第五十五章
昨晚，福勒和厄尔斯做了一个明智的选择：他们没有命令部队阻止，而是让集会顺势发展。否则，钱德勒就会逮住机会指着军队说：“看哪，他们要压迫我们了！”
当天，集会一直持续至深夜，让所有没有参加的人（比如我和艾玛）都难以入眠。
今早人群又开始集会，大约一半回收队的成员都没有继续工作。我想，许多人并非真的对钱德勒说的话感兴趣，他们只是不愿意在暗淡的太阳下顶着寒风参与挖掘工作罢了。不过，建造工作需要用到他们回收的材料和部件，我们没得选择，如果他们罢工，我们便无法离开地球。
不过也并非全是坏消息，没有任何军方人员参与集会。
大家来到情报室参加早晨会议，福勒说：“有应对办法吗？”
格里戈里耸耸肩，说：“很简单，罢工就不给他们食物。”
夏洛特说：“那样正好证明了钱德勒的观点—— 我们手握大权，而他们没有任何话语权。”
“的确是这样啊，”格里戈里说，“也应该这样，只有我们的专业技能才可以带大家离开地球，为了大家的安全，我们必须负责分配有限的资源。我们已经没时间再详细讨论了。”
“有一个非常简单的解决办法，”厄尔斯说，不过他的声音有些谨慎，“钱德勒煽动罢工，已经危害到公共安全。”
大家纷纷看着他。
“考虑到眼下的情况，”厄尔斯继续说，“我觉得我们应该判他死刑。”
听到这儿，大家陷入了沉默。
“我们可以把他冻起来，”哈利说，“已经可以测试了，对吧，田中泉。”
“基本可以。”田中泉谨慎地说。
“怎么做？”赵民问。
哈利耸耸肩，说：“先让他休眠几天，然后解除休眠并检查他的健康状况，再把他放回去，一直到我们抵达殖民星球。”
艾玛摇摇头，说：“强迫他做实验可能会吓到群众，这样很危险。而且想想后果吧，他进入休眠然后在殖民星球醒来，完全不用忍受眼下的各种痛苦—— 寒冷和食物分配。我敢说其他人肯定也会争着要求休眠，这样一来他们更不会工作了。”
福勒揉了揉额角，说：“真是个棘手的难题。”
我不敢相信我接下来要说的话，但那应该是最简单也最人道的解决方案。“还有一个选项，我们想想钱德勒的动机，他自负，缺乏安全感，还想对我复仇—— 因为他被撤出‘首次接触任务’，失去了获得荣耀的机会。而且，我还害得他残疾了。”
“他也不喜欢我，”福勒说，“当时就是我将他撤出任务的。”
我点点头，说：“他想要的就是我们从他那儿夺走的东西：认同感和名誉感，还有权力。”
“你的意思是？”福勒说。
“我们把他拉进队伍。”
格里戈里一脸难以置信的神情，说：“你开什么玩笑？”
“我们自己设定条件。首先，我们对大西洋联盟民众宣布我们的计划，这样能让他们安下心来。他们中的很多人还以为我们在建另一个地堡，或者在发射卫星，准备前往地球其他地方。”
“听起来只是缓兵之计。”厄尔斯说。
“我们可以平息群众的怒火。等回收队今晚回来后，我们就告诉他们计划，并且让他们参与其中，给他们命名我们新家园的权利—— 以票数为准，再允许他们投票选出一位代表加入我们的团队，如果真如昨晚那样，他们应该会选择钱德勒。我觉得让他待在我们身边，观察他的一举一动，要比处决或者休眠更好。而且从道德层面看，杀了他或将他关进休眠舱也许会激起群愤。”
布莱特维尔打开情报室的门走了进来。在厄尔斯升职为国防部长后，他做的第一件事就是将布莱特维尔的军衔升为上校，赋予她更多的权力—— 指挥大西洋联盟全部军队。所有高于她军衔的人都被贬职，基本让她畅通无阻。
“不好意思，打扰你们一下，加速环的发射控制中心已经六个小时没有报道了。”
“你派队伍过去了吗？”厄尔斯问。
“他们正在进行准备工作，我觉得应该告诉你们。”
厄尔斯点点头，说：“允许行动，上校。”
我起身往门口走去，说：“我和你一起去。”
“我也去。”格里戈里说。
“加上我。”哈利笑着说。
乘上飞艇，我用双筒望远镜望向发射控制站，它在巨大的撞击坑旁看起来小得可怜，就像驻扎在科罗拉多大峡谷边缘的一间小屋。
我最担心的是太平洋联盟的士兵占据了控制站，以作为和我们谈判的筹码。控制站所有入口紧闭，包括主入口和装运点，现场唯一的车辆是我们的。
降落后，我注意到雪中有一些痕迹，看起来就像两个人的轨迹，实际上应该只有一个人—— 来去两条足迹。
布莱特维尔和手下在主入口旁列好阵形，然后小心翼翼地转动把手，用一块小镜子反射观察里面的情况。
“两人倒下。”布莱特维尔说。
倒下？死亡？布莱特维尔的部下冲进室内，我和哈利还有格里戈里站在外面的冷风中等待，直到听见他们喊道：“安全。”
建筑物里，两名大西洋联盟士兵倒在血泊中。布莱特维尔蹲在其中一名身旁，一边检查一边说：“头部遭到钝器打击。他们死得很快，还没来得及拔枪。”
“肯定是亚瑟干的。”格里戈里说。
布莱特维尔说：“不可能，他的牢房外有六名士兵把守，到处都有监控摄像头，他昨晚根本没有离开。”
格里戈里生着闷气说：“反正有人杀了他们，刚才你们也看到了，过去和回来有两条足迹。”
“凶手可能是在骚乱发生时溜出去的。”哈利说。
我打量着两具尸体，说：“为什么过来杀了两名士兵然后又原路返回？”突然，我灵光一现，“哈利，启动一下软件检查。”
“目标是什么？”
“病毒，或者是外来的代码。”我看着格里戈里，“我们搜索一下整座建筑，看看有没有遗失什么。”
一小时后，哈利完成了系统检查，一切正常，没有外来代码，也没有任何东西被删除或者被修改，建筑里也没有丢失任何东西。这没有道理。
可有一处地方我们没有搜索，如果我猜得没错，关键就在那里。
“上校，我需要你的两名手下去检查一下发射场和太空舱。”
“太空舱不是空的吗？”
“应该是的。如果我猜得没错，里面应该有一枚炸弹，在舱门打开后会爆炸。”
“那我们需要你离开这里，先生们，请去飞艇那边，远离建筑。”
等我们撤退到安全距离后，布莱特维尔一名手下通过无线电喊道：“准备打开发射场门。”
我和哈利还有格里戈里在飞艇上向下望去，内心紧张不已。
“太空舱完好无损，没有发现任何异常物体，准备打开舱门。”
建筑物在广袤的冰雪中显得十分安静，我静静等待着爆炸声，但没有传来任何动静。
“安全，里面是空的。”
哈利看着我说：“这不可能。”
“没错，哈利，我们还漏了什么。”
当晚，我们召开了一次会议，大致分享了我们打算带领大家离开地球并前往新世界的计划。
大家反响强烈，各种提问铺天盖地。我觉得通过这次会议，我们帮助人们重拾了生存、工作和奋斗的希望。关于能为我们的新家园命名这一点，激起了大家的兴趣，同样还有选出一名加入执行委员会的代表，也让大家兴奋不已。在我看来，这是一件好事。和我预料的一样，钱德勒赢得了大家的投票。
会议最后，福勒庄严地说：“从现在起，任何工作记录有污点的人将无法登上殖民飞船。”
明天我们便能知道这一招能否奏效了。
钱德勒坐在情报室的桌子一端，我们看着他，没人对他露出微笑，格里戈里和厄尔斯还向他投去锐利的目光。
我们和他简单说了一下计划，省略了大部分细节，只分享到我们和群众讲的程度，而且隐瞒了一个最重要的信息：殖民飞船坐不下所有人。这一信息十分危险，尤其不能让钱德勒知道。
会议结束后，我离开情报室向公寓走去。当我听到拐杖声后，我下意识地回头望去，本以为能见到艾玛，却只看到钱德勒带着一脸邪恶的笑容看着我。
“已经开始了，詹姆斯。”
“什么开始了？”
“我的复仇。”