第七十二章
我醒来后，整个医疗区空无一人，解封休眠袋的机械臂悬在一旁，顺利完成了它的工作。
飞船里鸦雀无声，地板冰冷、灯光昏暗，和我一样，它正在苏醒。
我内心百感交集，醒来后第一件事就是想找到我的孩子，特别是刚出生的卡尔森，我迫不及待地想将他抱在怀里。我感觉自己像着了魔那般想见到他，有那么一瞬间，我甚至想唤醒他，把他抱在怀里给他喂奶。但我的理智克服了冲动，在唤醒他前我要确保周围一切安全，而且每次唤醒都可能会出现意外，除了关键人员，我们唤醒其他人前要做好充足准备。
我只穿上军服、光着脚就沿着走廊跑了过去，像过圣诞节的小孩，我已经兴奋得来不及穿鞋或做其他事，我只想马上到外面看看。
来到主控室，我看到所有椅子和工作站都空无一人。我是第一个醒来的人，也将是第一个见到我们新家园的人。
接着屏幕一亮，里面的画面让我激动得热泪盈眶，飞船下方有一个星球。当我仔细研究图像时，我的喜悦转变成了恐惧。那个等待着我们的世界几乎和地球一样，冰冷、黑暗而且贫瘠，一座座直耸云霄的巨山被冰雪覆盖，它们几乎和大气层一样高。除了蜿蜒流过冰封区域的巨大河流外，星球的其他地方都是天寒地冻。
在新世界的边缘，橘黄色的光亮像点燃了这个冰球那般闪烁夺目，美丽得让人说不出话来。
我松了一口气，光亮在行星背后，这说明我们看到的这面是背面，理所当然应该是这副模样。
在赵民的工作站，屏幕弹出一则消息。
抵达目的地。电脑根据恒星位置完成计算，这颗红矮星就是开普勒-42，距离地球一百三十一光年，下面那个隐约显现的就是亚瑟应许我们的新世界。
厄俄斯。
在导航地图上，我研究了一下这个太阳系的三维图，和亚瑟说的一样，厄俄斯有潮汐锁定。
我在控制台输入指令，让飞船进入厄俄斯轨道。
几分钟后，“耶利哥号”开始减速并朝星球飞去。
看着一个和地球如此相似、却又大不相同的星球，我感到有些怪异。它的地形和地球不同，背后的恒星颜色也与我们的太阳有别。
作为殖民地的主要规划者，团队决定我应该第一个醒来，主控室的其他成员也将马上苏醒。我听到医疗区传来动静，是詹姆斯，他正在给飞船的人工智能下达指令，他们将它命名为阿尔弗雷德。我转身看到他正往主控室走来，脚上还穿着一双靴子。
就我的感知而言，我五分钟前才见过他，但他走过来一把将我抱起，让我得以短暂的离开冰凉的地面。
我看着他，不知怎么，他看起来老了一些—— 而且心事重重，我好奇是否在旅程途中出了一些事情。
“你看起来很吃惊。”我小声地说。
“我？我一直都信心满满。”
格里戈里、田中泉、赵民和布莱特维尔上校也接连醒来，我们开始各司其职。
“怎么没看到‘迦太基号’。”布莱特维尔说。
“他们可能在星球另一面，”格里戈里说，“或者还要几年才能到。”
“或者几个世纪，”赵民说，“不过他们也可能已经下去了，”他按了按面板，“我现在给飞船加速。”
我紧张地看着屏幕，‘耶利哥号’正在绕过厄俄斯阴暗面，在晨昏线—— 也就是恒星阳光的照耀界限处—— 冰雪停止了。在另一面，厄俄斯的向阳面，是一片广袤的沙漠，中间只有几条宽大的河流蜿蜒经过，像手掌的血管那般。
厄俄斯一边是冰冷的不毛之地，另一边是灼热的贫瘠之地，无论是哪边我们都无法生存。我突然想起突尼斯的七号营地，在漫长的寒冬以前，那里就是片灼热沙漠，之后变成了冰冷的荒野。在厄俄斯，这两种环境共同存在，像是一枚硬币的正反两面。
不过有一点不同，在晨昏线狭小的区域附近，在光线逐渐进入黑暗的地方，有一条环绕整个星球的山谷，其中河流宽敞、山脉高耸，仿佛同时抵御了两边的冰冷和炎热。
在那条若隐若现的山谷里，我看到了希望—— 一个人类可以生存的摇篮。一片绿草茵茵的平原从河岸伸展开来，山脉中长满了绿色和紫色叶子的树，仿佛在争相向上生长，只为了能照到山头那边的橘黄色阳光。
从轨道上看，就像是有人用一把巨大的刀子，由上至下切开了这个星球，在冰与沙相连之处，揭露出一个苍翠繁茂的天堂。
詹姆斯笑着说：“部署探测器。”
接下来是关键。厄俄斯的大气适合人类呼吸吗？下面有什么病原体在等着我们？那山谷中又潜伏着什么猛兽？想到这些，我既兴奋又害怕。
“移动至同步轨道吗？”赵民问。
詹姆斯看着屏幕说；“不，等探测器传回结果再说，另一半晨昏线可能有宜居地带。”
虽然没有人开口，但我知道大家在想什么：下面没有居住痕迹，“迦太基号”可能还未抵达。
“我检查一下系统日志。”格里戈里说。
“不，”詹姆斯迅速拒绝道，“我去检查就行，你最好检查一下太空舱状况，确保它们能大气再入。”
格里戈里盯着詹姆斯，显然有些困惑，不过还是点点头，打开了他的控制台。
在“耶利哥号”环绕厄俄斯飞行时，赵民突然转过来说道：“我看到‘迦太基号’了，就在沙漠的另一端，”他看着屏幕，“‘迦太基号’在高度约为四百公里的轨道上，速度每小时为三万公里。”
格里戈里谨慎地说：“如果厄俄斯有殖民地，‘迦太基号’应该在同步轨道或者静止轨道才对。”
赵民调出星球图，在做了一些计算后说道：“不可能，同步轨道高度超过了厄俄斯的希尔球的范围。”
布莱特维尔和詹姆斯看起来都有些困惑。
赵民解释道：“希尔球是环绕在天体周围的空间区域，物体在这片区域内只会被该天体的引力控制。问题在于，厄俄斯同步轨道高度超出了厄俄斯的重力影响范围，因此其他恒星或者行星会对飞船产生干扰并改变它的飞行轨道。”
“‘迦太基号’发送信息了吗？”詹姆斯问。
“没有，”赵民说，“要启动通信模块吗？”
“是的。”
当提示符出现在詹姆斯工作站时，他打字道：
迦太基号，这里是耶利哥号，收到请回答。两艘飞船都没有广播或者接收任何形式传输的能力，我们担心如果配备了，可能会让飞船暴露在危险中，信号接收也可能让飞船系统遭到入侵。
虽然我们不能广播，但我们设计了一种更为原始的交流系统。每艘飞船外部都有摄像头，它们会时刻扫描通信模块的存在，也就是飞船外部那些看起来像使用老式电子墨水科技的面板，它们可以形成快速闪烁消失的符号。从飞船外部看去，这些符号几乎无法分辨，除非你有特定的密码本。这是我们在和网格最初的战斗中，莉娜提出的设计，想到她的牺牲，我感到一丝自责。
屏幕上依然没有传来“迦太基号”的回复。
“你重复传输了吗？”詹姆斯问。
赵民点了点头。
“他们可能不在飞船上。”我暗自祈祷他们平安。
在那之后，“耶利哥号”飞过广袤的沙漠，“迦太基号”就在我们上方的轨道。我们想看看另一端晨昏线的山谷，我感觉大家都全神贯注，祈祷能在那边发现一片繁荣的殖民地。
在接近晨昏线时，赵民放慢了飞船速度。那边看起来与之前的山谷别无两样，不过这边的平原更为广阔，和沙漠接壤的山脉也略低。这边看起来要温暖许多。
“有情况。”赵民谨慎地说道。
显示屏打开一幅行星表面图像，从鸟瞰图可以看到，两条河流在一片三角形陆地交汇，还有十几座长条形兵营整齐地排列在一起，顶部装有黑色的太阳能电池板，白色的墙板像是深扎进了土壤，可以看出那些是我们从大西洋联盟拿走的房屋部件。
但营地周围没有任何动静，这让我感到不安。哈利、夏洛特、福勒、厄尔斯和其他人都不见踪影，紫色的藤蔓攀附在建筑两侧，一直延伸至顶部，像是要把营地生生拽进大地一样。
其中一些建筑有凹陷，还有一些表面有豁开的破洞，树枝沿着裂口向内生长。在一些建筑内，还有一些大型动物的尸体，内脏已经被掏空，在太阳长时间的照射下已经腐烂分解。
在林木线旁，我看到一堆堆废墟—— 可能是被大风吹来的建筑碎片。营地肯定遭到了风暴侵袭，但还没有完全被摧毁。这就是他们离开的原因吗？
没有人知道具体原因，也没有人发表看法，飞船内安静得连一根针落在地上都可以听到，大家都在思考着他们究竟去哪儿了。
“马上部署探测器。”詹姆斯率先打破了沉默。
一周后，我站在主控台前，看了看身后屏幕上的数据：“简言之，厄俄斯基本上和网格跟我们许诺的一样，这里的空气虽然氮含量略高，但可以呼吸，也不会造成任何长期健康问题。重力大概是地球的92%，我们后代的身高会略高于第一代定居者。”
后代，能说出这词感觉真好。
“我们的孩子应该也会更高。”詹姆斯嘴角露出一个小小的微笑。
“很可能，而且他们不用为吃的发愁，我们发现了类似地球上的几种类谷物植物和块茎，等我们下去后会进行一些实验，不过应该可以食用。”
“有什么食肉动物吗？”布莱特维尔问道。
“很多，”我说，“最大的威胁是一种大型食肉爬行类动物。”
“恐龙。”格里戈里说。
“那样说太笼统了—— ”他开口想说话，但我打断他说，“基本正确。”
“它们有多难被杀死？”布莱特维尔问。
“挺难的。”
我调出一张探测器拍到的动物尸体，它看上去和霸王龙有着惊人的相似性：“我们相信，这就是两处山谷生态系统中的顶级掠食者。”
“有什么弱点？”布莱特维尔问。
“它们的皮肤很厚，而且有鳞片，但只要使用正确的武器还是可以击穿的。”
“我可以开始准备武器，”布莱特维尔说，“希望能改造利用一下手头的材料，你们也知道，我们没带太多东西上船。”
詹姆斯笑着说：“至少把所有人都带上来了。”
“有道理。”
“气候情况怎么样？”詹姆斯问。
“星球两边都不适合长期生存，但两处山谷都宜居。”
“看来，”格里戈里嘀咕道，“‘迦太基号’成员也得出了同样的结论。”
接下来很长一段时间里都没有人说话。终于，詹姆斯走上前，站到我身边说道：“我们先整理一下已知的信息。星球表面有被遗弃的营房，就在东晨昏线的山谷里，其中一些已经破损，而迦太基号仍在轨道上，也没有回应我们，”他停顿了一会儿，“也就是说‘迦太基号’的成员已经到了星球表面，建立了营地。这就是我们已知的信息，具体发生了什么事情有很多种可能性。”
“比如说？”赵民问。
“他们可能在下面发现了一些让人不喜欢的情况，并决定留其他人继续在飞船休眠。”
“我们可以和‘迦太基号’远程连接吗？”布莱特维尔问，“看看他们是何时到达这里，甚至搞清楚出了什么事。”
“不行，”詹姆斯说，“两艘飞船都没有无线控制功能，因为那样太冒险了。飞船的人工智能也无法回应通信模块的信号，除非船长在主控室给予了授权。如果我们要搞清楚‘迦太基号’的状况，我们必须得亲自上去。”
他看了看格里戈里：“你想去吗？”
格里戈里点了点头。
我对他说道：“我也去。”
詹姆斯有些不情愿地说：“你刚生完孩子。”
我耸耸肩：“那都是几千年前的事了。”
他耐心地解释道：“从生物层面来讲，那只是几个月前的事。”
“我不会有事的，而且我舱外活动的时长比其余所有人加起来还多，就让我去吧。”