第十五章 卡梅隆
我不知道什么东西才能刺激那位流亡王子采取行动，直到梅温国王的加冕巡游拉开帷幕。那明显是一场表演，是又一个阴谋，是冲着我们来的。人人都预想到了袭击，我们得先下手为强。
有一件事，卡尔是说对了的：攻占科尔沃姆的城墙是我们的最佳计划。
于是他两天前就开干了。
卡尔与上校以及这座要塞城市内部的反抗者协同，率领由红血卫兵和新血组成的突击队攻了进去。暴风雪为他们提供了出色的掩护，突袭造成的震荡也对他们有利。卡尔心里有数，并没有要求我参加，于是我便和法莱一起留在了洛卡斯塔。我们在电台旁踱步，焦急地等待消息。我睡着了，但法莱在天亮前把我弄醒，笑着告诉我，我们占领了城墙。科尔沃姆见不到新的黎明了，它已陷入恐慌混乱。
这样一来我们就不能留下来了，包括我在内。我得承认，我很想去。不是为了打仗，而是想要看看真正的胜利是什么模样。当然，也是为了离窒息区，离我弟弟，离我的真正目的更近一点儿。
所以，我就和法莱的部下，在林木的遮挡之下，向外看着那焦黑的城墙，以及更黑的浓烟。科尔沃姆城内已经烧起来了。我看不见什么，但我知道战报。当卡尔和上校发起进攻时，几千名红血族士兵——大多是在红血卫兵的鼓动之下——掉转枪口，对准了他们的军官。整座城市犹如火药桶，由烈焰王子点燃了引线，猛烈爆炸。现在，尽管已是一天之后，战斗仍没有结束。我们逐步占领城市，一条街，又一条街，零星的枪击声打破了宁静，让我不禁瑟缩。
我极目远眺，想要看得再远一些，再远一些。这里的天色已经暗下来了，太阳掩在雾蒙蒙的灰色天空里，模模糊糊的。在西北方，窒息区那边，云朵是黑色的，沉甸甸地沾满了灰霾和死亡的气息。根据我们获得的最新情报，虽然梅温已经解除了低龄兵役法案，可那些军团依旧没有撤回来。他们深陷交战区中，遥遥不可望。而近来，红血卫队偶尔会占领那些国王的部队撤退后的地区。我极力不去想象弟弟——在寒冷中缩成一团，大号制服晃晃荡荡，眼窝乌黑深陷——但这些思绪一直在我的脑海里灼烧。我回过头，转向科尔沃姆，转向眼下的任务。我必须把注意力放在这里。我们更快地占领城市，那些士兵就能更快地被调回。然后呢？我自问，送他回家吗？送他回到另一座地狱吗？
我无法回答脑海里的疑问，也绝不愿意把莫里再送回纽新镇的工厂里去，哪怕那样他就能回到父母身边。他们是我的下一个目标，得先把弟弟救回来——不可能实现的梦，一个接着一个。
“两个银血族把一个红血族士兵从塔上扔了下去。”艾达眯着眼睛，用双筒望远镜观察着。在她旁边，法莱一动不动，平静地把胳膊交叠在胸前。
艾达继续搜索城墙，解读着信号。在灰暗的光线里，她的皮肤显出一种灰黄色。但愿她没有生病。
“他们在巩固战果，正撤回内城墙后面的中心城区重新整队。我统计了下，至少有五十人。”她喃喃说道。
五十人。我努力地压下恐惧，告诉自己没必要害怕：我们和他们之间还有一支部队隔着呢，也不会有人蠢到要逼我去任何我不想去的地方——尤其是跟着我训练了几个月之后。
“伤亡如何？”
“银血族的戍卫部队死了一百人。大部分伤员和其他人都逃到郊外去了，也可能会去洛卡斯塔。留在城里的不足一千人，有不少在卡尔发起进攻前就被反抗家族策反了。”
“有没有卡尔的最新回报？”法莱问，“投诚的银血族？”
“已经包含在刚才的数据里了啊。”艾达有点儿不耐烦，但也只是一点点，她永远是我们中间最冷静的那一个。“有七十八人在卡尔的控制和保护下。”
我双手撑着腰：“投诚和投降是有区别的。他们并不想加入我们，只是想保住小命罢了。他们知道卡尔会心慈手软的。”
“要是你，就会把他们全杀掉？激起所有人来反对我们？”法莱转向我，反驳道。但随即她就不屑地摆了摆手。“已经有五百多人逃出了城，随时可能折回来杀了我们。”
艾达没理会我们的口角，继续监视着城边的动静。在加入红血卫队之前，她一直是一位银血族领主家里的女仆，那样的过去比我们的更糟。“我看见朱利安和莎拉站在祈祷门上面。”
我感到了一丝安慰。卡尔汇报战况时并没有提及我方的伤亡，但并不能确定究竟如何。莎拉没事，我很高兴。我眯起眼睛打量着那令人生畏的祈祷门，搜寻着科尔沃姆最东端的那座黑色和金色的入口。在城墙的栏杆上，红色的旗帜前后飘扬，在阴沉的天空之下像是闪闪发光。艾达解释道：“他们在向我们发信号。那是安全的入口。”
艾达瞥了一眼法莱，等着她下命令。上校在城里，她就成了这里级别最高的军官，发的话就像法律一样管用。但是法莱没什么表示，我猜她应该是在权衡吧。要抵达祈祷门，我们就得穿过一片开阔地带，很容易被一网打尽。
“你看到上校了吗？”
很好。她不相信银血族，不会拿我们的命去押注。
“没有。”艾达吸了口气，又重新搜寻了一遍城墙，把每一块砖都看过了。我看着她，而法莱等在一边，坚定地一动不动。“卡尔和他们在一起。”
“好吧。”法莱突然说道。她的蓝眼睛生机勃勃，果决勇敢。“我们走。”
我不情不愿地照做了。尽管不乐意，但我得承认，卡尔不是会出卖我们的那种人。他和他弟弟不一样。我隔着法莱的肩膀和艾达对视了一下，另一个新血边走边低下了头。
我的双手在口袋里攥成拳头，猛挥了几下。如果这样看起来像个凶巴巴的小子，我也不在乎。我就是这样：又害怕，又凶巴巴，只消看一眼就能杀人的臭小子。恐惧啃噬着我，对那座城的恐惧——对自己的恐惧。
几个月来，我从来没有在户外训练中使用过自己的异能——自打那些混蛋磁控者把我们的飞机击落之后，就没用过了。但我记得那种感觉，把静默压制当作武器的感觉。在克洛斯监狱里，我用它杀了人。他们都是可怕的人，是银血族，把我们关起来，让我们慢慢等死。我感觉到他们的心脏停止跳动，感觉到死亡步步紧逼，犹如降临在自己身上。这样的能量让我恐惧，让我迷茫：我会变成什么样子？我想到了梅儿，想到了她在狂烈暴怒与自我封闭两个极端之间摇摆。这就是拥有异能的代价吗？我们必须得二选一吗？空洞虚无，或是邪恶魔头？
我们默不作声，对自己所处的危险境地心知肚明。我们突兀地站在新降下的雪地里，一个接一个地踩着前面的脚印走。法莱部队中的新血尤为紧张。其中一个是由梅儿招募来的，名叫洛里，正像条猎犬似的在最前头领着我们，脑袋前后摇晃。她的感官极其灵敏，一旦有迫近的袭击，她就会看到、听到，或者嗅到。在劫狱克洛斯之后，在梅儿被抓走之后，她就把头发染成了鲜红色，此刻在皑皑白雪和铁灰色的天空之间，犹如一道伤口。我紧盯着她的肩胛骨，一旦她有所犹豫，我准备撒丫子就跑。
尽管有孕在身，法莱仍然做出一副威风凛凛的模样。她把步枪从肩上拿下来，两手握着，却不像其他人那样警惕。她的眼神时时涣散，让我感觉到了她身上的悲伤。
“你以前和谢德来过这儿吗？”我轻声问道。
她猛地朝我转过头：“为什么这么问？”
“对间谍来说，你有时太容易被一眼看穿了。”
她的手指在枪筒上弹了弹：“我说过，谢德一直是我们在科尔沃姆的主要情报来源。我曾与他在这里工作过，仅此而已。”
“当然，法莱。”
我们又沉默了，呼出的空气结成了雾，寒意入侵，冻僵了我的脚趾。纽新镇虽然也有冬天，但从来没这么冷过。污染物起了一定作用，工厂冒出的热量总是让我们在干活儿的时候大汗淋漓，哪怕是在深冬。
法莱是湖境人，更适应这种天气。她看起来一点儿也不在意雪或是刺骨的寒冷。她的思绪明显飘向了别的地方，飘向了某个人。
“我想，没去找我弟弟，这是件好事。”我咕哝着打破沉默。我们得想点别的，对她来说是这样，对我来说也是。“真庆幸他此刻不在这儿。”
她斜眼看着我，满腹狐疑地眯起眼睛：“卡梅隆·科尔也会承认自己错了？”
“我常常那么做。我又不是梅儿。”
别人也许会觉得这么说很粗鲁，法莱却笑了：“谢德也很固执。这是他们的家风。”
我原以为他的名字会像锤子一样把法莱击倒，可她没有一丝停留，一步一步地继续往前走。她打开话匣子说道：“我是在离这儿几英里外的地方遇到他的。当时我正忙着在诺尔塔黑市招募游说威斯托。运用当地现成的组织对红血卫队来说更为便利。干阑镇的威斯托给了我线索，说这儿有些士兵也许愿意跟我们合作。”
“谢德就是其中的一个。”
她点点头，若有所失：“他被编入一支补给部队，派往科尔沃姆。那时他是军官助理，那是一个相当不错的位置，对我们来说更是如此。他给红血卫队提供了相当多的情报，那些情报都是经由我传递的。后来，他不能再待下去了，被送到另一个军团里。有人知道他身怀异能，便想要处死他。”
我从来不知道这些事，估计也没几个人知道。法莱很少讲述自己过去的事，现在何以会告诉我，就不得而知了。不过，我看得出来，她需要诉说。我也就任由她说，给她当听众。
“后来，他妹妹……我从来没见过他那样惊恐。我们一起看了选妃大典，看着她掉下去，看着她放出闪电。他以为银血族会杀了她。后来的事，我猜你已经知道了。”法莱咬住嘴唇，低头看着手里的步枪。“那是他的主意。我们必须把他从军队里弄出来，于是他伪造了死刑记录，连上面的字都是他自己写的。然后他就走了。银血族才不会在意死掉的红血族呢，但是，他的家人会啊。这让他耿耿于怀了好久。”
“可他还是那么做了。”我试着去理解，却无法想象，如果把我的家人置于那种境地会是什么样子。不管为了什么我也做不出来。
“他必须如此。而这——这是个绝佳的动机。梅儿得知以后就加入了我们。又一个巴罗。”
“这么说，她演讲里的这部分不是撒谎。”我想起了梅儿被迫说出的那些话。当时她垂首盯着摄像机，仿佛那是刽子手。他们问我是否想要为他的死复仇。“难怪她的性格这么怪，根本没人告诉她任何实情啊。”
“她早已没有回头路了。”法莱喃喃说道。
“人人如此。”
“而现在，她正和那个邪恶的国王一起巡游。”法莱喋喋不休。她像一架机器似的加速运转起来，声音里充满了干劲和力量。谢德的幽灵不见了。“那会让事情简单一点儿。当然，困难是一定的，不过死结已经开始松动了。”
“地点也是计划的一部分吗？她离这儿越来越近了，阿尔博鲁斯，铁通路——”
“她昨天已经到洛卡斯塔了。”
我们四周的沉默被打破了。如果其他人之前还没怎么听的话，现在这些他们一定都听见了。我回过头看向艾达，她水汪汪的琥珀色眼睛睁大了，我几乎都能看见她杰出大脑里的齿轮在飞速运转。
法莱继续说。“国王探望了伤员，那些人是在我们的第一波袭击中撤退逃离的。我们来这儿的半路上我才知道，否则的话……”她叹了口气，“好吧，现在说这个也晚了。”
“国王出巡是带着一支军队的，”我对她说，“日夜都有人看着她。就算你事先知道也做不了什么，我们都无能为力。”
法莱的脸颊涨红了，不是因为冷。她的手指仍然懒懒地敲着枪托。“也许吧。”她答道。“也许吧。”她更轻地说服自己。
科尔沃姆就在前面，向我们投下巨大的阴影，暗处的温度更低了。我拉起衣领，裹得更紧，想缩进仅余的暖意里。这有着黑色城墙的骇人巨物仿佛冲着我们咆哮。
“那边。祈祷门。”法莱指了指一张洞开的大嘴，铁獠牙，金利齿。拱门是由一块块静默石砌成的，不过我感觉不到它们。它们对我不起作用。让我松了一口气的是，守城门的是红血族士兵，都穿着褪色的制服和磨破的靴子。我们向前走，离开积雪的路，进入了科尔沃姆。穿过祈祷门时，法莱仰头向上看，她睁大了蓝眼睛，不住地发抖。我听见她屏住呼吸，小声地念着什么。
“来时，你祈祷远走高飞；去时，你祈祷永不归返。”
尽管没人听见，我也照此祷告了一遍。
卡尔俯身站在一张书桌旁，用指关节抵着木头桌板。盔甲的黑色皮革甲板原本能勾勒出年轻人魁梧壮实的身体，此刻却松散成一堆，堆在角落里。汗水从他的黑头发里渗出，流向前额，流向脖颈，一道一道亮晶晶地闪着。尽管他的异能能温暖整个屋子，比任何火焰都好用，这汗水却不是因为热。不是。是因为恐惧。羞愧。我不知道他无奈之下杀死了多少个银血族。那根本不够，我对自己说道。然而，看见他脸上明明白白地写满了惊骇，让我不想多说什么了。我知道那很难承受，不可能轻而易举做到。
他在发呆，古铜色的眼睛像两个茫然的空洞。我跟在法莱后面进了屋子，他也没动一下。法莱走向上校。上校正坐在卡尔对面，一只手按着太阳穴，另一只手抚着地图或简图之类的——也许是科尔沃姆，因为那上面的形状是八角形，而且还有个圈，应该是代表城墙。
艾达在我后面，我感觉到她有些犹豫，不知该不该加入我们的谈话。我只好推了推她。她比任何人都擅长这些，她精致的大脑是红血卫队的宝物。不过，女仆的习惯总是很难改。
“过来呀。”我咕哝着，拉住她的手腕。她的皮肤比我白，可是在阴影之中，我们都混为一体了。
艾达冲我点点头，甚至还微微笑了一下：“他们在哪个包围圈，上校？”
“柯尔塔。”上校答道，他敲了敲地图上相应的位置，“防御森严，几乎相当于地下堡垒的水平，要攻进去很难。”
艾达叹了口气：“是的，柯尔塔就是为应对这类情况而建。最后的阵地，装备优良，供给充足，双层防护，满坑满谷地配备着五十名训练有素的银血族，而且隘道处兵力可能有五倍之多。”
“像洞里挤满了蜘蛛。”我嘀咕着。
上校冷哼道：“也许他们已经开始自相残杀了。”
卡尔脸上的抽搐是毫不掩饰的。“若是普通敌人从正面进攻，他们是不愁的。没什么比共同的恨意更能使银血族联合起来了。”他没有抬起头，而是一直把目光对准了桌板，意思很明确。“尤其是，现在人人都知道，国王就在附近。”他的脸色暗了下去，阴云密布。“他们可以等。”
法莱打断了他的连绵思绪，低声怒道：“可我们不能等。”
“只要一声令下，窒息区的各个军团就能以急行军的速度在一天之内抵达这里。如果更积极些，还可能更快……”艾达没说完。其实她用不着掩饰，我都能看见我弟弟。梅温的新律虽然救了他，可那只是字面上的，他们还是会被银血族的军官驱赶着，在冰天雪地里疾驰，最终也不过是来当炮灰而已。
“红血族肯定会加入我们的。”我大声地说道，好像这样就能对抗脑海中的画面似的。“就让梅温调遣他的军队吧，那只会让我们更壮大。士兵们会倒戈相向，就跟这里的情况一样。”
“她这个观点倒是有可能——”上校开口了，破天荒地赞同我的话。这感觉真奇怪。不过，法莱打断了他。
“可能而已。几个月前，我们就开始渗透科尔沃姆的卫戍部队了，鼓动他们发起暴动，一直不断地动员他们，才有了现在的爆发。可军团的情况未必如此，国王能说服调派的银血族就更不用提了。”
艾达点点头表示赞同：“梅温国王提及科尔沃姆时的措辞相当谨慎，他把一切都描述为恐怖活动，而非反抗革命。他称此为无政府状态，是嗜血的、滥杀无辜的红血卫队的杰作。军团里的红血族，全国的红血族，都不知道这儿究竟发生了什么。”
法莱用一只手护着肚子，恨恨地说：“因为‘如果’和‘可能’，我已经失去太多了。”
“我们都是如此。”卡尔说道，声音听起来十分遥远。他最终离开桌子，背对着我们，跨了几大步走到窗边，俯瞰着仍然燃烧着的城市。
浓烟混在寒冷的空气里，让天空染上了一股股的黑色。这让我想起了工厂。我不禁颤了颤，脖子上的刺青暗暗发痒，但我没有伸手去抓。那儿已经被我抓破很多次了，有一回，莎拉要帮我治疗，我拒绝了。这刺青，这浓烟，都提醒着我的来处，提醒着那些没人能承受的过去。
“我觉得你不会什么想法都没有吧？”法莱从上校手里拿过地图，一边问一边瞥着那位流亡的王子。
卡尔耸耸肩，他宽阔的肩膀轮廓上下抖动：“很多，但都不好，除非——”
“我不会让他们活着从这儿离开的。”上校咬牙切齿，很不耐烦。我猜他们已经讨论过好几轮了。“梅温太近了。他们会投靠他，然后带着更多当兵的回来复仇。”
卡尔手腕上闪闪发光的手环咔嗒一响，激起了火花，火花沿着他的胳膊迅速燃起了红色的火苗。“无论如何，梅温已经来了！你听到简报了，他到洛卡斯塔了，并且继续向西。他一路巡游，微笑，挥手，掩盖着他的真实目的，那就是夺回科尔沃姆。如果你要把我们的后方交给一窝狼，在这座破城里与他开战，他就真的能得逞了！”他转向上校，肩膀上的余烬还在冒着烟。通常卡尔都能控制好自己，不会烧着衣服，但现在不行了。烟雾缭绕，他的针织背心上出现了一个焦黑的洞。“两面作战等于自杀。”
“那么，押为人质如何？你该不会想告诉我，塔里就没有一个有价值的家伙吧？”上校回敬道。
“对梅温来说，没有。他愿意付出一切来交换的那个人，已经得到了。”
“所以，我们既不能饿死他们，也不能放了他们，还不能拿他们讨价还价。”法莱掰着手指说道。
“也不能把他们全杀了。”我用手指点点嘴唇。卡尔看着我，很是惊讶。我只是耸耸肩膀。“如果有办法，如果能接受，上校早就那么干了。”
“艾达，”法莱轻轻推了推她，“你有没有看到我们疏忽了的东西？”
她前前后后地看着，在地图和自己的记忆中搜索，数据、策略，以及那庞大的信息处理中心里的一切。她的沉默安慰不了任何人。
“我们需要的是那个该死的预言者。”我咕哝着。我没见过乔，那个家伙帮梅儿找到了我，抓住了我。我在梅温的新闻转播里看到过他。“让他为我们干活儿多好。”
“如果他想帮忙，肯定会来。但那个见鬼的家伙无影无踪了。”卡尔咒骂道，“自己逃跑的时候也不带上梅儿。”
“别纠结那些无法改变的事了，没用的。”法莱在冰冷的地板上蹭了蹭靴子。“我们唯一的办法只有蛮干了？一块石头一块砖地推倒那座塔？一寸阵地一泼血地强攻？”