第二十一章
他们这段对话她半个字也没说。波武感觉得到凯莎想告诉他的话，而她有事想让他知道，他的恩典就能捕捉到。这个有用的能力似乎很值得练习。凯莎发现，她向他开启心灵时愈自在，关闭心灵时就愈熟练。她一直不满意关闭心灵的效果，因为每次对他关上感觉，就得对自己关闭感觉。不过至少有用。
他们发现，由选取感知她的思想，会比她自己构筑想法容易。最初她像说话那样静静地对他一字一字传送心里的事。要不要停下来休息?我来抓点东西当晚餐吗?我的水喝完了。但他说：「妳说得这么精确，我当然听得懂。但是妳不用这么努力尝试，我也能了解影像或情绪，或未成型句子里的想法。」
一开始她也觉得很困难。她很怕被误解，建构影像时，像构筑字句一样小心翼翼。在火上烤鱼、小溪，她得和晚餐一起吃的草药或海毒草。
「凯莎，只要妳向我透露一个念头，那不论妳怎么想，我都接收得到。妳想让我知道，我就会知道。」
不过，向他透露念头是什么意思?只要想让他知道就好了吗?她试着每次有事想让他知道，就呼唤他：波武，然后让他收集思绪的精华。
这样似乎行得通。她同时持续和他沟通及把他挡在心外的练习。渐渐地，脑中的紧绷感放松了。
一晚，她用树枝造的遮蔽挡去了雨滴，在营火边，她要求看他的戒指。他将手放到她手中，而她数着。右手有六枚简单的金戒指，有宽有窄。左手有一枚简单的金戒指，一枚指环中央镶了一圈灰宝石，还有一只又宽又沉的指环，中央有切割尖锐、闪闪发亮的白宝石──在射箭场旁割伤她的，一定是这只戒指;另一枚像先前那个一样金黄简约，不过刻满了她在他手臂看过的纹饰。就是这戒指让她纳闷这些戒指是否有意义。
「对，黎恩尼德人所戴的每枚戒指都有其意义。这戒指上的雕刻代表这是第七王子的戒指，代表我的城堡与王子地位、我的继承权。」
你哥哥的戒指和手臂纹饰，和你的不同吗?
「对。」
她摸着又大又沉、凹凸不平的白宝石。这是国王的戒指吧。
「对，这代表我父王。」他又指着有灰线穿过中央的小戒指，「这枚则代表母后。朴素的这个则代表我祖父。」
他从未当过国王吗?
「他的兄长是国王。在他兄长死后，如果他有意，的确能成为国王。但他儿子，也就是我父王，当时年轻力壮、心怀壮志。我祖父那时年老而无意愿，乐于将王位让给儿子。」
那你父王的母亲，还有你母后的父母呢?你有戴代表他们的戒指吗?
「没有，他们已经过世了，我没见过他们。」
她拾起他的右手。那这些呢?这只手的戒指比指头的数目还多。
「这些代表的是我哥哥，一人一枚。最粗的是长兄，最细的是最小的哥哥。」
所以你哥哥都戴了更细的戒指，代表你吗?
「对，我母后、祖父也是，还有我父王。」
为什么你年纪最小，戒指就要最小呢?
「凯莎，这就是传统。可是他们为我戴的戒指和其他戒指不同，各镶了小小的金宝石和银宝石。」
代表你的眼睛。
「对。」
这是代表你恩典的特别戒指吗?
「对，黎恩尼德人尊崇恩典之人。」
喔，这可是个新观念，她可不知道有人尊敬恩典之人。你没戴代表兄长的妻子或子女的戒指吗?
他微笑道：「还好没有。不过我会为我自己的妻子戴一只，如果有孩子，也会为他们一人戴一个。我母后有五个兄弟、四个姊妹、七个儿子，加上双亲和丈夫，所以戴了十九枚戒指。」
太夸张了，她手指要怎么动?
他耸耸肩。「我动手指没问题啊。」他将她的手拉到唇边，亲吻她的指节。
我绝对不会戴那么多戒指。
他哈哈笑了，翻过她的手吻她的掌心和手腕。「妳不想做的事，才不会去做。」
不用她说，他就知道她真心想做的是什么──波武恩典的这个能力很快成了她的最爱。他这时脸上挂着淘气的笑跪到她身前，手轻触她身旁，将她拉近，唇拂过她脖子。她屏住呼吸，忘了她正想反驳的某个念头，享受着他金戒指冰凉地贴着她的脸、她的身躯，以及他碰到的任一处。
□
某日他们骑行时，凯莎问道：「你认为是列克自己割伤那些动物的，对吧?」
他回头瞥了她一眼。「我知道这是个令人作呕的指控，不过没错，我是这么认为。而且我也怀疑那男人说的生病一事。」
「你认为他杀人如麻吧。」
波武耸耸肩，没回答。
凯莎说：「你认为亚珊把他关在外面，是因为猜出他特有的恩典吗?」
「这我也怀疑过。」
「可是她是怎么猜出来的?她不是应该完全在他的魔咒之下吗?」
「我不清楚。或许他做过了头，而她的心智清明了片刻。」他推开挡路的一根枝枒钻过去。「或许他的恩典也有限制。」
也或许他并没有恩典，或许是因为他们急于解释无解的状况，才有了这个荒谬的想法。
但国王、王后过世了，却没人起疑。有个国王绑架了一位老人，却没人怀疑他。
而他是独眼的国王。
那是恩典。即使不是，也是某种非自然的力量。
□
小径愈见狭窄，草木更密了，他们牵着马走的时间多于骑马。树木似乎在同时间变了色，树叶转为橙、黄与绯红，紫与褐。再过一、两天，他们就会到达收留马匹的旅店，接着要背行李爬陡坡上山。波武说山上会有雪，人烟稀少，他们得小心前进，并留意暴风雪。
「不过妳不会担心吧，凯莎?」
「没有很担心。」
「因为妳从来不怕冷，可以徒手打倒一头熊，并在暴风雪里用冰柱生火。」
她可不想笑出来讨好他，不过仍掩不住一抹笑。他们扎营过夜，由她捕鱼。她不像他用钓鱼线捕鱼，所以捕鱼时他老爱逗她。她脱掉靴子、卷起裤脚踩进水里，然后抓起游到伸手可及处的鱼，丢给波武，他这时坐在岸上取笑她，并陪在一旁，帮他们的晚餐去鳞清内脏。
「手脚比鱼快的人不多啊。」他说。
凯莎抓向一道闪过她踝边的银粉红光芒，然后把那只鱼丢向波武。「即使马匹毫无显露征兆，就发现牠马蹄卡了石头的人也不多。我或许能像杀人一样轻易猎杀晚餐，不过至少没和马交谈。」
「我不会和马交谈。我最近才开始知道牠们是否想要我们停下来，停下来以后，要找出问题在哪通常就容易了。」
「欸，反正我觉得你没立场赞叹我的恩典有多奇怪。」
波武向后靠着手肘，露齿而笑。「我不觉得妳的恩典奇怪。不过我觉得妳的恩典不像妳想的那样。」
她抓住水中一条黑鱼丢向他。「那是怎样?」
「这我不清楚，不过妳能做的事不能全以杀人恩典解释。妳从不会疲倦，也不怕冷、不怕饿。」
「我会疲倦啊。」
「还有别的事，妳有本事在暴风雨里生火。」
「我只是比别人有耐心而已。」
波武嗤之以鼻。「是啊，我一直觉得耐心是妳最重要的特质。」
他闪过朝他头丢来的鱼，大笑着靠回身后。「妳站在水里、夕阳在前方落下时，眼睛好明亮。妳好美。」
住口。「你好傻。」
「上岸来吧，妳这只野猫。我们的鱼够了。」
她涉水到岸边。他在水边迎接她，把她拉到青苔上。他们一同收起鱼，来到火边。
凯莎说：「我累了，而且又冷又饿。」
「好、好，妳说了算。不过跟别人比一比吧。」
拿她自己和别人比一比吗……
她坐下把脚擦干。
「今晚要打吗?」他问道。
她心不在焉地点点头。
他把鱼架到火上，哼着歌洗手，目光闪向营火对面的她。她坐下来，暗自想着将自己和别人比较后的发现。
她有时的确会冷，但不像别人那么难受。而她有时也会饿，但她能靠一点食物撑很久，而且饥饿也不会使她虚弱。她记不得为了任何原因觉得真正虚弱过，也不记得自己生过病。她回忆一番，确定了。她连咳嗽都没咳过一声。
凯莎望进营火，这些事有点不寻常;这她看得出来，而她知道事情还更复杂。
她和人打斗、骑马、奔跑、翻滚，皮肤却很少瘀青或受伤。她没断过骨头，而且不像别人那么怕痛，即使波武使劲打她，痛处也不难忍受。说实话，她得承认不太了解别人叫痛是在叫什么。
她也不像别人那么容易疲倦，不需要睡太久。晚上她要自己睡觉，通常是因为她知道该睡了。
「波武?」
他从火上抬起视线。
「你能叫自己睡着吗?」
「这是什么意思?」
「我是说，你能躺下来，命令自己睡着吗?只要你想，随时都能做到吗?」
他斜眼看着她。「不行，我没听过这种事。」
「喔。」
他又端详她半晌，然后似乎决定不管她了。她根本没注意他的反应，她从没想过她控制睡眠的能力有什么不寻常。而且她不只能命令自己睡着，还能命令自己睡多久。不论她何时醒来，都确切知道当时的时间。其实一天当中，无论何时她都知道当时的时间。
而且她总是清楚知道自己在哪，知道方位。
「北方在哪边?」她问波武。
他抬起头研究星光，然后指向粗略的方向，但并不是正北。她怎么那么确定呢?
她不曾迷过路，生火或搭遮蔽物时从不失败，打猎对她而言轻而易举。她的视力和听力比她认识的所有人都好。
她猛然站起，踱步走向旁边的水池，望向看不见的池面。
限制了其他人的生理需求，并未成为她的限制。别人觉得难受的事，她不觉得困扰。她靠本能就知道如何在野地生存茁壮。
只要对方对她的生存有一丁点威胁，她能杀掉任何人。
凯莎倏然坐倒在地。
她的恩典会是生存吗?
疑问一出，便被她否决了。她只是个杀手，她一直都只是杀手。她在朗达宫里众目睽睽下杀了表兄。他不可能真的伤害她，她却不假思索、毫不迟疑地杀害了他──而她差点也这样杀了舅父。
但她没杀死舅父，她找到了避免杀戮又保全性命的方法。
她其实无意要表兄死。她只是孩子，恩典还未成型，挥掌时并不是为了取他性命，只是想保护自己免于他的碰触。接着宫里的人开始躲她，朗达开始利用她的技术达到目的，称她作他的孩子杀手，而她不知何时忘了那时她只是想保护自己。
她的恩典不是杀戮，而是生存。
她笑了出来，这样几乎是说她的恩典是生命;这当然太荒谬了。
她又站起身转向营火。波武看着她走过来，没问她在想什么，也没打扰她，只等她自愿告诉他。她看着他在营火对面打量自己，显然很好奇。
「我在跟别人比较。」她说。
「这样啊。」他小心翼翼地说。
她剥开一条烤鱼的鱼皮，切了一块鱼肉，嚼着鱼肉思考。
「波武。」
他抬头看着她。
「如果说我的恩典不是杀人，而是生存……」
他扬起眉头。
「你会惊讶吗?」
他抿一下嘴。「不会，对我而言这样合理多了。」
「可是──这就像在说我的恩典是生命。」
「对。」
「太夸张了。」
「会吗?我不觉得。而且那不只是自己的生命，妳还用妳的恩典救了很多生命。」
她摇摇头。「不比我伤的多。」
「或许吧。可是妳还有一辈子可以弥补，妳会长命百岁的。」
有一辈子可以弥补啊。
凯莎把另一条鱼的鱼肉由骨头上剔下来，剥下薄薄的鱼肉吃，带着笑容思考这件事。