第九章 泽米丽的故事
斯蒂芬动弹不得地醒来，一声恐惧的尖叫哽在喉咙口。无形之物在黑暗中爬动，视野的边缘闪起一道明亮的红芒。他无法正视它，因为他知道无论那东西是什么，都会恐怖得让他的心脏停跳。
他的眼里涌出了泪水，再度尝试尖叫，可却做不到。
光芒突兀地消失不见，而他也夺回了身体的控制权。他对着黑暗之物挥舞双臂，尖叫也终于从喉咙里钻了出来。
有东西抓住了他的双臂，他啜泣着发出另一声低吼，疯狂地拍打着来袭者。
“斯蒂芬！斯蒂芬！”
起先他没认出声音的主人，但那些不断摸索的手指突然松开了。
“为什么？”他听到自己在高喊。
“斯蒂芬，只是个噩梦。你还不明白吗？是我，泽米丽。是我。”
“泽米丽？”
“是我，亲爱的，”她的语气更加轻柔，还用上了爱称，“只有我一个。你刚才迷迷糊糊地乱踢乱打的。”
“我们这是在哪？”
“在我们的床上，”她说，“等等，让我把灯点亮。”
片刻之后，五官浮现，黑暗则隐遁而去。
可那却并非泽米丽的脸。
等他再次醒来，房间里的每一盏灯和每一根蜡烛都在闪着光。泽米丽坐在床的另一边，神情焦虑。
“怎么了？”他喃喃道。
“噢，至少这次你没朝我尖叫。”她说。
“那不是你。”他试图解释。
“又做噩梦了吧？”
斯蒂芬一头雾水地点点头。泽米丽递给他一个杯子，里面的东西闻起来像是薄荷。
“是圣维兰之根和席夫塔草，”她解释道，“它们能赶走噩梦。”
他点点头，尝了一口。“我有点不对劲。”他嘟哝道。
“人人都会做噩梦。”
他摇摇头，“你还记得我在戴姆斯台德的藏书室里看到的东西吧？那张火焰里的脸？”
她迟疑着点点头。
“还有几个月以前，经过我们房间的那东西。”
她的眉头纠结起来，“亲爱的，那没准也只是一场梦。”她轻声道。
“还有人借我的手写了些话，”他说着，心知这话听起来就像胡言乱语，“我觉得那是在警告我要当心，当心来到山里的某个邪恶之物。”
“你觉得是谁在警告你？”
“考隆，”他说，“我想他来这儿的路上就帮过我。或许更早。至于那些噩梦——我以前也做过类似的梦。”
“我知道，”她说，“而且越来越频繁。几乎每晚都是噩梦。但不是每次都像今晚这么粗暴。”
他点点头，又抿了口茶，突然发现了什么。
“你那半边脸怎么了？”他问。
她转过脸，但没能及时遮住那块红色的痕迹。等到明早，那儿恐怕会变成青紫色。
“是我干的？”他问。
“你不是故意的。”
“那只是借口！”他喊道，“圣者啊，泽米丽，我伤着你了。”
“你当时吓坏了。你不知道那是我。”
“那是……”他伸出手去，“我真的很抱歉。”他说。
他还担心她会躲开，可她却任由他抚摸自己的脸。
“我知道，”她说，“相信我，如果我觉得你是故意的，我会告诉你的，”她说话时轻抚着他的胳膊，“好了，继续说吧。说说今天的发现。”
“我找到了那本日记。”
“日记。维吉尼娅·戴尔的日记？”她抬高了声音。
“对。”
“在哪？”
“和其他书一样，在书架上。我还以为它藏在哪个秘密隔间里，结果就这么被我找着了。”
“那可真走运。”
他摇摇头。“我不觉得这是运气。我觉得我是被人指引过去的。我读了个开头，刚刚看完，就发现自己写了些什么。”
“内容就是警告你有东西到这座山里来了。”
“对。而且要我别把找到日记的事告诉任何人。”
“可你刚才却告诉了我。”她指出。
“噢，是啊。可要是我连你都不能相信……”
他把下半截话咽了回去。
“怎么了？”她柔声问道，“是不是觉得自己不该说？”
他盯着她看了半晌，然后站起身，快步走向房间另一头，双手叠在背后。
也许是吧。
“斯蒂芬。别不说话啊。”
他转过身。“我们初次见面时，你告诉我你在修女院受过训。一座没有得到教会认可的修女院。”
“而且你不相信我的话。”
“我现在相信你。跟我说说它吧。”
她板起面孔。“你一直没提过这件事，怎么现在想起来了？”
“问得好。是你说服我到这儿来的。我认识的女性从来都对我缺乏兴趣，可你却在我们相遇的第一晚就吻了我。这可不太合理，不是吗？”
“够了，斯蒂芬，”她警告道，“别钻牛角尖。动动脑子。你干吗突然对我发这么大脾气？”
“我没发脾气，”他说，“但你肯定也不是头一回用亲吻男人来达成——”
“别再说了，”她说，“你自己也不想说出口的。”
你跟赫斯匹罗上过床，他的头脑在催促他继续说下去，可心里有个声音告诉他，她说得对，于是他停了口。
“抱歉。”他说。
她点点头。“你说得也不全错，”她说，“我确实想赢得你的信任。可我吻你是出于自愿。也许确实没人喜欢过你，但更有可能是你太过缺乏经验，察觉不到。我比大多数女人都大胆，斯蒂芬。我不会等着我想要的东西自己送上门来。”
他坐在一张凳子上，揉了揉眼睛。
“我知道，”他说，“我知道。我告诉过你，我有点不对劲。”他把目光转向她，在她的脸颊上发现了一滴眼泪。
“你看，”他叹口气说，“你遇见我的时候，对这些事都很有兴趣。你也许是喜欢我，可你还是有别的动机。而且你还有共事的伙伴。泽米丽，我得知道你为谁效力。如果从修女院说起不太合适……”
“很合适，”她说，“再合适不过了。”
“噢，那就请开始吧。”
她拭去泪水，拉过被单，像斗篷那样披在身上。
“是圣戴尔修女院。”她说。
“你们信奉维吉尼娅·戴尔。”
“对。”
“继续说。”
“你知道的，维吉尼娅·戴尔解开了圣堕力量的秘密，用它击败了司皋斯罗羿。你也知道，她是第一个人类王国的统治者，可有天她离开了，而且再也没有回来。”
“每个人都知道这故事。”
“从这部分说起比较简单，斯蒂芬，因为我的修女院就是从这儿开始跟你的教会各执一词的。照教会的记载，维吉尼娅把王位留给了丈夫，后者创立了教会，出任第一位教皇，也就是尼洛·普罗门。”
“你怀疑记载的真实性？”
“对，我所属的修女院持反面意见。根据我们的教义，圣戴尔创办了由四名女性和两名男性组成的议会，取名梵埃提。她失踪后，把权力留给了他们。在半个世纪的时间里，教会的最高层人物全都是女性。”
“圣监会的人也跟我说过类似的故事，”斯蒂芬说，“只不过他们提到过，执掌大权的只有一个女人，类似教皇。”
“没错。等梵埃提终于明白圣戴尔再也不会回来了，他们就选出了一位教母，因为维吉尼娅曾教导他们，必须由女性领导教会。”
“为什么是女性？”
泽米丽皱起眉。“我不知道。我的姐妹们相信这是因为女性领袖更加仁慈，可我不记得自己看到过任何相关的记载。日记上没写吗？”
“我还没看多少呢。在我看到的这段，她还是个小女孩，一个司皋斯罗羿奴隶。”
“你居然能忍住不直接翻到结尾？”
“它是用密文写的，而且密文的种类一直在变。另外，我一句话都不想错过。”
“噢，那就看快点儿吧。”
“我会的。继续说你刚才的话题。”
“某些男性不太满意这样的安排，不过老一辈人比较尊敬维吉尼娅的愿望。但终于有一天，某位当选的教母沦为了执掌大权的伊卓蒙主祭的情妇。她不久后便去世了——很可能是被谋杀——而他则给自己冠上了‘教皇’的头衔。梵埃提的成员表示反对，战争随即爆发，可伊卓蒙早就做好了谋反的准备。忠诚者遭到屠杀，男性成员加入了教皇一方，女性则纷纷流亡。女性们被剥夺了所有权力，负责训练女性成员的修女院成了她们在教会唯一的容身之处。有好几座修女院不肯屈服，于是遭到毁灭或是转入暗处。我的修女院就是其中之一。”
“你的任务就是让女性夺回在教会的权力？”
“不。教会已经堕落得不可救药了。我们的任务就是监视维吉尼娅·戴尔的后嗣，直到另一位天降女王出现为止。她将重建教会，重塑世界，让一切回归正轨。”
“安妮·戴尔？”
“至少我的修女院相信是这样。等圣堕王座出现，她必须取得它的力量，执掌大权。”
“可这跟我又有什么关系？”
“你命中注定要找到那张王座，”她回答，“她的王座。并且阻止他的登基。”
“他？你说的是谁？血腥骑士？还是我们初次见面的时候，你提到的那个恶魔领主？”
“维尔尼是你的大敌，斯蒂芬。他想要摧毁世界，还有世界上的每一个人。可你还有另一个敌人，一个企图坐上圣堕王座的男人。”
“赫斯匹罗。”
“我也是这么想的。”她回答。
“噢，芬德说他找到了赫斯匹罗，而且已经去追捕他了。如果这是真话，我们就用不着再担心他了。可如果他说的是谎话，如果他离开是为了去跟赫斯匹罗合伙……”
“如果他真想这么干，为什么不在几个月以前就去？干吗还要跟他战斗？”
“也许他们需要我去寻找日记。也许战斗只是个幌子，为的是让我安下心来负责这件事。也许芬德已经彻底疯透了。真要是这样，我半点都不会惊讶。”
“又也许，正如某些传说里提到的，血腥骑士是你的奴仆和盟友。”她说。
他点点头。“他也是这么说的。
“山里的那东西——假设它就是维尔尼如何？如果它就在这儿看着我们，等待时机呢？”
她面无血色。“我根本没考虑过这种情况。我一直把所有这些当做预言，当做古老遥远的存在来看待。在我的想象中，维尔尼会以巨龙的形象出现，全身环绕着火焰和阴影，而不是像个毛贼似的偷溜进来。可所有故事和传说里都没有对他的描述。”她揉揉额头，“圣者啊，他很可能已经来了，对吗？”
“对。”他说着，伸手去拿他的衣服。
“你要去哪？”
“继续读那本日记。维吉尼娅·戴尔来过这儿。她走过我注定要走的那条巡礼路。让我们看看她对这事有什么说法。”
奴隶有秘密，这篇密文就是其中之一。威尔和我发明了这种密文，用来进行书信交流。威尔的主人经常制作铅纸，所以他能弄到很多。
根据父亲的估算，大约在我十二岁的时候，威尔的主人将他带到了这儿，并把我们塞进同一间屋子里，目的显而易见。主人们在看，可他们听不到威尔的耳语。他告诉我不用担心。他低声说了很多话，包括我们的父亲是如何认识的，他又住在哪儿。这让我忘记了正在发生的那件事，也忘了自己有多害怕。之后我就不怕了，甚至开始向往这种耳语交流，有种灵魂出窍的错觉。威尔开始教我他所在要塞的奴隶们使用的秘密语言，我以此编出了这些字母。我们每次见面都会交换信件。等到下次月圆，我就能再见到他。
我这个月没有流血，威尔也没有来。主人说我要生孩子了。家里的奴隶告诉我，很多女人会在生孩子的时候死掉。我不想死，可我总是生病。父亲说我们死的时候就能逃脱主人的控制了。希望这是真的。
我又见到了威尔。他们用战车驱赶五十个人跟他赛跑。只要有人摔倒，就会被剁成碎片。威尔拼命地跑，他们都追不上他。我的主人把我铐在前排，强迫我看着他，显然是多此一举。他们跑了两天，不吃不喝。等到第二天结束时，只剩下了三个人，其中一个就是威尔。我非常自豪。我为肚子里有他的孩子而自豪。
月亮经过了六次盈亏。我的肚子大起来了，主人带我去了山上的要塞，以便度过剩下的孕期。这是自古以来的传统，主人们就是这样得到儿女的。我以前没见过山，但一眼就喜欢上了它。它给我带来了一些古怪又可爱的念头。而且要塞里，或者说要塞深处，有某种东西。某种让我的肚皮刺痛，有时还让我牙齿发痒的东西。我昨晚做了梦。梦见自己是一座山，从大地里拔出双脚，走路的时候，就会碾碎脚下的一切，包括主人。我醒来时，唯恐他会发现，然后惩罚我，可他没有。我总觉得他能看到我的梦。他以前说出过我的梦境。可这个梦不一样。我觉得是大山教了我如何偷偷做梦。这可真好。
他们说得没错，真的很痛。是我难以想象的那种痛。还有血，很多血。周围的一切都变暗了，我以为自己已经死去，身在一个陌生的地方。这儿有两条河，一条青绿色的明亮水流，还有一条黑水。我每只脚踏在一条河中，且高大如山、令人畏惧。
然后我醒了，我的女儿就在眼前，我也终于明白了父亲说过的“爱”这个字的意思。
我不会写下他们的所作所为，不会的。事情已经无法挽回。可我会杀死他们。我会杀光他们。
斯蒂芬倒吸一口冷气，手指抽离那突然烫到无法触摸的铅纸。他所感受过的最纯粹的恨意席卷而来，无法抑止的怒火令他尖叫出声。可在满腔的怒火流过他的身体后，他转过身，发现视野的边缘有动静。他旋身望去，只见一团炽热鼓动的黑暗，就像倒进水里的黑油。它似乎在聚集成形。他的双眼无法忍受，移开了视线，等到他再次能够视物时，它已经不见了。
愤怒来得快，去得也快，被令人颤抖的恐惧所取代。他坐在那儿，颤抖了许久，大脑拒绝告诉他如何应对。那东西在哪儿？会不会还在这儿，藏身在他眼前空气中，蓄势待发？
你用不着害怕，有个声音耳语道。你永远不用再害怕了。
“闭嘴。”斯蒂芬嘟哝着，一面揉搓颤抖的双手。
过了很久，他才勉力起身，身体轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹走似的。
他飞快地浏览日记，最后找到了他想找的东西。
稍后不久，他听到一阵轻微的脚步声，只见泽米丽正在楼梯那边看着他。
“出什么事了？”她问。
他闭上眼睛。“够了，”他说，“够了。”
“什么？”
“去叫埃德瑞克来。我要开始巡礼了。就今晚。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他的眼里涌出了泪水，再度尝试尖叫，可却做不到。
光芒突兀地消失不见，而他也夺回了身体的控制权。他对着黑暗之物挥舞双臂，尖叫也终于从喉咙里钻了出来。
有东西抓住了他的双臂，他啜泣着发出另一声低吼，疯狂地拍打着来袭者。
“斯蒂芬！斯蒂芬！”
起先他没认出声音的主人，但那些不断摸索的手指突然松开了。
“为什么？”他听到自己在高喊。
“斯蒂芬，只是个噩梦。你还不明白吗？是我，泽米丽。是我。”
“泽米丽？”
“是我，亲爱的，”她的语气更加轻柔，还用上了爱称，“只有我一个。你刚才迷迷糊糊地乱踢乱打的。”
“我们这是在哪？”
“在我们的床上，”她说，“等等，让我把灯点亮。”
片刻之后，五官浮现，黑暗则隐遁而去。
可那却并非泽米丽的脸。
等他再次醒来，房间里的每一盏灯和每一根蜡烛都在闪着光。泽米丽坐在床的另一边，神情焦虑。
“怎么了？”他喃喃道。
“噢，至少这次你没朝我尖叫。”她说。
“那不是你。”他试图解释。
“又做噩梦了吧？”
斯蒂芬一头雾水地点点头。泽米丽递给他一个杯子，里面的东西闻起来像是薄荷。
“是圣维兰之根和席夫塔草，”她解释道，“它们能赶走噩梦。”
他点点头，尝了一口。“我有点不对劲。”他嘟哝道。
“人人都会做噩梦。”
他摇摇头，“你还记得我在戴姆斯台德的藏书室里看到的东西吧？那张火焰里的脸？”
她迟疑着点点头。
“还有几个月以前，经过我们房间的那东西。”
她的眉头纠结起来，“亲爱的，那没准也只是一场梦。”她轻声道。
“还有人借我的手写了些话，”他说着，心知这话听起来就像胡言乱语，“我觉得那是在警告我要当心，当心来到山里的某个邪恶之物。”
“你觉得是谁在警告你？”
“考隆，”他说，“我想他来这儿的路上就帮过我。或许更早。至于那些噩梦——我以前也做过类似的梦。”
“我知道，”她说，“而且越来越频繁。几乎每晚都是噩梦。但不是每次都像今晚这么粗暴。”
他点点头，又抿了口茶，突然发现了什么。
“你那半边脸怎么了？”他问。
她转过脸，但没能及时遮住那块红色的痕迹。等到明早，那儿恐怕会变成青紫色。
“是我干的？”他问。
“你不是故意的。”
“那只是借口！”他喊道，“圣者啊，泽米丽，我伤着你了。”
“你当时吓坏了。你不知道那是我。”
“那是……”他伸出手去，“我真的很抱歉。”他说。
他还担心她会躲开，可她却任由他抚摸自己的脸。
“我知道，”她说，“相信我，如果我觉得你是故意的，我会告诉你的，”她说话时轻抚着他的胳膊，“好了，继续说吧。说说今天的发现。”
“我找到了那本日记。”
“日记。维吉尼娅·戴尔的日记？”她抬高了声音。
“对。”
“在哪？”
“和其他书一样，在书架上。我还以为它藏在哪个秘密隔间里，结果就这么被我找着了。”
“那可真走运。”
他摇摇头。“我不觉得这是运气。我觉得我是被人指引过去的。我读了个开头，刚刚看完，就发现自己写了些什么。”
“内容就是警告你有东西到这座山里来了。”
“对。而且要我别把找到日记的事告诉任何人。”
“可你刚才却告诉了我。”她指出。
“噢，是啊。可要是我连你都不能相信……”
他把下半截话咽了回去。
“怎么了？”她柔声问道，“是不是觉得自己不该说？”
他盯着她看了半晌，然后站起身，快步走向房间另一头，双手叠在背后。
也许是吧。
“斯蒂芬。别不说话啊。”
他转过身。“我们初次见面时，你告诉我你在修女院受过训。一座没有得到教会认可的修女院。”
“而且你不相信我的话。”
“我现在相信你。跟我说说它吧。”
她板起面孔。“你一直没提过这件事，怎么现在想起来了？”
“问得好。是你说服我到这儿来的。我认识的女性从来都对我缺乏兴趣，可你却在我们相遇的第一晚就吻了我。这可不太合理，不是吗？”
“够了，斯蒂芬，”她警告道，“别钻牛角尖。动动脑子。你干吗突然对我发这么大脾气？”
“我没发脾气，”他说，“但你肯定也不是头一回用亲吻男人来达成——”
“别再说了，”她说，“你自己也不想说出口的。”
你跟赫斯匹罗上过床，他的头脑在催促他继续说下去，可心里有个声音告诉他，她说得对，于是他停了口。
“抱歉。”他说。
她点点头。“你说得也不全错，”她说，“我确实想赢得你的信任。可我吻你是出于自愿。也许确实没人喜欢过你，但更有可能是你太过缺乏经验，察觉不到。我比大多数女人都大胆，斯蒂芬。我不会等着我想要的东西自己送上门来。”
他坐在一张凳子上，揉了揉眼睛。
“我知道，”他说，“我知道。我告诉过你，我有点不对劲。”他把目光转向她，在她的脸颊上发现了一滴眼泪。
“你看，”他叹口气说，“你遇见我的时候，对这些事都很有兴趣。你也许是喜欢我，可你还是有别的动机。而且你还有共事的伙伴。泽米丽，我得知道你为谁效力。如果从修女院说起不太合适……”
“很合适，”她说，“再合适不过了。”
“噢，那就请开始吧。”
她拭去泪水，拉过被单，像斗篷那样披在身上。
“是圣戴尔修女院。”她说。
“你们信奉维吉尼娅·戴尔。”
“对。”
“继续说。”
“你知道的，维吉尼娅·戴尔解开了圣堕力量的秘密，用它击败了司皋斯罗羿。你也知道，她是第一个人类王国的统治者，可有天她离开了，而且再也没有回来。”
“每个人都知道这故事。”
“从这部分说起比较简单，斯蒂芬，因为我的修女院就是从这儿开始跟你的教会各执一词的。照教会的记载，维吉尼娅把王位留给了丈夫，后者创立了教会，出任第一位教皇，也就是尼洛·普罗门。”
“你怀疑记载的真实性？”
“对，我所属的修女院持反面意见。根据我们的教义，圣戴尔创办了由四名女性和两名男性组成的议会，取名梵埃提。她失踪后，把权力留给了他们。在半个世纪的时间里，教会的最高层人物全都是女性。”
“圣监会的人也跟我说过类似的故事，”斯蒂芬说，“只不过他们提到过，执掌大权的只有一个女人，类似教皇。”
“没错。等梵埃提终于明白圣戴尔再也不会回来了，他们就选出了一位教母，因为维吉尼娅曾教导他们，必须由女性领导教会。”
“为什么是女性？”
泽米丽皱起眉。“我不知道。我的姐妹们相信这是因为女性领袖更加仁慈，可我不记得自己看到过任何相关的记载。日记上没写吗？”
“我还没看多少呢。在我看到的这段，她还是个小女孩，一个司皋斯罗羿奴隶。”
“你居然能忍住不直接翻到结尾？”
“它是用密文写的，而且密文的种类一直在变。另外，我一句话都不想错过。”
“噢，那就看快点儿吧。”
“我会的。继续说你刚才的话题。”
“某些男性不太满意这样的安排，不过老一辈人比较尊敬维吉尼娅的愿望。但终于有一天，某位当选的教母沦为了执掌大权的伊卓蒙主祭的情妇。她不久后便去世了——很可能是被谋杀——而他则给自己冠上了‘教皇’的头衔。梵埃提的成员表示反对，战争随即爆发，可伊卓蒙早就做好了谋反的准备。忠诚者遭到屠杀，男性成员加入了教皇一方，女性则纷纷流亡。女性们被剥夺了所有权力，负责训练女性成员的修女院成了她们在教会唯一的容身之处。有好几座修女院不肯屈服，于是遭到毁灭或是转入暗处。我的修女院就是其中之一。”
“你的任务就是让女性夺回在教会的权力？”
“不。教会已经堕落得不可救药了。我们的任务就是监视维吉尼娅·戴尔的后嗣，直到另一位天降女王出现为止。她将重建教会，重塑世界，让一切回归正轨。”
“安妮·戴尔？”
“至少我的修女院相信是这样。等圣堕王座出现，她必须取得它的力量，执掌大权。”
“可这跟我又有什么关系？”
“你命中注定要找到那张王座，”她回答，“她的王座。并且阻止他的登基。”
“他？你说的是谁？血腥骑士？还是我们初次见面的时候，你提到的那个恶魔领主？”
“维尔尼是你的大敌，斯蒂芬。他想要摧毁世界，还有世界上的每一个人。可你还有另一个敌人，一个企图坐上圣堕王座的男人。”
“赫斯匹罗。”
“我也是这么想的。”她回答。
“噢，芬德说他找到了赫斯匹罗，而且已经去追捕他了。如果这是真话，我们就用不着再担心他了。可如果他说的是谎话，如果他离开是为了去跟赫斯匹罗合伙……”
“如果他真想这么干，为什么不在几个月以前就去？干吗还要跟他战斗？”
“也许他们需要我去寻找日记。也许战斗只是个幌子，为的是让我安下心来负责这件事。也许芬德已经彻底疯透了。真要是这样，我半点都不会惊讶。”
“又也许，正如某些传说里提到的，血腥骑士是你的奴仆和盟友。”她说。
他点点头。“他也是这么说的。
“山里的那东西——假设它就是维尔尼如何？如果它就在这儿看着我们，等待时机呢？”
她面无血色。“我根本没考虑过这种情况。我一直把所有这些当做预言，当做古老遥远的存在来看待。在我的想象中，维尔尼会以巨龙的形象出现，全身环绕着火焰和阴影，而不是像个毛贼似的偷溜进来。可所有故事和传说里都没有对他的描述。”她揉揉额头，“圣者啊，他很可能已经来了，对吗？”
“对。”他说着，伸手去拿他的衣服。
“你要去哪？”
“继续读那本日记。维吉尼娅·戴尔来过这儿。她走过我注定要走的那条巡礼路。让我们看看她对这事有什么说法。”
奴隶有秘密，这篇密文就是其中之一。威尔和我发明了这种密文，用来进行书信交流。威尔的主人经常制作铅纸，所以他能弄到很多。
根据父亲的估算，大约在我十二岁的时候，威尔的主人将他带到了这儿，并把我们塞进同一间屋子里，目的显而易见。主人们在看，可他们听不到威尔的耳语。他告诉我不用担心。他低声说了很多话，包括我们的父亲是如何认识的，他又住在哪儿。这让我忘记了正在发生的那件事，也忘了自己有多害怕。之后我就不怕了，甚至开始向往这种耳语交流，有种灵魂出窍的错觉。威尔开始教我他所在要塞的奴隶们使用的秘密语言，我以此编出了这些字母。我们每次见面都会交换信件。等到下次月圆，我就能再见到他。
我这个月没有流血，威尔也没有来。主人说我要生孩子了。家里的奴隶告诉我，很多女人会在生孩子的时候死掉。我不想死，可我总是生病。父亲说我们死的时候就能逃脱主人的控制了。希望这是真的。
我又见到了威尔。他们用战车驱赶五十个人跟他赛跑。只要有人摔倒，就会被剁成碎片。威尔拼命地跑，他们都追不上他。我的主人把我铐在前排，强迫我看着他，显然是多此一举。他们跑了两天，不吃不喝。等到第二天结束时，只剩下了三个人，其中一个就是威尔。我非常自豪。我为肚子里有他的孩子而自豪。
月亮经过了六次盈亏。我的肚子大起来了，主人带我去了山上的要塞，以便度过剩下的孕期。这是自古以来的传统，主人们就是这样得到儿女的。我以前没见过山，但一眼就喜欢上了它。它给我带来了一些古怪又可爱的念头。而且要塞里，或者说要塞深处，有某种东西。某种让我的肚皮刺痛，有时还让我牙齿发痒的东西。我昨晚做了梦。梦见自己是一座山，从大地里拔出双脚，走路的时候，就会碾碎脚下的一切，包括主人。我醒来时，唯恐他会发现，然后惩罚我，可他没有。我总觉得他能看到我的梦。他以前说出过我的梦境。可这个梦不一样。我觉得是大山教了我如何偷偷做梦。这可真好。
他们说得没错，真的很痛。是我难以想象的那种痛。还有血，很多血。周围的一切都变暗了，我以为自己已经死去，身在一个陌生的地方。这儿有两条河，一条青绿色的明亮水流，还有一条黑水。我每只脚踏在一条河中，且高大如山、令人畏惧。
然后我醒了，我的女儿就在眼前，我也终于明白了父亲说过的“爱”这个字的意思。
我不会写下他们的所作所为，不会的。事情已经无法挽回。可我会杀死他们。我会杀光他们。
斯蒂芬倒吸一口冷气，手指抽离那突然烫到无法触摸的铅纸。他所感受过的最纯粹的恨意席卷而来，无法抑止的怒火令他尖叫出声。可在满腔的怒火流过他的身体后，他转过身，发现视野的边缘有动静。他旋身望去，只见一团炽热鼓动的黑暗，就像倒进水里的黑油。它似乎在聚集成形。他的双眼无法忍受，移开了视线，等到他再次能够视物时，它已经不见了。
愤怒来得快，去得也快，被令人颤抖的恐惧所取代。他坐在那儿，颤抖了许久，大脑拒绝告诉他如何应对。那东西在哪儿？会不会还在这儿，藏身在他眼前空气中，蓄势待发？
你用不着害怕，有个声音耳语道。你永远不用再害怕了。
“闭嘴。”斯蒂芬嘟哝着，一面揉搓颤抖的双手。
过了很久，他才勉力起身，身体轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹走似的。
他飞快地浏览日记，最后找到了他想找的东西。
稍后不久，他听到一阵轻微的脚步声，只见泽米丽正在楼梯那边看着他。
“出什么事了？”她问。
他闭上眼睛。“够了，”他说，“够了。”
“什么？”
“去叫埃德瑞克来。我要开始巡礼了。就今晚。”