第七章
我站在人行道上，依然能感觉到俱乐部里颤动的贝司。我思忖着是否应该叫辆的士回家。
“呃，你好。卡勒？”
谢伊出现在伊甸园门口，脸上挂着一个羞涩的微笑。寒冷的夜忽然变得温和起来。我想拔腿逃开。
主管们要你好好照顾他。别抓狂。
“嘿，”我也笑着对他说，“你还好吗，谢伊？”
“嗯，我很好。”他紧张地拉了拉套在白色T恤衫上的修身运动衫衣领，“你经常到伊甸园玩吗？”
“不是这样子的。我和朋友今晚是应邀过来的。我来这里只是出于义务，不得已而为之。”我真希望自己此刻正躺在家里的床上，而不是和这个陌生的人类一块儿站在户外。
谢伊的喉咙里发出了一阵如释重负的笑声。
“嗯，我也是。我对这种地方不感兴趣。博斯克以为我会玩得很开心，但实际上我并不是那种喜欢泡俱乐部的年轻人。”
“不是吗？”我问道，“那你是哪一种？”
“这么说吧，我想，我已经让我舅舅相信我是绿色和平组织成员的效仿者。”他先是咧嘴一笑，然后叹了口气，“我一直喜欢户外活动。我经常去徒步旅行。不过，我想这一点你已经知道了。”
刹那间他露出了害怕的神色。我舔舔嘴唇，没有回答。他又赶紧开口说：“我还喜欢看书。我喜欢看许多哲学书、历史书、漫画书。”
“漫画？”谢伊的周围居然尽是柏拉图、亚里士多德、奥古斯丁的文集以及蜘蛛侠的漫画，想想我就乐了。
“是的。”他两眼发亮，“《睡魔》一直是我最喜欢的作品，不过，它实际上是一系列的图像小说。我喜欢黑马公司出品的许多作品：《地狱男爵》、《吸血鬼猎人巴菲第八季》……”
他见我面无表情，于是话音渐渐低了下来。
“你不知道我在说些什么，对吧？”
“不好意思。”我耸耸肩，“我喜欢看的是小说。”
“小说我也看。”他笑嘻嘻地问，“你最喜欢的小说是什么？”
我看到街上一辆的士从我们身旁驶过。我真的该离开这儿了。
“噢。这问题太隐私了。”他挑挑眉毛，“女孩子和最喜欢的小说之间的确有着复杂的关系。”
那辆的士在下一个路口拐弯了。逃离的机会到此为止。“不，只不过在俱乐部外面讨论这样的话题有点儿奇怪。”
“同意。”他回头望了一眼在门口徘徊、体形魁梧的门卫，“要不要去喝咖啡？”
我在纳闷自己是否听对了。一个男孩刚刚约了我；这可不对劲。没人会约我。这是可能禁令。我感觉脸颊有些发烫。随后我才记起他对这件事一无所知。
他又开口了：“我已经养成习惯要在韦尔市找到最佳的深夜阅读场所。从这里再过两个路口有一家二十四小时开放、可以上网的咖啡馆。”
我点了点头。“我知道那个地方。”如果我要好好照顾他，那这么做并不算是真正的违规，对吧？
他来回蹭着脚，等待着我的回应。
在最后一次想起瑞恩和舞池里发生的事之后，我说道：“《瓦特希普高原》。”
“什么？”
“我最喜欢的小说。”
他哼了一声：“那本书不是写兔子的吗？”
“它写的是生存的故事，”我说，“呆会喝咖啡的时候我再讲给你听。”
我开始沿着街道往前走，耳边传来了他加快步伐追赶我时鞋子磨过路面的声响。
“好吧，且不说兔子，最起码你的回答很有新意。”
“你说什么？”我没有看着他，而是快步沿着无人行走的街区继续前行。
“我认识的每个女孩都会说《傲慢与偏见》是她的最爱。或者是简·奥斯汀写的其他受阶级阻碍的爱情、冲突，以及——这里我想插入一声感叹——婚姻的故事。”
“我对简·奥斯汀的东西不感兴趣。”我放慢了脚步，他才不用拼命地在后面追赶我。
“嗯，我也觉得你不是这种人。”我听到他声音中的笑意，也有点忍俊不禁。
谢伊将手插在牛仔裤的裤袋里，我们继续向前走。
“你知道吗，”他清了清嗓子，“灰熊在科罗拉多州本来应该是已经绝迹了的。”
我一直盯着路面，紧紧裹住外套。山上的事本来不应该发生的。自然法则并不适用于这里的世界。
“我喜欢徒步旅行。实际上，我很擅长这项活动，”谢伊接着说道，“我刚搬到这儿来的时候就看了这里地形的介绍。里头说，这里可能有美洲狮，但没提到灰熊。”
我耸耸肩。“或许它们回来了。现在，自然保护运动取得了很大进展。”
“不，我想并非如此。这里有一个绿色和平组织成员的效仿者，记得吗？我知道你可能觉得我是一个傻瓜，可我不是。只要是跟背包徒步旅行相关的事，我都很在行。我去远足的地方本来是不可能有灰熊的。”他稍作停顿，接着斗胆说道。“或狼人。”
我咬到自己的舌头，随即将鲜血咽了下去。“你觉得我是那样的人？”原来，绝对我感兴趣的原因只是因为他觉得我是某种怪人。失望折磨着我。
“让我想想：一个超级强壮的女孩能够变身为狼，还和我们学校其他一大帮犹如动物族群般行事的年轻人一块玩，架势相当吓人。我的定义错了吗？”
“这取决于你对狼人的看法是什么样的。”我瞥了他一眼。
他一只手拂过了有些凌乱的头发。“我想这应该由你来告诉我。我所习惯了的世界法则在这里似乎是行不通的。最近我好像对任何事情都毫无把握。”
他突然不吭声了。我转过身面向他。当我看到他脸上的绝望时，我的呼吸卡在了喉咙里。
“除了一点，我本来应该命丧黄泉的，”他打了个冷颤，“可我并没有死。多亏有了你。”
他朝我靠近了一步。凝望着我的脸，搜寻着什么。“我想知道你到底是谁。”
我嗅到了他的恐惧，不过除此之外，他身上还有其他更迷人的气味令我好奇。三叶草，雨水，太阳照耀下的田野。我凑到他跟前，细细端详着他嘴唇的形状，他淡绿色眼瞳中的光芒。他并没有把我当怪人来看。他的眼神中充满着恐惧和渴望。我很想知道他从我的眼睛里看到了什么。
我开始觉得，最重要的是你到底是谁。
我抑制不住，伸出手指将他眼前的一绺头发撩开。他牵住我的手，放在手心里轻轻地抚摸，生怕我只是一个幻象。
“你跟普通女孩没什么两样嘛。”他的视线移到了我的脸部和肩部，努力想掩饰他朝我的紧身胸衣投去的匆匆一瞥。
哈，看来这件东西还真管甩。
我一边在心里想象着他的手会往其他哪些身体部位游移，一边却从紧绷的嘴里发出了一声警告的咆哮，挣开了他紧紧牵着的手。
他惊诧了片刻。“瞧，你生气时犬牙就露出来了。你是个不折不扣的狼人。”
在他揉眼睛时，我注意到他的眼瞳里透着深邃的阴影。“要不然就是我发疯了。”
一股怜悯之情在我心头升起。我想让你了解我，谢伊。真真正正地了解我。
“你没有发疯。”我低声说道。
“这么说你真的是狼人咯。”他窃窃私语。
“我是一位守护者。”我扫视着街道四周，生怕周围有人听到我们的对话。
“什么是守护者？”
我匆匆耳语了一句。“我必须知道你有没有向你舅舅或他的任何朋友，比方说伊弗朗，提起过那天在山上发生的事。”
谢伊摇摇头。“我说过，我以为自己发疯了。我不想把这件事情告诉其他人。自从我搬来这里之后，一切事情都变得很奇怪。”
他把手插回裤袋里。“那天我远足时是非法侵入。我上那儿去有我自己的理由，我不想让我舅舅知道这件事。”
我整个人松了口气。“好吧，谢伊。我们来做个交易。”我犹豫片刻，知道我本不应该告诉他任何事情，知道我应该做的是立即撇下他离开这条街道。
可我并不想这么做。我想要仅仅属于我自己的东西。
在我低声耳语时，一阵颤栗席卷全身。“如果你向我发誓，你不会对博斯克或其他任何人，我指所有的人——学校、家里、网上的黑马公司漫友群、任何人——说起我跟你讲的事，我就会告诉你在韦尔市这个地方为什么事情会看似奇怪的原因。”
他忙不迭地点着头，我怀疑自己将犯下一生中最大的错误。
“我们到那家咖啡馆去吧。你请我喝杯浓咖啡，我就会解释给你听。”
我正准备向他还以微笑，但此时我看到了他们的身影。在我们身后几码处，两个男人出现在了街对面。他们靠在一栋楼的墙边紧张兮兮地抽着香烟。我眉头一皱。虽然这两个人的交谈看似漫不经心，但我可以肯定，在一会儿之前，他们在盯着我们看。
“走吧。”
我穿过街道，走到下一个路口。谢伊跟在我身后，对我突然间的警觉浑然不知。我往身后瞥了一眼，那两个男人在后面尾随着我们。我闻了闻空气中的气味，可是这两个陌生人走的正好是顺风风向，我无法辨别出他们是人类……还是非人类。我一边伸展着手指，一边在心里勾画着伊甸园周围区域的地图。
我斜着头聆听着；我可以毫不费劲地听到他们粗哑的低声交谈。
“我们得看到他的脖子才能确定。”
“你打算叫他翻下衣领给你瞧瞧？”第二个男的说道，“他与描述的容貌相符合，而且他刚刚才从那个术士的俱乐部里出来。我们先抓了他再问问题吧。”
“他不是单独一个人。”
“你还怕一个女孩吗？她大概是我们的金童从舞池里拉出来的妓女。把她打晕，劫走那个男孩，我们就可以闪人了。”
我懒洋洋地伸出手臂搭在谢伊肩上，将他轻揽过来。他的嘴上浮现出了一抹好奇、暖昧的笑容。他又朝我清晰可见的乳沟瞥了一眼。下身一阵突然而至的隐痛让我差点绊了一跤，热血从脖子往上蹿升，脸颊一下子变得炽热。这时其中一个男人发出了一个猥琐的声音，把我的思绪拉回到了街道上。我摇着头，用指甲掐着谢伊的肩膀以示警告，既想让自己集中注意力，又想转移他的注意力。
“我们遇到麻烦了。那两个男的在跟踪我们。”
我刻意不说“你”。这个男孩和我们的世界息息相关，可他对这一关系到底知道多少，我仍然并不清楚。
“什么？”谢伊的视线从我的胸前移开，想扭头往后看。
“别！”我嘘了一声，“继续往前走。一直向前看。”
我紧紧地揽着他时，他的心在怦怦直跳。我的心也一样；我盯着他的双唇，用目光勾勒着它们的形状。
停下。停下。停下。我的血液在沸腾。
我在他耳边轻声说道：“我们一走到街区的尽头时，我要你赶紧跑开。回俱乐部。告诉门卫这边有状况。他会叫人过来帮忙的。”
“我不会留下你一个人的。”他张口抗议。
“你会的。”我冲着他笑，露出了街灯映照下闪闪发亮的尖利犬牙，“我自己能搞定，但如果我同时还要照顾你，那就成问题了。”
“我有手机；要不要我打911报警？”他问。
“千万别。”我说。
“我是不会离开的，除非你答应我一件事。”他说。我拼命忍住才没有像一只淘气的小狗往他肩膀上咬了一口。他为什么不怕我呢？
“什么事？”我的心咚咚直跳，一来是由于他靠近时引发的热流，二来是由于可能面临的攻击。
“明天早上跟我见面，”他说，“地点在山上。你知道具体位置。”
“这可不是一个好……”
“跟我见面。”他打断我的话，“答应我，不然我就留下来。”
我们快走到街角了。“明天不行！星期天早上。我会去那里的。”
“星期天？”他扣住了我的手。
“一言为定，”我轻声应答，匆匆捏了一下他的手，然后将他向前一推，“离开这里。快点！”
他咧嘴一笑，转过拐角飞奔而去。我身后传来急促的脚步声。我迅速转身，张开双臂，挡住了他们的道。
“让开！”第一个男人粗哑地嚷着。
他抬起手将我推到一边。我攥紧拳头往低处一挥，狠狠地捶在他的腹部上。气体从他的肺里一涌而出，他痛苦地弯下了腰。由于他现在就在跟前，我闻出了他的味道：非人类。搜寻者。
我体内的所有热量全被一股冰冷的寒流吸走了。我真不敢相信自己竟然让他们靠得如此之近。我的一时分心差点让我丧命。谢伊的处境比我之前想象的还要更危险。
第二个男人朝我扑了过来。我纵身一跃跳到人行道上，一个翻滚躲开了他的攻击，变身成狼。他发出了一串咒骂声。
“他们派了守护者看守着那男孩，斯图。”
第一个男人从我的殴打中恢复了过来；他将手伸进长款皮外套中，蹲伏了下来。他厌恶地撅起嘴。“让我们瞧瞧你到底有何能耐，长满跳蚤的东西。”
他手上有东西在闪光。我抓准他扭转手腕的时机躲闪开来，只见一把匕首在人行道上低啸掠过。我张牙咧嘴地扑到他身上。我的爪子一收，切断了他的气管。他的鲜血溅到了我的嘴里，像熔化的铜水味道。我感觉到他的心跳已经停止了，这才扬起口鼻。
另一个搜寻者瞪着我，脸部因恐惧而扭曲。我低下鼻子，向他阔步走去。他犯下大错，转身就跑。我弓起腰，然后在路面上奔驰起来。我用牙齿撕断了他的腿筋。他摔倒在地，尖叫一声，一个翻滚后抬起了手。指节铜环扎进了我一侧的肩部，我嚎叫了一声。这一击虽不至于把我打瘸，但还是使我遭到挫伤，我勃然大怒。我朝他猛扑过去，将他按在人行道上，两眼直盯着他喉咙上的动脉。
住手！
我的脑海里突然响起了一个尖利的声音。两位班恩族的长者慢慢地跃到了我的身旁。
伊弗朗要他活着，如果还有可能的话。
有的。我变回人形，重重一拳打在了惊魂未定的搜寻者的下巴上。他的头砸在了人行道上；他两眼发直，目光呆滞。
那两位班恩族人变回了他们高大魁梧的人形。我认出其中一位是伊甸园的门卫。
“很厉害嘛。”他窃窃私语。
我肩头一耸，一阵疼痛让我猛地抽搐了一下。那位门卫向我靠近了一步。
“受伤了吗？”
“没事。”我回答。尽管对手那一击的力度比我料想的要大得多，肩部的疼痛依然隐隐不止。
这位班恩族人皱起眉头。“他是用身体还是用武器袭击你？”
“武器。”我的眼睛瞄向了失去知觉的搜寻者的手，“钝器，不是利器。”
“你得让伊弗朗帮你看看。搜寻者在他们的武器上施下魔法。可能会比你想象的破坏力还要更强。”
另一位守护者用双手抱起了搜寻者绵软无力的身体。门卫朝他点点头。“我们走吧。从后门进去。告诉前厅办公室：我们需要找个人把另外那具尸体丢掉。我去找班恩族的继承人；伊弗朗会想让他也见见这一幕的。”
我跟在这两个身材笨重的人身后，穿过韦尔市空无一人的街道，来到了伊弗朗的夜店与同一街区其他商店之间的小巷中。动感十足的音乐和扑面而来的热气使我的肩膀阵阵搏动。我们走过摆着一列储藏柜的漆黑后厅，来到一扇门前，我认出那天晚上早些时候我就来过这里。伊弗朗的私人套间。
“你在这里等着。”门卫吩咐道。
门再次打开，门卫从微微张开的门缝中探出头来。
“伊弗朗叫你进去。”
他打开门，只留下足够的空间让我从他身旁穿过，他自己站了出去，关上了身后的门。
伊弗朗·班恩站在房间中央，正在用手机通话。洛根在失去知觉的搜寻者身边徘徊着；这位年轻主管的嘴上浮现出了一缕冷酷的笑容，将我的袭击者抱回俱乐部的班恩族长者站在沙发旁。露明妮坐在不远处的高背皮椅上，啜着一杯雪利酒。橡木门又一次打开了，这一回进来的是门卫和他身后的瑞恩。
“听说你解决了一个搜寻者。”瑞恩走到我身边。
我点点头，条件反射地用舌头舔了舔牙齿。我依然能尝到那个男人的鲜血味道。
“真抱歉我错过了那一幕。”他的眼神变得困扰不安，“你受伤了吗？”
“一处严重的挫伤，”我说，“没什么好炫耀的。”
“啊，瑞恩尼尔。谢谢你这么快就赶过来了。”伊弗朗把手机塞进衣袋，“这应该会成功。我们可以开始了。”
“谢伊在哪？”我在伊弗朗的办公室里并没有见到那个男孩的身影。
“博斯克载他回家了。这次遭遇袭击者——呃，我想他管他们叫‘抢劫者’——把那个可怜的孩子吓了个半死。最好还是让他安全上床睡觉。”
“当然。”我努力掩饰住自己眼神中的困惑。这么说来主管们想把谢伊蒙在鼓里。我琢磨不出这个男孩在这一切中的位置到底摆放在哪里。我只希望我能够见到他，确保他安全无恙。
伊弗朗向我靠近，我竭力保持冷静。“我的护卫说搜寻者用武器对付你。”
我点了点头。
“伤口在哪里？”他眯起眼睛。
“肩膀上。”
“脱下你的夹克。”他命令道。
我咽下内心的恐惧，乖乖照办，将皮夹克从肩膀上滑下。随着这个动作，一阵剧痛向我挫伤的肌肉袭来，沿着脊骨蔓延开去。他粗鲁地抓着我的一只手臂。伤口再次阵阵发痛，我倒吸了一口气。瑞恩在我身旁板起面孔，胸口不时发出咆哮声。
伊弗朗朝那位阿尔法瞥了一眼，嘴上露出了不屑一顾的笑容。他检查了我肩膀上的深紫色伤痕，咕哝了一句咒骂的话，手指一勾向我的女主人示意。露明妮从座位上站起身，走上前来。当她看到伤口时，嘴唇一撇。伊弗朗点着头。
“他们施展魔法的能力越来越强了。这伤口是不会自愈的。”
露明妮用她纤细的手指扶起我的下巴。“你需要族群的血液。布林在哪里？”
瑞恩抢在我说话之前先开了口：“她可以喝我的血。”
露明妮睁大了眼睛。“哟，真是英勇。”
她对着伊弗朗笑了笑。“看来我们年轻的阿尔法们已经开始在培养感情了，我的小宝贝们。这真是令人振奋的好消息。”她的目光移向瑞恩，“不过，我希望你还没对我的女孩有什么……非分之举。”她说着，舔了舔舌头。
“当然没有，女主人。”瑞恩深色的眼瞳闪闪发亮。
洛根撇下他所看管的搜寻者，徘徊到了他父亲身边。
“这是在干吗？”他瞧瞧瑞恩，又看了看我，扬起了眉毛。
“你的阿尔法主动提出要献出鲜血来治愈卡勒。”伊弗朗的声音中带着几分冷漠的调侃。
“噢，我一直很想看看这是如何操作的。”洛根咧开嘴嘲弄地笑了，“你们守护者有着如此一种非同寻常的能力。我几乎要嫉妒起你们来了。”
我浑身颤抖，感到受辱。瑞恩对洛根怒目而视。但一言不发。
“你确定有必要这么做吗？”我盯着自己脚下的波斯地毯问道。
即使我这么问了，我心里十分清楚这是必要的做法。疼痛已经开始使我双臂发抖。我感觉恶心；仿佛伤口涂满了毒药，从我的肩部一直蚕食到我的胃部。
“很显然，搜寻者们已经用隐居的方式来磨炼他们的技能，这对我们可不是什么好消息。现在看来，他们似乎已经找到一种方法来削弱我们最精良的武器了。”伊弗朗笑着说道，“我指的就是你和你的族群，亲爱的卡勒。”
瑞恩挽起他衬衫的袖子。“没事的，卡。”
可是，我不想成为他们围观的对象！我绞尽脑汁想找到其他的解决方法，但我什么也想不到。
我还没来得及张口抗议。他已经将自己赤裸的手臂举到嘴边。当他放下手臂时，绯红色的血液顺着皮肤向手腕处流淌。瑞恩向我伸出了手臂。我背对着三位在周围徘徊的主管。我迅速吸了口气，双手捧起他的手臂，嘴巴贴住了他苍白皮肤上的伤口。他的血液淌过我的舌头，流入了我的喉咙。这温热的液体甜如蜜，但有点儿呛口。一股激荡的暖流在我的血脉中蔓延开来。我肩膀上的阵阵疼痛渐渐散去，最后完全消失了。
瑞恩用手扶住我的头部。他的触碰将我的思绪拉回到了房间里。我的双颊绯红，我转回头望了望女主人。她点头赞许，眼光闪烁着掠过我此时已伤痕全无的肩膀。
“妙极了，”露明妮喃喃说道，“真是完美的一对。我们已经超越自己了。”
伊弗朗将手搭在洛根的肩上。“不愧是遗传的精品。”
这男孩对着他父亲笑了笑，接着瞥向瑞恩和我，打量着我们俩。
门卫出现在瑞恩身旁，递给他一个急救箱。
“谢谢。”瑞恩用牙咬开了一个未开封的方形盒子，将一块创可贴贴在了自己手臂上的穿孔处。
“既然这边已经处理好了。”伊弗朗的眼神扫过房间，重新聚焦到了躺卧在地、全身乏力的搜寻者身上，“露明妮，你来尽尽地主之谊吧。”
她刚向前走了几步，洛根便箭步一冲，直奔沙发。
“我来可以吗？”他问。
我的女主人冲着那男孩眨了眨眼，露出笑容。
“当然可以。”她示意他向那个失去知觉的男人凑上前。
伊弗朗打了个响指。班恩族的长者们在搜寻者的两旁分别站立，保持着警觉的姿态。
洛根将双手分别放到那个男人两侧的太阳穴上。男孩的嘴里念念有词，说出了一串让我不知所云的咒语。
搜寻者的眼睛猛地睁开了；他深吸一口气，直挺挺地坐了起来。洛根绽开笑容，向后退去。那个男人两眼圆睁，用目光搜寻着整个房间。
“我在哪儿？”
“这位朋友。我想提问题的应该是我们。”伊弗朗走上前。
搜寻者蜷缩回沙发上。两位班恩族人一阵怒吼，他如同笼中困兽一般哀叫了起来：“离我远点儿！”
“你就这么对待招待你的主人么？”伊弗朗继续以稳定的步伐向那个瑟瑟发抖的男人走去，“毕竟，你现在是在我的家里。你已经侵犯了我的领地。”
“这里才不是你的领地呢，术士。”搜寻者呸了一口；他的恐惧似乎已经被愤怒所取代，“那个男孩在哪里？”
“他不知道，对吧？他不知道他自己是谁，不知道是你把特里斯坦和萨拉给带走了，不知道你将对他做些什么。”那个男人继续用绝望的目光扫视着办公室，最后，他的目光落到了我的身上，“这么说，杀死斯图亚特的是你的奴婢贱人。”
瑞恩咆哮着一跃上前，在半空中摇身一变成了一头深灰色的狼。他低伏着身子，朝沙发阔步前进。
“别。”伊弗朗说。瑞恩停下步伐，但依然怒视着搜寻者。
伊弗朗冷冷一笑：“你很快就会巴不得让守护者夺去你的生命了。不过我想，我们可以给你安排一个更有意思的结局。抱歉啦，瑞恩尼尔。”他挥手示意那位阿尔法退下，“我相信你会喜欢我们这位朋友的鲜肉味道。我向你保证，总有一天你会有机会为你母亲报仇雪恨的。”
瑞恩变回人形，走回到我身旁；他的脸上浮现出了困扰的神情。露明妮在房间的另一头对着俘虏微笑。
“我才不怕你呢，巫婆。”搜寻者发出嘘声，做出了一个猥亵的手势。
“真是粗鲁。”露明妮用手指轻敲着沙发后背，“是时候教教你如何礼貌待人了。”
她抬起手，在空中勾画出一个错综复杂的图案。她刚一画完，在她面前悬空挂着一个熊熊燃烧的符号。这一图案先是一个收缩，接着两次跳跃，随后向外爆炸开来。一阵烟雾幻化成了一个幽魂的模样，漂浮在了露明妮的面前。
我的胃开始翻腾起来，我往后退缩，紧紧握着瑞恩的手。他的手指将我的手指紧紧缠绕。
搜寻者手慌脚乱地从沙发上后退到了地上。“我的老天哪。”
露明妮面带微笑。“老天现在接不了电话呢。”
她手腕一抖，幽魂开始向前滑行。它的身子宛如深色的布料将搜寻者层层缠绕。随着幽影将他慢慢围裹，他尖叫着，四肢不停地抽搐。
“现在，我们来谈谈你在丹佛的朋友们，好吗？”
伊弗朗清了清嗓子：“洛根，你送我们的两位守护者出去，让他们回到朋友身边吧。今晚他们已经为我们做出极大的贡献了。”
他缓缓绽开笑容。“我们要感谢你们俩，年轻的阿尔法们。”
瑞恩向伊弗朗点了点头后，便拉着我朝门口走去。洛根跨到我们前面，打开门栓，“哐”的一声拉开门。
“在俱乐部里好好玩玩吧，”他说，“我们不久之后再来讨论新族群的事。”
房间里再次传出了搜寻者的尖叫声。要不是外边震耳欲聋的音乐响声，他痛苦的叫喊声肯定早就传遍这家空旷宽敞的俱乐部里的每一个角落了。洛根使了个眼色后关上了门。
我们俩没有再回头看着办公室，而是匆匆赶往二楼。我们爬到楼梯的尽头之后，我开始找寻我的夜影族人，我看到他们身处于一大帮摇摆人群的正中央。安塞尔和布林双手紧握，以令人头晕目眩的速度在飞快地转起了圈。纳威和梅森正在斗舞，珂赛特和萨宾娜在旁边为他们打气。达克斯和费伊站在稍微远点儿的位置望着其他的人。达克斯低下头凑近了费伊的耳边。他的轻声耳语让她脸上扬起了一抹假笑。我正准备向他们走去，但瑞恩将我一把拉住。
“你还好吧？”
“嗯，我还好。”他轻触着我遭搜寻者武器攻击的肩伤部位，我有所感觉。瑞恩的手指掠过我的皮肤，缓慢地画着圆圈。他温柔的轻抚在我的全身上下荡起了阵阵涟漪。我闭上双眼，竭力让自己怦怦直跳的心平静下来。为什么他每次触碰我的时候我都会有这种感觉呢？
“你确定吗，莉莉？”他逗着我说。
听到这个令我厌恶的呢称，我喉咙里发出了一阵刺耳的笑声：“我确定。你已经解决了那个问题。”
他把我拉近。“你现在愿意与我共舞吗？还是说你打算再次从我身边溜走？”
我的争斗本能又开始蠢蠢欲动。“要是你给我片刻喘息的时间，或许我就用不着溜走了！”
瑞恩移开了搭在我肩膀上的双手。“你为什么讨厌我呢，卡勒？”
我摇摇头。“你在说些什么呀？”
“我还从来没有遇到过一个这么讨厌我陪伴的女孩子。”他的目光从我身上移开；他下颌的肌肉绷得紧紧的。
“或许那是你的问题。”他猛然痉挛，仿佛遭到了我的重创。我为自己的贸然动怒而后悔，“我并不讨厌你。我只是想着要遵照规则来行事。”
“听着，我能理解。现在这种处境并不理想，”他说，“但我以为或许我们俩之间……”
他的话语犹如被狂风吹散了的薄雾般消逝。他变换了一个姿势，接着又坚决地说道。
“你说得对。我会放手。不过，我还是觉得我们两个族群需要携手。洛根在联姻后会接管我们。我们两族更应该同心协力。他这个人难以捉摸。我们都需要坚强。他们似乎对这一新的安排没什么意见。”他指了指舞池的方向。
我点点头，不知道还能说些什么。我们俩目光对视。我往后退缩，他恶狠狠的瞪视让我大惊失色。“我不会再烦你了。等到联姻仪式的时候，我们会把事情解决好的。”
我盯着地板，内脏揪成一团。我不希望他如此轻易就放弃。“瑞恩。”我抬头望着他的眼睛。可他已经转过身背对着我。我伸出手想抓住他但为时已晚，他消失在了人群之中。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“呃，你好。卡勒？”
谢伊出现在伊甸园门口，脸上挂着一个羞涩的微笑。寒冷的夜忽然变得温和起来。我想拔腿逃开。
主管们要你好好照顾他。别抓狂。
“嘿，”我也笑着对他说，“你还好吗，谢伊？”
“嗯，我很好。”他紧张地拉了拉套在白色T恤衫上的修身运动衫衣领，“你经常到伊甸园玩吗？”
“不是这样子的。我和朋友今晚是应邀过来的。我来这里只是出于义务，不得已而为之。”我真希望自己此刻正躺在家里的床上，而不是和这个陌生的人类一块儿站在户外。
谢伊的喉咙里发出了一阵如释重负的笑声。
“嗯，我也是。我对这种地方不感兴趣。博斯克以为我会玩得很开心，但实际上我并不是那种喜欢泡俱乐部的年轻人。”
“不是吗？”我问道，“那你是哪一种？”
“这么说吧，我想，我已经让我舅舅相信我是绿色和平组织成员的效仿者。”他先是咧嘴一笑，然后叹了口气，“我一直喜欢户外活动。我经常去徒步旅行。不过，我想这一点你已经知道了。”
刹那间他露出了害怕的神色。我舔舔嘴唇，没有回答。他又赶紧开口说：“我还喜欢看书。我喜欢看许多哲学书、历史书、漫画书。”
“漫画？”谢伊的周围居然尽是柏拉图、亚里士多德、奥古斯丁的文集以及蜘蛛侠的漫画，想想我就乐了。
“是的。”他两眼发亮，“《睡魔》一直是我最喜欢的作品，不过，它实际上是一系列的图像小说。我喜欢黑马公司出品的许多作品：《地狱男爵》、《吸血鬼猎人巴菲第八季》……”
他见我面无表情，于是话音渐渐低了下来。
“你不知道我在说些什么，对吧？”
“不好意思。”我耸耸肩，“我喜欢看的是小说。”
“小说我也看。”他笑嘻嘻地问，“你最喜欢的小说是什么？”
我看到街上一辆的士从我们身旁驶过。我真的该离开这儿了。
“噢。这问题太隐私了。”他挑挑眉毛，“女孩子和最喜欢的小说之间的确有着复杂的关系。”
那辆的士在下一个路口拐弯了。逃离的机会到此为止。“不，只不过在俱乐部外面讨论这样的话题有点儿奇怪。”
“同意。”他回头望了一眼在门口徘徊、体形魁梧的门卫，“要不要去喝咖啡？”
我在纳闷自己是否听对了。一个男孩刚刚约了我；这可不对劲。没人会约我。这是可能禁令。我感觉脸颊有些发烫。随后我才记起他对这件事一无所知。
他又开口了：“我已经养成习惯要在韦尔市找到最佳的深夜阅读场所。从这里再过两个路口有一家二十四小时开放、可以上网的咖啡馆。”
我点了点头。“我知道那个地方。”如果我要好好照顾他，那这么做并不算是真正的违规，对吧？
他来回蹭着脚，等待着我的回应。
在最后一次想起瑞恩和舞池里发生的事之后，我说道：“《瓦特希普高原》。”
“什么？”
“我最喜欢的小说。”
他哼了一声：“那本书不是写兔子的吗？”
“它写的是生存的故事，”我说，“呆会喝咖啡的时候我再讲给你听。”
我开始沿着街道往前走，耳边传来了他加快步伐追赶我时鞋子磨过路面的声响。
“好吧，且不说兔子，最起码你的回答很有新意。”
“你说什么？”我没有看着他，而是快步沿着无人行走的街区继续前行。
“我认识的每个女孩都会说《傲慢与偏见》是她的最爱。或者是简·奥斯汀写的其他受阶级阻碍的爱情、冲突，以及——这里我想插入一声感叹——婚姻的故事。”
“我对简·奥斯汀的东西不感兴趣。”我放慢了脚步，他才不用拼命地在后面追赶我。
“嗯，我也觉得你不是这种人。”我听到他声音中的笑意，也有点忍俊不禁。
谢伊将手插在牛仔裤的裤袋里，我们继续向前走。
“你知道吗，”他清了清嗓子，“灰熊在科罗拉多州本来应该是已经绝迹了的。”
我一直盯着路面，紧紧裹住外套。山上的事本来不应该发生的。自然法则并不适用于这里的世界。
“我喜欢徒步旅行。实际上，我很擅长这项活动，”谢伊接着说道，“我刚搬到这儿来的时候就看了这里地形的介绍。里头说，这里可能有美洲狮，但没提到灰熊。”
我耸耸肩。“或许它们回来了。现在，自然保护运动取得了很大进展。”
“不，我想并非如此。这里有一个绿色和平组织成员的效仿者，记得吗？我知道你可能觉得我是一个傻瓜，可我不是。只要是跟背包徒步旅行相关的事，我都很在行。我去远足的地方本来是不可能有灰熊的。”他稍作停顿，接着斗胆说道。“或狼人。”
我咬到自己的舌头，随即将鲜血咽了下去。“你觉得我是那样的人？”原来，绝对我感兴趣的原因只是因为他觉得我是某种怪人。失望折磨着我。
“让我想想：一个超级强壮的女孩能够变身为狼，还和我们学校其他一大帮犹如动物族群般行事的年轻人一块玩，架势相当吓人。我的定义错了吗？”
“这取决于你对狼人的看法是什么样的。”我瞥了他一眼。
他一只手拂过了有些凌乱的头发。“我想这应该由你来告诉我。我所习惯了的世界法则在这里似乎是行不通的。最近我好像对任何事情都毫无把握。”
他突然不吭声了。我转过身面向他。当我看到他脸上的绝望时，我的呼吸卡在了喉咙里。
“除了一点，我本来应该命丧黄泉的，”他打了个冷颤，“可我并没有死。多亏有了你。”
他朝我靠近了一步。凝望着我的脸，搜寻着什么。“我想知道你到底是谁。”
我嗅到了他的恐惧，不过除此之外，他身上还有其他更迷人的气味令我好奇。三叶草，雨水，太阳照耀下的田野。我凑到他跟前，细细端详着他嘴唇的形状，他淡绿色眼瞳中的光芒。他并没有把我当怪人来看。他的眼神中充满着恐惧和渴望。我很想知道他从我的眼睛里看到了什么。
我开始觉得，最重要的是你到底是谁。
我抑制不住，伸出手指将他眼前的一绺头发撩开。他牵住我的手，放在手心里轻轻地抚摸，生怕我只是一个幻象。
“你跟普通女孩没什么两样嘛。”他的视线移到了我的脸部和肩部，努力想掩饰他朝我的紧身胸衣投去的匆匆一瞥。
哈，看来这件东西还真管甩。
我一边在心里想象着他的手会往其他哪些身体部位游移，一边却从紧绷的嘴里发出了一声警告的咆哮，挣开了他紧紧牵着的手。
他惊诧了片刻。“瞧，你生气时犬牙就露出来了。你是个不折不扣的狼人。”
在他揉眼睛时，我注意到他的眼瞳里透着深邃的阴影。“要不然就是我发疯了。”
一股怜悯之情在我心头升起。我想让你了解我，谢伊。真真正正地了解我。
“你没有发疯。”我低声说道。
“这么说你真的是狼人咯。”他窃窃私语。
“我是一位守护者。”我扫视着街道四周，生怕周围有人听到我们的对话。
“什么是守护者？”
我匆匆耳语了一句。“我必须知道你有没有向你舅舅或他的任何朋友，比方说伊弗朗，提起过那天在山上发生的事。”
谢伊摇摇头。“我说过，我以为自己发疯了。我不想把这件事情告诉其他人。自从我搬来这里之后，一切事情都变得很奇怪。”
他把手插回裤袋里。“那天我远足时是非法侵入。我上那儿去有我自己的理由，我不想让我舅舅知道这件事。”
我整个人松了口气。“好吧，谢伊。我们来做个交易。”我犹豫片刻，知道我本不应该告诉他任何事情，知道我应该做的是立即撇下他离开这条街道。
可我并不想这么做。我想要仅仅属于我自己的东西。
在我低声耳语时，一阵颤栗席卷全身。“如果你向我发誓，你不会对博斯克或其他任何人，我指所有的人——学校、家里、网上的黑马公司漫友群、任何人——说起我跟你讲的事，我就会告诉你在韦尔市这个地方为什么事情会看似奇怪的原因。”
他忙不迭地点着头，我怀疑自己将犯下一生中最大的错误。
“我们到那家咖啡馆去吧。你请我喝杯浓咖啡，我就会解释给你听。”
我正准备向他还以微笑，但此时我看到了他们的身影。在我们身后几码处，两个男人出现在了街对面。他们靠在一栋楼的墙边紧张兮兮地抽着香烟。我眉头一皱。虽然这两个人的交谈看似漫不经心，但我可以肯定，在一会儿之前，他们在盯着我们看。
“走吧。”
我穿过街道，走到下一个路口。谢伊跟在我身后，对我突然间的警觉浑然不知。我往身后瞥了一眼，那两个男人在后面尾随着我们。我闻了闻空气中的气味，可是这两个陌生人走的正好是顺风风向，我无法辨别出他们是人类……还是非人类。我一边伸展着手指，一边在心里勾画着伊甸园周围区域的地图。
我斜着头聆听着；我可以毫不费劲地听到他们粗哑的低声交谈。
“我们得看到他的脖子才能确定。”
“你打算叫他翻下衣领给你瞧瞧？”第二个男的说道，“他与描述的容貌相符合，而且他刚刚才从那个术士的俱乐部里出来。我们先抓了他再问问题吧。”
“他不是单独一个人。”
“你还怕一个女孩吗？她大概是我们的金童从舞池里拉出来的妓女。把她打晕，劫走那个男孩，我们就可以闪人了。”
我懒洋洋地伸出手臂搭在谢伊肩上，将他轻揽过来。他的嘴上浮现出了一抹好奇、暖昧的笑容。他又朝我清晰可见的乳沟瞥了一眼。下身一阵突然而至的隐痛让我差点绊了一跤，热血从脖子往上蹿升，脸颊一下子变得炽热。这时其中一个男人发出了一个猥琐的声音，把我的思绪拉回到了街道上。我摇着头，用指甲掐着谢伊的肩膀以示警告，既想让自己集中注意力，又想转移他的注意力。
“我们遇到麻烦了。那两个男的在跟踪我们。”
我刻意不说“你”。这个男孩和我们的世界息息相关，可他对这一关系到底知道多少，我仍然并不清楚。
“什么？”谢伊的视线从我的胸前移开，想扭头往后看。
“别！”我嘘了一声，“继续往前走。一直向前看。”
我紧紧地揽着他时，他的心在怦怦直跳。我的心也一样；我盯着他的双唇，用目光勾勒着它们的形状。
停下。停下。停下。我的血液在沸腾。
我在他耳边轻声说道：“我们一走到街区的尽头时，我要你赶紧跑开。回俱乐部。告诉门卫这边有状况。他会叫人过来帮忙的。”
“我不会留下你一个人的。”他张口抗议。
“你会的。”我冲着他笑，露出了街灯映照下闪闪发亮的尖利犬牙，“我自己能搞定，但如果我同时还要照顾你，那就成问题了。”
“我有手机；要不要我打911报警？”他问。
“千万别。”我说。
“我是不会离开的，除非你答应我一件事。”他说。我拼命忍住才没有像一只淘气的小狗往他肩膀上咬了一口。他为什么不怕我呢？
“什么事？”我的心咚咚直跳，一来是由于他靠近时引发的热流，二来是由于可能面临的攻击。
“明天早上跟我见面，”他说，“地点在山上。你知道具体位置。”
“这可不是一个好……”
“跟我见面。”他打断我的话，“答应我，不然我就留下来。”
我们快走到街角了。“明天不行！星期天早上。我会去那里的。”
“星期天？”他扣住了我的手。
“一言为定，”我轻声应答，匆匆捏了一下他的手，然后将他向前一推，“离开这里。快点！”
他咧嘴一笑，转过拐角飞奔而去。我身后传来急促的脚步声。我迅速转身，张开双臂，挡住了他们的道。
“让开！”第一个男人粗哑地嚷着。
他抬起手将我推到一边。我攥紧拳头往低处一挥，狠狠地捶在他的腹部上。气体从他的肺里一涌而出，他痛苦地弯下了腰。由于他现在就在跟前，我闻出了他的味道：非人类。搜寻者。
我体内的所有热量全被一股冰冷的寒流吸走了。我真不敢相信自己竟然让他们靠得如此之近。我的一时分心差点让我丧命。谢伊的处境比我之前想象的还要更危险。
第二个男人朝我扑了过来。我纵身一跃跳到人行道上，一个翻滚躲开了他的攻击，变身成狼。他发出了一串咒骂声。
“他们派了守护者看守着那男孩，斯图。”
第一个男人从我的殴打中恢复了过来；他将手伸进长款皮外套中，蹲伏了下来。他厌恶地撅起嘴。“让我们瞧瞧你到底有何能耐，长满跳蚤的东西。”
他手上有东西在闪光。我抓准他扭转手腕的时机躲闪开来，只见一把匕首在人行道上低啸掠过。我张牙咧嘴地扑到他身上。我的爪子一收，切断了他的气管。他的鲜血溅到了我的嘴里，像熔化的铜水味道。我感觉到他的心跳已经停止了，这才扬起口鼻。
另一个搜寻者瞪着我，脸部因恐惧而扭曲。我低下鼻子，向他阔步走去。他犯下大错，转身就跑。我弓起腰，然后在路面上奔驰起来。我用牙齿撕断了他的腿筋。他摔倒在地，尖叫一声，一个翻滚后抬起了手。指节铜环扎进了我一侧的肩部，我嚎叫了一声。这一击虽不至于把我打瘸，但还是使我遭到挫伤，我勃然大怒。我朝他猛扑过去，将他按在人行道上，两眼直盯着他喉咙上的动脉。
住手！
我的脑海里突然响起了一个尖利的声音。两位班恩族的长者慢慢地跃到了我的身旁。
伊弗朗要他活着，如果还有可能的话。
有的。我变回人形，重重一拳打在了惊魂未定的搜寻者的下巴上。他的头砸在了人行道上；他两眼发直，目光呆滞。
那两位班恩族人变回了他们高大魁梧的人形。我认出其中一位是伊甸园的门卫。
“很厉害嘛。”他窃窃私语。
我肩头一耸，一阵疼痛让我猛地抽搐了一下。那位门卫向我靠近了一步。
“受伤了吗？”
“没事。”我回答。尽管对手那一击的力度比我料想的要大得多，肩部的疼痛依然隐隐不止。
这位班恩族人皱起眉头。“他是用身体还是用武器袭击你？”
“武器。”我的眼睛瞄向了失去知觉的搜寻者的手，“钝器，不是利器。”
“你得让伊弗朗帮你看看。搜寻者在他们的武器上施下魔法。可能会比你想象的破坏力还要更强。”
另一位守护者用双手抱起了搜寻者绵软无力的身体。门卫朝他点点头。“我们走吧。从后门进去。告诉前厅办公室：我们需要找个人把另外那具尸体丢掉。我去找班恩族的继承人；伊弗朗会想让他也见见这一幕的。”
我跟在这两个身材笨重的人身后，穿过韦尔市空无一人的街道，来到了伊弗朗的夜店与同一街区其他商店之间的小巷中。动感十足的音乐和扑面而来的热气使我的肩膀阵阵搏动。我们走过摆着一列储藏柜的漆黑后厅，来到一扇门前，我认出那天晚上早些时候我就来过这里。伊弗朗的私人套间。
“你在这里等着。”门卫吩咐道。
门再次打开，门卫从微微张开的门缝中探出头来。
“伊弗朗叫你进去。”
他打开门，只留下足够的空间让我从他身旁穿过，他自己站了出去，关上了身后的门。
伊弗朗·班恩站在房间中央，正在用手机通话。洛根在失去知觉的搜寻者身边徘徊着；这位年轻主管的嘴上浮现出了一缕冷酷的笑容，将我的袭击者抱回俱乐部的班恩族长者站在沙发旁。露明妮坐在不远处的高背皮椅上，啜着一杯雪利酒。橡木门又一次打开了，这一回进来的是门卫和他身后的瑞恩。
“听说你解决了一个搜寻者。”瑞恩走到我身边。
我点点头，条件反射地用舌头舔了舔牙齿。我依然能尝到那个男人的鲜血味道。
“真抱歉我错过了那一幕。”他的眼神变得困扰不安，“你受伤了吗？”
“一处严重的挫伤，”我说，“没什么好炫耀的。”
“啊，瑞恩尼尔。谢谢你这么快就赶过来了。”伊弗朗把手机塞进衣袋，“这应该会成功。我们可以开始了。”
“谢伊在哪？”我在伊弗朗的办公室里并没有见到那个男孩的身影。
“博斯克载他回家了。这次遭遇袭击者——呃，我想他管他们叫‘抢劫者’——把那个可怜的孩子吓了个半死。最好还是让他安全上床睡觉。”
“当然。”我努力掩饰住自己眼神中的困惑。这么说来主管们想把谢伊蒙在鼓里。我琢磨不出这个男孩在这一切中的位置到底摆放在哪里。我只希望我能够见到他，确保他安全无恙。
伊弗朗向我靠近，我竭力保持冷静。“我的护卫说搜寻者用武器对付你。”
我点了点头。
“伤口在哪里？”他眯起眼睛。
“肩膀上。”
“脱下你的夹克。”他命令道。
我咽下内心的恐惧，乖乖照办，将皮夹克从肩膀上滑下。随着这个动作，一阵剧痛向我挫伤的肌肉袭来，沿着脊骨蔓延开去。他粗鲁地抓着我的一只手臂。伤口再次阵阵发痛，我倒吸了一口气。瑞恩在我身旁板起面孔，胸口不时发出咆哮声。
伊弗朗朝那位阿尔法瞥了一眼，嘴上露出了不屑一顾的笑容。他检查了我肩膀上的深紫色伤痕，咕哝了一句咒骂的话，手指一勾向我的女主人示意。露明妮从座位上站起身，走上前来。当她看到伤口时，嘴唇一撇。伊弗朗点着头。
“他们施展魔法的能力越来越强了。这伤口是不会自愈的。”
露明妮用她纤细的手指扶起我的下巴。“你需要族群的血液。布林在哪里？”
瑞恩抢在我说话之前先开了口：“她可以喝我的血。”
露明妮睁大了眼睛。“哟，真是英勇。”
她对着伊弗朗笑了笑。“看来我们年轻的阿尔法们已经开始在培养感情了，我的小宝贝们。这真是令人振奋的好消息。”她的目光移向瑞恩，“不过，我希望你还没对我的女孩有什么……非分之举。”她说着，舔了舔舌头。
“当然没有，女主人。”瑞恩深色的眼瞳闪闪发亮。
洛根撇下他所看管的搜寻者，徘徊到了他父亲身边。
“这是在干吗？”他瞧瞧瑞恩，又看了看我，扬起了眉毛。
“你的阿尔法主动提出要献出鲜血来治愈卡勒。”伊弗朗的声音中带着几分冷漠的调侃。
“噢，我一直很想看看这是如何操作的。”洛根咧开嘴嘲弄地笑了，“你们守护者有着如此一种非同寻常的能力。我几乎要嫉妒起你们来了。”
我浑身颤抖，感到受辱。瑞恩对洛根怒目而视。但一言不发。
“你确定有必要这么做吗？”我盯着自己脚下的波斯地毯问道。
即使我这么问了，我心里十分清楚这是必要的做法。疼痛已经开始使我双臂发抖。我感觉恶心；仿佛伤口涂满了毒药，从我的肩部一直蚕食到我的胃部。
“很显然，搜寻者们已经用隐居的方式来磨炼他们的技能，这对我们可不是什么好消息。现在看来，他们似乎已经找到一种方法来削弱我们最精良的武器了。”伊弗朗笑着说道，“我指的就是你和你的族群，亲爱的卡勒。”
瑞恩挽起他衬衫的袖子。“没事的，卡。”
可是，我不想成为他们围观的对象！我绞尽脑汁想找到其他的解决方法，但我什么也想不到。
我还没来得及张口抗议。他已经将自己赤裸的手臂举到嘴边。当他放下手臂时，绯红色的血液顺着皮肤向手腕处流淌。瑞恩向我伸出了手臂。我背对着三位在周围徘徊的主管。我迅速吸了口气，双手捧起他的手臂，嘴巴贴住了他苍白皮肤上的伤口。他的血液淌过我的舌头，流入了我的喉咙。这温热的液体甜如蜜，但有点儿呛口。一股激荡的暖流在我的血脉中蔓延开来。我肩膀上的阵阵疼痛渐渐散去，最后完全消失了。
瑞恩用手扶住我的头部。他的触碰将我的思绪拉回到了房间里。我的双颊绯红，我转回头望了望女主人。她点头赞许，眼光闪烁着掠过我此时已伤痕全无的肩膀。
“妙极了，”露明妮喃喃说道，“真是完美的一对。我们已经超越自己了。”
伊弗朗将手搭在洛根的肩上。“不愧是遗传的精品。”
这男孩对着他父亲笑了笑，接着瞥向瑞恩和我，打量着我们俩。
门卫出现在瑞恩身旁，递给他一个急救箱。
“谢谢。”瑞恩用牙咬开了一个未开封的方形盒子，将一块创可贴贴在了自己手臂上的穿孔处。
“既然这边已经处理好了。”伊弗朗的眼神扫过房间，重新聚焦到了躺卧在地、全身乏力的搜寻者身上，“露明妮，你来尽尽地主之谊吧。”
她刚向前走了几步，洛根便箭步一冲，直奔沙发。
“我来可以吗？”他问。
我的女主人冲着那男孩眨了眨眼，露出笑容。
“当然可以。”她示意他向那个失去知觉的男人凑上前。
伊弗朗打了个响指。班恩族的长者们在搜寻者的两旁分别站立，保持着警觉的姿态。
洛根将双手分别放到那个男人两侧的太阳穴上。男孩的嘴里念念有词，说出了一串让我不知所云的咒语。
搜寻者的眼睛猛地睁开了；他深吸一口气，直挺挺地坐了起来。洛根绽开笑容，向后退去。那个男人两眼圆睁，用目光搜寻着整个房间。
“我在哪儿？”
“这位朋友。我想提问题的应该是我们。”伊弗朗走上前。
搜寻者蜷缩回沙发上。两位班恩族人一阵怒吼，他如同笼中困兽一般哀叫了起来：“离我远点儿！”
“你就这么对待招待你的主人么？”伊弗朗继续以稳定的步伐向那个瑟瑟发抖的男人走去，“毕竟，你现在是在我的家里。你已经侵犯了我的领地。”
“这里才不是你的领地呢，术士。”搜寻者呸了一口；他的恐惧似乎已经被愤怒所取代，“那个男孩在哪里？”
“他不知道，对吧？他不知道他自己是谁，不知道是你把特里斯坦和萨拉给带走了，不知道你将对他做些什么。”那个男人继续用绝望的目光扫视着办公室，最后，他的目光落到了我的身上，“这么说，杀死斯图亚特的是你的奴婢贱人。”
瑞恩咆哮着一跃上前，在半空中摇身一变成了一头深灰色的狼。他低伏着身子，朝沙发阔步前进。
“别。”伊弗朗说。瑞恩停下步伐，但依然怒视着搜寻者。
伊弗朗冷冷一笑：“你很快就会巴不得让守护者夺去你的生命了。不过我想，我们可以给你安排一个更有意思的结局。抱歉啦，瑞恩尼尔。”他挥手示意那位阿尔法退下，“我相信你会喜欢我们这位朋友的鲜肉味道。我向你保证，总有一天你会有机会为你母亲报仇雪恨的。”
瑞恩变回人形，走回到我身旁；他的脸上浮现出了困扰的神情。露明妮在房间的另一头对着俘虏微笑。
“我才不怕你呢，巫婆。”搜寻者发出嘘声，做出了一个猥亵的手势。
“真是粗鲁。”露明妮用手指轻敲着沙发后背，“是时候教教你如何礼貌待人了。”
她抬起手，在空中勾画出一个错综复杂的图案。她刚一画完，在她面前悬空挂着一个熊熊燃烧的符号。这一图案先是一个收缩，接着两次跳跃，随后向外爆炸开来。一阵烟雾幻化成了一个幽魂的模样，漂浮在了露明妮的面前。
我的胃开始翻腾起来，我往后退缩，紧紧握着瑞恩的手。他的手指将我的手指紧紧缠绕。
搜寻者手慌脚乱地从沙发上后退到了地上。“我的老天哪。”
露明妮面带微笑。“老天现在接不了电话呢。”
她手腕一抖，幽魂开始向前滑行。它的身子宛如深色的布料将搜寻者层层缠绕。随着幽影将他慢慢围裹，他尖叫着，四肢不停地抽搐。
“现在，我们来谈谈你在丹佛的朋友们，好吗？”
伊弗朗清了清嗓子：“洛根，你送我们的两位守护者出去，让他们回到朋友身边吧。今晚他们已经为我们做出极大的贡献了。”
他缓缓绽开笑容。“我们要感谢你们俩，年轻的阿尔法们。”
瑞恩向伊弗朗点了点头后，便拉着我朝门口走去。洛根跨到我们前面，打开门栓，“哐”的一声拉开门。
“在俱乐部里好好玩玩吧，”他说，“我们不久之后再来讨论新族群的事。”
房间里再次传出了搜寻者的尖叫声。要不是外边震耳欲聋的音乐响声，他痛苦的叫喊声肯定早就传遍这家空旷宽敞的俱乐部里的每一个角落了。洛根使了个眼色后关上了门。
我们俩没有再回头看着办公室，而是匆匆赶往二楼。我们爬到楼梯的尽头之后，我开始找寻我的夜影族人，我看到他们身处于一大帮摇摆人群的正中央。安塞尔和布林双手紧握，以令人头晕目眩的速度在飞快地转起了圈。纳威和梅森正在斗舞，珂赛特和萨宾娜在旁边为他们打气。达克斯和费伊站在稍微远点儿的位置望着其他的人。达克斯低下头凑近了费伊的耳边。他的轻声耳语让她脸上扬起了一抹假笑。我正准备向他们走去，但瑞恩将我一把拉住。
“你还好吧？”
“嗯，我还好。”他轻触着我遭搜寻者武器攻击的肩伤部位，我有所感觉。瑞恩的手指掠过我的皮肤，缓慢地画着圆圈。他温柔的轻抚在我的全身上下荡起了阵阵涟漪。我闭上双眼，竭力让自己怦怦直跳的心平静下来。为什么他每次触碰我的时候我都会有这种感觉呢？
“你确定吗，莉莉？”他逗着我说。
听到这个令我厌恶的呢称，我喉咙里发出了一阵刺耳的笑声：“我确定。你已经解决了那个问题。”
他把我拉近。“你现在愿意与我共舞吗？还是说你打算再次从我身边溜走？”
我的争斗本能又开始蠢蠢欲动。“要是你给我片刻喘息的时间，或许我就用不着溜走了！”
瑞恩移开了搭在我肩膀上的双手。“你为什么讨厌我呢，卡勒？”
我摇摇头。“你在说些什么呀？”
“我还从来没有遇到过一个这么讨厌我陪伴的女孩子。”他的目光从我身上移开；他下颌的肌肉绷得紧紧的。
“或许那是你的问题。”他猛然痉挛，仿佛遭到了我的重创。我为自己的贸然动怒而后悔，“我并不讨厌你。我只是想着要遵照规则来行事。”
“听着，我能理解。现在这种处境并不理想，”他说，“但我以为或许我们俩之间……”
他的话语犹如被狂风吹散了的薄雾般消逝。他变换了一个姿势，接着又坚决地说道。
“你说得对。我会放手。不过，我还是觉得我们两个族群需要携手。洛根在联姻后会接管我们。我们两族更应该同心协力。他这个人难以捉摸。我们都需要坚强。他们似乎对这一新的安排没什么意见。”他指了指舞池的方向。
我点点头，不知道还能说些什么。我们俩目光对视。我往后退缩，他恶狠狠的瞪视让我大惊失色。“我不会再烦你了。等到联姻仪式的时候，我们会把事情解决好的。”
我盯着地板，内脏揪成一团。我不希望他如此轻易就放弃。“瑞恩。”我抬头望着他的眼睛。可他已经转过身背对着我。我伸出手想抓住他但为时已晚，他消失在了人群之中。