第二十章
我随着他们一起尖叫起来，灯盏闪烁，摇摇欲灭，然后彻底暗掉。
一分钟的黑暗，这就是我要帮他们办到的事。尖叫声，咒骂声，纷至沓来的脚步声，几乎要冲散我的神志。但我强迫自己集中精力。灯光悚然明灭闪动，最终一片黑暗，让所有人都无法动弹移动。这才能让我的朋友得以顺利脱身。
“在壁龛里！”一个声音拔群而出，压过了一片混乱嘈杂。“他们要跑了！”更多的声音响了起来，没有一个是我熟悉的。可是在这疯狂的时刻，每个人的声音都和平时不一样了。“揪出他们！”“拦住他们！”“杀了他们！”
原先站在墙边的禁卫军举枪瞄准，但四周一片模糊暗淡，根本找不到到底要追谁。沃尔什和他们在一起，我提醒自己。如果法莱和奇隆能混在沃尔什和其他侍从中进入大厅，那么他们也能混出去。他们可以藏匿，也可以逃离，总之会安然无恙。
我制造的黑暗会保全他们。
一道火光亮了起来，蹿动在半空中如燃烧的蛇。它在人们头顶咆哮着，照亮了昏暗的大厅，将半明半昧的阴影投射在墙壁上，投射在仰起的脸孔上，让整个舞池成了一场红光硝烟中的噩梦。
而我仍然坚持着，身上的每一块肌肉都紧绷、僵硬。
在火焰旁边，我辨认出国王的卫兵正推着他离开房间。他反抗着，大喊大叫地要留下来。但这次卫兵可没服从他的命令。伊拉王后紧随其后，被梅温推着远离危险之地。更多的人跟着他们，迫切地想要从这个地方脱身。
人流如潮水一般向前涌，夹杂着尖叫声和靴履重踏的声音，警卫则逆着他们往里钻。王公贵族们挤向我，力图逃离这里，但我唯有站在原地，尽最大努力坚持着。没有人想拉我走，没有人注意到我。他们害怕了。尽管他们强大有力，但仍懂得恐惧的意义。只消几发子弹就击出了他们的惊惶。
一个哭天抹泪的贵妇人冲过来把我撞倒了。我趴在地上，刚好正对着一具尸体。我盯着麦肯瑟斯上校脸上的伤疤，银色的血从她的前额流下来，滴到了地板上。弹孔有些怪异，边缘是灰色的、石头般的皮肉。她是个石皮人。要是她多留几口气，满可以长出一身石皮保护自己，但子弹是拦不住的，她还是死掉了。
我想躲开这被谋杀的女人，但银血和酒水混合在一起，让我的两手直打滑。尖叫声从我身体中喷涌而出，那是一种极为惊骇的挫败和悲哀。血沾满了我的双手，仿佛知道我干了什么。它黏腻冰冷，到处都是，就要把我淹没。
“梅儿！”
一双强有力的手把我从地上拎起来，拖着我远离那个我杀掉的人。“梅儿，求你——”那个声音恳求着，但是为了什么呢，我并不明白。
因为那声尖叫，我没能坚持住对电流的控制。灯重新亮了起来，照亮一片银色的死亡战场。我正要踉跄着站起来，确认行动是不是真的成功了，有人又把我拉住了。
我说着那些必须说的话，这是计划里我该干的：“抱歉——那些灯——我不能——”上面的灯又闪烁起来了。
卡尔几乎没听我说什么就跪了下来。“你伤到哪儿了？”他咆哮着，上上下下地为我检查着。我知道这查伤的方法是训练出来的。他的手指按着我的胳膊和腿，寻找着伤口，寻找着流出这么多血的地方。
我的声音听起来有点儿怪，轻柔而哀伤：“我没事。”可他根本没听到。“卡尔，我没事。”
他脸上一松，有那么一瞬间我以为他会再吻我一次。但是他的理智比我恢复得快。“你确定没事？”
我小心翼翼地抬起沾满银血的袖子：“这怎么会是我的？”
我的血不是这个颜色，你知道的。
他点点头。“当然，”他低声道，“我只是——我看到你倒在地上，还以为……”他咽下了后面的话，眼中蔓起巨大的悲哀。但那一闪而过，取而代之的是坚定和果断。“卢卡斯！带她离开这儿！”
我的私人护卫从混乱的人群里冲了过来。他的枪已经上了膛。尽管他还是穿着那身制服和靴子，却已经不是我认识的卢卡斯了。他黑色的眼睛，萨默斯家族的眼睛，暗沉得如同黑夜。“我把她带到其他人那里去。”他沉声说道，把我拉了起来。
我比其他人都清楚，危险已经过去了，却还是忍不住对着卡尔脱口说道：“那你呢？”
他耸耸肩，躲开我的手，以一种惊人的轻松语调说：“我不会逃跑的。”
接着，他转过身，侧对着一列禁卫军。他走过那些尸体，仰头望着屋顶，敏捷地接过了抛来的一支手枪，手指放在了扳机上。他的另一只手开始燃烧，阴沉致命的烈焰噼啪作响。他的侧影映在禁卫军身上，映在地上的那些尸体上，看起来完全是另一个人。
“搜查。”他低啸着，踏上了楼梯。禁卫军和警卫们紧紧跟随，如同红黑相间的浓烟缭绕在他的烈焰之后，离开了这个鲜血四溅、笼罩着灰尘和尖叫的宴会厅。
在地板正中间，倒着的是贝里克斯·来洛兰，刺穿他的不是子弹，而是一支银枪。那是从鱼枪里射出来的，就像人们捕鱼时那样刺下去……银枪杆上垂下一条破破烂烂的红色肩带，在混乱的旋涡之中几乎岿然不动。那上面盖着一个记号——撕碎的太阳。
我们离开大厅，走进了侍从通道，两侧的墙壁黑压压的。突然，脚下的地板隆隆震颤，卢卡斯一把把我推到墙边掩护着我。惊雷般的声音响了起来，头顶的天花板摇摇欲坠，落下好几块碎石。我们身后的门向里崩开，烧得稀烂。而通道外面，宴会厅已是一片焦黑，浓烟滚滚。爆炸。
“卡尔——”我扭动着想挣脱卢卡斯，原路跑回大厅去，他却把我拽住了。“卢卡斯，我们必须去帮他！”
“相信我，一颗炸弹对王子来说算不了什么。”他沉声道，拉着我继续往前走。
“炸弹？”那并不在计划之内。“那是炸弹吗？”
卢卡斯略略退开，他的颤抖明显来自愤怒。“你看到那条血红色的带子了，是红血卫队，而那个——”他向后指了指黑乎乎还冒着烟的宴会厅说，“那就是他们的真面目。”
“这没道理啊。”我喃喃自语，回忆着我们计划中的每个细节。梅温从没跟我提过什么炸弹，一次也没有。奇隆也不会让我这么干的——如果他知道这会让我陷入险境。他们不会这样对我的。
卢卡斯把枪装进枪套，黯然道：“嗜杀者不必讲道理。”
我一口气哽在喉咙里。有多少人还在那里啊？有多少孩子，有多少无辜的伤亡？
卢卡斯以为我沉默不语是因为太震惊了。他错了。此刻，我怒不可遏。
任何人都可以背叛任何人。
卢卡斯带着我往地下走，穿过少说有三道门，每道门都是用钢铁铸成的，有一英尺那么厚。它们没有上锁，但卢卡斯只是用手轻轻一弹门就打开了。这让我回想起第一次见到他的样子，那时候他也是这样为我打开了牢笼的栏杆。
未见其人，先闻其声，交谈的声音在金属墙壁之间回荡着。国王骂天咒地，言辞让我不寒而栗。他走来走去，怒火不断升级，披风随之在身后飘动着。
“去把他们揪出来，劈开他们的背，带到我面前来。我要他们像怯懦的弱鸡一样跟我求饶！”他冲着一个禁卫军嚷嚷，但那戴着面具的女警动也没动一下。“我要知道到底发生了什么！”
伊拉王后坐在椅子上，一手抚着心口，一手紧紧地拉着梅温。
梅温一见我就说：“你没事吧？”他松了口气，拉过我抱了一下。
“只是有点儿慌。”我想办法尽可能地把信息告诉他。但是王后离得太近了，我连思考都不敢，更不用说讲话了。“枪击后发生了爆炸。炸弹。”
梅温紧紧皱着眉头，一脸迷惑不解，但很快就怒火中烧：“混蛋。”
“野人。”提比利亚国王咬牙切齿地骂道，“我儿子怎么样？”
我看向梅温，但很快意识到国王说的不是他。他淡然处之，早已习惯了被父亲忽视。
“卡尔和狙击手在一起，他带了一批禁卫军，”我一想到他那烈焰般的阴沉和愤怒就恐惧不已。“然后宴会厅就发生了爆炸。我不知道还有多少人在——在那儿。”
“还有什么其他的吗，亲爱的？”伊拉王后开口了，她亲昵的用词让我听起来就像遭了电击。她看起来比平时更苍白，呼吸也浅而急促。她害怕了。“你还记得些什么？”
“还有一条带子，系在一支矛枪上。是红血卫队干的。”
“是吗？”她说着挑起眉毛。我真想转身逃开她和她的入侵，但还是忍住了。我已经时刻准备好让她钻进我的脑袋里，把一切真相公之于众。
但是王后没理我，而是转向了国王：“看看你都做了什么？”她咧开嘴唇，露出尖牙，在灯光下莹莹如火。
“我？是你说红血卫队微不足惧，是你向我们的人民撒了谎。”提比利亚国王反唇相讥，“你的措施削弱了我们应对危险的力量，不是我。”
“可是如果你在还有机会下手的时候，在他们还没这么壮大的时候就上心处理，今天的事就不会发生！”
他们唇枪舌剑地咬着对方，活像两条恶狗，都恨不得多啃一块肉。
“伊拉，他们算不上恐怖分子。我不会浪费我的士兵和官员去对几个写传单的红血族穷追不舍的。他们弄不出多大动静。”
王后缓缓地向上指了指：“这样还不算动静吗？”国王无言以对。她冷冷一笑，因为在争吵中占了上风而得意。“总有一天，你的人会学乖去注意这些人的，而整个世界都将因此动荡不堪。他们是瘟疫，是你放任的瘟疫。在哪里传播壮大，就该在哪里动手杀掉他们。”
她站起来，整理了一下，说道：“那些人是红血恶魔，他们一定有内应，就在宫墙之内。”我拼尽全力站着不动，眼睛死盯着地板。“我想我得和侍从们说几句。萨默斯军官，请吧。”
卢卡斯提起精神，为她打开了地下室的拱门。王后带着两名禁卫军疾步而出，如同一阵暴虐的旋风。卢卡斯跟着她，依次打开一道道沉重的门，铿锵的声音渐远。我无意打探王后要对侍从们做什么，但我知道那少不了要伤人，而且我也知道她的发现——一无所获。按照我们的计划，沃尔什和霍兰德会和法莱一起逃走。他们早料到舞会后还留在这里太危险——他们是对的。
沉重的金属大门只关上了一会儿，就又打开了。是另一个磁控者：伊万杰琳。她身上还穿着礼服，却是一副失魂落魄的样子，首饰乱糟糟地缠在一起，烦躁不安。最吓人的是她的眼睛，湿漉漉的眼泪把黑色眼妆晕得一塌糊涂。托勒密，她在为死去的哥哥哭泣。尽管我告诉自己不要管不要在意，但还是得忍一忍才没有过去安慰她。这思绪很快就闪过了，因为另一个人也跟着进来了。
卡尔的脸上都是烟灰，干净的制服这会儿也脏兮兮的。如果是平时，我只会注意到他疲惫而充满恨意的眼睛，此刻却吓得魂飞天外。他黑色的军装上溅着血迹，手上也是。那不是银色的，而是红色。那血迹是红色的。
“梅儿，”他声音里的温暖荡然无存，“你跟我来，马上。”
他虽是对我讲话，但其他人也跟着起身，一起穿过通道，往牢房走去。我的心怦怦直跳，简直要跳出胸膛了。不是奇隆，谁都行，但不要是奇隆。梅温一只手搭在我的肩膀上凑过来。我以为他是要安慰我，但他只是把我往后拽：他在阻止我不要跑得太靠前。
“你应该直接杀死他，”伊万杰琳使劲扯着卡尔衬衫上的血迹，“我不会让这些红血族留下一个活口。”
他。我咬住嘴唇，让嘴巴紧紧闭起来，免得说出什么傻话。梅温的手攥紧了，像爪子一样扣在我的肩上，我能感觉到他的脉动加快了。因为我们都很清楚，到这一步，事情算是彻底完了。王后会过来扯碎他们的脑袋，在残骸里翻出深藏的阴谋。
通往牢房的台阶无甚特别，只是特别长，直通到王宫的最底层。看守们站起来向我们行礼，这儿至少守着六个禁卫军。彻骨的寒意浸入我的骨髓，但我没发抖。我简直动不了了。
牢房里有四个人，每一个都是血迹斑斑、伤痕累累。尽管灯光昏暗，我还是认出了他们。沃尔什的眼睛肿得只能闭着，但看起来还好。特里斯坦两条腿都浸透了血，只能倚着墙才站得住，伤口上胡乱缠着布条，看起来像是从奇隆的衬衫上撕下来的。至于他本人，则没受什么伤，让我大大松了一口气。他用胳膊撑着法莱，让他靠在自己身上。她的锁骨脱臼了，一只胳膊角度怪异地垂着，可即便如此也没免掉她轻蔑的嘲笑。她甚至朝栏杆外啐了一口，血混着唾沫落在伊万杰琳的脚边。
“把她的舌头给我剁下来！”伊万杰琳咆哮着，冲到栏杆前。她停住了，一只手狠狠地擂在金属杆上。尽管她抬手就能掰开那些栏杆，把整个牢房和里面的人都撕烂，可她还是克制住了。
法莱接住她的目光，面对这样的暴怒眼睛都不眨一下。如果这就是她的穷途末路，她毫无疑问也要高昂着头赴死。“身为王妃，这可有点儿暴力。”她说。
在伊万杰琳大发脾气之前，卡尔把她从栏杆边拉了回来。他慢慢地抬起一只手，指了指：“你。”
我一下子提心在口，惶惶不安。他指着的人是奇隆。奇隆脸上的肌肉微微扭曲，但眼睛一直盯着地板。
卡尔记得他。他带我回家那晚见过他。
“梅儿，解释一下。”
我张了张嘴，指望着有什么精彩绝伦的谎言可说，但什么都说不出来。
卡尔的目光越发阴沉：“他是你的朋友。解释一下。”
伊万杰琳喘着粗气，一腔怒火劈头盖脸地冲着我来了。“是你把他带进来的！”她嘶叫着，蹿到我面前，“是你干的？”
“我什么也没干。”我磕磕巴巴地说道。房间里所有人都盯着我看。“我的意思是，我确实给他在这里谋了一份工。他之前在贮木场干活儿，那太辛苦了，要累死人的——”谎言就这么说出了口，比以往编得更快，“他是——他曾是我的朋友，在镇子里的时候。我只是希望他能过得好点儿。我给他谋了一份服务生的工作，就像——”我的眼睛偷瞄着卡尔。我们都记起了第一次相遇的那个夜晚，记起了那以后发生的一切。“我以为只是帮帮他而已。”
梅温朝牢房走近一步，打量着我们的朋友，仿佛是第一次见到他们。他指了指他们的红色制服说：“看起来只是侍从。”
“我原本也是这么以为的，不过他们却企图从排水管逃走，”卡尔厉声说，“我们很费了一番功夫才把他们拽出来。”
“都在这儿了吗？”提比利亚国王透过栏杆扫视着里面的人。
卡尔摇了摇头：“还有不少同伙，但他们跑到河边去了。至于到底有多少，我不清楚。”
“好啊，那我们就弄清楚。”伊万杰琳挑起眉毛，“去请王后，同时……”她转而望向国王。他的胡子下面露出一抹狞笑，点了点头。
不用问就知道他们在想什么。施刑。
四个犯人强硬地站着，毫不畏惧。梅温狠狠地咬着牙，试图想出解决这困局的办法，但他明白，没有办法。甚至正相反，这兴许已经比我们所希望的好多了。如果他们能想办法说谎呢……可是我们怎能要求他们说谎？我们怎能站在一边看着他们受刑尖叫？
对于我的两难，奇隆却似乎胸有成竹。即使身处山穷水尽的境地，他那双绿色的眼睛仍然炯炯有神。我会为你撒谎。
“卡尔，交给你了。”国王说着拍了拍儿子的肩膀。我只能干看着，睁大眼睛乞求，希望卡尔不会做他父亲命令的那些事。
他匆匆瞥了我一眼，仿佛含着某种歉意，然后便转向一个比其他人都矮小的禁卫军。那是个女人，她的眼睛在面具后面闪着灰白色的光。
“禁卫军格莱肯，我想我需要一些冰块。”
我完全不明白这是什么意思，但伊万杰琳咯咯笑道：“好主意。”
“你不必看这些。”梅温低声说，想把我拉走。但我不能丢下奇隆。现在不行。我生气地甩开他，眼睛盯着我的朋友。
“让她留下来。”伊万杰琳乐于看到我的不自在。“刚好教教她如何待红血族如朋友。”她转向牢房，挥手打开栏杆，伸出一根白白的手指头。“就从她开始。看看她的骨头有多硬。”
那个名叫格莱肯的女禁卫军点点头，抓住法莱的手腕，把她拽出牢房。栏杆在她身后闭合起来，关住了另外三人。沃尔什和奇隆扑过来，两人都是一脸恐惧。
格莱肯强迫法莱跪下来，等待着下一步的命令：“殿下？”
卡尔走过来站在她前面，喘着粗气。他开口之前犹豫了一下，但是声音很强势：“你们还有多少人？”
法莱紧闭着嘴，咬着牙齿。她是宁死也不会说一个字的。
“从胳膊开始。”
格莱肯毫不客气地扳直了法莱受伤的胳膊。她痛得大叫起来，但还是什么也不说。我用尽所有办法才忍住没冲过去暴揍那个禁卫军。
“你们倒管我们叫野蛮人？”奇隆抵在栏杆上，狠啐了一口。
接着，格莱肯扯掉了法莱浸满血的袖子，苍白残忍的手压在她的皮肤上。法莱立即叫了起来，可我还是不明白到底怎么回事。
“其他人在哪儿？”卡尔边问边跪下来，好看着她的眼睛。法莱静了一会儿，粗粝地吸着气。卡尔往前凑了凑，耐心地等着她缓一口气。
但法莱向前一冲，拼尽全力用头撞向卡尔。“我们无所不在。”她大笑着，但格莱肯一碰她她就又痛苦地叫出了声。
卡尔整了整衣服，一只手捂着被撞伤的鼻子。如果是别人，一定会还击的，但他不会。
法莱的胳膊上、格莱肯的手所到之处，现出了红色的针孔。随着时间分秒流逝，这些针孔不断扩张，锋利且闪着光的红点直刺入已然发青的皮肤。禁卫军格莱肯，格莱肯家族。我的思绪飘回了礼法课，关于家族的课程。冰槊者。
我猛然明白了，不得不转过脸，不再去看。
“血，”我呢喃着，不敢回头，“她正在冻住她的血。”梅温点点头，神色黯然，眼里满是悲哀。
在我们身后，格莱肯并未停手，她抬起法莱的胳膊，红色的冰锥如利刃一般自皮肉之内划过，削过寸寸神经。那痛苦我连想都不能想。法莱咬着牙，粗重的呼吸摩擦作响，但还是什么都不肯说。时间一分一秒地过去，我的心跳不断加速，不知道王后什么时候会来，不知道我们的计划是不是真的就此完结了。
终于，卡尔站了起来：“够了。”
法莱几乎崩溃了，她茫然地盯着自己的胳膊，它们已被血液凝成的利刃割得伤痕累累。这时另一个禁卫军、斯克诺斯家族的一个皮肤愈疗者，在她身旁蹲了下来，迅速地为她施治，双手以一种训练有素的时髦样子移动着。
法莱的胳膊重新有了温度，她阴沉地哼笑着：“要再来一次，嗯？”
卡尔背着双手，看了一眼他的父亲。国王点了头。“没错。”卡尔叹着气，回头示意那个冰槊者。但她没能继续施刑。