必须把过程记载下来，让所有人铭记在心，并让后代子孙引以为戒。我们要举行节庆，过程中只享用与该劫难有关的食物。之前在海上漂流的数星期当中，我们的食物是鱼类，因此，在每年的这个纪念逃难的日子里，所有人都只能吃鱼。”
当晚，女王因为鱼刺卡在喉咙里而过世了。
海豚族人的当务之急是物色合适的继任人选。他们测试了许多人的通灵能力，一般而言，女人的表现比男人杰出，最后是一位少女被选中了。她立刻开始食用四人分量的食物，以求迅速增肥，蓄积长期闭关冥想所需的能量。
为了表示对金龟族殷勤招待的感激之意，海豚族人开始传授他们自身的工艺知识，教导他们自己的数字与字母系统、语言、星相图绘制，以及航海和捕鱼的技巧。海豚族人当然无法解释突然降临岛上的浩劫，于是，每当有人问起，他们就回答从前他们生活在乐园里，因为犯下了不知名的错误而被逐出了乐园。
他们还教导仍然以物易物的金龟族人使用贝壳作为计算价值的单位来进行买卖。
他们向对方解释了建造宏伟建筑的用意，表示它们拥有聚集人民、成为城中据点的好处，可以吸引路过的异族人停留，促进贸易交流。
金龟族人仔细聆听，但是对宏伟建筑的用途高度存疑，认为工程浩大，而好处似乎并不明显。
为了取信于对方，海豚族人专门捏造出了一种信仰。
他们坚称，必须将死者葬在金字塔中，才能让他们顺利通往亡者的国度。尽管金龟族人害怕灵魂被困在人间，但还需要更有力的说法才能说服他们大兴土木。不过这并不碍事，海豚族中一位最擅长说故事的男子表示，明天他会向金龟族人讲述一套关于世界起源的故事。当晚，男子发挥天马行空的想象力，即兴构思出了一个宇宙诞生的神话，目的是要驱使金龟族人建立信仰，并进一步建造金字塔。拥有动物面貌的神祇突然浮现脑海，他心想，这样的形象应该会对金龟族人奏效。
金龟族人向男子献上了他们发明的药草饮料索玛。索玛是一种红色浆果，捣碎之后会产生兴奋神经的麻黄碱，可以帮助男子进入恍惚状态，令他拥有更清晰的通灵视野，编造出更精彩的故事内容。金龟族人非常喜欢男子的故事，大家彼此口耳相传，然后用文字将它记载下来。虽然这故事是海豚族人添油加醋的版本，但他们的用意很明确：建造金字塔，让女王进驻其中与族人的神沟通。
金龟族人对这个为他们量身定做的信仰深信不疑，接受了这群过客所提出的要求，此时那位肥胖的少女也已经做好了心理准备。几个月之后，金字塔终于完工，比之前岛上的还要雄伟，而且在三分之二高度的地方同样建造有一间舒适的厢房。海豚族人坚持死者只有通过宏伟建筑才能前往冥间，于是金龟族人将亡故的名流显贵埋葬其中。事后，海豚族人将这些死尸推开，暗地里让女王进入金字塔。
少女知道，在这个崭新的“收发”地点，她能够与族人的神祇对话。但她仍犹豫了好一阵子，才提出那个挥之不去的疑问：“你为什么弃我们于不顾?”
提问之后，她似乎接收到了天神的回答，意思大概是：“让你们在逆境中学会坚强。”
女王接受了这个答案，但是她盘起莲花座悼念死难同胞的时候，仍难忍伤痛，在一群金龟族人的尸首中暗自啜泣。
“请你，”她呢喃道，“请你不要再如此试炼我们了。”
在委婉指责自己的神祇之后，她了解到虽然那场浩劫让族人吃足了苦头，但当初的情况还可能更糟。幸好海豚族神启发他们建造帆船，及时摆脱压境的鼠族大军，接着召唤海豚引导船只免于触礁，将他们带往一座海角乐园，并大大提升了族人的精神层次。
接下来的几天，通灵的女王与说故事的男子两人合作无间，前者负责接收神祇下达的谕令，后者则负责将谕令向下传递。此外，男子持续修饰有关宇宙起源的神话，在一对创建宇宙的男女出发寻找失乐园的内容中，还添加了一对彼此仇视的孪生神兄弟。他构思出拜月族与拜日族之间的斗争，前者象征的是谎言与假象(月亮只不过是太阳光芒的投射)，后者代表的是真理(太阳是一切能量的真实来源)。他还描述了黑暗势力与光明势力、好人与坏人之间的对抗。善恶对立的故事总是让人百听不厌。
海豚族女王将神祇传达的一切铭记在心，不过她将内容告知子民的时候，免不了会添加一己的诠释。后来，由于金字塔内的尸体逐渐释放出令人难以忍受的恶臭，女王便发明了一种仪式，专门掏空死者体内容易腐败的脏器，并以细窄的绷带将遗骸缠紧，把空气隔绝在外。
孪生神兄弟的宇宙起源神话逐渐在金龟族人中传开，后来金龟族人甚至将其视为自己的传说，并在其中添加了各种族里特有的思想与风俗。经过一段时间，金龟族人终于拥有了多元、完备的宗教信仰。说故事的异族男子过世后，金龟族人逐渐将他淡忘了，开始认为自己的信仰始终就是如此。就在他们对神话中的诸位神祇津津乐道的时候，海豚族人却反其道而行，简化自己的信仰，认为宇宙中只存在一位唯一的神。与此同时，首次出现的种族歧视行径也正冲着他们而来。
海豚族孩子会莫名其妙地遭到金龟族孩子痛殴，而海豚族人的店铺引起同业眼红，遭到破坏与洗劫的例子也所在多有。
不过海豚族人仍旧发挥着深远的影响力。除了金字塔的完工与信仰的建立之外，他们还成功游说金龟族人建立了一座港口城市，吸引各地船只中途停靠;以及图书馆，收藏记载成书的知识著作。
在图书馆之后，学校也相继出现。自幼年开始，金龟族儿童就必须上学校学习书写、阅读与算术。另外也有针对成人设置的学术机构，专门教授地理、天文与历史。
最后，海豚族人还说动金龟族人进行海路与陆路的远征探险，背后的动机其实并不单纯，他们希望借此寻找其他九艘逃难船只的下落，因为当初族人们并未依循相同的航行路线。在几次远征后，他们在一片沙漠里发现了海豚族人的踪迹，后者追逐绿洲维生，过了相当长的一段时间。双方相认后，沙漠族人对其他幸存的同胞能够成功在海岸重建属于自己的村落感到不可思议。无论后来彼此的境遇如何，他们都铭记着两个令所有族人难以释怀的灾难，一是躲避鼠族入侵的大逃亡，二是让他们流离失所的大海啸。
金龟族人持续对海豚族人予取予求，他们忌妒海豚族人的博学多闻，从对方身上学到的越多，越觉得海豚族人留了一手。在发现臃肿的灵媒之后，金龟族人也希望了解金字塔的奥秘，同时要求自己族中的教士阶级进入金字塔，来与这位天神沟通。接着，他们要求海豚族人交出最高深的学问，后者欣然接受。后来，金龟族中出现一个不属于任何阶级的博学团体，成员们的重要性渐渐取代了前一代的教士、农民与士兵阶级。为了巩固自己的优势地位，这些知识分子强制推行一个新的概念：君主政体。在其他成员的力挺与海豚族人的支持下，博学团体的领导人自立为王，表示自己是太阳之子。他发明了赋税制度来资助军队，创建了王室粮仓，同时还下令兴修一座雄伟壮观的建筑。
不久，王国内的重要大城就扩展到二十多个。
强盛的国家、稳定的进步、繁荣的文化、普及全国的信仰，金龟族人成功打造出了一个政治与经济并荣的超级强权。
鼠族在雷电的指引下，鼠族侦察兵在某个下午有了意外的发现：一座女人村，完全只有女子出没。他们在村外窥伺许久，盯着这群优雅的女战士。她们面容姣好，体态强健。有些人正裸身在河中嬉戏，用具有皂化效果的植物为彼此涂抹身体、搓揉长发，笑盈盈地泼水取乐。在一片筑有围篱的场地中，他们看见其他女子骑着马匹，练习骑射与跳跃障碍物。在绕行村落的过程中，鼠族侦察兵终于发现了男人的踪影，他们负责做饭、裁缝、纺织或演奏音乐。
返回族人的据点之后，这些侦察兵的情绪仍十分激动。
身材高大、头戴先人的鼠皮冠帽的首领兴味盎然地聆听着他们的描述。
“应该把这些女人归类在‘较弱的异族人’，还是‘更强的异族人’?”头目问。
侦察兵不假思索地回答：“较弱的异族人。”
此时首领表示，神托梦给他，要他攻打这座女人村。
鼠族战士彼此分派武器，在临近胡蜂女人村的山脊上布下绵长的阵势。
模仿鸟鸣的第一声口令提醒全军就位，第二声口令下达后，全军掷出手中的长矛，只见长矛越过了胡蜂村落的防御高墙。
锐利的矛尖纷纷落下，尖叫、流血，村内的湖泊顿时被染成红色，尸首、发丝与散落的衣物漂浮在水面上。接着是第二波攻势，被长矛击中的胡蜂族人脸上尽是问号。
恢复镇定之后，这群女战士立刻奔往军械库取弓箭。一位蓄有长金发的女子一声令下，所有人纷纷集合在她身后。大家以墙垣为掩护，对偷袭者放箭还击。在全新设计的双曲弓的帮助下，胡蜂族女战士成功击毙数十名敌人。但鼠族大军不甘示弱，准备再次发动攻击。
在新一波的长矛攻击之后，鼠族首领见时机成熟，下达了第三声口令。一些鼠族战士随即抱着撞锤往城门冲刺，但他们的攻势立刻被对方精准的箭法所阻止。其他鼠族战士立刻前来支援，并在盾牌的保护下，成功破门而入。
新的口令响起，上百名鼠族骑兵突然现身，吆喝着发动猛攻，但是一个女战士骑兵纵队早已守候在城门前，双方的骑兵队就在城墙处正面交锋。胡蜂族女战士很快就占了上风，虽然她们的力气不大，但作战的身手十分敏捷，熟练的闪躲技巧加上精湛的马术让她们能够巧妙避开敌人的刀剑与长枪攻击。双方首次交手后，鼠族骑兵立刻知难而退，拔腿就跑。女子骑兵队上前追击，现在反倒是鼠族战士感到恐惧，因为他们完全不敌这群不让须眉的女子。
此时，鼠族首领亲自率领另一支骑兵队，在一座小山丘上就位，随即向前冲刺，奔跑在最前头的骑兵沿路撞倒了不少自己人。女战士们瞄准敌人放箭，双方随即展开二度的正面交锋，这次鼠族战士仍没占到任何便宜。胡蜂族女战士高声吆喝，狠咬对方，扯下对方的头发，并瞄准下腹部猛击。另外，这些女子的腿肚上藏有刀鞘，里头是一把沾有毒液的匕首。鼠族男人事前完全没料到这群悍妇会如此顽强抵抗，一时之间竟然表现失常。他们对女人家足不出户待在洞穴中习以为常，完全没想到这些次等人竟有这般反击的能耐。鼠族首领暗自诅咒自己的侦察兵，怪他们低估了对手的实力。
首领拔出剑来，往女战士的防线冲过去，想将她们砍成碎片。胡蜂族首领放箭还击，伤及他的前额，让他从马背上摔落。
女战士们齐声发出胜利的欢呼，鼠族人则赶紧将首领抱走。
情势完全扭转，鼠族男人一败涂地，甚至还未等到撤退的命令，就已经逃之夭夭。没多久，他们就全数被赶出了胡蜂族城的四周。
胡蜂族人掩埋死者，治疗伤者，然后举办庆典。
在鼠族驻扎的营地里，恼怒的情绪远胜过吃败仗的沮丧。他们迁怒于同样身为女性的族中女子，莫名其妙地将她们痛殴了一顿。
情绪平复之后，鼠族首领显得报仇心切。他认为部下面对区区一个只有女人的城市，却落得节节败退的下场，是因为缺乏胆识与勇气。为了激励作战士气，他发明了“十人抽杀一人”的惩处方式。只要吃了败仗，他就会在每十位士兵中随机处死一人，好让自己的战士明白宁可战死沙场，也不要像个懦夫般死在同袍的手下。惩处结束后，他命令将那些倒霉的士兵的遗体当作废物处理掉。
首领完全是在本能的驱使下，延续了伟大先人以恐怖统治来战胜恐惧的方式。
“只有恐惧才能战胜恐惧，忘却你们对女战士的恐惧，你们应该害怕的只有我。”鼠族首领表示。
鼠族男人经历了许多毫无理由的残酷对待后，的确不再那么畏惧胡蜂族女战士了。另外，为了让士兵重拾自信，首领还派遣他们与其他战力薄弱的民族作战。沦为战俘的异族人并没有被处决，而是像畜生般被牵回营地，当作抵挡女战士利箭的第一线炮灰。
鼠族首领希望能彻底洗刷战败的耻辱，下令木匠制作出和胡蜂族女战士一样的双曲弓，并建立了严明的军阶制度，赋予将官新的福利。
首领后来自立为王，在排场盛大的登基典礼上，他宣布今后要课征税赋，来养活这个现代化的精良军队。
鼠族国王明白与胡蜂族的战事可能会延续多日，于是决定修建一座拥有双重围篱保护的临时城市，作为之后发动突袭的据点。
诡异的是，经过这次惨败，鼠族首领从未像现在一样握有如此大的权力，也从未如此受到尊敬。
国王明确了烈士与英雄的概念，表扬了死于女战士之手的士兵。另外，他还不断篡改战争史实，将敌人妖魔化，成为思想宣传领域的先驱。
在鼠族语言中，“胡蜂”成了辱骂的字眼，族人还以焚烧胡蜂巢穴取乐。
鼠族国王并不心急，因为他想要击败胡蜂族的那次胜利是辉煌灿烂的。在梦里，他见到生着一头长金发的胡蜂族女王跪倒在自己脚下，恳求他饶她一命。