第十节
听上去也许很奇怪，类似于你在我日记中读到的那种激烈斗争，有时对于当事人却是无影无形的。当事人能目睹多少，相当程度上取决于其心灵深处的
一只沙鹰滑过雷托身边的窗口，距离塔壁仅几个翼长。它的注意力被帝堡底部的阴影所吸引。雷托知道那里时有小动物出没。他的目光越过沙鹰的飞行轨迹，影影绰绰能望见地平线上横亘着一列云团。 对于他内心的古代弗雷曼人而言，这真是难以置信哪：厄拉科斯星上竟然有云，有雨，甚至有开阔的水面。 雷托提醒在自己心里发声的那些人：将沙丘星改造成绿色厄拉科斯星的活动，自我统治之初就一直在义无反顾地推行着，如今幸存的只有这最后一片沙漠——我的沙厉尔了。 很少有人认识到地理对历史的影响，雷托想。人们往往更关注历史对地理的影响。 是谁拥有这条河流？这道苍翠的山谷？这座半岛？这颗星球？ 谁也不拥有。 内拉继续登楼，两眼紧盯着上方梯阶。雷托的思维又转回到了她身上。 在很多方面，她都是我迄今为止最得力的助手。我是她的神。她无条件地崇拜我。即使我开玩笑地攻击她的信念，她也只当是考验。她知道自己能通过任何考验。 雷托派内拉潜入叛党，命令她任何事都要服从赛欧娜，她对此毫无异议。偶尔心中产生动摇，甚至禁不住将这种动摇诉诸言语，她仍能依靠自己的思想恢复信念……严格地说，之前都是如此。然而最新消息表明，内拉现在需要“圣尊”的帮助才能重拾内心的力量。 雷托回忆起与内拉的第一场谈话，那女人因急于取悦神帝而浑身发抖。 “就算赛欧娜派你来杀我，你也必须服从。绝不可让她知道你效忠于我。” “没人杀得了您，主人。” “但你必须服从赛欧娜。” “定当如此，主人。这是您的命令。” “任何事都必须服从她。” “遵命，主人。” 又一次考验。内拉对我的考验毫无异议。她把考验只当成跳蚤叮咬。是主人下的命令，内拉必然服从。我不能让任何事改变这种关系。 在古代，她能成为一位杰出的夏道特，雷托想。这就是他赐给内拉晶牙匕的原因之一，这是一把泰布穴地存留下来的真货，曾经属于斯第尔格的某个妻子。内拉的晶牙匕总是插在长袍遮住的刀鞘中，更像是护身符而非武器。他采用原始仪式赐刀给内拉，让他颇感意外的是，这仪式唤醒了自己本以为永远埋葬了的情感。 “此乃夏胡鲁之齿。” 他伸出覆盖着银色皮肤的双手，把刀递过去。 “接下这把刀，你将成为过去和未来的一部分。倘若玷污这把刀，过去将拒绝给你未来。” 内拉接过刀，又接下刀鞘。 “取指血。”雷托命令。 内拉依令而行。 “收刀入鞘。拔刀必见血。” 内拉再次照做。 目睹着内拉登楼的三维影像，雷托沉浸在古老的仪式里，心中顿生感伤。若非严格遵照弗雷曼人的老规矩使用，晶牙匕会变得越来越脆弱而不中用。到内拉生命终结之时此刀尚可维持外形不变，但它的寿命绝不会比内拉的长多少。 我已经抛弃了一部分过去。 真悲哀啊，昔日的夏道特变成了如今的鱼言士。而一把真正的晶牙匕也沦为主人提升仆人忠诚度的工具。他知道有人认为鱼言士实际上是女祭司——对于那个贝尼·杰瑟里特的看法，雷托自有回答。 “他创造了另一种宗教。”那个贝尼·杰瑟里特说。 胡说！我并没有创造宗教。我就是宗教！ 内拉走进塔顶圣堂，站定在距雷托的御辇三步远处，恭顺而得体地垂下目光。 雷托仍深陷在回忆里，这时他说：“看着我，女人！” 她抬起头。 “我创造了一种神圣的亵渎！”他说，“这种基于我身体创立的宗教让我恶心！” “是，主人。” 内拉柔软的脸颊上镀了一层金光，她用一对绿眼睛凝视着他，没有疑问，没有理解，都不需要。 假使我派她去摘星星，她也会照办，并全力以赴。她认为我又在考验她。我真的相信她总有一天会惹我发火。 “这该死的宗教应当和我一起终结！”雷托喊道，“我为什么要把宗教释放到人民中去？宗教的腐坏是自内而外的——帝国如此，个人如此！全都一样。” “是，主人。” “宗教创造像你这样的激进分子和狂热分子！” “谢主人。” 雷托的佯怒没有持续多久，转眼就沉入了他的记忆深处。内拉的信念裹着坚硬的外壳，怎么砸也留不下一个凹点。 “托普利通过莫尼奥给我打过报告。”雷托说，“谈谈这个托普利。” “托普利是条虫子。” “你跟叛党不就是这么叫我的吗？” “我一切听命于主人。” 一针见血！ “这么说托普利不值得培养？”雷托问。 “赛欧娜对他的评价很中肯：太没脑子。他向口风不紧的人泄密，把自己暴露出来。科巴特一开口，赛欧娜就确证了托普利是卧底。” 人人都这么说，连莫尼奥都不例外，雷托想，托普利不是一个合格的卧底。 这种众口一词让雷托感到好笑。他略施小计搅浑的水在自己眼里却清澈无比。而演员们依然在按脚本演出。 “赛欧娜没怀疑你吗？”雷托问。 “我有脑子。” “知道我为什么召见你吗？” “为了考验我的信念。” 啊，内拉，关于考验，你真是无知啊。 “我需要你对赛欧娜的评价。我要从你的表情和动作里看出你的评价，从你的声音里听见你的评价。”雷托说，“她准备好了吗？” “鱼言士需要这么一个人，主人。为什么您要冒失去她的风险？” “勉强不来，不能让她失去我最珍视的那部分。”雷托说，“她必须完好无损地归顺我。” 内拉垂下目光。“遵命，主人。” 雷托明白这句话的意思。对于自己不理解的事物，内拉一律抛出这个标准回答。 “她经受得住考验吗，内拉？” “就主人所说的考验……”内拉抬眼望向雷托的面孔，耸耸肩说，“我不知道，主人。当然，她很厉害。她是唯一逃出狼口的人。可她满脑子都是仇恨。” “一点不奇怪。告诉我，内拉，她会怎么处理从我这儿偷去的东西？” “那些他们说记录着‘您的圣言’的书册，托普利没有向您汇报过吗？” 多奇怪，她只凭语调就能表达出引号的效果来，雷托想。他简略地说了说。 “是的，是的。伊克斯人拿了一份副本，不久宇航公会和姐妹会也都会卖力地研究起来。” “那些书册是什么，主人？” “是我对臣民们说的话。我希望人们读到它。我想知道赛欧娜对她偷的帝堡图纸说过什么。” “她说您帝堡的地窖里囤着大批美琅脂，主人，那些图纸能提供线索。” “图纸里没有线索。她会挖地道吗？” “她正在寻找合适的伊克斯装备。” “伊克斯人不会给她的。” “真有那么一批香料吗，主人？” “是的。” “有传言说您是怎么保卫香料的，主人。如果有人企图窃取您的美琅脂，整个厄拉科斯星都会遭到毁灭。这是真的吗？” “是的。而且帝国也会土崩瓦解。无人能够幸免——宇航公会、姐妹会、伊克斯人、特莱拉人，甚至鱼言士，都不例外。” 她战栗着说：“我决不让赛欧娜来夺取您的香料。” “内拉！我命令过你任何事都要服从赛欧娜。你就是这么来效忠我的吗？” “主人？”她在雷托的怒气中呆立着，信念几近崩塌，这副样子雷托从未领教过。这是他制造的危机，知道必会怎样化解。慢慢地，内拉松了口气。他能看见她的思想已经成型，仿佛在他面前排出了几个发光的字。 终极考验！ “你要回到赛欧娜身边，誓死保卫她。”雷托说，“这是我安排给你，而你也接受了的任务。为什么选中你、为什么让你佩着一把斯第尔格家族的刀，这就是原因。” 她把右手伸向藏在长袍底下的晶牙匕。 真是百试百灵啊，雷托想，一件武器能将一个人圈入预设的行为模式之中。 他饶有兴致地盯着内拉僵直的身躯。她的两眼除了崇拜之外空无一物。 极端的浮夸专制主义……我厌恶它！ “退下！”他喝道。 内拉转身迅速离开了“圣尊”。 这样做值得吗？雷托不禁疑惑起来。 不过内拉带来了他想了解的情况。内拉重新树立起了信念，而且清晰地向雷托揭示了某种事实，某种他无法在赛欧娜淡去的影像中看清的事实。内拉的直觉是可以信赖的。 赛欧娜已经达到我期望的临爆点了。推荐阅读：