第十三章 活的城堡
派特克斯看出身边的两名半兽人已经渐渐支持不住了。他一边为他们加油助威，一边疯狂
地施展神术进行支援。他呼唤着他的神祗对同伴们加以祝福，同时将一波波治疗魔法施放在他
们身上，使伤口愈合。
尽管如此，他们依然落于下风。艾蕾安掷出一道道毁灭性的魔法能量，但她拥有的奥术正
在迅速耗尽，所余下的也不过是些戏法和次级奥术而已，比起真正伤敌来，充其量不过是给敌
人造成些许妨碍。奥格汉的决心和勇敢的确不容置疑，面对汹涌而至的石像鬼，他如坚石一般
伫立在那里——至少开始时如此。现在这名高大的半兽人倒更像是一座不断崩塌的沙丘，坚不
可摧的姿态渐渐不复存在。
有什么地方不对劲，派特克斯知道。这两人若不是根本就没有开始表现出来的那么强大，
就是他们的力量正在飞速消耗着。
石像鬼们仿佛也发现了异样，进攻变得更为凶猛直接。其中一只向奥格汉扑去，半兽人的
木棒无力地挥出，不仅没能拦住怪物，反而向派特克斯的身上落下，令牧师仰面摔倒在地。
派特克斯防御性地抬起双手，以为自己会被团团围住。然而，他看见那只石像鬼笨拙地痉
挛了一下，然后又是一下。矮人躲向一边，但那怪物还停留在它当下的位置上，接着脸朝下落
上了地面。
派克特斯睁大了双眼，发现死掉的石像鬼身侧插着两枚羽箭。矮人连滚带爬地冲到山丘北
侧，看见两位离去的同伴正在那里与敌人激烈交战。爱莱莉保护着马利亚布朗的侧翼，她强大
的战斧在空中大幅度挥舞着，剁下胆敢靠近的石像鬼的四肢。有了女战士的支援，瓦萨的传奇
游荡者马利亚布朗发挥出了他长弓的致命作用，一支支箭矢呼啸着飞射进夜空，几乎每一箭都
射中了一只盘旋的石像鬼。
“我需要你们!”派特克斯向山下大喊。两名英雄都听见了他的呼唤，立即向矮人所在的方
向冲了过来。即使是这个举动也展现出完美的配合：爱莱莉环绕马利亚布朗而行，为他身后和
身侧提供防御，而游侠的长弓则快速运作着，将面前的敌人清理出道路。
但他们的加入也难以称为及时，因为奥格汉已经频临倒地的边缘。半兽人单膝跪地，勉强
抵御住一只石像鬼的攻击。若不是马利亚布朗一箭射穿了它的脖子，那个怪物可能很快就会置
他于死地了。
在高大的半兽人身边，法术已经耗尽的艾蕾安手持匕首站在那里。她疯狂地挥砍着，每一
个动作都毫无章法，令她的防御上不断出现连新手的战士也可以加以利用的破绽。
正当一只石像鬼双臂大展扑向半兽人女子，意欲进行致命的擒抱时，爱莱莉跃到了艾蕾安
的身边。
随着迎头一击，女战士的战斧深深埋入石像鬼的前胸，阻止了怪物的攻势。
艾蕾安尖叫一声踉跄退后，绊倒在地。看到第二只石像鬼扑了过来，爱莱莉疯狂地尝试将
战斧从尸体上拔出来，但它却卡在了那个死掉的怪物的肋骨之间。她举起盾牌挡住了它的攻势，
却很清楚自己已经变得十分脆弱。
石像鬼大声呼号——并非出于预见了胜利的欣喜，而是出于被两只利箭贯穿胸口的疼痛和
震惊。
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爱莱莉设法向马利亚布朗投去一瞥，对他赞赏地点了点头。
但游侠已经拉弓瞄准了他的下个目标，并未看到爱莱莉的动作。
在他身边，派特克斯发出一声如释重负的叹息。
埃索格特未能及时赶到结界旁边，恩崔立无助地看着四只石像鬼消失在了黑暗之中。那里
面立即爆发出一阵怒吼和尖叫，利爪着肉的混乱声响和随之响起的刺耳痛呼交织在一起，形成
了一曲令人毛骨悚然的死亡之歌。
“贾拉索。”恩崔立轻声唤道，知道自己再次变成了孤身一人。
“它们真是搞得一团混乱。
”一个熟悉的声音评价道。发现黑暗精灵就站在自己身边，恩崔
立吓得差点从靴子里面跳了出来。
贾拉索正手持一根顶端镶有红宝石的金属法杖。他伸出法杖，随着一句命令，一枚火珠呈
弧线射出，射向黑暗结界。
注意到火珠的角度和正在靠近的埃索格特，恩崔立几乎认为卓尔是在向那个咆哮着的矮人
瞄准。他考虑向埃索格特发出警告，但知道自己的话根本无法改变那名战士倔强的意图。
火珠消失在了黑暗里面。
矮人也是。
爆发的火焰从结界内喷涌而出，照亮了夜空。但一切归于宁静之后，黑暗随之消逝，只余
六具石像鬼在地面上闷燃着。
埃索格特从另一侧冲了出去，一路留下缕缕青烟和串串生动的咒骂。
“结实的小家伙。”贾拉索评论道。
“愈发令人感到遗憾。”恩崔立说。
在另一侧，肯森将脑袋从他的异次元空间中伸出来，怀着极大的兴趣观察眼前所发生的一
切。他看见爱莱莉和马利亚布朗冲过去帮助矮人牧师和两名半兽人，却又被埃索格特的吼叫声
吸引了注意——那家伙总是在大吼大叫——矮人正冲向一个黑暗结界。
肯森知道那是卓尔的结界，而且，若卓尔此时就在其中，法师只希望石像鬼能尽快把他做
掉。
一个熟悉的事物——通常是由他自己的双手施展出来——自右而左从他视野之中一闪而过。
逆着火珠的轨迹观望回去，他看见黑暗精灵手持法杖站在恩崔立的身边。
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回头扫视了自己粗鲁的盟友一眼，肯森不禁畏缩——完全是出于下意识的反应，绝非是因
为对矮人的同情。
埃索格特从火球中冲了出去，浑身冒烟，咒骂个不停。
他的目光再次转回到贾拉索身上，根本没有顾及矮人。这个卓尔精灵究竟是何方神圣?他
那站在石像鬼的污秽尸体中间的致命密友又是何许人物?法师为之深深动容，对此他无法自欺
欺人。肯森已经为奈里特服务了很多年，而在刺客要塞的层层等级之间，生存就意味着决不能
低估你的朋友和你的对手。
“你为什么要来到这里，卓尔?”肯森面对夜空轻声发问。
就在同一时刻，贾拉索将目光转向他的方向。卓尔点了点那顶插着羽毛的大帽子对他示意，
明显是已经看见了他。
肯森咬紧嘴唇，暗暗诅咒着自己的失误。他本应先释放一个隐形术再把脑袋探出来的。
但他怀疑无论如何那个卓尔也能看见自己。
他无助地长叹一声，抓住绳子翻出来落上地面。环视四周，他知道战斗已经结束，石像鬼
被尽数摧毁。因此，他打了个响指，驱散了他的异次元空间。
“这城堡是活的。”奥格汉说道。
他气喘吁吁地弯下腰来，仿佛竭尽全力才保持站姿没有跪倒在地。他身边的艾蕾安将一只
手搭上他的肩头，但她看来同样精疲力竭。
“而且已经有更多的石像鬼……长了出来。”老威汉姆边说边爬上山丘的北侧，“我是说，
在城垛上。虽然上次发起进攻的怪物已经被我们击败，但更多的候补却在它们留下的空位上生
长成形。”
“现在这里存在一个有趣的扭曲局面。”肯森评论道。
“我们必须踏平那座城堡。”派特克斯宣布，“摩拉丁神威在上，此等邪恶必不得生!不过
我猜杜马松会很想搞清这地方的魔法究竟是怎么运作的。”
“那可是钢铁和坚石筑成的高墙。”马利亚布朗说道，“将其踏平?帕里斯楚克又是否具有
完成如此壮举的能力呢?”游侠的语气显示出这个问题的答案早已不言自明。
“还好这群怪物向我们的方向飞来了。”威汉姆说，“若是它们进攻毫无防备的帕里斯楚克
居民，不知将会引发怎样的灾难?”
“那么，他们不应再毫无防备了。
”游侠表示赞同，“我们应该做好防御。
”
“或是准备溜之大吉。”埃索格特窃笑着插话。
“如果形势所需，国王盖洛斯会派来一支军队。”爱莱莉说道，“派特克斯言之有理，此等
邪恶必不得生。”
“哈，但若我们前去敲打一只缩起来的乌龟的外壳，岂非太过愚蠢?”贾拉索发话，吸引
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了所有人——特别是恩崔立——的目光。
“你有更好的主意?”埃索格特问道。
“我曾与这些征异的建筑打过交道。”卓尔承认，“我的朋友和我曾在帕里斯楚克城郊摧毁
过一座高塔。尽管远比面前的这座要小，但二者颇具相似之处。”
埃索格特闻言挑起一只眉毛：“那事儿是你们干的?你们——咱们坐着马车去往血石小径的
几天前?就是东边传来的那阵轰鸣?”
“是啊，好矮人。”贾拉索答道，“正是我本人和这里的好恩崔立击败了那座高塔，连同其
中的邪恶走卒。”
“哇哈哈!”
贾拉索深鞠一躬，而恩崔立只是摇了摇头。
“取胜之道，
”卓尔直起身来继续说道，
“唯在攻其内部。翻过硬壳，直取脆弱的软肋。
”
“脆弱?你竟这么形容。
”恩崔立惶恐而充满疑虑地评价道。贾拉索望向他的方向，发现他
的朋友看上去不太开心。而且对他也不太信任。恩崔立深色的双眼正在向卓尔射出杀人般的目
光。
“我们在听着呢，好卓尔。
”马利亚布朗提醒。
“那座城堡中有一位国王——一个维持着城堡存在的生命之源。”贾拉索解释道，尽管事实
上他完全不知道自己是否说中了要害。
诚然，宝石被从书页中扯出之际，海里奥加巴鲁斯的高塔即告崩塌，而龙姊妹也曾向他披
露，杀死巫妖亦可取得相同的效果。但面对这座远为宏伟的建筑，贾拉索拥有的实际上不过是
一种猜想——若这座建筑竟能有如此巨大，它的“国王”又将是什么呢?
“只要我们消灭这一生命之源，高塔——城堡——就会分崩离析。”卓尔继续说道，“所余
者不过一堆乱石金属而已，供铁匠和石匠们各取所需。
”发言结束时，他注意到艾蕾安和奥格汉
不安地移动着身体。
他由此察觉了不少信息。
“也许我们最好向国王盖洛斯示警。”马利亚布朗充满疑虑地说。
“威汉姆大师可以从帕里斯楚克派出骑手完成这项任务。”指挥官爱莱莉宣布，“而现在，
我们目标明确——翻过硬壳直取脆弱的软肋。”
“那你可下令了。”埃索格特吼道。
“的确如此，好矮人。”爱莱莉说，“我将于破晓之时进入城堡。
”她略作停顿，目光依次扫
过面前的每一个人，“我率领你们前来此地，为的就是当前一刻。现在敌人就出现在我们面前。
帕里斯楚克无法承受等待血石村得到消息并集结大军的时间耽搁。因此我将进去，我并未下令
你们任何一人随我前往，但是——”
“我们当然无需你的命令。
”贾拉索打断了她的话;当所有人的目光再次转到他身上之后，
他再次深鞠一躬，“我们一路冒险为的就是此时此刻，所以，我们坚守在你身侧。”而在他身侧，
贾拉索能感到恩崔立的目光仿佛正在烧灼着他。
“哇哈哈!”埃索格特再次大笑。
“是的，当然我们必须继续探寻。
”肯森说道。
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“杜马松在上!”派特克斯说。
“那么，你们所有人。”威汉姆发话，“加上艾蕾安和奥格汉，你们将消灭这个威胁。我相
信你们。”
“他俩?”埃索格特大声哼哼着问道。
“他们是帕里斯楚克最为优秀的人手，”威汉姆回答。
“还不如叫该死的城镇整个跑了算了，省了这堆麻烦!
”
“放轻松，好矮人。
”肯森说道。
“我们用来拖着那俩累赘的时间会比用来消灭敌人的时间还多。”埃索格特抱怨着，“我才
不要——”
“够了，好矮人。”肯森又说。
艾蕾安从奥格汉身边走出来，面对着暴躁的矮人。
“我们不会于此失败的。”她说。
“哼!”矮人哼着转身走开了。
“他们可以顶上我们的位置。”当二人一同向山顶各自的铺盖走去时，恩崔立悄声对贾拉索
说道。
“你决不会情愿错过如此宏伟壮丽的冒险吧。”
“你早已心知肚明。
”杀手指责道。“那对姊妹叫我们过来就是为了这个。
“我们已经讨论过这事了，”卓尔回答，“一库藏书无疑已经向世间开启，冒险于是随之展
开。”
“我们摧毁的那座高塔连给这建筑当门楼都不够。”恩崔立警告道，“何况那只巫妖，更非
我们所能匹敌。”
“那只巫妖被消灭了。”
“我的手套也是。”
贾拉索停下脚步。一时之间，他只是注视着自己的朋友。
“一针见血。
”终于，他退让了，
“但不要担心，我们总会发现解决之道。
”
“这就是你能想出的最好的回答?”
“之前我们也都发现了解决之道。
”
“我猜你的意思是，我们以后也都能发现?”
“当然。”
“直到最后一次为止。届时就再无‘以后’了。
”
贾拉索花了一点时间思索着这句话。
然后他耸了耸肩膀。
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“他们俩死了也就能给我提供个更软的地方歇脚。”埃索格特嘟囔着，在曾经是肯森帐篷的
一堆破布上坐了下来。
他继续喋喋不休地发着牢骚，但法师对此充耳不闻。肯森目不转睛地望向对面，威汉姆正
坐在那里，陪伴在艾蕾安和奥格汉的身边。
“啥?咋了?”矮人问道，明显是发现自己被法师无视了，并因此感到十分不满。
肯森迅速施展了一个法术，顿时一个类似于耳朵形状的透明形体在他面前的半空浮现出来。
他对它出了口气，它飘走了，滑向营地北侧的对话之中。那个名为艾蕾安的女性起身走开，留
下威汉姆和野蛮的奥格汉待在一起。
还有肯森，也正和他们共处一处，但威汉姆显然对此一无所知。
“你知道，我们说好了的。
”老半兽人语气沉重。
“我知道。”
“万万不能任其发展下去。”威汉姆说，“若不得不做出致命一击，不要犹豫不决，不要手
下留情。”
“我知道!”高大的半兽人吼道。
“奥格汉，这种可能的结局带给我的悲怆绝不亚于你会遭受的痛苦。”威汉姆说，“这不是
我的决定，也不是我的选择。我们只有遵从这唯一的道路，否则将会失去一切。”
艾蕾安向他们走过去时，他的话消弭于无声，而奥格汉也咽下了未及出口的回答。
“有趣。”肯森轻喃。
“啥?咋了?”埃索格特大叫。
“可能没什么。”法师说着转向他的朋友。他一边回头观望一边添道：“但也可能说明了一
切。”
纽恩吉脸朝地面，双臂被绑在身后，一个斗篷盖住了他的头颅。他已经放弃了所有希望，
认命之下，他甚至不再大喊呼救了。
但一只手抓住了兜帽轻柔地拉开了它，朋友的面容出现在老贤者的面前。
“几天了?”他蠕动着因干渴而龟裂的双唇，喘息着问道。
“只有两天而已。”威汉姆回答，“我本想早点来找你，但奥格汉……”他长叹一声抬起双
手，刚刚被割断的绳索仍然挂在他的手腕之上。
“你那小朋友发疯了!”
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“他是为了保护那个女孩。
”
“你的侄女。
”他语气中带着毫不掩饰的指责。一时之间，威汉姆艰难地注视着纽恩吉，但
他很快过去为他松绑。“就这样谋杀她——”
“不是谋杀，谁叫她自己惹祸上身。”
“她是无意的。”
“那并不相关。你难道要眼睁睁地看着整个城市为了一个女孩儿卷入危机之中?”贤者问
道。威汉姆再次亮出他的手腕，但纽恩吉何其聪明，完全没有落入他的陷阱。“你在进行危险的
游戏，威汉姆。”
威汉姆叹了口气：“这个游戏在我察觉到危险之前就已经开始了，而它一旦开始，我们根本
别无选择。”
“你本可以选择杀了那个女孩，结束这一切的。
”
威汉姆停顿了片刻。
“来，”他对他的老朋友说道，“我们必须为城市做好准备。”
“女孩在哪儿?”
“瓦萨之门已经派来了几位英雄。
”
“女孩在哪儿?”
“她去了城堡。”
纽恩吉双目圆睁，仿佛随时会跌倒在地。
“和盖洛斯·龙魇的侄女，指挥官爱莱莉一起。”威汉姆解释道，
“还有游荡者马利亚布朗。
”
纽恩吉又瞪了一会儿眼，然后点点头问道：“奥格汉也去了?”
“他带着我的指示，绝不会让那座建筑得到她。不惜一切代价。”
老贤者花了一些时间思索着这句话。“太危险了。”他最终摇着头说道，从威汉姆身边走过。
“你要去哪里?”
“难道不是你说的我们必须为城市做好准备吗?但准备什么呢?防御，还是逃跑?”
“恐怕得各半吧。”威汉姆说。